Второй шанс

– Так что, ты сам видел этот корабль? Лицо телларита растянулось в пьяной ухмылке. – А то! Ты, землянин, и представить не можешь, что это было! Огромный, весь увешанный оружием, это самый страшный ужас, который только и может привидеться. А когда он стреляет, то уничтожает по планете за раз! – Брехня, – уверенно заявил Джим и отпил темно-коричневую жидкость из своего стакана. Он чуть обернулся, ища глазами Спока. Огненные лучи плясали на потолке зала, бросая на лица присутствующих разноцветные пятна. Видимо, это должно было заводить, как и разухабистая музыка, долбящая по мозгам. «Как это выносят вулканские уши?» – подумал Кирк. Это был тридцать четвертый порт и семнадцатый по счету бар, где они пытались найти следы Неро и его корабля. Большой транспортный узел, торговый центр трех систем Вулкана, Ригеля и Андоррии. – Ты меня называешь лжецом? – набычился телларит. – Ну, это ты же мне тут заливаешь насчет какого-то супер-корабля. Чтобы уничтожить планету, – музыка взревела новым ритмом и Кирк почти закричал, – нужно до хрена всякого оружия! Джим напружинился, ожидая активного продолжения событий, но собеседник смерил его презрительным взглядом и отвернулся. – Не веришь – не надо. Я знаю, что я видел. Позиция собеседника вызывала уважение. И интерес. – Эй, послушай, – Кирк подергал телларита за рукав. – Согласись, что насчет одного выстрела ты же преувеличиваешь! Тот не прореагировал. Кирк кивнул бармену, повторяя заказ в двойном размере. – Друг, дай я тебя угощу, – снова начал Джим. – Я же не слышал такого никогда… извини, не хотел обидеть. Телларит обернулся, взял стакан Кирка, вылил содержимое в свой и отхлебнул напиток. – Если хочешь послушать еще – гони бабло. – Что? – Кирк рассмеялся. – Я похож на придурка? – Ты похож на парня, которому до смерти надо знать все про этот корабль. И его экипаж, – многозначительно добавил телларит. – И сколько ты хочешь? – Пять полосок латины, дружок. – Латины? Это что такое? – Это средство платежа, применяемое в некоторых системах, – сказал подошедший к собеседникам Спок. – Пожалуй, я могу обеспечить вашу разговорчивость. Вулканец достал из кармана несколько блестящих брусочков и положил их на барную стойку. Телларит накрыл деньги рукой. Посмотрел внимательно на Кирка, убеждаясь в том, что вмешавшийся в разговор вулканец действует заодно с человеком, потом кивнул им обоим: – Идите за мной. – Ты где достал эту латину? – шепотом спросил Кирк у Спока. Впрочем «шепот» был условный – музыка ревела не хуже сирены красной тревоги. – Не сейчас, капитан, – ответил Спок. Телларит миновал барный зал, свернул в коридор, затем еще в один – с ковровым покрытием на полу, неожиданно яркого лимонного цвета, и рядом дверей. Все, как во всех прочих заведениях такого сорта. – Вот тут можно поговорить. Телларит вошел в небольшую комнату. Друзья последовали за ним. Дверь закрылась и наступила блаженная тишина. В комнате стоял широкий диван, стол и пара кресел. Телларит плюхнулся на диван, достал из кармана латину, рассматривая приобретение. – На вид нормальная, – сказал он. – Кстати, меня зовут Тенар. – Уверяю вас, это не подделка, – сказал Спок. – Процентное соотношение платины в нем соответствует всем требованиям. – Но за эти деньги мы хотели бы узнать все, что вы знаете о том корабле. – И команде, – вставил Кирк. – Вы получите больше. У меня есть кое-что еще, кроме слов. Что ж парни, я давно вас ждал. Тенар поколдовал с компьютерным терминалом стола и через минуту на его поверхности появился бокал с запотевшими краями. Жидкость, что плескалась в стеклянных гранях, была небесно-голубого цвета. – Ромуланский эль, – сказал Тенар. – Вам заказать? Угощаю. Надираться тут Кирк не планировал, поэтому сказал: – Пиво. – Рекомендую местное. Весьма крепкое, – сказал Тенар и отпил эль. Закрыл в блаженстве глаза. – Попробуйте аргелианский морс, капитан, – сказал Спок. – Предполагаю, что он вам понравится. – Морс так морс, – Джиму было все равно. – Мне воды, пожалуйста, – сказал Спок. – Что вы подразумеваете под словами «давно нас ждали»? – Ну… по квадранту ходят упорные слухи о том, что некие люди разыскивают пропавший корабль. А поскольку я и есть тот парень, который имеет информацию о нем, то получается, что именно вас я и поджидал. Если вам и впрямь нужна информация. – Нужна, – сказал Спок. – Будьте уверены. И то, что вы готовы дать сверх нее. – О, вулканец, не сомневайся, мне есть что рассказать. Капитан? – вдруг спросил он Кирка. – Можно узнать какого корабля? – Зачем это? – спросил Кирк. – Ну, мало-ли… вдруг вы ребята из какой-нибудь военной конторы, которой сколько не расскажи, все мало. – Нет, – ответил Спок. – Мы не военные. – И зачем вам этот корабль? – Эта посудина, – сказал Кирк, – перехватила у нас один груз. И мы намереваемся его вернуть. Но не хотелось бы нарваться на противника значительно сильнее себя. Да и надо бы его сначала найти. – Угу, – сказал Тенар и вновь отпил эль. Появились и другие напитки. Телларит посмотрел, как Кирк пробует на вкус свой, рубинового цвета, потом перевел взгляд на вулканца. – Посудина значит… ну-ну… мне-то плевать зачем он вам, но посчитаться с ним вам вряд ли удастся… – Тенар предостерегающее поднял руку, заметив на лице вулканца неодобрение столь длинным вступлением, и продолжил: – Дело было так. Мы летели на грузовозе «Метель» с товаром для Барида 4. Везли руду, ну и еще кое-что по мелочи. «Метель» корабль старый, но надежный, чудо как хорош. Набирает 4 варпа, всего на двух кристаллах… гхым… но главное у него есть буровое оборудование. Прежний владелец занимался разработкой астероидов. Ну вот мы тоже иногда, если есть возможность… и место в трюме. Ну, вы понимаете. Кирк кивнул. Не понятного тут ничего не было. Если по пути попался бесхозный астероид, почему бы его не проверить на наличие ценных элементов? Ну, а затем поработать с ним. Беда в том, что в данном секторе космоса каждый астероид уже кому-нибудь да принадлежал. А, значит, нужна была лицензия от владельца на поиск и разработку, и все такое прочее. С другой стороны космос огромен, и, как известно, если вас не схватили за руку в процессе кражи – вором вас назвать затруднительно. – Так что случилось? – Зависли мы в астероидном поле между первой и второй планетой в системе Денари. Там попадается кацит, который на Бариде 4 весьма в цене, и только приступили к работе, как из варпа вывалился этот самый корабль. Этот жуткий ужас, этот… – Можно поконкретней? – перебил, набиравший цветистость, поток слов Спок. – Гхым, – Тенар дернул пятаком, но видимо вспомнил о латине и продолжил: – Это было нечто огромное. Варп-двигатели, какие-то острые пики по всему корпусу. Как дикобраз. И уверяю вас, каждая его игла могла стрелять! Они не сразу нас заметили, а принялись расстреливать астероиды. Пух – и нету, одна пыль. Потом, раз – и транспортным лучом всю пыль к себе. Очень удобно. Не знаю, может в силовую установку это закачивали, может прицелы проверяли. А может трюмы чужим добром наполняли. – Скажите, – перебил телларита Спок. – А вы не фиксировали никаких подпространственных аномалий в момент выхода этого судна из варпа? Тенар задумался. Потом сказал: – Вулканец, я не могу ответить, мы ничего специально не сканировали… но сейчас я вспоминаю, что мне показалось, что было что-то еще, вспышка светового излучения что ли… Нет, не могу сказать. Мне продолжать? – Без сомнения, – кивнул Спок. – Угу. Ну вот, мы сидим за одним астероидом смотрим на чужака и прикидываем, как бы нам убраться оттуда. Потому что мы сначала решили, что корабль-то денарский. Но они нас заметили и вызвали на связь. Телларит приложился к бокалу и сделал хороший глоток. – Оказалось, что это ромулане. Был там один… татуированный, как последний зентанец. «Зантанец? Это кто такие? Даже не слышал», – подумал Кирк. – Ну, они нам сказали убираться немедленно из системы. А мы не могли. У нас оборудование на астероиде оставалось. Не могли же мы бросить свое добро. Ну и парочка операторов. Тоже жалко. Хотя скажу я, вам, никчемные работники. Мда… – И что дальше? Куда полетел корабль? – Экий ты торопыга, а еще вулканец, – упрекнул Спока Тенар. Я только начал рассказ-то… Ты что думаешь Тенар какой-то жулик и взял с тебя пять полосок латины за ерунду? Нееет, я честный бизнесмен! Спок переглянулся с Кирком и, повинуясь взгляду капитана, чуть сдержанно улыбнулся: – Ну что вы, господин Тенар, – мы не сомневаемся, что заключили выгодную сделку. – Так вот, мы значит им объясняем, что не можем вот прямо сейчас, и что нам нужно время. И этот ромуланец вдруг стал смеяться. Сбрендил видать. Кричал, что, мол, время это все, что у них есть. Потом к нему подошел другой ромуланец, сказал что-то капитану на ухо. У них там на борту какие-то свои терки были. Не мятеж, но что-то близкое к тому. Они прервали связь. Мы стали собирать манатки, чтобы дунуть под защиту денарских сторожевых роботов. Зря, что ли я платил за свой охранный договор, опять же расход. «Прикольный расклад, – отметил Джим. – Заплатили за охрану и тягают их же астероиды. Впрочем это не наше дело». Телларит вновь склонился к своему бокалу, обнаружил, что остался только один глоток, расправился с ним и заказал еще. Кирк и Спок терпеливо ждали. – С этого корабля стартовал небольшой шаттл. Но далеко не улетел. Этот же корабль его и расстрелял. Так что его вооружение мы хорошо рассмотрели. Обломки шаттла значит кувыркаются мимо, плюс тела… фу… а мы сидим, как либсы под метлой, и наблюдаем, что там этот корабль дальше делает. Так как в любой момент они могут про нас вспомнить и, как мы понимаем, против него шансов-то у нас то нет. И вот когда мы уже прочитали по второму разу все молитвы, вдруг появляется клингонская «хищная птица». Прямо из ниоткуда. Я знал, что ромулане такое умеют выделывать, оказывается теперь и клингоны с плащами невидимости летают. Ну они между собой видимо переговаривались, мы не стали подслушивать, хотелось поскорее свалить пока нас не заметили клингоны. Но только мы уже почти запустили движок, как к клингонам подвалила подмога. Штук десять этих «хищных птичек». – А что делают клингоны в этом секторе? – спросил Кирк. – Это же не их территория. – Ха! – ответил Тенар. – Что ты за капитан если не знаешь… Как тебя вообще зовут? – Его зовут, Джим, – отозвался Спок. – Не отвлекайтесь, пожалуйста. – Ты меня еще учить будешь… – пробурчал Тенар. Затем вспомнив аналог земной поговорки о всегда правом клиенте, продолжил: – Ладно… специально для вас. Клингоны сидят в засаде и ждут, пока какой-нибудь честный работяга, вроде меня, не наберет полный трюм минералов. Кирк постарался не засмеяться при словах «честный работяга». Тенар же продолжал посвящать Кирка в тонкости клингонских торговых операций: – Потом окружают его, своими этими птицами войны и все… хочешь жить – отдавай руду. Иногда они платят. Нет, не те, кто посовестливей, а кто поумней. Не подроешься. Типа продали товар по минимальной цене, ввиду того, что торопились куда-то там… Мдя. – Тенар икнул, очевидно, не понаслышке знакомый с клингонскими бизнесменами, потом сказал с ноткой печали в голосе: – Клингоны в этом секторе давно пошаливают. Клингоны никогда не вызывали у Кирка большой симпатии, а после ловли Хана в их пространстве ему и вовсе не хотелось с ними пересекаться… – Клингоны, – задумчиво сказал Спок. – Это многое объясняет. – Мы то думали, что сейчас клингонам придет каюк, так как видели на что способен был этот корабль. Но нет, ромулане как-то вяло огрызались, как я понял клингоны взяли корабль на абордаж. Ну что ж, – тут тот капитан сам виноват. Расстрелял сам же часть своей команды. В итоге все корабли вместе свалили из системы. – То есть клингоны победили этого ромуланца? – Похоже на то. – И куда они полетели? – О, а вот это и стоит пять полосок латины. Тенар достал из кармана небольшой кристалл. – Это запись со сканеров «Метели», они автоматически включились после того, как мы запустили двигателя. Ваш приз – запись разговоров между клингонскими кораблями. Кирк взял кристалл, покрутил в пальцах. Ну что ж, сделка оказалась выгодной. Он взглянул на Спока и вдруг понял, что вулканцу так не казалось. – Откуда нам знать, что вы говорите правду? – спросил Спок. – Засунь кристалл в приемник и узнаешь. – В любой другой раз я бы так и сделал, – сказал Спок. – Но сейчас ставки слишком высоки. Кирк с легким беспокойством взглянул на своего первого офицера. Он не совсем понимал, куда клонит Спок. – Я должен знать ваши мысли, – сказал Спок и встал. Тенар взвизгнул и бросился к двери, налетев по дороге на Кирка. Капитан «Энтерпрайза» толкнул Тенара к вулканцу. Это было скорее инстинктивное движение, чем расчет или заранее спланированная акция. Кирк не сразу сообразил, что имел в виду Спок, впрочем долго гадать ему не пришлось. Рука вулканца легла на шею телларита. Первой мыслью Джима было помешать Споку. Как-то оно выходило не слишком хорошо. Впрочем, в этой миссии все было не слишком хорошо. Спок придержал Тенара, не дав ему упасть на пол, и подтащил обмякшее тело к дивану. – Спок, – негромко позвал его Кирк. Вулканец не оглянулся, вместо этого он коснулся пальцами лица Тенара. Кирк мысленно выругался, но теперь хватать своего первого офицера за руки или как-то мешать ему было поздно, да и бессмысленно. Раз уж они взялись за подобное дело вместе, то… То что? Если он согласился на соучастие в убийстве, то об этичности копания в чужих мозгах можно забыть? Но он не соглашался. Технически. Или соглашался? Что стоит за фразой, к которой они пришли в итоге: «Найдем Неро, потом подумаем, что делать дальше»? – Он не лгал, – сказал Спок минуту спустя. – Информация надежная. – Сваливаем отсюда, – бросил Кирк и повернулся к двери. *** Монотонное гудение силового поля мешало слышать, что говорил Джим. Спок скорее прочитал по губам, чем расслышал последнюю фразу: «Только не ври мне больше ладно?» – Не могу обещать вам этого, капитан, – сказал Спок, вглядываясь в бледное до синевы лицо Джима. – Если я скажу, что никогда больше не солгу вам – это будет ложь, – пояснил Спок свою мысль. Он не понял, слышит ли его капитан. Джим сидел с закрытыми глазами. Возможно, он задремал? Небольшая передышка была бы очень кстати.