Тропа через Бездну

Вороны — обычные жители лесов, так же как белки, зайцы, волки и прочая живность. Удивляться здесь нечему. Разве что только внезапному появлению птицы при отсутствующем Локи. Менталист как был с охапкой хвороста в руках, так и остановился, не дойдя до костра. Ворон покрутил головой и каркнул, потоптался на месте. Он не был похож на воронов Всеотца. Хугина или Мунина менталист бы узнал наверняка. Но и на дикого лесного ворона он тоже походил мало. — Ты откуда здесь взялся? — спросил Гелик, медленно опуская хворост на землю, чтобы не спугнуть птицу. Нет, ходили, конечно, слухи о том, что сильные маги вроде как умеют обращаться в животных и птиц, но это все равно в голове не укладывалось. Не может же быть, чтобы Локи… Да и, по правде, не верилось в такие невероятности. — Локи! — негромко позвал царевича менталист и огляделся. Ответа не было, только ветер гулял меж верхушек деревьев. Ворон издал глухое «кро-кро» и пощипал край кожаного мешка, на котором сидел. — Ты один тут или может хозяин где? — менталист подошел совсем близко, но ворон не испугался и продолжил сидеть на месте. — Может знаешь куда царевич наш делся? В ответ прозвучало громкое утвердительное «кар». — С кем ты тут разговариваешь? — донеслось с пригорка и Гелик резко поднял взгляд. К их пристанищу спускался Локи. Оказывается он отходил по нужде, а ворон просто заинтересовался его вещами. У Гелика аж от сердца отлегло, и он сел прямо на землю рядом с брошенным одеялом. По виду менталиста легко было догадаться что именно он предположил. Это было по-настоящему забавно и Локи рассмеялся. — Ты что, правда думал, что я обратился в этого…, — с широкой улыбкой Локи спустился к костру и согнал ворона со своего мешка, а то растащит все. — Была такая мысль, — тоже слегка улыбнувшись признал Гелик и поднялся. — От тебя уж не знаешь, что ждать. Как будто соглашаясь ворон снова выдал «кар» и перелетел с земли на камень повыше, обращая на себя внимание. «Всеотец что, завел себе нового шпиона?» — было первой мыслью Локи. — Сомневаюсь я, что Один причастен, — произнес Гелик. — Что ты сказал? — сдвигая брови насторожился Локи. — Ты слишком громко думаешь, так что я без усилий слышу тебя. После такого ответа Локи смешался, а потом до него начало доходить от чего болит голова. Сидя здесь в одиночестве он вел диалог не с самим собой, как ему казалось, а с Геликом. Вот же старый плут. Настроение царевича резко переменилось. — Что, интересно было покопаться в моей голове? — жестко спросил Локи и менталист озадаченно посмотрел на него. Притворяется старик или нет, было трудно понять. Но в одном Локи был уверен — Один не оставит попыток достать любую полезную информацию из его головы. И способов как всегда найдется немало. От осознания всего этого у Локи разразился новый приступ головной боли. До головокружения, до тошноты и мучительных вспышек. Это окончательно вывело его из равновесия. Зажмурившись, он опустился на колени на землю и сжал виски ладонями. Встревоженный менталист подошел к царевичу, и даже ворон приземлился неподалеку. Локи чувствовал, что теряет контроль над собой. А это может обернуться чем угодно. — Отойди от меня, — выдавил он. Как бы там ни было, он не хотел навредить менталисту. Старик сделал только шаг назад. — Просто расслабься и дыши, — тихо произнес Гелик, — дыши глубоко и медленно. Сосредоточься на этом. Вокруг тебя пустота. Нет ничего. Ты ничего не чувствуешь, не слышишь, не видишь, только свет. Локи послушно выполнял все, что говорил менталист и от этого как будто становилось легче. Но только он немного отрешился от всего, как ворон снова издал громкий кар и свел все усилия Гелика на нет. Локи вздрогнул, резко открыл глаза и… увидел себя со стороны в каком-то странном спектре. Все было во много раз ярче, чем обычно. Потом его ослепила вспышка света, которая мгновенно отключила сознание, и Локи обмяк, как тряпичная кукла. Гелик разозлился и отогнал ворона. Потом проверил пульс царевича — Локи был возбужден и очнулся быстро, сразу потянулся к голове. — Что со мной было? — тихо спросил он, потирая глаза. — Ты отключился. Всего на минуту. Опять вспышки? — Да. Слишком яркие, ослепляющие. И еще… я видел себя со стороны, — описал Локи. — Это было уже слишком. Ворон подлетел к Локи и сел совсем рядом, а его «кро-кро» прозвучало как-то сочувствующе. — Я не копался в твоей голове, — словами царевича выразился Гелик. — Как я уже сказал, ты слишком громко думаешь. Как себя чувствуешь? — Я все еще жив, — осторожно вставая, Локи старался не вертеть без надобности головой, потому что она еще болела. — С каждым разом эти приступы становятся все сильнее. А теперь я при этом еще и сознание теряю. Великолепно! — Успокойся, — тихо произнес менталист и тронул Локи за плечо. — Сядь. Сдается мне, это непростой ворон. Говоришь, ты видел себя со стороны? Гелик догадывался, что возможно у Локи и этого ворона могла возникнуть некая связующая нить. За столетия менталист довольно узнал Одина, чтобы понимать основы его незримых связей. Сейчас ситуация с Локи очень походила на зарождение именно такого союза. Царевич — маг и после ритуала памяти его сила начала давать сбои. Возможно нарушился некий баланс вместе с тем открывая сознанию доступ к новым уровням энергий. Возможно этот ворон — фамильяр. Очень давно в каком-то из миров Гелик подцепил это слово, но здесь таких помощников называли фильги или фюльгья. Локи не ответил. От всего происходящего бросало в дрожь. Он закутался в одеяло, пристроился у камня и закрыл глаза. Легкое головокружение до конца не прошло, так что лучше было вовсе не двигаться. — Ты должен хоть немного поспать, — посоветовал Гелик. — Не думаю, что мне это удастся, — поежился Локи. — Отдохни сам, если сможешь. — Ты получил хорошую встряску. Твоему мозгу нужен покой. — Мне кажется или ты что-то недоговариваешь? Гелик подкинул веток в костер, и присел подле Локи. Ворон топтался рядом. — Твоя ментальная сила растет. А то, что произошло только доказывает это. Ты не чувствуешь с этим вороном что-то общее? — Ты хочешь сказать, что я вижу своего фетча? Тогда если быть суеверным, в скором времени я умру, — произнес Локи. — Но так как его видишь и ты, то это просто ворон. — Не просто. Вы с ним на одной волне. Возможно что-то в этом было и стоило подумать, но потом. Сейчас Локи готов был оказаться хоть в бездне, только бы ни о чем не думать. — Если не затруднит, подай мне воды, — попросил он менталиста и зевнул. Старик передал царевичу фляжку, а следом достал из мешка с припасами яблоко. Ворон сразу нацелился отхватить кусок. — Не для тебя собирали, — Гелик отмахнулся от ворона и передал спелый фрукт царевичу. Мысли в голове Локи носились в беспорядке и даже не доев яблоко он все-таки уснул. Ворон унес огрызок куда-то на ветки ближайшей ели и там затаился. *** Ночь выдалась беспокойной. Пока Локи спал, Гелик почти не смыкал глаз. Только раз удалось задремать, да и то состояние покоя было неожиданно нарушено обращением Всеотца. «Ваше особое поручение нуждается в моем внимании», — мысленно отчитался Гелик. Всеотец хотел узнать подробности, но мысленные беседы на больших расстояниях требовали предельной концентрации и отнимали много сил, поэтому менталист разорвал контакт первым: «Вы ведь хотите понять вашего сына? Тогда не мешайте мне». Это было смело и Один предположил, что Гелик наконец вошел во вкус и взялся за важное дело. Локи не сможет противостоять ему. *** Толком не отдохнув менталист и Локи поднялись чуть просветлело. Ворон уже давно бодрствовал и видимо оставлять своих новых друзей не собирался. Он опять потрошил мешок Локи, пока тот не отогнал наглую птицу прочь. В отместку та очень чувствительно цапнула его за палец. — Эй, больно же, — Локи отдернул руку. Своим мощным клювом ворон мог бы выхватить из тела даже кусочек мяса, но этого делать не стал. Просто проявил характер, пустив своему хозяину немного крови. Локи не чувствовал себя отдохнувшим. Спать на холодной земле, хотя и в коконе из одеяла то еще удовольствие. Но голова не болела, и нога не протестовала против нагрузок. От глубокой царапины на ней остался только кривой розовый след. — Как себя чувствуешь? — поинтересовался менталист. — Как видишь за ночь я ни в кого не превратился. Одно это уже радует. — После того, через что ты прошел, я уже ничему не удивлюсь, — отламывая хлеб, старик нанизывал кусочки на ветку, чтобы поджарить над костром. Локи помассировал шею и поправил крагу. — Можешь снять свой ошейник, — прокомментировал Гелик. — В нем больше нет нужды. — Что ты хочешь сказать? — Ночью Всеотец связывался со мной. Я передал, что ты нуждаешься в моей помощи, — признался Гелик. — Нет смысла скрываться. У Локи даже слов возмущения не нашлось. — Не беспокойся, Один не будет вмешиваться. Локи боялся как раз обратного. А еще того, что очередная потрясающая новость опять спровоцирует у него очередной неконтролируемый приступ. Менталист и рад был бы не упоминать при царевиче Одина, но это было необходимо. Локи должен знать истинное положение дел. — Если будет надо, Всеотец найдет тебя в любом из миров Иггдрасиля, — как-то слегка обреченно произнес Гелик, — и никакие твои штучки тебя не скроют. — Тогда что ж он не искал меня после падения с Бивреста? — раздраженно высказал Локи. — Наверное все вздохнули с облегчением, узнав, что я мертв. Поплакали денек-другой и вернулись к своим делам. Невелика потеря. — Ты зря так думаешь, — спокойно ответил менталист. — Я не был там, но скорбь твоей семьи я ощущал ясно. Локи промолчал, подавляя эмоциональный всплеск. Потом присел у костра и погрузился в свои воспоминания. — После падения, когда бездна поглотила меня, я думал, что действительно умер, — начал Локи. — Там было так красиво и спокойно, что я забыл как дышать. Я просто летел сквозь свет и это было так легко. А когда это закончилось, я пожалел, что не умер. — Танос? — осторожно напомнил менталист. — Да. Но сначала его приспешники. Они фанатично преданы ему и сделают что угодно только бы ему угодить. Он помешан на артефактах и уничтожает миры ради них. Чтобы выжить я обещал служить ему и в доказательство преданности предложил достать тессеракт. Я думал, что смогу сбежать в Мидгард, а когда увидел звездную карту, понял, что меня унесло далеко за пределы Иггдрасиля. По возвращении Локи собирался подробно изучить свой кристалл памяти, а в особенности ту его часть, где хранилась звездная карта миров, так старательно запоминаемая в плену титана. — Но ты сбежал, — подтолкнул царевича менталист, — и привел за собой тварей. — Я был не в себе. У Таноса есть приспешник, владеющий силой убеждения и хороший знаток изощренных пыток. Ему трудно противостоять. От неприятных воспоминаний Локи поежился и снова накинул на себя одеяло. — Все было ради тессеракта, — сказал он. — Утопическая мечта о господстве в Мидгарде — только повод, а я — средство, инструмент. Локи взял прутик с уже подрумянившимися кусочками хлеба, отрезал сыра, и ворон сразу подлетел ближе к костру и заголосил трещоткой, выпрашивая угощение. — Значит, считаешь я и этот ворон связаны, — сменяя тему, задумчиво произнес Локи. — Похоже на то, — подтвердил Гелик, бросая птице хлебные крошки. — И похоже он понимает меня лучше, чем я его. Посиделки у костра были недолгими. Нужно было продолжать путь. Гелик сложил одеяло и припасы, а Локи наполнил фляжку водой. Последний рывок и возможно в полдень они войдут в Хермитбьёр. Ворон конечно увязался за ними, то перелетая с ветки на ветку, то прыгая по земле, то норовя пристроиться на плече царевича. — Как же мне общаться с тобой? — по пути рассуждал тот, поглядывая на птицу. — Или может не стоит? Может ты просто обыкновенный лесной воришка и ничего особенного в тебе нет? Сразу после этих слов Локи оглушил такой пронзительный звон, что пришлось остановиться. — Эй-эй, полегче! — Локи зажмурился и прикрыл уши ладонями, но это было бесполезно. Менталист догадался в чем дело и попробовал успокоить царевича как умел: — Ты сопротивляешься — это естественно. Просто расслабься, открой свое сознание, впусти и прими его как часть себя. Даже сквозь оглушительный звон Локи слышал голос менталиста. — Как я могу принять то, что не могу контролировать? — Ты маг, ты должен знать об этом больше меня. Локи сел на землю и попытался успокоиться, представляя, как рушатся невидимые барьеры его сознания, а взамен приходит нечто иное. Так звон постепенно затих и сменился легким шелестом перьев. Локи почувствовал тяжесть на правом плече и открыл глаза. Пронзая когтями тонкую замшу мантии там сидел ворон. — «Кро-кро-кро» — проворчал он и потянул хозяина за волосы. — Ладно, не злись, — Локи снял птицу с плеча и отпустил в полет. — Он с характером, - прокомментировал Гелик. — Ну, это объяснимо, если он действительно мой фильги. С ближайших ветвей раздался громкий кар. — Все еще не веришь? — усмехнулся менталист. Но Локи все это совсем не забавляло. Во-первых, от этого болела голова, а во-вторых теперь нужно было заново учиться самоконтролю.