Мерцай, мерцай, звездочка

Доктор Э. Браун стояла на дороге перед лесом как раз в том месте, где несколько часов назад ее высаживал помощник шерифа для осмотра останков. Ей нужно было проверить одну маленькую гипотезу, которая появилась и вполне себе сформировалась после осмотра костей. В отчеты она пока изменения не вносила, да девушка и не знала, как отреагирует на это шериф Стилински. Вот Бут после аналогичного случая в Вашингтоне послал ее к Свитсу. И долго бы она у него просидела, если бы не вмешалась доктор Бреннан. Здесь за нее заступаться никто не будет. Она должна все узнать сама. И хорошо бы при этом самой не попасться. Эсса натянула капюшон поглубже на голову, молнию дотянула до самого подбородка. Ей нужно было быть незаметной. Если ее гипотеза провалиться, на что она надеялась всем сердцем и разумом, который у нее вроде как еще остался после пережитых утренних волнений, девушка не сможет выбраться из леса без посторонней помощи. Для этой цели в кармане был все тот же телефон. В случае необходимости его можно запеленговать, Эсса проверяла, все работает. Она уверенно шагнула в чащу. Самым логичным ей показалось идти строго прямо. Строго у нее не получилось. Деревья росли не параллельно друг другу, и очень скоро девушка поняла, что под ногами уже не та тропинка, по которой они шли к поляне. Эсса остановилась и закрыла глаза. Семь раз по ночам у нее получались такие фокусы, а на восьмой, вполне осознанный – нет. Такого быть не может. Звуки. Много разных звуков. Птицы копошатся где-то на дереве, маленькие мышки мечутся в траве. Девушка открыла глаза и шагнула вперед. Гипотеза подтверждалась самым отвратительным образом.

***

В этот раз опять получились три группы. Только Малию сопровождал Лиам, а не Кира. Предполагалось, что в этот раз они опять будут искать следы нездешних оборотней. А может и кого еще. Бестиарий на эту тему не сказал ничего толкового. Или они плохо искали. Лидия в компании Пэрриша обещали сегодня еще раз его просмотреть. Конечной точкой определили поляну. Первыми туда должны были дойти Питер, Дерек и Кира. - Почему опять болото? – полушепотом вопрошал старший Хейл, когда водоем в очередной раз начал засасывать его ногу. - Это лес, Питер! – почти рявкнул Дерек, вытаскивая его одним рывком и ставя на землю. Дядя сделал вид, что не услышал его замечания. Они пошли дальше. - Мне кажется, или здесь кто-то разговаривает? – Кира вытащила пояс и приготовилась привести его в боевое положение. Два голоса. Откуда они доносились было сложно определить. Они словно были везде. - Спорим, что Неметон? – Питер готов был сделать самую большую ставку в своей жизни, только спорить с ним никто не стал. - Без Лидии мы его не найдем, - Дерек пытался напрячь слух, но против магии леса был бессилен. - Есть же другой путь, - Питер всегда видел другие варианты. Это было одной из причин, почему окружающие ему не доверяли. - Можно разделиться и пойти в три разных направления, - предложила Кира. - Я против, я отсюда никогда не выберусь, - начал протестовать Хейл. – А вы за мной не вернетесь! Я бы за собой точно не вернулся. - Иди прямо, не сворачивай, - приказал ему племянник. – Если что – кричи. - Кричи?! – начал возмущаться Питер. Бывшему альфе тяжело слушать такие предложения, но и поменять уже ничего нельзя было. Кира и Дерек разошлись в противоположные стороны.

***

Скотт со Стайлзом тоже решили разделиться. Кричать Стилински собирался, но только в крайнем случае. Для всех остальных – волшебная дубинка. Он не помнил, какая она по счету, но вещь нужная, как оказалось, и необходимая. МакКолл опять слышал те странные звуки, как и накануне. Он решил следовать интуиции. Куда-нибудь да выведет. А бояться Скотту точно было некого. Он – альфа, и ответственен за свою стаю. Дерек интуицией не пользовался. Главная роль была отдана волчьему чутью. Он первым подошел к опушке, на которой гордо возвышался старый пень. Следом за ним, но с другой стороны, подошел Скотт. - Я же говорил, что у нас будут гости! – Дереку плохо было видно, кто именно там был. Один точно стоял на пне, а второй – неподалеку. – Прекрасный способ показать, что я могу! Раздался истошный вскрик. Как раз с той стороны, где должен был находиться Стайлз. Мужчина, стоявший на Неметоне, ухмыльнулся, когда его оппонент дернулся в сторону предполагаемого пострадавшего. - Какая ты доверчивая! В этот раз кричала Кира. Скотт узнает ее голос из тысячи других. Он выпрыгнул на опушку и приземлился позади мужчины. Дерек бесшумно выступил из темноты. - У тебя нет выхода! – мужчина щелкнул пальцами. Или похлопал в ладоши. Скотт не сообразил сразу и упустил момент, когда тот исчез. - Вы чего замерли? – Эсса обернулась. - Он же ушел, а вы его не остановили! Зачем тогда выходили? Она прикусила язык. Они могли прийти за ней. Конечно, за ней. За кем же еще. Она просто превосходная добыча для таких как они. Эсса затравленно обернулась на мужчину позади себя, рассчитывая, есть ли у нее шанс исчезнуть. Или хотя бы просто убежать. По всему выходило, что никаких. - Кто это? Что он сделал со Стайлзом и Кирой? – Скотт стремительно преодолел расстояние, разделявшее их. Стайлз. Так звали сына шерифа. А этот при ближайшем рассмотрении оказался сыном той медсестры из больницы, которая постоянно смотрит на доктора Браун со смесью жалости и сочувствия. И еле уловимой иронией. - Я не знаю, что он с ними сделал, - она огрызалась, сожалея, что вообще приехала в Бэйкон-Хиллс. Ей надо было выбрать какой-нибудь другой город. Или вообще Бразилию, где сейчас проходили археологические раскопки. Там точно нет больших пней и волков, до костей грызущих свои жертвы. Дерек больно заломил ей руку за спину. Эсса взвыла от боли и попыталась вырваться. - Отвечай на вопросы! – прошипел младший Хейл. – Кто это был? Кто ты? Эсса не могла ничего ответить. Ей было очень больно и очень страшно. - Дерек, подожди! Слышишь? – по лесу опять пронесся протяжный крик. – Это Кира. Пошли!

***

Питер решил в следующий раз, если он, конечно, будет, взять с собой какое-нибудь оружие. Пистолет ему не дадут, бита это слишком пошло. Нужно что-нибудь благородное. Что именно, Хейл не успел решить, когда первый раз услышал крик девушки. Кира лежала на земле и корчилась. Никаких причин из вне не было, во всяком случае их не увидел человеческий взгляд. - Кира! Кира! – он тряс ее за плечи и бил по щекам. Девушка не реагировала. Ее трясло так, что Питер трясся вместе с ней. – Только не говори, что мне самому придется звать на помощь! Кира! Девушка опять закричала. Ей было больно, очень больно. Но было непонятно почему. - Лисичка горит, - сказал голос за спиной старшего Хейла. – Горит, горит! Альфе привет передай. Питер не успел обернуться. Его пригвоздило к земле рядом с Кирой. - Я вас отпущу, но не сейчас, - у бывшего оборотня потемнело в глазах. Он не мог разглядеть, кто находился перед ним. Скотт и Дерек пришли очень быстро. За ними следовала Эсса. Капюшон слетел с ее головы по ходу бега, и теперь лесная тьма освещалась свечением ее волос. Увидев ее, мужчина освободил своих пленников. Они усиленно стали хватать воздух, как будто его им не хватало. - Больше так не делай, альфа! – обратился мужчина к Скотту. - Это не он, - сказала Эсса, когда поняла, что хотел сделать этот мужчина. – Это не он. Она смотрела прямо ему в глаза. Мужчина ей поверил. Возмездие не обрушится на голову МакКолла. Во всяком случае, сейчас. - Хорошая девочка всегда говорит правду, - Эссу передернуло от этих слов. Теперь Дерек начал задыхаться. - Как вы понимаете, не только альфа защищает свою стаю, - мужчина даже не двинулся с места, когда на него обрушилась бита Стайлза. – О, все в сборе. - А ты себя альфой считаешь, да? – Питер почти дотянулся до катаны Киры, но не успел ее схватить. - А ты себя нет? Мужчина покрутил в воздухе левой рукой.

***

Вся эта вакханалия происходила только по вине Эссе. Все из-за нее. А она не знала, как это исправить. Она знала, зачем он ее звал, почему уговаривал вернуться, но что будет дальше, она не знала. Из-за нее страдают эти люди. На глазах доктора Браун, которая всю жизнь верила только в науку и факты, подростки на поляне начали меняться. У них вырастала шерсть, появлялись клыки и когти. Они не могли контролировать себя, не то, что свое превращение. Больше всех старался бороться Скотт, но его сил не хватало, чтобы справиться с силой леса. Кира запылала. Питер быстро от нее отполз, потащив за собой Стайлза. - Как видишь, я все-таки не оборотень, - по ходу обронил старший Хейл. Стилински все порывался помочь своим друзьям, но Питер крепко держал его. Оборотни выходили из-под контроля. - Смотри, на что я способен. А представь, на что способна ты! – мужчина повел рукой в воздухе. Превращенные посмотрели в ее сторону. Эсса не верила во все это. Теория без доказательств была просто теорией. Теперь же, когда четыре зверя уставились на нее немигающими глазами, она хотела вернуться в то время, когда все рассказы были смешной сказкой. Они ждали разрешения напасть. Им нужно было только подать знак, звери были наготове. Они скалились и огрызались. Только одна команда напасть. Эсса зажмурила глаза. - Малия! Малия! Полное обращение! – голос Стайлза срывался, но он все равно старался докричаться до своей девушки. Та не слышала, наблюдая за подозрительным движением за спиной доктора Браун. Черный волк обошел девушку. - О, - мужчина мягко улыбнулся. – На это я не рассчитывал. Его блестящий сценарий развалился из-за экспромта ведущих актеров. - И кстати, это, - он обвел рукой присутствующих: – Оборотни. И кто-то из них может быть причастным к твоим трупам в морге. Пока он говорил, Малия смогла превратиться в койота. И теперь численное превосходство было не на стороне мужчины. Над лесом пронесся истошный крик неизвестного животного. Мужчина больше не стоял между оборотнями, готовый дать команду убивать. Он исчез также, как и появился, оставив Эссу разбираться в случившемся. Доктор Браун не нашла ничего лучшего, чем просто упасть в обморок.