Ты непременно покоришься мне!

*** Вечерние сумерки подкрались не заметно, так как зайдя в самую глушь леса, девушка не сразу сообразила, что солнце опустилось уже достаточно низко. Силен опять куда-то запропастился. Странные звуки сумеречного леса заставляли насторожиться, очень многие из них были не знакомыми слуху Каори, не смотря на то, что она была завсегдатаем экстремальных вылазок в горы, турпоходов и пикников в диком лесу. В обязательном порядке нужно было найти место для ночлега, именно поэтому девушка вот уже минут двадцать разглядывала верхушки деревьев, надеясь, что одна из них будет достаточно разлогой и способной вместить взрослую человеческую особь. Также нужно было еще поесть. Она не ела ничего кроме ягод, которые находила на своем пути и смогла опознать без риска быть ими отравленной, но это скудное питание не могло насытить молодой организм, ему требовалось нечто более сытное и калорийное. Да и пить хотелось, а вода ей не попадалась с тех пор, как она покинула заводь с единорогами. Сумерки сгустились еще сильнее, а над теплой землей заклубилось пока что редкое, но в будущем обещавшее стать густым и непроглядным, полотно серого тумана. Все вокруг приобрело замысловатые формы, лишние отростки и до странности материальные тени, деревья стали длиннее, разложистее, кустарники плотнее и непроходимее. Или же это только казалось настороженному взору смертной женщины, очутившейся в диком лесу в вечерний час. Где-то вдалеке замельтешили пару маленьких желтоватых огней, они двигались очень беспорядочно, чтобы оказаться приспособлениями, освещающими кому-то путь, а потом один из них более яркий юркнул вниз и погас (исчез). Каори, подумала, что очень похоже на светлячков, но тут же отдернула себя, приказывая не расслабляться. Для светлячков они слишком яркие и подвижные, но с другой стороны и она не в нормальном лесу, а в Лабиринте, так что эти огоньки могут оказаться здешними насекомыми. А так же всем, чем угодно, добавила мысленно девушка. В любом случае, теперь к ней приближается один огонек, а это на одно переживание меньше. Не успела она сообразить, хочет ли встречаться с этим существом, как нечто вроде светящегося лимонным светом мотылька подлетело к ней и затрепыхало яркими крыльями чуть ли не у ее носа. Существо оказалось прекрасной феей или эльфом, только сейчас Каори сообразила, что в вопросе определения была не сведуща, так как и те и те были маленькими человечками с крыльями – скудная информация, чтобы определить подвид жильца магического мира. Крохотная молодая девчушка со светящимися в сумеречном лесу крыльями, которые казалось излучают лунный свет, внимательно заглянула в лицо смертной внезапно встретившейся на ее пути. Девушка протянула руку в неосознанном порыве прикоснуться к сказочному созданию, чтобы раз и навсегда одним осязанием убедить себя, что это не сон или же разрушить плод разыгравшейся фантазии одним легким движением в пустом пространстве. Но крылатая бестия ловко увернулась от прозрачных поползновений со стороны незнакомки, ее глаза хитро блеснули, и она болезненно ущипнула Каори за нос. А потом существо звонко рассмеялось, ее голос зазвенел по округе мягким серебристым звоном колокольчика. - Ай!!! Больно! – Каори обиженно потерла пострадавший орган. Миниатюрная злодейка рассмеялась пуще прежнего. Она заливалась как соловей, ее связки испускали обворожительные серебристые трели. А сама она едва держалась в воздухе, бурная реакция очень мешала размеренному движению крыльев, поэтому ее слегка бросало в разные стороны. - Не смешно, - все так же обижено протянула Каори, но это так, для удовлетворения собственной гордости, на самом же деле, девушку до мозга костей пробирало любопытство. - А чего ты еще ожидала от феи? – пропела маленькая хулиганка. - Ну, да. Мне еще повезло, - язвительно отозвалась Каори. – Я совсем забыла. Вы же кусаетесь. – по крайней мере теперь она знала, кто перед ней. Фея захихикала. - Ну, это вынужденная мера. Вы смертные, дай вам волю, становитесь ужасно не контролируемыми в своих желаниях. И они следуют, одно за другим, нескончаемым потоком человеческой жадности и гнусности. Очень часто, феи дорого платили за умение исполнять чужие прихоти. – продолжила она уже более строго, - Поэтому мы вынуждены прибегать к некоторым уловкам, чтобы защитить себя и свои умения от жестокости и ненасытности воспаленных алчностью созданий. - Но я даже не пыталась причинить тебе вред или что-то от тебя требовать, мне ничего не нужно, ведь я даже не знала кто ты. - укоризненно возразила девушка. - Да, но рано или поздно, захочешь. А это послужит тебе хорошим уроком, что с феей лучше не связываться. – фея застыла на уровне глаз девушки мило улыбаясь. - Угу. – пробурчала Каори потирая свой нос. Но хулиганку это, похоже, нисколько не смущало, и вины она за собой никакой не ощущала. Продолжая улыбаться. - Меня зовут Озорница Тинк, а тебя? – фея вопросительно заглянула в лицо смертной. - А меня Каори, - рассеянно вздохнула девушка, но потом в голове что-то щелкнуло. – Не может быть! Ты случайно не та Тинк, которая помогала Питеру Пену? – Каори чувствовала себя глупо, задавая подобные вопросы, но с другой стороны она ведь в Лабиринте, который тоже был историей из книжки до недавнего времени, и считался выдумкой, плодом фантазии автора. Тинк рассмеялась, ее голос зазвенел меж листвой деревьев, как звон маленьких бубенчиков. - Ты необычайно догадлива. – иронично прозвенела она. Каори раздраженно фыркнула. И кого это ей напоминает? - Но тогда у тебя должен быть, если я не ошибаюсь, рост побольше. - О, мне же двести лет, я одна из старейших здешних фей. За все эти годы я усвоила одну полезную вещь. - и фея умолкла. - И какую же? - не выдержала Каори. - Глупых смертных можно заставить загадывать нужные желания, - высокомерно рассмеялась проказница. Определенно, сходство есть и не малое. Но вот внешность… - Ты не родственница здешнего правителя? – ехидно осведомилась девушка. Фея на миг задумалась, а не разыграть ли ей это глупую смертную. Но потом передумала. В конце концов, девушка понравилась ей. К тому же пока она ничего не требовала исполнить, чем вызвала еще большую симпатию у магического крылатого существа. - Нет, а что? - Ты мне очень его напоминаешь. - Мы выполняем почти что одну и ту же работу, - задумчиво протянула Тинк, - Но он намного старше меня и опытней. - Насколько старше? – заинтересованно спросила Каори, опыт обоих она уже испытала на себе, и повторения не хотелось. - Намного, - отрезала Озорница, она и так выболтала приглянувшейся ей смертной, кучу всего, чего не следовало. Но раз начала, нужно было и закончить. Этой глупышке скоро придется противостоять самому могущественному магу в этом мире – собственной фантазии, а она не готова. – Именно поэтому его магия погрязла в цинизме и скепсисе. Он слишком долго исполнял чужие прихоти, глупые, на его взгляд, желания смертных, он разучился видеть то, что видел раньше. Красоту человеческих иллюзий, очарование и хрупкость мечты человеческого существа. Теперь он дарует то, что видит сам, не утруждая себя заглядыванием в сердца и души своих просителей. Красоту его дара отравило время, оно же превратило его сердце в осколок льда. Впервые после их знакомства фея казалась поникшей и грустной, поэтому Каори захотелось ее утешить, приободрить. В этом порыве была и некая доля эгоизма, девушка чувствовала себя намного уверенней, когда рядом находилось бодрое и задиристое магическое существо, а не грустный мотылек. Каори сразу поняла, что повергло фею в такое состояние. Она боялась, что ее ждет та же участь, что и Джарета. - Эй, не грусти. Я уверенна, тебе это не грозит. Ты веселая, добрая и чуткая. Твое сердце не заледенеет. - Ты, правда, так считаешь? – Столь наивная реакция Тинк поразила Каори, и заставила проникнуться к этому непонятному существу симпатией. - Ну, конечно. – горячо заверила ее девушка. - Я очень на это надеюсь, хотя, когда-то Король Гоблинов тоже был таким, как мы, веселым и добрым, его игры со смертными были не менее забавными, чем наши. Так говорили старейшие из нас. Он мог дать фору в этом любой фее или даже эльфу. – личико феи на миг потемнело, но лишь на миг, а потом оно опять прояснилось и стало беззаботным. Ее настроения менялись быстрее, чем менялся гардероб модницы. Озорница Тинк огляделась по сторонам, а потом, хитро прищурившись, спросила: - Не могла бы ты загадать желание, чтобы я снова стала большой, мне надоел этот вид Дюймовочки? От такого поворота Каоринайгт слегка растерялась. Столь резкий скачек с темы на тему поверг ее в шок. - Я должна попросить тебя исполнить твое же желание? – переспросила девушка, не уверенная, что правильно все поняла. - Да, - капризно начала фея, - мои знакомые мне уже надоели своими придирками и я хочу им слегка отомстить. Ты не поможешь мне? – она заговорщицки подмигнула. - А сколько я могу загадать желаний? - Спросила опешившая от такого напора девушка, но все же не растерявшая своей хватки. - Одно. – Тинк умоляюще впилась в нее взглядом. - Хорошо. – согласилась, Каори после короткого раздумья. Все равно она не собиралась ничего требовать у своей новой знакомой. Богатства, которые обычно заказывали себе в сказках ее предшественники, абсолютно не интересовали девушку. А это желание сделает счастливой ее новую знакомую фею. – Я хочу, чтобы ты, Озорница Тинк, получила человеческий рост. Тихий размеренный голос Каори поднял вихрь лунного света, который закружил фею в своих объятиях, укрывая от посторонних глаз свершающуюся древнюю магию фей. Воздух вокруг вихря сгустился, из него начали образовываться золотые нити, они медленно оплетали миниатюрную фигурку внутри. Образовавшийся кокон лопнул, его шелковые стенки потрескались и рассыпались, как яичная скорлупа, выплескивая наружу стройную фигуру. Представ перед смертной в новом образе, а точнее на несколько футов выше, Тинк выглядела слегка растерянной и не верящей в только что свершившийся факт. Ее желание исполнили, исполнили искренне, без каких-либо пререканий или требований. Не даром эта смертная ей сразу приглянулась, она не такая как все. - Премного благодарна. - прозвенел все тот же мелодичный голосок и его хозяйка кивнула хорошенькой рыжей головкой. - Да, ладно тебе, - Каори махнула рукой. – Будь я на твоем месте, мне бы тоже захотелось подрасти на несколько футов. - обе при этом рассмеялись. Новый образ ослепил Каори, она застыла с открытым ртом. Фея кажется ей что-то сказала, но она не услышала, так зачаровало ее представшее перед ней зрелище - молодая рыжая девушка, необычайна красивая девушка, ее белоснежная кожа светилась странным белым свечением, а изумрудные глаза были влажными и глубокими, как океан. Фея пожала плечами, ну тогда я пошла – означал ее жест, и она развернулась, чтобы уже уходить. - Постой! – окликнула ее девушка, моментально выйдя из ступора Фея замерла, возможно она ошиблась в девчонке. - Уже довольно поздно, а я не хотела бы здесь оставаться одна. Со мной находился мой друг, дракон Силен, но сейчас он куда-то пропал, помоги его отыскать. Прошу тебя. Пожалуйста. Озорница Тинк, вздохнув, вернулась. По крайней мере, это не приказание и не желание, а просьба. Девушка просила ей помочь. Такой поворот вещей очень отличался от прежних, ей всегда приказывали, но еще ни разу не просили. Это что-то новенькое. - Хорошо я помогу тебе, - согласилась фея. - Пройдешь по этой тропинке до конца, - она указала на тропку, скрывающуюся до этого в сени двух высоких кленов и густого подлеска, поэтому Каори ее не заметила. – Обещаю, что к завтрашнему утру, ты будешь знать, где твой друг. Ну, а сейчас в конце тропы ты найдешь еду и кров, где сможешь переночевать. - Скажи, почему здесь все говорят какими-то загадками, почему нельзя просто ответить прямо? – закатила глаза девушка. Тинк ухмыльнулась, озорно сверкнув глазами. - Не беспокойся, придет время, и ты все поймешь. Просто сейчас, наверное, еще рано. Ну, что ж… до скорого. – сказав это магическое создание скрылось в густой чаще темного леса. Каори продолжала еще несколько мгновений ошарашено глядеть в след испарившейся фее. Потом, развернулась и двинулась в путь. Скоро совсем стемнеет, и тогда передвигаться через лес станет опасно и практически не возможно, поэтому нужно как можно скорее найти место ночевки. Возможно, Тинк имела ввиду какое-нибудь поселение, которое находилось неподалеку. Где-то далеко за спиной девушки раздался тяжелый шелест листвы, визг, и а по округе прокатился звоном серебреного колокольчика знакомый смех. Каори обернулась, вглядываясь в ночную темень, вдалеке она увидела два огонька и услышала три голоса: - Озорница ты снова взялась за старое. – пропел, смеясь, более низкий голос. - Неужели тебе еще не надоело заниматься этой чепухой? – спросил еще один голос, уже более высокий. - Тебе в любом случае не справится с нами. – насмехался он. - Это мы еще посмотрим! – за этим восклицанием опять послышался тяжелый шелест деревьев, визг, и жуткая неразбериха из разнообразнейших звуков. - Озорница, нет! Что ты делаешь?! - Озорница, мы же пошутили! Прекрати! Ааа… Каори усмехнулась про себя. Похоже, что Тинк лучше нее справляется с обидчиками. Девушка, вздохнув, вернулась к прерванному занятию, и принялась двигаться вперед. Тропка хоть и была проложена, но без регулярного ухода она превратилась в труднопроходимую, ноги Каоринайгт то и дело запутывались в плетущихся сорняках, спотыкались об проступившие из земли корни деревьев. Пару раз девушка чуть не свалилась, зацепившись об какой-то кустарник, который рос вдоль всей тропы, и кое-где залез на нее. Но все это, не шло ни в какое сравнение с тем, что она увидела, когда дошла до конца тропинки. Каори едва сдержала рассерженный и разочарованный вопль. От досады, она готова была упасть на землю и кричать в неистовом желании излить свою злобу. Это бы несомненно помогло, но девушка не позволила истерике завладеть собой, она глубоко вдохнула и выдохнула, досчитала до десяти. А потом покинула лес и начала спускаться к замку. Опять пустоши, подумала с иронией девушка, она покинула утром эту местность, чтобы обойти, черт знает сколько, и заново вернутся сюда вечером. Но ничего не поделаешь, все дороги ведут в Рим. Придется ей иметь дело с Джаретом. Она так избегала этого, а в итоге? Каори горько усмехнулась. Стоило столько мотаться по дикому лесу, чтобы заночевать в замке Короля Гоблинов или того хуже в его темнице – что несомненно произойдет с ее везением и характером.