Убийца из Тёмного города

Центральный Пик, Коморра. Спустя несколько часов. Рейдер покачнулся, когда захваты причала мягко клацнули. Леди Ирия гарантировала, что ведьма проспит минимум пять-шесть часов, если её раньше не разбудят, и так собственно и произошло. Захват власти прошёл великолепно и мягко. Кабалитам и ведьмам Проклятного клинка открывалось две широких перспективы. Либо они подчиняются ставленнице Векта и становятся приближённым в кабалу Чёрного Сердца культом. Либо их убьют на месте всех до единого. Выбор был очевиден, ибо служба у Векта или лица к нему приближённого кроме минусов имела и много плюсов. Так же хорошо поработали шпионы и "слухачи", которым пришёл приказ максимально быстро распространить слух о наёмном убийце. Уже через три дня после нападения все рынки Коморры знали об этом, и поэтому нападение Вессана на культ Проклятого Клинка не вызвал никаких слухов или вопросов. Обыденность и рутина. Какой-то из кабалов Нижней Коморры вякнул что-то на кабал Тирана, тот немедленно ответил. Да, не в стиле Векта применять грубую силу в открытую, но и возглавлял нападение собственно не Вект, а тот самый архонт, которого попытались убить. Всё нормально, все довольны, никто ничего не заподозрил, ибо в Коморре таких событий происходит по десять раз на дню. Просто кабала Чёрного Сердца в очередной раз обрушил свой молот на муху, возомнившую слишком много. Бесчувственную Ирэн Вессан нёс лично, закинув её на плечо, словно сказочный дикарь украденную принцессу. Ведьма находилась в глубоком сне, как и обещала гомункульша, снабдившая Вессана великолепным газом. Векта уже предупредили об успехе дела, и от него был получен приказ доставить ведьму пред его очи. Поэтому Вессан направился сразу в зал для аудиенций. В зале его ожидал интересный сюрприз в лице леди Ирии в сопровождении двух развалин, а так же его рабыни Иллины, стоявшей на коленях около трона по правую руку от Векта, и опустившей взгляд в пол. На ней было алое полупрозрачное платье с золотым шитьём, подарок Ирии её любимой игрушке. Рука Тирана лежала на её голове, поглаживая и перебирая шелковистые локоны, в то время как сам Верховный Архонт смотрел куда-то перед собой, явно что-то обдумывая. Каждый раз, когда его рука касалась чёрных волос, по телу Иллины проходила дрожь - женщине было очень страшно. Она буквально каждой частичкой тела чувствовала, насколько ужасен эльдар, около чьего трона она сидела, он внушал ужас одним своим существованием. Даже не зная Векта лично, она понимала - рядом с ней самый страшный из обитателей Коморры. Именно таким и должен быть тот, кто контролирует и правит в этом Аду. И эти обманчиво ласковые прикосновения, подобные ласковым рукам даже не любовника, а любимого отца не несли за собой отцовского тепла, они приносили с собой холод страха. Она не понимала, зачем понадобилась владыке тёмных эльдар, и ей было страшно. У Вессана же страх перед Аздрубаэлем Вектом давно атрофировался, и в голове возник резонный вопрос: какого собственно хрена задумал Тиран? Судя по тому, что правая стена залы снова превратилась в пыточный стенд, ожидалось веселье, но не сказать, что Вессан был бы рад, если бы на стенде оказалась его игрушка. После воспитания у леди Ирии Иллина открыла в себе великолепные таланты куртизанки, и лишиться столь великолепной любовницы ему не хотелось. Да и память знаете ли... Вессан до сих пор испытывал сладкое ощущение свершившейся мести при виде Иллины. Однако оказалось, что Тиран поймал рыбку покрупнее. Как только архонт вошёл в зал вместе с добычей на плече, взгляд Векта немедленно переместился на него, выплыв из задумчивости. - Ты как всегда безупречен, Ареннар. Знаешь, иногда твоя беспринципная наглость и неумолимая эффективность напоминает мне меня в те годы, когда я ставил на колени выскочек из Благородных домов. И знаешь, меня это начинает беспокоить. - Вессан аккуратно положил ведьму Ирэн у ног Тирана, и с поклоном ответил: - Прошу прощения, Владыка, но что именно вас беспокоит? - То, что ты слишком хорош. Таких не существует в принципе. А если и существуют, то немедленно начинают поглядывать на мой трон. - Вессан поклонился ещё раз, улыбнувшись: - Простите Владыка, но боюсь что я не получу никакой выгоды от того, что займу ваш трон, свалив себе на голову эту громадную головную боль, называемую Коморой. Позвольте уж просить вас оставить на своих плечах этот чудовищный пост. - Тиран хмыкнул: - Хоть один из моих архонтов понимает что-то чуть дальше жажды власти. Ладно, приступим. Я надеюсь твоя рабыня сегодня развлечёт нас. - услышав эти слова, Иллина заметно напряглась, и Вессан рискнул задать осторожный вопрос: - Не смею перечить вашей воле, Владыка, но мне бы не хотелось, чтобы ей причиняли боль. Это может немного сбить процесс воспитания. - Тиран улыбнулся, и от этой улыбочки стало жутковато. Впрочем, видимо Вект задумал что-то более интересное. - Скажи прямо, что ты не хочешь, чтобы твоей игрушке портили шкурку. Нет, не бойся. Она будет развлекать нас по другому. - он сделал повелительный жест развалинам Ирии. Те подхватили с пола ведьму, и отработанными движениями закрепили на раме стенда. Вессан начинал догадываться, что за развлечение придумал Вект. Тем временем платформа с троном Тирана повернулась, чтобы он мог смотреть прямо на ведьму. - Ирия, разбуди её. Кстати... Кажется я кого-то забыл позвать. - Вект поднял руку, и из потайной двери пулей выскочил раб, упав на колени перед Тираном. - Вызовите ко мне архонта Тарила. - раб что-то пропищал, и со скоростью света исчез из залы. - Этому неудачнику уже пора ответить за свои промахи. Архонт Тарил... Вессан терпеть не мог этого выпендрежника, считавшего себя пупом земли, и одновременно пресмыкавшегося перед Тираном, словно любимая собачка. Ходил он вечно в чёрной броне, увешанной черепами убитых им рабов, и носил громадные силовые когти - оружие совершенно неэффективные. Каким образом Тарил поднялся до своего поста, Вессан понять не мог. И архонт он был так себе, и пользы не было от него никакой. Видимо Вект решил, что ему пора умереть, и Иллине отводилась в этом какая-то роль. Интересно, что Тиран задумал. Тем временем леди Ирия разбудила ведьму Ирэн. Суккуба несколько раз судорожно дёрнулась, застонала и открыла глаза наконец-то. - Ты! - рыкнула она, потому что Вессан оказался первым, кто оказался в поле её зрения. - Немедленно выпусти меня, или клянусь я с того света тебя достану! - Вессан усмехнулся, потому что слева от него послышался лёгкий смешок. - То есть я уже не заслуживаю внимания, Ирэн? - никогда Вессан не видел, чтобы выражение гнева и ненависти так быстро сменилось страхом. Хотя нет, не страхом. Паническим инстинктивным ужасом. Не давая ведьме придти в себя, Вект продолжил говорить. От его голоса, казалось, даже стены покрывались инеем. Вессан молча слушал, как и леди Ирия, совершенно непочтительно прислонившаяся плечом к стене, сложив руки на груди, и с кровожадной улыбкой наблюдавшая за лицом ведьмы. Иллина по прежнему смотрела в пол, лишь на секунду бросив исподтишка взгляд на ведьму, и тут же опустив его обратно в пол. - Итак, чтобы ты поняла всю глубину своего преступления, я напомню тебе. Ты подкупила убийцу, и подговорила его напасть на моего архонта. Напав на него ты напала на весь кабал Чёрного Сердца. Так же ты посмела оскорбить меня словом и сопротивлялась моему правосудию. Ты серьёзно думаешь, что подобные выходки я буду прощать? - его взгляд перетёк на Иллину, и она поняла, что он смотрит на неё, потому что спину буквально обожгло холодом. - Как тебя зовут, дитя? - Иллина, господин. - женщина еле смогла вернуть себе голос. Скованный страхом организм отказывался повиноваться, и даже короткая медитация для изгнания страха не помогала. Аздрубаэль Вект внушал страх, который не внушали даже демоны. И он продолжал спрашивать её наигранно ласковым голосом. Этот голос мог напомнить добрый голос мудреца, но тысячелетия жестокостей и ненависти так въелись в Векта, что его голос дышал ими. - Твой хозяин хорошо учил тебя тому, что нужно от раба? Отвечай. - Да, господин. От раба нужно беспрекословное повиновение, и незаметность когда в его услугах нет надобности. - Вект кивнул: - Чудно, ты делаешь честь своему господину, вижу он хорошо тебя учил. Твой господин - лучший мой слуга, и поэтому ты так же служишь мне. Верно? - Иллина сжалась: - Да, господин. - Вект усмехнулся, продолжая поглаживать женщину: - Сколько времени назад тебя пригласили в мой великолепный город? - напоминание о доме до сих пор было для Иллины сродни пытке, и Вект умело пытал её душу даже более жестоко, чем тело. Вессан даже не мог предположить, что хуже. - Я не знаю, господин... Где то около двух солнечных месяцев. - Правильно. Два месяца назад камень духа исчез с твоей груди. Ты стала проклятой, как мы все. Скажи, ты не ощущаешь голода? Сосущей пустоты в душе, требующей заполнения? - Иллина опустила взгляд, боясь признаться в этом. Она действительно испытывала это чувство, становившееся всё сильнее с каждым днём. Ей казалось, что её душу словно пьют через соломинку, но она боялась спросить Вессана об этом, опасаясь самого худшего. - Ты дар речи потеряла, дитя? - Иллина закрыла глаза. - Да господин, ощущаю. - Всё правильно. Это последствия слабости, проявленной нашими предками. Они породили врага, который обрушил нашу империю. Но он сделал нас сильными. Знаешь ли ты имя этого врага? - не нужно было быть мудрецом, чтобы понять, о ком говорит Вект. О Голодной Суке, разумеется. - Да, господин. - Да, Голодная Сука любит наши души. Но мы сильны духом, и поэтому смерть не имеет власти над нами. И Та-Что-Жаждет тоже. На Искусственных мирах каждому определяется свой путь. Воина, провидца, костепева. Ты разумеется знаешь об этом. В Коморре есть только два пути. Это либо путь истинного эльдар, либо путь раба. И сейчас я дам тебе шанс ступить на путь истинного эльдар. Скажи, хочешь ли ты этого? Хочешь ли ты понять, как утихомирить пустоту в душе? Вессан отлично понимал, что делает Вект. Во-первых они ждали пока Тарил притащит сюда свою задницу. Во-вторых было ясно, это обработка. И обработка жестокая. Не столько для Иллины, сколько для бултыхавшейся в оковах Ирэн. Ведьма не понимала, куда клонит Вект, и от этого непонимания в ней просыпался тот самый инстинктивный ужас перед Тираном, который коммориты впитывали с рождения. Ей с самого детства прививали ужас перед этим эльдаром, этот ужас пронизывал всю Коморру так, что о Векте даже думать боялись. Она понимала только одно - её ждёт жестокая расправа, но даже её фантазия, далеко не самая зарудяная в плане пыток, боялась породить хотя бы предположение о том, что задумал Верховный Архонт. Тиран умело обрабатывал её, внушал ужас перед грядущей расправой, и впервые за свою жизнь бесстрашная ведьма ощутила чувство панического ужаса. Иллина же ощущала внутреннее смятение. Она не понимала, почему леди Ирия притащила её сюда. Ей приказали следовать за госпожой, и привели в тронный зал, где она увидела того же жуткого эльдара, перед которым их поставили когда только привезли в Коморру. Она знала, что Коморрой правит некий Аздрубаэль Вект, и что ему служит Вессан. Но лишь увидев его спустя два месяца пребывания в Тёмном Городе она смогла в полной мере понять и ощутить тот страх и уважение, которое внушал Тиран. Она так же не понимала, куда клонит Вект, и от этого испытывала страх не меньший, чем ведьма. Лишь одно поддерживало в ней хоть какие-то остатки присутствия духа - то, что Вессан был рядом, и она знала, что он не даст её в обиду. Если сможет. - Иллина, когда я тебя спрашиваю, надо отвечать. - Тирану ясно надоело, что Иллина долго думает. По его мнению вопрос подразумевал только один ответ. Отказ был бы невероятной глупостью. - Простите господин. Да, хочу. - Знаешь ли ты, что за женщина находится перед тобой на стенде? - Вект поднял взгляд с рабыни на суккубу, уперев его в зелёные глаза ведьмы. Та застыла, словно застигнутый удавом кролик, не в силах отвести взгляд, и ощущая, как капельки холодного пота появляются на лбу. - Нет, господин, не знаю. - Эта женщина попыталась убить твоего хозяина, подкупив служанку одного из архонтов кабала. Ты убила эту служанку, и спасла своего господина. В награду за этот храбрый поступок я дам тебе шанс, который когда-то эта женщина дала твоему хозяину. - Вект усмехнулся, глядя в глаза ведьмы Ирэн, и огласил её приговор: - Я хочу чтобы она страдала. Я хочу чтобы её агония длилась и длилась. Я хочу чтобы она умирала часы. Поэтому мой тебе приказ. Я хочу чтобы ты встала, и заставила эту женщину кричать от невыносимой боли. Заставь её раскаяться в том, что она попыталась убить твоего архонта.