***
Последние буквы имени полицейского потонули во тьме. А потом начался хаос. Я схватил Акааши за запястье, резко дергая на себя - он, наверное, даже не успел ничего толком понять, а потому даже не сопротивлялся. Возможно, что все было не совсем честно - но как я уже говорил, у полиции связаны руки, а сейчас, так уж вышло, что им не посчастливилось попасть в дом, где находятся члены из двух сильнейших мафиозных группировок этого города, и встать у них на пути. Мы были подпольными бойцами, и это значило, что мы прорвемся, используя любые методы. Даичи рванул к Ушиваке, с размаху нанеся ему удар ногой в колено - и тот согнулся, что-то сдавленно прошипев. Тендо дрожащими руками поднял пистолет - но я выбил его своим ботинком, и тот вскрикнул, выпустив оружие из рук - оно отлетело куда-то к двери, которая тут же распахнулась, с размаху впечатываясь в стену. На пороге стояло еще двое полицейских - и они, еще не успели сообразить, что здесь происходит, удивление затормозило их, так что они не достали свое оружие - которое, вообще-то, могло очень сильно им помочь - прежде чем Иваизуми сорвался с места, и резко развернувшись, впечатал кулак в челюсть одного из них - он полетел назад, сбивая с ног второго полицейского, и они оба повалились па пол. В это время произошло то, чего не ожидал никто - Тендо обхватил его ноги своими руками, и хорошенько размахнувшись вонзил в его колено нож - я видел, как блеснула сталь в широкой полоске света, льющегося из коридора. Иваизуми закричал, что-то прошипев сквозь зубы, но не осел, а тряхнул здоровой ногой, пытаясь освободиться. Брюки возле его левого колена стремительно становились еще более темными от крови. Офицер поднялся, едва ли не опираясь на Хаджиме, и вцепился в его плечи дрожащими руками, пытаясь повалить на пол. Боль отправляла их сознание, делая действия нечеткими и намного более слабыми. - Черта с два! - Голосисто вскрикнул Ойкава, подбегая к ним, и схватив Тендо за воротник, окинул его в сторону. Офицер рвано закричал, прокатившись по полу пару метров, и остановился, ударившись спиной об стол. Ушиджима поднялся, и занес руку, что бы нанести удар стоящему возле него Даичи. А двое лежащих на полу полицейских сориентировались, и быстро встав, подоставали оружие, направил его прямо на нас с Акааши. Ушиджима ударил Савамуру, и тот отшатнулся, отходя на пару шагов назад, и едва не упав - Сугавара хотел рвануть к нему, но не мог, понимая, что только усугубит ситуацию, потому что драться он не умел от слова совсем. Я не успел заметить, когда Акааши отошел от меня, и резко вздернув руки вверх, выстрелил в снова занесенную руку Ушиджимы - раздался выстрел - пуля прошла на вылет через ладонь, попадая прямо в лоб стоящему сзади полицейскому. Кровь брызнула из руки Вакатоши, забрызгав лицо Даичи, начала медленно вытекать из тела упавшего на пол человека. Сугавара и Савамура словно бы впали в транс - замерли на своих местах, не в силах сдвинуться даже на миллиметр, и ошалело глядели на труп человека, которого только что убил Кейджи. Иваизуми и Ойкава словно бы не заметили его, и, что самое страшное - я тоже. Я смотрел на тело - пальцы полицейского все еще немного подрагивали - и не чувствовал совершенно ничего. То есть совсем. Не было ни ожидаемого страха, ни гнева, ни даже сожаления. Как будто жизнь того человека совершенно ничего не стоила, Но может быть все дело в том, что она ничего не стоила именно для меня? Иваизуми развернулся, резко дергая рукой в воздухе в сторону окна. - Бегите! - Он сжал зубы, нахмурившись - в темноте его глаза горели жутким кровавым огнем, - Тоору, идите к машине! - ДА ЧЕРТА С ДВА Я УЙДУ БЕЗ ТЕБЯ! - Неожиданно громко завопил Ойкава, крепко сжимая кулаки, и глянул на Акааши, уже убравшего пистолет за пояс, и, помедлив несколько секунд, взял его за руку. - Знаешь, я... Я замер, в миг замолкая, потому что Акааши посмотрел на меня, но не там больным холодным взглядом, излучающим собой жажду, которым он смотрел до того на полицейского или остальных ребят - а своими глазами. И было в них столько понимания, что что-то в моем сердце болезненно защемило, сжало - и медленно сдавило, со скрежетом сворачивать в аккуратный шарик. Заскребло, попыталось разрезать, и с размаху проткнуло тяжелым ядовитым железным прутом. Я ощутил, как меня едва ли не распирает на части от переполняющих эмоций - оно билось-билось об ребра, и все не как не могло пройти. Всех этих ощущений было так много - слишком много для меня - что становилось больно дышать. Когда я собрался с силами, что бы ответить ему что-то - я сам, если честно, понятия не имел, что - то Даичи заговорил: - Решено, - Его голос звучал серьезно и твердо, - Вы все уходите. Все вместе, - Он кивнул нам, и отвернулся, как бы говоря этим, что возражения не принимаются. Я хотел бы что-то ответить ему - сказать, что так нельзя, что так совсем не честно, и мы не можем бросить их здесь, потому что Даичи только что напал на полицейского - и за этим поступком будут свои последствия. И он напал на него не просто так - он сделал это, пытаясь помочь мне, что значительно усложняло дело. Я боялся вины, которая уже начинала тугим клубком сворачивается в груди, и медленно завиваться вокруг сердца. Она была тугой, колючей, и впивалась в меня ядовитыми шипами. Ойкава, как видно, подобным вообще не страдал. Потому что он резво подбежал к Иваизуми, хватая того за руку, и помог опереться на себя. Он кивнул Даичи, и, не медля двинулся ко мне. - Стой, мы не можем вот так просто... - Время уходит! - Воскликнул Тоору, и по крепче перехватил руку притихшего Иваизуми. - Ты хочешь проблемы с законом еще и здесь - пожалуйста, но если не желаешь Акааши того же, то ты должен взять себя в руки! - Прошипел он, крепко стиснув зубы. Еще одна вещь, которая делала его жутким человеком - это то, что Ойкава знал рычаги давления на разных людей - в том числе и меня - и чертовски хорошо этим пользовался. Потому что после его слов, все сомнения во мне начали медленно тлеть и я, опустив голову, все же быстро кивнул Даичи, двинувшись к окну и не забыв схватить за руку Акааши. Именно так действовали приоритеты - когда то, что человеку важно подвергается опасности, он бросает все и без страха бежит по головам, пренебрегая чужими жизнями, лишь бы только спасти это. Отличае таких людей только в том, что одни - мучились после этого угрызениями совести - другие же, не чувствовали ничего. Хорошо, наверное, что я сомневаюсь. Говоря об этом... А можно ли то, что я чувствую по отношению к Акааши назвать Жаждой? Одним из её воплощений? Тем, что по природе своей схоже с ней, но на самом деле намного более хрупкое и не постоянное - и намного менее кровавое и разрушительное? Пожалуй, в какой-то степени да. Тендо уже начал приходить в себя, когда я в последний раз обернулся на уверено расправленные плечи Даичи, обтянутые тканью черной футболки - словно вороновы крылья - и крепко ухватившись за стену, перекинул одну ногу через окно.***
- Яку. Голос Ямомото прозвучал первым, разрезав застоявшуюся тишину, и Мориске бегло обернулся, исследуя его лицо затуманенными глазами. Казалось, что он находится где-то не здесь, будто бы его тело замерло, оставшись в комнате пустой оболочкой, а дух улетел куда-то далеко, куда-то подальше отсюда, от этого безумия и хаоса, а громкий голос Ямомото слишком резко вернул его обратно в тело. - Что? - "Что"?.. То есть ты... Ох, - Он устало потер переносицу, и Лев окинул его быстрым сочувствующе-осуждающим взглядом, впрочем, быстро перейдя на Яку. - Тебе не кажется, что мы не должны сидеть, сложа руки. - Некомата-сан приказал, - Пожал плечами Мориске, все еще не до конца выпав из прострации. Он волновался. В голове Яку, прямо перед его глазами медленно крушились исполинские небоскребы - его внутренний мир, привычные вещи, все выученные правила и порядки. Все это билось, и летело, осыпаясь прямо на его голову кавалькадой сотни перекликающихся множеством оттенков кусочков стекла. Бетонные кости падали к его ногам, сотрясая землю, и громкий-громкий грохот, зудящий где-то в самом нутре гул, разрывали его сознание не части. Яку было страшно. - Там явно что-то происходит. - Да. Мориске поднял взгляд. Там, наверху, прямо над ними творилось что-то поистине невероятное - и если Ямомото и Лев едва сдерживали себя, что бы ни отправится туда, то Яку не горел желанием так безрассудно рисковать своей жизнью. Может быть, у него почти и не было Жажды, но он не являлся трусом, и просто, в отличие от некоторых чуть более явно отдавал себе отчет в собственных действиях. Так хотелось думать. Старик Некомата вышел за дверь несколькими минутами ранее, и замер, так до конца и не закрыв её. Лев немигающим взглядом буравил полоску света, льющуюся из другого помещения, и, казалось бы, был так напряжен, что боялся лишний раз вздохнуть. Он не двигался с места, замерев, как кот перед атакой, готовый вот-вот сделать рывок, а глаза его - горели ярким всепоглощающим и даже немножко страшным в своей сосредоточенности взглядом. - Там ведь были только Карасуно и Бокуто, как?.. - Мориске откинул голову назад, и его затылок прислонился к стене. - Откуда?.. Кто из них мог?.. - В одной из комнат был и Акааши-сан, - Внезапно подал голос Лев, и Яку резко обернулся в его сторону. Они встретились взглядами - и больная тоска в глазах Мориске заставила брови Льва сожалеюще поползти вверх. - Правда, я всё равно не знаю, зачем ему это. - Может быть причина в Бокуто? - Теперь уже Яку повернулся в сторону Ямомото, и тот, посмотрев на него, неуверенно отвел взгляд. - То есть я... Не знаю, но что если они с Ко сговорились? Может быть, так они хотели порвать все связи с Некомой, и сбежать. - Порвать?.. - Яку замер на миг, но уже скоро резко мотнул головой, цепляясь пальцами в собственные волосы, - Документы-то у обоих здесь - подписи на договорах о сотрудничестве тоже, - Мориске озадачено нахмурился, опустив взгляд. - При желании старик мог бы... Вывести на них полицию, или даже убить. Да и потом я... Не как не возьму в толк, на кой черт им нужно уходить из Некомы? Ямомото тоже опустил взгляд, и Лев посмотрел на него широко открытыми глазами, тихо качая головой - мол, не нужно, - однако Такетора этого, видимо, не заметил. Он глянул на Яку, как на умалишенного. - Знаешь, вообще-то, в последнее время я тоже хочу уйти... Глаза Яку непроизвольно распахнулась в удивлении. Очередное здание резко пошло трещинами - и, словно бы лопаясь, медленно раскололось на части, словно в невесомости полетевшие вверх. Все медленно летело к чертям, и он чувстсвал, что не был способен это остановить - сколько ты не карабкался, сколько бы ни пытался бежать вперед - у него не получится все исправить. Яку бы очень хотелось знать, что и где он сделал не так. В чем была причина. Может быть, все-таки все обернулось так потому только, что для него - человека, почти не имевшего Жажды, самым дорогим стал один из её источников, и люди, которые источали этот огонь намного сильнее прочих. Буквально жили им. Какая ирония. Мориске медленно поднял голову. - То есть... Как?..***
Мы бежали друг за другом рваным кривыми строем, ловко лавируя меж плохо различимых в такой темноте стволов деревьев. Акааши обогнал меня, и я боялся, что его спину, маячащую где-то в парах метрах впереди, может внезапно затянуть тьмой, и тогда я останусь тут совсем один. Иваизуми и Ойкава совсем потерялись где-то впереди, и я, если честно, не старался выцепить их фигуры среди кромешного мрака - мне было достаточно видеть и следовать за Акааши. Я чувствовал стыд. Я сбежал, оставив там Тобио, подставил Карасуно и заставил Акааши снова убить человека. А еще... Иваизуми и Ойкава пришли за мной сюда - и пусть они, скорее всего, преследовали какую-то конкретную цель, о которой мне неизвестно, но я все равно был им благодарен. В небе раздался раскатистый рокот грома, словно где-то над нами вот-вот извергнется вулкан, и кавалькада палящих жалящих искр осыплется прямо на наши головы, вскоре сменяясь самой настоящей лавой. Мы сгорим заживо. Молния полоснула по небу, и я ощутимо вздрогнул, сжимая кулаки. Вода капала мне на лицо, застилала мутной пеленой глаза. Дождь, до этого и так достаточно сильный, медленно, но верно превращался в самый настоящий ливень. Капли были настолько холодные, что почти взаправду казалось, будто меня обсыпает огненными искрами. Мокрая земля под ногами - лужи и грязь, почти не различимые во тьме, превращались в одно сплошное черное нечто - целое море пепла. И оно, будто ты с каждым шагом засасывало меня все глубже и глубже внутрь. Хотелось протянуть руку, и ухватить Акааши за край футболки. Он будто был маяком, светом, который должен был непременно меня спасти. И спасал прямо сейчас. - Осталось совсем немного до нашей машины, потерпите еще чуть-чуть! - Раздался голос Ойкавы откуда-то спереди, и я вскинул голову, вглядываясь во тьму. Но Акааши вдруг резко остановился и я, едва не врезавшись в его спину, тоже замер, озадачено вглядевшись в напряженное лицо Кейджи. Он не смел, сдвинуться с места, внимательно вглядываясь куда-то вперед, как раз туда, куда мы все бежали. Его веки дрожали под тяжелыми дождевыми каплями, но не закрывались, рот был чуть приоткрыт, а грудь высоко вздымалась из-за сбитого после бега дыхания. Проследив за его взглядом, я глянул в ту сторону, куда он так настойчиво - почти не мигая - смотрел. И у меня перехватил дыхание. Придерживаясь да древесный ствол, перед нами чуть покачиваясь стоял мокрый грязный, истекающий кровью Кенма, и смотрел на нас так, что становилось совсем не по себе. Он тихо просипел: - Б-бокуто-сан?***
Куроо медленно отложил блокнот. - И где же сейчас Кенма? - Как бы невзначай поинтересовался Укай, чуть нахмурив брови. Даже его, человека, который, кажется, не боялся совершенно ничего, сейчас пробирала мелкая дрожь. Слишком много нитей вели совершенно не к тому человеку, о котором он успел подумать, разговаривая с Ойкавой по телефону, и нити эти шли от самых неожиданных людей и обстоятельств, соединяясь в нечто действительно жуткое. Наверное, все дело было именно в том, что он недооценил Кенму. Сколько раз Некомата говорил ему, что так делать нельзя - что это чревато последствиями, и что угроза порой идет от того, от кого совсем не ожидаешь, а он, слушал-слушал, но все равно так и не усвоил. Хотя сам Ясуфуми, по всей видимости, тоже, потому что маленький котенок Козуме методично разрушал всю его сеть, а он, кажется, забеспокоился только сейчас. Если вообще забеспокоился. - Он... Уехал в особняк, к Некомате-сану, - Вдруг все-таки прошептал Куроо, сглатывая вязкий комок из слюны и беспокойства, и сжал пальцами простынь. - Как я?.. - Успокойся, Тецуро, никто еще не говорил, что все наши догадки окажутся правдой, - Укай сжал губы, явно понимаю, насколько неправдоподобно сейчас прозвучали его слова, и нахмурился еще сильней, отводя взгляд. Тецуро бережно провел кончиками пальцев по ветхому черному переплету, и остановившись, снова взял его в руки. Он не мог перестать касаться его - до того эта вещь казалась ему эфемерной, словно стоило лишний раз выпустить из рук - и она растает. Этот блокнот столько времени был рядом с ним - Кенма держал его в руках каждый чертов день, но он никогда - никогда не догадывался рассмотреть его поближе. - Но остается еще кое-что, - Тецуро сделал паузу, и Укай перевел на него вопросительный взгляд. - Что здесь делаешь ты?***
- Б-бокуто-сан?.. И я сорвался с места. Акааши дернулся - я заметил это краем глаза, но так и не сделал ни шага вперед. Я подбежал к Кенме, и аккуратно ухватился за его плечи, не давая ему рухнуть на землю. От него пахло дождем, гарью и кровью - он весь был в ней. Руки, лицо, одежда - все сплошь было покрыто красным. - К-кенма? Что... Что случилось? - Я посмотрел на него, сжимая дрожащие пальцы чуть крепче, и он медленно поднял голову, вглядываясь в мои глаза. - Как ты здесь?.. - С тобой все... Нормально?.. - Я рвано кивнул, не переставая разглядывать его - до того Кенма был переломан, что внутри все сжималось от страха, и медленно выкручивалось, а затем - разветвлялось, разрасталось, покрытая собой все. Это чувство шло по дыхательные путям и стенкам горла - каждый вдох отдавался зудящим, вибрирующим звоном где-то внутри меня. - А полиция? - Откуда ты?.. Черт, - Я ухватил его покрепче, протягивая чуть выше, и Кенма болезненно вскрикнул, рефлекторно цепляясь за мои плечи. - Мы там такую драку устроили, - Нервно хмыкнул я, пытаясь отвлечь не столько его, сколько себя, и болезненно улыбнулся. - И сбежали через окно. - В твоем духе, - Он улыбнулся через боль во всем теле, и сморщился, сжимая зубы. - Но от Акааши я такого не ожидал... - Он закашлялся, вытирая рукавом длинной висячей, и теперь такой потрепанной кофты кровь, текущую по лбу, и медленно опустив руку, вгляделся в свою теперь испачканную еще больше одежду. - Ты хорошо на него влияешь, Бокуто-сан. - Ха? - Я двинулся в сторону Кейджи, который так и не сдвинулся с места, не переставая поддерживать Кенму. - Хорошо ли?.. - Хорошо, - Утвердительно кивнул он, мгновенно посерьезнев. Почти через каждый шаг изо рта Кенмы вырывались рваные сиплые стоны, и я, с каждым его слабым вздохом и болезненным выдохом старался идти все более медленно и более аккуратно. Когда мы, наконец, дошли до Акааши, Кенма внезапно отпустил мои плечи, за которые держался все это время, и слабо ухватился за футболку Кейджи, тут же пачка её кровью. Он даже не шелохнулся. Кенма полез в карман своей безразмерной кофты, и трясущимися руками достал оттуда маленькую прямоугольную коробочку. Я знал, что это может быть, но мне не хотелось думать, что мои догадки могут оказаться правдой. Глаза Акааши приоткрылись чуть шире, когда Козуме впихнул эту коробочку ему. - Возьми это... Ладно? - Кейджи перевел на него взгляд ошалелых мечущихся глаз, и открыл рот, рвано выдыхая, и медленно качая головой. Я попытался что-нибудь сказать, спросить, но ни один звук - даже сиплый хрип так и не смог вырваться из моего горла. - Возьми, пожалуйста. - То есть... Как? - Кейджи сжал коробочку в руках - я заметил, как напряглись его пальцы, но до того бережно он держал её, что мне даже стало не по себе от нахлынувшего волной недоумения - я пытался понять, почему он так делает, но не мог. И это впервые не раздражало, а расстраивало. - Почему? Почему ты даешь её мне?.. - От неверия в его голосе у меня перехватило дыхание. - Потому что он, - Прошептал Козуме, и я нахмурился. Кажется, что речь шла обо мне. - Не сможет. Не смогу что?.. Окровавленными дрожащими пальцами он зацепился за ствол пистолета, и медленно вытащил из ослабевших рук Акааши, прижимая к груди. Кенма отпустил его, и перед тем, как сделать шаг в сторону выкинул то, чего не ожидал даже я - хлопнул его по плечу, чуть сжимая - прямо как Яку мое какое-то время назад. И что то мне подсказывает, что было в этой сцене нечто сакральное, то, что я не должен был, но по нелепой случайности все же увидел. Акааши стоял так, словно действительно не мог сделать ни шага, и даже когда Кенма отошел от него, и сильно хромая двинулся в сторону дома Некомата-сана - туда, где сейчас находились оставшиеся члены Некомы и сам старик - он так ничего и не сделал. Я шагнул вперед, и под моей ногой громко хрустнула ветка, переломив тишину, воцарившуюся между нами на этот короткий миг, своим отрывистым звонком треском. Козуме замер, и полуобернувшись ко мне, выставил вперед пистолет. Он бы не попал. Не в таком состоянии, не с его зрением, не в этой темноте - но мне, отчего-то вдруг стало так страшно - и страшно не за себя, а от того, что происходило прямо сейчас. Мой старый друг, хрупкий добрый Кенма, держал в руках оружие, направленное прямо на меня. - Не заставляй меня, Бокуто-сан, - Проговорил он, и развернувшись, зашагал дальше, чуть придерживая правой рукой, в которой у него был пистолет - левую - безвольно повисшую вдоль тела. Казалось, прошла вечность, прежде чем его силуэт растворился между темных древесных стволов. Ни я, ни Акааши так и не проронили не единого слова.