Обратная сторона подвига

- Дядя! - Кили ворвался в подгорный чертог, чуть ли не бегом, опрокинув стоявшую у двери табуретку. С тех пор, как Торин впервые после ранения открыл глаза прошло уже почти две недели. Его многие навещали, с радостью отмечая, что день ото дня он все чаще улыбается, внимательно слушает рассказы, а приветственное пожатие его руки становится все более и более твердым. - Дядя... - Кили в ужасе застыл у порога, поняв, что кровать пуста. Торин еще не поднимался с постели, - слишком слаб он был и истощен долгой болезнью. - Что кричишь? - хриплый голос раздался от камина, и молодой гном волчком крутнулся на месте, оглядываясь. Торин сидел в кресле у огня, закутавшись в меховое одеяло поверх теплого плаща, и смотрел, как искорки взлетали над витой каминной решеткой. - Решили дядьку холодом уморить, бездельники? - поинтересовался он, бросив на Кили смеющийся ясный взгляд. - Мол, зажился на этом свете, пора и честь знать? Лучше б уж тогда и вовсе дали от лихорадки помереть. Так нет же, - вылечили, выходили, из самых Чертогов Ожидания обратно приволокли, чтоб теперь бросить в холодном склепе без огня и воды ... Кили чуть не заплакал от радости, слушая дядино ворчание. - Ты зачем встал? - спросил он, подойдя ближе и усевшись на пол у кресла. - Слабость у тебя еще сильная ... - Слабость, может, и сильная, да холод донимать начал, - ворчливо отозвался Торин, ласково потрепав его по голове. - Где пропадаете, обормоты? Ладно, Фили еще может сказать, что дела государства его не отпускают, но ты-то? Хоть бы с утра зашел, проверил, - не пора ли наследство делить. - Что ты говоришь такое? - Кили взял его за руку и уперся лбом в широкие костяшки. - Пропади оно пропадом, - наследство это, главное - ты жив. - А чего кричал тогда так? - бывший Король откинулся на спинку кресла, подавив приступ дурноты, и прикрыл глаза. - Я уж думал из-за чашки золотой вы передрались. Он усмехнулся, но племяннику, видимо, было не до шуток. - Послы из Железных Холмов прибыли! - Кили вскинул на него голову, мгновенно вспомнив зачем пришел. - Даин чуть ли не войной нам грозит. Понять бы еще почему. Фили в Тронном зале уже, - готовиться их принимать, а я к тебе пришел, спросить твоего совета. Торин вскинул брови, чуть приоткрыв глаза. - Что это на Даина нашло? Он отбросил одеяло и с трудом встал на ноги, опираясь на высокую спинку кресла. - Помоги-ка мне, парень, до зала доплестись. Кили с ужасом уставился на своего дядю. "Краше в склеп укладывают, - подумал он. - На ногах еле держится, бледный весь, и испарина уже на лбу от того лишь что поднялся. Как он собрался до зала Королей добраться?..." - Что встал, как истукан? - Торин сбросил плащ, зябко поведя плечами. - Вещи подай, что ли. Куртку, да камзол хоть какой домашний, пояс. Не в одной же рубахе и льняных штанах к Королю на поклон идти. И так без украшений и подарков приду, даром, что сапоги надеть не осилю, так еще и без даров. Хоть косы бы заплели мне, балбесы, пока я тут валялся. Стыдно будет за нищего дядьку. Король скажет потом - мол, приживалку немощного к трону привел ... - Да ну тебя! - племянник поддержал его за плечи, оглядываясь по сторонам. - Родных стыдиться, - это совсем уж орочье дело. Ты герой, а что не в парадном облачении, так это ерунда. Богатство тому надо, кому больше гордиться нечем. Однако, оглядывая комнату, Кили понял, что из вещей здесь и не было ничего. Никто не предполагал, что Торин, едва придя в себя, начнет вскакивать с кровати и куда-то нестись. Его покои в верхних ярусах уже почти привели в порядок, но вся одежда была там ... "Хотя вот зная дядю, именно это предполагать и стоило, - подумал молодой гном, глядя на то, как Торин, опираясь на стену, еле плетется к двери, так и не найдя во что одеться, но исполненный решимости идти в зал Королей. - Может, матушка потому и не принесла ему ни одной вещи сюда? Мудрая она, - все попрятала, да только, похоже, дядю это не остановит ..." *** Фили хмуро смотрел на своего родича, который вломился в зал, как разъяренный единорог, позабыв и этикет и культуру дворцового общения. Даин даже не потрудился поздороваться со всеми присутствующими, сразу направившись к трону. - Думаешь, ты - Король? - он воззрился на Фили темными глазами. - Думаешь, это так просто - стать Королем?! По праву рождения младшей ветки дома Дьюрина, ничего не сделав и не совершив?! По Торину и тризну еще не справили, он воли своей не изъявил, а ты уже и венец нацепить осмелился?! - Даин, - примирительно заговорил Оин, поднимая руку ладонью вверх. - Почему ты в таком гневе? Зачем привел сюда армию? Правитель Железных Холмов даже не повернулся к нему, продолжая буравить Молодого Короля холодным взглядом. - Я не намерен тебе присягать, хоть ты трижды назовись Государем! Я ... - Повремени с решениями, брат! - раздалось от дверей. - По праву старшинства, мне сперва решать кому присягать, а уж потом остальным в роду. Все обернулись, а Фили вскинул голову, вздрогнув от этого голоса, как от удара. Беспочвенные обвинения Даина ударили его в сердце хуже любого меча. Он и сам не раз сомневался в себе, думал, - правильно ли поступил, приняв правление, достоин ли он быть Королем? Но гораздо сильнее задели замечания о дяде. Даин говорил так, словно Фили только и ждал смерти старшего родича, чтобы захватить власть! Вот такие обвинения были хуже всего! Он поднял глаза и уставился на говорившего. В высоченной арке входа стоял Торин, опираясь на плечо Кили. Бледный, как смерть, что еще больше подчеркивали его растрепанные черные волосы, в простой льняной рубахе и таких же штанах, босой и без родовых украшений, кое-как придерживавший на плече теплый плащ, совершенно не царственно волочившийся за ним по полу. Он обвел собравшихся спокойным ясным взглядом, задержав глаза только на Даине. Никто не решился произнести ни слова, с ужасом и восторгом глядя на него. Торин мысленно содрогнулся, понимая, что собирается сделать, с трудом отлепился от плеча племянника и пошел вперед, заставляя ноги не дрожать. Он даже ухитрился гордо вскинуть голову и улыбнуться окружающим совершенно бескровными губами. Эта победная улыбка было то единственное, что он мог себе позволить, чтобы хоть как-то сравняться с советниками и Королем. Торину было неловко за себя, за свой внешний вид, жалкое истощенное тело, на котором мешковато висела одежда, растрепанные волосы, которые отросли за время болезни до совсем уж неприличной длинны и теперь болтались нечесаной гривой ниже талии, за нетвердую походку и босые ноги. - Я признаю над собой власть Короля Под Горой, - промолвил гном, тяжело опускаясь на колено перед троном и склоняя голову. - Если ты согласен видеть меня своим подданным, то я клянусь тебе в верности! Голос прозвучал не так громко и ясно, как того хотелось бы Торину, но и этого оказалось достаточно. Немой зал Королей словно взорвался криками, как будто поток прорвал плотину. Фили слетел с трона, совершенно позабыв о царственном достоинстве и о том, как должно вести себя Государю, принимая клятву верности. Он бросился к гному с черной гривой, на ходу срывая с себя подбитый мехом плащ, и укутал его. - Дядя, - Фили чуть не плакал. - Да гори оно все в огне ... Торин нашел в себе силы усмехнуться, поднимая голову. Даин удивленно почесал бороду. - А мне так байки рассказывали, что ты между жизнью и смертью мечешься, - проворчал он. - Так оно и было, - Торин тяжело привалился к плечу Фили, чувствуя постыдную слабость во всем теле. - Я бы и сейчас лежал недвижной колодой, лишь обременяющей всех уходом за собой, когда б не мои мальчишки. Что думаешь, брат, стоят ли они того, чтобы принести им клятву верности? - Я думал, ты престол своего деда никому не отдашь, - все еще не скрывая удивления заметил Даин. - Думал, Аркенстон тебе милее любого из живых ... Даже того коротышку, что украл его у тебя, чуть не убил ... - Бильбо? - Торин слабо но тепло улыбнулся. - Я до конца дней у него в долгу, за то, что унес этот проклятый камень подальше от меня и до последнего верил в мое благородство, от которого мало что осталось ... Где он? Уехал в свой Шир сажать дубы и яблони? Фили осторожно поддержал Торина и провел рукой по его волосам. - Бильбо не покинул Одинокую Гору. Он много времени с тобой проводил, даже научился владеть мечом. А потом они решили идти в Морию ... - Мория? - Торин тяжело сел на пол, откинув голову Фили на плечо. Его начало мутить, то ли от слабости, то ли от ужаса, накатившегося черной волной. - Балин туда решил отправиться в начале апреля, - Кили тоже сел рядом с ними. - Бильбо сказал, что ты достоин настоящего царства, раз уж Королем Эребора тебе не быть ... Они все думали, что ты никогда не очнешься. Хоббит хотел, чтобы у тебя был хотя бы королевский склеп ... Он грустно усмехнулся. - В Эред Луин бы схоронили как-нибудь, - слабо проворчал Торин. - Да мало ли гор на свете? Зачем - Казад- Дум? Эта Черная Бездна полна орками ... - Ваше Величество! - в зал ворвался гном-страж и удивленно замер, уставившись на эту сцену. - Там ... глашатаи Короля Трандуила у Врат ... прикажете просить в зал? Фили удивленно моргнул, только сейчас поняв, что дела государства никто не отменял, и неожиданное появление Даина и его армии не могло повлиять на запланированный визит Лихолесского Короля ... - Даин! - он сорвал с головы венец и сунул его в руки опешившему Правителю Железных Холмов. - Сделай милость, прими управление Эребором, - мне нужно дядю в его покои отвести. Он поднялся, осторожно поддерживая Торина с одной стороны, дал знак брату помочь ему и пошел прочь из зала. - Сумасшедшие! - восхищенно пробормотал им вслед Даин, вертя в руках венец Трора. - Вся семейка сумасшедшая! Я думал, Торин один такой ... - Так что передать послам? - кашлянул стражник. - Зови эту лесную фею! - Даин засмеялся. - Пока что я поиграю роль Короля Под Горой! А моим парням налейте пива! *** - Аккуратнее! - Фили сердито воззрился на брата. - Как в твою голову вообще пришла мысль его беспокоить?! Едва он в себя пришел, а мы, как дети малые, уже свои проблемы снова ему на шею вешаем? - Ты бы не смог решить эту проблему, - спокойно отпарировал Кили, укрывая Торина одеялом. - Нечего тут в старшего брата играть и взрослого из себя строить! Лучше дай еще меховой плед, ему холодно от слабости. Я вообще боялся, что мы не дойдем, - никогда не видел, чтобы его так шатало. Еле по лестнице поднялись, а до зала так вообще по стенке шли ... - Дурак ты! - Гном с золотистыми кудрями присел на край кровати. - Надо камин пожарче затопить. В баньку бы дядюшке, чтоб погреться ... - Уморить меня хочешь? - Торин приоткрыл глаза, очнувшись неожиданно для обоих братьев, и улыбнулся уголками губ. - В кипяточек окунуть? Старый я уже для того, чтоб варить меня ... Фили улыбнулся ему в ответ, сжав руку, покоившуюся на одеяле. - Ты еще всех нас переживешь! - В мои планы это не входит, - бывший Король попытался сесть в кровати, но его тут же уложили обратно руки племянников. Торин сердито дернулся и сверкнул глазами. Он совсем отвык быть беспомощным, - вообще забыл, что это такое, и с огромным трудом принимал помощь своих родных, лежа в подгорном чертоге, а теперь, когда он смог доплестись до зала Королей, его снова уложили в кровать и запрещали подниматься. Да еще кто?! Собственные племяннички! Хороши няньки. - Я еще не настолько немощный, чтобы не мочь самому решать, что мне делать! - гном предпринял еще одну попытку сесть. - Вы что, в няньки мне заделались что ли? - Нет, - засмеялся Кили однако настойчиво удерживая Торина. - Нянькой твоей Бильбо был, пока не уехал! Ночи напролет сидел у твоей кровати. Собственно, это он-то и углядел тот момент, когда яд из твоих ран выходить стал. "Снова Бильбо, - Торин все же улегся в кровать и задумался. - В который раз уже спасает меня. А я все никак не скажу ему хоть простое слово благодарности ..." - Давно они уехали? Есть ли вести? - В начале апреля, - Фили вытер тыльной стороной ладони бисеринки пота с виска дяди. - С тех пор и не было вестей. А сейчас уже май ... - Ясно. - Торин закрыл глаза. - Спасибо, вам, родные мои, за заботу и за то, что вы есть у меня ... Как Трандуил уберется обратно в свои леса, - позовите мне Даина ...Впрочем - нет. Король Лихолесья обождет с торговыми делами ... Фили, вели накрывать столы, устроим пир! Молодые гномы переглянулись. - Э-э, дядя, - Кили решился заговорить первым, на всякий случай тронув лоб Торина. - У тебя жар, наверное? Какой пир? Подождут все, пока ты на ноги нормально не встанешь ... - Я в порядке, - упрямо отозвался синеглазый гном. - Сделайте, что я говорю. Даин так взъярился потому что золото этой Горы и в самом деле проклято, оно манит каждого, кто его пожелает. Мне ли это не знать! Вы - молоды и вам дороже него чувства и радость. Надо покончить с этим! - Иди тогда, - Кили кивнул брату. - Я с ним пока побуду. *** - Пир?!!! Трандуил и Даин уставились на Фили, как на призрак. - Здоров ли ты, Король Под Горой? - на всякий случай совершенно непочтительно уточнил эльф. - Я прибыл по торговым делам и хотел бы решить оставшиеся между мной и твоим дядюшкой вопросы о драгоценностях. - Вот на пиру и решим все, - Фили беспечно улыбнулся ему. - За заботу о моем здоровье - благодарю! Добро пожаловать на наш праздник! Он развернулся и пошел у выходу из зала, на ходу раздавая распоряжения о подготовке к пиру. В сердце молодого гнома почти пели птицы! Дядя его пришел в себя, да похоже еще и полностью был здоров от своей непомерной жадности, он снова смотрел на мир теми ясными внимательными глазами, в которых всегда читалась забота о близких и своем народе. *** - Хороши копченые крылья фазана! - Торин взял с большого блюда еще один кусок мяса. - Давно так вкусно не ел! Так радостно, что соседи у нас знатные охотники! Даин, сидевший рядом с ним, согласно кивнул и тоже положил себе на тарелку большой кусок жареного кабана. - Ты, братец, решил все золото Эребора на гулянки спустить? Торин пожал плечами. - А зачем оно еще? Корпеть на нем, как старый Смауг, и сдохнуть в конечном итоге проклятым всеми и ненавидимым даже самим собой? Я знал одного взломщика, который жил в достатке, но больше всего ценил вкусную еду и веселый смех, и знаешь, брат, я завидовал ему, потому что сам так не умел. Хочу научиться ... Он подмигнул Правителю Железных Холмов и отхлебнул из кубка. На плечо Торину уселся большой ворон. влетевший в зал и что-то тихо пророкотал ему в ухо. Бывший Король чуть нахмурился, но как ни в чем не бывало сунул птице кусок мяса, ласково погладив ее по блестящим перьям. Даин смотрел на него и не верил своим глазам: - это тот Торин, который чуть не развязал войну из-за золота Горы? Это тот гном, который готов был сбросить со скалы хоббита, узнав, что он отдал людям Аркенстон? Это он так щедро раздает всем пришедшим подарки и украшения, не скупясь на угощение? - А как же белые камни Лосгара? - осторожно поинтересовался Даин. - Ты и их отдашь лесной фее просто так? - Нет, - Торин отложил косточку. - За них я хочу выкуп. Даин вскинул брови, но увидел, что глаза Торина смеются. - Мой младший племянник полюбил одну деву, и хоть молчит о том, но старого дядьку не проведешь. Ты присмотрись сам. Даин отыскал глазами Кили и увидел, что молодой принц почти не есть, ковыряя ножом в тарелке какой-то салат. Его глаза были устремлены на огненно-рыжую эльфийку, что приехала в свите Трандуила. Она казалась печальной и тоже не прикасалась к угощениям, украдкой бросая взгляды на племянника Торина. - Эльф??? - Даин выпучил глаза. - Да вы все тут с ума сошли! - У любви нет рас и возрастов, - возразил Торин и поднялся. - Почтенный Трандуил, - обратился он через весь зал к Королю Лихолесья. - Позволь напомнить тебе о том, ради чего ты приехал, о самоцветах, что белее света звезд. Зал притих, - все повернулись к Торину. - По праву рождения, сокровища Одинокой Горы принадлежат мне. Хоть я и не являюсь Королем Под Горой, но уверен, он поддержит меня в моем предложении. В твоих лесах есть сокровище, которым и я хочу обладать, не заключить ли нам сделку? Трандуил высокомерно приподнял бровь и улыбнулся. - Торг, - твоя стихия, Торин Оукеншильд, - пошутил он. - Чего же ты пожелал из чертогов моего дворца в обмен на эти камни? - Руки твоей приемной дочери, - не отводя глаз заявил Торин. - Я прошу руки Тауриэль для своего младшего племянника, если будет на то ее воля. В зале повисла такая тишина, что был слышен любой вздох. - Наглый, охамевший, свихнувшийся гном! - медленно произнес Трандуил. - Как смеешь ты ... - Да, Торин, я согласна! - Тауриэль перебила своего короля, вскакивая из-за стола, и чуть не опрокинув кубок с вином. - Да! Лихолесский Король обернулся на нее, не веря своим ушам. - Может и наглый, - согласился Торин, подозвав Глоина. - Был в ваших историях один наглый человек, что за Сильмарилл выкупил себе дочь Короля Тингола. Чем я хуже? Она, конечно, не Лучиэнь, так что и выкуп поскромнее. Соглашайся, почтенный, за ее характер больше никто тебе не предложит, всю жизнь в девках просидит. Зал грохнул оглушительным хохотом. Смеялись все - советники короля, эльфы, простые гномы и люди, Бард, Даин и Фили. Торин вытирал слезы, выступившие от смеха, глядя на Трандуила, и только Кили и Тауриэль словно не слышали никого, глядя друг другу в глаза. *** - Погуляем на свадьбе, братец! - Даин распахнул дверь покоев Торина. - Ох, и видел бы ты рожу этой лесной феи сегодня, когда решали где молодые жить будут! Я прямо сказал, - не в этой же лесной берлоге им ютиться ... Гном оборвал сам себя, оглядев небольшую комнату с аккуратно застланной постелью и потушенным камином. - Ты куда это подевался? Торин! Не то время, чтобы в прятки играть, надо делами заняться. Покои ответили слабым эхо. - Куда понесло этого неугомонного? - Даин собрался выйти и натолкнулся на Ори, который вбежал в двери. - Что? - Правитель Железных Холмов слегка встряхнул его за плечи, увидев совершенно потерянные глаза. - Пони, которого Торину подарили пропал ... - Ори потерянно оглядел покои. - И его сбруя - тоже ...