POV Katherine
Приближался вечер. В доме было безлюдно: Стефан куда-то запропастился с самого утра, Елена скрывалась в комнате Деймона, а, собственно, сам хозяин чем-то яро гремел внизу.
Приближаюсь к бутылке, молниеносно наливая жидкость в стакан. Вот черта-с-два я сдамся! Конечно, быть человеком мне понравилось, можно сказать почувствовала нотки ностальгии на своей шкуре, однако, быть сверх существом — куда приятнее.
Открывается возможность, новый мир. Сколько бы я не выпила залпом алкоголя, в вампирской сущности — я быстрее, сильнее, трезвее. Отставляю стакан на стол и мчусь на диван, деловито раскинувшись.
— Моя дорогая псевдо любовница! Хлыстать мой бурбон опасно! Тебе ли не знать, детка.
В комнате, залитой тусклым светом свеч, появился недовольный Сальваторе. Он выглядел раздраженным, невероятно уставшим. Не спеша вампир демонстративно прогулялся по гостиной, даже не взглянув на меня. Затем устроился в кресле напротив, по привычке потянувшись за добротной дозой выпивки.
— Я тебе говорила, что если так много пить, даже в облике сексуального вампира можно сказать печени «пока». — съязвила я, состроив недовольную гримасу.
Всполоснув с плеском бутылку, Деймон притворно фыркнул и поддался корпусом вперед.
— С каких пор тебя в мужчине интересует печень? Это не твой профиль, Кэтрин! Расслабься и сваливай.
Брюнет облокотился на подлокотник кресла одной рукой, а второй сжал мой подбородок, скользя по нему пальцами.
— Ах да. Заминочка вышла. Про «сваливай» я пошутил. Я и забыл, что ты не можешь. — едко прохрипел он, склонившись передо мной.
— Придурок.
Я с ненавистью оттолкнула руку Сальваторе и лежа принялась размышлять. Деймон теперь с удовольствием попивал любимый напиток, от наслаждения попевая что-то под нос. Прислушавшись, я закрыла глаза.
Елена мирно спала, видимо свернувшись калачиком, как маленький капризный ребенок, ей-Богу. Об этом свидетельствовало размеренное сопение и улюлюканье.
Провалявшись на диване еще минут десять, я пришла к выводу, что мой мозг больше естественно по инерции, стал усердно искать выход из сложившейся ситуации. Я ощущала невыносимую боль в голове, такую, что казалось, будто бы мне по ниточкам скраивают мозг. Каждое проклятое шуршание, жужжание и тому подобная ерунда, преследовали меня.
Я постаралась сделать глубокий вдох и выровнялась, свесив ноги на ковер. Должна признать, после кропотливого умственного труда, я решилась. Решилась на то, что прежней Кэтрин Пирс было бы раз плюнуть. Но кто сказал, что могущественные не возрождаются в виде большего зла?
Побег в ночи.
Я устала сидеть взаперти, только потому, что являюсь важным артефактом в поимке бедной Николины. Господи, даже Елена не вызывает во мне сейчас столько отвращения, как Нина. Ниспослал же Бог двойников-то!
Сальваторе ненадолго покинул гостиную, исчезнув так же быстро, как и появился. Но по тому, насколько тщательно, но обязана упомянуть, наивно прятал запасы алкоголя в особняке Деймон, полагаю, он заявится с минуты на минуту. Я схватилась за голову, слегка встряхнув кудри пальцами.
В углу комнаты, как и неисчислимое количество лет назад, пылилось зеркало. Смахнув рукой грязь, я присмотрелась: я кажется ничуть не постарела, даже наоборот — преобразилась, стала краше.
Довольная собой я прихватила полотенце, брошенное Гилберт с утра на стуле, в надежде на то, что отвлекающим маневром сумею выиграть желанное время.
Затаив дыхание, я неслышно побежала по ступенькам наверх. Уже в проходе я обернулась, от неожиданности выронив вещицу. Деймон принял то же положение, что и минут двадцать назад, с коварством наблюдая за моими действиями.
— Что? — я пожала плечами. — Решила помочь. Ну раз не надо в коем-то веке, то…
— Что ты задумала? — нахмурил брови Сальваторе, запустив от жара руку в густую шевелюру.
Я попятилась и с тихим бурчанием, плюхнулась обратно, швыронув полотенце.
— У меня есть право выбора, а, Деймон? — рассмеялась ему в лицо, сложив руки на груди.
— Естественно нет. Это я так…— отмахнулся вампир и мельком взглянул на потухший камин.
За окном уже блуждала беспроглядная ночь. Я неистово переживала, ведь мой предыдущий план с треском провалился и сейчас — в это треклятое мгновение, я морщусь, подыскивая новый вариант.
Должно быть хищный блеск сверкнул в моих глазах, так как идея на удивление не заставила себя долго ждать.
Оказавшись позади, я находчиво отобрала у брюнета утварь с янтарной жидкостью, не переставая улыбаться. Он все это время с подозрением косился в мою сторону, поерзав на месте.
Поправив локоны, ненавязчиво спустившиеся на лоб, я ядовито усмехнулась: да, столько столетий не научили меня отвыкнуть от этого великолепного аромата страсти, идеального тела и пронзительных голубых глаз. Я уперлась ногой в кресло, буквально повиснув на нем, вытянув лицо вперед.
Сальваторе молча смотрел на устроенное мной представление, не без присущего ему похотливого интереса. Он совершенно не такой, как Стефан! Да разве можно, в общем-то, их сравнивать? Конечно же нет. Они удачное дополнение ко мне. К моему образу!
Помню, как я ликовала в далеком тысяча восемьсот шестьдесят четвертом, когда заранее знала, что готовлю мальчикам незабываемые впечатления.
— Деймон… — ласково шепнула ему на ухо, отчего вампир дернулся.
— Кэтрин, что за игра? — видно было невооруженным глазом, что парень переживает и еле- еле сдерживает себя, чтоб не сорваться.
— О чем ты? — сладко пропела я и, резко перевернувшись, уставилась в лицо собеседника.
Одной рукой я разглаживала его черные волосы, временами оттягивая их назад, вторая тут же проскользнула вдоль груди вниз — к животу.
Вдоволь наигравшись, я сомкнула пальчики на восставшей плоти Деймона. Он утробно рыкнул, зажмурив веки. Поступательными движениями поглаживая возбужденный орган вампира, я принялась великодушно вырисовывать узоры языком, проведя им по шейной жилке, где соблазнительно пульсирует кровь.
Оторвавшись от своего занятия, я довольно промурлыкала, так как Сальваторе полностью был подвластен мне. Хотя вынуждена огорчиться, большего он мне не позволял, как бы я не хотела. Но вот именно сейчас я поняла, что не прочь бы была с ним зажечь ночью — натура Деймон на редкость пылкая.
— Как давно у тебя не было секса? — собравшись с духом просипела я, облизнувшись.
— Не твое дело. Ясно? — попытался возразить Сальваторе.
— Бедняжка Елена объявила голодовку? У нее головка «бо-бо»? — с издёвкой продолжала я, запечатлевая раз за разом поцелуи на шее темноволосого.
— Кэтрин! Не твое дело. — он стряхнул с себя мою руку и, поморщившись, стал судорожно глотать ртом воздух.
Я настойчиво проделывала предыдущие манипуляции с заядлым рвением.
— Деймон, почему же ты сопротивляешься? Вон она, твоя Елена, лежит вся такая сладкая, доступная. Ммм…— процедила, сжав пальцем его достоинство.
— Иди ты знаешь куда? — взбесился Сальваторе, встав с кресла.
— Знаю, знаю, — парировала ему в отместку, — я буду в подвале, развлекаетесь. Только дайте знать, как пять минут блаженного оргазма завершаться.
Я счастливо хихикнула и скрылась из виду. Милые бранятся — только тешатся!
Уже минутой спустя даже через закрытую дверь я слышала томные вздохи и тихие смешки, рвущиеся из груди моего жалкого двойника.
Эх, глупая девчонка, он же великолепен в постели, к чему эти дурацкие забастовки? И пожалуй, это единственное, в чем Деймон лучше Стефана.
Прислушавшись, я сорвалась на бег, и уже наскоро оказалась на улице.
— Ну и? Куда собралась? — передо мной оказался Сальваторе, наспех застегивающий рубашку.
Я лениво обогнула его и, замерев, кое-как поёжилась от ветра.
— А ты скорострел! — вырвалось у меня.
Несмотря на нездоровый блеск в глазах Деймона, он оскалил клыки и, притянув меня к кирпичной стене особняка, со всей силы швырнул на землю. Теперь я могла рассмотреть как гневно и тяжело дышит вампир, расправляя ворот одежды.
— А ты заноза в заднице. — шепнул он и требовательным жестом подал мне ладонь.
— Ауч! Как мило, Мистер Сальваторе. У Елены есть повод для ревности?
— Не заговаривай мне зубы, Кэтрин. Пойдём.
Брюнет ни капельки не стесняясь, сжал мой локоть и поволок в сторону города, напоследок украдкой взглянув на окно, за которым пряталась Гилберт.
***
POV Writer
Смена в больнице не задалась с самого начала. На плечи Кэролайн поневоле свалилась куча грязной работы: полночи она с веренным ей энтузиазмом заполняла документы, остаток темного времени суток проверяла состояние тяжелобольных. Так что сомкнуть глаз ей не удалось.
С утра, когда доктор Блэк ворвался в ординаторскую совершенно обезумевший, Форбс от растерянности подскочила с дивана, так и не успев задремать.
— Кэролайн, ты еще здесь?
— А где мне быть? Моя смена оканчивается только… — она в недоумении уставилась на циферблат часов, — через полчаса!
— Так значит вы не в курсе новостей? — встрепенулся Блэк, стирая пот со лба и натягивая халат на плечи. — поспешите же домой. Весь город трубит о пожаре. Видимо ваш возлюбленный уснул и...
Кэролайн в исступлении замерла, лихорадочно анализируя информацию. Она казалось бы пришла в сознание только тогда, как вымученный доктор потряс головой, осматривая ее глаза.
— Мой кто? — пропищала Форбс и с неестественной скоростью стала складывать вещи. — простите. Простите, Мистер Блэк. До встречи!
Уже через малый промежуток времени блондинка расстроенная и растрёпанная вбежала на крыльцо собственной обители. Ещё в нескольких милях благодаря безупречному зрению вампира, она старательно выискивала дым, гарь или что-то похожее на задымление, но к большому удивлению, ничего не было заметно.
Стены дома Форбс были целы и невредимы. Отдышавшись, трясущимися руками, светловолосая открыла дверь и вошла, сбросив сумку.
Вампирша стукнула себя по лбу, искренне рассмеявшись. Ну конечно — проделки Майклсона, как иначе?
— Сукин ты сын, Клаус! — грозно пролепетала Кэролайн, поравнявшись с лестницей, ведущей на второй этаж.
— Дорогуша! А вот и ты. — изрек первородный, шире улыбнувшись— Посмотри на меня. Ты устала. Это не хорошо.
— Это и все, что ты способен сказать в свое оправдание? Что за гребанный цирк? Какой еще к черту пожар? Мм?
Кэролайн не на шутку разозлилась, активно жестикулируя руками. Миниатюрная фигурка вампирши напоминала сейчас самую что ни на есть угрозу. Она источала решительность и уверенность в своих силах. Покраснев от злости, Кэр набросилась на Клауса с кулаками.
— Зачем так? Для чего?
— Кэролайн, успокойся, все хорошо! — он приник к ней и, взяв её заплаканное от горечи лицо в ладони. — Сейчас ты поспишь, часа эдак два. Топай!
Его голос звучал как убаюкивающая мелодия, потому сладко зевнув, Кэролайн поплелась в комнату.
Она с задумчивостью оперлась о подоконник, всматриваясь в стекло. Умывшись, Кэролайн пришлось остановиться около окна, как того велел двумя часами назад неугомонный гибрид. И ведь черт его дери, проснулась она ровно в срок!
Шорох позади вынудил Форбс наскоро обернуться. Блондинка рассеяно посмотрела на вошедшего Никлауса и, заметив задорный блеск в его глазах, фыркнула.
— Чего вырядился, как петух? — констатировала девушка, стукнув ногой по полу.
Майклсон выглядел изумительно: богато, со вкусом. В элегантном костюме, сшитом на заказ, с пестро-красным галстуком, обрамляющим его вытянутую шею. Лёгкая щетина была Клаусу к лицу. Форбс невольно залюбовалась красотой образа парня и тут же опустила ресницы.
— Вижу, дорогуша, что тебе нравится.
— Ложь! — парировала Кэр, спрятав руки за спину.
— К чему этот цирк? В общем, ладно. Кэролайн, сейчас ты оденешься в то, что тебе любезно принесут и с милой улыбкой будешь ждать меня у двери. У тебя сорок пять минут. — приказным тоном отчеканил Ник, скрывшись за поворотом лестницы.
Кэролайн опустилась на пуф, склонив голову. Она ясно ничего не могла понять. Его вечные приказы: были ли они внушением, или же превратились в ее сломленную волю? Она помотала головой и уже через мгновение в проеме показалась молчаливая женщина, несшая в сморщенных руках чехол с платьем.
***
Восхищенный вскрик сорвался с губ блондинки, когда она, покорно вцепившись в локоть Клауса, зашла вовнутрь огромного здания, иллюминирующего ослепительными огнями.
— Я знал, что тебе понравится, дорогуша. — шепнул на ухо Ник и величественно переступил порог.
Кэролайн трясло от страха: ей одновременно хотелось бежать отсюда без оглядки, однако вместе с тем, желание поблистать в обществе льстило ее натуре. Вампирша заметила, как удивлённо — без скрываемого интереса разглядывают гости ее роскошное убранство. Как дамы завистливо фыркают, без стеснения глядя на спокойного Клауса. Одна даже особа осмелилась поцеловать его в щеку!
Форбс картинно закатила глаза и отвернулась, почтительно здороваясь со всеми незнакомыми людьми.
— Кэролайн, прошу любить и жаловать, Марсель — несносный друг из Нового Орлеана.
Она опомнилась и торопливо отвесила мужчине поклон, обнажив очаровательную улыбку.
— Как я рад! — подметил Марсель, весело подмигнув. — Клаус, дружище, ты меня приятно удивил. Не думал, что ты обо мне вспомнишь.
— Ты что? Как я могу? — изумился Майклсон и сильнее сдавил ладонь вампирши. — Кэролайн, дорогуша, не желаешь ли выпить чего-нибудь?
Гибрид нехотя выпустил руку Кэролайн из объятий и вернулся к приятелю.
Она осталась одна.
Зашагав к бару, находившемуся как раз напротив, светловолосая с досадой поняла, что не хочет уходить отсюда. Желает развлечься, пусть даже и с ненавистным соседом, но от души. Форбс приказала парню наполнить бокал самым лучшим вином и, любопытно осматриваясь, стала ждать.
— Юная леди скучает одна? — рядом образовался Марсель с бокалом, кажется, крови, разбавленной выпивкой.
— Вам показалось.
— Не могу понять, чем же такую сексуальную вампиршу привлек мой друг? Очевидно, внушение, да? — не отставал он, продвигаясь ближе.
— Что? Нет! Это в прошлом! — прошептала Кэролайн, только потом поняв какую глупость взболтнула.
Количество выпитого вина отдавалось на ее разрумянившихся щеках и задору. Блондинка беззаботно смеялась, охотно общаясь как с новообращенными вампирами, так и с обыкновенными людьми.
Но Марсель ее настораживал.
— Не хочешь ли развлечься, а? — послышалось невдалеке и Кэролайн взвизгнула, уловив, что парень настойчиво подкрался к ней. — Ну, а что? Мы давние с Классом товарищи. Мое — его, его — мое!
Вампир нежно погладил Форбс по ноге и она сморщилась от отвращения.
— Всё, за исключением Кэролайн. — сухо бросил появившийся Майклсон, и злобно цокнул клыками. — Не зли меня, Марсель, живо убирайся.
Растерянная Кэролайн утратила из памяти тот момент, когда благодарно обняла Никлауса за шею и поцеловала в щеку, при этом порозовев от смущения.
— Прошу прощения, — сказала девушка — мне нужно ответить на звонок.
***
— Александр, приведи эту суку сюда, живо! — потребовала Кэтрин, врываясь в дом.
Вампир подпрыгнул у плиты, выронив кухонную лопатку. Он повернулся к сестре и, звучно хмыкнув, вытер руки о тряпку.
— Катерина. — радушно раскинул руки он, подходя ближе.
Пирс озлобленно закатила глаза, отступая.
— Я что, неясно выразилась? — повторила Петрова, с прищуром кивнув наблюдавшему Деймону.
— Деймон Сальваторе, познакомься. — едко съязвила девушка, расставив руки по бокам.
— Не могу сказать, что счастлив знаком...
— Я тоже не визжу от приступов радости! — вклинился брюнет, отпихнув вампиршу и устраиваясь на кресле. — Итак, где Николина?
Парень сконфуженно поерзал и снял фартук. Брюнетка последовала примеру спутника и по-хозяйски завалилась на залитый маслом диванчик.
— Сию минуту. Но может не стоит, Кэт? — нерешительно начал Петров.
— Нет, Алекс. Веди ее.
— Но она сейчас не в том состоянии…
Деймон безразлично повел плечом и неожиданно сорвался с места, ухватившись за кофту вампира.
— Ты приведешь ее сейчас и мне глубоко срать, что у тебя комплекс неполноценности! — плюнул в лицо он, чуть смягчаясь. — Ты же не против, Кэтрин, если кишки твоего братца зальют это помещение?!
— Что? Нет, Деймон, нет. — отрицательно покачала головой Пирс, приподнявшись.
Какой бы эгоисткой она не оставалась, темноволосая просто-напросто не могла потерять еще одну родственную душу.
Александр ушел куда-то вниз, тяжело дыша.
Тяжелая дверь с противным лязгом отворилась и, подтолкнув Нину, Александр закрыл ее на все защелки. Пленница дрожала от холода и раздирающего нутро голода. Она нервно кусала распухшие губы, думая о том, что Кэтрин явно пришла позабавиться.
Девушка наконец-то оторвала глаза от уродливого ковра и, горько всплакнув, кинулась к ошеломленному Деймону. Вампир только провел рукой по спине и вскинул ее бережно на руки.
— Привет, Николина.
Деловито взмахнув рукой, Сальваторе вышел прочь.
— Кэтрин, долго ждать? — возмущенно прикрикнул он, направляясь домой.
***
Стефан усердно постукивал пальцами, превозмогая в себе желание перевернуть разом все содержимое на тарелке на пол. Он был встревожен известиями о том, что брат отправился на поиски Николины без его ведома. Внезапно вампир откинулся на сидении, удерживая руку Елены, расположенную на его плече.
— Стефан, уверена, все будет хорошо. Ну прости, это же Деймон! — вырвалось из её уст и она присела рядом.
— Он спасёт ее, ты же мне веришь? — срывающимся от волнений голосом спросил Сальваторе.
— Конечно я тебе верю. Конечно. — в тон ему ответила Гилберт, окольцовывая руками его поясницу.
Абсолютное молчание.
Девушка сама не была уверена в успехе операции по спасению Нины, но всей душой верила в то, что хотя бы им удастся встретиться. Она не сказав ни слова грустно вздохнула и, наконец встала. Пройдя босыми ногами по ковру, Елена, сделав немалое усилие над собой, вмиг выпила бурбон прямо из бутылки.
Стефан удивлённо изогнул бровь, но посчитал нужным промолчать, продолживши накручивать себя.
— Хочешь?
— Нет. — глухо отрезал шатен.
— А мне помогает. — расхохоталась брюнетка от переживания. — Ну что с ним может произойти? Это всего лишь Кэтрин Пирс. Да? Его первая любовь, любовница...
— Ты ревнуешь!
— Немного. — расстроено заявила темноволосая и достала телефон. — Я чувствую, что становлюсь жуткой собственницей, когда дело касается твоего брата.
Она с тоской посмотрела на окно, за пределами которого уже томилась глубокая ночь.
Входная дверь со свистом распахнулась и мгновенно закрылась. Стефан и Елена переглянулись между собой. Спустя несколько секунд в особняк вошла обеспокоенная Кэролайн, а за ней причитающий гибрид, ворчавший о том, что его отвлекли от светской беседы в кругу друзей. Спокойнее и сдержаннее всех себя вела Бонни, притаившаяся за спинами Форбс и Майклсона.
— Господи, вы уже и ругаетесь, как настоящая семья. — присвистнул вампир, освобождая место для Беннет.
— Что за срочность?
Только Елена хотела оповестить о случившемся, как послышалось кряхтение и стук каблуков. Кэтрин с ненавистью оттолкнула дверь, так, что зазвенели старые петли. Брюнетка ловко обошла замершего Никлауса и деловито стала посреди гостиной.
— Прошу любить и жаловать. — выдавила Петрова из себя.
Деймон прошел следом, кропотливо держа под руку лишенную сил, еле живую Нину. Стефан тут же подскочил и устроился вместо брюнета поблизости, заботливо подавая ей стакан более-менее свежей крови. Девушка жадно поглощала ее, зажмурив от удовольствия глаза.
Все остальные терпеливо молчали.
Елена вцепилась в рубашку Деймона и с блеском в глазах, искренне обняла.
— Это и всё из-за чего нас дернули? — возмутилась Кэролайн, уставившись злобно на Кэтрин.
— Вообще нет.
Пирс повернулась к изможденной Николине, уже порядком пришедшей в чувства, и хамовито вздернула последнюю за плечи.
— Ты, стань туда. Дорогая Елена, стой там, где стоишь! — притворно сладким голосом прощебетала Катерина, поставив руки в боки. — Ну а вы, мои драгоценные зрители, усаживаетесь поудобнее. Сейчас будем проводить эксперимент. — она счастливо хлопнула в ладоши.
Никлаус моментально сел около стойки с бурбоном и с звучным сопровождением, отсербнул малую долю алкоголя.
Бонни и Кэролайн обездвижено стояли, широко раскрыв глаза. Стефан плюхнулся обратно, но с явным недоверием не спускал пристального взгляда с хитрой вампирши.
— Деймон.
— Я тебе не доверяю, Кэтрин. Уж прости. — он отошел назад, не выпуская руки ничего не соображающей Гилберт.
Дождавшись, пока все успокоятся, Кэтрин осторожно достала два заточенных клинка, тщательно укрытых плащом, и резко швырнула по обе от себя стороны.
Глухой рык прорезал тишину комнаты. Нина рухнула быстро, распластавшись на ковре. Алая кровь забрызгала даже предметы декора.
Елена тихо всхлипывала, роняя слёзы отчаяния. Отныне она ненавидела себя за то, что позволила Сальваторе защитить себя. Он лежал спокойно, без тени сомнений. Вскоре его глаза закрылись, а гостиную тут же пронзила волна судорожных рыданий.
Кэтрин бесследно исчезла, только лишь сиротливый ветер одиноко завывал под окном мрачного сооружения.
