Паладин!

Глава 6. Удары молота высекали искры из металла, раскаленного в печи, придавая ему нужную форму. Это мое первое полностью самостоятельное создание артефакта. Настоящие мастера могут просто взять вещь и вплести в нее нужную магическую структуру, но мне до этого еще далеко, приходится “вбивать” магию при изготовлении нужного предмета. Хотя многие артефакторы предпочитают самостоятельно выбирать сырье и создавать свои артефакты вручную, ведь не каждый материал подходит для той или иной магии. Прекрасное волшебное оружие можно выковать даже из обычной меди, но если ее сплавить с другим металлом, то мы безо всякой магии получим бронзу, зачаровать которую можно будет с меньшими затратами магических сил. А для артефакторов, которые в большинстве случаев имеют небольшие объемы маны, данный факт довольно значим. Как бы то ни было, факт моей самостоятельной работы уже во втором триместре первого года обучения является свидетельством огромного прогресса. Обычно ученики до четвертого триместра осваивают только теорию, после этого пытаются определить свою специализацию, а на втором курсе их начинают знакомить со спецификой выбранной дисциплины. Организовывать свое рабочее место им разрешают только на четвертом триместре второго года. Хотя меня же нельзя причислить с обычным людям, так что я рано возгордился. Вообще-то, учителя еще долго думали над этим разрешением, ведь количества маны у меня на данный момент не достаточно для создания средних по размерам и свойствам артефактов. Однако создание слабеньких амулетов было для меня уже пройденным этапом, а остановка моего развития была для здешних специалистов пятном на репутации, причиняющим им почти физические неудобства. К счастью, на том же уровне я освоил и руны с алхимией, которые и применил для решения проблемы. Первым делом я разработал для себя схему специальной печи, которая не требовала дополнительных действий при работе, как магических, так и механических. Например, для поддержания огня его надо подпитывать не только топливом, но и воздухом, точнее кислородом в воздухе, ведь процесс горения есть, по сути, реакция окисления. В печах для этого могут использоваться меха, но отвлекаться на это во время работы мне не хотелось. Можно, конечно, создать артефакт или техномагический прибор, только вот они будут требовать постоянной зарядки, а у меня и так маны не хватает на все сразу. В итоге у меня получилась печь похожая по конструкции на те, что обнаружили в Аркаиме на Южном Урале в моем старом мире. Правда, для нее требовался колодец с водой, но в Школе под землей как раз имеется большое водохранилище, и мне удалось уговорить учителей предоставить подходящее место. Поддув там осуществлялся выдавливанием холодного воздуха из колодца через узкий воздуховод, выходящий прямо в нижнюю часть печи. Следом я приготовил раствор с алхимическими добавками. Больших сил это не требовало, только много времени для монотонной работы. Собственно печь строилась из этого раствора с таким же монотонным и долговременным бубнением заговоров и благословений. Как я заметил, на начальных уровнях благословения имеют схожие принципы с амулетными зачарованиями. По мере готовности печи на ее стенках я выдавливал необходимые мне для работы руны. Чтобы во время работы не тратить свои и так скудные запасы магических сил, я могу сейчас активировать в нужный момент уже заряженные руны в печи для повышения температуры огня, например, или изменения некоторых свойств металла. Сами руны подзаряжались от печи, которая благодаря моему алхимическому раствору могла понемногу накапливать ману. Пусть этот процесс не быстрый, да и вместимость материала не так уж велика, но ведь печь у меня не миниатюрная, так что для работы энергии хватает. Наковальня и молот были отлиты как раз с помощью моей печи под присмотром наставника, как и еще несколько небольших артефактов. А сейчас наблюдать за мной никто не будет, проверять станут лишь конечный результат работы. Большую часть изготовленных мною артефактов пришлось продать… точнее они ушли в оплату всего того сырья, которым меня обеспечила Школа. Однако один артефакт-накопитель в виде браслета я оставил себе, и пора задействовать его, а то мана уже заканчивается… *** Комплекс зданий факультета Общей Магии был самым большим и вместительным, так как посещался наибольшим числом студентов. В данный момент я направлялся на занятия по Зеркальной Магии, которую решил изучить поподробнее. Просто мой анализ показал, что проведя ряд доступных мне зачарований зеркала данная Магия станет мне доступна без больших затрат магических сил. - Па-а-ал! – повернувшись на звонкий девичий зов, я увидел свою однокурсницу – Шиинаси Зиануж, которая радостно мне улыбалась. Эта очень позитивная личность являлась еще одним уникумом среди поступивших в этом году. Она последний представитель рода потомственных ведьм, который имел обширные связи со Школой Волшебства. Данный род имел одну особенность. Магически одаренные члены Рода перед смертью передавали свою магическую оболочку души его Главе. Считается, что сила, полученная от умирающего мага, это не дар, а проклятие. «Маг поневоле» - очень несчастный человек, ведь это не его сила - чужая. Она несет на себе отпечаток души прежнего владельца, точнее, это и есть частица прежнего владельца. Частица его седьмой оболочки души. Заполучить подобного «подселенца» - весьма и весьма сомнительное приобретение. Контролировать его удается очень редко. Гораздо чаще чужая магия сама начинает хозяйничать в новом теле, старается подчинить его своей воле, поработить душу и разум. Но собственным разумом она при этом не обладает - это не демон, не дух, а всего лишь сгусток астральных эманаций, обрывок души мертвого мага. Однако ведьмы Рода Шиинаси создали ритуал, благодаря которому они могли безо всяких опасений передавать дар своим кровным родственникам. Желательно, конечно, чтобы получатель дара был того же пола, поэтому он передавался только по женской линии. При этом нужно отметить, что хоть Сила в новом теле и не стремится подчинить его своей воле, а наоборот желает защитить как свою “кровиночку” подобно материнскому инстинкту, но также оно подталкивает его и к определенным действиям. Например, защищать свой Род! Правда, сейчас Зиа осталась единственной его представительницей, и защищать ей нужно только себя. Этот же факт и вынудил ее поступить в Миргородскую Школу Волшебства, ведь на родине у нее не осталось никого, у кого она могла бы научиться правильно использовать свою Мощь. К сожалению или к счастью, но огромная сила не превращает своего обладателя в Высшего Мага. - Привет! – подбежав ко мне, девушка улыбнулась еще более ярко. – Как у тебя дела? Ты здесь на самостоятельном занятии? Или тебя сюда учителя послали? - Привет, Зиа, я на занятия по Зеркальной Магии пришел. – Даже я со своим затупленным эмоциональным ощущением не смог сдержать улыбки перед ее лицом. - Классно! Ты так быстро учишься, Пал! То одно, то другое! За тобой просто не угнаться! Хотя, конечно, Майя в своей специализации добилась совершенно невероятного прогресса, но на то у нее и узкое направление. Как и у Джа-Джа к слову тоже. – Ха-ха, похоже, это прозвище прижилось среди других учеников. - А ты здесь для чего? – Пока она говорила, я жестом предложил продолжить путь. - Ой, я же тебе еще не говорила! Мой куратор нашел один способ сдерживать мои неконтролируемые всплески силы во время магических манипуляций! Ты же знаешь, у меня с этим проблема. Приходится даже искать в библиотеке тексты особо длинных заклинаний, чтобы ману по мере их длинного прочтения постепенно выпускать, а не сразу всю, или аналогичные ритуалы. Кстати, спасибо, что помогаешь мне, благодаря тебе я так много заклинаний уже записала в свою книжку. Это, да, именно в библиотеке мы впервые и заговорили друг с другом. Зиа, будучи наследницей Силы множества поколений своего Рода, не могла ее всю контролировать. Она так и вырывалась наружу при любом магическом действии, иногда это приводило к нестабильной работе чар, но чаще энергия просто усиливала ее волшебство до разрушительных размеров. Если же читать длинные заклинания медленно, то у нее получалось частично сдерживать эти всплески, а при выполнении дополнительных ритуалов это получалось еще лучше. Хм… Мда уж, обычно ритуалы проводят для того чтобы компенсировать нехватку сил, а ей приходится наоборот сдерживать ее излишки. Собственно, я, как просмотревший множество магических “талмудов”, знал большое количество заклинаний и ритуалов, которые периодически описывал этой милой малышке. - И что же это за способ? – поинтересовался я, любуясь розовым оттенком в просвечивающих кудрях ее светло-рыжей, почти русой, шевелюре. - Ты же знаешь, что маг, имеющий фамильяра, может использовать его способности, а может ведь и поделиться с ним своей силой! Представляешь, учитель Вевиан решила провести призыв существа, которое сможет поглощать избыток энергии из моей магии! Сейчас мы с ней пытаемся просчитать все необходимое для ритуала, но пока никак не удается создать рисунок магической печати для призыва и удержания такого существа. Не будь у меня чувства Направления, я бы решил, что она так напрашивается на мою помощь в этом деле, но нет, ничего подобного у нее в чувствах я не ощущаю. Или же я просто не способен отследить эти намерения, потому что они являются неотъемлемой частью женских инстинктов, которые даже из подсознания скрытно влияют на ее поведение. *** - Неплохо-неплохо, - мой наставник по артефакторике тщательно изучал созданный мною магический жезл из красной бронзы: - я бы даже сказал хорошо! Для начинающего даже очень хорошо! Сам он был похож на человекоподобную обезьяну, покрытую черной шерстью, именно так выглядели чимпы – подвид симов – разумной расы из мира Парифат. - Сколько простых заклинаний он может вместить? - Десять. - Ага-ага, хорошо поработал. Что будешь с ним делать? Отдашь на продажу или себе оставишь? - Оставлю, я буду его еще дорабатывать. - Это да, это правильно. Артефакты-держатели отличаются от обычных артефактов-носителей даже совмещенных с накопителем тем, что используются не для простого применения встроенных магических структур, а как дополнительная “память”, типа флэшки для компьютера, хотя нет – переносной винт? Тоже нет, скорее, смартфон, имеющий большой объем памяти и дающий доступ к мобильному интернету. Хм, так себе сравнение получилось. Короче, это вместилище заклинаний, которые маг не может сохранить в своей памяти, ввиду их сложности или количества. Соответственно, чтобы поддерживать работу такого “увеличителя памяти”, нужно иметь не слабый разум. Данный жезл, вмещающий десять заклинаний, находится на средней планке возможностей подмастерьев и является предельным по силе для моего разума. Все же до уровня Мастера Магии я еще серьезно не дотягиваю. - Чем теперь собираешься заняться? – возвращая жезл, поинтересовался учитель. - Мне нужно посетить занятия по Эликсироведению. - Ага, а кто у тебя там наставник? - Порторин Арс. - Ах… этот, значит… Мда, не любят здесь моего наставника, хотя, должен признать, у них есть на это основания. - Ну ладно, не буду тебя задерживать. - До свидания, учитель Нижмурио. Пора-пора, а то опоздаю еще, вызывая недовольство учителя Арса. Хотя он все равно будет недоволен. Если я приду вовремя, он станет брюзжать, что заинтересованный ученик должен больше времени уделять нужному ему предмету, а если раньше – обвинит меня в том, что слоняюсь без дела, как будто заняться мне больше нечем. Однако знания, что он дает, того стоят. Порторин Арс - гениальный зельевар и эликсировед. Уникальная личность - будучи зельеваром, он прославился, как сильный маг универсал, способный решить любую проблему. Сам он является человеком родом из очень развитого технологического мира, и оказался здесь из-за неизвестной пространственной аномалии во время межзвездного перелета. Когда корабль, на котором он находился во время межзвездного перелета, вынырнул в нормальное пространство рядом с неизвестной планетой в неизвестном космосе, экипаж принял решение произвести посадку. На планете они обнаружили примитивную, по их мнению, цивилизацию людей и других гуманоидных рас, которую после долгих споров решили взять под контроль, с помощью своих технологий выдавая себя за могучих магов или вообще богов. Только вот аборигены подчиняться не спешили, уже через несколько дней по их зову на место событий прибыли маги, представляющие в том мире Миргородскую Школу Волшебства. Небольшой и кратковременный бой показал, что силы примерно равны, и стороны решили перейти к переговорам, закончившимся соглашением о взаимовыгодном сотрудничестве. Тогда еще совсем юный Порторин Арс в своем мире собирался поступать в учебное заведение, в котором готовят ментатов – так в его мире называли магов. Находили их по высокой ментальной активности, которую выявляли при помощи специальных тестов. Конечно, использовали тамошние ментаты преимущественно ментальную энергию, которая и так не самая энергоемкая, так и подходит не для всякой магии, что делало их намного слабее и менее универсальными по сравнению с магами. Правда у них был доступ к своим технологиям и различным модификациям тела. Как бы то ни было, Арс с соратниками хотели больше всего, конечно, вернуться домой. Местные маги могли перемещаться между мирами, но они не знали координат нужного мира, поэтому было решено отправить кого-то учиться в Школу Волшебства, в которой имелась библиотека с необходимой информацией. Средств для оплаты всего срока обучения хватало только на одного человека, и выбор пал на Арса, как единственного обладающего подходящим потенциалом. Особый талант у него проявился в эликсирах и зельях, что в его исполнении оказались вполне пригодными для межмировых переходов. На родине Арс установил себе специализированную для ментатов нейросеть и прошел обучение в Медицинском Центре на ментата-целителя, чтобы иметь знания для объединения своих магических способностей с технологическими возможностями своего мира. Жил он там вполне себе припеваючи, особо стараясь не светиться, пока не был втянут по какой-то случайности в разборки спецслужб. Для выживания ему пришлось раскрыть свои возможности, что привело к началу охоты на него со стороны государства. Пару лет Арс успешно скрывался, но и спецслужбы постоянно учились на своих неудачах, и в конце концов загнали его в угол на отдаленной планете. Понимая, что дальше скрываться ему не удастся, Арс совершил переход в другой мир, перед этим “громко хлопнув дверью”. Настолько громко, что до сих пор находится в списке самых разыскиваемых и опасных личностей на верхней позиции, хотя прошло уже три сотни лет. Правда это обусловлено тем, что Арс периодически наведывается на родину, пытаясь договориться с властями о нейтралитете, но каждый раз терпя неудачу в этом, отыгрывается на несчастных спецагентах перед уходом. Главным достижением Порторина Арса было создание особого вида эликсиров, которые внедряли в ауру пользователя отложенные заклинания, в отличие от обычных зелий, которые начинали действовать практически сразу после употребления. При этом они не конфликтовали даже в случае одновременного приема. Также в своем мире он основательно модифицировал собственное тело, что вместе с установкой разработанных им лично имплантов позволило ему превратить свой организм в живой завод по производству эликсиров и зелий. Все необходимые материалы он носит в своей высокотехнологичной аптечке на поясе, которая была магически усовершенствована уже в Школе Волшебства, где Арс нашел приют после бегства из родного мира. И не сказать, чтобы это его особо радовало: признавая могущество и развитый ум многих магов, зельевар все равно считал местных дикарями и варварами, что не раз высказывал это им в лицо. Должен сказать, что ко мне он, однако, относится вполне неплохо, скорее всего, из-за того, что учитель Арс любит поболтать особенно о себе и своих приключениях, а я даже во время выполнения его заданий могу параллельно поддерживать с ним разговор. Честно говоря, в отличие от спокойной жизни на родине, здесь он превратился в очень неугомонную личность, постоянно пропадающую в других мирах на разных миссиях. И очень часто эти миссии сопровождались большими проблемами и смертельными опасностями. *** Не получается. Вообще. Никак. Но почему? Почему я не могу создать вольт? Я ведь все делаю правильно! Но как бы я не старался, результат все равно нулевой! Ладно, не буду переживать по этому поводу, у всех есть сильные и слабые стороны. Зато меня очень радуют успехи в Электромагии! Моя собственная мана очень легко трансформируется в электроэнергию, что очень полезно для зарядки электронного мозга. Такое впечатление, что моя мана изначально возникает из электричества. А еще я заметил по мере изучения Магии Разума, что мой собственный разум еще не полностью пробудился. С момента моего пробуждения в теле Палача задействована была только та часть, что оказалась связана с электроникой и полуорганическими нейронными переходниками между мозгом и нервной системой организма. Постепенно незадействованные ранее участки активируются, но это не делает меня умнее. Они облегчают мне работу с системами Палача: я на каком-то инстинктивном уровне начинаю понимать все, что там происходит. И это странно, у обычных людей не должно быть таких инстинктов. Что же со мной произошло со времени того последнего сохранившегося в памяти момента прошлой жизни? *** Не маленьких размеров зал подготавливался для проведения ритуала. Любопытствующие ученики растекались вдоль его стен, пока учителя ответственные за безопасность проверяли правильность нарисованной на полу десятиметровой магической фигуры. Я стоял чуть в стороне от остальных и наблюдал за Зией, которая в очередной раз перечитывала текст заклинания призыва иномирного существа. Ей с куратором, наконец-то, удалось подготовить все необходимое для обретения фамильяра. То, что я стоял в стороне от остальных обусловлено не моим нежеланием общаться с другими - я вообще пришел сюда вместе с Зией и учителями, - а тем, что ученики не хотели ко мне подходить. Если верить слухам, то я (очень неожиданно для меня самого) оказывается загордившийся сноб, презирающий всех, кто не соответствует моему уровню. Такое мнение сложилось из-за того, что я почти не общался с другими учениками, уделяя внимание только учителям и делая исключение для таких “уникумов” и “талантов” среди первокурсников, как Джа-Джа, Зиа, Майя и другие. А ведь я никому не отказывал в помощи, со всеми, кто ко мне обращался, разговаривал более-менее ровно, просто у меня слишком много дел и занятий, чтобы тратить время на пустяки. Ну, да и пофиг, меня эти слухи не особо волнуют. Тем временем приготовления были закончены и Зиа, встав перед внешним кругом магического рисунка, начала зачитывать свое заклинание. Магическая сила окружала девушку и с каждым произнесенным словом ее становилась все больше, широким потоком она вливалась в магическую фигуру и пространство над ней. Кулачки юной заклинательницы при этом сжимались все сильней, лицо ее покраснело, а голос становился напряженней с каждым произнесенным звуком – так внешне проявлялась тяжелейшая нагрузка на ее волю, которой она удерживала бушующую в ней мощь. Но вот последние слова произнесены и Магия, собранная здесь в таком количестве, что даже не имеющие магических чувств почувствовали бы ее давление, разом растворилась в активировавшихся чарах ритуала. Барьер, возникший вдоль внешнего круги рисунка, изолировал окружающее пространство от того, что происходило внутри него. А там сквозь “границу” мира притягивало сюда того, кто по идее должен стать подходящим фамильяром для призвавшей его. Пространство в центре дрожит и вот там появляется… На первый взгляд, если не присматриваться, в круге стояла обычная человеческая девочка лет двенадцати, но внимательный наблюдатель очень быстро заметит, что пальцев у нее на руках шесть, а не пять. Умеющие видеть ауру так вообще с первых мгновений поймут, что это не человек и даже не простая смертная, правда, и на демонов с небожителями она не похожа. Я таких существ еще не встречал, но судя по кое-каким признакам это: - Джинн! – послышался восхищенный возглас среди присутствующих учеников. Да уж. Джинны известны во многих мирах, и частенько попадали в тексты разных мифов и религиозных верований. Они подобно демонам и небожителям имеют восьмую оболочку души, которая дарует своему владельцу неограниченно долгую жизнь. Однако это не значит, что они все поголовно могучие маги, большинство из них по силам ненамного превосходят обычных магов подмастерьев. Но, так как в другие миры слабым джинам нет причин соваться, то известны там только сильные их представители, что и является причиной восхищения наблюдающих за ритуалом учеников. - Назови себя! – успокоившись немного, потребовала Зиа твердым голосом. Ну, по крайней мере, она пыталась сделать его твердым и требовательным, но из-за пережитого напряжения он был скорее хриплым из-за пересохшего горла, что в сочетании с ее хмурым (уставшим) лицом и тяжелым взглядом делало требование довольно угрожающим. А если обратить внимание на то, что джины имеют врожденные магические чувства, которые показывали стоящей в круге девочке мага-призывателя с даром огромной мощи, все еще окружающей Зию, можно понять, почему она замерла на месте, дрожа всем телом и взирая на ту глазами полными страха. - Ты меня слышишь?! – не дождавшись ответа, Зиа решила спросить погромче. - Д-д-да-а-а… - Тогда скажи свое имя! - Валида! – вздрогнув при окрике, джинния тоненьким голоском выкрикнула свое имя. - Слушай меня Валида! Я призвала тебя, чтобы сделать моим фамильяром! Ты согласна на это?! – задав главный на этот момент вопрос девушка задержала дыхание. От слов юной магички Валида чуть ли не в панику впала, но все же пока еще держалась. - Я… я не… Правильно поняв намерение девочки отказаться, Зиа разочарованно выдохнула… через плотно сжатые зубы, что со стороны слышалось как шипение… - Согласна! Я согласна, госпожа! – панически, почти уже плача взвизгнула призванная “очень злобной ведьмой” малышка, жалея себя и в то же время ругая за свою идиотскую попытку сбежать от свадьбы с тем жалким неудачником, которого выбрал ее отец. *** Второй триместр подходит к концу, а я занимаюсь изготовлением средненьких амулетов и артефактов, зелий, эликсиров и алхимических реагентов на продажу. Мне нужны деньги и материалы на создание техномагических устройств, которые хотелось бы оставить себе, а не Школе. Наибольшим спросом пользуется набор мелков, созданный мной для самого себя в прошлом месяце. Я тогда сдавал кое-какие зачеты по Рунической Магии, для выполнения которых мне не хватало магической энергии даже со всеми моими артефактами-накопителями (слабоватыми, честно говоря, но других то все равно нет). Для решения проблемы использовал алхимию: еще на стадии изготовления мелков добавлял к ним небольшие щепотки веществ со слабым зачарованием, и в итоге они содержали в себе определенное количество маны, которая сохраняется в нарисованных ими рунах и надписях, не требующих от меня никаких энергозатрат. С их помощью Магию могут использовать даже простые люди: для активации нарисованных рун достаточно только четко выраженной мысленной команды. Правда, такие магические рисунки подходят только для одноразовых действий, так как после этого они просто испаряются, но при необходимости можно купить специальные краски, которые сохраняются и после выполнения чар, чтобы их можно было бы снова наполнить маной. Вообще я теперь ношу с собой множество разных полезных вещей. Набор мелков и красок, мешочки с алхимическими порошками, склянки с зельями и эликсирами, несколько амулетов и артефактов, да и на одежде у меня вышиты руны. Кхм. Мда, кто бы мог подумать, что в Школе Волшебства мне придется учиться вышивать узоры, однако ж, вот как вышло, и вроде бы даже неплохо получается. ***