Абсолютная реальность

4.2

Въезд в тоннель Хань благополучно пропустил из-за сгустившейся за окном темноты. Сообразил, что они едут по тоннелю, только когда с одинаковым интервалом за стеклом замелькал слабый свет от тоннельных фонарей. Остановка внезапностью не стала, да и поезд останавливался сам, постепенно замедляя ход, хотя это вызвало оживление пассажиров. Все прилипли к окнам и тихо задавались вопросами. Наверное, спрашивали, что происходит, и почему поезд остановился. По отчёту Бэкхёна остановка в тоннеле когда-то была, но давно, потом в маршрут внесли изменения, и платформой для остановки пользоваться перестали. Поезду полагалось просто пройти по тоннелю до самого конца и только тогда остановиться. В вагонах свет мигнул, погас, а после вспыхнули лампы аварийного освещения. Двери не открывались, и ничего не происходило. Поезд просто стоял в тоннеле, динамики молчали, никто не делал никаких объявлений, и люди начинали волноваться всё больше. ― Будут работать по старой схеме? ― возник на канале связи Бэкхён. ― Подождут, пока пассажиры собьются в стадо и почешут по путям вперёд? ― Не знаю, ― отчеканил Чонин. ― Пока ничего. Он всё так же сидел на месте с прикрытыми глазами и выглядел расслабленным. До внезапного едва слышного: ― Все на пол. Хань и мявкнуть не успел, как его твёрдой рукой ухватили за шиворот и швырнули в проход на пол. Рядом почти одновременно растянулся и сам Чонин, а потом дробно застрекотало по стёклам и бортам вагона. Хань даже не понял, что это вообще. Дошло тогда только, когда перед ним на пол рухнул один из пассажиров. Широко распахнутые глаза смотрели прямо на Ханя, а над правой бровью красовалась небольшая ямка, из которой неохотно сочилось красно-бурое. По вагонам стреляли из автоматов, и вот это воистину было чем-то невероятным в свете ожиданий группы, зато выглядело вполне обычным в том мире, к которому привык Хань. Акции протеста, студенческие погромы и беспорядки, выступления террористов... В мире Ханя это казалось если не нормой, то чем-то достаточно привычным, чтобы тут же успокоиться и чётко вспомнить заученные со школы правила поведения в подобных ситуациях. Например, не оставаться на пути испуганных людей. Поэтому Хань сдвинулся так, чтобы лежать под сиденьями, а не в проходе. Если пассажиры побегут, то хоть наступать на него не будут и не затопчут. ― Какого чёрта?! ― разорялся на канале связи Бэкхён. ― Этих откуда принесло? ― Теракты ― дело обычное. Но я не думаю, что всё так просто, ― пробормотал Чонин. ― Просто подождём. Те пассажиры, кого не скосило пулями при первых очередях, додумались растянуться на полу тоже. По вагонам продолжали стрелять ещё несколько минут, пока не разбили окончательно все стёкла. Затем воцарилась гробовая тишина. Хань повернул голову и вопросительно посмотрел на Чонина, тот коротко качнул головой и жестом велел оставаться на месте. Минута растянулась в вечность ожидания, после чего где-то страшно закричали. Звук метался над вагонами по трубе тоннеля, и определить, где именно кричат, не получалось. Крики переходили в вой и захлёбывались, пока не начинал кричать кто-то ещё. ― Последний вагон. Мы в переходе. Кажется, они начали с хвоста. ― Отступать к голове, ― приказал Чонин. ― Отступать и защищаться при необходимости. Не атаковать, пока не выясним детали. И помнить о стрелках. На линию огня не лезть. Чонин осторожно приподнялся, перебрался к расстрелянному из автомата окну, достал нож и поднял перед собой, повернув клинок так, чтобы видеть в лезвии отражение всего за окном. Распахнулась переходная дверь, впуская в вагон группу взъерошенных людей. Они спешили к следующему переходу. Среди бледных от страха пассажиров Хань разглядел своих. Все торопились покинуть вагон и добраться до головного, пока в опустевшем салоне не остались Чонин, Хань и ещё двое бойцов. ― Они подбирают убитых, ― коротко бросил один из бойцов, объясняя тем самым, почему никто не шёл за людьми по пятам. Свеже убитые люди тоже отлично шли в пищу ― Ханю рассказывали. ― Стрелков не вижу. Скорее всего, это их прикрытие. Утром объявят о нападении на поезд, а погибших спишут как похищенных. Возможно, потребуют выкуп как за живых. Что вы видели? ― Ничего толком. Ни численности, ни уровня. Нескольких живых пассажиров просто выдернули из вагона через окна слишком быстро, они и кричали. Судя по всему, зомби в самом деле немного. Не клан. Но и не дикие, они бы не смогли договориться с террористами или же подчинить их. Чонин уже без опаски выпрямился и жестом велел отходить к головному вагону. Но Хань заметил, как он нахмурился, когда закрывал дверь перехода. Ещё и засунул в петлю ручки металлический штырь, который просто согнул правой рукой, словно тот был резиновый. Пассажиры скопились в головном вагоне. Двое отчаянно стучали в перегородку и требовали, чтобы машинист повёл поезд дальше или же открыл внешние двери, но тот не реагировал ни на что и продолжал сидеть на месте истуканом. ― Что на карте? ― спросил Чонин, проскочив мимо Бэкхёна, обнимавшегося с ноутбуком. ― Тут вроде платформы. Старая остановка. ― Тогда выходим. Оставаться внутри бессмысленно и опасно. ― Но двери... ― Хань осёкся, потому что Чонин без заминки ухватился за спинку сиденья и просто выпрыгнул в окно. Через миг снаружи долетело резкое: ― Чисто. Выходим. Боковая платформа и впрямь оказалась высокой, просторной, чистой и ярко освещённой. И первыми на неё выбрались бойцы Сопротивления. Остальные лезли неловко и с опаской, но они, судя по всему, Чонина мало интересовали. Сам же Чонин подошёл к краю платформы и замер в семи метрах от резкой границы между светом и тьмой. Не двигался и просто смотрел в темноту, пока остальные ждали за его спиной. Хань прищурился, вглядываясь туда же, куда пялился Чонин. Страшно стало до того, как он смог различить во тьме нечто ещё более тёмное. Оно высилось напротив Чонина и в самом деле не имело ничего общего с человеком. Хань и различил его только из-за плавных колебаний длинного за спиной. Задние конечности казались непропорционально огромными и сложенными как у кузнечика ― коленями назад, только с когтями. Передние ― или верхние ― выглядели маленькими, но отнюдь не хрупкими. Их тварь прижимала к груди. На узкой морде иногда едва заметно танцевали бликами отблески света. И в этих отблесках глаза походили на два бесцветных бельма. А плавно покачивался за спиной, скорее всего, хвост. Хань толком не различал подробностей, потому что тварь была такой же тёмной, как и мрак вокруг неё, но мог зато прикинуть габариты. И тварь выходила около двух с половиной, а то и трёх метров в высоту, но тощая и гибкая. ― Как прыгнет, все на пол, ― чётко произнёс вдруг Чонин. И оно прыгнуло. Хань вскрикнул от боли, когда его безжалостно швырнули на серую плиту. Над ними пролетела тёмная туша, сшибла одного из пассажиров, заглотив его до половины распахнутой широкой пастью. Потом тварь просто коротким рывком задрала голову, заглатывая целиком с отвратительным чавкающим звуком, и снова прыгнула, исчезнув во мраке по другую сторону платформы. И всё это ― в доли секунды. Так быстро, что Хань снова ничего не успел толком разглядеть. ― Мутаформ, ― подвёл итог Чонин и поднялся с плиты. ― Пойдёшь за ним? ― отряхивая камуфляжные брюки, уточнил Бэкхён. ― Нет. Неразумно. У него преимущество. Свою территорию он знает лучше всех. Пойду сейчас ― могу не успеть вернуться, если он решит разобраться с отрядом. А он может так решить. Он посмотрел на овец, обнаружил затесавшихся волков и оценил силы каждого. И он поставил себе на службу террористов. Не так прост, как хотелось бы. Приоритетная задача ― вывести отряд. Вторая задача ― зачистка. Рассчитай координаты встречи с Крисом. Автобус надёжен в качестве укрытия. Здесь окопаться негде. И в автобусе есть дополнительное снаряжение. ― А как же они? ― Хань дёрнул Чонина за рукав и кивнул в сторону перепуганных пассажиров, не понимающих, что вообще происходит. ― Ничего им не будет. Если он и сожрёт кого, то одного или двоих. Ему не до овец сейчас. Мы интересуем его куда больше. Он в любом случае пойдёт за нами. Либо убедится, что мы ушли за пределы его территории, либо постарается перебить и не позволить уйти. Бэкхён, ты открывающий. ― Кто бы сомневался, а? ― заворчал Бэкхён, припрятал в рюкзак ноутбук и вышел на связь с Крисом. Пару минут они спорили о месте встречи, потом пришли к согласию. Бэкхён достал пистолет и фонарик, кивнул напарнику, и они вместе спрыгнули с платформы. Хань сверху наблюдал, как Бэкхён осматривает верхние уровни, а его напарник ― нижние. Следом спрыгнули ещё двое, затем третья пара. Хань и Чонин замыкали группу. Хань оглянулся напоследок и вздохнул. Люди на платформе растерянно смотрели им вслед, но не решались пойти во тьму. Наверное, и к лучшему. Не стали бы мешаться под ногами. Но в груди щемило от того, что тварь могла вернуться и просто перебить их без особых усилий, хотя они ничем этого не заслужили. Хань старался идти рядом с Чонином, но не представлял, что ему делать. В других парах ребята держали оружие наготове и делили обязанности, постоянно страхуя друг друга и прикрывая, а Чонин шагал с пустыми руками и, казалось, прислушивался больше, чем смотрел. Хань чувствовал себя круглым идиотом, вышагивая рядом с пистолетом в руках и тыча дулом в разные стороны, тем более, при этом ни черта он не видел ― только пятна света от фонариков впереди идущих. Ну и свет фонарей тоннеля, когда они оказывались неподалёку. ― Послушай, а мутаформ точно один? Даже если у него есть прикрытие, тебе не кажется, что жертв многовато выходит? Он большой, но вряд ли ему надо так много... ― Тот, кто шумит, умирает первым. Ты ― шумишь. Хань обиженно заткнулся. Он вовсе не шумел ― говорил тихо. И тут же шёпотом ругнулся, споткнувшись обо что-то. Плечо больно сжало так, что Хань невольно пригнулся и обернулся, чтобы полюбоваться на раззявленную громадную пасть в непосредственной близости от себя любимого. Дёрнулся назад от ужаса и ударной волны зловония прямо в лицо, споткнулся снова и шлёпнулся на задницу. Даже не заорал, когда с ошеломлением наблюдал, как Чонин просто с размаха вбивал кулак под нижнюю челюсть твари. На лицо брызнуло чем-то холодным и склизким, а тварь отлетела назад, будто ей врезали бревном, а не просто рукой. Затем сухо щёлкнули выстрелы ― три или четыре. И тварь окончательно исчезла в темноте. ― Зацепили? ― взволнованно спросил Бэкхён, помогая Ханю подняться. ― Если и зацепили, он регенерирует сразу, ― глухо отозвался Чонин, всматриваясь во мрак. Правый глаз у него слабо светился красным, а пистолеты он держал в опущенных руках. С правой капало. Когда Бэкхён посветил фонариком, Ханю едва не стало дурно. На правой кисти Чонина остались ошмётки перчатки, кожа висела лоскутьями, а сквозь изодранную плоть поблёскивал явно металл. И сразу становилось понятно, почему тварь отшвырнуло после удара кулаком. Потому что кулак был ни черта не простой. ― Генерал, впереди завал, ― отчитался напарник Бэкхёна. ― Разобрать быстро не выйдет, да и валуны слишком крупные, чтобы удалось поднять одному человеку. ― И как тебе? ― с сухим смешком полюбопытствовал Чонин, скосив глаза на Бэкхёна. ― Не очень. Что-то не смахивает это на обычную кормёжку. Даже в приложении с терактом. Следы заметать сложнее. Такое впечатление... ― ...что нас ждали? ― договорил за Бэкхёна Чонин. ― Но если ждали, то, возможно, мутаформ всё-таки не один. Хотя против тебя конкретно лучше посылать мутаформа. Он тебя хотя бы увидит. Функциональность? ― Сто процентов. Повреждения только внешние. ― Выглядит жутковато, но ладно. ― Бэкхён перестал возиться с рукой Чонина и подхватил оружие. ― Куда дальше? ― Вариант первый ― обратно. Но, скорее всего, там тоже сейчас организуют завал. Вариант второй ― идём тем же курсом и ищем лазы и проходы. Они должны быть. Даже мутаформ быстро такие завалы не разгребёт, стало быть, у него есть другие пути для контроля тоннеля. Придётся полазить у хозяев в холодильнике без спроса. Лишь бы не заблудиться. Они снова разбились на пары и осторожно двинулись в обратном направлении, изучая стены тоннеля внимательнее. Проход отыскал как раз Бэкхён. Не лаз, но коридор получался достаточно узким, чтобы по нему можно было пройти только одному человеку за раз. И получался неровным, потому что его явно не люди выдолбили. ― Грустно, ― подытожил Бэкхён, изучив проход с помощью фонарика. ― Там могут быть засады и ловушки. ― Поэтому ты пойдёшь первым, ― похлопал его по плечу левой рукой Чонин. ― Умеешь ты подбодрить, ага. ― Бэкхён с досадой поморщился, но полез в проход первым. Повесил фонарик на грудь и достал второй пистолет. Чуть ли не нюхал воздух перед каждым шагом. Остальные цепочкой следовали за ним, а Чонин прикрывал и контролировал тоннель. Хань полез в проход предпоследним и слегка запаниковал, различив за спиной приглушённый шум. Но это был Чонин, который раскачивал валун в стене. Когда же валун таки вывалился из стены, то загородил проход достаточно, чтобы тварь не смогла пролезть в него следом за ними, несмотря на свою худобу. Хотя при этой самой худобе пасть она раскрывала так, что туда человек мог целиком поместиться. ― Не отставай от остальных. ― Чонин слегка подтолкнул его, заставляя ускориться. ― А если проход тупиковый? ― Вряд ли. ― Почему? ― Слишком старый и просторный. Но даже если и тупиковый, не страшно. У нас есть чем взорвать стенки. Не шуми и слушай лучше. ― Что слушать? ― Звуки. В горах звуки помогают лучше, чем глаза. Хань благоразумно заткнулся и пошагал дальше, стараясь не выронить пистолет из мокрых от пота ладоней. Слушал. И слышал шаги идущих впереди. Шагов Чонина вот не слышал. Чонин пробирался по проходу ловко и бесшумно, как кошка. Прислушивался тоже и даже принюхивался. Припомнив, как воняло от мутаформа, Хань подумал, что в этом есть смысл ― принюхиваться. Зато вскоре пожалел об этом, потому что двигавшийся впереди Бэкхён бросил в темноту импровизированную дымовую гранату. Сразу всюду завоняло весьма характерно. Коноплёй или чем-то вроде. Как будто в проходе обосновался целый курс студентов, раскуривших косячки. Не то чтобы запах конопли отличался чем-то нестерпимо неприятным, но от него голова тяжелела, и не хотелось делать лишний вдох. В такой концентрации запаха воздух казался противным. На месте зомби Хань подох бы от одной этой вони в муках или удрал бы подальше с поросячьим визгом, чего Бэкхён, видимо, и хотел добиться, дабы обезопасить путь. После нескольких минут страданий Хань додумался расправить ворот водолазки и натянуть его на лицо повыше. Дышать сквозь ткань стало полегче. Жаловаться на вонь Ханю не хотелось, всё-таки запах горящей конопли делал проход хоть немного безопаснее. Но если бы ещё и Чонин закурил, Хань бы не выдержал. И он от души надеялся, что нанюхавшись конопли, не закосеет, а то перспектива лазить по тоннелям в компании мутаформа вусмерть обкуренным совершенно не прельщала. По цепочке передали, что Бэкхён добрался до выхода в тоннель. Бэкхён бросил туда ещё одну конопляную гранату и тогда только выбрался. Хань как раз ждал, пока в узкую щель пролома пролезет парень, что шёл перед ним, когда за спиной знакомо защёлкали пистолеты Чонина на частых выстрелах. Хань испуганно обернулся, вскинув руку с оружием. Зашарил глазами по проходу, потом сообразил глянуть вверх, где метался по своду и стенам мутаформ. ― Лезь, ― коротко скомандовал Чонин на перезарядке пистолетов и кивнул в сторону щели, после чего снова принялся стрелять. ― Но... ― Это мутаформ. Ты будешь мне мешать. Лезь. Чонин на миг оглянулся, и у Ханя душа ушла в пятки от того выражения, что застыло у Чонина на лице. Хищного такого выражения. Людям такие не свойственны. А потом в щель протиснулся Бэкхён, оценил ситуацию и ухватил Ханя за шкирку. Хань ещё успел увидеть, как Чонин убрал пистолеты и достал штуку, смахивающую на фонарик. Только вместо света из этого фонарика вырос гудящий и светящийся сноп, похожий на палку. И мутаформ прыгнул со свода прямо на Чонина. Что было дальше, Ханю посмотреть не дали ― поволокли по тоннелю прочь от пролома в стене. Он слабо трепыхался и порывался вернуться, пока не получил от Бэкхёна зуботычину и приказ не по уставу: "Не вякай!" Тем не менее, Хань не понимал, почему все бросили Чонина с мутаформом, а сами явно удирали. Поддержка Чонину уж точно не помешала бы, потому что мутаформ значительно больше, сильнее и страшнее, чем обычный зомби или даже резидент. И Хань не представлял, как можно убить этого конкретного мутаформа, если даже пули не могли пробить череп, только оставляли царапины, которые тут же затягивались. Потом стало не до этого. ― Слева! Бэкхён так резко отпустил Ханя, что он запнулся о шпалы и растянулся на путях. Щёлчок выстрела прозвучал чересчур близко, и Ханю на голову брызнуло ошмётками. Он торопливо поднялся на колени, вскинулся и почти поверил, что снова проходит очередной тест Криса, потому потянул за спусковой крючок без раздумий и колебаний, когда уловил взглядом крупную тень, но ещё даже не осознал, что это. В тот миг, когда к его ногам рухнуло обезглавленное точным выстрелом тело, Хань не слышал вообще ничего, кроме собственного бешеного пульса, гулко бухавшего в ушах. Оклемался уже на перекличке и подсчёте нападавших. В отряде потерь не было, а вот четыре штуки зомби признаков жизни не подавали. — Надо же, даже салага одного кончил... Бэкхён плеснул на тела вонючей дрянью из фляги, чиркнул спичкой, и все вместе они помчались дальше под неровное освещение костерка. Чувство времени окончательно Ханю изменило, а прилипшая к ладони рукоять пистолета воспринималась уже как продолжение руки. И он зажмурился, когда в глаза ударил сноп яркого света. У выхода из тоннеля притулился автобус, а Крис умудрился в одиночку установить прожектор прямо на путях. Сам же там и торчал, нервно расхаживая взад и вперёд. Когда пересчитал бойцов, напрягся и резко спросил: ― Чонин? ― Разбирается с мутаформом, ― махнул рукой Бэкхён. Крис придвинул к губам микрофон и позвал: ― Чонин. Ни звука на канале связи. Крис и Бэкхён переглянулись. ― Кай! От едва слышного низкого рычания, завибрировавшего на канале связи, у Ханя все волоски на теле встали дыбом. Бэкхён кинулся в автобус и вылетел через полминуты с пластиковой коробкой в руках, кивнул Крису и помчался в свете прожектора обратно в тоннель. ― Кай, приоритетная директива — рандеву с Бэкхёном, ― коротко отчеканил Крис и отключил связь. Опустившись на корточки, он выудил из кармана пачку сигарет и нервно закурил. Даже не отреагировал, когда остальные стали забираться в автобус. С ним остался только Хань, у которого ноги дрожали от всего, что случилось, и он не мог заставить себя сделать хоть шаг ни к автобусу, ни в тоннель — вслед за Бэкхёном. В висках бешено колотилась всего одна мысль: что-то пошло не так.