Сердце Бога

- Как их теперь остановить? - Лафейсон услышал голос профессора издалека, сквозь свист выстрелов и рев оглушающих взрывов. - Зачем останавливать? - прозвучал в ответ его собственный, изменившийся до неузнаваемости голос. - Я соберу эту жатву... Тысячи - за каждый крик, - цедил он сквозь стиснутые зубы, - миллионы - за каждую слезу... миллиарды — за каждую каплю его крови... - Локи сдирал с себя доспех. Липнущая к окровавленному телу кожаная одежда душила, и Селвиг похолодел, глядя на обнажившуюся грудь мага, на которой разъезжалась плоть, вспухая алыми буквами. - Если человечество выступает на стороне Тора — я не оставлю в живых никого... - Руны? - с дрожью в голосе спросил профессор, читая на коже - «ТОР»... - За чью кровь эта расплата, Локи?! - вновь попытался докричаться до трикстера Эрик, но тот уже не воспринимал ничего, покачиваясь, словно танцуя под чудовищную музыку боя... Безумие плескалось в глазах, и маг захохотал, прыгая со здания вниз, прямо на пролетающий внизу инопланетный флаер. ...Локи чувствовал, как рвутся мышцы, как смещаются кости в теле любимого, как с каждым криком сердце сжимается в груди кровавым комком, бьется о сломанные ребра... Он понимал, что все может закончиться прямо сейчас — Тор не любил ждать... - А-а!!! - его выгнуло, и маг едва не свалился с летательного аппарата. По спине прошла волна такой боли, что из глаз брызнули слезы, смешиваясь с кровью, и на мгновение Лафейсон перестал чувствовать все ниже ребер... Тор сломал лучнику позвоночник. - Убейте их все-ех!!! - вырвался из глотки оглушительный крик. - Я посыплю свою голову вашим пеплом, люди... Смотрите, как умирает бог! И то, что рождается на смену — ваша кара и проклятье на веки вечные! - его голос перекрывал даже грохот взрывов... - Вы ответите за всё! - Где?! Где этот ваш Тор?!! - рычал Старк в наушниках раций всех агентов. - Где этот чертов супермен в своем бля*ском красном плаще?! - он еле успевал уворачиваться от плазменных зарядов палящих со всех сторон зеленых уродцев, расстреливая их в упор. Здания сминались, словно картонные декорации, за гарью и пылью было уже не различить мечущиеся внизу фигурки людей, пытающихся найти укрытие... Директор Фьюри наблюдал за творящимся в городе хаосом через уцелевшие камеры. - Что он имеет в виду? - он повернулся к Коулсону. - Умирает бог?.. Что это значит, черт возьми?!! За что мы ответим? За что?!! - он сорвался на крик. Что же произошло в этот короткий промежуток времени, что не тронувший ни одного человека в берлинской опере Локи сейчас крушит город, явно собираясь сравнять его с землей, причем участвует в этом лично? - Почему Тор, назвавшийся союзником, до сих пор не выступил на нашей стороне?! И где он?! Агент Романова, доложите, - рявкнул он по рации. В динамике, прорываясь сквозь жуткие помехи, послышался голос Черной Вдовы: - Я оставила Тора с Клинтом. Он сказал, что может снять гипноз. В этот момент объявили тревогу и всем стало не до... - связь прервалась, и директор выругался. - Агент Коулсон, куда поместили агента Бартона? - В его комнату в жилом комплексе, - Коулсон непонимающе глянул на Фьюри и в следующий же момент сорвался с места, уже на бегу крикнув по рации: - Старк, Кэп, Бэннер, Романофф - быстро на базу! У вас пять минут. - Но как же читаури? - попытался возразить Стив, отражая щитом очередную атаку. - Общий сбор, вашу мать! - уже не сдерживаясь, заорал Фил и выматерился так, что даже Айронмен удивленно завис в воздухе, пытаясь сообразить, насколько агент Коулсон в здравом рассудке, и где он успел такому научиться. - Если мы не найдем Тора - нам уже скоро будет нечего защищать! Мстители на пару секунд притормозили, переваривая услышанную информацию, и бросились к базе. Читаури пытались преследовать, но на улицу высыпали сотрудники Щ.И.Т.а, возглавляемые Марией Хилл, отвлекая инопланетных бойцов на себя. - Я не понял, - Старк аккуратно вписался в очередной поворот, - так дело в Торе? - Скорее в его действиях, - откуда-то сбоку вынырнул агент Коулсон с устрашающего вида штуковиной в руках. - Боюсь, это... Приглушенный стенами и расстоянием крик заставил его остановиться и обернуться к Наташе: - Снять гипноз, говорите? - у Фила даже губы побелели. - Агент Романофф, вы же еще в самолете видели, что Тора нельзя оставлять с Бартоном наедине. - Я думала, он, в самом деле, хочет помочь, - с дрожью в голосе ответила девушка. - Теперь видно, как он помогает... молитесь, агент Романофф, чтобы Бартон был еще жив. Оставшиеся метры до комнаты они преодолели бегом. Коулсон дернул ручку двери: - Заперто. Бэннер? На зеленокожем лице возникла понимающая ухмылка. Не было никаких «Халк ломать!», просто один удар огромного кулака, - и дверь прогнулась внутрь, слетая с петель и накрывая собой то, что ее удерживало. Мьелльнир. - Тор, остановись! - крикнул Коулсон, направляя на аса оружие и отчаянно пытаясь не смотреть на залитый кровью пол и... господи, это — Клинт?!.. Старк не стал ждать, пока Тор отреагирует, а просто метнулся вперед, сбивая его с ног и с силой впечатывая в стену. - И после этого еще Локи - мерзавец, да? - с ненавистью прошипел он. ...Почему он еще жив? И до сих пор в сознании, до сих пор что-то чувствует, хотя казалось, что предел он перешагнул вечность назад? От запаха собственной крови мутило, и даже сквозь непрекращающийся звон в ушах пробивались чьи-то внезапно громко звучащие голоса. Кажется, даже смутно знакомые... Клинт открыл глаза и сквозь слипшиеся от крови ресницы посмотрел на Мстителей. Коулсон, Роджерс, Халк... Наташа? Снова здесь? Что они вообще здесь делают? «Я обещал... я помню... - он не надеялся, что Локи услышит, просто хотел, чтобы тот знал - все в порядке, он не умер... пока еще. - И ты - не смей...» Кровь заливала пол. Громовержец держал в руке скальпель. - Это, чтобы он помнил.. - собственное имя на окровавленной груди лучника смотрелось дико. Разошедшаяся кожа отвратительно заворачивалась на краях глубоких порезов. - А теперь... извини, я не слишком нежен... - асгардец подхватил истерзанное тело, чувствуя, как под пальцами скрипит кость сломанной ключицы, и швырнул на погнутое кресло, - оставим еще одно послание... - сказал он, хватая Хоукая за ногу и подтягивая к себе. Тот пытался дернуться, отползти в сторону, куда угодно, раз не удавалось спрятаться в глубине едва теплящегося сознания от этой дикой, чудовищной боли. Тор удивлялся стойкости этого мальчишки. Он до сих пор был в сознании, до сих пор сопротивлялся, и взбешенный таким неповиновением ас становился все более жестоким. Когда звякнула пряжка ремня, и Тор с ухмылкой расстегнул пуговицу на штанах, лучник дернулся, вырываясь. Кожу пропороло сломанное ребро, выпирая из бока словно стрела. - Куда-а?!! - с силой возвращая Бартона на место, Тор услышал еще один хруст, после которого мальчишка закричал, уже не сдерживаясь, долго, протяжно. Закричал, и замер, распластанный на раскуроченном лежаке. - Проклятье! - рыкнул ас, понимая, что сломан позвоночник, и Хоукай не сможет уже донести до Локи его послание. - Бесполезные! Хрупкие! Как вас можно любить, если вы ломаетесь под пальцами, как стекло! - разъяренно закричал Тор в лицо Клинта и замахнулся... Удар в дверь был такой силы, что металлическая стальная пластина загнулась внутрь комнаты, скрывая под собой молот, и помещение заполонили разномастные фигуры. - Тор, остановись! - раздался крик, и аса тут же смело, вмазало в стену. - И после этого еще Локи - мерзавец, да? - зашипел прямо в ухо Старк, сжимая на шее бронированные пальцы. - Срочно медиков, - закричала Романова, не в силах даже взглянуть на изувеченное тело в кресле. - О, господи... - прошептал Роджерс. Фьюри склонился над Бартоном. Тот лежал неподвижно. Открытые глаза смотрели в потолок, а из уголков непрерывным потоком лились слезы. - Что же ты натворил... Тор?.. Заче-ем? За что?! - не веря своим глазам, говорил Коулсон, пытаясь нащупать пульс. - Он ничего не чувствует, Фил. Позвоночник сломан... - Фьюри схватился за голову, пытаясь решить, что же делать. Инопланетная орда разрушает город под командованием обезумевшего божества. И кто в этом виноват? Его не менее безумный брат? В комнату протиснулись медики. Кто-то чуть не упал, поскользнувшись на луже крови. Послышался чей-то всхлип. - Осторожнее. Фиксируйте его. Может, еще удастся... - Заткнись со своим «может», и спасай его, - зарычал на врача Фьюри. - Иначе НАС уже ничто не спасет... Локи закатает нас в бетон... Мария Хилл заметила, что передвижение Локи смещается в сторону базы Мстителей. Пока зеленокожие захватчики расползались и разлетались по городу, трикстер уверенно продвигался к цели. Она схватила рацию, и стала вызывать директора. - Он направляется к базе, - закричала она в микрофон. - Кто с ним? - раздалось в динамике. - Никого. Он один. На аппарате пришельцев... - Хорошо. Мы ждем, - Фьюри отключился. Когда на территорию базы Щ.И.Т.а сел инопланетный флаер, из помещения высыпали агенты, наставляя оружие на сошедшего на землю. - Не стрелять! - заорал выбегающий из дверей Роджерс. За ним показался директор. Лафейсона было не узнать, если бы не остатки доспеха, и Фьюри содрогнулся, потому что на груди трикстера алели порезы, складывающиеся в имя «ТОР». Такие же, как на груди Бартона, оставшегося внутри базы. Маг был покрыт открытыми ранами и старыми шрамами так густо, что чистой кожи не было видно. - Локи? - позвал он, но бог проследовал мимо, не обращая внимания ни на Фьюри, ни на ощетинившихся дулами автоматов солдат, и асфальт, где касались его ноги идущего, покрывался коркой льда. Зажатый в руке жезл горел синим. Маг беспрепятственно шел по коридорам, и встречающиеся на его пути просто отходили в сторону, расступались, пропуская молчаливого воина, ничем больше не напоминающего того рогатого безумца, появившегося из портала в лаборатории базы. Дежурившая у комнаты Бартона Романова увидела Лафейсона первой, и, посмотрев на его руки, до локтя покрытые такими знакомыми порезами, похолодела. Тот поднял глаза, посмотрев из-под бровей мутным, тяжелым взглядом. - Я думал о вас лучше... - маг шагнул в комнату, и медики, подключающие Бартона к аппарату искусственного дыхания, замерли. - Вон отсюда, - прошипел он, и люди стали быстро покидать помещение. Черная Вдова. Агент Романова. Хладнокровная и жесткая. Она не выдержала, увидев, как Локи наклоняется к лежащему на жесткой каталке Хоукаю. По щекам полилось, и Наташа не стала стирать слез, потому что рядом, в комнате, плакал бог... - Да он - ангел в сравнении с тобой! А ты... храните небеса от таких братьев, твою мать, - рычал Старк, на пару с Халком таща придушенного Тора по коридору. - Убивал бы в младенчестве, чтоб и не гадили. А еще ведь сын Одина. Откуда, бл*ть, у него такое дерьмо выросло. Ас молчал. Впрочем, Тони и не требовалось, чтобы он что-то говорил: скажи он хоть слово, филантроп точно попытался бы его убить. Перед глазами все еще стояла, не желая уходить, жуткая картина - исковерканное тело на забрызганном кровью кресле... У дверей камеры они остановились, подталкивая Тора внутрь. - Будешь сидеть здесь, - сообщил Бэннер. И тут ас усмехнулся. Зло, торжествующе: - Вы смешные, смертные. Мне не страшна гибель Мидгарда - а он погибнет, как только перестанет дышать ваш хваленый стрелок. Мой брат разнесет мир в клочья... и вам придется за этим наблюдать, потому что вас он оставит на потом... - Слушай, ты...! - Айронмен припер громовержца к стене, не замечая ничего кроме этой пакостной ухмылки. - Мы, может, и смертные, но... - Тише... Тони! - Халк оттащил его от Тора и захлопнул дверь в камеру, поворачивая ключ. - Тони, успокойся. Мы никому не поможем своей злостью. Ни Клинту, ни... Локи. Старк судорожно выдохнул, поднимая забрало шлема, и сделал шаг назад. Странно было слышать слова о бесполезности злости от того, чья жизнь была постоянной борьбой с этой самой злостью. - Вернемся - может, мы можем что-то сделать... В коридоре было тихо. Только возле комнаты Бартона, прислонившись к стене, заливалась слезами бесстрашная Черная Вдова. - Нат... - ошеломленный Старк не заметил, как назвал ее уменьшительным именем, а она, помотав головой, бросилась к нему, прижалась, не обращая внимания, как царапает кожу металлическая броня, и тихо зашептала: - Я же не знала... я хотела его вернуть, не верила, что он всерьез... Почему? Тони не утешал ее, понимая, что ей слова сейчас не нужны. И тому, кто беззвучно, давя рыдания, плакал в комнате, слова были нужны еще меньше. «Господи... да за что же это им?..» - Локи... Не закрывать глаз, не сейчас, когда он все-таки пришел... Глупый... Зачем он здесь? Если он опять встретится с Тором, что с ним сделает обезумевший от злобы ас? Его увели, но кто знает, что ему придет в голову... «Ты плачешь? Почему, все ведь нормально... Я же обещал дождаться тебя - и дождался...» Жаль, даже руку поднять не получается, чтобы просто провести кончиками пальцев по щеке, стереть слезы, прочертившие на коже влажные дорожки. И собственные слезы застилают глаза - почему-то они кажутся красными, как кровь. Локи молчит. В глазах - такая боль, что становится не по себе, и замирает сердце. А вот Клинт боли не чувствует... странно. Только что срывался на крик, сходя с ума от извращенно жестоких пыток, а теперь - будто взмахнешь рукой и взлетишь. Правда, руки застыли сломанными крыльями... Сокол без крыльев... так бывает? - Ты пришел... как ты? - он же видит, что с ним случилось. Кровь, алые буквы на груди... За что ему это? Зачем?.. Голос не слушается. Это самому себе кажется, что говоришь четко, а на деле - едва слышный шепот: - Локи... - с губ течет кровь, и Клинт пытается отвернуться, чтобы маг не видел этого. - Что с его лицом? Роджерс и Коулсон зашептались между собой, поглядывая в сторону застывшего в комнате Лафейсона. - За все время боя в него не попали ни разу... откуда эти раны? - Ты ведь видел Клинта... Все, что делал с ним Тор, отобразилось на Локи. - Все равно не понимаю, каким образом это могло происходить, - покачал головой Стив. - К тому же... там и старые шрамы... - Капитан вглядывался в лицо бога огня, не узнавая. - Он же бог, он не мог не знать, что на него можно так воздействовать... - Думаю, он прекрасно это знал, - Коулсон смотрел, как снимают и выносят в коридор свернутую, словно ковер, дверь, и на пороге остается лежать Мьелльнир. Продолжая раздавать указания, по коридору шел Фьюри. Директор остановился в проходе, и как-то нерешительно задал вопрос: - Что мы можем сделать, чтобы... - он не закончил, потому что маг хмыкнул. - Чтобы что? Остановить вторжение? - Локи резко вскинул взгляд на одноглазого директора. - Лучше разбираться в тех, кого зовете в союзники... - он отвернулся, снова глядя на лучника... - Локи, - беззвучно изогнулись губы Хоукая. - Ты пришел... - по щекам бога лились слезы, прочерчивая змеистые следы среди алого. Внутри было холодно и пусто. Эмоциональный вакуум, образовавшийся, когда он увидел, что сделал Тор, высасывал из мага силы, но он чувствовал, как бьется сердце Клинта, словно оно, вторым, вросло в его грудь... «Ты просчитался, Тор... Я не привязывал его к себе. Я себя привязал к нему. И пока бьется мое сердце — он не может умереть. И когда я закончу ритуал, ты увидишь... Ты все поймешь...» Локи осторожно прикоснулся к руке Клинта. Он знал, что тот не почувствует, но все равно провел большим пальцем по внутренней стороне ладони, а потом, не обращая внимания на оглушенных происходящим агентов, наклонился к лучнику, и накрыл его окровавленные губы своими... - Ч-черт... - выдохнул Роджерс, и отвел глаза. - Мне нужно выпить... - прошептал Фьюри, а Коулсон просто смотрел, не отрываясь, потому что то, что делал Локи, хоть и было поцелуем, но явно преследовало еще какую-то цель. Чуть надавив на подбородок Хоукая, заставляя того разжать зубы и приоткрыть рот, Лафейсон выдохнул. Со стороны это было похоже на то, будто они держат губами яркий светящийся шарик, который медленно проник в горло стрелка. - Прости, пока совсем немного... чтобы ты продержался... - тихо шепнул Локи у самого уха Клинта. - Я сам сейчас мало чем отличаюсь от смертного. - Маг не кривил душой — почти все силы ушли на подготовку к задуманному на крыше, а потом - на поддержание связи, на перетягивание боли, на то, чтобы продолжало биться это непокорное, и такое сильное сердце... Лафейсон поправил одеяло, которым укрыли лучника медики, завернул его, пряча истерзанное тело от посторонних глаз, и осторожно поднял Бартона на руки. - Теперь ты узнаешь, для чего на самом деле нужен тессеракт, - он с улыбкой повернулся к выходу и пошел по коридору, игнорируя вопросы, и, только проходя мимо заплаканной Наташи, сказал: - А вы пойдете со мной. Мне нужен водитель для читаурийского флаера... - Да... - она как-то совсем по-девчоночьи всхлипнула, вытерла лицо рукавом и направилась следом, стараясь не отстать от трикстера, который шел так уверенно, словно тысячу раз проходил этими коридорами. Встречающиеся по дороге агенты Щ.И.Т.а смотрели квадратными глазами, но не задерживали - Фьюри успел предупредить всех, к тому же читаури пока были более явной проблемой. - Мистер Старк, нам еще рано расслабляться. - Вы правы, директор, - согласился тот, вновь закрывая лицо шлемом. - На поверхности еще дискотека в самом разгаре. Мистер... дико извиняюсь, - тут же повинился он. - Халк? Монстр, поняв его без слов, демонстративно размял кулаки и двинулся на выход. - Мистер Роджерс? - А? - отмер доблестный Капитан. - Да, я с вами. - Ну, тогда пошли мстить... Мстители, блин, - почти весело заявил Тони. - Покажем не-братьям по разуму, что такое настоящий хардкор. - Что настоящее? - Стив, я тебе потом объясню. Пото-ом, - ответил Старк, уносясь по коридору. Фьюри проводил их взглядом и подавил желание схватиться за голову. - Пить будете потом, директор, - угадал его состояние Коулсон. - Сейчас нам не до того. С нами Локи или нет - даже если он закроет портал, для этого нужно время. До тех пор мы не можем... - он замолк, услышав сигнал рации Фьюри. Тот хмуро выслушал сообщение, бросил нечто вроде "иду" и пояснил Филу: - Совет вызывает. И что-то мне подсказывает, что это ничем хорошим не кончится. Как управлять флаером, Наташа не имела никакого представления, но откуда-то вдруг появилась уверенность, что все получится. На выходе она поймала изумленный взгляд Марии Хилл, тащившей в укрытие раненого бойца, и помахала ей, прекрасно понимая, что для удивления поводов хоть отбавляй. Удивления, непонимания, ужаса... Вдова не могла заставить себя обернуться и посмотреть на Локи и стрелка, сломанной куклой замершего у него на руках. Это и ее вина тоже. Если бы она не поверила Тору, если бы не это навязчивое желание вернуть... Черт, а кого она хотела вернуть? И куда? Друга, спасшего ей жизнь, боевого товарища, одного из лучших агентов Щ.И.Т.а? Или... того, кто, говоря начистоту, никогда ей не принадлежал? И не будет - достаточно было видеть, как на него смотрит Локи и как в ответ по испачканному кровью лицу скользит слабая улыбка. - Управление примерно как на этих ваших мотоциклах, - раздался голос Лафейсона, уже устроившегося на флаере за ее спиной. - Только более плавно. Нам к башне Старка, на самый верх. Романова молча кивнула, находя нужные кнопки на панели управления и мысленно молясь, чтобы флаер не вздумал сорваться с места на бешеной скорости, как они наблюдали до того. Нет, получилось нормально - инопланетное летающее средство неспешно оторвалось от земли и заскользило вверх как по накатанной дороге. ...А Селвиг потерял дар речи, увидев приближающийся флаер и разглядев, кто на нем находится. Читаури его не трогали - наверное, знали, чем он занят возле тессеракта, а возвращения Локи он ждал с затаенным страхом, помня, каким тот был, спрыгивая с площадки вниз. Сейчас он был похож на себя прежнего. Похож - если не считать старых шрамов и новых порезов, сочащихся кровью. По крайней мере, лицо больше не напоминало маску вырвавшейся на волю смерти. С ним была та рыжая шпионка, мисс Романофф. А еще... Селвиг присмотрелся и едва не съехал на пол. - О, господи... Что произошло с мистером Бартоном?! – Селвиг взял себя в руки и шагнул к Локи, чуть отодвинув уже пропитавшееся кое-где кровью одеяло и побледнев еще больше. – Кто мог сделать такое?! Какая жестокость… - Это Тор… - тихо ответила за мага Романова. – И… я тоже… Лафейсон с короткой гримаской мотнул головой. - Потом будете рефлексировать, Наташа. Времени нет… Делайте то, что я скажу. И вы, профессор… Локи шагнул к границе силового поля, окутывающего установку с кубом, и осторожно опустил Клинта на крышу. Взявшись за жезл, он произнес: - Сейчас я войду внутрь, за силовое поле… - Но… это невозможно! – попытался возразить Эрик. - Я – бог, профессор. Я сам состою из той энергии, которой наполнен куб… Неужели вы думаете, что это всего лишь ключ для открытия порталов? – он протянул руку к полю, и она беспрепятственно прошла сквозь него. – Видите? – ученый кивнул, немного успокаиваясь. - Но зачем все это? Вы говорили что-то об отсчете нового времени… - Так и есть, - кивнул трикстер, вставляя жезл в пазы дополнительной конструкции возле установки. Наташа наблюдала за происходящим и пока совершенно не понимала смысла манипуляций Локи. - Ты хочешь его вылечить, да? - Закрепите это, профессор, - Лафейсон протянул Селвигу очередную деталь и пропустил вопрос Романовой мимо ушей. – И отойдите с Наташей вон туда, здесь будет жарковато. В городе продолжался бой. Летающие, покрытые броней угри разносили здания, флаера с читаури гонялись за Старком, а Халк швырялся в них искореженными автомобилями… - Наташа… - заговорил в микрофон рации Коулсон. – Попытайся уговорить Локи закрыть портал. Мы долго не продержимся. Они все лезут и лезут из этой дыры! Потери среди агентов очень большие… Про население я вообще боюсь говорить. Мы же отдали ему… Клинта… - Я постараюсь… - коротко ответила Вдова, отходя вместе с ученым в укрытие, а на площадке остался Локи с распластанным на полу Бартоном. Романова вздрогнула, когда маг шагнул в силовой круг, потому что одежда его начала иссушаться и падать к ногам серыми хлопьями. Абсолютно обнаженный, тонкий, с отливающей мерцающей синевой кожей, Локи был прекрасен… Его ладонь легла прямо на куб, и вверх по запястью, переходя к локтю, на плечо полилась серебристая волна, постепенно охватывая всю его фигуру. И тогда он вытянул вторую руку за границу силового поля, берясь за рукоять закрепленного жезла, острие которого указывало на лежащего лучника… - Я волью в тебя свою жизнь… бесконечную и изменчивую… прими ее, как принимал молоко матери, - голос бога вибрировал. – Если уж ваши души - образ и подобие божественное, пусть все твое тело станет как душа, светлая и бессмертная… Ты, рожденный смертным, знаешь лучше тех, кто был рожден богами, сколь коротка и хрупка жизнь. Ты, познавший и любовь, и боль, не предашь, не ударишь в спину, не откажешь в помощи… - серебристый поток лизнул лежащего на земле Хоукая, и пеплом рассыпалось одеяло, обнажая израненное тело. Бартон распахнул глаза, озаренный внезапным пониманием происходящего, а серебристые струйки уже текли по нему, покрывая тело, проскальзывая внутрь, наполняя, исцеляя и изменяя… Профессор Селвиг не мог поверить своим глазам. То, что сотворялось сейчас перед ним действительно было зрелищем беспрецедентным, завораживающим и прекрасным. А тессеракт перестал мерцать. Он постепенно гас, словно рука Локи отбирала у него свет, переливая его в Хоукая. Когда же сияние сошло на нет, силовое поле тоже исчезло, и куб рассыпался в мелкую металлическую пыль, тотчас подхваченную порывом ветра. Ученый, не в силах сдвинуться с места, напряженно следил, как Локи шагает к Бартону, протягивает ему руку и, с улыбкой на вновь прекрасном, избавленном от ужасных шрамов и ран лице, произносит: - Здравствуй, мой… БОГ… - Здравствуй, - эхом отозвался Клинт, поднимаясь и не до конца еще веря, что это не греза, а такая вот реальность, в которой он почему-то все-таки не умер, хотя был и к этому готов... Нет, не был - потому что обещал не умирать. Обещал... и трудно не сдержать обещание, если тебя держат за самое сердце... А внутри колким солнцем разрастался непонятный ком, заполняя его полностью, заставляя напрягаться каждую мышцу... Краем глаза он видел, что они не одни, что здесь рядом есть кто-то еще, но ни на кого кроме стоящего перед ним мага не обращал внимания. - Выдумал тоже, - Хоукай качнулся к Локи, втираясь плечом в его знакомое переменчивое тепло, только сейчас убеждаясь, что это, в самом деле, он, а не призрак, созданный воображением. – Ну, какой я тебе бог... - прошептал он, глядя в темные, но светящиеся изнутри многоцветьем эмоций глаза, прикасаясь к губам. «Я всего лишь тот, кто тебя любит, Локи. И... знаешь, не хочу отдавать тебя никаким другим богам, сколько бы их ни было... Никому, кто пытается тебя сломать... ни твоему брату, ни этим предводителям читаури... ни кому-то еще - чего бы это ни стоило...» - Кхм... - со всей возможной деликатностью кашлянула Наташа. Ее зрелище, конечно, впечатляло, но не настолько, чтобы забыть об орде читаури, носящейся по городу, не считая тех, которые... Она подняла взгляд и едва не хлопнула в ладоши. Портала больше не было, на месте подобия черной дыры чистой лазурью расстилалось небо. Локи и Клинт повернули головы синхронно, с видом «о, вы еще здесь?», за что Романовой немедленно захотелось стукнуть обоих чем-нибудь тяжелым. - Наташа, тебя тут ничего не смущает? - поинтересовался Хоукай тоном проснувшегося после спячки тролля. Краснеть за свой внешний вид он, кажется, не собирался вовсе. Вдова тоже. - Вы тут в роли Адама и... кхм, второго Адама просто чудо как хороши, - фыркнула она, - но, может, поможете уже разобраться с читаури? Портал закрылся, но... они все еще носятся по городу. Наших сил не хватит, чтобы их остановить, мы и так... стольких потеряли. Даже если я сейчас присоединюсь к остальным - это не сильно улучшит наше положение. Локи и Клинт обменялись взглядами. «Господи, - прикрыла глаза Наташа, - лучше бы они просто целовались». Когда она снова посмотрела на них, оба были уже одеты в свою вполне привычную одежду. А в руке Хоукая - девушка чуть не потянулась протереть глаза - поблескивал на солнце очень знакомый лук. Не сломанный.