Скучно живешь, говоришь?

Я пришла в покои Локи, искренне надеясь на то, что мне удастся пересечься с ним здесь. Но его и духом тут не пахло. Я обнаружила лишь шлем, который каким-то образом оказался на идеально заправленной кровати. Гм, странно, мне всегда казалось, что костюм Локи постоянно находится рядом с ним, то есть он не разбрасывает его "запчасти" повсюду. Я присела на кровать и положила шлем к себе на колени. Тяжелый... Как у Локи шея выдерживает эту груду золота? Я даже примерить его боюсь просто потому, что переживаю о возможных повреждениях, которые могут последовать из-за моего любопытства. В комнате было прохладно и темно, а все из-за занавесок, которые не пропускали свет, а вместе с ним и тепло. Зато они создавали некую атмосферу, сразу указывающую на то, кому принадлежали эти покои. Пальцы провели по выступам на шлеме, глаза тоскливо следили за их передвижениями, а память, как назло, все прокручивала тот момент, когда я не смогла ответить на вопрос Локи. «Неужели того, что было в Мидгарде, недостаточно, чтобы ты смогла наконец верить мне?» Достаточно. Но почему-то тогда у меня не получилось убедить себя в этом. Тогда, когда слова Хель застряли толстым комом в горле, перед глазами вспыхнули воспоминания об убийствах Локи, некоторые из которых мне посчастливилось увидеть собственными глазами; и о многих других одиозных моментах. Разобравшись с беспорядком в мыслях и расставив все по полкам, я вспомнила о своей же фразе: «Но ведь люди могут меняться, верно? И Боги тоже». Жаль, мне не выделили немного времени, чтобы как следует обдумать заданный вопрос Бога Обмана. За дверью раздались шепотки стражников, которые обсуждали неожиданное появление Богини Смерти. Видимо, те самые смельчаки, чудом выжившие после ответа Царицы Хельхейма на дерзость в ее адрес. Они жаловались на "слегка" помятые ребра и отбитый позвоночник. Когда их голоса стихли, меня снова окружила гнетущая тишина. Я положила подбородок на шлем между массивными рогами и как бы собственнически приобняла его с двух сторон. Запах Локи еще не выветрился, и от этого чувство вины только возрастало. Зачем ставить перед собой преграды? «Ради собственной безопасности. Ты ведь хочешь еще жить, да, Фрай?» — нудной интонацией спросил внутренний голос. Хочу. Но откуда внутреннему голосу знать, что трикстер не сможет обеспечить мне эту самую безопасность? «Ты знаешь, откуда», — поучительно добавил он. Ой, да катись ты в пропасть. От навязчивых мыслей меня отвлек стук в дверь. Входная дверь распахнулась, не дожидаясь моего ответа. Джо. Он какой-то суетливый и обеспокоенный в последнее время, хотя к подобному поведению уже можно было бы привыкнуть и приписать пару оправданных причин. После того как мы покинули Сару и Питера, он больше не шутил и не смеялся, как делал это каждый раз, когда я появлялась рядом. Вместо этого отец постоянно мысленной дрелью сверлил во лбу Локи огромную дыру, а вместе с ним мне в придачу. Вот уж не думала, что в свои двадцать четыре буду ловить отцовские советы о личной жизни и местами ревнивые взгляды. Кажется, в кое-кого вселилось зло... — Отчего вид такой расстроенный? — поинтересовался Джо так, словно уже знал причину. Пф, как будто мне больше не от кого заразиться скверным настроением. Я посмотрела в его карие глаза, не отрывая подбородка от шлема, чтобы отец смог самостоятельно вытащить требуемый ответ. — Опять Локи? — Сама виновата, — пробормотала я, невольно прижимая шлем трикстера покрепче, побоявшись, что кто-то соберется отнять его у меня. — Ты хотел что-то? — Джонатан кивнул и сунул руки в карманы новых штанов, которыми поделились гостеприимные асы, как только мы прибыли в Асгард после нашествия в Хельхейме. — Как дела с расшифровками записей Вольдемара, кстати? — Я почти закончил свою работу, — без всякого желания ответил отец, устало разглядывая стены и потолок покоев младшего принца. Глаза у него были красными, словно он ни на секунду не давал им расслабиться под тяжелыми веками, а под ними мешки и синяки, будто нежные руки Богини Сна не прикасались к нему несколько недель. — Нам нужно пройти кое-куда. — Я сконцентрировалась на словах. — Тор и его команда собралась для того, чтобы обсудить дальнейшие действия, подготовить план. — А Один там будет? — Нет, этот разговор его ушей не должен касаться, — с небывалой серьезностью в голосе известил Джо. Секреты от своего же царя? Значит, они все-таки хотят перечить его воле — напасть на Вольдемара раньше, чем тот подкормит свою армию новичками неведомой для нас расы? Отлично. Давно пора. Я и Джо как ни в чем не бывало пошли в назначенное место. Стараясь как можно меньше пересекаться со стражниками, нам часто приходилось останавливаться и ждать, когда тот или иной солдат пройдет мимо нас, а следом мы продолжали свой путь, перебегая с одного коридора в другой. Немного задевал тот факт, что во дворце отец ориентировался намного лучше, чем я, хотя он здесь находился от силы полдня. — Не смотри на меня так, — проговорил Джо и, убедившись, что вокруг никого нет, дернул за ручку факела. — Я все-таки был советчиком Фригги, поэтому знаком со всеми потайными местами этого дворца. — Стена с грохотом зашевелилась, осыпалась штукатурка, а потом открылся небольшой проход. Я заглянула носом внутрь: темно. — Не переживай, — Джонатан взял настоящий факел, который был напротив рычага, — темнота не протянет к тебе свои холодные руки. Мы пошли вперед. Коридоры не казались мне длинными и замудренными и вполне порадовали мою головушку, которой не пришлось тратить уйму сил, чтобы запомнить дорогу. Повернуть нам пришлось всего пару раз. В воздухе чувствовался прелый запах, что говорило о внушительном "возрасте" тайной комнаты. Уже подходя к комнате, я услышала знакомые голоса: Фандрала, Тора и, несомненно, Локи. В руках я по-прежнему держала его шлем, кстати. Не хотела хотя бы с ним расставаться. От стен отскакивали, словно пули, громкие голоса Богов, их очередной спор был настолько оживленным, что даже Фандрал с неотъемлемой его частью — болтливостью — едва успевал вставить слово. — Нам без тебя не обойти стражу и не добраться до летающей посудины. — Я не стану в очередной раз рисковать, — шипел Локи, не замечая новых гостей. От разговора отошел Фандрал, который понял, что вставать между двумя братьями со своей красноречивостью — бессмысленная трата времени. Остальные же просто занимались своими делами, иногда поглядывая на королевских детей. Старк ремонтировал свой костюм, который не на шутку пострадал от новоиспеченных Вольдемара, а Кэп завороженно смотрел на огонь в искусственном камине, как будто мысленно перекидываясь с ним идеями, а горячее пламя то поднималось, как змея, то опускалось вниз. — Ты же сам хотел напасть на него, так в чем проблема? — явно рассерженный логикой трикстера спрашивал брат-блондин. Я с опаской взглянула на его молот, прочно прикрепленный к поясу. — Как ты предлагаешь обойти Хеймдалля? Стоит тебе выйти отсюда — он тут же донесет до Всеотца информацию, которая не заставит его гордиться своим старшим сыном, — съязвил Локи, махнув рукой. Недалеко от Бога Обмана я заметила скипетр, в котором сверкала сине-голубая сфера. Разбрасывать свои игрушки — это его новое хобби? — Хеймдалль ничего не скажет отцу, — уже более тише заявил громовержец, немного наклонив голову вперед. На его лицо упали тени, а огонь в канделябрах разрисовал на них свои узоры. — Он согласился помочь нам. Локи, нельзя ждать, пока маг наберет армию. Ты не представляешь, на что они способны. — О, я представляю, — мрачно заявил Бог Коварства. — Нужно действовать. Джо проводил меня к дальнему столику, где никого не было, даже освещение там настолько тусклое, что издалека не сразу можно было бы разобрать фигуру живого существа. Вообще местечко так-себе. Напоминало таверну, вот только вместо оживленной и веселой музыки царила напряженная атмосфера, раздавались невеселые разговоры и конфликты. По всему периметру стояло всего несколько дряхлых столов и с десяток стульев, на которых восседали могучие воины, парень в синем трико и обладатель самого крутого железного костюма; в отдаленных местах, куда даже свет не доставал, накопилось достаточно грязи, чтобы можно было состряпать из нее пыльного монстра. Потолок низковатый для кучки Богов и Мстителей, что вызывало заметный дискомфорт в плане их передвижения. В общем, место не самое популярное и весьма древнее, зато за появление непрошеных гостей можно не переживать. Боги все продолжали дискуссировать на тему "Надо-не надо". Джонатан не вмешивался в их споры, как и многие другие. Он лишь с тяжким вздохом присел рядом со мной на небольшую табуретку и через плечо смотрел на братьев, иногда вымещая нервы сквозь поочередное стучание пальцами по столу. Когда эти двое сцепляются — рассчитывать на ответную реакцию с их стороны не стоит. — Отец убьет ее, если я стану помогать, — продолжал стоять на своем трикстер. Только сейчас он обратил на меня внимание и, столкнувшись с ним взглядом, я виновато опустила глаза и принялась рассматривать небольшой подсвечник, который стоял на столике. «Все еще не доверяешь ему?» Тор уже не знал, как выкручиваться из ситуации. Рисковать чужими жизнями громовержец не привык, благо эта черту он не унаследовал от отца. Если нам опустить руки и ждать, когда Вольдемар отыщет новый источник безграничной силы и наберет армию побольше, а потом пойдет с ней на Асгард, у которого на данный момент нет союзников кроме парочки мстителей с Земли, то какова вероятность, что победа достанется не безумному магу? А от Асгарда он камня на камне не оставит — хоть в чем-то сомнений нет. С этими рассуждениями я соскочила со стула так быстро, что Джо не успел остановить свою умалишенную дочь, которая в очередной раз хотела поставить свою жизнь под угрозу. Локи удивленно посмотрел на меня и на свой шлем, когда я возникла рядом. — Нужно начинать наступление, — я сделала твердый акцент на первом слове, — пусть даже с таким риском. — Фрай... — Тор, — перебила я, — ты же знаешь, что Асгард не выстоит атаку Вольдемара, если мы не выступим сейчас, а Хель потеряет власть над собственным миром. Думаю, такой расклад не выльется положительными последствиями. Без Локи и его магии нам не обойти стражу, чтобы помочь ей. — Я дала громовержцу пару секунд, чтобы пережевать вылитую информацию. — Мы в деле. — А что, в вашем Хогвартсе больше нет волшебников? — удивленным тоном вторгся Старк, подбрасывая в руке подобие гаечного ключа. — Есть, но я не собираюсь вмешивать в войну мирных жителей, — подобно заботливому и мудрому царю, ответил Бог Грома. — Тогда выбора нет. Тор, сдавшись, одобрительно кивнул в пользу моей идеи, а вот Локи чуть не прикончил на месте. Да, потратить столько сил, спасая мою задницу, которую вечно тянет на приключения, чтобы потом вновь выслушивать предложения по поводу того, как снова угробить мою жизнь, заслуживает такой реакции. Трикстер схватил меня под локоть и резко увел в сторону, где было меньше ушей. Никто, сволочи, даже не подумал спасти даму от предстоящего скандала! Даже отец, недовольно фыркнув, повернулся ко мне спиной. И сейчас на меня смотрит только Локи. Снова этот взгляд, призванный убивать. Я скучала по нему. — Чем ты думаешь, когда предлагаешь такие безрассудные идеи? — рычал Бог Обмана, нависая надо мной. Я невольно улыбнулась, завороженно рассматривая его лицо, которое вместе со всем остальным сливалось в темноте. Так как Локи воспользовался моей "отвлеченностью", он перехватил свой шлем и растворил его в руке, а потом насладился моим глубокомысленным «э-э?». — Не слышу ответа на вопрос. — Я поняла, что безнадежно влюблена в этого психа, когда после его нетерпеливой реплики мне захотелось надуть губы, скрестить руки и, покуксившись, сказать: «Бу-бу, злой Бог Обмана». Пардон, мне стоит напомнить себе, что я давно не в шестом классе? — Ты ведь прекрасно осознаешь — нельзя сидеть сложа руки и ждать, когда до Всеотца снизойдет мысль, что асгардской армии не удастся защитить свой народ. Он поймет это, когда будет слишком поздно. — Один отправит своих шавок за тобой, — подпустив в голос щепотку ненависти, прорычал Локи. — Ну ты ведь будешь рядом? — Я убрала улыбку с губ и сделала такое серьезное выражение лица, чтобы на нем не проскальзывало больше никаких эмоций. — Я верю тебе. — Как быстро меняются твои решения. — Трикстер сомкнул руки на уровне груди и подозрительно осмотрел девушку, которая чувствовала себя виноватой с того самого момента, когда паранойя загородила ей вид на объективное мышление. — Женская логика. Она слегка переменчива. — Я пожала плечами и покачала головой. Да, в чем-то нам повезло. В экстренных ситуациях можно крикнуть: «Ну я же девушка!» — это типа пожизненного алиби. — Прости, что обидела тогда, — бормотал мой голос, полный раскаяния. — Мне не хватило смелости подпустить доверие к тебе. — Я попробовала сделать глаза, как у рыжего кота из "Шрека" — вдруг проймет? — Глупое создание, — резонно заметил трикстер, выждав небольшую паузу. Я единодушно уткнулась лбом в грудь Локи и вытянула из себя счастливую улыбку, когда через пару секунд мне на спину легли его руки. Мурашки? Кыш-кыш. — Но прощение будешь вымаливать на коленях, — в ухо прошептали таким голосом, что подумать недвусмысленно просто нельзя. Я стукнула этого несносного Бога по бокам и послала его куда подальше. Извращенец.

***

— Ну тогда каков план? — рассуждал Тор, расположив на столе огромную старую карту Асгарда и дворца Одина. Вот же хитрый засранец! Он сотню раз мужественно выслушивал мое нытье по поводу того, что я постоянно заблуждаюсь среди бесконечных коридоров и поворотов, но карту выдать мне нельзя было! «Продолжай и дальше бродить по дворцу, материть всех и каждого, кто отказывается проводить тебя до покоев», как говорится. — Эта карта секретная, на ней изображены все потайные ходы Асгарда, — в оправдание проговорил Тор, когда заметил мой недружелюбный взгляд. Вокруг стола собрались все: троица воинов и леди-Сиф, Старк со свежими экстраординарными идеями и Капитан Америка, полностью готовый выслушать план и дополнить его, если потребуется, а также Джо и Локи, периодически перебрасывающиеся недоверчивыми взглядами. — Мы с Кэпом и Джонни добудем одну из этих летающих штук, — Старк указал пальцем на миниатюрную версию ангара, где в ряд стояли летательные аппараты, — твои друзья, — Тони окинул взглядом Вольштагга, Огуна, Фандрала и Сиф, — отвлекут стражу. — Но им нужно разделиться, так как к ангару можно подойти с трех сторон, — добавил Стив, пальцем проводя по карте. — А что делать нам? — неуверенным голосом спросила я. Все-таки находиться среди кучки вояк вдвое превышающих тебя по размерам — непростое дело и крайне некомфортное. — Вы вдвоем, — то есть я и Локи, — должны подойти в самый последний момент, когда все будет готово. Один сразу хватится по ваши души, — Тор взглянул на меня и брата, — поэтому пускать вас раньше времени нет необходимости. — А Хеймдалль? Как страж врат он не сможет отречься от своих обязанностей и пойти против царя, — последнее слово Локи выплюнул с раздражением. — Знаю. Он сдастся отцу. Но когда мы избавимся от Вольдемара, Один смягчит свой разгневанный пыл и отпустит его. — Если не успеет казнить. Ты все наивно возлагаешь надежды на его милосердие? — усмехнулся трикстер и насмешливо покачал головой. Тор посмотрел на приемного брата серьезным взглядом, а потом вновь уставился на карту. Мы ведь все просчитали? Ничего не пропустили? Не будет таких ситуаций, когда придется перекладывать свои действия на интуицию и импровизацию? Дай Бог. — Начинаем с утра. Ночью теперь меньше шансов пробраться к ангару — Один выставил по всему дворцу удвоенное число стражи, поэтому ставки на быстрое разоблачение изменились не в нашу сторону. — А что насчет него? — вдруг возник Вольштагг, кивнув на Локи. — Он должен обеспечить девчонке безопасный путь к вам на встречу, а потом проводить вас к секретному по своему расположению месту, которое перенесет всех в Хельхейм. — Тор вопросительно слушал своего товарища, догадываясь о причине его беспокойства. Рыжий бородач выждал эффектную паузу и расставил упитанные руки на стол, который, как мне показалось, прогнулся и даже угрожающе треснул от...силы, сокрытой в них. — А если он попробует предать вас? — Она ему доверяет, — громовержец указал на слегка удивленную меня, — а значит и я. По крайней мере, могу сделать вид, что верю. — Воительница с плотно затянутым черным хвостиком на голове фыркнула и презрительно закатила глаза. Мда... Некоторые обиды не имеют срока годности. — Вопросов больше нет? — Все еще раз торопливо пробежались глазами по карте и синхронно покачали головами. — Отлично. Отдыхайте, друзья мои, завтра нас ждет тяжелый день. Но мы спасем наш мир от этого безумца. Мы заставим его пожалеть о том, что он решил бросить вызов своим Богам! — взбадривая подходящими словами не хуже, чем крепкий кофе, прикрикнул Тор. В поддержку своему будущему царю все загалдели и заликовали, кто-то даже, воодушевившись, разбил деревянную посудину, и золотистая жидкость с запахом эля разлилась по каменному покрытию пола. «Жди нас, Вольдемар, — прицепив к словам нотки кровожадности, прошипел внутренний голос, полный ненависти к данному существу, — ты еще поплатишься за то, что сотворил двадцать три года назад. Ты поплатишься за то, что сотворил с Йоном. Поплатишься за все».