One day we will meet again

Падение было не из приятных. Эльфийка оказалась по колено в холодной воде, острые и скользкие камни больно царапали стопы. Эллана мотнула головой и со стоном провела ладонью по лицу. В висках стучала страшная боль, ноги и рука ныли от усталости. Лавеллан подняла глаза. Она снова здесь. Перекресток. Это место вызывало у нее не самые приятные воспоминания. Здесь царствовала вечность. Летавшие островки с сотней других элувианов теперь казались такими далекими, словно она и не была здесь вовсе. Полгода назад это место стало для нее сказочным открытием. Его можно было исследовать бесконечно и все равно не найти всего того, что оно скрывало. Сейчас же перекресток напоминал лишь о боли, которую она испытывала каждый раз, попадая сюда. Как горела ее рука, проклятая меткой, как прощалась с друзьями, идя на последний бой с кунари. И какая глубокая, непроглядная тоска поглотила ее, когда она возвращалась в Зимний Дворец. Одна, поверженная, с разбитым сердцем и без руки. Лавеллан поднялась с колен и, слегка прихрамывая, поплелась вперед. Ее встречала лишь тишина и призрачная дымка, заполнявшая перекресток. Пусть здесь царила вечность, но это место все равно менялось, будто лабиринт, придуманный злым гением, так как ни один из выбранных путей ей не был знаком. Эльфийка повесила лук на плечо. Опасность ей здесь не грозила. По крайне мере так было раньше. Куда страшнее навсегда потеряться среди летающих островов и умереть в безмолвии. Она знала, к кому нужно воззвать за помощью. Знала, но не делала этого. Может причина в гордости или в самолюбии, но она сама склонялась к более простому ответу. Страх. Эллана боялась встретить возлюбленного, боялась увидеть в нем не того мудрого, сильного эльфа, в которого когда-то влюбилась, а Ужасного Волка, ожившего кошмара из долийских сказок. Это было выше ее сил. Поэтому Лавеллан, плотно сжав губы, шла вперед, надеясь найти другой, работающий элувиан. Нужно выйти из этого места хоть куда-нибудь. Пусть это будет другой край Тедаса, ей плевать, главное выбраться из лабиринта. Эллана поднималась по полуразрушенной временем лестнице, медленно, стараясь не тратить силы понапрасну. Сколько она уже здесь? Час? День? Все вокруг превратилось в оживший сон. Она медленно подняла глаза. Впереди замаячил свет надежды. Один из трех зеркал, находившихся на небольшом островке, светился ярким, голубым светом, заманивая неожиданную гостью в свои сети. Долийка ускорила шаг. Оказавшись максимально близко к порталу, она пригляделась. Переливающаяся поверхность искажала реальность другой стороны, но даже среди размытых очертаний Эллана разглядела горящий факел и толстые решетки. Глубоко вздохнув, она вошла в элувиан, ощущая промозглый холод по всему телу. Долийка оказалась в каком-то большом, мрачном подвале. Здесь стояли и бочки, и мешки и сундуки. Все это добро забивало пространство и не давало свободно пройти. Может ей повезло и это поместье какого-нибудь дворянина в Орлее? Сомнительно, но пока она могла только гадать. Девушка сделала несколько осторожных шагов, стараясь не шуметь, так как тусклый свет факела не освещал и половины помещения. Почти на ощупь Эллана нашла железную дверь и уже потянула ручку, чтобы открыть ее, как где-то сбоку послышался глухой стон. Долийка резко вытащила найденный кинжал и отскочила в сторону, готовая в любой момент к атаке. Но ничего не происходило. Слышно было лишь чье-то сбивчивое дыхание и шорох. Сощурившись, Лавеллан практически на носочках, аккуратно подошла к источнику звука. Наконец, глаза привыкли к полутьме, и долийка разглядела очертания человека, лежавшего в углу подвала. И это был не человек, а… – Зевран! – воскликнула Эллана, бросаясь к убийце. Араннай поднял голову и громче застонал от боли. Девушка взяла эльфа под плечи и волоком оттащила его ближе к свету, затем присела напротив, взяв его лицо в ладони. Голова у него была разбита. На висках были видны струйки запекшейся крови, один глаз заплыл, под вторым красовался здоровенный фингал, а губа рассечена. – Инквизитор? – слабо прохрипел Зевран, сощурив единственный не заплывший глаз. – Это Вы? – Да, да, я! Сиди спокойно, я сейчас… Лавеллан потянулась к поясу, где в маленьком кармашке всегда хранила припарки и мази. Она достала флакончик, вылила немного на край изорванной туники эльфа и прижала ткань к его лицу. Араннай грязно выругался. Боль была нестерпимой. – Хех, честное слово, больше никогда не поведусь на работу для друзей! – Зевран, простите меня, я не ожидала такого… Убийца махнул рукой. Он сам на это подписался, к чему уж извинения. Теперь оставалось выбраться отсюда. Долийка помогла мужчине встать на ноги. Далось ему это раза с третьего. Араннай облокотился спиной о стену, запрокинув голову к потолку. – К двери лучше не подходить. Думаю, по ту сторону стоят злые, презлые охранники. – Кто они? – Понятия не имею. Но это тупик. Только если обратно в зеркало. Лавеллан заставила эльфа обнять ее за плечо, облокотившись теперь уже на нее. Они вошли в элувиан и вновь оказались на перекрестке. Долийка как могла, помогала Зеврану преодолеть лестницу, ведь ноги его почти не слушались, и упасть он мог в любой момент, потянув Эллану за собой. Поэтому шли они крайне медленно и осторожно. – Что произошло? – Мы с эльфами дошли до руин. Всю дорогу они рассказывали мне про какого-то освободителя. Страшного Волка или типа того.... – Ужасного Волка, – тихо поправила его Лавеллан, заметно побледнев. – Да. Я знал, что за нами идет слежка, потому бросил кинжал, чтобы ваши люди поняли, где я нахожусь. Когда мы перешли через зеркало, то попали сюда, затем еще через несколько зеркал в какой-то странный мир. Я вначале, не понял, что это было. Летающие острова, разрушенные замки, ерунда какая-то. Эльфы говорили, что нас освободят от рабства. Я им поддакивал, и они мне доверяли. Но тут… Зевран закашлялся, из-за чего пришлось сделать небольшую остановку. Пока Араннай говорил, Эллана заметила вдали еще один светящийся портал. К нему она и вела раненного убийцу. – Появились призрачные стражи, стали говорить с нами. Вначале дружелюбно, но когда они посмотрели на меня, они словно озверели. Набросились со своими огромными мечами. Я пытался отбиваться, и, видите, к чему это привело. – Вижу. – Я еле удрал оттуда. Бегал через проклятые зеркала и везде натыкался на тех ребят. Наконец, в подвале силы меня оставили. Когда попытался открыть дверь, услышал по ту сторону эльфийскую речь. Испытывать удачу я больше не стал. – Что-нибудь еще те пленные говорили? – Да, но вскользь. Говорили о каких-то сферах. Что им нужно их найти, тогда наш народ восстанет из пепла. Я эту хрень не воспринял всерьез, парни явно были не в себе. Глаза Лавеллан округлились. Два года назад она день и ночь думала о том эльфийском артефакте, который попал в руки Корифею. Какой силой он обладал, раз мог создать такую Брешь в Завесе и что мог сделать, попади в руки куда более умных созданий, нежели тщеславный тевинтерский магистр. В памяти всплыл разговор с Дорианом об этой сфере и его слова о том, что он видел нечто похожее на фресках в Тевинтере. Сейчас она точно знала, что артефакт принадлежал Фен’Харелу, именно он дал его Корифею. Но раз эта вещь была у Соласа, значит, могла быть и у других эльфийских Богов, заточенных Ужасным Волком за их преступления. Но был один из них, кого Лавеллан видела в живую, помимо самого Фен’Харела - Митал. Ее сфера могла сохраниться и именно ее могли искать эльфы. Долийку передернуло от накатившего ужаса. Соласу достаточно найти Морриган, чтобы выяснить, куда ее приемная мать могла спрятать артефакт, достаточно пригрозить жизнью сына, и та все ему расскажет. А если не знает, поможет в поисках. Не ведьме тягаться с Богом. – Как думаете выбираться отсюда? – голос Зеврана вывел Эллану из раздумий. Она быстро захлопала глазами и посмотрела на эльфа. – Так же как и всегда, господин Араннай. Методом тыка! Надеюсь, он не приведет нас к гибели. Мужчина усмехнулся. Они, наконец, дошли до еще одного элувиана и прошли сквозь него, выставив ладони вперед. – Это что еще за… – охрипшим голосом проговорил Зевран, глядя на величественную библиотеку из тысячи строений, в которой они оказались. Лавеллан помнила это место, поэтому покрепче перехватила эльфа и зашагала как можно быстрее. Если на них нападут те библиотекари, с которыми она встречалась полгода назад, им конец. – Я здесь не был! – Зато я была. Поэтому говорите тише, а лучше молчите, – мрачно и тихо ответила Эллана, с опаской поглядывая по сторонам. Огромный зал давил своей мертвой, зловещей тишиной. Каждое дуновение ветра казалось подозрительным и заставляло то и дело вздрагивать. Они поднялись по лестнице, на второй этаж, где, как помнила Эллана, стояло еще одно зеркало. Но…там его не оказалось. – Проклятье! – Это был единственный вариант? – Нет, не единственный. Идемте Зевран. Ноги эльфа подкосились, и он едва не упал, но долийка вовремя успела подхватить его за пояс. – Напомните мне отблагодарить Вас, Инквизитор, как только выберемся отсюда! – Это что же будет, удар ножом в грудь за то, что я Вас подвергла такой опасности? – Нет, что Вы! Массаж ног! Лавеллан не смогла сдержать улыбки. Они вернулись к тому месту, откуда пришли и свернули в другой коридор, в надежде, хотя бы там найти еще один портал. – Наконец-то! – выдохнул Зевран и окончательно рухнул на пол, выскользнув из рук Инквизитора, давая и себе и ей передышку. – Рано радуетесь. Этот путь может вновь привести нас на перекресток. – Я не могу больше идти, Инквизитор, – честно признался убийца. Лавеллан хмуро посмотрела на него. Сначала она хотела осудить его за расхлябанность, ведь он, наверняка, не раз получал тумаки, но как-то выживал. Однако, услышав, как он хрипло дышит, она поняла, что проблема во внутренних органах, а не в синяках на лице. А возможно и в голове, по которой не слабо настучали. Долийка глубоко вздохнула и посмотрела на элувиан. – Хорошо, сидите здесь и никуда, слышите, никуда не отходите. Я пойду на ту сторону и посмотрю, куда ведет это зеркало. – Не шелохнусь, Инквизитор! Обещаю! Эллана напоследок кинула на Зеврана укоризненный взгляд и скрылась за мерцающей поверхностью зеркала. Долийка глубоко вдохнула свежий, морозный воздух. Такой знакомый и уже родной. Она стояла у входа в пещеру, неподалеку от разрушенного храма Священного Праха. Это место она узнала бы из тысячи. Спустя два с половиной года люди вновь отстроили неподалеку деревню, показывая тем самым, что место, где хранился прах Андрасте, для них по-прежнему значимо. Лавеллан едва заметно улыбнулась и вернулась обратно в древнюю библиотеку. Араннай, как и обещал, не двинулся с места, устало наблюдая за тем, как появилась леди Инквизитор. На ее лице была улыбка, значит, все же им удалось найти выход. По такому случаю, Зевран, преодолевая боль, сам поднялся на ноги и медленно доковылял до долийки. – Этот путь ведет к Храму Священного Праха. Бывали в тех местах? – Самой собой! – Тогда вперед. Но не успели эльфы и шага сделать навстречу спасению, как мимо пролетели копья. Лавеллан резко обернулась и в ужасе вскрикнула. Позади на них надвигались пятеро стражей. Древние призрачные эльфы, которые еще долго снились ей в кошмарных снах. И теперь этот сон стал реальностью. – Беги! – закричала Эллана Зеврану, даже не успевшему сообразить, что происходит. Лавеллан толкнула его в зеркало и приготовилась сама прыгнуть за ним. Но копье стража, врезавшееся в элувиан и пробившее его насквозь, разрушило магическую связь с другой стороной. Теперь это всего лишь деревянный корпус, лишенный своей силы. Лавеллан пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы увернуться от полетевших в нее стрел. Долийка не удержалась на каменной плите и свалилась вниз, на основной этаж. Сплюнув появившуюся во рту кровь и застонав от боли, она поднялась на ноги. Каково же было ее удивление и ужас, когда она увидела, что элувиан, через который они сюда пришли - закрыт. Лавеллан попала в смертельную ловушку. Одна.