Долгая дорога к дому

      Комнаты, которые выбрал Рич, были в центре дома, одинаково близко к обеим лестницам. К тому же имели широкие балконы, где можно отдохнуть в погожий денек. Рич показал обе Даниелю и сказал, что он склоняется к этим. Но пусть Дэни сам прогуляется по дому и осмотрится, прежде чем выбрать. К тому же на одну из них уже поглядывал Лэйн. Фрэнк же оттащил своего шакала в угловую комнату с большой кроватью.       - Я тоже хочу тут жить, - простонал Лэйн, которого Даниель нашел возле выбранных Ричардом комнат.       - Неужели таких здесь больше нет? - удивился парень, осмотрев помещения. - Тут уютно. Мне нравится, Рич все предусмотрел... А мы берем обе? - мужчину он нашел на балконе. Рядом топтался Лэйн.       - Зачем обе? Они одинаковые, только в зеркальном отражении. Я просто тебе показываю, что мне больше всех понравились эти. Решайте, кому с каким балконом больше нравится, и заселяемся. А то сейчас остальные набегут. Фрэнк руководствовался самой большой кроватью, - усмехнулся Рич. - Кстати, мы нашли большую кладовую с постельными принадлежностями. Бельё однозначно нужно поменять.       - Да зачем нам огромная кровать? - фыркнул Лэйн, радуясь, что семья брата все же потеснится. И он будет жить рядом. - Ее ведь можно при желании притащить или собрать, не знаю. Главное, обстановка и балкон!       - Так, сначала я выбираю балкон, ведь комнаты Рич нашел! - возразил тот.       Немного поспорив, братья наконец договорились и выбрали каждый себе комнату.       Пока ребята спорили, все остальные уже подобрали себе спальни. Эмми и Адам тоже решили взять одну комнату на двоих. Хоть Рич и был недоволен, но сестра многозначительно намекнула, что она взрослая девушка и вообще закрыла глаза на молоденького беременного парнишку, которого облюбовал для себя брат.       Они напоминали большую семью, переехавшую в новый дом. Каждый получил комнату, наконец-то теплую и уютную, где можно закрыться от остальных, спать, есть, да все что угодно! Раньше, до трагедии, это казалось чем-то обычным, но не сейчас, когда вокруг десятки и сотни голодных хищников.       - Потолки тут высокие, ведь Снеж будет с нами жить? - Даниель сел на край кровати, вытянув ноги.       - Снеж уже облюбовал себе сарай. Там есть возможность забираться внутрь через крышу. Мы перенесем всё необходимое в дом, а он хорошо разместится между балками.       Ричард показал кладовую с бельём. Рядом хранились чистящие средства и всякие швабры-пылесосы. Пока работал мощный электрогенератор, нужно было навести порядок. Мужчины таскали тяжелую мебель и расставляли всё так, как им говорили, а женщины и беременяшки занялись уборкой. Анну отрядили мыть все ванные комнаты. Дэни и Лэйна - пылесосить и вытирать пыль в доступных им местах. А Эмма занялась перестиланием постелей и ревизией вещей, которыми были забиты шкафы. Если возникало хоть малейшее подозрение, что вещь входила в контакт с зомби, её тут же выкидывали на улицу. Потом мужчины вывезут весь хлам за пределы района и выкинут.       Ррарк чувствовал себя не очень хорошо, завернулся в одеяло, как в большой кокон, и задремал, пока дом приводили в порядок.       Санни вооружили тряпкой и велели протирать пыль в труднодоступных местах, а заодно помыть пол хотя бы в жилых помещениях. Уборка всего дома заняла три дня. К тому времени он окончательно прогрелся, и можно было ходить без курток и теплых штанов. Керр бегал по дому в одних шортах и футболке. Джо вовсю старался на кухне. Пока шла уборка, солдаты смогли наведаться в один из самых дальних супермаркетов и вынести его практически подчистую.       К Ррарку все же отправили Зейна, и тот долго осматривал паренька.       - Срок слишком маленький. Скорее всего - да, залет, скажем так. А вы плодовиты, - заметил мужчина, снимая перчатки после осмотра.       - Значит, все? Фрррэнка можно порадовать? - пробормотал шакал, одеваясь.       - Да. Нам бы надо запастись лекарствами. Что-то в твоей крови не так. Посоветуюсь с Ричардом. Пока не волнуйся, все идет хорошо, - ответил Зейн, поднимаясь.       Никто не знал, почему Ррарк бродил по темным коридорам один. Может, сбежал, а может, его просто выкинули, чтобы не возиться с бракованным материалом. Или решили понаблюдать за развитием щенка в других условиях. Но его не кололи лекарствами и витаминами, чтобы организм полноценно развивался.       Взяв у парня немного крови, Зейн решил посоветоваться с Ричардом. Крепкий на первый взгляд и ни на что не жалующийся Ррарк изнутри оказался иначе устроен, чем его братья. И это стоило учитывать, ведь сейчас у него происходили гормональные изменения, связанные, скорее всего, с беременностью. Парня нужно было обследовать, чтобы подобрать комплекс препаратов для поддержания организма во время беременности. Ррарк, похоже, будет переносить её тяжелее братьев, возможно, придётся прописать ему постельный режим. Для шустрого шакала это станет катастрофой, похуже зомбо-апокалипсиса.       К тому времени из-под одеяла выглядывал только влажный нос. При любой опасности или неприятности Ррарк превращался в мохнатого, так ему было проще переносить тяготы судьбы. Есть отказывался, лакал только воду - сильно тошнило. Лэйн не знал уже, что предложить брату. Солдаты ворчали, мол, не хотим есть диетическое питание для девочек, постные супы и каши. Хотя даже это Джо готовил просто потрясающе. Джо решил, что мальчишку надо кормить отдельно. Просто пустить на кухню: что сам выберет, то пусть и жуёт. В нормальном мире так бы и поступили. Шакалу дали свободный доступ к холодильникам. Конечно, не все выдерживали вида того, как мальчишка ест бутерброд с вареньем, политым горчицей. Зейн только просил Ррарка на кухне появляться человеком. Не стоит там оставлять шерсть. А так пусть хоть фарш сгущенкой поливает.       - Думаешь, потом рацион будет… ээ… нормальным? - пробормотал заглянувший на кухню за молоком Лэйн. С недавних пор у парня появилась мечта. Живая корова. Держать ее в сарае или еще где, кормить, а главное – будет свежее молоко, о котором столько рассказывала Анна. Она ведь жила в небольшом городке, где люди держали животных.       - Вы себя не помните, - смеялся Ричард, - между прочим, тоже такие бутерброды ели. А кое-кто ещё и нюхал мыло, которое таскал из ванной. Мне приходилось его силой отбирать. Токсикоман мелкий.       - Чего тебе не нравится? - недовольно пробормотал предмет обсуждения, с аппетитом наворачивающий второй подобный бутерброд, начисто игнорируя колбаску, сыр и кусочки вяленого мяса.       - Фрэнк тоже будет отцом. Вроде довольный ходил, - улыбнулся Лэйн. Он ходил на кухню, имея "блатной" доступ к ней.       - Он уже замучил всех с именами. Мы скоро на стенку от него полезем. Такое впечатление, что этот ребенок единственный, который тут родится. Мы вот ещё совсем не думали об имени. Лэйну рожать со дня на день, вон Зейн в холодном поту просыпается каждую ночь, и тот вроде ещё не думал о том, как малую назовёт.       - Ну, ему только принимать роды. Мы пока собираем детские вещи. - В последний налет мужчины обнаружили вполне новую переноску. К сожалению, о фирменных вещах только с полок магазинов скоро придется забыть. Возможно, примерно через полгода. Группа хотела побольше накопить разнообразных вещей, каждый, участвуя в вылазках, смотрел и набирал, что нравится. Какие-то журналы, книги, одежду.       - Это самое главное. Ты думаешь, вы сможете спокойно родить без хорошего врача? Очень сомневаюсь. Я тоже буду помогать ему. И Адам с Эмми. Вы не предназначены для родов. Если в нужное время не появится никакого лишнего отверстия для родов, вас придется резать.       - Страшновато. Хотя она большая уже и шевелится, - улыбнулся Лэйн. Ему понравилась переноска. Зейн предполагал, что он родит первым. А через несколько недель - Даниель.       Конечно, с появлением младенцев группа несколько ослабеет, и повысится угроза для всех её членов. Ведь плач ребенка слышен далеко за пределами и привлечет множество зомби. Особенно во время общих перемещений. Но с другой стороны - это новая жизнь.       - Естественно, шевелится. По расчётам Зейна ты родишь через недели две. У Даниеля есть ещё десять недель, чтобы привыкнуть к орущему младенцу, заработать нервный тик и стойкую панику перед младенцами.        Наступили зимние холода, но группа была к ним более-менее готова. В теплом, отапливаемом доме, с некоторым запасом еды и вещей они рискнули, выбрав себе место в городе. Ведь каждую ночь мимо проходили толпы зомби. Но дом охранял забор, и по ночам они очень осторожно пользовались светом.       За день до родов Лэйна в ворота постучали. Точнее, забарабанили что есть силы, прося открыть. Небольшой отряд, всего пять человек. Четыре женщины и израненный мужчина. Было непонятно, покусан он или просто изранен. У обитателей дома был непростой выбор: открыть или прогнать чужаков.       Одна из женщин прихрамывала, но видимых повреждений было не видно. Дежуривший у окна Адам позвал остальных, и группа устроила экстренный совет. Зейн предлагал впустить их и провести пока на склад - помещение стояло отдельно, в случае чего их можно просто запереть - там осмотреть, провести тесты. Мужчина понимал, что в прошлый раз его человечность сыграла с ним же злую шутку - один из впущенных детей оказался зараженным и чуть не укусил его. Но отступать все равно не собирался.       - Я могу сам осмотреть их. Они замерзли и в полном отчаянии.       - Это опасно. У нас... и так положение не ахти, - буркнул один из солдат.       - Это женщины. Или вы и дальше собираетесь путешествовать в одиночку? К тому же это люди. Пока они не докажут обратного, мы не можем их выгнать, - Лэйн придерживал свой опустившийся живот, который уже мешал ходить. - Пусть пока побудут в сарае. Фрэнку и Ричарду укусы зомби нипочем. Вот они и осмотрят новеньких. А потом проведут тесты. Решайте быстрее, их крики привлекают зомби.       Голосование провели быстро. "Человечные", как хмыкнул тот самый солдат, выиграли. Пришлось идти открывать ворота. Адам с Сэмом заняли места на втором этаже у окон - отстреливать подходивших зомби. По команде щелкнули затвором, и замерзшие, оголодавшие люди бросились внутрь.       Их проводили в тот самый сарай. Никто и не подумал возмущаться. Хозяин - барин. Главное, что через несколько минут им принесли сытную горячую еду, теплые одеяла и включили отопление.       Фрэнк приказал всем помыться и готовиться к осмотру. Зараженные будут тут же выдворены с территории, чтобы не подвергать опасности остальных. Либо убиты, если сами этого захотят.       Любопытным разрешили только наблюдать из окна со стороны. Четыре худые женские фигуры, каждая куталась во что-то свое, одеты все были пестро, и видно, что сильно замерзли. Зейн вышел во двор с чемоданчиком.       - Здесь все тесты. Ричард знает, что делать, - пояснил мужчина.       В сарай принесли горячую воду и легкие халаты. Наружность Ричарда испугала новеньких, но, видя, что остальные никак не реагируют, никто не пытался убежать. Мужчине пришлось им объяснить, что он должен осмотреть всех на укусы, взять кровь на анализ и сделать тесты на вирус. Только после того как всё это произойдет, новеньким разрешат войти в дом.       Женщины подчинились. Одной было где-то около сорока, высокая, худая, с пронзительными черными глазами. Маленький шрам на щеке не портил вид. Назвалась Мэри, была неразговорчива и молча выполняла, что велят. Наличие мужчин ничуть её не смущало. Сарай, вода и халаты? Пожалуйста.       Вторая – миловидная, большеглазая блондинка с отличной подтянутой фигурой (кто сказал, что блондинки умирают первыми?). Куталась в теплую кофту, сама в джинсах и коричневых мохнатых уггах. Назвалась Кэтрин, выглядела уставшей, впрочем, остальные тоже. Она прихрамывала.       - Потянула лодыжку, ерунда, - девушка попыталась улыбнуться. Было страшновато, ведь малейшее подозрение, и их выкинут.       Раненым занялись отдельно и без промедления - первая помощь, сразу тесты. Зейн со своей стороны принес все необходимое. Кэтрин пояснила, что мужчину зовут Рэйн, и он ее брат.       - Спасибо, спасибо, что открыли! - пробормотала третья девушка в вязаной шапке. Темноволосая, назвалась Салли. Стройная, тоже симпатичная. - Честно говоря, мы не надеялись, что нам кто-то поможет. Тут... еще два здания захвачены группами людей, но одна из них бандитская, и мы туда побоялись сунуться.       Четвертая молча выполняла все, что требовали. Она явно находилась в шоке.       После мытья их по одной осмотрел Ричард. Он не прикасался к телу, но заставил поднимать руки-ноги. Даже малейшая царапина могла стать очагом заражения. Осмотр все женщины прошли успешно и отправились на анализы к Зейну. Тот брал кровь и делал экспресс-тест прямо на месте. Если тестовая жидкость почернеет, то это вирус.       Остальные следили за происходящим из окна. Лэйн с трудом двигался, поднимаясь на второй этаж. Наконец, добрался до большого кресла и сел, поддерживая живот.       Как ни странно, анализы парня порадовали - еще один защитник группе не помешает. Здоровый, большой и накаченный брат блондинки Кэтрин, его раны иного характера - три огнестрельные, две ножевые - и избит. Видимо, отбивались именно от людей. Зомби, по счастью, стрелять не умеют.       Видимых повреждений на ноге блондинки Зейн не нашел. Скорее всего, действительно ушиб, ведь Ричард уже осматривал её. Анализы прошла хорошо, да и ждала спокойно, только куталась в халатик. Скорее всего, её одежду сожгут и дадут свое из добытого. Нужно избегать даже малейшей возможности заразиться.       К сожалению, Салли и не назвавшая себя четвертая девушка были заражены. Тесты однозначно показали это. Правда, в первом случае жидкость едва-едва дала намек на потемнение, во втором - уже яркий оттенок.       Показав результаты тестов, Ричард предложил зараженным выбор. Либо они уходят, либо их убьют. Они подвергают опасности всю группу, в которой есть маленькие дети и беременные. Оставлять зараженных на территории никто не будет. Это не обсуждается. Люди должны сами выбрать свою судьбу. Заражение убьёт их в течение суток. А потом они превратятся в зомби, жаждущих плоти окружающих.       Переглянувшись, женщины выбрали первый вариант. Даже иначе - четвертую пришлось сразу застрелить, изменения вскоре стали налицо, а Салли выбрала жизнь. Может, еще не все потеряно. Ей отдали старую одежду, товарки тепло простились с ней. Ранее женщину сытно накормили и теперь дали с собой небольшой запас еды. Ричард уже по запаху чувствовал, что ей недолго осталось, но это был её выбор. Женщине открыли ворота и выпустили наружу. На стене стоял Адам с винтовкой. Возможно, она ещё передумает и попросит застрелить её.       Остальным сделали прививки и определили трехдневный карантин. Если есть какая-то зараза, то она проявится. К тому же и Ричарда, и Зейна срочно вызвали в дом. У Лэйна начались роды.       Большая комната на первом этаже как раз подходила для карантина. С железной дверью, внутри неплохо отапливалась. Им дали свежее постельное бельё. Кроме раненого, его пока оттащили в отдельную комнату с капельницами и прочим. И на всякий случай пристегнули к кровати: выздоровлению не помешает, зато другие не пострадают.       Посредником между новенькими и остальными обитателями служил Фрэнк. Спасённые женщины с любопытством поглядывали на огромного мужчину. Хоть его внешность была немного "подкорректирована" вирусом, Фрэнк оставался завидным женихом.       Мужчина казался свободным, и девушки уже присматривались к нему. Конечно, в первый день измученные долгим бегом, холодом и бессонными ночами, они просто забрались вдвоем на кровать, укутались в два спальника и уснули. Блондинку Кэт еще мучила лодыжка. Зейн наложил тугую повязку и велел пока не перегружать ногу.       Тем временем начались роды, большие глаза Лэйна казались вовсе бездонными на бледном лице, Анна с Эммой успокаивали его, как могли. Парнишку перенесли в комнату, которую оборудовали под медблок. За это время солдаты несколько раз наведывались в ближайшую больницу и вывезли оттуда всё, что смогли унести. В том числе и кювез для недоношенных детей. Зейн знал, как с ним обращаться. Поэтому, уложив Лейна в родильное кресло, врачи выгнали всех остальных.       Зейн следил за состоянием парня - может, отверстие все же появится, и шакала не нужно будет резать. В любом случае, лучше родить естественным путем. Надежды оправдались - кости таза расширились за прошедшие сутки, в светлой коже медленно прорисовывался шрам. Отверстие внизу живота увеличилось, хлынули воды.       Все врачи вздохнули с облегчением. Лэйн мог умереть, если бы они в течение получаса не вскрыли живот. Теперь роды пошли естественным путем. Видимо, геном парня всё же был хорошо продуман. Природа не позволила ему умереть, и через четыре часа у Лэйна родилась маленькая девочка. Вполне здоровый человеческий ребенок.       - Теперь с Даниелем все более-менее ясно, - вздохнул с облегчением Зейн, приняв ребенка. Отверстие медленно закрывалось, к их удивлению процесс заживления начался сразу, едва из парня "вышло" все, связанное с ребенком. - Ничего себе! Даже не нужно накладывать шов.       Крови Лэйн тоже потерял немного, хоть изрядно и намучился с родами. Не самый приятный процесс в любом случае. Малышку сразу обмыли, обмерили, завернули в пеленку и отдали отцу. Никто не знал, будет ли у Лэйна молоко. Отсутствие груди не проблема, ведь есть же девушки с нулевым размером, а вот имеется ли в его организме нужная функция, ещё предстояло выяснить. Маленьким пищащим существом заинтересовалась вся группа, Даниелю она казалась самым милым созданием на свете.       - Просто… слов нет! Снеж, Снеееж, пора тебе готовиться к роли няни. Вот первый подопечный уже готов.       Зейн всё же надеялся, что у Лэйна будет молоко.       - Растворимые смеси, конечно, неплохо, но лучше родительского молока нет ничего. Просто я приверженец грудного кормления, - улыбнулся мужчина.       Паук с сомнением обошел ребенка, не решившись прикоснуться. Слишком маленький был человечек, странно пах и кричал. Девочка успокаивалась, только когда её брал на руки Лэйн. Будто чувствовала, что папа всегда защитит. Лэйн вскоре пришел в себя, ему дали необходимые лекарства и поудобнее устроили новоявленного папу. Подложили подушек под спину. Парень счастливо улыбался.       - Ну, Джо, поздравляем, ты стал отцом! - дружелюбно фыркали остальные мужчины.       Даниеля пустили к брату уже после родов, чтобы лишний раз не беспокоить.       Округлившийся Дэни ничего не сказал, лишь поцеловал Лэйна и посмотрел на крохотный комочек, который спал у него на руках. Вскоре врач забрал девочку, чтобы взять анализы и тщательно обследовать. Нужно было записать всё в медицинскую карту, которую Зейн вел на каждого из своих подопечных.       - Вот мы и родились, - чуть слышно пробормотал парень, отдавая ребенка. Он чувствовал себя хорошо, требовался лишь отдых. Все силы ушли на рождение дочери. Глядя на брата, Даниель не мог не помянуть добрым словом тех ученых. Ведь они создали брата и достигли таких результатов. Хотя... ценой многих жизней.       За Лэйна врачи теперь не беспокоились, а вот состояние Ррарка их не радовало. Парня мучил сильнейший токсикоз, который практически не позволял ему есть. Зейну приходилось ставить шакалу капельницы, вливая витамины и питательные вещества сразу в кровеносную систему. Но поддерживать его так всю беременность было невозможно. Изначально ему предлагали есть, что хочется, но большинство "экспериментов" потом отправлялось в унитаз. С большей охотой шакал пил только воду или лакал ее, будучи мохнатым. Зейн понимал, что с Даниелем, несмотря на двойню, тоже проблем не будет, а вот Ррарк... другое дело. Видно, что с ним почти не занимались врачи. А теперь не ясно, что делать. Оставалось только положиться на природу.       Поэтому мальчишку переселили вниз, поближе к кухне. Он сам вставал с постели и плелся туда, как только чувствовал в себе желание и силы поесть. Иногда его относил на руках Фрэнк. Его мохнатик похудел и выглядел драной шавкой, но мужчина старался исполнить каждую прихоть беременяшки. Он только тихо урчал что-то, почти не разговаривал по-людски. И так понятно - состояние не лучшее. Братья волновались, но пока ничего поделать не могли. Только предлагать какие-нибудь каши, что-то диетическое. Иногда он соглашался поесть "нормально". Казалось, Ррарк заболел и серьезно, не скажешь со стороны, что он в интересном положении.       Исследовав анализы, которые Зейн взял у рожающего Лэйна врач наконец-то нашел разгадку. Конфликт генома. Организм Ррарка принимал ребенка за инфекцию и стремился бороться с ним. Такое бывало у обычных женщин при конфликте резус-фактора крови. Требовалось сделать несколько уколов, чтобы организм перестроился и перестал отторгать плод. Приготовить препараты и уколоть вяло сопротивляющуюся тушку шакала не стоило труда. К тому времени Ррарк почти не реагировал на окружающий мир.       В группе появились ещё новенькие, они прошли карантин. Только Рэйн болел – у него плохо заживали серьезные ранения. Хотя все надеялись, что парень выкарабкается. Зейн, глядя на всех, делал выводы: в основном, выживали сильные, молодые люди, не старше сорока.       Уколы дали результат через пару недель. Ррарк повеселел и начал кушать. Токсикоз хоть и мучил парня, но на приемлемом для беременного организма уровне. Зато теперь парень оккупировал кухню, сметая всё, что попадалось в его поле зрения. Даже успел поругаться с Джо, который не разрешил ему пить подсолнечное масло. Братьев аппетит парня радовал. Главное, голодовка прекратилась, и он, как прежде, налегал на мясное. В один из дней они дружно приняли решение есть в одном месте – быстро оборудовали под столовую две большие комнаты, стену между ними разобрали по кирпичу, благо, та была не несущей, и притащили столы, соединив в один. Конечно, теперь часто приходилось отправляться в город за припасами. Группа стала больше, и встал вопрос о реальном управлении. Зейн предложил не ограничиваться одним человеком. Если, как и раньше, всем будут заправлять они с Ричардом, уже хорошо. Решительность и жесткость второго неплохо гармонирует с рассудительностью и спокойствием первого. Но всё же нужен был Триумвират. Если мужчины были в чем-то категорически друг с другом не согласны, то вокруг летели искры. Поэтому они предложили остальным выбрать ещё одного представителя, который будет уравновешивать эту пару. Лэйн предложил Джо. Рассудительность мужчины и его опыт, несмотря на то, что большую часть времени он проводил на кухне, все-таки не пропьешь. Солдаты предлагали своего лейтенанта - Адама. Кто-то предлагал уравновесить их женщиной, но обе девушки - Анна и Эмма из стареньких - слишком неопытны именно в вопросах выживания.       Конечно, Адам был более компетентен в оружии на первый взгляд. Но оказалось, что Джо не всегда работал поваром. Он был майор в отставке. Мужчину списали в запас после ранения, и чтобы не уходить из армии, он перевелся на кухню. Готовить Джо любил всегда. Там-то он и набрал свой вес.       - Почему мы не можем предложить кого-то из нас? - спросил Ррарк. Парень уже "вышел в люди" и чувствовал себя более-менее сносно.       - Мы мало что знаем о жизни снаружи. Так что толк от нас небольшой. Мне еще рожать на днях, - фыркнул Даниель. Он замечал удивленные взгляды новеньких девушек на себе, но пока никто ничего не спрашивал.       - И что ты решать собрался? - Фрэнк обнял своего парня, - Что нам есть на завтрак? Картошку под сахарной глазурью или бутерброд с вареньем и горчицей? Малыш, не кипишуй, нам туда лезть не надо. Пусть те, кто умеет управлять, там варятся. Ты-то ночью спишь спокойно, а они решают, строят планы, составляют списки вещей и провизии.       - Не то чтобы спокойно, - фыркнул тот, поглаживая руки Фрэнка. К счастью, мужчина уделял ему достаточно внимания, чтобы мохнатый не ревновал его к девушкам.       Тем более что и блондинка, и брюнетка уже приглянулись солдатам. Их появление разрядило обстановку.       - Не сравнивай твоё состояние с их проблемами. Ты должен думать и заботиться только о себе и нашем ребенке. Я сам тебе не разрешу быть членом Совета. Это же постоянная нервотрепка. Только представь, что всё нужно рассчитать, записать, распределить обязанности и прочее. Всё ещё хочешь? Не забывай, что это всё ещё нужно проконтролировать и в случае чего помочь.       - Я лучше проконтролирую, чтобы в холодильнике было что-нибудь вкусное! - фыркнул шакал, высунув кончик языка. Он явно чувствовал себя гораздо лучше и потихоньку набирал потерянный вес: тощая фигура и неспокойный блеск глаз хищника.       - Воооот это мой мальчик.       Третьим членом Совета всё же выбрали Джо. С перевесом в один голос. Сами главари в голосовании участия не принимали. Зато теперь Джо добавилось головной боли. Благо, их малышка оказалась на удивление спокойным ребенком. Молоко у Лэйна всё же появилось. Пусть через сутки, но пришло. Зейн вздохнул с облегчением. Не нужно искать прикорм для маленькой, только откорректировать диету для Лэйна. К счастью, девочка не так часто плакала, как боялись мужчины. Они даже ушли из комнат по соседству с парой. Мол, спать невозможно. Теперь все радует.       Немного успокоившись с Лэйном, все переключили внимание на второго беременяшку. Близнецы наверняка родятся раньше срока. Слишком уж был большой живот у Дэни. Зейн даже запретил ему ходить в одиночку, чтобы парень случайно не упал и не навредил себе или детям.       В последние дни парень редко ходил куда-нибудь далеко, двигался осторожно, придерживая большой живот. Они уже смогли раздобыть кроватки для детей, Рич притащил их с одной вылазки. Теперь кроватки стояли в спальне пары, благо, места хватало. Скоро там будут два пищащих комочка, которые сейчас не давали спать по ночам - шевелились. Зейн предупреждал, что, возможно, он ошибся, и детей будет трое. На одном-единственном УЗИ, которое сделали парню, было непонятно, сколько их. Дети тогда были слишком маленькими и прятались друг за другом. Поэтому врач старался никуда не отлучаться, поручив вылазку в больницу солдатам и Фрэнку.       Группа ушла с утра к больнице. Туда вылазки считались самыми сложными, в больницах всегда много народа, а значит - много зомби. Запас медикаментов и остального приходилось пополнять практически постоянно, группа вышла без Ричарда - мужчина не отлучался от Даниеля. "Трое, не думал, что я настолько плодовит! Ведь тогда в сумке нашел две пары связанных пинеток", - размышлял парень. Роды начались на три недели раньше, как и предсказал Зейн. Он тут же приказал перенести парня в медблок. Сейчас он пустовал и был подготовлен для родов. Лэйн тоже пришел поддержать брата.       - Я родил даже с моей поврежденной спиной. А ты здоровый парень. Давай, я жду племянников. Должна же моя дочь с кем-то играть, когда подрастет?       Парня положили на кресло, и пока Зейн готовил все препараты и инструменты, Даниель старался сохранять спокойствие.       - Я в порядке. Более-менее в порядке. Они... шевелятся только. Интересно, если все-таки их трое, - пробормотал он.       Новенькие с интересом наблюдали за оживлением врачей. Беременные парни и один собирается родить. Такого даже в зомби-апокалипсисе не увидишь.       - Значит, у нас будет не двойное, а тройное счастье, - Ричард уже был в халате и помогал Зейну. - Постарайся не паниковать. Женщины веками рожали, Лэйн быстро родил. И ты сможешь. Ты же у меня сильный мальчик. Лучше подумай: у Лэйна молока очень много. Он будет тебе помогать кормить малышей. Вам будет легче вдвоём. И мы снова сможем заниматься любовью. Ты, наконец, перестанешь походить на того, кто проглотил мячик.       Реакция Дэни была как раз такой, как и хотел Рич. Мальчик разозлился на сравнение с объевшимся мячей. Если Дэни злится, то ему ничего не страшно.       - Ты же говорил сам, что я не бочка с водой! - буркнул парень. Острая боль пронзила тело, и Даниель сжал бортики кровати сильнее, тихо охнув.       - Началось. Появляется отверстие. Есть шанс разродиться самостоятельно! - отметил следивший за телом парня Зейн. Они уже приготовились принимать столько детей, сколько родится.       - Не болтай, а сосредоточься на схватках. Вот родишь, тогда и обсудим, кто и как выглядит. Но это позже. А сейчас тужься. Наши дети хотят увидеть папочек, - Рич перестал видеть в Дэни своего мужа. Сейчас в кресле находился человек, который пытался произвести на свет другого человека.       В следующие несколько часов им было не до разговоров. Боль накатывала волнами, Дэни только успевал перевести дух. Зейн пока придерживал с уколами, было важно сохранить активность мышц. Даниелю он казался садистом, ведь в шприце, скорее всего, успокоительное или обезболивающее. Наконец, показалась головка первого ребенка. Шел хорошо, как положено.       - Дело пошло. Давай, малыш, осталось немного, - Зейн помог ребеночку родиться и тут же отдал его Ричарду. - Первый есть. Мальчик. Не отвлекайся, Дэни, там ещё есть малыш.       Рич быстро обтер, взвесил и проверил малыша. Тот реагировал, как положено. После шлепка он разразился громким протестующим криком. Вопреки ожиданиям (и, возможно, опасениям) родилась все же двойня. Второй ребенок не заставил себя долго ждать - девочка поспешила следом за братом, и Зейн уже через пятнадцать минут вытащил ее наружу.       - Так, теперь проверим, может, там кто-то еще живет, - заметил мужчина, передавая дочку Ричарду.       Больше внутри никого не оказалось. Живот был огромным из-за многоводия. Поэтому Дэни быстро обмыли, осмотрели на наличие разрывов и дали обезболивающего со снотворным. А пока Дэни отдыхал, врачи занялись малышами. К счастью, разрывов Зейн не обнаружил. Отверстие постепенно затягивалось, как и в первый раз. Зейн не мог не удивляться. Ничего подобного мужчина раньше не видел. Специальное отверстие для родов, которое появляется в удобном месте и позволяет родить самостоятельно, в крайнем случае, наверное, и без помощи врача. Крови Даниель потерял мало, только вышло много вод, и все. Устал, конечно, да ещё столько боли вытерпел. Когда врачи вышли и показали малышню, все вздохнули с облегчением. Люди рождаются и в это ужасное время, а значит, борьба ещё не проиграна. Лэйн был рад, что у брата тоже девочка. Его дочь будет не одна. Почему-то большинство найденных детей было мужского пола.       - Какие маленькие! - воскликнула Кэтрин. Смотреть пришли все, было так интересно. Малыши казались самыми обычными, две пары любопытных глаз.       - Лэйн, как у тебя с молоком? Возможно, придётся приготовить смесь на прикорм, пока у Дэна молока нет, а их надо кормить, - спросил Зейн. Конверты они достали раньше, так что маленькие были вполне похожи на обычных, выписанных из роддома.       - Полно, аж грудь болит. Давайте сюда моих племянников, - парень забрал детишек в свою комнату. Они быстро наелись и заснули рядом с двоюродной сестричкой. Малышка даже не проснулась, когда в колыбельке оказались ещё два свёртка. Ррарк пробрался к брату посмотреть племянников. Став мохнатым, потянулся к кроватке почуять новые запахи.       - Маленькие совсем, - пробормотал, уже став человеком.       - Они меньше моей, потому что их двое. Нужно делить папин животик. Так что смотри и учись ухаживать за крохами. Скоро родится твой. Винс говорил, что у тебя будет сын.       - Все он знал, - пробормотал парень, рассматривая три милых личика. – Надо же, вместились в одну кроватку.       Остальные тем временем решили устроить небольшой праздник в честь этого. Зима в разгаре, на улице метель и снег, температура упала до минус сорока. Скоро Рождество, а у них тепло и уютно.       - Не всё. Он знал только свою версию событий. Мы смогли изменить их. Так что жди первого сына. Думаю, вы с Фрэнком на этом не остановитесь. Так что смотри и учись.       Лэйн лег отдыхать с детишками, а Ррарк пошел с Фрэнком веселиться. Пусть спиртное ему нельзя, но потанцевать на столе шакал бы не отказался. Мужчины достали запасы спиртного, Джо приготовил вкусненького, и к приходу шакала все было в самом разгаре. Музыка, напитки и угощение.       - Рич, поздравляем! Мы решили большое празднование отложить, чтобы обоих отцов сразу поздравить, - фыркал Зейн, открывая шампанское.       - Спасибо, ребята. Я уж думал, что самое страшное, когда тебя кусает зомби. Но как оказалось - смотреть на мужа и бояться, что он не сможет родить. А теперь гуляем. Наливать всем, кроме караульного. Не хватало утром собирать зомби по двору.       Пока все праздновали, в комнату со спящим Даниелем тихонько прокралась Кэтрин. Девушка старалась производить как можно меньше шума. Ей удалось не разбудить лежащего под снотворным парня. Белая больничная рубашка, бледное лицо, явно мальчишеское. "Кто же они такие? Мужчины не могут рожать детей. Или... он просто... менял пол?" Она тихонько открыла покрывало, внизу живота виднелся едва заметный шрам и еще выделялся припухлостью, но именно шва было не видно.       - А что вы здесь делаете?       В дверях стоял Санни. Ему по малости лет спиртного ещё не давали. Но поручили присматривать за братьями и детишками. Парень понимал, что к ним относятся с подозрением, поэтому присматривал за комнатами парней. Он каким-то шестым чувством почуял неладное.       - Здесь нельзя находиться. Это комната моего брата и Ричарда. Уходите, или я позову старших, - юный шакал не подходил к женщине близко, но зорко следил, чтобы она ничего не сделала с братом. Смутившись, блондинка отошла.       - Прости, просто не каждый день слышишь, что парень рожает. Вот я и... наверное, хотела убедиться, что именно парень. Как-то так. Пойду, - оглянувшись еще раз на спящего, Кэт поспешила выйти. И как он почувствовал? В коридоре никого не было еще минуту назад.       - В следующий раз, когда захотите в чем-то убедиться, попросите старших вам показать. Они не откажут. А к братьям не подходите без разрешения. Ричард будет в ярости, узнав об этом, - глаза юного шакала загорелись в темноте дьявольским огнем. Мальчишка ревностно относился к братьям и не хотел, чтобы их кто-то обидел.       Спокойно перевести дух Кэтрин удалось только в коридоре. "Они... не совсем люди", - подумалось вдруг. Ладно, в принципе, пока что остальным ничего не угрожает. Просто удивительно, и не отпускает странное ощущение связи между катастрофой, случившейся в мире, и этими парнями. Хотя кто знает?       Тихие голоса и шум двери не разбудили Даниеля, снотворное погрузило парня в глубокий сон.       Остальные не заметили её отлучки. Дежурные стояли на стенах забора, наблюдая за редко проходящими зомби. Вдруг в свете фонаря показалось несколько человек. Они шли медленно, скрываясь в темных закоулках и прячась от света. Казалось, будто они старались не попасть на глаза кому бы то ни было.       Зоркий глаз караульного сумел выхватить из тьмы отблеск куртки одного из тех, кто пытался прошмыгнуть незамеченным.       - Стой, кто идет! - раздалось с вышки. - Если вы не заражены, то подходите к главным воротам. У нас есть кров, пища и врач.       Фигуры вздрогнули, одна подошла к остальным, потом они медленно двинулись к воротам. Одетые в темные пуховики или что-то похожее, фигуры остановились у главных ворот. Последним шел мужчина в легких сандалиях, тепло одет был только ребенок у него на руках. Сам в темном плаще с капюшоном, но на ногах явно простые, легкие сандалии.       Двери открылись, и людей впустили внутрь. Те, кто не участвовал в пирушке, тут же провели новеньких в сарай. Им принесли горячую еду и теплые одеяла.       - Утром придет врач и всех осмотрит. Лучше сами скажите, есть ли среди вас зараженные. Их всё равно уже не спасти. Вы лишь продляете себе мучения.       На караульных смотрели двое мужчин с девушкой, одетые в одинаковые темные куртки, и странный мужчина с маленькой девочкой на руках.       - Зараженных среди них нет, - спокойно сказал он за всех. - Двоих я убил, кто представлял опасность, - откинул капюшон и улыбнулся подведенными черным глазами. Он чувствовал своих детей и маленьких внуков. Ему хотелось их увидеть. - Мне тоже тут торчать?       - Анубис? Проходи, бродяга, - караульный засмеялся, рассмотрев мужчину. - Тебе не холодно в сандалиях по морозу шастать?       Дверь тут же открыли, и всех впустили внутрь. Караульный лишь махнул рукой в сторону дома, где была пирушка. Неизвестно, что он сказал остальным, но никто не стал возражать, когда бог вместе с ребенком прошел в дом.       - Айка, она выбрала имя Айка, - представил ее в доме, когда Анна подошла помочь раздеть ребенка. Розовая шапочка, куртка и теплые штаны, Анубис полностью экипировал ее во вполне современном стиле. Сам тоже, видимо, решил немного изменить привычкам. Легкие белые спортивные брюки и кофта с длинными рукавами под плащом.       - Привет, красавица. У нас тут есть только один ребенок, с которым можно играть. Но думаю, вам будет весело. Керр, иди познакомься с новенькой. Ты же поухаживаешь за девочкой? Глянь, какая хорошенькая.       У малышки были два маленьких светлых хвостика, большие темные глаза и тонкие черты лица, чем походила на самого Керра.       - Покажите их, - проявил любопытство сам бог, поздоровавшись со всеми.       Новенькие девушки и Рэйн удивленно вытаращились на него. Рядом с привычно измученными спасенными он выглядел словно пришел с курорта. Хотя видно, что иностранец - смуглая кожа, прямой нос и обведенные темные глаза. Когда он еще успевает косметикой заниматься? И вид явно не истощенный.       - Вот ещё, - фыркнул Ричард, пожимая ему руку. - Все спят. И мальчишки, и детки. Завтра утром налюбуешься. А сейчас лучше давай отметим. И ты расскажешь, где подобрал этих заблудших. - Судя по тому, как те накинулись на суп, они не ели уже давно.       Благодаря ему троих новеньких не стали даже держать в карантине. Бог за них поручился. Ему-то всё видно.       - Их было шестеро. Подобрали меня на дороге, ехали в... не знаю, как это называется. Фургон?       - Специально встал, проверяя? - догадался Зейн, поздоровавшись в свою очередь с Анубисом.       - Да. Думал, если в них осталось что-то человеческое, возьмут одинокого мужчину с ребенком. Взяли, даже угостили Айку чем-то сладким. Ей понравилось. Так и добрались, потом уже вытаскивал их. Одного подстрелила группа, кстати, вы находитесь рядом. Они забаррикадировались в высоком здании. Большая вооруженная группа.       - Мы о них знаем. Мародеры и грабители. Не повезет тому, кто попадется им в лапы. А что за ребенок? Ты где её откопал? - богу налили кружку спирта, чуть разбавленного чем-то сладковатым. - Извини, спиртное только такое. Медицинский спирт и настойка.       - Дочь моя. Вернее, да... дочь. Вы видели ее в... как это? Капсуле. Исида помогла с восстановлением. Они были просто в ярости, когда узнали о вашем побеге, - он усмехнулся, принюхавшись к налитому. - Хотели следом лететь, но что-то не получилось.       - Ты постарался. Наверняка. Вот хитрый шакал! А как получилось, что этот ребенок и есть та кроха в капсуле? Та была как новорожденная, а этой на вид года три-четыре. Что-то вы там намухлевали. Сразу видно, богам доверять нельзя.       - Она показалась вам новорожденной из-за худобы. Не знаю, что они там делали. В излечении я не силен. Убить - пожалуйста, а вылечить, - фыркнул тот, не обидевшись на "хитрого шакала". Близко к истине, а с ребенком действительно помогли сестры. Сначала одна, потом вторая. - Честно сказать, мне пришлось наказать несколько человек там, в... центре. Они были в ярости после вашего побега. И решили расспросить меня, а потом использовать. Видимо, доверие к твоим словам пропало. Мне недосуг было успокаивать их, пришлось применить грубую силу. Потом они вытащили какие-то игрушки свои, начали стрелять... кто-то умудрился побеспокоить Бастет... началось веселье. Сестры тогда вытаскивали капсулу, они не решились сразу извлекать ребенка.       Те, кто видел его впервые, слушали с изумлением. Кто или что он такое? Трое же прибывших с Анубисом только молча ели. Видимо, привыкли уже.       - Ты повеселился по полной программе. Молодец. Это отобьёт у них желание лезть, куда не просят, и постоянно пытаться сделать по-своему. А малышка хорошенькая. Как раз будет Керру с кем играть. А то ему скучно.       Мужчины даже не стали себе представлять, что сделал Анубис вместе с сестрами, когда на них попытались напасть. Вот же ж человеческий разум! Говорят же, не тронь, убьёт. Всё равно лезут.       - Все же части людей удалось спастись. Они вышли вскоре следом за вами, на другой похожей колеснице. Как ваша. Человек десять где-то. Возможно, смогли спастись. Знаете, я все думал... конечно, это не мои дела, но судьба вашей цивилизации беспокоит меня. Даниель рассказывал о каком-то острове. Может, когда придет весна, постараетесь туда перебраться? Очистить остров и жить там? Вода помешает им к вам пробраться. Основать колонию или поселение. Чистый воздух, море. Исиду беспокоит судьба планеты, она пошла говорить с отцом по этому поводу. Они с Бас хотят перетащить потихоньку всех выживших и здоровых в одно место, а потом мы постепенно "почистим" остальные места. Ведь страдают и животные.       Как оказалось, любящий отец и новоявленный дед пришел не с пустыми руками. Анубис вытащил большую плетеную корзину наподобие той, в которых египтяне складывали продукты впрок. С крышкой сверху. Внутри оказалось несколько мешков с зерном, фрукты и овощи. Эти дары, казалось, пахли солнечным Египтом. А то, что он египтянин, некоторые уже догадались.       - Этот вопрос мы отложим до весны. Выдвигаться сейчас - самоубийство. Взрослые крепкие мужчины, может быть, и смогут добраться, а женщины и дети вряд ли. Тем более новорожденные. Мы вернемся к этому варианту, когда потеплеет. - Договорившись, мужчины пошли праздновать. Продукты уже перекочевали в кладовую, под надзор Джо. Он тут же помыл блюдо фруктов и поставил его на стол. Керру и Айке перепало по яблоку и паре апельсиновых долек. Детям решили не давать в больших количествах цитрусовые, опасаясь аллергии.       - Я могу приносить такие корзины раз в несколько дней. Сейчас там урожай. Есть рис, рыба. Фрукты и овощи. Все, что вам потребуется. Единственное - в ваших вылазках здесь я пока не участвую. Отец велит беречь себя. Пока Исида говорит с ним, - пояснил Анубис. Хоть он и бог, отец и уже дед, ситуация на планете слишком нестабильна, и, видимо, Осирис не хотел рисковать сыном.       - Значит, вы - настоящий бог? Ну... бог подземного мира? - озвучила Кэтрин, с удовольствием принюхавшись к блюду со свежими фруктами.       - Да, - просто ответил тот.       - Его отец - бог подземного мира. А сам Анубис - проводник душ. Можно провести аналогию с Ангелом смерти в христианстве. Он помогает судить и направлять души в отведенную им обитель. Тяжелая работа. В Египте его называли Богом справедливости.       - Вот оно что! А откуда вы берете фрукты и остальное? - спросил Рэйн, один из новеньких.       Солдаты Адама переглянулись. Они тоже еще не совсем привыкли к Анубису, и многое им казалось странным. Но если он, правда, отец парней, то и сам, скорее всего, необычное существо.       - Из иного мира. Я могу отправляться в другие миры по желанию. Но никого из простых смертных взять с собой нельзя, - пояснил бог.       - Не приставайте к Анубису. Всем хочется отдохнуть с дороги. Вон дети уже спят.       Малыши устроились на пушистой шкуре у камина и уже посапывали в обнимку. Они каким-то образом поняли, что являются братом и сестрой. Для Керра такие маленькие девочки были в новинку.       Анубис почти не притронулся к еде, но выглядел уставшим. После застолья он решил осторожно проведать сыновей. Детей у камина укрыл своим плащом. Хотелось обратиться шакалом и лечь рядом с потомством, но окружающие его явно не поймут. Зато удивительное существо – Снеж - явно был рад увидеть старого знакомого, так легко поднимавшего на руки уже подросшего паука.       - Хороший, настоящий защитник, - погладил обоих пауков.       Тот радостно защелкал, рассказывая последние новости. Анубис, в отличие от остальных людей, его понимал, и с ним можно было "поговорить". Снеж поделился радостью, что и у него с подругой теперь есть свой дом. Пауки обосновались на чердаке и в сарае.       - Говоришь, тут неплохо? И не обижают, только народа много? Ну... надо зиму переждать. В спячку не собираетесь? - присев возле пауков, он гладил их, мягко касаясь шкурки тонкими пальцами.       Остальные потихоньку разбредались по комнатам. Новеньким тоже дали помещение. Паук отрицательно махнул лапами и улыбнулся, если так можно назвать широко расставленные "зубы". Его вид охотился круглогодично, поэтому Снеж даже и не думал о спячке. К тому же еды у него было много, пауки питались всем, в том числе кусками зомби.       - Хороший. К весне еще подрастете, ваш вид растет всю жизнь, - Анубис полюбил пауков, вот таких, как Снеж с его подругой. Умных, преданных существ. Напоследок он опять поднял паука, обхватив тушку сверху. Устрашающее существо белого цвета казалось ему милым и маленьким. - Пойду отдыхать.       Длинные тонкие лапы обняли Анубиса. Со стороны могло показаться, что мужчину поймал грозный хищник, и ему угрожает смертельная опасность. Ну, кто может подумать, что это обычные ОБНИМАШКИ? Да никому в голову вообще не придет обниматься с пауком. Наобнимавшись, бог осторожно опустил паука на пол и немного потискал Пятнышко. -       Завтра принесу свежую рыбу, вам тоже достанется. - Как ни странно, Анубис не делал разницы между людьми и животными. Он смотрел на жизнь иначе, видя в каждом существе его поступки, мысли и желания. Признавал разум в животных - просто видел его. И порой одинаково шел на контакт как с людьми, так и с животными.       Анубису выделили комнату рядом со спальнями Триумвирата. Рич решил, что утром вынесет его кандидатуру на Совет. Бог, наделенный тысячелетней мудростью, будет им отличным помощником. Почему бы не включить его в Совет в качестве совещательного члена? Анубис обошел помещение, тщательно закрыл окно занавесками, привыкнув спать в полной темноте. Закрыл дверь и отправился спать. Отдых требуется и бессмертным. Он не помнил, когда спал в последний раз, сколько дней шел по дороге с дочерью на руках. Неизвестно, что искал тогда, скорее всего - остальных детей. Ведь Анубис не знал, куда они поехали. А потом их подобрали путники на фургоне.       Утром к нему нагрянуло всё его "блохастое" семейство. Первым в спальню влетел Санни. Шерстяным клубком он плюхнулся на кровать, начав вылизывать отцу лицо. Конечно, больше это походило на обслюнявливание, но эмоции били в мальчишке фонтаном. Они затеяли шутливую потасовку, к ним сразу присоединился Керр, Айка тоже не отставала. Рядом что-то фыркал подошедший Ррарк. Парень не рискнул лезть к братьям, хоть любил "кучу мала".       - Привет, папа, - в комнату вошли старшие, держа на руках маленькие свертки. - Знакомься, твои внуки. Зейн сказал, что абсолютно здоровые и крепкие детки. Но, может, ты попросишь Исиду их осмотреть?       Лэйн устроился в кресле, расслабляя уставшую спину. Роды дались ему нелегко, и спина начала болеть сильнее. Он хотел попросить Анубиса полечить её. Тот осторожно брал свертки, аккуратно разворачивал их, знакомясь с маленькими существами.       - Какие милые и хорошенькие! - ворковал с маленькими. - Можно. Они с Бас придут вечером познакомиться с этими маленькими комочками.       Даниель, проснувшись, почувствовал себя лучше и смог прийти, осторожно присев на кровать отца.       - У нас только один мальчик, как видишь. Лэйн волновался, что его дочке не будет подружки, а тут сестричка родилась. Интересно, а мальчик обладает такими же способностями, как и мы? - Ррарк осторожно сел рядом с Лэйном. Он чувствовал себя хорошо и то и дело поглаживал свой животик.       - Посмотрим. Заранее никто не скажет. Да и не видно оно. - В комнате было тепло и Анубис спокойно развернул свертки, положив на кровать. Трое маленьких деток. - Сестры придут с дарами. Возможно, не вещественными. Например, даруют какие-то способности. Скорее всего, да. Хотя если один родится полноценным мальчиком, будет неплохо. Наш род продолжится. Возможно, вы заселите Землю, ведь многие умрут.       - Пап, а о моём малыше ты ничего сказать не можешь? - Ррарк выглядел дворовым побитым псом. - Зейн говорит, что моё тело не хочет его вынашивать. Меня тошнит, и вообще плохо себя чувствую. Но это ребенок Фрэнка. Вдруг он родиться зомби?       Поднявшись, Анубис присмотрелся к нему. Пару минут молча изучал.       - Нет, не зомби. Здоровый ребенок. У тебя что-то с кровью. Думаю, Исида поможет. И с твоей спиной, - кивнул Лэйну. – А Даниель лучше всех перенес беременность. - Старший действительно выглядел неплохо, по его виду и не скажешь, что вчера родил. Только двигался осторожно и был бледнее обычного.       - Да, я умудрился сразу двоих сделать, - парень улыбнулся отцу. Ррарк, успокоенный словами Анубиса, убежал к мужу. Они оба боялись, что ребенок будет заражен. А теперь можно вздохнуть спокойно и ждать прибавления в семействе. А если тетя поможет, то вообще будет всё отлично.       - Они милые, очень. Я не слишком разбираюсь, но болезней у них не вижу, - улыбнулся Анубис. Он помог со сменой подгузников и умыванием троих комочков, недовольно попискивающих. Аккуратно и бережно, вполне профессионально. Две ванночки и свежая вода, первое умывание детишек.       Молоко у Дэни ещё не пришло, зато Лэйн с удовольствием покормил и свою дочку, и племянников. Грудь болела, доставляя неудобства. Вот тебе и "прелести материнства". Но оба парня ни за что не променяли бы своих детей на обычную "мужскую" жизнь. Зейн надеялся, что потом молоко все же придет. Хотя в крайнем случае у Лэйна хватит на троих. Может, так природа уравновешивает братьев. Они явно связаны и довольно сильно. Парни быстро учились ухаживать за детьми, купание и кормление казалось им увлекательным процессом. Семейную идиллию нарушил Фрэнк. Огромная туша влетела в дверь и кинулась к Анубису. Мужчина так сжал его в объятиях, что кости затрещали.       - Спасибо, теперь Ррарк успокоился и рад своей беременности.       - Да не за что, - выдохнул тот. Шакал не отличался крупной комплекцией, был тонкокостным и изящным, с тонкой талией и длинными ногами, весил немного. Так что мужчина просто не почувствовал тяжести. – Значит, вы теперь мой зять? Очень приятно.       - Да, мы с Ррарком давно... того... встречались. А тут он сказал о ребенке. Теперь он мой. Конечно, официально нас никто не женил, но я своего блохастика никому не отдам. Он такой милый, когда волнуется или смущается.       - Думаю, надо всех переженить вполне официально! Согласно обычаям, - довольно блеснул темными глазами папенька.       - Эм... а ничего, что все мужчины? - возразил Даниель.       - Все в порядке. Мы же не бумажки собираемся заполнять, - пояснил тот. - Обмен клятвами, как положено. Ну, и... в этом времени вроде кольца дарят.       - Я за, - Ррарк появился в дверях. - Хочу, чтобы у моего малыша был папа и по документам. И Фрэнк меня поддерживает.       Санни тоже захотел жениться, но его быстро осадили, сказав, что он ещё мал.       - У нас есть три пары. Тогда стоит раздобыть и... документы для вас, - Анубису хотелось соблюсти все традиции и обычаи, чтобы трое его детей смогли получить новый статус. Их половины ему нравились. Надежные, любящие и любимые. Здоровые, крепкие мужчины. Триумвират поддержал инициативу Анубиса. Все удивились, что у них образовалось ещё две пары. Эмма хотела выйти замуж за своего доктора, а Анна - за Адама. Солдат был не против. Ему нравилась строптивая девушка.       Следующие несколько дней прошли в подготовке торжества. Анубис не мог свободно двигаться в этом мире, так что поиском документов и прочего "современного" занялись сами "новобрачные". Зато со своей стороны он принес, как и обещал, свежие фрукты и овощи, для парней несколько белых туник, легких и нарядных, для девушек - белые красивые платья в египетском стиле. Белый цвет объяснил просто: каждому пара досталась чистой, все мужчины были первыми партнерами, так что использование такого цвета не просто дань традиции.       Для колец он мог принести несколько украшений и заготовок. Конечно, у бога была задумка: каждый мужчина сам выточит для себя и своей половины кольца. Большого ума тут не нужно, требовались только инструменты, достать которые можно и в его время. Вот только умеют ли? Так что... скорее всего возьмут, что есть. Они ведь дети будущего. Если для Фрэнка, инженера по образованию, это не составило проблем, то солдатам пришлось потрудиться. А для врача это вообще стало непосильной задачей. Он мог сделать вакцину, но всё, что было связано с физической работой, у парня не ладилось.       Анубис принес мешочек с камешками, видя, что Фрэнк все же взялся за работу.       - Не у всех получится, наверное, все же придется им взять готовые, или ты выточишь всем? Просто... сделанный своими руками такой символ будет крепче связывать вас, напоминая, что рядом любящая половина. В современном мире, как я понял, все покупалось, и кольца, конечно, тоже. У нас же богатые относили заказы мастерам, а некоторые все-таки делали их сами. Выбирали камни, гравировку. Тонкая работа.       - Я сделаю. Пусть ребята сделают пару штрихов напильником или шлифовкой, чтобы хоть как-то поучаствовать в процессе. Если солдаты в общих чертах знают, то этот врач посмотрел на меня так, будто я изобрел вакцину от зомби-вируса. У каждого своё предназначение.       Анубис передал его слова остальным "женихам", им раздали бумаги с карандашами. Процесс пошел. Это задумывалось изначально как сюрприз, так что "невест" к этому не подпускали. Бог еще давал советы по камням, ведь каждый камень имеет свое значение, свою энергетику. Он принес серебро, золото, белое золото и даже платину для заготовок. Понемногу, но чистое. И множество камней в бархатном мешочке. Однажды утром в доме появились две девушки, похожие на него - Исида и Бастет.       Новенький, тот, кого еле спасли от ран, буквально завис, когда увидел Баст. Изящная девушка покорила его с первого взгляда. Не зная, кто она такая, мужчина сделал всё, чтобы понравиться. Он даже раздобыл живой цветок, правда, в горшке, и подарил девушке. Грациозная и молчаливая, Бастет была похожа на выточенную статую, только живым блеском горели темные глаза. Подарок богине понравился. Сестры не стали пугать народ, появились в обычном женском виде, но бесшумные кошачьи движения, грация и очарование - все осталось.       - Она страдает. Ваша земля. Совсем как цветок. Но мы все исправим, - осторожно приняв горшок, подержала его в руках. Цветок раскрылся, почва наполнилась полезными минералами. - Я - Бастет, богиня плодородия.       - Богиня? Да, ты похожа на богиню. Ты из новой партии найденных? Я Рэйн. Может, выпьем кофе? Джо, конечно, ворчать будет, это дефицит, но для тебя я достану, - мужчина явно не понял, что Баст не шутила, назвавшись богиней.       - Уже обзаводишься поклонниками, сестренка? - фыркнула Исида. У сестер всегда было много почитателей.       - Можно и кофе, - подумав, ответила та, осторожно поставив цветок на теплый подоконник.       Анубис встретил их в коридоре, лукаво улыбнулся. Ответ отца он знал. Да, Землю ждут большие перемены. И, скорее всего, не руками сестер. Кровь, мясо и насилие - мужская работа. К примеру, тех же голодных духов, теней, которых очень много там, под землей. Осирис только заберет свое: мёртвых на тот свет. Потом к делу приступит Баст, очищая и даря Земле новые силы. Исиде же предстоит огромная работа по исцелению заболевших, в том числе и животных. Анубис будет на подхвате. Столько душ попало под влияние этой чумы! Да и выживших надо переселить. Возможно, новая эра не за горами. Он видел, что большинство людей все же не принимают их всерьез. Но не считал это проблемой. Пусть думают, что хотят, главное, что не мешают и идут на контакт.       Ободренный согласием девушки, Рэйн пошел договариваться с Джо. Повар сначала упирался, но всё же выделил мужчине кофейник. Надо же охмурить девушку! Вдруг повезет, и Рэйн тоже найдёт свою пару? Джо не спрашивал, с кем он будет "чаи гонять", но раз так сильно просит...       Тем временем сестры пошли знакомиться с внучатыми племянниками. Восторженные возгласы, тисканье, поцелуи, обнимашки - все в двойном размере. Конечно, и осмотреть всех следовало, но довольные лица девушек ясно сказали Анубису уже одно - маленькие в порядке.       - Хорошенькие! - фыркала Баст.       - Ещё бы. Девочки, сестра. Женщин осталось так мало. Эти девочки - матери будущего поколения. Тех, кто возродит землю из пепла. Так что берегите их. И не только их. Каждый человек на счету. Так что рожайте, мальчики. А мы будем помогать.       - Теперь мы с вами, ребята. Он хочет, чтобы вы жили. Он справедлив. И у него есть несколько новостей для вашей группы, - добавила Баст.       Сестры пришли не с пустыми руками. Амулеты для маленьких, благословение. Исида - со своими травами и настойками. Она увела Лэйна и Ррарка на осмотр, о чем-то долго говорила с врачами. Казалось, богиня врачевания и современные врачи прекрасно понимали друг друга. Анубис только наблюдал за происходящим, не мешая сестрам выполнять свою работу. Исида принесла еще бесценные запасы мыла, вкусно пахнущие кусочки были завернуты в листья неизвестного растения, изготовленные крема в глиняных баночках, даже шампуни. Целебные настои, шампуни и мыло сразу спрятали в кладовую. Их будут использовать только для детей и раненых. Остальным слишком уж дорого. Становиться постоянным "поставщиком" девушки не могли. Только иногда наведываться. Смотреть, не нужна ли помощь, и лечить своих родных.       Вечером богини поделились новостями.       - С приходом весны начнутся процессы глубокого очищения планеты. Поэтому вам следует подготовиться к переселению на отдаленные острова для спокойной жизни в безопасности. К тому времени, если возможно, попытайтесь наладить связь с остальными, мы уверены, есть еще выжившие люди. Знаем, это будет непросто, будем помогать по мере сил. Но если вы сможете предупредить других - будет замечательно.       - То есть грядёт переселение в большом масштабе? - уточнил Зейн.       - Да. Несколько посланников отца уже через пару недель отправятся на поиски выживших. Кого-то, возможно, приведут сюда. К сожалению, в вылазках наружу мы помогать не сможем.       - Сейчас не время говорить о массовом переселении. У нас всего пара дюжин человек. Рядом мародеры, которые так и норовят пробраться внутрь и ограбить нас, убив при этом всех мужчин, а с девушками, сами знаете, что сделать. Так что пока нам нельзя торопиться. Фрэнк нашел портативный радиопередатчик и теперь пытается заставить его работать. У нас ещё есть рация в машине, но этого мало.       - Это верно. К сожалению, мы мало что смыслим в технике, так что надеемся на вас и вашу сознательность. Зиму стоит провести здесь, вода пока будет, хотя ее стоит кипятить перед питьем. Мы хотели принести вам чистой родниковой, но она рано или поздно кончится. Может, позже, когда странники появятся здесь. Они смогут притащить тяжелые кувшины с зерном на зиму и воду прихватят, чтобы вы хотя бы какое-то время пили свежую и настоящую воду. Это укрепит ваш организм, - заметила Исида.       - Пока мы воду в бутылках пьём. Нашли склад с двадцатилитровыми бутылями. А вода для мытья и кухни идет по трубам. Видимо, где-то рядом есть ГТС, которая всё ещё работает. Мы её приготовления еды не используем.       Подготовка к церемонии шла полным ходом. Сестры притащили бумажные фонарики, гирлянды. Дети помогали украшать дом. Это помогало отвлечься, забыть о суровой действительности за окном. Зомби пока не думали умирать от холода. Благодаря исследованиям Зейна, они скоро убедились, что холод и жара зомби нипочем. После разморозки они снова "оживали". Исключение составлял лишь огонь. Он уничтожал тело, и вирус уже не мог физически функционировать.       Врачи пытались найти лекарство, чтобы излечивать людей хотя бы на ранней стадии. В первые полчаса после укуса, к примеру, когда вирус только распространяется по крови. Основным материалом для исследований была кровь Даниеля, те капсулы, которые парень все еще хранил по привычке в небольшой сумке, прикрепляемой к поясу на липучках.       Как ни странно, такие же антитела нашлись в крови Ррарка. Именно поэтому его организм отторгал ребенка, который был зачат от инфицированного отца. Зато это дало больше материала для исследований. Из одного много крови не выкачаешь. К тому же Дэни начал кормить детей сам, и ему нельзя было слишком нагружаться. Молоко, наконец, пошло, и кормление потихоньку налаживалось. Внешне плоская мальчишеская грудь только немного набухла, а соски покраснели и увеличились в размерах. Парни справлялись с обязанностями молодых мамочек. Ричарду нравилось понаблюдать за этим процессом. Ему казалось это самым эротичным зрелищем. Пусть муж и стеснялся, но было видно, что ему приятно такое внимание. Рич решил спросить у Зейна, когда Дэни можно будет заниматься любовью. Ведь он рожал необычным способом.       Церемония прошла хорошо, в теплой обстановке. Они поженили пять пар: Даниель с Ричардом, Фрэнк с Ррарком, Лэйн с Джо, Эмма с врачом и Анна с Адамом. Всем парам достались симпатичные кольца. Каждую оформили как положено. Зейн раздобыл журнал регистрации брака, где и произвели записи. На последнее Ричард только поморщился. Он в прежней жизни не был сторонником "бумажек", а сейчас и подавно. Кому нужно это свидетельство? Зомби? Чтобы определять - холостого надо съесть, а женатого - подумать. Зато всем невестам в белых туниках церемония жутко понравилась. Санни был бы рад последовать примеру братьев, да вот не с кем. И возраст!       - Зачем тебе сейчас связывать себя узами брака? - фыркал Даниель уже за праздничным столом. - Радуйся свободе. Мы вот уже при детях и с мужьями.       - Ты прав. Не хочу ходить с огромным пузом, сбивая на своём пути предметы. Не побегаешь, не попрыгаешь. Даже по лестнице и то вы еле ползали, - хихикал подросток, вспоминая братьев. - Вон скоро и Ррарк так же будет.       Тот только проворчал что-то под нос, но вполне мирно. Лекарства пошли ему на пользу, и рацион шакала потихоньку налаживался. Возможно, ему нужно больше беречь себя в эти месяцы. Но пока беременность не была заметна. А братья прибавили в весе, чего стеснялись неимоверно. Их мужьям это, наоборот, нравилось. Ричард не упускал момента потискать попу супругу. А Джо вообще был в восторге. Ему нравились люди в теле, как и он сам. Теперь, когда Лейн набрал несколько килограммов, он был счастлив. К тому же Зейн запретил парням худеть. Они не дотягивали до нормы до беременности, а теперь потеря веса могла привести к потере молока. Зейн с Джо составили диету для парней, учитывая, что им нельзя есть определенные продукты, чтобы дети не пошли пятнами от аллергии.       Исида занялась спиной Лэйна, целительница проводила целый курс каких-то процедур с иглоукалыванием, свечами, втиранием мазей. Она хотела полностью исцелить парня. Ведь дочка вряд ли у него будет одна.       Холодная зима шла своим чередом. Труднее всего давались вылазки. Группу надо тщательно одевать, смотреть по погоде, учитывать множество других факторов. Хуже всего обстояло дело с мародерами. Они постоянно пытались помешать группе. Несколько раз даже пытались напасть на хорошо обжитой дом, когда мужчины уходили на вылазки. Тогда в дело вступал Джо и пауки. Бывший военный обращался с тесаком так, что даже Ричард завидовал.       В свободное время мужчины старались укрепить забор, закрывали все отверстия, чтобы оставшиеся члены группы могли хотя бы выйти погулять во дворе. Естественно, под присмотром дежурного. Сэм, отец-одиночка, тоже ходил на вылазки вместе со всеми. К нему, как ни странно, присматривалась блондинка Кэтрин. Ее не смущали ни шрамы на лице мужчины, ни небольшая контузия.       Мужчина этого не замечал, зато понял Керр. Он прямо спросил девушку, нравится ли ей его отец. Получив утвердительный ответ, малыш заявил, что хочет братика. У старших есть малыши, а у них нет. Потому что нет мамы. Если она станет их мамой, то появится братик. Мальчик оказался лучшей свахой для своего мрачного и замкнутого отца. Санни только фыркал, глядя на развитие событий. С приходом Анубиса облачко неприятностей над парнем потихоньку развеялось. Бог присматривал за потомством и, казалось, был в курсе всех событий. Сестры исчезали и появлялись время от времени, а он жил почти постоянно.       Вторым положительным фактором стал приход девушек, Кэтрин с подругой. Пусть хоть двое, а "неженатых" гораздо больше. Слушая радиопередачи, они нашли ещё несколько групп в других городах. Небольших, но там не было инфицированных. В одной были дети. Много. Воспитанники детского дома и яслей смогли обосноваться в маленькой больнице.       - У нас заканчиваются запасы, - почти кричала в передатчик одна из девушек, явно воспитатель. - И прохладно, если сможете, приезжайте, пожалуйста! У нас десять детей разного возраста, было пятнадцать...       Слышно их было не слишком хорошо, но Адам прикинул расстояние на карте - недалеко, правда, зимой и с толпами зомби каждый километр - это большой риск. Решение ехать или нет решили вынести на голосование. Отправлять туда мужчин было огромным риском. Но если есть шанс привезти детей к ним, то можно рискнуть. Тем более что там были совсем крохи: два-четыре года.       - Это большой риск. Они, скорее всего, будут ехать весь день до темноты. К тому же им придётся искать место для ночлега. И уже утром, если все пройдет хорошо, только достигнут места. Второе - наши мародеры. Они могут воспользоваться моментом, - заметил Зейн, когда триумвират устроился на совещание.       Они не знали точно, сколько там взрослых людей, и кто они. Может, вообще засада, но Анубис сомневался. Женщина не врет. Посовещавшись, они решили ехать. Если есть хоть небольшой шанс, что они спасут детей, то оно того стоит. Решили ехать всего вчетвером. В том числе Ричард и Натан, муж Эмми. Двое солдат обеспечат прикрытие. Вывезти детей они смогут в укрепленном трейлере. Там же заночевать. Главное, найти парковку или гараж потеплее.       - Я буду ждать и волноваться, - вздыхал Даниель, обнимая мужа. Большой и сильный, с иммунитетом против зомби, и бесконечно дорогой сердцу. Его могут подстрелить мародеры, да все что угодно может произойти в дороге.       - Заботься о детях. Будем связываться по рации каждый час. Так что не волнуйся. Анубис и Фрэнк будут вас защищать, - поцеловав мужа, Рич сел в трейлер, и они выехали. Мужчины сразу заметили слежку. Мародёры всё время дежурили возле их забора, стараясь не упустить ни их одной вылазки. После солдат всегда можно было поживиться. Если они куда-то едут, то обязательно нужно не упустить момент.       Даниель проводил его с тяжелым сердцем. Двое крох нуждались в постоянной опеке и присутствии парня. Больше практически ничем он не мог заниматься, редко выходил из комнаты. Даже поесть Санни иногда приносил ему в комнату. Так что Ричарда пришлось проводить одного в опасную долгую вылазку. Вместе с ним и Натаном поехали двое солдат из группы Адама. К счастью Ррарка, Фрэнк остался. Мужчина простыл, видимо, в последней вылазке продуло, поднялась температура. Теперь Зейн лечил его отдельно, не пуская к мамочкам.       Анубис обнял сына, сказав, что всё будет хорошо. Он и сам волновался за группу, но при детях только улыбался и шутил. Мальчишки нервные, постоянно на взводе из-за детей и ужасных условий жизни. Рич поручил богу поискать на картах тот самый остров, о котором ранее говорил Винс, и проложить маршрут в обход крупных городов, где можно нарваться на толпы зомби.       В теплом доме с едой и группой защитников им все равно было не слишком уютно. Не хватало пространства. Даниель привык ходить, где вздумается, и, выбираясь из шахты, конечно, думал, что они с Ричардом выберут спокойное место, где можно будет спокойно гулять. А тут город, апокалипсис и полно зомби!       - Устал я от всего, - вздохнул парень. Материнство не так выматывало, как косые взгляды некоторых в группе и постоянная тревога за Ричарда во время вылазок.       К ночи группа отчиталась, что доехала до соседнего городка, где располагалась больница. Туда они отправятся уже утром. Ездить по незнакомым улицам ночью было чревато нападением голодных зомби. Натан предупредил, что за ними хвост, и домашним следует принять все меры безопасности. Скорее всего, ночью на них попытаются напасть мародеры. Ни во двор, ни на балкон никого не пустили – боялись снайперов. Мародерам все равно. Анубиса дико напрягало внимание враждебных соседей. Он сердито фыркал, его глаза мрачно блестели. Но Зейн решил не рисковать. Только велел дежурным удвоить бдительность, наблюдая за двором. Группа мародеров была довольно большой, а у них много мирных людей.       Всё-таки нападение не состоялось. Видимо, мародеры решили бросить свои силы на трейлер. Им было интересно, зачем группа поехала так далеко. Поймать передачу по автомобильной рации было несложно, если знать, на какой частоте она работает.       - Боюсь, нашим отрядом заинтересовались соседи. На что надеются, не ясно, - пробормотал Зейн, наблюдая, как отряд незнакомцев в темных шапках скрывается, отступая.       - Сомневаюсь, что они нападут на нас, - Анубис наблюдал за тем, что происходит на улице. - Пауки патрулируют окрестности и нападают на каждого, кто кажется им подозрительным. Сомневаюсь, что эти крошки позволят кому-то бесшумно проникнуть на нашу территорию. А тут уж наш Адам вступит в бой. Этот псих готов крошить всё на своём пути в пыль.       - Что им нужно? - поинтересовалась Исида. Девушка сидела на подоконнике с ногами, совершенно не таясь, и смотрела на улицу. Она если появлялась в доме, любила в свободное время там находиться.       - Еда, боеприпасы, бензин, - пояснил Зейн. Из окна виднелась высотка, где мародеры приспособили под свой штаб целый подъезд. Люди с улицы, бандиты. Они, как ни странно, имеют вполне реальные шансы выжить: приспособлены к борьбе изначально.       - Держи, - Эмми принесла девушке чашку кофе и пирожки, - Джо сказал, что кто-то лазил по его кладовой. У нас крот. Толстяк не досчитался нескольких килограммов мяса. Вы не можете проверить как-нибудь людей?       Врач серьёзно беспокоилась. Если у них предатель, то это может привести к катастрофе. Богиня казалась тоненькой как тростинка, в легком белом платье, с длинными стройными ногами и в кожаных сандалиях.       - Надо расспросить. Вечером соберем всех, - нахмурился Зейн. Видимо, продукты воруют для отхода. Возможно, с кем-то из группы связались мародеры, и теперь "крот" решил заначить, скажем так, себе "входной билет". Ходили слухи, что банда мародеров брала в свои ряды только со "вступительным взносом" и с каждого жестко требовала активного участия в жизни группы. Чтоб приносил пользу. В этом плане, конечно, выжившие здесь были более лояльны.       - Если начнем всех допрашивать, то поползут слухи и недоверие. Надо действовать аккуратно, - Анубис возник за спиной Зейна, заставив его подпрыгнуть. - Сестренка, отдай чашку. Эмми мастерски готовит кофе, а ты не пьёшь. А насчёт того, чтобы всех допросить, я не согласен.       - Может, использовать Зеркало правды? Оно покажет, - предложила та, отдавая чашку брату. Исида не пила ни кофе, ни черный чай. Только воду или зеленый по настроению. Пирожки же "уходили" на ура.       - В любом случае, вечером соберём собрание, - заключил Зейн.       - А что за зеркало? - Эмми раздирало любопытство. Девушка всегда норовила сунуть свой носик во все дыры. Именно поэтому она была врачом-вирусологом. - Я не увлекалась историей, как отец, поэтому даже не представляю, о чем идет речь. Брат бы сразу рассказал целую лекцию.       - Есть такое зеркало правды. Оно показывает истинные намерения людей. Самые сокровенные их желания. И может открыть нам, кто крадет еду, - пояснила Исида.       - Не знаю, поверят ли в это остальные? - протянул Зейн.       - Нужны доказательства. Без них вам никто не поверит. Даже смотреть не будут, что вы боги, - Эмми лишь вздохнула. Сейчас необходимо поймать крота на месте преступления. А для этого надо определить круг подозреваемых.       Вечером все собрались внизу. Мамочкам тоже велели явиться. Именно явиться в обязательном порядке. Братья уложили детей спать в одной комнате и оставили Санни за ними присмотреть. Напряжение подскочило, оно чувствовалось в воздухе. Исида с Баст тоже не стали исключением, хоть сестрам не особенно хотелось участвовать в разборках.       - Итак, вижу, все в сборе. У нас плохие новости, ребята, - начал хмурый Зейн, когда припозднившаяся Анна села на свое место.       Ррарк мрачно фыркал в теплой толстовке Даниеля. У нее был карман спереди, наподобие кенгуру, там шакал хранил вкусности. Бедолага не мог предположить, что станет одной из причин конфликта. Никто не знал, почему их здесь собрали. Зейн обычно собирал всех, если случалось что-то очень плохое. Ведь он врач. Все были обеспокоены. Джо сидел в центре, нахмурившись. Ведь это он обнаружил пропажу. В таком количестве это было необъяснимо. Никто не ходил на кухню без его разрешения.       - Прошу внимания. Джо сообщил мне, что у нас на складе и кухне большая недостача. Сейчас проводятся подсчеты, сколько и что именно. Но на первый взгляд пропало мясо, крупы. Кто-то ворует провизию. Возможно, выносит не в первый раз, только небольшими партиями. Наша задача сейчас - обнаружить вора. Если злоумышленники сами признаются, обещаю, при наказании это учтем.       - Вы все знаете, что в кладовую заходить нельзя, - Джо встал, уперев руки в бока. - Если бы я поймал кого-то на месте, то оторвал руки. Мы делаем всё, чтобы выжить. Я тщательно веду учет всех продуктов, так как это главное. Вор должен быть наказан.       - У меня есть подозреваемый, - заметил Эндрю, один из солдат Адама. – Кое-кто постоянно ходит на кухню и лазит везде. Он вполне мог вытащить что-то, - кивнул на Ррарка.       Действительно, шакал и остальные мамочки имели доступ на кухню. Джо готовил им отдельные блюда, не ресторан, конечно, но те же каши, к примеру, для кормящих. Остальные же приходили только поесть, и то в столовую.       - Доставать еду с каждым днем все труднее! Мы кормим большую группу и каждый раз рискуем жизнью ради еды и нужных вещей, - буркнул Сэм. - И все, что вы можете сказать, это сделали парни, которые заходят поесть свою кашку?       - Не трогай моего мужа, - зарычал Фрэнк, вставая. - Он беременный, ему можно на кухню. Тем более Ррарк не есть сырое мясо. Ему нельзя. Это может повредить ребенку.       Здоровенный мужчина еле сдержался, чтобы не кинуться на солдата. Только Ррарк, который вцепился в его руку, выпустив когти, не позволил сделать это.       - Мясо могли съесть пауки, - предположил Мэтт из последней спасенной Анубисом группы, состоящей из двух мужчин и одной женщины в темных кофтах.       - Снеж не ворует! - возмутился Даниель. - К тому же пропало не только мясо. Он и крупу вынес, получается? Надо проверить запасы остальных продуктов, скорее всего воры могут вынести и остальное.       - Это только слова. Он паук, кто вытащит мясо просто так? Разве что съесть, - пожал плечами Мэтт.       Зейн понимал, что дознание может превратится в балаган. Им нужны факты. Паук свесился с потолка, возмущенно защелкав прямо перед носом мужчины. Он был обижен, что человек может подумать такое.       - Снеж хищник. Он может питаться зомби. Ему незачем красть наши продукты. Тем более дверь в кладовую заперта. Нужно снять ключ со стены и открыть замок. Как вы себе это представляете в исполнении паука?       Остальные не могли не улыбнуться лицу Мэтта. Тот испуганно отшатнулся.       - Эй, что он делает? - крикнул.       - Как что? Возмущается. Могу перевести, - фыркнул Анубис, наблюдавший за ними.       Зейн внимательно наблюдал за остальными. Конечно, вариант с зеркалом весьма не плох. Можно определить воришку и потом, обыскав, уже доказать, что да как.       - Никто отсюда не выйдет, пока мы не выясним личность вора. Уверен, он не один. Скорее всего, злоумышленник планирует уйти, возможно, к нашим "милым соседям", - заметил врач.       - Предлагаю расстрелять перебежчиков, - Адам никогда не расставался с оружием. - Чтобы никому неповадно было. Да и у мародеров не будет пополнения. Как можно предать тех, кто спас тебя, и уйти к этому зверью? У нас "военное время", и жить мы должны по его законам.       - К сожалению, вылазки, пока Ричард не вернется, будут прекращены. Мы переходим на режим экономии. Порции всех, кроме детей и наших мамочек, будут несколько урезаны. То есть никаких излишеств, только самое необходимое.       - И как мы найдем убийцу, то есть вора? - спросила Анна с интересом.       Исида вытащила старинное зеркало в серебряной оправе и осторожно поставила на стол.       - Это зеркало правды. Оно покажет, кто таскает продукты.       - Зеркало? Вы издеваетесь? - фыркнул Эндрю, покосившись на Исиду. В своем белом одеянии и явно без белья, девушка привлекала взгляды.       - Не нужно так говорить с моей сестрой. - Анубис покачал головой. - Она богиня, жалкий человек. Ты недостоин даже следы её ног целовать.       Анубис не мог позволить кому бы то ни было позволить себе даже намек на оскорбление богини.       - Богиня или не богиня, а ничто человеческое, думаю, ей не чуждо, - буркнул Эндрю. У него явно были проблемы с личной жизнью, грубоватый и резкий мужчина мало кому нравился.       - Как оно работает? - спросил Лэйн. Он попытался хоть как-то разрядить обстановку.       Даниель пока подозвал к себе Снежа – пауку, видимо, понравилось висеть над Мэттом, явно следя за мужчиной. Жуткое восьмоногое мохнатое существо, возмущенно щелкающее. Тот упорно отказывался уходить. Стукнув мужчину лапой по макушке, он спрыгнул на пол и подбежал к Дэни, забравшись на колени и подставив пузико под ласковые пальцы. Растопыренные лапы представляли собой смешное и страшное зрелище одновременно.       - Проказник, - фыркнул парень, поглаживая свое "дитятко". Пятнышко не было видно. Маленькая обладала характером и любила исследовать дом, везде лазить. Она была размером с крупную крысу с полосатым брюшком, за нее можно было не бояться.       - Зеркало покажет нам виновника. Потом мы обыщем его комнату в поисках улик, - подвел итог Зейн.       - Это бред. Мы должны опросить каждого, выявить подозреваемых. Причем тут зеркало? Может, в него вмонтирована камера, которая покажет подставу, - поднял брови Эндрю.       Мэтт всё еще тревожно косился в сторону паука.       - А чего ты так всполошился? - Эмми приподняла бровь, глядя на мужчину. - Боишься, что зеркало покажет на тебя? Если ты невиновен, то чего так нервничать? Я вот уверена, что зеркало меня не покажет, так как я не брала ничего в кладовой без разрешения Джо.       - Меня может показать, - пробормотал Ррарк. - Я помогал Джо некоторое время, один раз уснул в кладовке.       - Вот, уже начинаются признания, - фыркнул осмелевший Мэтт.       Исида улыбнулась.       - Оно покажет и это. Можно поставить вопрос так: что каждый делал в кладовой? И оно покажет.       - Мы ели пирожные, - пискнул Керр, облизнувшись, - и прыгали на мешках.       Они с Айкой постоянно шкодили, балуясь на кухне и бегая вокруг Джо. Он им казался центром этого дома. Можно было попросить что-нибудь вкусненького, мужчина никогда им не отказывал. Некоторые ворчали и не слишком радовались, но проверка все же началась. Зейн начал с себя. Зеркало не показало ничего особенного, зато группа могла оценить, как оно работает.       - Вот я помогаю внести мешки, провожу инвентаризацию и опись. Вот захожу за бутылкой масла по просьбе Джо. Вот пару раз втаскивал бутыли с водой, - комментировал тот происходящее.       Зеркало показывало наподобие телевизора, только очень четко, сбоку. Вторым вызвался Ррарк. Ему не хотелось, чтобы остальные косились на него. Да, юноша много времени проводил на кухне, но только потому что его желудок принимал только определенные продукты. Мясо в минимальных количествах и только приготовленное на пару. Зато картофель и крупы парень ел много и с удовольствием.       На шакала многие неодобрительно косились. Еда доставалась с трудом, потом и кровью. Мало кому нравилось хождение парня и свободное меню. Правда, наличие кормильца Фрэнка несколько меняло картину.       - Начнем, любитель картошки, - улыбнулась Исида.       Зеркало показало даже то, что он грыз сырую картошку и запивал её водой с солью. И то, как шакал спал в обнимку с ящиком с картофелем. Много чего. Фрэнк лишь фыркнул, видя покрасневшего до кончиков ушей мужа.       - Думаю, любовь к... картошке нельзя расценить как большой грех, - Зейн старался сохранить спокойствие.       Следующим вызвался Даниель. Парню хотелось вернуться к детям, он слышал, как потомство начало пищать.       - Давайте поскорее. Понимаю, что тоже под подозрением, и все такое, но мне пора кормить и менять пеленки, - пробормотал парень, вставая.       - Или перепрятать заначку, - заметил вдруг Эндрю. Отъезд Ричарда снял напряжение, мужчины осмелели.       - Я тебе уже сказал, чтобы ты закрыл рот, - Фрэнк всё же встал и подошел к Эндрю, нависая над ним. - Ещё одно слово, и я выкину тебя на улицу, прямо в толпу зомби. Эти мальчишки гораздо важнее для мира, чем ты. Не веди себя как скотина, чтобы не получить такое же отношение к себе.       Даниель ходил на кухню часто. Несколько раз в день минимум. Не нагружая Джо, варил кашу для себя и брата, хранил в общем холодильнике витамины и запасы молока. Иногда помогал с готовкой, нелегко накормить большую группу людей. Пару раз зашел на склад ночью, взял что-то с полок.       - Санни шоколадок хотел. Именно в три ночи. Сам он побоялся идти, - пояснил Даниель. – Мы попросили у Лэйна ключ. А второй раз ходил за мылом, мое кончилось.       - Но оно же хранится в другом месте, - неожиданно заметил Сэм.       - Ну да. Я вспомнил об этом уже на месте. Решил, ладно, раз зашел, возьму пакетик чая. Вон, видите, он почти незаметен в руке, - пожал плечами Даниель.       Эндрю мрачно покосился на Фрэнка, но ничего не сказал.       - У меня пропало много мяса. Оно нарублено большими кусками, и его не вынесешь в кармане. К тому же утром Даниель рассказал о каждом посещении, - Джо подтвердил слова юноши.       - Хорошо, иди к детям. Лэйн, ты следующий, судя по писку, там возмущается уже весь маленький народец.       Первую кормящую мамочку отпустили, Даниель побежал наверх, где бегал по комнате Санни. Отпущенный нянька принес дочку Лэйна вниз. Она заливалась таким плачем, что терпеть уже не было сил.       - Держи! Орет как резаная! - воскликнул парнишка.       - Голодная, - Лэйн тут же накинул на плечо простынь и приложил дочку к груди. А Исида обратилась к зеркалу. Оно должно было показать Лэйна. Но не показало ничего. Как оказалось, парень не ходил в кладовую. Вообще. Ему тяжело далась беременность, и парень старался лишний раз вообще не спускаться из своей комнаты. Дэни или Джо носили ему еду наверх.       - Он не был в кладовой. Так что без подозрений, - отпустил его Зейн, пока недовольные не высказали претензии насчет детского плача и кормления "на людях".       - Продолжим. Можно проверить и Санни, - предложила Анна.       - Уж эта егоза частенько бывает в кладовой. Он постоянно мне помогает. Я учу его готовить, - Джо любил парнишку как сына и обучал его своим премудростям. Санни нравилось готовить, и он потихоньку помогал повару, стараясь запоминать всё, что тот делал.       Действительно, на Санни показали развернутое "досье". Он то таскал картошку, то помогал прибираться в кладовке, носил некоторые продукты, видимо, тоже по поручению Джо. Но не куски мяса, не полные мешки с зерном. Да и тщедушный мальчишка вряд ли смог бы их поднять. Зейн понимал, что проверка всех, кроме списка подозреваемых (у врача уже был такой), просто для успокоения группы и перестраховки. Чтобы все видели равный подход к каждому. Просто смешно подозревать Лэйна с больной спиной, Санни и девушек.       Следующими прошли испытание женщины. Это заняло несколько минут. Они практически не были на кухне. Заходили один-два раза, чтобы принести что-то по поручению Джо или взять шоколад. Как ни странно, его было огромное количество. Неподалеку была кондитерская фабрика с полными складами продукции.       Мамочки кормили свое потомство наверху. Даниель чувствовал, что негатив в их сторону остается, и не мог понять причин. Да, они с Лэйном не такие, как все, и что? Кто-то считал их виновниками в произошедшем, и парень знал это.       Вместе с братьями из комнаты выскочил Снеж. Казалось, у паука был свой подозреваемый. Через несколько минут белый многоногий детектив вернулся       Он проводил своих подопечных в детскую и снова занял наблюдательную позицию. Довольно угрожающую. Когда Снеж присаживался на задние лапы и выставлял передние, то казалось, что он сейчас нападет. Только те, кто отлично его знал, понимал, что это поза сосредоточения. На плече у Анубиса уже сидела Пятнышко. Теперь все, кроме самых младших и двух кормящих мам, присутствовали в дознании.       - Все, девушек проверили, Айка и Керр не в счет. Начинается самое интересное, чего я ждал: проверка мужчин. Видите ли, у нас с Джо есть свой список подозреваемых. Он небольшой. И сейчас мы приступим к проверке. Думаю, у Снежа тоже есть свой кандидат, - потер руки Зейн.       При упоминании своего имени паук вскинул передние лапы вверх. А потом ткнул одной из них в солдата, который всегда ходил тенью за Адамом. Он был неразговорчив и практически незаметен. Вся его внешность была незапоминающейся. И только бегающие глаза настораживали. Как в замедленной съемке все повернули головы в указанном направлении.       - Что ж, тебя, кажется, Тоддом зовут? - дождавшись кивка, Зейн посмотрел на Джо. - Начнем с него. Подозреваемый Снежа незаметный человек. Любопытно.       - Я думал, он укажет на тебя, - фыркнул Сэм, ткнув Мэтта в бок.       - Пошел ты, я ему ничего не сделал. Просто не люблю этих тварей. А такого размера паук - это ненормально. Он же запросто может съесть всех нас. И не подавится, - проворчал мужчина.       Снеж его услышал и снова возмущенно защелкал, размахивая лапами. А потом, повернувшись, выплюнул из специальных желез паутину. Она попала мужчине прямо в лицо, заклеив рот. Все остальные покатились со смеху. А паук, с достоинством исполнив свой долг, убежал вверх по стене и замер в углу, зыркая черными глазищами.       - Он тоже тебя не слишком любит, - фыркнул Сэм.       Началась проверка молчаливого Тодда. На мгновение он показался Ррарку ученым или маньяком (в голове парня они стояли в одном ряду). Худой, жилистый, с темными глазами и легкой небритостью на подбородке. Зеркало начало показывать мужчину. Тот часто ходил в кладовую. Приносил запасы. Несколько раз он выносил мясо, но каждый раз Джо подтверждал, что это для стола. Все напряженно следили за зеркалом, понимая, что сейчас может выясниться правда. Вот он зашел еще раз, долго стоял в кладовой. Видно было, что-то подсчитывает, записывает, но взял только пару пакетиков с чипсами.       - Что ты там делал? Джо сам ведет учет, и все записи у него в идеальном порядке, - спросил Зейн и выжидающе посмотрел на мужчину. Адаму не нравилось, что на его помощника смотрят косо.       - Просто... прикидывал, сколько в следующей вылазке взять, - пробормотал парень, косясь на зеркало.       - Где заначка? - прямо спросил Сэм, буравя его взглядом.       - Погоди обвинять, зеркало не показало, что он выносил продукты. Тодд только делал список. Это ещё не доказывает, что именно он крыса, - вступился за мужчину Адам.       Через мгновение на склад зашел еще один мужчина, кивнул Тодду, и оба вышли. Зеркало показывало их со спины. Позднее второй мужчина вошел на склад еще раз, оглядел все, взял мешок с зерном и вышел.       - Кто это? Тодд, с кем ты говорил? - посмотрел на подозреваемого Зейн.       Мужчина долго мялся, но под пристальными взглядами не выдержал.       - Это Ларри, он попросил составить список запасов, - пробормотал он.       - Ну и?       - Ну... вытащить что-то. Я отказался, но он уговорил, сказал, что дело только в паре кусков мяса, мол, мы потом с вылазки восполним.       - Кто такой Ларри? Я что-то не помню такого человека в этом доме. Как он здесь оказался? Ты что, пропустил его внутрь? Это мародёр? Тодд, ты представляешь, какому риску подверг всю общину? - Баст рассматривала отражение в зеркале, внимательно подмечая каждую мелочь. - Зачем ты это сделал?       - Нет, он из нашей группы. Уехал вместе с Ричардом, - пояснил Адам.       Ларри действительно входил в их группу. Видимо, он как-то вошел в контакт с мародерами или с кем-то другим. Ведь он много возился с радио, наверное, раньше работал с техникой. Мог "оживить" старый передатчик.       - Странно, Ричард сам отбирал себе людей в группу. А значит, он доверяет этому человеку. Зачем тогда ему столько еды? Ты ведь что-то знаешь, я уверена. Рассказывай. Поверь, не надо тебе нас злить.       - Запасает. Для чего, не пояснил, - неохотно буркнул "подозреваемый".       - Нет, ну, надо же! Врет и не краснеет, - неожиданно фыркнул Анубис, слушавший все молча до настоящего момента. – Всё удивительно просто. Ведь того парня в зеркале не Ларри зовут. Да, с Ричардом ушел Ларри. Но его на складе не было, верно?       Адам затравленно посмотрел на бога и отвернулся.