Не так,как задумал Создатель.Мор

Гномы славятся как искусные ремесленники, и город Орзаммар — одно из их прекраснейших произведений. Орзаммар расположен глубоко под землей, в самом сердце Морозных гор. Город, изгибаясь дугой, отходит от королевского дворца, выстроенного вокруг природного выхода лавы. Расплавленный камень, непрерывно извергающийся оттуда, и освещает, и обогревает всю пещеру. Верхний ярус Орзаммара отдан касте знатных гномов, чьи дворцы высятся рядами по обе стороны от королевского двора, а также Хранителям, которые ведают сбережением гномьих знании. Нижний ярус — это общинные залы, где господствует каста торговцев, и выставляются на продажу наилучшие произведения орзаммарских ремесленников. В центре лавовой реки, располагается арена Испытании, соединенная дамбой с Общинными залами. Это священное место, где гномы по древней традиции улаживают споры. На одном берегу огненной реки находятся развалины старинных гномьих дворцов, давно обветшавших и пришедших в негодность. Жители Орзаммара называют это место Пыльным городом; там обитают неприкасаемые гномы. На другом берегу реки начинаются Глубинные тропы, некогда соединявшие самые отдаленные уголки обширной гномьей империи. Но сейчас, после многих веков, омраченных нашествиями порождений тьмы, они по большей части запечатаны. Почти все сведения об этом лабиринте подземных туннелей в наши дни утрачены даже для их создателей. — В поисках знания: Путешествия церковного ученого, написано братом Дженитиви.

Дункан рассказал нам о нашем предстоящем маршруте. Командор пояснил, что пока король Кайлан собирает войска в Остагаре, Дункан должен набрать как можно больше рекрутов в Серые Стражи. На наши вопросы о Серых мужчина отвечал уклончиво и сказал только то, что наш путь проходит через город гномов Орзаммар, замок Хайевер, Денерим, потом же нам придется пересечь лес Бресилиан, и мы окажемся в головном лагере при Остагаре. Через озеро мы перебрались на пароме. А до главного входа в Орзаммар ехали в телеге с парочкой других Серых Стражей. На дороге нас с Амеллом то и дело укачи-вало, Дункан сказал, что это всегда так, потом привыкнем. Судя по тому, как серая кобыла Дункана Яблочница напролом перла телегу через горный перевал, Страж хорошо натренировал это вредное животное. Стереотип о том, что лошади любят мор-ковь сломался у меня на глазах, как только Дайлен решил ее энтим овощем угостить. Кобыла приняла угощение и откусив кусочек смачно выплюнула ее на мантию Дайлена.Стражи пару раз посмеялись, затравили парочку столетних анекдотов и вскоре мы оказались на месте. Угрюмые гномы встретили нас у огромных резных ворот в Орзаммар; один из стражей подземного королевства приблизился к Дункану. Командор приветственно пожал руку гнома и тот жестом приказал открыть врата. Оставив Яблочницу на попечение одного из наших соратников, мы погрузились под своды одного из величайших городов гномов- Орзаммар. Несмотря на невзгоды, которые обрушились на гномов с появлением Первого Мора, этот народец держался уверенно и не сдавался под натиском орд порождений тьмы. Сейчас в Орзаммаре правит род Эдуканов. Король Эндрин Эдукан уже стар и теперь надеется передать корону одному из своих сыновей, но он не может повлиять на Совет, состоящий из знати. Сыновья сами должны заработать поддержку деширов*. Почему Серые Стражи отправились туда? Все потому, что король Эндрин- девятый по счету правитель пригласил Дункана по важному делу. Этим делом было освобождение тейга Эдуканов от порождений тьмы. В день прибытия Серых второй сын Эндрина получал свое первое воинское звание, и отец решил сделать этакое испытание. Тот, кто отыщет щит Совершенного Эдукана, тот станет чуточку ближе к трону. Увы, младшему сыну Белену нечего и рассчитывать на трон. Юноша тих и абсолютно не блещет талантами, как его старшие братья. Триан- старший сын, безоговорочный наследник престола по праву рождения, всегда сердит, хоть и заботится о младших братьях. Второй сын Эндрина, он же самый талантливый и любимый отцом- Дюран, ныне назначаемый военачальником Орзаммара. В его честь устраивают Испытания- состязания на проверку воинской удали и отваги. *Деширы- знатные гномы, входящие в Совет. *** Алмазные залы. В просторной комнате искусно вырезанной из камня, расположенной в королевском дворце, снаряжался второй сын Эндрина —Дюран. Отец специально для этого дня выделил ему доспехи Эдукана. Как не отговаривал его сын, отец хотел, чтобы этот день запомнился ему надолго. В комнату кто-то вошел. -Приветствую милорд! Вы готовы к выходу. Превосходно! —восторженно произнес гном из воинской касты, будучи оруженосцем принца. -А это ты Горим? Проходи, нечего тебе в дверях стоять. —бархатным тоном произнес юноша. Внешность Дюрана была довольно симпатичной для гнома. Волосы цвета злаков, заплетенные на затылке и доходящие до плеч, роскошная борода такой же длины тоже была заплетена в косы меньшего размера по бокам и большую косу на подбородке. Щетина аккуратно выбрита, а усы ровно лежали над нижней губой. Курносый нос заканчивался широкими надбровными дугами, с густыми бровями, лежащими над полуприкрытыми грустными глазами цвета стали. Аристократическая внешность буквально светилась из него. -Я так и не смог найти кинжал, подходящий к этим доспехам. Зато добыл весьма недурной меч. —протянул принцу изысканные ножны, Горим. Дюран принял их и хорошенько изучил сам меч. Красивая резная рукоять с навершием из рубина и лезвие, закаленное магическим пламенем и зачарованное мастерскими рунами здешних умельцев. -Вы и на праздник со щитом пойдете? —спросил Горим, держа на готове щит, столь же искусный, сколь меч. -Береженого предок бережет. Давай его сюда. —нетерпеливо потребовал гном. -Да, конечно. У вас будет на редкость внушительный вид. —Горим продолжил: -и то верно, другие вон на себя по три меча навешивают. Поневоле почувствуешь себя полуголым. Принц засмеялся: -Ты просто смешон, друг мой. Горим нахохлился: -Ну нельзя же принимать эту парадную шумиху настолько всерьез. -Возвращаясь к делу… -серьезным, почти стальным тоном проговорил Горим: -Король ждет, что вы появитесь на празднике…, но с этим можно не спешить. Главы знатных домов еще долго будут донимать вашего родителя просьбами и жалобами. Это можно и пропустить. -И чем же мы пока займемся? —поинтересовался Дюран, хотя прекрасно знал ответ, на этот вопрос. -В честь праздника членам купеческой гильдии продали несколько разрешений на торговлю в квартале знати.- Горим говорил торопливо: -А еще лорд Харроумонт объявил Испытания для молодых воинов. Чтоб они проверили силы перед завтрашним боем. Телохранитель задумался, а потом воскликнул: -Да, надо им показать, что такое настоящий поединок! То есть не мы, а вы конечно. А я буду в сторонке подбадривать. -Испытания? Чтож, это интересно. Пойдем, глянем на поединки. —молвил Дюран. -С вами, милорд, куда угодно. Пока не начался праздник, нам можно все. —радостно произнес Горим. Дюрану всегда было интересно, почему Горим ведет себя как ребенок? Это не соответствовало серьезности самого принца. Эдукан даже подумывал о том, что отец специально приставил его к нему, дабы юноша не ходил по дворцу с серьезной миной и не нудил о политических делах. Триан бы его понял… наверно. После того, как несколько дней назад отец объявил о назначении Дюрана, Триан заметно посмурнел, даже разговаривал с ним редко, только иногда орал. Выбравшись за пределы дворца, принц облегченно вздохнул. Сегодня его буквально прожигали взглядами. Опершись о терассу, принц взглянул вниз. На рыночной площади было шумно, но его привлекла группа незнакомцев, стоящих около торговца, всякими побрякушками. Эти были выше гномов, среди них выделялся мужчина со смуглой кожей, и как показалось принцу с темной бородой. -Глянь-ка Горим! Кто это там внизу? —указав на незнакомцев, спросил Дюран. -А? Так это Серые стражи! Ваш отец отправил их Командору послание, Ваше Величество. -Понятно. —задумчиво протянул принц: -Я так полагаю их пригласили на Испытания? Горим кивнул. -Ну, что же друг мой, идем? —принц нетерпеливо потрепал щит за спиной. -Не торопитесь милорд, похоже Волней затеял спор с ученым. Дюран тяжело вздохнул и направился выяснять причину шума. -Пожалуйста, мастер Волней, моя работа одобрена летописцами! -Все эти книги- ложь, состряпанная врагами дома Волнеев. —злобно щурясь заключил Брантин Волней, известный упрямец Орзаммара. -Я включил туда только то, что нашел в древних записях! —ученый заметил подходящего принца и умоляюще уставился на него: -лорд Эдукан! Умоляю, заступитесь за мой труд! Вашему батюшке понравилась моя «История Эдуканов: Совершенный, Король, Миротворец!». -Что здесь происходит? Брантин указал на ученого: -Этот… червяк намарал книжонку, в которой клевещет на мой род! -О чем же там говорится? —скрестил руки на груди Дюран. -Неважно! Все это ложь! —вскричал Волней. -Брантин, -принц потер переносицу: -Что именно он написал? -Он говорит, что основатель дома Волней, Совершенный, известный всему миру, был мошенником! —зло бросил Брантин. -Н-не с-совсем так.- заикаясь прервал ученый: -Когда Совет провозглашает Совершенных, она становятся счастливейшими в мире! Это предео мечтаний для любого! Они основывают дома и чтятся как живые предки. Но изначально Совершенне суть простые смертные. —закончил заумную речь, Гертек. -Волней был выше простого смертного! —брызжа слюной заорал Брантин. -Брантин, ты ведешь себя по-дурацки. —смерив гнома уничтожающим взором, проговорил принц. -Неужели? А вы позволили бы этому подлецу клеветать на вашего предка? -В моих трудах нет клеветы! —возмущенно сказал Гретек: -Волнея признали Совершенным с перевесом всего в один голос. Единственный случай в истории. Летописи говорят об интригах, запугивании и взятках. Подлинные записи о том голосовании имеются у Хранителей. —ученый сделал паузу: -Даже неприятная кому-то история все же остается историей! -И к ней стоит относиться бережней, какой бы она ни была. —подчеркнул Дюран и повернулся к Брантину: -Ты все понял Волней? -Но милорд… —хотел было сказать Брантин. -Все Совершенные когда-то были такими же простыми, но их стремление сделало их Совершенными. —закончил Эдукан. -Я-я, кажется, понял, Ваше Величество. —запинаясь проговорил Волней и быстро ретировался. -Спасибо милорд! У вас и правда золотое сердце! —благодарно пожал руку принцу, Гертек. Дюран и Горим уже хотели расслабиться, но их увидел младший Эдукан и подозвал к ним. Рядом с Беленом недовольно смотрел на Дюрана, Триан. -Атраст вала, братец! Вот уж не ожидал встретить тебя здесь, среди черни. —Белен добродушно улыбнулся. Недовольный скрипучий голос Триана произнес: -Особенно когда долг обязывает тебя быть с отцом на празднике. Неужели ты настолько не уважаешь отца, что даже в день, целиком посвященный тебе, не можешь побыть с ним рядом? —брат скрестил руки на груди. -Лорд Харроумонт сказал, что мы не будем ему нужны еще пару часов… -встрял Горим. Лицо Триана покраснело от злости: -Молчать! Если я захочу узнать мнение оруженосца, сам тебя спрошу! -Да, ваше высочество. —послушно склонился Горим. -Не смей так обращаться с Горимом, он пока мой оруженосец. —твердым тоном произнес Дюран. -С сопляками из низших домов и каст я буду обращаться так, как они заслуживают. А теперь -делай, что я сказал! -Успокойся Триан, ты теряешь лицо. —нахмурившись напомнил о присутствии знати вокруг, средний сын. Брат пропустил его предупреждение мимо ушей: -Вижу долг перед домом для тебя —пустой звук! Не могу понять, как можно было поставить тебя во главе войска! Думаю, завтра я буду долго извиняться перед главами домов за то, что их дети погибли под твоим блестящим руководством! —последние слова Триан уже кричал брызжа слюной. Дюран смерил его осуждающим взглядом, а в душе хотел съездить ему по морде. Между старшими встал Белен: -Триан, это уже чересчур. -Мой долг наследника требует простирать мудрость и справедливость на тех, кто в них нуждается. —повернулся старший к Белену. -А ты марш на праздник! Немедленно! -Ты пока не король, Триан и не тебе решать, куда мне идти. —Дюран стоял не перед Трианом, а будто возвышался над ним. -Придержал бы ты язык, отпрыск благородного дома! Отец не будет жить вечно. —шипяще бросил Триан и толкнув брата плечом прошел мимо него: -За мной, Белен! Дюран тяжело вздохнул, когда братья скрылись из виду. Горим ошарашено произнес: -Вот это да. Будущему королю такое негоже! -Забудь о нем. Сегодня мой день, а не его. Горим молча кивнул и отправился за принцем следом. Эскорт по приказу короля встретил их на рыночной площади и сопроводил на арену Испытаний. *** На рыночной площади жизнь текла бурлящей рекой. Торговцы продавали разношерстный товар, задирая цены в честь праздника. Кажется, лавовые озера бурлили от происходящего на улицах. Дункан вел свой небольшой отряд прямиком через озеро. Каменный мост, даже будучи искусно построенным гномами не внушал доверия парочке магов жавшихся друг к дружке на широкой мостовой. Они привыкли держаться особняком в Круге, и теперь им было непривычно вливаться в коллектив Стражей. Им предстоял еще долгий путь, поэтому Дункан старался как можно быстрее покончить с их миссией. Увы, король Эндрин известил их, что они отправятся в тейг только на следующий день. Будучи приглашенными на Испытания, Командор вел себя уверенно, но только до того как в гостевой зале к нему подошла гномка. Судя по разговору, новой знакомой Дункана стала неприкасаемая Руби. Ужасным было то, что к этим бедолагам относились как к скоту- клеймили их, сгоняли в Пыльный город- место под лавовыми озерами с заброшенными домами; им не позволялось вступать в другие касты. Единственным способом выбраться оттуда могли воспользоваться только женщины, становясь наложницами у знати, они должны были рожать для Дома детей и растить их. Поэтому большинство из неприкасаемых были ворами и разбойниками. Жизнь их ужесточала, делая грубыми и жестокими. Разговаривая с Руби, Дункан соблюдал осторожность, девушка могла его не так понять и скандал был бы обеспечен, но как ни старался Командор он не мог выяснить, что одна из низшей касты забыла на арене. Девушка мгновенно исчезла, как только увидела королевскую свиту. Дюран в сопровождении Горима приветственно улыбнулся Серым Стражам и под пристальные взгляды сопроводил Командора и Серых на балкон. Арена представляла собой обрубленный по краям колоннами квадрат. С западной и восточной стороны от квадрата были трибуны, заполненные неистово ревущей толпой. Дайлен изучал каменную плиту с вбитыми там чемпионами арены, имя второго сына короля Эндрина тоже было там. Принц приблизился к нам. -Что ж, надеюсь вы ни в чем не нуждаетесь, Командор? —поинтересовался Дюран. -Благодарю Ваше высочество, мы в достатке. —ответил Дункан: -Я видел вы стали чемпионом арены, как и говорил ваш отец ваши навыки достойны Совершенного. -Командор, я не настолько искусен, чтобы превзойти Эдукана. —скромно ответил принц. -Умение держать себя в руках, а также скромность, у вас есть качества, достойные лидера. —Дункан приманил нас поближе. -Я хотел бы познакомить вас с моими рекрутами. Перед тем, как добраться до Орзаммара я посетил Башню Магов на озере Каленхад. Принц Дюран, это Дайлен и Нерия. Мы крепко пожали друг другу руки. -Я всю жизнь провожу в Камне и не понимаю, как вас наверхников не раздавило небо. -обескуражено провозгласил принц. Вой толпы оглушил нас. Распорядитель громко прокричал: — Эти славные Испытания перед ликом Совершенных Орзаммара проводятся в честь дома Эдукан. На арене сойдутся Майнар и новичок Эверд! Толпа восторженно заголосила, когда Майнар, пошатнувшись от быстро нанесенных ударов Эверда, упал. Распорядитель похвалил новичка и объявил следующий бой. Дункан и принц смотрели на этот бой с интересом. Противник Эверда упал навзничь на залитую кровью арену. Дюран шумно выдохнул, когда на арене появилась его соперница Ленкэ из Молчаливых сестер. Гномка дралась яростно, но скорости ей явно не хватало. Эверд передвигался слишком быстро и ловко для мужчины и вскоре застигнутая врасплох Ленкэ растелилась по полу арены, добавляя в озеро крови новую порцию. Распорядитель и трибуна почтили ее молчанием, и уже объявили третий раунд, как на арене появился гном в портках. Бедняга еле стоял на ногах, но когда увидел Эверда заорал: -Мои доспехи! Вор! Стража! Этот самозванец обокрал меня! Распорядитель уставился на обоих, но на арену вышел перевязанный Майнар: -Эверд?! Быть не может, тогда с кем я сражался?! Псевдо-Эверд что-то угрожающе зашипел на Майнара, но тот и не пошевельнулся. В дело вмешался Дюран. -Воин, сними шлем и дай нам увидеть твое лицо! Тогда я решу, что с тобой делать. -Я Эверд! А это самозванец! Арестуйте его —загрохотал воитель в доспехах. -Нет! Я встречался с Эвердом. Его ни с кем не спутаешь. Если хочешь, чтобы тебе поверили, дай нам увидеть твое лицо! —агрессивно бросил Распорядитель, Псевдо-Эверду. Дункан восхищенно вздохнул, когда Псевдо-Эверд снял шлем. На арене стояла Руби.