Последняя осень.

— Макс... — Даша удивленно захлопала ресницами. — Что случилось? — Макс, — Андрей радостно пожал другу руку, а потом даже обнял его, — мы что только не передумали, когда ты пропал. — Да, ты прикинь, я приезжаю, а тут такое... — выпалил Рома, хлопая Макса по плечу. — Где тебя носило? — спросила Юля, убедившись, что с Морозовым все в порядке. — Да так, — хмыкнул Макс. — Да так? — повторил Андрей. — Володе позвонили и сказали, что ты в больнице в тяжелом состоянии! Тебя четыре дня не было! Макс прохрипел что-то нечленораздельное. Ну не мог же он рассказать им что и где делал! А врать... Что? И зачем? Нет. — Макс, все хорошо? — слегка забеспокоилась Вика. — Просто отлично, — фыркнул Морозов. — Пойдемте. Чего здесь торчать? — А ты не хочешь зайти к Маше? — спросила Юля. — Она чуть с ума не сошла от беспокойства. Макс замер на ступеньке. Потом кивнул, ни на кого не глядя, развернулся и протопал в сторону кухни. Даша проводила его грустным взглядом. Что-то случилось, она чувствовала. Он что-то скрывал. И от нее тоже. Маша была в своей комнате. Она сидела на кровати, обхватив руками колени. Максим пропал. Сейчас уже и Володя неожиданно сорвался с места и несколько часов отсутствует. А на телефонные звонки, равно как и сын, не отвечает. Так страшно. Незнание убивает. Неизвестность. Неожиданно в дверь постучали. — Да! — ответила Маша, и голос предательски дрогнул. В комнату робко и виновато вошел Максим. Не глядя, он произнес: — Привет. Не помешал? Внутри Маши все оборвалось. Слезы, до этого кое-как контролируемые, заполнили сознание. — Максим! Она сорвалась с места, начала обнимать сына, осыпать поцелуями и слезами. — Максим, милый мой, сынок! Максим, слава богу, с тобой все в порядке! Максим! Где ты был? Мы так волновались! — Прости, — прошептал Макс. Он действительно сейчас ощутил всю свою вину перед матерью, понял, что они чувствовали, когда он так внезапно исчез. — Я хотел позвонить, — начал оправдываться он, — но потерял телефон, а денег не было... Я не хотел... Не плачь. — Максим, сынок, — Маша крепко прижала к себе сына, продолжая рыдать. — Больше никогда так не делай! Слышишь? Обещай мне. Сейчас! — Я обещаю, — выдохнул Макс убитым голосом. — Я больше никогда не стану причиной твоих слез. Никогда. Маша стала гладить Макса по голове. Он и сам был сейчас в таком состоянии, что слезы чуть ли не застилали глаза. Осознание своего поступка терзало разум. А в мыслях горело: «Хорошо, что ты еще не знаешь, что я наделал. И надеюсь, что никогда не узнаешь». На территорию школы заехал еще один автомобиль. Володя, совершенно вымотанный, поднялся в холл. Там он встретил стоящих у лестницы Дашу, Юлю, Вику, Рому и Андрея с какими-то странными лицами. — Что, вы каким-то чудом уже все знаете? — устало сказал он на ходу. — Это не он. Юля хотела ответить, что Максим уже в школе, его привез Виктор, но повар не стал задерживаться и сразу отправился к себе. Он не знал, что сейчас говорить Маше. Она все поймет по его глазам. А выкручиваться, что-то придумывать не было никаких сил. Он остановился у дверей, прислушался. Плач. Бедная моя Маша! Володя решительно вошел в комнату и обомлел. Маша застыла в объятьях Максима. — Максим! — воскликнул Володя, когда первый шок прошел. — Маша! Он подошел и обнял свою жену и юношу. — Хорошие мои, хвала небу, все обошлось... *** Макс тихо пробирался к себе. Он надеялся, что Юля, Даша и Вика уже ушли к себе, а Андрей и Рома спят. Завтра ему предстояло объяснение с Виктором и Еленой. Так что сегодня плести что-то друзьям не было никакого желания. Но Макс ошибся. — Наконец-то, — выпалил Рома, стоило Максу только переступить порог. Он с легким раздражением оглядел комнату. Никто не ушел. Все здесь. Вся их компания. И теперь они требуют правды, хотят знать, где он пропадал четыре дня и, главное, почему. — Макс, может, расскажешь нам теперь, где ты был? — спросил Андрей. Макс посмотрел на его напряженное лицо, нахмуренные брови Даши, пронзительный взгляд Вики, любопытное лицо Ромы и интерес Юли и вздохнул. — Были дела, — наконец, выдавил он, садясь на свою кровать. — И что за дела? — не задумываясь, поинтересовалась Вика. — Неважно, — Макс решил перевести тему разговора. — Лучше скажите, узнали что-нибудь? — Ничего, — покачала головой Юля. — Только убедились, что Ионов и правда занимался чем-то незаконным. А от Ярослава больше не было вестей. — Не было? — губы Макса непонятно дернулись. Он бросил быстрый взгляд на Дашу, затем на Андрея, и тут же опустил глаза. Это не укрылось от внимания Авдеева и Вики. — Макс, не переводи тему разговора, — вспыхнула Даша. — Где ты был? Максим вскочил. — Какая нафиг разница?! — Макс, тебя четыре дня не было! — тоже повысила голос Старкова. — Мы чего только не передумали! А ты не хочешь ничего сказать! — А с какой стати? — Я твоя девушка! — Моя ли? — вот в чем вопрос, — Макс со злостью взглянул на Дашу. Та растерянно открыла рот, но ей словно не хватало воздуха, чтобы сказать хоть что-то. — Макс, тебе сложно просто сказать? — вступилась за подругу Юля. — Мне? Очень сложно. А теперь извините, я пожалуй схожу в душ. А когда вернусь, то буду спать. Макс схватил полотенце, зубную щетку и вышел, хлопнув дверью со всей силы. Даша разочарованно переглянулась с Андреем. — Макс! Она хотела кинуться за парнем, но Андрей остановил ее. — Пусть остынет. Завтра сам все расскажет. — И он прав, — добавил Рома. — Я тоже спать хочу. Устал с дороги, как черт. Юля криво ухмыльнулась ему и первой проследовала к себе. Макс сидел на полу в душевой, прислонившись к стене спиной. И думал, думал о том, что совершил...