Убийца из Тёмного города

- Хороша, чертовка. - усмехнулся Вессан, кривясь от боли в плече. Над ним склонился один из развалин Ирии и работал над его плечом, сама гомункульша посчитала что рана Вессана, а точнее отсутствие половины плеча, является в общем то пустяком, и с её лечением справится даже развалина. Тот, похоже действительно старался, от усердия прикусив губу. И то что места которые Вессан десять минут назад не ощущал в принципе уже начинали болеть, означало что лечение шло успешно. Жить он будет точно. Оружием из которого его подстрелили был снайперский дезинтегратор, носивший среди кабалитов прозвище "Поцелуй Лилиту". Совпадение в названии с одним из самых смертоносных ядов рождавшихся в лабораториях темных эльдар было неслучайно. По принципу действия он ничем не отличался от обычного дезинтегратора, по сути являясь крайне продвинутым вариантом звёздной пушки, эльдарского плазменного оружия. Только в нём скорострельность в тысячи выстрелов в минуту была принесена в жертву огневой мощи и весу. Точное попадание было способно прожечь в живом существе здоровенную дырку в которую можно было бы просунуть голову, проплавить самую прочную броню и пробить почти любое укрытие. Вообще выстрел предназначавшийся Вессану фактически пролетел мимо, зацепив его самым краешком. Этого хватило, чтобы оторвать архонту половину плеча, прикрытого, между прочим, тяжелой аспектной бронёй. Впрочем нельзя сказать что такие раны комморитские мастера плоти вообще считали за раны. Но тем не менее было адски больно. Второй особенностью было то что в подствольный отсек оружия заряжались разные виды особой амуниции. Винтовка автоматически определяла закрыта ли цель какими либо типами полей и перед основным выстрелом делала выстрел энтропийным, ионным или психозаряженным патроном, нейтрализуя большинство типов защитных полей. Одно было понятно сразу - убийца покушавшийся на Вессана был далеко не бедным, ибо такое высокотехнологичное и продвинутое оружие имело крайне высокую цену, а значит убийца обладал немалыми денежными средствами и связями. А убийцей оказалась женщина, которую в этот момент втащили в тронный зал архонта. Женщина была полностью обнажена, и нет, это не было извращенной прихотью Вессана, а было добросовестностью Ссзана. В Коморре, где даже одежда могла служить оружием, где женщины частенько вживляли себе под ноготки ядовитые железы и переплетали себе волосы лезвиями, чтобы взмахом головы поранить а то и убить врага, это было не более чем мерой предосторожности. Женщина была хороша собой, на вид ей было лет двести-триста, но учитывая место где они находились - могла быть и пара тысяч. Тренированное тело убийцы, с гибкими и сильными мышцами под белой словно бумага кожей, коротко стриженная голова, резкие черты лица с выступающими скулами, колючие синие глаза, смотревшие на Вессана с ненавистью и бессилием. Правый висок женщины был покрыт запекшейся кровью, похоже её вырубили ударом в голову. Никаких татуировок, отметин или приметных шрамов. Взгляд профессионала, распрощавшегося с жизнью и понимающего что его ждёт. Она ненавидела его не за что-то, а за то что её поймали. Ему уже доложили что с ней было устройство самоуничтожения, это вызывало некоторое невольное уважение. В этот же момент сработали генераторы теневых полей, отрезавшие трон Вессана от стражников и их пленницы, крепко зажатой в шести сильных руках (ещё в двух были пистолеты уставленные ей в затылок). - Рассказывай, Ссзан... Проклятый архонт. Её предупреждали, что его рефлексы на высоте, но она не ожидала что на такой. Задержка между попаданием пули в теневое поле и его отключением - несколько мгновений, но эта корабельная мразь среагировала со скоростью клинка Вилета. Всего доля секунды, и вот её полный успех уже обратился в провал. Одно из главных правил снайпера - если ты делаешь второй выстрел, то ты уже провалился, стража успеет среагировать. Так и случилось в этот раз. Винтовка показала попадание, но она понимала что архонт останется жив. А третий выстрел вообще попал в стражника. Всё. Теперь только сматываться и снова ждать шанс. Но тут визор на её правом глазу выдал сигнал о том что её телепортационный маяк не отвечает. Внутри всё похолодело, но она не раз выкарабкивалась из подобных ситуаций, и сорвалась с места, убегая и скрываясь в многочисленных потайных ходах, мнемограмму которых ей так любезно приготовил заказчик. В любом замке всегда есть потайные ходы для слуг или хозяев, и она очень хорошо изучила их прежде чем выходить на дело. Лево, право, вниз, влево, вправо, снова вправо, снова вниз. Вниз, в подвалы замка, в старые катакомбы оставшиеся ещё от Гробницы Ветров, некогда фамильного замка местных правителей Йегар, но без жалости снесенный Вессаном при строительстве Оплота Мстящего. Но не она одна знала эти ходы. Извернувшись каким то чудом она умудрилась не врезаться в стражника, возникшего прямо перед ней. Тот ожидал её, свистнул клинок. В её руке блеснул нож. Извернувшись, словно в её теле не было костей, она чудом проскольнула между двумя мечами, вонзая нож сслиту под пасть, там где в их естественной броне была щель между пластинами панциря. У сслитов это было уязвимым местом, и длинный нож вонзённый туда убивал живучих змеев наповал. Этот не стал исключением. Вырвав нож из тела она пинком уронила его на пол, и побежала дальше. Несколько дверей не ставшие преградой и разнесенные в пыль из бласт-пистолета, стена коридора, прожженная мельта-бомбой, и вот она уже почти на месте, как силовой экран отрезал её от следующего коридора. Она уже слыжала шуршание чешуек сслитов о мрамор за углом. Времени было немного, и она приняла решение свернуть в следующий коридор, не позволяя суеверному страху возникнуть в душе, ведь она отлично знала, что эта группа коридоров заставит её проходить через мастерские и лаборатории гомункула Ирии Соенны Мории из ковена Пророков Плоти. Шанс прорваться через заполненные развалинами и смертоносными механизмами лаборатории был, но крайне небольшой, ибо её время это ровно столько сколько будет работать эффект неожиданности. Выбив ногой панель, она вихрем ворвалась в лабораторию в огне и блеске стали. Один развалина согнулся от удара в живот, второй получил клинок в горло, ещё двое были уложены точнейшими выстрелами из осколочного пистолета. Лево, лево, право, вниз по лестнице, направо, нале... - Далеко собралась, дорогуша? - раньше чем звук долетел до её ушей она уже видела летящую ей в живот ножку обутую в черный сапожок. Удар в живот сейчас пропустить было нельзя - она собьёт себе ритм и дыхание, а это смерть. Она подпрыгнула, кувыркнувшись и перекатившись по полу, вслепую стреляя туда, откуда слышался голос. Но не попала судя по всему. Нельзя было оставлять этого стражника за спиной, ибо через секунду ей в спину прилетит выстрел. Придётся затратить на это время. Выйдя из кувырка она идеальным отточенным движением вскинула нож, готовясь уничтожить помеху, однако её удар был неожиданно умело заблокирован. Память на лица у убийцы была великолепной, но тут надо было запоминать не лицо, ибо совсем другая деталь её противницы была такой узнаваемой деталью, что в душе мгновенно ледяным крошевом пронеслась мысль "Всё". Но раньше чем она успела это сообразить, тело опять среагировало, уходя уже от ответного удара, и от ещё одного. Влево, вправо, отвести назад плечо, чтобы клинок оппонентки сверкнул в доле миллиметра от него, отклониться назад чтобы возвратный удар не распорол ей горло, понять что теневое поле куда то делось. А потом понять что дерешься с самой леди Ирией, и что та дерётся на уровне никак не подходящем гомункулу. Стиль противницы больше похож на стиль боя ведьм. Некогда думать, назад, ещё назад, снова уклониться влево, подпрыгнуть от подсечки, заблокировать удар в голову. Нет времени думать и привыкать, но как напасть на оппонентку, дерущуюся так, будто у неё пятнадцать рук и в каждой нож? Рогатая воительница буквально утопила убийцу в идеально сделанной череде ударов, и завершила комбинацию шикарным обманным маневром. На последний удар убийца ещё среагировала, уклоняясь от летевшего в живот ножа, но тут Ирия продемонстрировала идеальную растяжку, и сокрушительный удар каблуком достал висок оппонентнки. Мир мгновенно померк. Но устройство самоуничтожения на поясе женщины не сработало, хотя взрыв должен был разнести половину замка сразу же как она потеряла сознание... Глупышка, но с другой стороны откуда ей знать какие секреты таило тело Ирии, одной из немногих гомункулов ковена Пророков Плоти больше полагавшихся на механизмы и на технику, чем на возможности живой плоти? - Добро пожаловать в Оплот Мстящего дорогая. Уверена мы с тобой ещё проведем много приятных минут. - усмехнулась Ирия, аккуратно цепляя пальчиком капельку крови из рассеченного её ударом виска и пробуя кровь на вкус. Он был великолепен. В этот момент раздался шелест чешуи о камень, и в комнату молнией влетели сслиты. Они отставали от убийцы буквально на полминуты. - Ты опоздал, Ссзан. И найдите её телепортационный маяк. - Напомни мне потом наградить Ирию. Где она сама? - Вессан поморщился. Плечо дико жгло, к тому же его невероятно раздражало сверкание чего-то острого в его поле зрения. А ещё он ненавидел испытывать на себе действие регенерантов, потому что во-первых они невероятно жглись и чесались, так потом нападало ещё такое чувство голода, что хотелось сожрать половину галактики. - Вы приказали ей занятьс-с-ся с-с-слухачом. - Отлично, хоть кто-то кроме тебя тут что нибудь делает. И откуда ты, великолепное создание? - он скривился, попытавшись изобразить надменную усмешку, но получилось плохо. После небольшой паузы, губы убийцы наконец разжались. Она отлично понимала, что совершить самоубийство у неё не выйдет. Откусить язык и умереть - не вариант, гомункульша её восстановит. А зуб в котором у неё была капсула с эликсиром Сторга, уничтожающим тело в пепел, ей выдрала та же проклятая гомункульша. Избежать пыток в любом случае не выйдет, так за чем препираться? Ей в любом случае конец, и она ничего уже не должна своему нанимателю. - Из Метзуха. - её голос был тихим, сухим и слегка хрипловатым. - Метзух большой, дорогая. Давай конкретнее. Кто ты, откуда, как сюда попала, кто тебя нанял, сколько заплатил и какие твои дальнейшие перспективы. - Вы, архонт, как всегда без комплексов. - Я же должен знать кого беру на службу. - Мне говорили что у вас странное чувство юмора. - Не отвлекайся от основного. Итак, твоё настоящее имя? Именно настоящее. - Андарна Эльмиан. - Ты часом не пропавшая пять лет назад дочь архонтессы Эльмиан из кабала Золотого Ока? - Да. - женщина дерзко подняла взгляд. Вессана, впрочем этот жест не впечатлил. - Я слышал, в своё время за то чтобы найти тебя твоя мать предлагала огромные деньги. И каким же образом ты настолько потеряла страх что согласились убить меня? - Мне заплатили неплохие деньги. - Вессан скосил глаза на включившийся красный огонёк на правом подлокотнике его трона. - А вот сейчас ты мне врёшь. Давайте ты не будешь мне врать, а не буду вынужден знакомить тебя поближе с дамой из-за которой ты оказалась тут. - Мне пообещали навсегда спрятать меня от матери. Полностью изменить внешность, заплатить огромные деньги и обеспечить безбедную жизнь в Верхней Коморре, в особняке на Горе Скорби - И всего то? - фыркнул Вессан - Запросы у тебя однако... Мизерные. - Это избавило бы меня от необходимости прятаться. - Вессан расхохотался, стараясь при этом не дергать плечом, над которым всё ещё шла работа. - Это избавило бы тебя от жизни, дорогая. Таких свидетелей как ты не оставляют, даже если бы ты достигла успеха. Кто был заказчиком? Убийца поколебалась. Было видно, что некоторый кодекс чести у неё есть. Вессан же великолепно читал её мысли, и наклонился слегка вперёд, опираясь головой на левую ладонь. - Немного подстимулирую тебя, и дам тебе выбор. Сейчас мы отправимся в лабораторию леди Ирии, где ты расскажешь это хочешь ты или нет. Или мы отправимся в оружейную выбирать тебе доспехи. - эльдарка криво усмехнулась, так как усмехаются люди перед казнью. Издевательская усмешка смертника перед лицом палача - Простите, архонт, но позвольте вопрос? - Позволяю. - Это у вас чувство юмора такое странное? - Вессан пожал плечом: - Ссзан, дай её высочеству по шее, только тактично, всё таки благородных кровей особа. - ударил сслит явно тактично, но для эльдарки этот удар в челюсть был оглушающе сильным. Если бы Ссзан ударил в полную силу это был бы раздробленный череп. - Я не жесток с моими воинами, дорогая. Но давай условимся что ты всё таки будешь выбирать слова. А ещё я не люблю глупых эльдар. - Вессан улыбнулся самыми краешками губ, встречая то как страх и боль во взгляде убийцы сменяются попытками скрыть боязливую надежду. Прочитать её мысли было легко - много слухов ходило о том что архонт Ареннар так же жесток, как и великодушен. Но она не могла поверить что архонт вообще способен как либо простить своего потенциального убийцу. - Надеюсь это небольшое унижение заставит тебя научить вежливости. Не хочешь извиниться за поведение? - он приподнял бровь, надеясь на сообразительность девушки. Та не стала его огорчать, и слегка склонила голову: - Прошу прощения, мой архонт. - Умница. - кивнул Вессан. - А теперь когда ты мой воин, ты должна быть полностью откровенной со своим архонтом. - Кто был заказчиком? - Я не уверена, архонт... - Расскажи о своих предположениях. - Это был следопыт, если я не ошибаюсь он раньше работал на архонта Саранта, но очень давно. - Знаешь его имя? - Представился как Анларриан. Подозреваю имя ненастоящее. Я обычно навожу справки о своих заказчиках, но здесь мне нарыть ничего не удалось, да и честно говоря я не успела. Подвернулся удобный случай выполнить заказ. - Зато мне это имя говорит многое, -усмехнулся Вессан. - В замок ты попала с Энсаром, как я понимаю? - Я нанялась к нему. Он часто кутил в заведениях вроде "Красного Особняка", это злачное местечко для таких как я. - Я знаю это место, сам там не раз выпивал. Ну и что? - Я была знакома с ним ещё тогда когда он был воином Красной Жажды, но потом он исчез, я слышала что он нанялся к какому-то гомункулу. Недели две назад я снова увидела его там, и подумала что выдался хороший шанс выполнить заказ... - И надо отдать тебе должное ты им почти воспользовалась. - Не сочтите за лесть, но у вас отменная реакция, архонт. - без малейшей эмоции в голосе ответила женщина. - Я смогла уговорить его, он знал что я хорошо стреляю. - У него ты взяла карту секретных ходов замка? Ты ведь прорывалась к тоннелю ведущему в Гробницу Ветров, как я понял? - Нет, не у него. Заказчик, Анларриан, прислал мне мнемограмму с картой переходов. - А вот это уже интересно. - доступ к полной карте потайных ходов... А один из ходов которыми бежала Андарна являлся "королевским", то есть был доступен ровно четырем лицам в Траурной Марке (Вессану, Иллине, Ирии и Ссзану), то есть у заказчика была ПОЛНАЯ карта потайных ходов, и знать это могли только четверо лиц из списка, и архитекторы планировавшие это крыло дворца. Из них все работали на Аздрубаэля Векта уже давно, и служили ему достаточно преданно, но вот похоже кто-то из них слил планы. По поводу остальных он был абсолютно уверен что они не могли это сделать. Следовательно это мог быть только один из архитекторов дворца. Строители это быть не могли - они были убиты все до единого, да и не имели доступа к полным планам дворца. А Анларриан... Вессан не думал что это было совпадение, но таким псевдонимом пользовался Назарх Васиррик Иллитиан, девяносто пятый наследник благородного рода Иллитианов по женской линии, ныне кабала Белого Пламени когда отправлялся кутить в кабаки Верхнего Метзуха, к чему имел немалую слабость. В то же время он знал что Назарх Иллитиан один из самых активно рвавшихся к трону Белого Пламени, но одновременно не мог справиться с севшим на трон относительно недавно (после организованного Вессаном убийства предыдущего архонта) Эллитиком Нансаром Иллитианом. Логика была проста как двери - Аздрубаэль Вект вряд ли стал бы разбираться в том кто как что и зачем делает. Убийство архонта - прямое нападение на весь кабал Черного Сердца, означал бы смерть для архонта Белого Пламени, и вряд ли Вект стал бы разбираться в том какой член рода Иллитианов учинил беспредел. Разумеется Анларриан показательно умер бы, скорей всего подставив клона, двойника или что-то в этом роде, а после этого взошёл бы на трон или правил через марионетку. Или не взошёл бы, потому что Вект и его бы под раздачу пустил... Остался вопрос в том каким образом этот тип достал планы Оплота Мстящего... С девчонкой покушавшейся на него было всё просто. "Анларриан" изначально планировал что её поймают. Именно поэтому видимо не сообщил ей о том что в Оплоте Мстящего в случае тревоги включается телепортационный щит, блокирующий любые способы передачи материи, включая порталы. В любом случае этот клубок ещё надо было распутать. - Будем считать что я пока что доволен. Скажи, что такое случилось что ты внезапно сбежала из своего кабала? - Андарна дернула щекой, будто вспомнив что-то крайне неприятное. - Мой архонт, вы наверняка знаете такое понятие как гордость. - Разумеется, каждый в этом городе знает его. Порой даже слишком хорошо. - Моя мать была не столько архонтессой-политиком, сколько гедонисткой преследующей наслаждения и статус. Я была для неё статусной вещью, игрушкой для утех и показателем статуса, вернорождённой красивой домашней кошечкой и личной рабыней-наложницей. Согласитесь, сложно выдержать такое отношение к себе. Как к красивому ожерелью которое надевают на шею чтобы оно там сверкало. При этом в кабале ко мне относились хуже чем к рабыне. Меня презирал каждый от драконов до последнего раба. - Что ж, вполне понятная причина. Ты сбежала из дома, переселившись с Азкхоркси на Метзух. - В Метзухе очень не любят эльдар из Азкхоркси, и искать кого-то в Метзухе будучи сверху - плохая идея, тебя скорее найдут потом где нибудь в Великом Канале. - Что же, понятно. Перебивалась заказными убийствами? - девушку передернуло: - Чем я только не перебивалась. Наниматься в кабал было крайне опасно, моя мать заломила такую цену за меня, что сдали бы не подумав. - А почему тебя не выдало отребье? - Потому что отребье меня боялось больше чем хотело денег. Да и вряд ли кому то придёт в голову что дочь архонтессы работает официанткой в кабаке или работает в Доме Удовольствий. - она криво усмехнулась. Было видно что это не доставляло ей удовольствия. - Что ж, надеюсь что служба Верховному Архонту Аздрубаэлю Векту, да будет его имя славиться над Великим Колесом до самой Рана Дандры, для тебя подходяще почётная работа. - Вессан повернул голову в сторону развалины. - Ты ещё долго будешь работать? - Почти готово, мой архонт, несколько минут. Но потом рекомендую всё таки пройти курс полной регенерации, чтобы восстановить абсолютно полную подвижность руки. - ответил развалина даже не отрываясь от работы. Его четыре руки в которых были зажаты разные блестящие инструменты умело орудовали в плече Вессана, потерявшим всякую чувствительность. Видимо развалина обработал место каким-то обезболивающим, ибо архонт совершенно не ощущал того что острый инструмент погружается в его плоть. Видок, впрочем, был крайне неаппетитный. - Итак, пока он заканчивает исправлять последствия твоего опрометчивого поступка мы поговорим о твоей дальнейшей судьбе. Надеюсь ты не дура и уже оценила моё великодушие? - Оценила, мой архонт. - Великолепно. Есть две вещи которые я очень не люблю и одна из них это разочаровываться в своих слугах. А вторая, скажу по секрету, это мелодрамы Урсилласа. Итак. Сейчас Ссзан и его ребята отведут тебя в оружейную, тебя оденут. Оружие в Оплоте Мстящего внеслужебное время носить разрешено только тем, кому это разрешено. После этого они отведут тебя к одному эльдару, имя которого тебе пока знать не положено. Ты выложишь ему без утайки всё что знаешь, помнишь, видела и слышала. Это ясно? - Ясно. - Жить будешь с моими сибаритами. Считай ты на испытательном сроке. Угадаешь своё первое задание? - Убить Анларриана. - Умничка. Только не убить. А взять живым и притащить ко мне живым. Справишься? - А у меня есть выбор? - Великолепно. Схватываешь на лету... Развалина, твои несколько минут кончаются, заканчивай уже! Ссзан, созови Избранных, будем ставить им задачи и разбираться по понятиям что мне не нравится.