Ты непременно покоришься мне!

*** Силен улетел, его силуэт бесследно исчез в облачном небе час назад, и похоже на то, что возвращаться существо не собиралось. Что ж нужно учиться довольствоваться малым, подумалось Каори, не рассчитывала же она и в самом деле, что он будет теперь возле нее все время. А вот и рассчитывала, именно поэтому теперь ей так обидно, когда ее надежда рассыпалась на миллионы осколков, которые жестокий ветер тут же разнес по всему Лабиринту. Не справедливо, очень не справедливо, но так уж оно есть в этой сумасшедшей жизни. Сейчас бы ей не помешал ее грозный друг, но его нет, а ей нужно выбираться отсюда, пока Джарету не пришло в голову заняться ей более тесно. Тяжело вздохнув, девушка впервые за все утро внимательно осмотрелась, пристально изучая местность, где сейчас находилась. Вокруг, насколько позволяло видеть зрение, расползалась песчаная пустыня, один ее край упирался в замок Короля Гоблинов, но туда теперь не очень то и хотелось, а вот другой край песочной степи схватывал лесистый склон, вот он манил своим изумрудным и влажным блеском. Там казалось в каждом листике, в каждой веточке отражался и переливался бурлящий поток живительной энергии. И Каори решила отправиться туда. Да, она выбрала неизвестность, но она подозревала, что это все же лучше, чем то, что могло ее ждать в замке. В лесу могли водится хищные животные, но девушку почему-то больше пугал ироничный взгляд разноцветных глаз здешнего правителя, чем притаившиеся в ближайшем кустарнике гипотетические хищники. А это кое о чем говорило. Король Гоблинов был самым опаснейшим существом в этом мире, и девушка охотнее проведет следующий день в компании какой-нибудь пумы или рыси здесь, в лесу, чем с Джаретом в его подземельях. Но следующие тридцать минут, в течение которых девушка пробиралась сквозь густой кустарник и поросли колючки сильно поколебали ее веру в правильность выбранного ею пути. В конце концов, можно было попытаться как-то договорится с Джаретом. Поскольку тут она была обречена на мучительную смерть от обезвоживания и голода, ни одной более или менее приемлемой тропки поблизости не обнаружилось, так же как ручья, поляны или лужайки, сплошная стена из деревьев, полусухого валежника и колючих шипов акации. Где тот гостеприимный лес, который так радушно приютил Сару, пусть и с подвохами, загадками, но зато без колючек и шипов, которые так больно врезались и царапали гладкую и нежную женскую кожу? Куда он делся? Почему сейчас его сменили эти жуткие декорации к малобюджетной страшилке. От досады Каори хотелось завыть, но она с молчаливым упорством фанатика продолжала свой марш в направлении противоположном, как она считала от замка Короля Гоблинов. Отчаиваться и сдаваться ей не позволяли непоколебимая воля и гордость, годами лелеянные в душе и взращенные на абсолютной вере в собственные силы. Прошел еще час, который принес с собой обнадеживающие знаки, что Каори на верном пути. Колючки попадались уже реже, под ногами появилось, хоть и запущенное, но все же некое подобие тропинки, и еще девушка слышала, как где-то неподалеку журчала вода, речка или ручей, особой разницы сейчас уже не ощущалось, потому что пить хотелось смертельно, да и ополоснуть вспотевшую и саднящую кожу рук и лица тоже не мешало бы. Поднажав, Каори вскоре выбралась на небольшую лужайку, которая кроме всего прочего (неописуемой красоты, от которой у незваной гости дух перехватило) была частью живописной заводи. Девушка аккуратно спустилась к воде. Похоже, речка в этом месте делала резкий поворот, поэтому берег подобно полумесяцу обхватывал тихие на первый взгляд речные воды. Вдоль пологого берега, по кромке расположились разлогие ивы, омывая свои узловатые ветви в кристально чистой воде. Листва на здешних ивах значительно отличалась от, виденных девушкой ранее в своем мире, их сородичей, молодые сочного зелено-салатного оттенка листки снизу отливали серебристым блеском. Каоринайгт обернулась, разглядывая остальные растения, и увидела, что все они покрыты странным блеском, присмотревшись она поняла, что все здесь усыпано блестящим глитером. Раньше все ее внимание было поглощено тем фактом, что нужно двигаться вперед, не смотря ни на что, и девушка не заметила этой странной особенности здешнего леса, теперь она понимала, почему Сара приписала здешним лесам некий яркий серебристый лоск. Это было действительно красиво и завораживало своей сказочной подоплекой. Вокруг витали не знакомые запахи, обволакивая обоняние своим пряным дурманом. Под ногами, выглядывая из высокой травы, проступали необычные и совершенно не узнаваемые цветы. Их разнообразие поражало, а красота и дурманящие запахи безумно волновали кровь. Девушка повернулась и быстро ополоснула лицо и руки, посылая вокруг мириады брызг кристально чистой воды. Зрелище маленьких хрустальных брызг, рассыпающихся по гладкой зеркальной поверхности, было настолько завораживающим, что Каори еще долго плескалась в речке, не замечая заинтересованных и слегка напуганных взглядов двух пар глаз с небесно голубыми зрачками, наблюдающих за ней из чащи леса уже довольно долго. Но вскоре интуиция девушки забила тревогу, заставляя ее неловко поежится под чужими пристальными взглядами. Каори резко развернулась и вгляделась в чащобу леса за поляной, из которой она сама появилась всего двадцать минут назад. Там был кто-то или что-то, она не могла сказать точно, но взгляд этого существа не был злобным или хищным, ее просто рассматривали. Возможно, это Силен вернулся, пронеслась радостная мысль, но девушка тут же отогнала ее от себя. Если бы это был дракон Силен, он бы не прятался, а вышел бы, по крайней мере, на поляну. Но не на поляне, ни поблизости не было видно никого. Значит это еще кто-то, в конце концов, это лес и тут может водиться множество разнообразнейших животных, вполне возможно даже совершенно легендарных. И все же ей сейчас не очень то хотелось встретиться с буйно настроенными огниками, которые в шутку были способны оторвать ей голову, таких шуток девушка не понимала из чисто практических соображений – голова у нее была прочно соединена с туловищем и расстаться с данной деталью, означало бы неминуемую и страшную смерть. Что-то для огников слишком тихо, будь это они, лес бы наполнился безумием и вакханалией, которую они источали везде, где бы не появились. Два существа были заинтригованы своей странной непрошеной гостей, из-за которой им пришлось покинуть свою заводь и искать приют в чащобе. Они были заинтригованы и одновременно не довольны ее появлением. Человеческое существо появилось здесь так неожиданно, что им пришлось в спешке скрыться в лесу. Они конечно же уже видели людей, это было им не в диковинку, но смертные забредали сюда очень редко. Наконец, двум существам со зрачками небесно голубого цвета надоела эта игра в прятки-гляделки, и они решили покинуть свое укрытие. Если что они в любом случае самые быстрые существа в мире и смогут в случае опасности убежать. Хотя они и чувствовали шестым чувством, что девушка не опасна, она заинтригована не меньше их. От удивления Каори замера, боясь сделать лишний вдох, из леса на поляну вышли две лошади, их серебристо-белый окрас мог соперничать лишь с едва выпавшим снегом, но окрестив этих животных лошадьми она явно поторопилась, ибо на голове у каждого, чуть выше пронзительно голубых глаз сверкали и перевались по одному серебристо-хрустальному рогу. Единороги медленно покинули свое укрытие и приблизились к ошеломленной смертной, демонстрируя ей все свое изящество и совершенство. Гордая, почти королевская осанка зверей на пару с изящным и хрупким телосложением представляли собой колоритную картину. Каори захотелось проверить действительно ли их шерсть такая мягкая на ощупь, какой ее видят глаза, поэтому едва единороги приблизились до нее достаточно близко, девушка сразу же протянула руку и погладила одно существо, нежно и ласково трепля его гриву. Второе животное недовольно выпустило воздух через нос, издав таким образом характерный сопящий звук. Каоринайгт мягко улыбнулась. - И ты тоже хочешь, чтобы я тебя погладила. Ну, хорошо, только не сердись. Я поглажу вас обоих. Вот так, - и она принялась гладить обоих животных, одного левой, а другого правой рукой. - Если б вы знали, как мне страшно, - рассеянно сокрушалась Каори, перебирая снежную шерсть единорогов. – Я боюсь, что не выберусь из Лабиринта никогда, что мне суждено вечно скитаться по его песчаным степям, глитеровым зарослям, бесконечным проходам и безликим, абсолютно идентичным поворотам. Меня бросает в холодный пот при одной только мысли, что я безнадежно затеряна в этом странном и не понятном мире… - тяжело вздохнула девушка. «Мы Понимаем!». «Да, мы понимаем». Два голоса, сплетаясь в один, прошелестели в девичьей голове так внезапно, что она не сразу обратила на них внимание, приняв за отголоски своих собственных мыслей. Но вскоре обескуражено поняла, что эти ртутно-бархатистые голоса принадлежат двум, стоящим напротив на нее, существам. Оказывается, это звери пытаются с ней общаться. Губы на мордах единорогов плотно сжаты, а рты безмолвствуют, но глаза… Бездонная переливчатая голубизна их очей красноречивее любых произнесенных в слух звуков. Каоринайгт медленно проводит своей ладошкой по одной из изящных морд зверей. И эта незатейливая ласка служит толчком к новому потоку чужих слов, медленно полившихся в ее голову. «Не бойся». «Да, не бойся. Лабиринт не причинит тебе зла». - Но Джарет… - попыталась возразить Каори, но ей не дали договорить и выразить свое сомнение, да и зачем, пустые и лишенные смысла, слова, если эти существа, похоже, общаются с ней телепатически. Нет, она конечно же не знает как это, такого опыта она пока что не приобрела, но можно предположить, что когда в твоей голове звучат посторонние слова или голоса – это телепатия, хотя, это так же может быть и шизофренией, но к черту пессимизм! А значит – это телепатия. «Никто из обитателей Лабиринта не сможет задержать тебя здесь надолго против твоей воли, в том числе и повелитель здешних мест». «Да, повелитель здешних земель всего-навсего выполняет прихоти смертных». «Ты выберешься отсюда, как только сама действительно захочешь покинуть это место». «Да, ты выберешься, как только придет время». - Голоса зверей сплетались в единую серебристую нить беседы, которая шелестела в голове девушки как мягкая ткань. «Но учти…». «Да, учти…». «Возможно, однажды ты захочешь вернуться». «Да, возможно ты единственная, кто захочет вернуться». «Так что не стоит делать скоропалительных выводов и слепо доверять им». «Да, тебе необходимо все хорошенько обдумать, прежде чем принимать такое важное решение, как уход из Лабиринта». - Вы, что смеетесь надо мной? Я уже давно все обдумала и решила! – не выдержав, вспылила девушка. – И не хочу здесь оставаться ни одной лишней минуты! Каори только сейчас поняла, что громко орет на ни в чем не повинных зверей, ей крупно повезло, что они не испугались и не убежали прочь. Они говорят то, что считают правильным, а так как они часть этого мира, то и правильность у них своя. Девушка немедленно притихла. - Извините меня, пожалуйста. Вы конечно не виноваты, что я попала сюда. Скорее даже наоборот. «Именно!» - Что?! «Да то, - похоже терпению единорогов тоже пришел конец. – Что ты сама сюда стремилась, а стоило появится первым трудностям, и ты уже опустила руки». - Ну, с чего вы взяли, что я хочу здесь находится? Это была всего лишь шутка, глупое дурачество. Я и не думала, что это заведет меня так далеко. – застонала Каори. «Если бы ты действительно не верила в этот мир, не желала попасть сюда, то этого ничего бы не случилось». По привычке девушка хотела возразить, но внезапно пришедшее понимание и проснувшаяся совесть заставили ее замолчать. А, и правда, она очутилась здесь по собственной воле, потому что верила всем сердцем. И еще, ее подруга Наока и прежняя хозяйка книги не попала сюда, ее здесь не было, иначе бы подруга обязательно поделилась с ней своими сказочными приключениями. Но Наока и словом не обмолвилась, когда отдавала ей это странное издание. Значит правда на стороне единорогов, ее здесь удерживает только собственное подсознательное желание - находится здесь. - Но рано или поздно мне все равно придется оставить Лабиринт, а я до сих пор не знаю, как это сделать, - и девушка умоляюще уставилась на зверей. Оба зверя едва заметно переглянулись между собой и похоже придя к обоюдному согласию, ответили: «Ну, если ты настаиваешь… ». «Да, если настаиваешь…». И опять в голове девушки затрепетали два серебристых голоса. «Тебе нужно пройти Лабиринт, только наоборот». - Наоборот? Это как?! «Прости, но это все, что мы можем тебе сказать сейчас». «Да, прости, придет время, и ты сама все узнаешь». - Я не понимаю, и не желаю ждать, но все равно, спасибо вам за то, что вы хотя бы попытались помочь. – разочарованно замолчав на несколько минут, Каори продолжила, - Если вы не можете сказать мне как пройти Лабиринт, то хотя бы скажите, где я могу найти дракончика, с которым познакомилась сегодня утром, прежняя девушка, Сара, которая посетила Лабиринт, в ее истории не упоминалось о том, что они здесь водятся? «Он сам скоро тебя отыщет». «Да, не беспокойся». Лишь данные слова были ей ответом. Каори тяжело вздохнула. - Почему мне кажется, что чем больше я вам вопросов задаю, тем меньше ответов получаю. – животных кажется ничуть не тронула ее реплика, они все также внимательно смотрели на нее своими огромными и умными глазами. Потом один из зверей задумчиво добавил: «Тебе еще не раз здесь придется встретится с существами, подобными нам, о которых Сара не упомянула по весьма понятной причине – ее воображение ей этого не позволило». После этого, как бы Каоринайгт не старалась, она больше не слышала в своей голове звериных голосов, тихо шелестевших в ее сознании, как подол длинной шелковой юбки. Больше единороги не проронили в ее голову ни слова. Девушка еще несколько минут нежно поглаживала животных, играя с их белоснежной гривой, она надеялась услышать еще хоть какое-то объяснение их странного ответа, но его не последовало. И Каори не оставалось ничего, кроме как попрощаться и отправляться дальше, возможно здесь она найдет еще разумных существ, и те ответят на ее вопрос менее запутанно и загадочно. Не успела Каори отойти от поляны на достаточно большое расстояние, как за ее спиной послышался звук тяжелых шагов и страшный треск ломающихся деревьев. Несомненно, что-то огромное пыталось ее догнать, несясь по лесу с огромной скоростью и снося все преграды на своем пути. Девушка взволнованно обернулась, пытаясь разжать тиски страха, сковавшего все внутренности железным обручем. Нервно сглотнув, она напрягла зрение, опасливо всматриваясь в шелестящую, наполненную треском и скрежетом, чащу. Довольно быстро странные звуки приблизились очень близко. Из-за плотно стоящих стволов деревьев повалили клубы серого дыма или пара, глазам девушки трудно было сразу сориентироваться. Потом среди листвы замаячили подозрительно знакомые бордовые очертания. Где-то внутри теплой волной разлилось облегчение. Неожиданный страх сменило чувство узнаваемости. Силен! Девушка облегченно вздохнула. И действительно, уже через несколько секунд из-за густого кустарника появилась знакомая морда дракончика, зверь тяжело дышал и из его ноздрей клубами валил темный пар, кожа блестела от пота. Словно взмыленная лошадь, которую только что заставили галопом пронестись не одну милю, дракончик вздрагивал от прерывистого дыхания. Ее друг вернулся, в душе Каори все ликовало. И девушка с искренней улыбкой бросилась к зверю. Потом Силен пропадал еще несколько раз в течении дня, но девушка больше не волновалась так, ибо знала, что он вернется. Он слишком привязался к ней, чтобы бросить, да и чего таить, она тоже полюбила это такое доброе чудище.