Город, стоящий у солнца

      Я поцеловал её руку, охреневая от собственной наглости и, кажется, даже трезвея по ходу дела. Что я делаю?! Что я делаю?! Кейра застыла на месте как изваяние.       «Чёрт, она меня убьёт!» — пролетела в голове паническая мысль, и я услышал громкий, быстрый стук своего перепуганного сердца. Я сжался, стараясь казаться меньше… Не самая разумная из моих мыслей, но я не контролировал это в любом случае. Я сжался и ждал удара. Кейра поднялась на ноги.       «Бля! Точно убьёт!»       Кейра жестом велела мне встать, и я повиновался, вжимая голову в плечи и вздрагивая от каждого её движения. Как будто она могла сделать со мной что-то страшнее, чем те чудовища из лабиринта. Кейра…       ОНА ОБНЯЛА МЕНЯ!       Неторопливо, спокойно, с изящной плавностью движений, но сильно и…       Что происходит вообще?! Какая хватка! У меня появилось ещё одно предположение, почему её зовут стальной Кейрой.       — Поздравляю, Демонёнок, тебе удалось меня удивить! — проговорила она с улыбкой.       — Я не вполне понимаю… — промямлил я, боязливо обнимая её в ответ, стараясь не задеть случайно какое-нибудь из мест, которых мне, по моим предположениям, нельзя было касаться.       — Ты принял хоть какое-то решение в своей жизни без раздумий, метаний и попыток заставить весь окружающий мир решить за тебя. И, к тому же, тут же его исполнил… растёшь, Демонёнок!       Я всматривался в её лицо, я вслушивался в её голос, пытаясь уловить хотя бы следы издёвки… Их не было. Кейра говорила серьёзно и даже как-то радостно.       — Наверное, — сказал я после долгих раздумий, не выдержав паузы, которую светлая не стала прерывать, — наверное, этот сучий лабиринт что-то переломил во мне… Там ведь всё свелось в итоге к тому, что любой выбор, даже неправильный, куда менее болезненен, чем промедление.       — Жалко, что такую простую мысль миру пришлось втолковывать тебе столь болезненным способом!       Кейра отпустила меня наконец, и мы вернулись в свои кресла. Не знаю, испытал я в этот момент облегчение от того, что она разжала свою стальную хватку, или разочарование, потому что мне пришлось перестать гладить её сильную спину и прижиматься к её упругой, соблазнительной груди.       — Не мир! — воскликнул я со злобой, — разве не эти два урода это сделали?! Гром и Найт! Ты же сама сказала…       — Тише, Демонёнок! Я помню, что я говорила. А ты скажи мне: чего ты хочешь теперь?       — Отомстить! Будешь отговаривать меня, светлая?!       — Демонёнок, если ты ещё раз попытаешься оскалить зубы на меня, я их тебе выбью… — Кейра ответила мне ледяным тоном не терпящим возражений. Я нервно сглотнул, пытаясь избавиться от ощущения кома в горле. Девушка же продолжала, уже спокойнее:       — Конечно же, мы, дети Света, не одобряем мести, а наш Кодекс прямо её запрещает. Но, ваш, «тёмный» Кодекс… Да-да, не удивляйся, есть и такой, только его читает ещё меньше народу, чем наш — он месть даже поощряет. И, скажем так, неофициально: если какой-нибудь ублюдок попытался бы наебать меня, я предала бы его очищающему огню только после того, как он пожалеет о своём поступке раз этак сто.       Я понимающе кивнул. Мысль мне понравилась, даже очень.       — Но как мне быть? Ты мудра и опытна — так помоги мне советом хотя бы!       — Я и так помогаю тебе, Демонёнок, — Кейра подлила мне ещё джина, — но, если тебе интересно моё мнение…       — Очень интересно!       — Не перебивай. Так вот… Про месть своей драгоценной госпоже куратору ты можешь забыть. Я знаю Найт уже не один век, и скажу тебе честно: всё плохое, что могло с ней случиться, с ней уже случалось. Демону или крылатому старше пары-тройки веков подосрать невозможно в принципе, если ты сам не сопоставим с ним ни возрастом, ни опытом, ни силой своей.       — Вдохновляюще! — бросил я и приложился к стакану.       — Зато честно, — пожала плечами Кейра, — тёмный её уровня или светлый моего мог бы её достать, но… Зачем?       Я грустно кивнул. Права, чёрт возьми!       — Зато вот своему нежному другу Громову ты весёлую жизнь устроить сможешь.       — Как?! — я даже забыл о своём молчаливом обещании не перебивать. Хотя, кивок ведь нельзя назвать обещанием, — пока он с Найт он так же не досягаем для меня, разве нет?       — Демонёнок, я не могу учить тебя, как тебе лучше мстить и творить зло, это неспортивно!       — Но…       — Но я могу подбросить тебе пару мыслей для раздумий. Вот подумай, например, что ты можешь сказать об этом мальчике?       — Высокомерный. Наглый. Самонадеянный. Богатый. Хороший боевой маг. Держит свой клуб, если это можно назвать клубом… Ну, скорее, бордель для людей с особыми потребностями.       — Хорошо. А всегда он таким был?       — Не понял…       — Всегда он был таким вот высокомерным и самонадеянным?       — Да как сказать… На корабле, с нами вместе плыл когда, был чмошником полным, разве что колдовать уже и тогда мог. Его Найт приблизила к себе и возвысила.       — Видишь, к чему я клоню? — Кейра разве что не мурлыкала как довольный кот.       — Не особо, — признался я честно.       — Не разочаровывай меня, Демонёнок! Мысль проста и незамысловата: пафосный мальчик, обласканный госпожой куратором, кто он без неё?       — Никто… Стоп, ты предлагаешь мне разлучить этих двух?       Вот теперь Кейра снова рассмеялась.       — Демонёнок, Найт для этого мальчика — всё. Его самооценка. Его уверенность в себе. Его самодовольство. Его гордость. Даже его деньги, не сам же он их заработал на богатую жизнь и новый блестящий бизнес!       — Я же заработал с нуля! Начав только с подъёмных, которые у нас всем дают.       — Ты торгуешь пушками, товар ходовой и быстро сменяющий хозяев. Человек выходит с большим стволом на разборку, бам, пуля в бошку, он возрождается и ему нужен ствол ещё больше, чтобы мстить. А у твоего визави что? Специфичный, как ты сам сказал, клуб на любителя с тонким вкусом? Таким конторам надо работать и работать себе в убыток, прежде чем появится первая прибыль. Так кто покрывал эти убытки?       — Найт? — ответил я вопросом на вопрос, гоня мысли о возможном тёмном прошлом моей собеседницы.Уж подозрительно легко раскладывала она схемы окупаемости демонических борделей.       — Ага.       — А теперь будет вопрос на миллион. Слушаешь, Демонёнок?       — Жду!       — Найт для Громова — всё. А он-то ей нахрена сдался?       — Ну, она его ещё на корабле подобрала… Нам мужик один там говорил, что невинные юноши у опытных демониц в цене…       — И-и-и-и? Только попробуй сказать, что она его полюбила!       Я как-то застеснялся выговорить такую чушь.       — Вот видишь! Открою тебе секрет: моя милая Найт подбирает себе одного-двух приглянувшихся мальчиков, а порой и девочек, в каждой партии новобранцев на протяжении последних лет так двухсот.       — Не видел в её поместье гаремов! — воскликнул я.       — И-мен-но. Ты же не будешь хранить старые, сломанные игрушки! Вот и твой куратор не хранит. Милый, забавный мальчик постепенно привыкает, реагирует уже не так смешно, теряется наивность и свежесть, потом он и вовсе начинает наглеть, зажираться и зарываться… Самое время менять старую игрушку на новую!       — Мне трудно это понять, — честно признался я, пытаясь подавить всё укрепляющиеся и укрепляющиеся подозрения о скелетах в шкафу моей «светлой» собеседницы, — у меня все мои детские игрушки годами хранились, даже когда я уже вырос и в институт пошёл, где-то две коробки стояло.       Кейра закрыла лицо ладонью. Вот уж никогда бы при жизни не подумал, что когда-нибудь увижу, как ангелы в раю фэйспалямт! Что тут такого-то?       — Слушай, может тебе мои крылья отдать, Демонёнок? Нахрена ты к тёмным-то вообще прибился?!       — А долбоёб я! — признание моё Кейра встретила согласным кивком.       — Он самый, и не поспоришь! Ну, тогда вот тебе расклад, для наивных демонят… Даже в рифму вышло. Короче: для Грома, который затолкал тебя в лабиринт, Найт — всё. Он для неё — игрушка, одна из многих, и притом изрядно поднадоевшая. Как только Найт снова отправится миссионерствовать и заманивать новичков на тёмную сторону, она привезёт себе новенькую, а эту выбросит на мороз. Рано или поздно он тебе попадётся. Что будет дальше — твоё дело. Официально я должна призывать тебя к милосердию и всепрощению… выпрости из него всё дерьмо!       — И что же мешает ей отправиться в этот новый рейс за свежим мясом? — я старался говорить циничнее и надеялся, что получается.       Кейра посмотрела на меня пристально. Ещё пристальней. Потом ещё пристальней, уже просто сверля меня глазами. У меня что-то не так с лицом? Я запачкал рубашку? Да мать твою, что не так то?!       — Ты.       — Что?       — Ты с твоими идиотскими метаниями до сих пор не встал толком на ноги, и Найт это понимает. Как твой куратор, она не может просто так оставить тебя продалбываться и поехать себе спокойно за новыми учениками. Куратор должен успешно пристроить всю свою группу! Поэтому она и пытается тебя либо подтолкнуть, чтобы ты поумнел и стал-таки нормальным демоном, либо раздавить и превратить в безымянного. Оба исхода её устроят, а что до тебя… — она задумалась. Я тоже хранил молчание, и пару минут спустя Кейра всё-таки продолжила:       — На первое ты способен только в очень отдалённой перспективе, а второе тебе уж точно не понравится.       — Выбора нет? — спросил я с досадой.       — Ты вообще в курсе, Демонёнок, что от куратора можно отказаться?       — ЧТО?! Нам никогда…       — Естественно! Это позор для куратора, между нами говоря. Это значит, что ты настолько негодный наставник, что твой ученик это понял первым и отказался от тебя сам.       — И что мне нужно сделать для этого?       — Просто прийти к своей госпоже куратору и сообщить об этом, в присутствии двух свидетелей. Свидетелем может быть кто угодно, кроме этих ваших безымянных.       — И всё?       — Ты обязан сделать это во владениях своего наставника. Там, где он в силах тебя схватить и подвергнуть пыткам, например, если он не согласен.       — Эм… А как получить согласие Найт до того, как рисковать своей жопой?       — Тебе? Просто попросить, поверь. Ты уже в край её заебал.       Судя по тому, как эмоционально последнее было сказано, относилось оно далеко не только к госпоже куратору Найт.