Обратная сторона Дыма

Джекоби

***

— Эй, Кобь, ты что, уснул? — раздался нетерпеливый голос напарника. — А? — рейнджер отвлекся от видов, простиравшихся под ними, пока вертолет медленно кружил над цветочными полями. — Ты чего там не видел, чудак? — улыбался Питер, приглаживая рукой непослушные темные патлы. — Сегодня Трев возвращается с новичками, — пояснил Шэддикс, — Забыл? Склероз штука опасная, старик. — Можно подумать, ты помнишь, где хотя бы валяется твоя шапка, — парировал мужчина. — А зачем мне шапка в августе, балда? — не растерялся Джекоби. — А тебе, знаешь, давно пора подстричься. Если ты еще недельку будешь об этом забывать, я буду менять «т» в твоём имени на «д», потому что ты будешь напоминать мою первую девушку. — С каких это пор тебя интересует моя прическа, Дик? — прищурился Питер. — Скоро начнешь комплименты делать. Вот уж ты точно подметил, тебе явно не хватает бабы. — Зачем мне бабы, когда у меня есть ты? — шутливо пихнул друга в бок Коби, подойдя поближе. Вместе с рукой пилота, штурвал дернулся вертолёт качнуло. Его пассажиры едва обратили на это внимание. Для них это было привычнее, чем чистить зубы. Как, впрочем, естественными стали и эти взаимные подколы, которые помогали рейнджерам не загнуться от скуки, пока их вертолёт нарезал круги над холмами, усыпанными белоснежными цветками. Нет, если бы Джекоби дали выбор ещё раз, он снова выбрал бы стезю рейнджера. Коби всегда тошнило от одинаковых красивых лиц и, в особенности, от жеманных манер красоток и красавчиков с их вечными тусовками и веяниями моды. Совсем не это влекло парня. Небо, уничтожающий огонь из баллончиков, общество верного друга и … помощь бунтарям. Идеально. Между тем ребята из Дыма, поселения беженцев из Уродвилля, стали для Джекоби настоящей семьей, хотя он и не так часто находил возможность оставить напарника и работу, чтобы провести с ними время. Чаще всего Коби выбирался в посёлок, чтобы обзавестись очередной татушкой. Питер часто шутил, что скоро у Шэддикса не будет больше выбора, кроме как забить рисунками лоб или задницу. Рейнджер никогда не обижался на друга. Они столько пережили вместе, что Джекоби, не колеблясь, отдал бы свою жизнь за него, если бы встал выбор. Как и за любого поселенца Дыма. Он не каждого из них знал, но уважал заочно, за смелость и за сделанный выбор. Не всякий сможет бросить всё и отказаться от привычной, заранее благополучной жизни, чтобы бежать в дикие леса за свободой. К слову, отдать жизнь для Джекоби было довольно проблемным делом. Парень обладал невероятной способностью — он был неубиваем. Ой, не спрашивайте, почему. Этого не знал даже сам Шэддикс. Он просто всегда звал себя везунчиком. Питер хотел отпустить очередную колкость, но внизу, над полем, замаячили темные фигурки на скайбордах. Пилот уверенно направил вертолёт вниз, а Джекоби поспешил открыть дверь перед беженцами. Всё-таки им пришлось вынести трёхдневный путь, чтобы добраться сюда. Конечно, на вертолёте было бы гораздо быстрее. Но появляться рядом с городом и забирать оттуда беглецов было бы безрассудством и верной смертью для Дыма. Пусть дольше, пусть сложнее. Но безопаснее. Первым в кабину поднялся высокий улыбчивый мужчина с ирокезом-чупчиком на голове. Это был типичный дымник, а точнее, Джекоби с уверенностью навал бы этого человека душой Дыма. Загорелый, накачанный, давно приспособленный к любым видам ручной работы в поселке, Тревор был его основателем и, по совместительству, самым «опасным» преступником, которого уже несколько лет не могла поймать Комиссия по чрезвычайным обстоятельствам. За последние годы охота на него ужесточилось, ибо все больше и больше подростков бежали за ним из Уродвилля, отказываясь от красивой во все смыслах жизни. Если раньше беженцы прибывали раз в год, то теперь Дым пополнялся каждую неделю. Сегодня с Тревором прибыли трое: два парня и худенькая белокурая девчушка. Один парень не представлял из себя ничего примечательного, похожий на ботаника, рыжий прыщавый подросток. Даже странно, что такой хлюпик решился оставить городскую жизнь, уж больно он похож на "маменькиного сынка". Хотя, насколько Коби помнил, в городе детей и родителей разлучали рано. Второй парень тоже не отличался мощной комплекцией, но все же представлялся полной противоположностью первому дохлику. Он держался уверенно, невозмутимо, даже весело. Его каре-зеленые глаза так и стреляли по сторонам, словно пытаясь запомнить всё. Он мечтательно улыбался, и улыбка эта была совсем детской, открытой, непосредственной. А самое главное, что делало его ярким и запоминающимся сразу, кардинально отличавшимся от второго робкого парнишки, - это его ярко-красные, будто светящиеся волосы. По первому впечатлению можно было бы предположить, что он нечаянно испачкался где то, а потом так же нечаянно, в полубессознательном состоянии подстригся. Но именно это и вызвало у Джекоби смесь восторга и симпатии к новенькому. Такой не сбежит от трудностей лагерной жизни, не растеряет мятежный дух. Девушка была стройной, даже чересчур. Её чуть вьющиеся светло-русые волосы растрепались по плечам. Немного курносая, быстроглазая, она тоже вовсю оглядывалась по сторонам, сияя своим счастьем, точно лучик солнца. Почти всё вокруг вызывало у неё неподдельное восхищение. Как только Коби протянул ей руку, чтобы помочь взобраться, девчушка издала восторженный возглас: - Вау, какие у тебя татушки! - она остановилась на самом пороге вертолёта, продолжая держать Джекоби за руку. - А можно посмотреть? А что это, микрофон? Звезды? А что здесь написано? Поток вопросов не утихал, и рейнджер в растерянности дал ей разглядеть ту часть своих рук, что была не скрыта рукавами рубашки. Растерянный Шэддикс -явление редкое, почти феноменальное, поэтому все притихли, терпеливо ожидая, пока гостья закончит восхищаться. Тревор наблюдал за этим с лукавой улыбкой. Наконец, он начал представлять новеньких рейнджерам и наоборот. - Коби, это Хэлли, - девушка наконец-то подняла взгляд на лицо парня и приветливо ему улыбнулась. - Это Джерард, - Трев кивнул на красноволосого подростка, - А это Билл, - представил он последнего новоприбывшего. - Ребята, это рейнджеры, наши друзья, Джекоби и Питер. Они переправят нас в лагерь. - Я с радостью, только, боюсь, лучше не сейчас, - подал голос Питер. - Похоже, собирается гроза, - он кивнул на потемневший отрезок неба, виднеющийся за лобовым стеклом вертолёта. Громоотводов, как в городе, здесь нет, - объяснял пилот новеньким, - Так что, если мы не хотим, чтобы в нас долбанула молния, лучше переждать грозу. - Пока что отдохните с дороги, - предложил Джекоби, забирая скайборды у новеньких, - Располагайтесь, как дома, я вам перекусить организую. Подростки неуверенно расположились на кожаных сиденьях, переглядываясь. - Отлично, может, за это время Энни появится, - жизнерадостно предположила Хэлли. Девушке явно не сиделось на месте, и она постоянно с надеждой смотрела на цветочное поле, высматривая там кого-то. - Да не прилетит твоя Энни, - оборвал её надежды Джерард, впрочем, без какой-либо вредности. - Хотела бы, давно нагнала. Видимо, она предпочла стать красоткой. - Нет, она прилетит, Джи, - с упрямой, безбашенной уверенностью настаивала девушка, - Ты не знаешь Энни. Она не из трусливых и не из тех, кому кто-то указывает, что делать. Она просто не смогла решиться сразу, но вот увидишь, она прилетит. Билл всё это время молчал, рассеянно наблюдая за спором. Очевидно, за время пути этот разговор возникал не раз. - Не прилетит. Давай, если я окажусь прав, ты выполнишь любое мое желание, - озорно предложил парень. - Давай, - мигом поддержала гостья. - А если прилетит, то я лично оттаскаю тебя за красные патлы за то, что так долго настроение портил. По рукам? - По рукам, - протянул ладонь Джерард. - Билл, разбей. Рыжий послушно ударил по скрепленным рукам спутников. Все это время Джекоби с интересом наблюдал за перепалкой, неосознанно одними губами повторяя имя девушки, словно смакуя его на вкус. - Что, зацепила? - неожиданно раздался над его ухом тихий голос Питера. - Нет, с чего ты взял, - мигом возмутился рейнджер, но предательский румянец мигом выдал его. Хотя напарнику не требовалось доказательств, чтобы понять очевидное. - Ууу, да наш Коби раскраснелся, как девчонка, - подтрунивал над ним друг. - Знаешь, впервые вижу тебя смущенным. Хотя я хорошо тебя знаю. Так что, понравилась? - Понравилась, понравилась, - оборвал его Шэддикс, - Только заткнись и не ори об этом на всю кабину. И что с того, что понравилась? - Так действуй, подойди, сядь к ней, - подтолкнул его напарник. - Да зафиг? - Коби и сам не знал, чего он боялся. Чувства, охватившие его, были давно забытыми. А может, даже и вообще непривычными. - Ты что, очкуешь? - коварно прищурился Питер. Он отлично знал, как растормошить Джекоби. - Кто? Я? - мигом поддался на простенькую уловку рейнджер, - Да нифига подобного. Если мне так будет надо, я её прямо сегодня поцелую. - Да ладно? - Питер уже понимал, к чему идет дело, но азарт нёс его все дальше. - Спорим? - словно повторяя недавние действия подростков, Коби протянул другу руку. - Спорим, - вздохнул напарник, немного уже жалея об этой затее. Он действительно отлично изучил своего друга и понимал, что если Джекоби решил что-то сделать, его уже ничего не остановит. Тем более, когда в его зеленых глазах уже заплясали эти чертики. Что ж, может, девушка простит его. А там, кто знает, возможно, у них что-нибудь и получится. - Ребят, я прикорну у вас тут? - подошёл к рейнджерам Тревор, - Мы мало спали, раз уж у нас освободилось время, мне лучше вздремнуть. Тем более, дело к вечеру. А то в лагере полно работы, завтра будет не до отдыха. - Конечно, Трев, в чём вопрос, - приветливо кивнул Питер на свободный узкий диванчик. - А я пока пойду сделаю чаю. У них есть что-то типа "СпагБола"? Воды много кипятить? - Нет, мы съели всё по дороге, - покачал головой дымник. - Ну ничего, сообразим что-нибудь, - успокоил его Питер, уходя хлопотать с чаем. А Коби, тем временем, сомневался. Азарт грел его кровь, и брошенный вызов рейнджер не мог пропустить мимо ушей. У Джекоби не возникало мыслей, что подобные споры выглядят по-ребячески, глупо. Такие вещи были неотъемлемой частью его натуры. И будь на месте Хэлли любая другая девушка, он давно бы подошёл, развернул её к себе и поцеловал бы, не спрашивая. А что, ему в жизни и не такое доводилось творить. Но Хэлли... Почему-то Коби не мог позволить себе обойтись с новенькой так бесцеремонно. Вот если бы она была не против поцелуя, или не не знала о нём... Точно! Лицо рейнджера озарилось идеей. Порывшись в запасах, он быстро выудил из небольшой коробочки несколько высушенных лепестков. Они когда то были украшением тех самых цветов, которые неустанно уничтожали рейнджеры, чтобы не дать смертельному запаху добраться до людских поселений. Для неубиваемого Коби цветы никогда не представляли опасности, но в данном случае, горстка высушенных лепестков уже никому не могла причинить вреда. Даже Питер нередко добавлял их в чай во времена бессонных ночей. Джекоби подошёл к напарнику, разливавшему по кружкам кипяток. Без лишних слов он кинул лепестки на дно, протягивая руку за следующей. - Ах ты, отравить новеньких вздумал, - усмехнулся Питер, понимая, что задумал друг. - Здоровый сон с дороги никому еще не вредил,а мне будет проще в очередной выиграть у тебя, - отвечал Шэддикс. - А если она проснётся, умник? - изогнул бровь рейнджер. - Подумает, что я ей приснился, - пожал плечами Коби, - И поверь, это будет её лучший сон. Пилоты сели напротив новеньких, угощая их чаем и зачерствевшими печеньями. "Возможно, имеет смысл завтра наведаться в лагерь за едой", - рассеянно подумал Джекоби. Покушать он всегда любил. - Надо обязательно будет забрать Майки, - с набитым ртом объяснял друзьям Джерард, или Джи, как те его звали. - Как только он будет готов, я сам слетаю за ним вместе с Тревом. - Трев всегда летает в город один, - напомнил ему Билл, но красноволосый только отмахнулся: - Я должен слетать за своим братом и точка. Я уже начал по нему скучать. Как-то он, засранец мелкий, там без меня? Хоть бы не передумал. - Не передумает, - успокоила его Хэлли, - Вы хоть и разные, но всё же жутко похожи тем, что если уж вы что-то решили, - вас не переубедить. Джекоби, Питер, а вам не скучно тут, в вертолете целыми днями? - обратилась девушка к рейнджерам, поблескивая своими карими живыми глазами. - Можно просто Коби, - как всегда, заговорил общительный Шэддикс, - Ой, детка, да ты не представляешь, что тут бывает... Дальше поток слов рейнджера было сложно остановить. Да никто и не пытался. Питер только одобрительно ухмылялся и кивал иногда, вместе с другом вспоминая лихие деньки. А подростки слушали, буквально глядя рейнджеру в рот, и даже разговорчивая Хэлли не находила момента, чтобы вставить вопрос, лишь восхищенно улыбаясь и мечтательно вздыхая. Когда ее дыхание стало размеренным и с трех сторон послышалось сопение, Джекоби даже опешил - неужели он так нудно рассказывал, что новенькие дружно уснули? Но тут же он вспомнил о задуманной афере и нерешительно перевёл взгляд на напарника. Питер кивком указал ему на спящую Хэлли. Он уже понял, что победа в споре снова будет за неугомонным Коби. - Могу отвернуться, если ты стесняешься, - не преминул уколоть друга Питер. - Ты просто неженка, - фыркнул Шэддикс, наклоняясь над спящей девушкой. Во сне её реснички смешно дрожали. Белые волосы спутались и лезли в лицо. Коби убрал пряди со лба Хэлли и потянулся к её немного пухлым губам. Именно в этот момент рейнджер осознал, что он не может этого сделать. Он просто не способен взять и поцеловать её, пока она спит, пока она не знает об этом, пока она совершенно беззащитна. Это показалось парню чем-то мерзким, сродни предательству или трусости. Коби твёрдо решил, что не сделает этого. Он никогда не прикоснется к этой девушке. Если только она сама этого захочет. Напарник всё же отвернулся, будучи уверенным, что Джекоби выиграет спор. Он не нуждался в том, чтобы видеть все. Питер знал, что друг не обманет его. Не солгал Коби и в этот раз, тихо произнеся: - Можешь считать меня неудачником или трусом. Но я не буду этого делать. - Что? - Питер был искренне ошеломлен. Он вперил взгляд в поникшего друга. Джекоби нахмурился, даже как-то закрылся, исподлобья отвечая на его взгляд. Похоже, парню было самому удивительно то, что он чувствует. И Питер понял. - Что слышал, - снова тяжело повторил Шэддикс, - Я не буду этого делать. Придумывай для меня желание или что там еще... - Ээ, брат, - протянул напарник, словно не слыша слов друга. - Ты, похоже, влюбился.