Абсолютная реальность

9.9

♬ НРМ — Всё на крови, всё на костях ♬ Ханю снова привиделась Криста. Он принимал её за мираж до самого конца, пока не осознал чётко, что глаза открыл и в самом деле смотрит на Кристу. Она сидела с ним рядом на полу и прижимала ко лбу Ханя влажную губку. Криста отвела руку, окунула губку в миску с водой, отжала — Хань наяву услышал шум, с которым в миску хлынули струйки воды. А потом ко лбу вновь прикоснулась блаженная влажная прохлада. — Круто навернулся. Шишка здоровая, — пробормотала Криста, приметив настороженный взгляд Ханя. Сама она выглядела немногим лучше: бледная, взволнованная, в ссадинах, короткая стрижка потеряла форму, и волосы торчали иголками, а на руке у неё красовалась повязка, которая напомнила Ханю об операции по избавлению от метки. Слова Кристы воскресили в памяти Ханя полёт с лестницы. Он тут же повернул голову, шаря взглядом по кривой стене, пока не сообразил, что это борт лодки. Лежал он в углу на каком-то тряпье, Криста сидела рядом прямо на полу, а дальше тускло блестела массивная решётка. По ту сторону к полу прижимал Криса Чонин, время от времени отвлекаясь на изогнутую иглу, чтобы наложить на шкуру Криса новый стежок. Прижатая к боку Криса скомканная футболка была бурой от крови. За Криса Хань очень даже волновался, но ещё больше он волновался из-за цвета глаз Чонина. И Чонин сейчас меньше всего походил на человека, пусть и выглядел единственным целым и невредимым членом их маленькой команды. В первый миг Хань решил, что их всех поймали и заперли раздельно, но немного позднее понял, что за решёткой оказались только они с Кристой. И, судя по всему, они расположились на крупной лодке. Скорее всего, лодку Чонин угнал, запер Ханя с Кристой в уголке и теперь возился с Крисом. Радовало, что Криса он вроде бы загрызть не планировал, раз уж накладывал шов на пострадавший бок. Хань завозился, чтобы приподняться и сесть. Поморщился от боли в лодыжке. Из положения сидя принялся внимательнее наблюдать за суетой Чонина. Зря, наверное, потому что Ханю стало дурно через минуту: Криса скрутило судорогой, а Чонин невозмутимо порезал себе ножом ладонь, позволил крови натечь в чистый стакан, прихватил шприц и набрал в него немного своей крови. Он явно собирался добавить эту кровь Крису, и это было чёрт знает что в свете всего, что Ханю говорили. — Нет! Ты что... — Заткнись. — На гласных в голосе Чонина перекатывалось глухое рычание. Хищное. — Две капли, не больше. Или он умрёт. У нас тут даже аптечки нет. — Но он же превратится... — Хань безотчётно сжал ладонь Кристы собственной. — Нет. От двух капель конкретно Крис не превратится. Проверено. Не в первый раз. — И Чонин уверенно надавил на поршень шприца, чтобы те самые две капли его крови попали в рану Криса. Хань невольно вспомнил случай у берегов Японии, когда Чонин отчалил в стазис. Он тогда был на пределе и не придал особого значения одной странности, которая имела место: Крис делал Чонину искусственное дыхание при запрете на контакты. Искусственное дыхание — это, конечно, не поцелуй, но таки ж контакт. И с Крисом тогда ничего не случилось, ни в кого он не превратился. А Бэкхёна вообще вылечили ядом тварей. Бэкхён говорил про дозировку и риск. Вероятность. И у Ханя промелькнула шальная мысль, что для него яд Чонина тоже может быть полезным, а не опасным. Почему бы и нет? В конце концов, Хань выдержал сканирование. Вдруг это что-то значило? Расспрашивать Чонина дальше Хань не рискнул, Чонин и так говорил с рычанием пополам, а выглядел не человеком. И Хань ещё помнил, как Чонин улыбался тогда в коридоре бойцам Сопротивления. В дрожь бросало до сих пор, а те бедолаги, небось, на всю жизнь заиками стали. — Что случилось? — поинтересовался Хань шёпотом у Кристы. — Понятия не имею. Машину занесло, и мы во что-то врезались. Дальше провал. Потом ехали в автобусе, и я пыталась остановить кровь — у тебя из раны на голове хлестало. Потом клиника была, кажется. Плохо помню. Наверное, у меня был отходняк после операции, рука болела, и меня Крис тащил куда-то. Нёс. Кажется. Потом снова не помню. Фургон? Вроде да. Мне сунули в руки тряпку и велели зажимать рану Криса. В голове сплошной туман был. А потом я уже оказалась тут с тобой. Чонин сказал, что так безопаснее для нас. Если вдруг что, ему сложнее будет до нас добраться. — Зачем? — Чтобы сожрать, ясное дело. Или ты не видишь, что с ним не всё в порядке? Чонин закончил возиться с раной Криса, ухватил покрывало за концы и придвинул Криса к решётке. — Поднимусь наверх. Пока меня не будет, Криса заберите к себе. — Где мы хоть? — позвал Хань. Чонин помедлил, ухватившись за поручень короткой лестницы, но не обернулся. — В море. Начинается шторм, потому держитесь крепче. Вода в ящике. Они выждали минуту после ухода Чонина. Затем Криста пошуровала ключом в массивном замке и с трудом сдвинула решётку. Затаскивать Криса в их угол ей пришлось в одиночку — Хань не мог встать на ноги толком, лодыжка болела как сволочь. Криста и ящик с водой затаскивала одна, а затем запирала решётку, пока Хань рассматривал лодыжку. — Скорее всего, перелом, — подсказала Криста, усевшись рядом с Крисом и окунув губку в миску с водой. — Очень вовремя, — сердито пробурчал Хань. Опасался, что Криста не ошиблась, потому что даже слегка шевелить ногой было адски больно. Кто-то обернул вокруг лодыжки толстые журналы и закрепил, соорудив подобие шины. — Такие вещи всегда не вовремя. Надеюсь, Чонин славно перекусил и не голодный. — Думаешь, он загрыз кого-то? В клинике? — Не знаю. На вид кажется сытым, будто месячный запас утоптал. И вёл себя он спокойно. Рычит постоянно, но не кидался ни на кого. Лодку стало покачивать. По крайней мере, Хань только теперь качку и ощутил. Они с Кристой помалкивали и ждали, когда очухается Крис. Если уж Крис схлопотал, значит, активно участвовал в чём-то вместе с Чонином, тогда он и знал больше, чем Хань и Криста вместе взятые. Хань с любопытством на Криса поглядывал и старался подмечать любые изменения. Чонину врать было ни к чему, и раз Крис ни в кого превращаться не собирался, то крови Чонина полагалось Криса излечить. В ранах Хань разбирался слабо, но шов на боку у Криса выглядел паршиво. Впрочем, сам Крис тоже сейчас не годился для обложки журнала. Однако он дышал размеренно и, к счастью, ноги протягивать не намеревался, если верить вернувшемуся к щекам слабому румянцу. — Пульс хороший, — тихо отметила Криста спустя полчаса, когда в борт било волнами уже с шумом. Рану на боку она чуть раньше прикрыла тканью рубашки — кровь давно не шла. — Он сказал, это не в первый раз. — Хорошая сопротивляемость, наверное. Иногда бывает у некоторых, — предложил свою версию Хань. — Они говорили, что иногда люди могут оправиться даже после укуса. Редко, но и такое случалось. — Чьего укуса? Тех тварей, что гнались за нами, или тех тварей, которым Чонин приказывал? — Яд один и тот же в обоих случаях. Во втором случае просто всё работает не так, как должно. Я вообще так понимаю, что после укуса твари путь только один — стать диким. Чтобы человек стал тварью, нужно нечто большее, чем укус. — И если куснёт Чонин, то тоже дорога в дикие? — Наверное, да. Скорее всего. Говорили, что у него с дикими больше общего, чем с тварями. И дикие его слушаются. — Реальность этого бреда делает его ещё кошмарнее, — потерев ладонями лицо, неохотно признала Криста. — Вот так подозреваешь всех и вся в разных заговорах и ждёшь ужаса, а потом в один миг осознаёшь, что всё намного хуже, чем можно было вообразить. Я тысячу раз писала статьи о том, как правительства манипулируют людьми, как власти многое от людей скрывают и никогда не позволяют журналистам говорить правду. Всю правду — никогда. А тут вообще такое... Крис сказал, что власть у них. Что почти каждый, кто мелькает на экранах, — это тварь, а не человек. В голове не укладывается. — Все мы овцы, и теперь мир — большая ферма. Трудно привыкнуть, да, но сейчас... я уже почти не сомневаюсь. — Хань попытался удобнее устроить больную ногу. — Трудно сомневаться, когда тебя вот-вот съедят... Хань с Кристой дружно вздрогнули от неожиданности и уставились на бледного Криса во все глаза. Крис приподнялся на локтях, с трудом сдвинулся и привалился спиной к борту, устало прикрыл глаза. У него заметно тряслась ладонь, когда он ощупывал бок. — И как себя чувствуешь? — Криста с сомнением смотрела на него, уронив губку в миску. — Лучше, чем должен бы. Чонин, да? — Две капли крови. Он сказал, что этого должно хватить. — Хватит за глаза. — Крис криво улыбнулся. — Нехилый допинг. Отходняк вот паршивый будет. Пара недель мучений, пока организм не оклемается. — Это в каком смысле? — Да мерещиться будет всякое, чувствительность к запахам и вкусам ещё, иногда уснуть трудно... По-разному. — Но разве это не запрещено? — Запрещено, конечно. Но Мастер в курсе. В моём случае это работает, а на базе Минсок и Исин проконтролируют, чтобы не возникло неприятностей. Две недели под присмотром лучше, чем подохнуть без пользы. В первый раз никто не спрашивал — Чонин просто не дал мне умереть. А потом у него было моё разрешение. В безвыходной ситуации предпочитаю стать диким и жрать тварей. Это будет лучше, чем если они полакомятся мной. — Отчаянный мальчик, — фыркнула Криста. Она честно попыталась пригладить торчащие волосы влажными ладонями, но вышло так себе. — Вовсе нет. — Крис вздохнул и снова ощупал шов. — Ты сама будешь думать так же. Очень скоро. — Крис, давай ты лучше расскажешь, что случилось, и какой у нас теперь план, потому что Чонин уже как-то не совсем Чонин. И тем более даже не Кай. Рычит. На дороге что было-то? — Хань с жадным любопытством уставился на Криса. И не он один. Крис недовольно поморщился, повозился, чтобы сесть максимально удобно, и закусил губу, но всё-таки принялся рассказывать: — Дорогу нам перекрыли. Отвернуть я смог, но не рассчитал и влетел в столб. Пока мы трое дружно приходили в себя с разным успехом, Чонин наделал мяса и захомячил от души. Подробностей не расскажу — сам не знаю. Про мясо — и то догадки. Я оклемался более или менее, когда Чонин уже раздобыл где-то тачку, а шухер вокруг поутих слегка. Мы загрузили в тачку вас. Криста легко отделалась и пришла в себя быстрее — влетела башкой в твои мягкие булочки, а вот на твой счёт сказать того же не могу — ты темечком пробил окно. Опасались, что у тебя сотрясение или внутренние травмы. — Крис откинул голову к борту и прикрыл глаза. — Чонин решил гнать до ближайшей точки, где вам обоим могли оказать медицинскую помощь без вопросов. Ну и пригнал. И вот тогда начались другие проблемы, потому что датчики Сопротивления определили Чонина как чужого. Кристе убрали метку, тебя тоже куда-то упрятали, а я попытался разрулить весь этот гевальт. Меня слушать не стали и попытались Чонина под замок посадить. Чонин сначала тоже честно пытался говорить с народом. И было бы лучше, если б они вняли. Но увы. И вы даже не можете вообразить последствия, потому что Мастер далеко не обо всём докладывал наверх. Я благоразумно представился другим именем, чтобы с моей помощью не попытались Чонина отключить. Хвост никуда не делся, и твари шли по следу. Теперь такое начнётся на всех уровнях… — А потом Чонин перешёл от разговоров к действиям и всех вынес? — уточнил Хань, использовав ту крупицу информации, которой владел. — Нет, потом Чонин потерял много крови и слетел с катушек, выжрал всю доступную энергию, дал по башке лапой всем, кто не успел увернуться, и встретил тварей при параде. Я успел его найти вовремя, мы малость повыясняли отношения с зомбиками, прихватили всё своё и умотали из клиники к побережью. Поскольку мы уматывали с почётным полицейским эскортом и по нам некоторое время стреляли, меня угораздило. — Крис опять пощупал шов на боку. — Глупо получилось. К счастью, эскорт пересёкся с зомбиками и счёл их более существенной угрозой. Они застряли в портовом квартале, а мы унесли ноги и пересели на лодку. Так-то ничего не стоило пальнуть чем серьёзным по ближайшей аптеке, чтобы зомбики откинулись от дыма, приправленного анашой, но тогда Сопротивление снова упало бы нам на хвост. Сейчас Чонин под шумок найдёт место, где мы сможем угнать самолёт или вертолёт — что Бог пошлёт. Тут уж волноваться не о чём — Водяной будет прикрывать столько, сколько нам понадобится. — А завтра все будут вопить об угрозе глобального потепления и природных аномалиях? — ехидно уточнила Криста. — Значит, шторм — это Водяной? Кто-то из наших? — Он и не такое может. Чонин вообще попросил нафиг снести дамбу — обиделся на местных, наверное, за негостеприимство. — Обижается он тоже с размахом. Хана всей Голландии, а ему нигде не жмёт. — Ну вот прямо сейчас ему точно нигде не жмёт и жать не будет, — мрачно согласился Крис. — В нынешнем состоянии ему с гуманностью и милосердием как-то не по пути. Особенно когда на его собственность покушаются. — На какую ещё собственность? — удивилась Криста, уставившись на Криса во все глаза. Крис выразительным жестом обвёл их маленькую команду. — Так это нас он собственностью своей считает? — Я вот совсем не против, — пожал Крис плечами. — Целее будем. — Так, погодите! — Хань поднял перед собой ладони. — В общих чертах картина ясна — мы ищем и угоняем самолёт. Ума не приложу, как такое проворачивают и вообще возможно ли это, ну да Бог с ним. Но у меня вопрос. Как быть дальше конкретно нам и конкретно с Чонином? Надо же его как-то в чувство приводить. — То есть чувства отключать? Он сейчас очень даже в чувствах настолько, что все кирпичами какают. А у тебя есть конструктивные предложения? — окрысился на Ханя Крис. — У нас даже паршивой аптечки нет. Она нам хрен поможет, но сам факт. И я сомневаюсь, что ты в состоянии превратиться в ребёнка. Знаешь, маленького такого, с огромными перепуганными глазищами, полными крокодильих слёз. — Это ещё зачем? — Криста часто заморгала от изумления. — У Чонина сдвиг по фазе от детишек. Дети — это безотказное средство для его полной нейтрализации. Не работает только на Кае, зато на Кае работают кодовые команды и директивы Мастера. Хань неохотно вспомнил о Тэмине. Пожалуй, в словах Криса крылось зерно истины, но пока совершенно бесполезное, ибо детей под рукой у них не имелось. Даже если б Крис с Кристой решили постараться ради всеблагого дела, ребёнка раньше девяти месяцев никак не получить, а у них девяти месяцев нет точно. За девять месяцев Чонин с чертями такого наворотит, что потом уж и потоп… Наверное. — Детей нет, аптечки нет, с оружием тоже напряг. Какие ещё варианты? — Криста развела руками и вопросительно посмотрела на Криса. — Не сидеть же нам за решёткой, пока наш герой безобразничает. — Почему это он безобразничает? — счёл нужным восстановить справедливость Хань. — Он нас спасает и ищет самолёт. — Но его методы могут стать весьма сомнительными, если вам же верить. Зато у нас есть ты. — Криста обвиняюще указала на Ханя. — И чем это нам поможет? — не скрывая скепсиса, фыркнул Крис. — Успокоительным эффектом. Что мы теряем? Хань с ненавистью покосился на решительно настроенную Кристу. Не то чтобы он имел что-то против жертвоприношений, но когда в жертвенного агнца превращали его самого… — Кроме заички? Ничего не теряем. Заичка? Теперь Хань глянул с ненавистью уже на Криса. — Совсем сдурели? Я из клетки ни ногой!.. Эй! Вы что!.. Нет, ну... Хань отчаянно цеплялся за прутья, но ему это не помогло. Через минуту он рвался обратно за решётку, едва держась на одной здоровой ноге, а Крис поворачивал ключ в замке. — Имей совесть! Ты же сам говорил, что я воняю, как десяток мутаформов! Он же сожрёт меня с потрохами! — Не ссы, заичка. Ты его за ушком чесал — рука цела. Вдруг пронесёт? — Нет, вы серьёзно?! — Ханю казалось, что он попал в какую-то дурацкую комедию, ибо средства выбрали нелепые и смешные. — Как помнишь, без Чонина нам каюк. Вариантов лучше всё равно нет. Иди и успокой его. — Да как?! — Как-нибудь. У тебя задница чувствительная и интуиция ничего. Придумай что-нибудь. — Придумал. — Ханя осенило. — Давай махнёмся местами? Он же никогда тебя не трогает. Крис на миг задумался, потом помотал головой. — Нет уж. И вообще — я тут старший офицер, а ты обещал делать всё, что тебе скажут. Вот иди и делай. — Хороши защитнички, — вздохнула Криста, усевшись на коробку у решётки. — Чёрт... — Крис снова зашуровал ключом в замке, а после оставил клетку открытой. — Идём все вместе. Всё равно надо что-то делать. Отсиживаться не выход. — С чего начнём? — Криста деловито прихватила из угла полую металлическую трубку и взвесила в руке. — Надеюсь, ты собираешься с этим куском дерьма не против Чонина идти. — А уж как получится. Выбор у нас невелик. Так с чего начнём? — Попробуем для начала с ним поговорить, — помолчав с минуту, решил Крис. — Парламентёром будет заичка — его не жалко. — Премного благодарен, — огрызнулся Хань, прихватив тоже металлическую трубку — хотя бы в качестве трости для ходьбы. — Всегда пожалуйста. Ну, вперёд. Слава тебя ждёт. — Посмертно? Ханю никто не ответил, и он таки сунулся к лестнице, потому что Крис верно всё сказал — деваться особо некуда, и если ничего не делать, то ничего и не изменится. Колени у Ханя тряслись постыдно, как и руки. Он едва не клацал зубами — так сильно дрожал. Утешался мыслью, что Чонин хоть и рычал, но Криса не загрыз. С другой стороны, это ж Крис, Криса Чонин никогда и не пытался загрызть, а вот остальным могло повезти куда меньше. — Ненавижу этот мир. — Не переживай, мир платит тебе взаимностью. Только открывай дверь осторожно, — посоветовал Крис, загоняя в рукоять пистолета новую обойму. — Что-то мне подсказывает, что осторожность нам мало что даст. Это же Чонин. И если ты всадишь в него пулю, он только сильнее озвереет во всех смыслах. — Это черти уже, а не Чонин. Просто не зли его. Не буду я в него стрелять. Это на всякий случай. За нами ещё гонятся, и по палубе помимо Чонина гости могут шляться. Хань сглотнул и плавно повернул рычаг, заменявший на лодке дверную ручку. Дверь распахнулась без помощи Ханя. Он лишь инстинктивно зажмурился и попрощался с жизнью, ощутив, как его с тщательностью обнюхивают, обжигая короткими выдохами лоб, нос, скулы и губы. Хань рискнул приоткрыть один глаз и снова громко сглотнул, потому что было ещё страшнее, чем прежде. Если прежде в глазах Чонина просто затапливало радужку серебром, то теперь из этого серебра пропали зрачки. — Кранты, — тихо выдохнул где-то за спиной Крис. Ни хрена не успокоил, кстати. — Чонин? — У Ханя голос дал петуха, потому что Чонин опять его тщательно обнюхал и плотоядно облизнулся с довольным тихим рыком. — Мне что-то нехорошо, — пробормотала Криста. — Это глюк, или у него эта пакость расползается по всему глазу? — Нет, но если глаза станут полностью одноцветными, без намёка на белок, то нам хана. — Нам хана, — слабым голосом подтвердил Хань, наблюдая воочию этот процесс, поскольку мог похвастать билетом на место «в первом ряду». — Я вам что велел, р-р-раздолбаи? — разъярённой змеёй прошипел Чонин. — Тихо сидеть за решёткой, — подсказал Крис, — но с тобой надо что-то делать. — И что, у вас вдруг возникли здравые идеи? — не поскупился на яд в голосе Чонин. — Мы тебе привели заичку, — не растерялся Крис и даже слегка подтолкнул Ханя вперёд, добрая душа. Хань отшатнулся, чтобы вернуться на исходную позицию. — На кой чёрт, боюсь спросить. — Как успокоительное. Хань, погладь его. Давай! Командный тон Криса сработал на ура — Хань привык слушать команды Криса во время симуляций и подчинился без раздумий, однако тут же отдёрнул руку — обмер от глухого угрожающего рычания. — Нашли время для идиотских шуточек. — Раз ты пока никого не порешил, значит, работает. Ладно, какая обстановка? — Крис протиснулся мимо Ханя и деловито сунулся к приборной панели. — С Водяным прямой контакт? Нас преследуют и по воде? Чёрт знает, что возымело лучший эффект — присутствие Ханя или обычный рабочий тон Криса, но Чонин тоже двинул к приборной панели и взялся за управление. — Два катера, но расстояние слишком большое, чтобы стоило паниковать раньше времени. Крис, сядь туда. На тебе радар. Криста, английский, немецкий, французский, датский — осилишь? Дуй в тот угол — наушники твои, слушай переговоры. Услышишь что-то важное — кричи. Хромая ножка, упади в кресло и не мельтеши, а то второе копытце оттоптать могут. Хань молча сел куда велели и получил от Чонина ворох смятых карт. — Попробуй разобраться. Крис, что у тебя? — Прямо по курсу чисто пока что. Чонин коротко кивнул, сделал глубокий вдох и неожиданно замер, словно стал статуей. Хань сидел рядом и отчётливо слышал вдох. Не менее отчётливо видел и застывшего Чонина, смотревшего теперь в никуда. Хань перепугался почти до смерти, предположив, что Чонина накрыл стазис. Самое логичное ведь. Если Чонин и впрямь отлично перекусил тварями, то стазисом его точно должно было накрыть рано или поздно. Лучше поздно, но... Столь же внезапно Чонин сделал выдох и шевельнулся, вернувшись к управлению лодкой. — Один катер. — Что? — Крис отвернулся от радара и уставился на Чонина с недоверчивым выражением в глазах. — Остался один катер на хвосте, — ровным голосом повторил Чонин. — Что на радаре? — Чонин... — Мне надо попасть на второй катер хоть ненадолго. Хочу глянуть на тварь. Она там. — Чонин, ты как... — Что на радаре? — уже зарычал Чонин, явно не намереваясь ничего и никому объяснять. — Чи... Чёрт... Это... То ли риф, то ли судно. Приближается к нам. Судно. — Немецкий корабль. Морской патруль, — уточнила негромко Криста. — Намерены стрелять, если мы не остановимся. Хань вжался в спинку кресла, потому что впереди выросла плотная пелена густого, как сметана, тумана. — Катер не трогай, хён, — прошептал Чонин. — Чем меньше они знают, что ты можешь, тем лучше. Мы уйдём сами. Да, пары мин хватит. — К-каких мин? — Со времён войны. На дне. Под нами. Уже не на дне. — И Чонин невозмутимо выжал из лодки максимально возможную скорость. Хань мог бы поклясться, что волны как будто ласково подталкивали лодку в корму и помогали ускоряться. Чуть позже Чонин сцапал карандаш с приборной панели и накарябал на уголке карты координаты, сунул Ханю под нос. — Ищи. — Что там? — Хань зашуршал картами, выискивая нужное место и путь к нему. — Вертолёт. Там морская база или остров. Нашёл? — Нет ещё... — Хань выругался себе под нос и активнее зашуршал картами. Нашёл спустя четыре минуты. — Платформа. Принадлежит какой-то международной организации, занятой исследованием разных видов морской фауны. Вертолёт нужен для связи с большой землёй, но через два часа по расписанию вылет. Если опоздаем... — Ответ отрицательный. Времени достаточно, — отрезал Чонин, и тут же позади громыхнуло. Из-за расстояния грохот походил на раскат грома в грозу. — Мины, надо полагать, — сладким тоном протянул Крис. — Надеюсь, напоролись на них не немцы. Было бы справедливо, но для нас — обидно. Чонин, имеет смысл отключать тебя теперь? — Когда доберёмся и погрузимся в вертолёт, если ты сможешь пилотировать. Если нет, придётся повременить и отключить уже в Шотландии, где нас ждёт самолёт. — А как же стазис? — тихонько спросил Хань, но услышал в ответ только мрачное молчание.