Однажды в Серебряном Тысячелетии

      После того, как лорд Нефрит вернулся из очередной командировки с Юпитера с подписанным договором и принцессой планеты в качестве супруги, Джедайта словно подменили. Всегда безупречно вежливый, его поведение в обществе леди Литавры граничило с откровенным хамством. Он не здоровался, не заводил разговор, не подавал руки, даже когда этого требовали приличия. Все, чего удостаивалась милая леди был лишь холодный кивок и то, только под строгим взглядом Эндимиона.       Сами влюбленные такого поведения со стороны Четвертого лорда, казалось, не замечали. Молодожены были слишком увлечены друг другом, чтобы обращать внимание на какие-то мелочи. Но от глаз начальника земной разведки это обстоятельство не укрылось. Зой долгое время кидал на друга осуждающие взгляды, но когда ситуация подошла к критической отметке, решился на разговор. — Джед, какого хрена? — без предисловий начал Третий лорд, выловив друга на балконе Лунного дворца посреди бала.       С некоторых пор лорд Джедайт прилежно посещал все светские мероприятия, на которые была приглашена принцесса Реяна. И сейчас, стоя на балконе, он с грустью смотрел, как его друг Нефрит кружит в вальсе яркую брюнетку — свою любимую партнершу. — Что именно? — равнодушно ответил Джедайт. — Конкретизируй. — Конкретизирую: какого хрена ты ведешь себя с Литой, как свинья? — уточнил Зой, которого сложно было сбить с толку. — Я веду себя с ней так, как она этого заслуживает. И скажи еще спасибо, что я нормально разговариваю с тобой… Ты ведь был в курсе и не остановил Нефа, — Джед не спрашивал, а утверждал и, в принципе, ни в каких объяснениях не нуждался.       Лорд Зойсайт вздохнул. Больше всего он не любил две вещи: объясняться с идиотами и спорить с Джедайтом. На этот раз две эти противоположности абсолютно парадоксальным образом сплелись в одном разговоре. — Я не успел, — признался Зой. — Не смотри так, я в конце концов не волшебник. И в земной разведке случаются проколы. А король Юпитера — снимаю шляпу. Так четко все рассчитать! Если у Литы есть хотя бы десятая часть способностей этого старого интригана, она станет моим любимым сотрудником! — Жаль только, что за пополнение твоего штата будет расплачиваться наш друг. При чем дорого расплачиваться — рассудком, а может и жизнью… — Джед, Лита его действительно любит, и она не знала… Они до сих пор оба не в курсе, чем грозит их брак… — Ты сейчас серьезно?! — Джедайт с изумлением уставился на друга, но никаких следов того, что тот шутит на лице рыжего пройдохи не было. — Более чем. Мои ребята немножко опоздали, к тому же наша добрая душа влезла с благими намерениями свести одинокого друга с хорошей девушкой… Тут она права, Лита очень хорошая!       Джедайт замолчал. Да, конечно, если принцесса Литавра и в самом деле такая, какой стремится выглядеть, то лучшей жены для Нефрита и не придумаешь. А ему самому действительно придется извиниться перед девушкой. Но риск… — Серенити и тут отметилась? — улыбнулся Джед. — Да, — подтвердил Зой. — И это обстоятельство вселяет в меня надежду. У принцессы в этом деле интуиция… — В таком случае принцессе просто необходимо прочесть несколько полезных книг о ее подругах, прежде чем сводничать! — в голове у лорда Иллюзий сам собой возник план следующего занятия с лунной наследницей. — Ты же не заставишь невинную девушку читать «Путеводитель Казановы»… — Заставлю, — невозмутимо ответил Джедайт. — Чтобы знала на будущее, что меркурианок можно сводить с кем-то без последствий в том числе и в виде наследников… — А марсианок лучше не сводить ни с кем, ибо очень часто первая ночь любви становится для них последней? — Зой зло сощурил глаза.       Лорд Иллюзий вздрогнул, словно это были не просто резкие слова, а удар хлыста по оголенному и без того израненному телу. Он даже машинально сжал кулак и немного подался вперед, но вовремя понял, что сам проявил бестактность и нанес другу оскорбление. — Ты прав. Меня занесло. Прости… — Джед тяжело вздохнул, бросая короткий взгляд на все еще танцующих Нефрита и Реяну. — Но мы должны их предупредить! Хотя бы Нефрита, опасность угрожает только ему по сути…       Страхи Четвертого лорда были вполне обоснованы. Обычно, у юпитерианских девушек не было ни одного шанса выйти замуж «на сторону». Нет, в отличие от Меркурия здесь официального запрета не существовало, причина крылась в другом. Юпитер наградил своих дочерей не только невероятной сексуальной привлекательностью, организм юпитерианок вырабатывал некие вещества, от которых у инопланетных кавалеров просто сносило крышу.       Однажды побывав с такой знойной красавицей, мужчина уже и мыслить о других барышнях не мог. Сами же девушки, воспитанные весьма свободолюбивыми и самодостаточными, не рвались замуж на патриархальные планеты Альянса, где им была уготована участь домохозяек и красивых побрякушек при мужьях. Был известен не один случай, когда лишившись возлюбленной с Юпитера мужчины, не найдя смысл жизни, кончали с собой.       Почему об этом не знал Нефрит, который по роду деятельности был призван общаться с инопланетянами? Все просто, вопреки распространенному мнению о его беспорядочных связях с дамами, эти самые дамы во время командировок интересовали его меньше всего. Да и вне командировок тоже. Слишком уж хорошо он знал, чего стоят все эти улыбки и заигрывания. Светские жеманницы его не привлекали, а встречаться с девушками попроще Его Высочество элементарно не оставил своему лорду времени. — Ты недооцениваешь старого лиса, Джед. Они в равных условиях. — вздохнул Зойсайт, выкладывая перед другом все карты. — Я говорил с ним. Свадебный обряд был изменен таким образом, что теперь Лита без Нефрита тоже не сможет. Ни в этой жизни, ни во всех последующих. — Что?! Я все понимаю, но так подставлять свою дочь! — изумился Джед. — Особенно если учесть его мнение о всех нас… — Его мнение о всех нас вполне себе можно представить. Только исходить следует не из того, что он говорит, а из поступков. Он нам свою единственную дочку доверил! Прежде чем свести ее с Нефритом, король все на сто раз перепроверял. Поверь, прежде чем стать потенциальным властителем Юпитера наш друг прошел жесткий кастинг и показался своему тестю отличной кандидатурой. Король признался, что сначала меня рассматривал, но со мной такой номер не прокатил бы, пришлось бы говорить открыто. — Что не поговорил? — До Его Величества дошли слухи, что я предпочитаю планеты поближе к Солнцу, — усмехнулся Зой. — Да еще он письмо Серенити Литавре перехватил, где та расписывает какой Нефрит лапочка. Король хоть и не терпит Селену, к ее дочери питает по отечески добрые чувства. — Ты хочешь сказать?! — Джедайт открыл рот. — Я ничего не хочу сказать, — вкрадчиво проговорил Зойсайт, давая понять, что эта тема закрыта. — Короче, Джед, кончай дурить.       Джедайт потряс головой, отгоняя размышления вызванные полученной от Зоя информацией. — Я тебя понял, Зой. Постараюсь найти способ принести Литавре мои извинения. Говорить им обо всем, пожалуй не стоит. Они так влюблены и счастливы…       В этот момент в бальной зале стихла музыка, Реяна и Нефрит разомкнули руки, и тут же главу земного посольства едва не сбил с ног зеленый вихрь. Мужчина обернулся и оказался в страстных объятьях своей супруги.       Как истинную дочь Юпитера, этикет интересовал Литавру меньше всего. Она посмотрела на мужа своими удивительно большими зелеными глазами и жадно поцеловала. Нефрит был более сдержанным, прежде, чем не менее жарко ответить на поцелуй, он увлек Литу в парк, где влюбленные всегда могли найти укромный уголок и придаться нежности подальше от посторонних глаз. — Знаешь, — вдруг заговорил Зой, наблюдая эту скандальную по меркам высшего общества сцену. — Если бы этот балбес не женился сам, я бы его лично оттащил на Юпитер — выбирать невесту. Ему и нужна такая: сильная, независимая, но в тоже время нежная и верная… — Завидуешь? — осведомился Джед. — А ты? — не остался в долгу Зой. Приятели пристально посмотрели друг на друга. — Да! — сказали они практически хором и рассмеялись. — Пойдем выпьем, что ли? — предложил лорд Зойсайт, ища взглядом меркурианскую наследницу, перед очередным штурмом неприступного бастиона ему нужны были дополнительные силы. — Пошли! — согласился Джед, не в силах оторвать глаз от брюнетки в ярком красном платье, которая танцевала уже с Эндимионом. Следующий танец был обещан ему…