Не тот герой для гаремника...

На несколько секунд все, казалось, застыли. Новоприбывшая стояла на крыше одного из немногочисленных панельных зданий в этом районе, из-за её спины лился золотой свет из разрыва облаков, словно облекая её своим ореолом. Эффектно, пусть с внешним видом самой девушки такие декорации едва ли сочетались. По её прищуренным глазам было сложно сказать куда она смотрела — но я почему-то не сомневался, что сейчас её взгляд сфокусировался на мне и моём попутчике. Но вот растянувшийся миг прошёл. Девушка обманчиво мягко оттолкнулась ногами от бетонной крыши, и её хаори взвился на ветру… Перед тем, как она приземлилась в пятёрке метров от нас. Если бы это видел кто-то из современных магов моего родного мира — у него случился бы сердечный приступ. При свете дня, пусть и без очевидных свидетелей так себя выдавать… Пусть я и не был уроженцем эпохи, когда статус секретности вообще существовал, в мою голову святым Граалем были вбиты все соответствующие правила. Такая демонстрация сверхъестественных возможностей при свете дня, пусть и без видимых вокруг прохожих… Вызывала диссонанс. Незнакомка выглядела… внушительно. Серебристые волосы уже даже не удивляли, как и внушительная катана, висящая у неё на поясе. Как и все Сэкирэй, эта была весьма фигуристой, но в отличии от большинства встреченных мной, сами линии её лица были… острыми. Хищными, даже. Это вкупе с прищуренными глазами придавало ей весьма угрожающий вид. И это, даже не беря в расчёт то, что я улавливал от этой Сэкирэй своими более глубокими чувствами. Ещё на пару секунд повисло напряженное молчание. — Ты всё же нашла меня. — Даже как-то устало вздохнул Зеро, прикрыв глаза. — Пусть у тебя и была фора, от спутников не скроешься. — С насквозь фальшивой, дружелюбной улыбкой незнакомка показала пальцем в небо. — И всё же, ради чего нашему новому наблюдателю так нужно было покинуть свою золотую клетку? — Взгляд девушки остановился на мне. — Я думала ты хочешь встретиться с Мией, раз уж направлялся в эту часть города, но… — Я не обязан перед тобой отчитываться, — просто пресёк её тираду Наблюдатель. Звучало это грубо, но… Я думаю, я понимаю из-за чего. Эта женщина была опасна. Так, как не были ни одна встреченная мной до этого Сэкирэй. Да, от неё буквально несло кровью, фигурально выражаясь, но не это было проблемой. Даже сейчас она стояла так, чтобы иметь возможность обезглавить нас обоих в течении одного вздоха. Эта «пташка» была воином, который к тому же не ослаблял бдительность. Если другие девушки их вида и называли себя «трясогузками», эта больше напоминала ворона или коршуна. — О-оу, чего же так сразу злиться? — дразняще протянула беловолосая. — И почему ты не представишь меня своему другу? Неужто стесняешься? Мне вот очень интересно, почему ты решил встретиться с каким-то человеком… Зеро снова пресёк её на полуслове. — Тебя это не касается. Мы уходим. — Парень сделал было шаг вперёд… Но нет, так дело не пойдёт. — Я Ашикаби Мии, и я поймал его на входе в Идзумо раньше, чем он встретился с ней. — Зеро бросил на меня такой взгляд, словно я ему кинжал в спину всадил. — Какого чёрта? И вопрос он озвучил абсолютно обескуражено, буквально одними губами, повернув ко мне голову так, чтобы незнакомка даже не могла прочитать что он говорил. Эх, дилетант. Очевидно, что сейчас у Наблюдателя в городе может быть две цели. Первая — встретиться с предыдущим наблюдателем для каких-то своих целей. Это вполне реальная возможность, как мне кажется. Вторая — найти источник тех проблем, что по словам Кагари и Мацу, активно ищет МБИ. Лучше я сразу представлю себя как кого-то связанным с первым пунктом, чем со вторым. Думаю, Зеро и сам понял бы что я делаю, если бы его раздражение от присутствия этой женщины так не мешало. Даже интересно, с чего вдруг у них такие натянутые отношения. У него же ещё нет своей памяти, верно? А враждебность от них друг к другу исходит такая, что и слепой бы заметил. — Ашикаби… Мии? — На пару мгновений мне показалось, что я вербально выбил весь дух из незнакомки в чёрном. Настолько ошарашенной она выглядела. — Ты? — Это был несчастный случай, если честно, — вздохнул я в свою очередь. Но кажется, меня не услышали. Лицо женщины перекосило… А затем она расхохоталась. Громко и даже немного каркающее. — Лансер-сан, вы клинический идиот, — просто сказал Зеро, с тяжёлым вздохом закрывая меня собой. Не понял. — Ооох, так это же просто отлично! Я надеялась наконец поквитаться с этой лицемеркой, но… чтобы шанс предоставился так быстро! — На лице Сэкирэй в чёрном появился кровожадный оскал. Я понимал в происходящем всё меньше и меньше. — Я не могу позволить тебе его убить. Это нарушение установленных Минакой правил. — сухо отозвался обновлённый Муцу. Его рука легла на рукоять катаны… — Убить? — Девушка моргнула. — Нет, нет, зачем? Если Мия будет терминирована, даже не поняв ничего толком — это скучно. Я хочу реванш. Может она разозлиться, прямо как в тот раз, если я отрежу от него кусочек другой… — Оскал на лице этой незнакомки, что я при всём желании не смог бы назвать улыбкой, стал ещё и предвкушающим. — Даже без поддержки Коутена, 01-я сейчас сильнее тебя, Карасуба. Глаза этой Карасубы сузились ещё сильнее… — Об этом не тебе говорить, подделка.

Быстрая!

Я с искреннем удивлением осознал, что пусть эта Сэкирэй и была медленнее меня… она всё равно была абсурдно быстра для кого-то с таким малым мистическим присутствием и телом из плоти и крови. Если бы Зеро не принял её удар на свой клинок, я бы правда мог обзавестись парой дырок на теле. Просто потому, что слишком расслабился, и не успел бы полностью уйти из-под удара или призвать астрализированное копьё. Она была на порядок или полтора быстрее серьёзного Муцу в том парке. Я чертыхнулся, отпрыгнув назад. Мешать моему невольному защитнику хотя бы сделать шаг назад — я не хотел. Зеро и Карасуба уже обменивались ударами… Их битва впечатляла. Оба противника невероятно сильны и быстры, для простых людей — так вообще, хорошо если смазанные в воздухе фигуры. И они не сдерживались. Стиль «Зеро» был до боли знакомым. Грациозный, мощный, полагающийся на постоянный натиск и превосходство над противником. Он сражался как Мия, а не как Муцу в тот раз в парке. Я не видел даже отдельных элементов стиля того своего противника, это правда был другой человек. Если у меня и были сомнения относительно его слов касательно целостности воспоминаний «Муцу», сейчас те — пропали. А вот его противница… она впечатляла. В её стиле не было очевидных или не очень дефектов. Её учили на совесть, её стиль был адаптирован под её же нечеловеческие возможности, и я видел опыт спаррингов и боев в каждом её движении. Эта Сэкирэй знала своё тело и возможности — и использовала их на полную. Стиль её фехтования тоже был агрессивным, но, как ни странно, не настолько, как у Мии. Умение переходить от обороны к контратаке за считанные мгновения, и это со скоростью и силой, достойной Слуг средней руки, всё это было. Но эта Карасуба вполне комфортно ощущала себя в обороне, умела не оставлять бреши в ней даже атакуя, в отличии от хозяйки Идзумо. Да, нажила себе Мия врагов. Вновь клинки сходятся, и на этот раз Зеро едва отпрыгивает в сторону. Ещё чуть-чуть, и клинок его противницы выпустил бы ему кишки. Зеро вполне смог бы сдержать натиск этой Сэкирэй, его скорость и сила на голову превосходили то, что Муцу показал в парке, и даже некоторые проблемы с фехтованием, явную непривычность к этому телу… всё это лишь не давало бы ему развить успех и быть по настоящему для неё опасным. Чтобы сдержать свою противницу — и этого должно было бы хватить. По физическим возможностям они были примерно равны. Его чуть не выпотрошили по одной простой причине — его правая рука сдаёт. Металлический протез не поспевает за его реальной скоростью, и Зеро не знает, как адаптироваться. Слишком неопытный. Заёмные знания о том, как сражаться — не то же самое, что реальный боевой опыт, тем более в незнакомом теле. Такими темпами он лишится головы за следующие три-четыре обмена ударов. — Ха-ха, ой, это так смешно, что я почти готова поплакать за тебя! — По ухмылке Карасубы правда этого было не сказать. Девушка развела руки в стороны… — Ты заняла тело 05-го, но всё ещё дерёшься, словно обладаешь этой своей сумасшедшей силой, Мия. Я всегда знала, что ты ничего не стоишь без всей этой заёмной мощи, но, чтобы даже твоё владение мечом было настолько жалким… — О чём она вообще? — уточнил я у стоящего передо мной Зеро. То, что она назвала его Мией, было правда странным. — Почему ты ещё здесь?! — Гаркнул тот, смерив меня раздражённым взглядом. А, да. Тут бой уровня Слуг, а я вроде как притворяюсь обычным человеком… Надо бы и правда, хотя бы попытаться себя вести как обычный зевака. С другой стороны, оставлять вот так Муцу… то есть Зеро, тоже неправильно. Я его не знаю, и мы далеко не союзники, но он решил защитить меня и помочь сохранить мой секрет… На пару мгновений я замешкался. Если я сбегу — то могу не успеть вмешаться, если он сдаст, и новый наблюдатель погибнет. Если не сбегу, то он точно не сможет выиграть бой такими темпами, а Карасуба, судя по всему, заинтересована во мне, а не в нём. — Я понял тебя… — Наконец пришёл я к решению. Зеро не смотрел на меня, всё ещё прикрывая спиной. — Удачи. Я уже сделал пару шагов назад, когда… Карасуба сорвалась с места. — Не уйдёшь! Я недооценил её. За мгновение она преодолела дистанцию между собой и Зеро, асфальт брызнул из-под её ног как вода, и я почти уверен, что она преодолела звуковой барьер. Сэкирэй из дисциплинарного отряда оправдала мои худшие опасения, зайдя под правую руку нового «столпа». Зеро пытался защититься, но… Слишком медленно. Сколь бы совершенным ни был механизм, заменяющий ему руку, на такой уровень эксплуатации он явно не был рассчитан. Клинок отсёк протез по локоть, но женщина не стала добивать противника тут же ринувшись ко мне. Я видел это. Оскал на губах. Чуть приоткрытые глаза. Рука с клинком, занесённая за спину для широкого взмаха, что должен был лишить меня левой руки… Ноги привычно согнулись, я был готов встретить её, когда она лишь начала свой рывок. Сейчас я готов был дать отпор… Как ни странно, этого мне делать не пришлось. Я почувствовал огромную вспышку мистической силы. Впервые с момента моего появления в этом мире. Силы Сэкирэй обычно слишком быстро и эффективно перебрасывали энергию в физический эффект, так, что даже почувствовать это было очень непросто. Но не в этот раз. Я только и успел что чуть растеряно дёрнуть плечом. А затем земля под моими ногами дрогнула. Я понял причину, только когда здоровенный кусок бетона поднялся между мной и Карасубой, с треском, но очень быстро. Это не могло её остановить, но должно было дать мне хоть мгновен…

ДЗИНЬ

По куску камня между нами пошли трещины от могучего удара. Я ожидал, что клинок, который явно был не хуже того меча Муцу, которым он держал удары Гае Болга, без труда прорежет преграду, но… Этого не случилось. Хотя нет, не так… По бетонной преграде пошли трещины. Вернее даже сказать, я, со своим острым зрением, видел, что та буквально превратилась в песок от мощи атаки. И всё равно барьер выдержал. Хотя просто не мог. — …что? — Я не видел лица Карасубы, зато расслышал этот еле слышный, слабый вопрос. В следующую секунду преграда распалась. На тот самый мельчайший песок, да небольшие фрагменты тут и там, в который тот превратился после удара. Я успел увидеть ещё раз эту девушку с острыми чертами лица и теперь открытыми в шоке глазами да чуть приоткрытым ртом… её катана была надломлена у основания. Слишком сильный удар встретил преграду, что отказывалась распределять силу, и отдача по клинку пришлась слишком мощная. А затем взвесь в воздухе ринулась к шокированной девушке. Карасуба ничего не успела сделать, бетонная пыль окутала её тело в долю мгновения. Я всё ещё видел её саму, бетон скорее напоминал взвесь из пыли, чем реальный кокон, но это не мешало ему зафиксировать её на месте. Она не могла даже шелохнуться. Песок не давил, он просто застыл, отказываясь двигаться даже под давлением кого-то с силой этой Сэкирэй, что уже активно пыталась сопротивляться. Сама Карасуба только и успела что попытаться поднять руку с остатками меча для ещё одного удара — в этой позиции её и настигла контратака Зеро. Это ужасало, слегка. — Ты… — Я перевёл взгляд на Зеро. Вокруг него не пылала аура силы, но я чувствовал за его плечами присутствие чего-то очень могущественного. Карие глаза остановились на мне. — Уходи отсюда. Если ты попробуешь убить её — я остановлю и тебя. — Его манера речи, взгляд, поза — ничего не изменилось. Не было видимого изменения от использования той силы, что я мог причислить лишь к Коутену. Но вот само присутствие даже не его души… а чего-то словно стоящего над ней — вот это подавляло. Правда, только если ты умел ощущать подобные материи. — Ты!.. Отпусти меня! — Пусть Карасуба и была зафиксирована, это не мешало ей говорить. Песок впивался в её плоть, в нескольких местах даже пропоров кожу, когда она прилагала слишком много усилий в попытках вырваться. Казалось, каменная крошка буквально застыла во времени. Но нет — просто хватка Зеро по отношению к его стихии сейчас была настолько твёрдой. — Долго ты сможешь её так держать? — уточнил я у Наблюдателя. Тот только пожал плечами. — Сколько потребуется. Я кивнул. Сделал шаг к зафиксированной Карасубе, затем ещё один. Я видел, как Зеро напрягся, но не волновался об этом особо. Если он попробует на мне такой трюк — у меня есть способы освободиться. Да и не собирался я его провоцировать. — Ты Карасуба, верно? — Как ни странно, взгляд, что на меня бросила девушка, не был безумным. Ярость, унижение от такого поражения — всё это исчезло с её лица усилием воли. Она не любила показывать слабость. Но что важнее, знала, как держать лицо даже в такой ситуации. Впечатляющий самоконтроль. Я всё равно ощущал её жажду крови, но, откровенно говоря, в её положении я бы сохранил куда меньше достоинства. — Почувствовал себя смелее, человек? — И тем не менее от колкости она не удержалась. — Скорее хотел спросить, с чего вдруг ты атаковала меня так сразу, — почесав свой затылок, признался я. Кажется, что-то в моём тоне, взгляде или языке тела — сильно её удивило. Что естественно. Не каждый день современный человек так спокойно подойдёт к противнику, что ещё пару секунд назад могла пули пальцами ловить и очень хотела оттяпать от него кусочек. — Спроси у Мии, если так хочешь знать, — зло усмехнулась девушка. — Мия это Мия, а ты это ты. Я лучше услышу эту историю от вас обеих да попробую понять, что вообще происходит. Ненависть вроде той, что ты показала в начале боя, сама собой не возникает. — Карасуба… окинула меня странным взглядом. Словно оценивая ещё раз. — Ты смелый как для букашки, но я всё равно убью тебя, когда закончу с Мией. У тебя нет прав задавать мне вопросы, это между мной и ей, и тебя это не касается. — Как по мне, очень даже касается… — Я вздохнул. Сама ситуация развивалась настолько быстро и была такой абсурдной, что… да. Я даже не знаю, что чувствовать, тем более сейчас, когда эта женщина ещё и отказывается что-то объяснять. Из-за присутствия Зеро убить её нельзя, даже если бы я хотел. А я не то чтобы хочу. Если бы мы с ней сражались с самого начала? Возможно, я и убил бы её. Вот так вот спеленать противника её уровня я не факт, что смог бы, не с моими скромными возможностями в рунной магии сейчас. Мне пришлось бы бить на поражение. Но добивать проигравших уже женщин это… Да. Не моё. Вот и выходит, что, если я хочу хоть как-то обезопасить остальных девчонок от этой Карасубы, мне не помешало бы узнать, что вообще произошло между ней и Мией. По-другому я просто не мог решить эту ситуацию, а просто тихо уйти — не в моих правилах. — Если тебе так важно знать, — подал голос Зеро. Я скосил на того взгляд. А затем вспомнил. У него же есть память Мии! — Предыдущий наблюдатель и номер 04, Карасуба, служили в первом составе «Дисциплинарного отряда», до того, как у этого юнита появился Ашикаби и тот стал частью «Плана». — Беловолосый парень вложил клинок в ножны левой рукой, бегло осматривая то, что осталось от его протеза и хмурясь. Тот слегка искрился. — Если вкратце, они не ладили. Теперь ты можешь наконец уйти? — Поднял на меня взгляд Сэкирэй. Я привычно проигнорировал глупую просьбу. «Не ладили» достаточно, чтобы Карасуба попыталась взбесить Мию через нанесение мне калечащих ран? Сильно. Как же всё сложно… — Как ты смотришь на то, чтобы встретиться завтра ещё раз? — уточнил я у Карасубы, когда молчание начало уже совсем затягиваться. — …что? — Глаза Сэкирэй распахнулись о-о-очень широко. — ЧТО?! — Зеро ответил почти одновременно с ней, и от громкости звука я поморщился. — Ну, пусть ты и говоришь, что это не моё дело, но… — Я вздохнул. — Я с Мией связан как Сэкирэй и Ашикаби, а это подразумевает некоторую ответственность с обеих сторон… если я правильно понял. И мне хотелось бы попытаться всё это разрешить или хотя бы разобраться в том, что происходит. У меня просто нет права оставлять всё как есть, если ты будешь угрожать Мии и остальным девочкам, — скомкано закончил я. Едва удерживая при этом лицо, неловко было неимоверно. Ну не умею я изящно встревать в чужие проблемы и пытаться их решить. Но и оставлять всё как есть я не хочу. Тут меня правда разрывало. Знаю, что не моё дело, но в то же время не могу найти в себе силы остаться в стороне. Даже если понимаю, Мия первая устроит мне трёпку, когда узнает, что я пытаюсь совать нос в её дела. Просто эта Карасуба — реально опасна для девчат, и скорее всего для нынешней Мии. Я умею уважать права других людей на свои проблемы, и обычно дал бы Мие шанс самой разрешить сложившуюся ситуацию… В конце концов, это просто естественный уровень доверия к не чужому тебе человеку. Но в этот раз я просто не хотел позволить ситуации стать ещё хуже. Я видел шанс решить проблему, не создавая другим трудности, и… мне хотелось им воспользоваться. Хотя бы раз оградить тех, кто мне не безразличен, от опасностей, пусть меня за это и не поблагодарят. Я правда хочу попробовать решить дело миром с Карасубой. Если не выйдет? Я ничего не теряю. Если после или во время возможных переговоров она решит напасть на меня — я смогу одолеть её один на один, она не переживёт нашу дуэль, с показанным сейчас уровнем навыков. Собственно, именно на случай, если эта Сэкирэй окажется настолько неадекватной — я хочу встретиться с ней раньше Мии. Как ни посмотри, а выход из ситуации идеальный. И что важнее, при такой встрече не будет присутствовать «Новый и обновлённый Муцу». Он мешает что мне, что ей. — Лансер-сан, она буквально прирежет вас как увидит! — Зеро как-то очень знакомо заговорил. Интонации не те, но вот построение предложений и этот уличающий взгляд… Кхе, кажется, я понял, почему Карасуба звала его поддельной Мией. Тем временем сама Сэкирэй из дисциплинарного отряда расхохоталась. Как ни странно, этот смех был даже не слишком каркающим или грубым. — Ну, насчёт «сразу как увижу» я уже не уверена… мне стало интересно! — ухмыльнулась Карасуба. — Но если ты думаешь, что можешь устроить на меня засаду, то… Я прервал девушку одним коротким жестом. — Да нет, я приду один. Считай это обещанием. — Я был смертельно серьёзен. С клятвами я вообще не имею привычки шутить. — Лансер! — восклицания Зеро мы оба уже почти привычно проигнорировали. — Даже так… — Серые глаза девушки впились в мои. Её лицо было спокойным, сосредоточенным и даже капельку холодным. Я только сейчас заметил, что у неё под глазами внушительные синяки. Без них она была бы куда симпатичнее. Хотя её лицо едва ли можно было назвать милым или элегантным, оно всё равно было по своему красивым. Как у всех Сэкирэй. — Похоже ты даже не врёшь. Забавно! Это правда забавно! Я начинаю понимать, почему Мия тебя выбрала, ты же абсолютно безумен! — Девушка прикрыла глаза, улыбнувшись совсем чуть-чуть. Когда она открыла их вновь, те снова блестели холодом, но в этот раз они казались немного живее. Словно Карасуба наконец смотрела на меня, а не сквозь меня. — Что же, если ты правда придёшь один, я обещаю, что выслушаю тебя. Но сразу скажу — ты просто зря тратишь время. Мия наконец упала с трона, у неё больше нет недостижимой силы, чтобы защитить её от последствий своего лицемерия. Я так или иначе возьму своё. Я отстранённо кивнул. — Сначала я узнаю о вашей истории из уст самой Мии. Ну или попробую узнать. — Придётся сказать, что я встретил Карасубу на улице и мы поговорили. Иначе я не вижу причины, зачем ей посвящать меня в такие детали… Сэкирэй хохотнула. — Так что скажешь? Ещё не передумал? — Прервала мои размышления Сэкирэй в чёрном. Я смерил скованную на месте девушку долгим взглядом… — Послезавтра, в 18:30, кафе «Алоэ» вон там. — Я указал пальцем на юго-запад. Карасуба ухмыльнулась, но кивнула. — Лансер! Что ты творишь?! — Зеро тихо взял меня за плечо, и, отойдя со мной на пару шагов, зашептав на ухо. — Просто хочу разобраться с этим наконец. Нет смысла откладывать. — Она тебя выпотрошит на месте! — Зеро, как ни странно, тоже даже не сомневался, что я правда приду один, с целью в первую очередь поговорить. Я смерил парня долгим взглядом. — Слушай, я могу о себе позаботиться. Я — большой мальчик. У меня есть свои причины делать то, что я делаю. Спасибо за то, что спас мою шкуру здесь и сейчас, но не стоит лезть куда не просят. Кажется, я говорил громче, чем хотел, судя по смеху Карасубы. — Ты хоть понимаешь последствия того, что сейчас делаешь? — тихо спросил Зеро. Тот океан силы, что я чувствовал за ним — колыхнулся. Глаза мужчины были столь же холодными, как обычно, пусть в них и читались оттенки ярких эмоций. — Не драматизируй. — Я бросил ему короткую улыбку. — Ты же помнишь то, о чём я говорил, до того, как Мия была окрылена? У меня есть опыт в такого рода переговорах. Зеро смерил меня долгим взглядом. Затем кивнул, убрав руку с моего плеча. — Я приду ещё. — Уже значительно громче сказал он. — Мои дела с предыдущим наблюдателем и тобой ещё не разрешены. В этот раз кивнул уже я. — Мия весьма гостеприимная хозяйка, думаю, она будет только рада. Я перевёл взгляд на всё ещё скованную Сэкирэй, а с неё — на Зеро. — Ещё увидимся, вы двое. — И я направился прочь, чувствуя, как мою спину буравит парочка взглядов. Почему-то мне кажется, что я где-то облажался. Но я просто не могу приметить — где.