Паладин!

Глава 8. Сбор команды. План по сбору команды из всех лучших учеников первого года провалился: двое сразу же отказались, а моун-ак Ун-Рим-По сказал, что присоединится к нам, если согласятся все “таланты”. По его мнению, участие в Турнире оправдано только с целью, если не победить, то уж в финал пробиться обязательно, а со слабыми учениками шансы на это не велики. На этот раз для вербовки мы разделились: Майя пошла договариваться с Зией, а я решил поговорить с Джа-Джа, который сейчас находился в главном зале для медитаций факультета Ментальных Искусств. Отвлекать его я не решился и, присев рядом, продолжил разбираться в хитросплетениях своего разума. Судя по всему, процесс активации “спящих” участков моего ментального тела практически закончен, и результат можно назвать положительным. Если раньше “Палач” имел одну лишь материальную основу своего электронного мозга, с которым мой дух и разум был соединен через полуорганические нейронные переходники и особый программный код, который выводил меня на главенствующее положение, то теперь вместо двух взаимосвязанных, но разнородных объектов мы слились в единую систему из тех же двух компонентов. Благодаря этому я смог обнаружить то, что до этого не замечал – разрыв в ментальной оболочке, затрагивающий область памяти. Именно из-за этого я никак не могу вспомнить, что со мной произошло с момента “последнего” моего дня рождения и до попадания в тело Палача. Да и ладно, все равно я сейчас с этим ничего сделать не могу, правда и заниматься чем-то еще у меня нет желания. Хочется просто расслабиться ни о чем не думая, и, пожалуй, музыка будет для этого лучше всего. Подключаем сборник, который я скопировал из своей памяти, и погружаемся в звуки мелодий. *** Хм… Сон… Я сплю… Странно… Это впервые с момента моего попадания в тело Палача. А главное – сон-то осознанный, только вот какой-то странный. Здесь я живой космический корабль, вроде бы, веду бой против пары десятков кораблей овальной формы грязно-рыжей расцветки, стреляющих мощными энергетическими лучами, от которых “мне” удается довольно легко уклоняться, только два раза они вскользь задели мои щиты. Мои же орудия на такие расстояния не приспособлены - заряды летели не достаточно быстро, и противники успевали уйти с их траектории - приходится медленно сближаться. И все это под аккомпанемент музыки, которую я слушал перед тем, как уснуть. Вдруг в стороне от нас из гиперпространства появились недалеко друг от друга две группы космических кораблей. В одной из них, судя по данным сканеров, три по-настоящему живых судна, которые с большой дистанции выпустили такие же живые самонаводящиеся торпеды в моих противников. Во второй группе два крупных корабля выпустили множество небольших пилотируемых аппаратов, устремившихся с высокой скоростью вслед за торпедами. Также был там один не очень крупный шарообразный корабль, который начал пытаться выйти со мной на связь. Расшифровав нужный сигнал, я передал запрос своему капитану, являющемуся… Джа-Джа? - Привет Пал, - помахал мне в камеру наблюдения рукой пернатый. - Что ты делаешь в моем сне? - Музыку слушаю. Музыку? Мда… А зачем он вообще сюда полез? Так стоп, Джа-Джа же почти всегда отвечает на еще не заданный вопрос, в ином случае ответ актуален также и для следующего вопроса. То есть он “услышал” музыку до появления здесь? - Ага, - произнес мой однокурсник, продолжая наблюдать за космическим сражением. Вот оно что, моя музыка вывела его из медитации. Но он ведь сейчас сказал, что слушает ее, значит… - Мне нравится, - прозвучало подтверждение моей догадке. Нравится. Может подарить ему артефакт с записью музыки? - Буду рад. Ну и отлично. Кстати, а как у него получается даже в моем собственном сне предвидеть мои действия? Словно в ответ на мои мысли перья на голове куварийца встали дыбом, и оттуда показался маленький птенчик, хлопая глазками, из-за воротника вылезла мелкая змейка, а на коже руки проявилась татуировка в виде дерева. Это что, его духи смогли синхронизировать действие своих сил? Значит, у Джа-Джа все-таки получилась его задумка? - Пока нет, но кое-что получается. Вот как. Собственно, Джа-Джа начал посещать факультет Ментальных Искусств после знакомства с одним из местных учителей. Сэ-Фа-Ки-Цу-Чи его имя. Хотя это не совсем он, скорее они - четыре разумных существа, объединенных в симбиозе. Два из них (растение и амфибия) в принципе могут жить и самостоятельно, только у амфибии очень слабый иммунитет, а один из двух симбионтов (насекомое), способен его заменить, но сам не имеет достаточных для передвижения сил, поэтому цепляется к подходящему носителю подобно клещу. Второй симбионт (гриб) самостоятельно жить не способен, зато может расти и на животных и на растениях и быть полезен по-разному и для тех и для других. Джа-Джа заинтересовался тем, что Сэ-Фа-Ки-Цу-Чи образовали коллективное сознание из своих разумов. Дело в том, что все духи в теле куварийца связаны именно с его душой, и общаться между собой для координации действий способны только через его разум, который пока не настолько уж и силен, чтобы контролировать всю имеющуюся ораву. Да даже для обеспечения взаимодействия трех-четырех разных видов духов ему приходится концентрироваться только на них самих, почти не замечая ничего вокруг. А если объединить их в сеть сознаний, то многое упростится, что выведет Джа-Джа на новый уровень в управлении доступными ему силами. Тем временем в космическом сражении снова произошли кардинальные изменения: “моих” противников очень быстро уничтожили, но из гипера вынырнули сразу две группы их товарищей общим числом в две сотни кораблей, и бой продолжился. Теперь уже уклоняться от вражеских лучей стало намного сложнее, однако после нескольких попаданий выяснилось, что мои щиты с легкостью их выдерживают в оптимальном режиме работы. “Мои союзники” в этот момент разделились неравномерно: “живые” корабли и рой мелких аппаратов двинулись навстречу ближайшей ко мне группе противников, а тот шарообразный корабль, пытавшийся со мной связаться, в одиночку полетел ко второй группе. Должен отметить, что данный маневр не очень крупного судна вызвал у его оппонентов чуть ли не панику: они начали разлетаться в разные стороны, лихорадочно обстреливая тот из всех орудий. Только им это не очень-то и помогло – “шарик” выпустил по ним широким фронтом что-то похожее на серебряный дождь, капли которого просто разорвали свои цели в мелкие клочья. В другой стороне мелкие летательные аппараты почти беспрепятственно проносились между огромных “овалов”, прожигая их щиты и броню довольно мощными зарядами плазмы. Торпеды “живчиков” тем временем сами наводились на поврежденные и беззащитные вражеские корабли, завершая, таким образом, слаженный “конвейер смерти”. Как бы ни был интересен сон, надо все же поговорить с Джа-Джа насчет турнира… - Я согласен. Замечательно! Теперь можно ответить на вызов “шарика” и узнать, кем являются мои случайные “союзники” в этом сне… *** Из беседки, в которой мы с Майей договорились встретиться после проведения переговоров с Джа-Джа и Зией, открывался очень красивый вид на Миргородское море. Мой пернатый товарищ сидел с закрытыми глазами и ни на что не обращал внимания. Вот, наконец-то, на тропинку, ведущую к беседке, вышли Майя и Зиа с юной джиннией. Майя только кивнула открывшему глаза Джа-Джа, а вот Зиа одарила нас радостной улыбкой. - Пал! Джа-Джа! Привет! Вы не долго нас ждали? Просто мы встретили Майю, когда проводили совместную тренировку с Валидой, поэтому нам надо было переодеться и привести себя в порядок. - Пф, - выразила свое отношение фамильяр Зии. Причем, я уверен, это фырканье относилось не к ее госпоже, а к тому, что она оправдывается перед кем-то, кто даже разговора с ней не достоин. Вообще Валида оказалась той еще занозой в неудобном месте. Джинны, обладая восьмой оболочкой души, к смертным относятся с изрядным пренебрежением. Девочка же, бывшая поначалу довольной смирной, после того как пообщалась с Зией и разобралась в ее характере, начала наглеть и проверять границы дозволенного в общении с “низшими”. Лишь к своей хозяйке она относится с уважением и почтением… в основном по трем причинам. Во-первых, конечно, из-за опасений перед магической мощью Зии. Во-вторых, магические дары множества прошлых поколений рода Шиинаси слитые воедино в данный момент наделили свою носительницу бессмертием. Это конечно не восьмая оболочка души, но примерное ее подобие. Пусть юная ведьмочка получила ее лишь по наследству от прошлой главы рода, Валида все равно признавала ее бессмертие. К тому же нынешние джинны, фактически, всего лишь потомки тех, кто в далеком прошлом прошли через все восемнадцать ступеней развития магической цивилизации и достигли полноценного бессмертия. В-третьих, она является ее фамильяром, а это большая редкость даже среди архимагов. Джинны редко соглашаются на, по сути, рабство. Чаще всего на это идут только те, у кого нет выхода, ведь по законам джиннов раб себе не принадлежит, а значит и за прошлые свои проступки отвечать не может. Соответственно, чтобы “наказание” их не достигло, им необходимо оставаться в рабстве и быть послушными своему хозяину, а то ведь он и освободить может. Кстати, надо отметить, что Валида родом не из Кафа – родины джиннов, - а из другого мира. Дело в том, что в Кафе есть закон, согласно которому после смерти Великого Хана его жена, наложницы, дети, родственники лишаются всего имущества, чинов, титулов, наград и отправляются в вечное изгнание – прочь из Кафа. Предки Валиды переселились в мир Довос. Довос еще называют Миром Вековых Суток. Данная планета вертится вокруг своей оси ужасно медленно — на один-единственный оборот уходит сто пятнадцать земных лет. Это означает экстремальный климат — на дневной стороне температура достигает +100 °C, а на ночной —120 °C. Оказавшись на дневной стороне, вода моментально превращается в пар, а на ночной замерзает даже этиловый спирт. И, тем не менее, Довос не мертв. Более того — он очень даже богат жизнью. Хотя жизнь здесь в основном концентрируется на терминаторе — границе между светом и тьмой, днем и ночью. В утренней зоне царит весна — земля уже прогрелась, но еще не раскалилась. В вечерней стоит осень — земля уже остыла, но еще не промерзла. Люди, живущие на Довосе, вынуждены постоянно кочевать — одни все время движутся вместе с терминатором, другие раз в несколько лет совершают большой переход. Впрочем, люди — далеко не единственные существа, населяющие Довос. Здешняя фауна довольно четко делится на три типа — дневных, ночных и промежуточных. Эти последние населяют терминаторы, остальные, как нетрудно догадаться — дневную и ночную сторону. Среди них встречаются весьма причудливые создания — сами представьте, как должны выглядеть существа, живущие в адском пекле или лютом холоде. Как и люди, большинство животных медленно движется на запад, спасаясь от пылающего солнца или морозной ночи. Однако не все. Некоторые зарываются в глубокие убежища и впадают в многолетнюю спячку, дожидаясь, пока почва снова прогреется или же остынет. А есть и такие удивительные создания, что прекрасно себя чувствуют при любой температуре. К ним относятся цари Довоса — серки. Это полуразумные гигантские скорпионы — размером с небольшого слона, странствующие как по дневной, так и по ночной стороне. У них нет никаких признаков цивилизации, они ничего не строят и не производят, зато очень долго живут, отличаются уникальной памятью и незаурядным интеллектом — и это в придачу к громадным клешням, смертельному яду и бронированному панцирю. Кроме людей и серков на Довосе есть еще два разумных вида — тертенебреки и питермацборги. Первые обитают на дневной стороне, похожи на красно-оранжевых лоснящихся ящеров и не переносят воду. Вторые живут на ночной стороне, покрыты длиннющей шерстью и отлично видят в темноте. Чуть ли не все жители планеты поклоняются двум богам - Жар-Огню и Хлад-Морозу. Эти боги изображаются в виде безликих великанов — огненного и ледяного. Тертенебреки считают Жар-Огня добрым и заботливым богом, а Хлад-Мороза — воплощением зла, несущим гибель всему живому. Питермацборги — наоборот. Люди же побаиваются и приносят жертвы обоим, считая, что именно вечная борьба этих братьев обеспечивает нормальную жизнь. Если же один из них победит… люди погибнут. Неважно, кто одержит верх — гореть заживо ничуть не приятнее, чем превращаться в сосульку. Джинны поселились на границе между дневной стороной и утренней зоной терминатора. Там они сотворили очень плотное гигантское облако, которое перемещается с воздушными течениями. На этом облаке был создан огромный город, где и живут все тамошние джинны. Правда, им пришлось договариваться с местным богом и теперь сильнейшие ифриты и их смески служат Жар-Огню, но для них это совсем не плохо, даже наоборот, они считают, что удачно пристроились. Закончив с приветствиями, девушки расселись в беседке, и мы начали разговор об участии в турнире. - По правде говоря, - смущенно начала Зиа, - я не совсем уверена, что мое участие будет честным… - Если ты имеешь в виду свою магическую мощь, - перебила ее Майя, - то не стоит переживать. Поверь, в турнире хватит участников, способных нивелировать данное преимущество, в том числе и мы трое. - Ха, – презрительно ухмыльнулась Валида, - может быть до моего призыва мою госпожу и могли бы одолеть такие слабаки, но не сейчас. - Валида! Не оскорбляй моих друзей! – Строгий взгляд Зии показывал, что даже у такой доброй девушки есть предел терпения. - Прошу прощения, госпожа. - Как бы то ни было, твоя сила нам действительно очень поможет, - посмотрела на Зию наш капитан, - однако этого недостаточно. Я видела иллюзии прошлогодних соревнований, и могу заверить, что пройти в финальный тур будет крайне трудно. Даже если удастся привлечь всех лучших первокурсников, шансы на победу будут не так уж и велики. - Всех не получится, - неожиданно подал голос Джа-Джа. - Да, - согласилась с ним Майя, - некоторые уже отказались. И если хоть одному из наших кураторов состав команды покажется не удовлетворяющим каким-то их требованиям, то собрать новый мы можем не успеть. Ну да, а даже и успев, не факт, что хватит времени должным образом подготовиться и отработать взаимодействие. - А Клео тоже отказалась? – задала вопрос Зиа. - Нет, - отвела взгляд в сторону Майя: - мы с ней еще не разговаривали на эту тему. - Ах, да, вы же с ней не очень ладите, - вспомнила рыжеволосая девушка, - но ведь она тоже очень талантлива и может помочь команде. - Я все это понимаю, и мы с ней обязательно поговорим, когда будет время. - Тогда может, не будем откладывать на потом? – предложил я и повернул голову в сторону: - Может, хватит уже прятаться? Мои слова вызвали удивления у Зии и ее фамильяра, а вот Майя прищурившись частично трансформировала свои глаза, видимо, так ей легче активировать магическое зрение. - Ну-у, вот так всегда, - послышался голос девушки, - как ты меня заметил, Пал? Под нашими взглядами в пустом углу беседки стали проявляться очертания фигуры нашей сокурсницы – Клео Хьюфэй. Среднего роста по человеческим меркам стройная фигура, с черными волосами, фиолетовыми глазами и красной кожей. А еще у нее два небольших рога на лбу и хвост. Клео является полудемоном и свою внешность унаследовала от матери-чертовки. Однако она не обычный полудемон… хотя полудемонов вообще к обычным существам отнести сложно. - Я ведь уже говорил… - Только не надо опять про свои сверхчувства, - перебили меня, направив в мою сторону волшебную палочку, - я сейчас использовала отвод внимания вместе со специальными чарами сокрытия. Меня невозможно было увидеть, услышать, унюхать и еще как то почуять. - А как же магические чувства? - Отвод внимания… - Действует не на всех, – на этот раз я сам перебил ее: - и Джа-Джа тебя, кстати, тоже заметил. – Кивок пернатой головы подтвердил сказанное мною. Полудемоны могут появиться тремя способами. Первый – это слияние демонического существа с обычным разумным. Обычно для этого используются низшие демоны или вообще полуразумные демонические звери. Только вот личность такого полудемона обычно получается с крайне нестабильной психикой, и данная проблема решается их создателями разными способами. В одном темном мире такой способ создания полудемонов даже поставили на поток для пополнения своих войск после кровопролитной войны. Демонических зверей с нужными способностями заключали в специальные магические фигуры, которые и использовались для слияния с людьми или другими расами. Сознание зверя при этом подавлялось и поддерживалось в спящем состоянии силой демона - хозяина фигуры, если же полудемон решал предать или сбежать, то его хозяин обрывал с ним связь, и разум животного начинал сводить того с ума. И естественно, превращать в своих слуг демоны старались сильных магов, умелых воинов или же обладателей каких-то уникальных способностей. Нужно отметить, что бессмертными эти полудемоны не становятся. Редкие демонические звери могут иметь восьмую оболочку души, но даже если она и имеется, это не универсальное средство. В данном случае она будет поддерживать жизнеспособность только той части тела, что подходит ей по своей природе, а остальные органы продолжат стареть, пусть и медленнее. - Джа-Джа особый случай, - махнула рукой Клео, поворачиваясь к девушкам, - привет, Зиа! - Привет, Клео! Как у тебя дела? Мы тут собираемся в Боевом турнире участвовать, слышала о нем? - Слышала-слышала, кстати, привет, Майя! – ехидно улыбнулась она девушке-оборотню. - Для тебя - АрМайя! - Ой, да ладно, к чему нам тут в Школе все эти сословные заморочки. Второй способ появления полудемонов – через рождение у смертных женщин. Для зачатия требуется особый ритуал, ведь обычным путем оно произойти не может. Демоны имеют иную биологию, а у некоторых даже нормальное материальное тело отсутствует. Такое наследие отражается на детях не лучшим образом: чаще всего они некрасивы и психически нестабильны, правда, второе можно поправить воспитанием. Для трансформации в полудемона у них пробуждают демоническую половину, обычно в зрелом возрасте, так как детское сознание может не выдержать данный процесс. Эти полудемоны тоже не бессмертны, они не получают бессмертную оболочку души ни при зачатии или рождении, ни при трансформации в полудемона. - Это не заморочки, а простая вежливость! - Но ведь они, - указав на остальных, сидящих в беседке: - называют тебя Майя. - Это сокращение имени, которое разрешается употреблять только родным и близким друзьям! - Ах, - с наигранным удивлением воскликнула Клео, - так меня ты подругой не считаешь? Какая жалость! - Хватит паясничать! - Девочки, - поднявшись со своего места, Зиа встала между своими подругами, - давайте не будем ссориться! Лучше поговорим о деле! Третий способ появления полудемонов во многом похож на второй с небольшими отличиями. Дело в том, что некоторые виды демонов произошли от потомков представителей смертных рас, изменившихся под воздействием Тьмы. Из-за этого они остались биологически совместимы со своими “дальними сородичами”. Полукровок, родившихся от такой связи, называют тифлингами, и Клео одна из них. Никаких ритуалов для пробуждения демонической половины им проводить не требуется, они уже с рождения полноценные полудемоны. В психологическом плане они намного более стабильны по сравнению с другими видами полудемонов, правда, как и те, бессмертными не являются, зато в отличие от тех способны к размножению. Только вот необычной Клео делает не то, что она тифлинг, а происхождение ее отца – он полубог! Не такой, как Логмир из мира Рари, искупавшийся и напившийся крови Зверобога. Его мать была Богиней! В прошлом. В другом мире. Там почти всю паству забрал себе другой более сильный бог, что и заставило ее покинуть тот мир. Вера - воздух бога, молитва - питье, жертвоприношение - пища, храм – жилище. Если у бога не остается тех, кто бы верил в него, возжигал ему курения и молился у алтаря, он перестает быть богом - становится смертным. И дальше у него есть несколько путей: Бог может уйти куда-нибудь далеко - искать тех, кто станет ему молиться, и порой находит. Может пойти в подчинение к другому богу полному сил, утратить часть могущества, но и сохранив часть своих сил. Может лечь в очень долгий сон в надежде - не воротится ли прежняя вера? Порой она возвращается. Может утратить божественное могущество и стать ужасным чудовищем или Зверобогом. И может умереть. Бабушка Клео, придя в другой мир, жила какое-то время среди смертных. Тогда она вышла замуж за одного архимага и родила сына, названного Расаром. Когда он вырос, его мать стала ангелом, пойдя в подчинение к другому Богу. При этом, даже будучи смертной, она сохранила кое-какие божественные возможности. Например, в ее крови тек чудесный ихор, пусть и сильно разбавленный, этого хватило для наделения ее сына даром Естественной Магии! Дар ЕМ - своего рода атрибут или надстройка души. Надстраивается на самую старшую из оболочек. Практически любое разумное существо имеет шанс получить его, однако божественная душа может удерживать сотни и тысячи, бессмертная – десятки, а для смертной один-единственный – уже тяжелый груз. Надстройка души частично зависит от склада характера, частично наследуется/покупается/воруется, частично образуется случайно; всякий раз возникает индивидуально, "типовых" не существует, копий не делается. Сочетание атрибутов – это и есть божественная (а также демоническая) специализация. Чем больше их, тем многообразнее профиль. Какой дар имеет отец Клео, она не говорит, но возможности его достаточно велики, чтобы уже при жизни того признали Великим Героем! Собственно из-за его наличия он отказался от пути мага, чем был недоволен его отец. Когда наступило его формальное совершеннолетие, он сбежал из дома в поисках приключений. Приключения он таки нашел. В более старшем возрасте ему удалось освободить из рабства враждебного ему архимага одну чертовку, которая со временем родила его дочь – Клео. - Раз ты нас подслушивала, то уже знаешь, что мы хотели тебе предложить. Майя хоть и была не очень довольна сложившейся ситуацией, все же легко сохраняла спокойствие. - Пока оно не прозвучало, я могу лишь догадываться, - на лице девущки-тифлинга вновь появилась улыбка. Ох, и любит Клео дразнить собеседников, хотя все же старается не перегибать палку. Из-за своего происхождения Клео получила дар Естественной Магии, который оказался с подвохом. У ее отца дар имел Светлую направленность, передавшуюся ребенку, а мать ведь демон, что отразилось на ауре дочери. В результате возник конфликт стихий, мешавший использовать ее дар. И ладно бы только это! Данный конфликт в ауре мешал Клео осваивать и другие виды Магии! Ей повезло в том, что с малых лет она воспитывалась в доме ее деда-архимага. У тифлингов магический дар может пробудиться чуть ли не с рождения, поэтому проверить ее решили в раннем детстве, сразу же обнаружив проблему. Чтобы хоть немного нивелировать вред, Клео с тех пор обучали множеству различных методов медитации. Пожалуй, в этой области она лучше всех на первом курсе, а может быть и среди всех учеников Школы. Благодаря своему прогрессу ей удалось настроиться на волшебную палочку, изготовленную ее дедом. Если другие правильно изготовленные палочки являются усиливающими концентраторами Магии, то данный экземпляр, сделанный из черного дерева с сердцевиной из пера ангела, можно сказать, резонировал с аурой полудемона и светлым атрибутом Естественной Магии, что позволяло нашей сокурснице использовать Магию, пусть и не очень сильную. Пока. Правда, нужно отметить, что Магии Света и Тьмы ей не даются от слова вообще! Да и другие направления Черной и Белой Магии у нее вызывают большие трудности. В остальном ее можно назвать умеренным середнячком, разве что, с прикладными искусствами у нее чуть похуже. Ну и, конечно, есть у нее свои предпочтения, которыми являются Магия Теней, Зеркальная Магия и Магия Духа, как наследство от дедушкиного обучения различным видам медитации. - Ладно, спрошу прямо, - поднялась Майя со своего места: - согласна ли ты вступить в нашу команду для участия в Боевом Турнире? - Ну, даже и не зна-а-аю, - отвела взгляд Клео, уперев указательный палец на край своих губ, - а что мне за это будет? - За каждый пройденный раунд команда будет получать баллы, которые мы разделим между собой. В зависимости от их количества каждый участник сможет приобрести то, что им нужно. После сказанного Майей Клео посмотрела на нее снисходительным взглядом, как бы говоря: ну ты же прекрасно все поняла, к чему эти игры? В ответ она получила лишь приподнятую бровь беловолосой девушки. - Вообще-то, это само собой разумеется, - решив немного уступить, заговорила Клео. – А вот, что я получу за вступление в вашу команду? На сказанное Майя лишь чуть нахмурилась: - Ты думаешь, что лучше остальных? Мы все тут в равных условиях, и никто не просил для себя каких-либо привилегий. Если не хочешь участвовать – так и скажи! Вздохнув, черноволосая девушка подошла ко мне и села рядом. - Знаешь, Майя, я давно заметила, что ты умеешь разбираться в других разумных. То, что ты первым делом завербовала в команду Пала, только подтвердило мои выводы. Клео вертела перед собой палочкой и не смотрела на собеседницу, которая в данный момент сверлила ту прищуренными глазами. - Для Джа-Джа турнир не представляет интереса, и вряд ли он стал бы в нем участвовать. Однако он поддерживает хорошие отношения с Палом, его единственного можно назвать другом нашего говорящего с духами сокурсника. Именно Пал имел хоть какие-то шансы убедить того присоединиться к команде. Обсуждаемый никак не отреагировал на прозвучавшие слова – ему было все равно. Майя же только скрестила перед собой руки. - Зиа тоже особым желанием посоревноваться не горит. Даже дружеская просьба о помощи вряд ли заставила бы ее войти в команду, однако Пал часто ей помогал, и в благодарность она согласилась бы ему помочь в ответ. На лице притихшей Зии проявилось удивленное выражение. Судя по ауре, она сама только сейчас поняла - почему решила участвовать в турнире. - Таким образом, одним действием ты практически получила трех участников из числа лучших учеников. – Взгляд фиолетовых глаз устремился к светящимся золотом глазам с вертикальным зрачком. – Только вот я не твоя подруга, Палу ничего не должна, и вступать в команду только из-за приятельских отношений не собираюсь. Ох, не нравятся мне их гляделки. По идее, сейчас Майя должна спросить цену за услуги Клео, но я сомневаюсь, что наш капитан решится прервать их борьбу взглядов. Придется мне разруливать ситуацию, как ее заместителю. Хм, не зря же она именно меня первым пригласила в команду. - Ну, так и чего же ты хочешь, Клео? Моргнув, девушки посмотрели на меня… что-то не нравятся мне их взгляды, может не стоило их прерывать? - Хм, - усмехнувшись, Клео бросила косой взгляд на Майю, - думаю услуга от кое-кого будет достаточной ценой. Разведя руки и уперев правую в бедро, девушка-оборотень тоже усмехнулась. - Услуга должна быть соразмерна усилиям, которые будут приложены в турнире. - Согласна. - Договариваться о ней следует заранее, менять более важные планы я точно не буду. - А причем здесь ты? – То, с каким удивлением сказала это Клео, вызвало краткое подергивание глаза у Майи. – Услуга мне нужна от Пала. – Прильнув к моему плечу своим, Клео одарила меня обворожительной улыбкой: - ты ведь не откажешься подать нуждающейся в помощи девушке свою крепкую руку? - И добавила громким шепотом: - и не только руку. У Майи от сказанного заиграли желваки, Зиа прям покраснела вся и уткнула свой взгляд в свои руки, затеребившие край рубашки. Валида же явно наслаждалась пикировкой двух девушек и сейчас широко улыбалась. А Джа-Джа… снова спит что ли?.. Чтож, костяк команды собран. Если как следует подготовиться, то даже таким составом мы можем получить разрешение на участие в турнире, но все же надо будет еще раз попытаться привлечь к себе сильных учеников. Ну, а мне предстоит заняться изготовлением множества разных средств, которые могут понадобиться в боях. ***