Заблудившаяся в снах

Я подбирала цветок к цветку, как вдруг у моего уха раздался чей-то раскатистый голос: - Какая встреча! Я подняла глаза. Сверху на меня смотрел высокий мужчина, сидящий на мощном вороном жеребце. Эта лошадь даже и рядом не стояла с моей миниатюрной лошадкой – до того она была огромна. Сзади на меня посматривали с кривыми ухмылками еще несколько молодцов. - Беги! Немедленно беги! – подсказал внутренний голос. Эти незнакомцы не были похожи на МакГрегоров и тех, кого я видела в замке. Особенно выделялся главарь – смуглый, голубоглазый, с длинными спутанными волосами непонятного цвета, он напомнил мне Мела Гибсона из фильма «Храброе Сердце». Я смотрела на складки его тартана зеленого с синим, и никак не могла вспомнить, кому они принадлежали. Но вот в памяти всплыла картинка, когда с отцом я ездила в Эдинбург на прием в честь дня рождения сегодняшнего главы клана. И эта зеленая с синим клетка… И слова отца… «Смотри, детка, здесь происходит историческое событие – примирение нашего клана с кланом Колкухунов..» Я вздрогнула, словно от удара. Безусловно, это была та самая расцветка. Передо мной стоял враг. - Хэмфри Колкухун? – спросила я; голос выдал мой страх, и это его забавляло. - Он самый, - расхохотался он. – А ты девчонка МакГрегоров? И что ты здесь делаешь одна? - А с чего ты взял, что я одна? – я пыталась храбриться. – Может быть, я на тебя здесь охочусь? – во мне пробудилась какая-то инстинктивная злоба к давнему врагу. – Может, мне поручили заманить тебя в западню? - Меня? В западню? – он захохотал. – Какая милая овечка! И ты думаешь, я тебе поверю? - Дело твое, Хэмфри Колкухун, - я улыбнулась. – Но после ГленФрун я бы советовала тебе убраться подобру-поздорову, - краем глаза я заметила Алистера, мчавшегося ко мне во весь опор. Воинственный клич наполнил долину. Это испугало моего противника и он испуганно попятился к узкой тропинке, ведущей в горы. В одно мгновение Алистер был уже здесь. Размахивая мечом, он бросился на неприятеля. - Беги, Кейтлин! – он теснил противников к ущелью. – Зови всех сюда! - Но, Алистер… - запротестовала я. Четверо Колкухунов окружили его. Схватка будет неравной, я это знала. - Я сказал – беги!!! Я бросилась к лошади, непрестанно оглядываясь. Меч Алистера описывал круги, не позволяя врагам подойти слишком близко. Но любой из них мог ударить неожиданно. - Ard choille! – закричала я что было мочи. Хэмфри Колкухун зловредно ухмылялся. - Поймать мне девчонку! – отрывисто приказал он. – Значит, здесь охотятся? Но сегодня охотником буду я! И мне нравится моя добыча! - Скорее, Кейлин! – крикнул Алистер. – Уходи! Я смотрела на битву, зная, что если хотя бы один из них сейчас бросится на Алистера, то и другие последуют одновременно. Пока скалы прикрывали его спину, у него были какие-то шансы спастись. Победа была не слишком вероятной. Но где же Джеймс? По словам Алистера, он должен был патрулировать границы владений МакГрегоров. Я кричала снова и снова, крик мой отражался от скал, разносясь по округе. Неужели никто из МакГрегоров нас так и не слышал? Я уже сидела на лошади, когда вдруг двое Колкухунов напали на Алистера одновременно. Третий мчался ко мне. И я вдруг поняла: Если мы проиграем эту схватку, то погибнем. И я, и он – недаром за каждую голову МакГрегоров обещано по 500 фунтов. И это только за рядовых клансменов. Не маленькое вознаграждение. Сколько стоила голова предводителя мятежного племени, я даже боялась себе представить… Постой, оборвала я себя, но ведь история утверждает, что Алистер погиб, отправившись просить за свой клан от рук короля? Меня вдруг осенило. А что, если мое появление здесь все изменило? Ведь, если бы меня не перенесло сюда, Алистер не поехал бы в одиночестве патрулировать бы свои земли и не нарвался бы на Колкухунов? И сейчас он погибнет? И другая мысль заставила мою голову взорваться. Я не могла позволить закончиться этому так. Не могла позволить умереть ему. Не потому, что я уважала его за принципы. Он умер, защищая свой клан, защищая свое будущее, защищая меня… Не потому, что это по сути был мой далекий – бог знает сколько раз пра- дед, вовсе нет. Все было гораздо проще. Я любила этого мужчину. Не фигуру из прошлого, не далекого героя, не вождя рода МакГрегоров. Я любила его, человека из моей новой жизни. Я любила Алистера МакГрегора. И я не могла позволить ему умереть. Краем глаза я увидела, как с яростным криком Алистер бросился на нападавших. Меч его прочертил широкую дугу, задев сразу обоих. Кровь хлынула фонтаном на него, но Алистер не обратил на это внимания. Он бросился за тем, что гнался за мной. Будь что будет! Я вдруг почувствовала на поясе кинжал Джеймса - sgian dubh – тот самый, которым я чуть было не прирезала его утром. Когда Алистер оттаскивал его от меня, кинжал отлетел к стене, и Джеймсу явно было не до него. Sgian dubh я подобрала позже и спрятала за поясом. И сейчас я ощущала его холодную сталь. Я не была беззащитна. Но, развернувшись за моим преследователем, Алистер напрочь забыл про старшего Колкухуна. Я резко остановилась. Кобылка моя уже была вся в мыле, а лошади врагов мчались без устали. Вероятно, мое решение было одинаково неожиданным для всех, поскольку мой яростный крик, возмущенный крик Алистера и гневный Колкухуна слились в один неимоверный шум. Но у Алистера теперь была фора. И прежде чем мой преследователь успел затормозить, он был обезглавлен. Однако в этот момент лошадь под Алистером взвилась на дыбы – Колкухун не терял времени даром. Численное преимущество уже ничего не значило – два вождя дрались за право выжить. Однако Алистер умел вовремя соскочить, и теперь оба воина дрались на мечах. Сталь звенела о сталь, к ним примешивались яростные крики бойцов. Они были одинаково искусны в бою. Кровь и пот заливали их лица, и с моего места мне было сложно разобрать, был ли Алистер ранен, или это была кровь его врага. Я видела, как начинал уставать мой любимый, как Колкухун уже мысленно праздновал победу, глаза его плотоядно сверкали. Внезапно жалобно заржал раненый жеребец Алистера, и это стало его роковой ошибкой. С размаху меч Колкухуна вонзился прямо в грудь Алистера. Он рухнул, как подкошенный. Глаза Колкухуна блестели вызовом. Для него я теперь была беззащитным трофеем. Настолько желанным, что он даже забыл про Алистера «Нет уж, просто так я тебе не сдамся», - моя рука обхватила рукоятку кинжала. С яростным криком я набросилась на своего злейшего врага. Глаза его расширились от удивления, когда он смотрел на торчащую из его собственной груди рукоятку sgian dubh. В следующий момент он упал, подняв вихрь пыли. Мной овладела ярость. Я вновь и вновь наносила удары уже беззащитному противнику. Слезы лились из глаз, но я не могла остановиться. Еще удар! Еще один! Еще! Еще… Все было кончено. Но безысходность захлестнула меня. Я подняла голову , всматриваясь в затянутое серыми тучами небо и вдруг завыла. По волчьи. Слезы рвались из меня рекой и я вытирала их, размазывая грязными руками по лицу. Пока не почувствовала, как чья-то рука коснулась меня. Я уже собиралась сразиться с очередным противником, как вдруг поняла – это был Алистер. Он смотрел на меня, его лицо было грязным от крови и земли, но глаза его сияли чистой синевой. - Все… - прошептал он. – Хватит, девочка… Остановись. - Ты жив! Жив! – я бросилась к нему. – Подожди, я сейчас! – я взглянула на его рану. Кровь расползалась по рубашке и килту. - Я перевяжу тебя… - я понятия не имела, как это делать, от вида и запаха крови меня порядком мутило, но мне нужно было сделать хотя бы что-то, я не могла позволить ему истечь кровью. - Грегоры крепко сидят в земле… - попытался слабо улыбнуться Алистер. – Так просто не выкорчуешь.. - Черт меня подери, МакГрегор! – раздался вдруг насмешливый голос. – Да у тебя тут целое побоище! Я обернулась на голос. Это был Хэмиш. - Хэмиш! – никогда бы не подумала, что так буду радоваться кому-либо. – он истекает кровью! Его нужно срочно к врачу! - Блэк.. – выдохнул Алистер. – Освободи его… Джеймсу не надо было повторять. Через мгновение лошадь захрипела в предсмертной агонии, и затихла. Алистер закрыл глаза. - Теперь можно и умирать… - прохрипел он. - Не смей! – закричала я вне себя. – Я не отдам тебя им, слышишь? Ты мне нужен здесь! Ты – мой… - Он тебя не слышит, - произнес Джеймс. – Пойдем. - Я не оставлю его! – кажется, у меня начиналась истерика. – Я не оставлю его, слышишь? Как ты можешь быть таким равнодушным? Он ведь твой лаэрд! И друг… Он вдруг подошел ко мне, поднял на ноги, и изо всех сил ударил по щеке. Щека запылала мгновенно. Ошарашенная, я смотрела на него. Но истерики больше не было. - Никто не собирается оставлять его здесь, - сказал он. - И он будет жить. А бабские слезы ни к чему. Домой мы возвращались молча. Хэмиш не говорил ни слова, а я не могла отвести взгляда от беспомощного Алистера на спине его лошади. Мне казалось, что он вот-вот упадет с лошади; плед его пропитался кровью, но в синих глазах полыхал огонь. Он не был беззащитен, как полагала я. Джеймс вел лошадь под уздцы, и в его лице читалась гордость за молодого вождя МакГрегоров. Мы были уже совсем рядом с замком, когда я различила силуэты людей. Сине-зеленая клетка. Кровь на пледе алого цвета. Мертвый Хэмфри Колкухун. Земля поплыла перед глазами. - Все хорошо, миледи, - заверил меня Хэмиш. – Это друзья. Друзья? В этот момент я не доверяла самой себе, не то, что Хэмиш у. Но сине-зеленая клетка действительно могла принадлежать другу. Подойдя ближе, я различила тартан МакИнтайров. Друзья! Я облегченно вздохнула. От группы всадников отделился здоровенный могучий детина, с телом, напоминающим хорошую бочку эля, и совершенно лысым черепом и приблизился к нам. Его лошадь была ему под стать – приземистая, крепкая, массивная, и можно было бы подумать, они срослись вместе, превратившись в странного двухголового кентавра. Я инстинктивно попятилась, но светлые глаза толстяка смотрели весело и дружелюбно. При его виде Алистер, как мне показалось, вытянулся в седле и лицо его преобразилось улыбкой. - Дункан! Старый друг! Что привело тебя в наши края? – его голос был насквозь пропитан добродушием. - Слыхал, Колкухуны опять высунули головешки из змеиного гнезда, - также добродушно отозвался толстяк приятным баритоном. – Вот решил узнать, не нужна ли помощь старому другу. - Уже помогли, - проворчал Хэмиш, но толстяк и Алистер не обратили на него ни малейшего внимания. - Прошу в дом, - пригласил Алистер, но, повернувшись ко мне, вдруг замялся. – Дункан, позволь тебе представить леди Кейлин МакГрегор. Леди Кейлин – Дункан МакИнтайр. - Рад познакомиться, миледи, - произнес толстяк. Кажется он даже пытался поцеловать мою руку, но меня отчего-то передернуло, и я впервые за много лет отступила прочь. - Не бойтесь его, леди Кейлин, - отозвался Алистер, - Дункан может немного велик, но поверьте мне, он безобиден для вас. Он один из самых лучших друзей и союзников нашего клана. - Рада познакомиться с вами, милорд, - отозвалась я, пытаясь придать своему голосу радушие гостеприимной хозяйки. Однако я не могла оторвать взгляда от крепкой фигуры Алистера, который морщился от боли, спешиваясь с лошади. Это не укрылось от взгляда гостя. - Чертов Колкухун… - прошипел он сквозь зубы. – надеюсь, ты сейчас горишь в аду! - Алистер… - я бросилась было к нему, но его властный взгляд остановил меня. Второй взгляд подарил мне Хэмиш, он будто предостерегал меня от чего-то, чего не следовало делать. И я предпочла благоразумно оставаться в стороне.