Синигами XXI века: Генезис

Полуночный ветер подгонял песок и сухие стебли по улицам города. Глиняные улочки давно опустели. Окна не освещались, ведь уже не горит огонек в лампадке. Устав после тяжелого дня, жители древнего измерения видели положенные им сны до первых лучей солнца. По застывшим улицам кралось две тени. С опаской оглядываясь по сторонам, они петляли по лабиринтам рабочего квартала. Обогнув очередной дом, свет луны немного сгладил очертания незнакомцев. Мужчина и женщина, осматриваясь, направлялись на рыночную площадь. Мужчина вздрагивал от каждого вздоха; женщина выглядела храбрее, но внутри от страха сводило судорогой все внутренности. Оба они понимали, с кем им предстояла встреча. Если все пойдет не по плану, им не поможет ни положение, ни духи-стражи. - Чувствую себя голым, - полушепотом сетовал мужчина. - Моя магия сможет защитить нас, Лицилиан. И прекрати трястись, как общипанная курица! – шикнула Теодора. – Ты все-таки правитель, а ведешь себя как пятилетняя девочка! - С отрядом стражи я бы чувствовал себя спокойнее. - Какие могут быть тревоги в такую чудную ночь? Бархатистый голос раздался прямо за спинами главенствующих лиц города, а незнакомец, обойдя их с правой стороны, продолжил мысль: - Если только вы ничего не замышляете. Облаченный в традиционный черного цвета кафтан, кожаные брюки, высокие сапоги мужчина осматривал гостей. Они не могли видеть его лица – его скрывал капюшон. Они видели лишь его руки, украшенные золотыми перстнями. Он несколько раз прошагал вперед и назад, тем самым еще больше нервируя брата и сестру. Но Теодора смело откинула накидку с лица, а незнакомец слегка склонил голову. - Госпожа верховная жрица и, - он посмотрел на мужчину, - император Лицилиан. Рад нашей встрече. - Я хочу знать ваше имя, - потребовала Теодора. Незнакомец лишь ухмыльнулся. - Оно вам ни к чему. Мое имя только посулит несчастья вашей семье. Лицилиан осторожно взглянул на сестру. - Вам известно, зачем мы здесь, - решительно заявила жрица. - Слухи распространяются быстро, однако ваше дело немного… необычно. - Для вас же нет ничего невозможного, - ввернула колкое словцо Теодора. - Для нас нет ничего невозможного, моя госпожа. Исполнение заказа произойдет не сразу – потребуется время. - Мы – духи. Время над нами не властно, - ответила Теодора. - Мы подождем и заплатим, сколько потребуется, - наконец вступил в диалог Лицилиан. – Но голова предателя должна украсить главные ворота, а украденное – возвращено на место. - В таком случае, мы договорились. - У нас есть пожелания, - остановила незнакомца жрица. - В самом деле? – искренне удивился Лицилиан. - Хм.., любопытно, - произнес незнакомец. - Я хочу, чтобы вы отправили в погоню конкретного ассасина, - твердо произнесла жрица. Кажется, ее пожелание застало врасплох незнакомца. Их деятельность сродни легенде – о ней известно многим и неизвестно никому. И сейчас верховная жрица требует отправить в другое измерение конкретного человека? Теодора продолжила собственную мысль: - Отправьте Адавийю. - Откуда вы ее знаете? – от верховной жрицы, да и императора не скрылось напряжение в руках незнакомца. Можно смело предполагать, что в его рукаве спрятан не один клинок. - Скажем так, - Теодора чуть дернула плечом, - мне предсказали духи, а против высших сил мы все бессильны. Незнакомец качнул головой и сделал несколько шагов вперед. - На моей памяти это первый раз, когда верховная жрица лжет, - на последнем слове он сделал удар и продолжил. – Однако и наша встреча проходит впервые. Мы поговорим с Адавийей. - Нет, никаких разговоров! – отрезала Теодора. – Это должна быть она и точка! В противном случае – сделки не будет! Жрица не поняла, в какой момент незнакомец оказался в паре сантиметров от ее лица, но кончиком пальцев он провел по бархатистой коже, а Теодоре удалось увидеть, как горят глаза под капюшоном. Прямо сейчас она играла с огнем, но ее требование должно быть исполнено. Поэтому женщине стоило невероятных усилий собрать волю в кулак и придать себе, как можно больше уверенности в глазах. От брата никакого толку не будет. Он не в состоянии защитить самого себя, что уж говорить о ней. - Не стоит играть с нами, верховная жрица, - прошептал незнакомец. – Адавийя больше не одна из нас. - Но это не значит, что она свободна, - протестовала Теодора. Женщина почувствовала, как незнакомец улыбнулся и в следующую минуту он разразился хохотом. Он отошел от Теодоры на достаточное расстояние, чтобы женщина могла на секунду вздохнуть с облегчением. - У вас свои секреты, у нас – свои, - ответил незнакомец. – Вам повезло – мы выполним ваше пожелание, но только его. - Отлично, - возликовал Лицилиан, - в таком случае мы…. Он не успел договорить, поскольку не было необходимости – незнакомец исчез так же внезапно, как и появился. Правитель выдохнул, да и Теодора испытала облегчение. Он схватил ее за локоть. - Что еще за игры, сестренка? Он мог в любой момент лишить Агарту головы, а ты тешила свое самолюбие?! Теодора выдернула руку из цепкой хватки Лицилиана и накинулась на брата: - В отличие от тебя, я проявила стойкость духа, а не пряталась за юбкой! - Кто такая Адавийя? Теодора громко вдыхала ночной воздух, даже ноздри раздувались от негодования. Она не спешила отвечать на вопрос: - Когда ты ее увидишь, сам все поймешь. Теодора тряхнула длинными локонами и направилась обратно, в замок. Лицилиан в растерянности развел руками, но поспешил за сестрой. Оставаться одному в ночной Агарте – не самая разумная идея. В особенности это касалось и правителя. Ведь, если задуматься, простой человек всегда умел выживать в непростых условиях древней обители. Но если ты избалованный с детства мальчик, с пеленок которого готовили к престолу, то вряд ли сможет продержаться в рабочем квартале дольше одного дня. Как и обещала жрица, они вернулись в рабочий квартал, но несколько позже – по прошествии нескольких дней. На этот раз они посетили улицу днем, однако, сохранив инкогнито. Потребовались немалые усилия главы стражи, чтобы первые лица Агарты смогли без посторонних глаз прийти к одной харчевне. Таких было великое множество. Лицилиан долго не понимал, почему именно эта рухлядь так привлекала его сестру, но все сомнения развеялись, когда они увидели трудящуюся в ее стенах Адавийю…. Когда последний посетитель ушел, кухарка вздохнула от усталости. Рабочий день окончен, но дел невпроворот. Взяв тряпку, она постаралась быстро вытереть насухо столы. Помещение было небольшим, столов немного, но каждый день ей казалось, что она убирает императорский дворец. Но Адавийе нравилась эта усталость. Она долго к ней стремилась…. Когда столы были убраны, она, нагрев на очаге воды, принялась за тарелки. Надо нанять помощницу. Думаю, я смогу себе это позволить. Дрова весело потрескивали, постепенно превращаясь в золу; закипал большой чайник, а рядом стояло две миниатюрные чашки-тюльпаны для чая. Она прекрасно знала, что ее гость давно вышел из дома и направлялся к ней. А о его прибытии она узнала, когда небольшой огарок свечи, стоящей рядом с дверью, потух. - Я добавила корицу, как ты любишь, - произнесла она, снимая большой чайник с огня и выливая кипяток в посуду поменьше. – Ты пришел раньше, напиток должен настояться. За ее спиной раздался легкий смех. Мужчина, чуть шаркая, приближался к Адавийе. Средний рост, мускулистое телосложение, загорелая кожа ярко гармонирует с угольно-темными длинными волосами, несколько прядей заплетены в мелкие косы на затылке, необычайно пронзительные карие глаза с шоколадными крапинами, темная одежда – мужчина чуть улыбнулся, смотря на спину хозяйки харчевни. - Рад, что ты помнишь, - ответил он. Не видя лица, он знал, что она чуть улыбнулась. Она взяла две чашечки и разлила в них напиток. Харчевню опять наполнил аромат корицы с фруктами и имбирем. Он пальцами постучал по столу, обошел его и сел спиной к хозяйке. - Не думаю, что наш разговор продлится долго. - И все-таки ты проделал большой путь, Саттар. Невежливо будет отправить тебя обратно на пустой желудок. Саттар вновь хохотнул. Сложив пальцы в замок, он перебирал ими в воздухе. Каждый житель Агарты знал, что это место – пристанище любого достойного, это скопление всех наций и религий, но Саттар никогда не мог налюбоваться на Адавийю. Ее белоснежная кожа не поддавалась влиянию солнца – оставалась девственно чистой; глаза цвета ночной грозы могли проникнуть в твое сознание и остаться навек; волосы цвета воронова крыла когда-то были длинными, но сейчас едва достигают плеч. Она остригла их в знак неповиновения, в знак своей несклоняемой гордости, в знак своих убеждений. Саттар был хорошо образованным воином, что не редкость для его братьев, поэтому он знал, что Адавийя в человеческие годы родилась в стране, где восходит солнце, а женщины – кроткие и прекрасные существа, не могли возражать мужчинам. Но подобная мысль не вязалась с его прекрасной Адавийей. И вот сейчас он вновь любовался ее прекрасным ликом. Он видел, что сегодня она устала, но все равно ее милая улыбка не сходила с лица. Она держала две чашечки с чаем и, прежде чем поставить их на стол, сказала: - Мой ответ – нет, любовь моя.

***

Солнце еще не успело взойти, как ворота Готея отворились. За пределы города вышла группа из пяти человек, держащих путь на запад Руконгая. Чтобы не привлекать лишнего внимания, каждый оставил дома отличительные знаки и регалии, если таковые имелись, и облачились в скрывающие реацу плащи. Глава отряда – высокий рыжеволосый мужчина – напоследок взглянул на массивные двери, закрывшиеся за его спиной. Перед ним все еще стоял фантом плачущей супруги. Она умоляла остаться, не покидать родного дома, что предчувствия ей твердили об опасности. Он любил ее все своим естеством, но подобные слова казались ему глупыми предрассудками. Он уверен в своих навыках и способностях. Капитан пятого отряда старался уже много лет больше доверять разуму, нежели ощущениям. Так делала его сестра…. Прибор, выданный в двенадцатом отряде, показывал последнее нахождение поисковой группы второго отряда – окраина сорок восьмого района на западе. - За час доберемся, - сказал Ичиго и убрал сканер за пазуху. Капитан посмотрел на Рангику, двух офицеров своего отряда и, увидев в них прежнюю решимость, скомандовал двигаться дальше. Они доберутся до конечной точки за сорок минут, может, меньше. Возможно, там они смогут найти ответы. Весь путь они преодолели в тишине. Надеюсь, я смогу найти концы этого дела. Слишком много пробелов. Кому понадобились работники научного института? И как похитители смогли выбрать правильный момент и определить точное место, где хранились проклятые кристаллы? Многие думают, что кто-то внутри Готея им помог. Что ж…, я тоже склоняюсь к этому варианту, но кто посмел нас предать? Ведь наши ценности, наши традиции – мы как одна большая семья. Как можно пойти против семьи?! Не понимаю! Возможно, пропавшие офицеры смогут пролить свет на некоторые детали. Они действительно добрались раньше, чем за час. С каждым их шагом солнце ярче освещало землю. Когда же они прибыли на место происшествия, их тени постепенно обрастала темной краской. Ичиго сверился с радаром. - Мы на месте, - сказал он. Они оказались на дороге, ведущей к равнине, откуда открывается вид на западные территории Руконгая. Конечно, прекрасным видом не назовешь полуразрушенные и покошенные от времени хибары, но другой картины не было. А сейчас еще и утренний туман спускался с взгорья. Рангику вопросительно посмотрела на командира их отряда. Ичиго достал из сумки, висевшей у него на поясе, другой датчик – ИДЧ – измеритель духовных частиц. Выдвинув среднюю антенну, он стал водить прибором, чтобы поймать какой-нибудь сигнал. Отряд должен был вернуться в Готей еще три дня назад. Если с ними что-то случилось, должны остаться следы. Духовные частицы со временем разлагаются и исчезают вовсе, но трех дней достаточно, чтобы обнаружить следы. Но прибор в руке капитана упрямо молчал. От негодования он встряхнул датчик, но стрелка не поднималась выше нуля. - Неужели ничего? – спросила Рангику. Ичиго глянул на нее исподлобья, отвечать не стал. Все понятно и без слов. Рядом стоящая офицер из отряда Ичиго Назоми Санада решила задать вопрос, который почему-то повис в воздухе. - Но почему все-таки ноль? – начала она. – Ведь если духовные частицы здесь есть, почему прибор их не чувствует. - Возможно, здесь ключевое слово – если, - после раздумья ответил капитан. – Они остаются в атмосфере только в том случае, если были применены самые простые техники кидо или при сражении с противником. - Получается, в нашем случае, - продолжила Рангику, - наши ребята даже чихнуть не успели? – после сказанного женщина удивилась сама себе. Нет, это попросту невозможно. - Куда они могли пойти по этой дороге? – поинтересовался офицер пятого отряда Сен Хига. Ичиго осмотрелся по сторонам. Назад они не могли повернуть, потому что до этого момента прибор еще как-то фиксировал их духовные следы, но как только мы вышли на эту дорогу, он замолчал. Значит, они направились дальше, на равнину. Возможно, оттуда будет видна другая дорога или что-то подобное. Рангику поймала встревоженный и сосредоточенный взгляд капитана. Он смотрел вперед, на возвышающийся подъем. - Нужно двигаться дальше, - сказала женщина. – Может, дальше мы что-то найдем. Здесь словно… мертвая зона. Ичиго, посмотрев на нее, кивнул. Не торопясь, они пошли дальше, стараясь не отставать и не делать «больших промежутков» между собой. Офицер Санада, поправив очки, решила озвучить мысль, пришедшую ей на ум. - Куросаки тайчо, может это покажется странным, но вдруг датчик не фиксирует их следов, потому что их нет? - Поясни, - потребовал капитан, не поворачиваясь к своей подчиненной. - Возможно, они не успели воспользоваться ни кидо, ни даже мечом. Теперь капитану стала интересна мысль офицера. Он остановился на середине подъема, остальные сделали то же. - Неужели атака противника была мощнее навыков наших товарищей? – удивился офицер Хига. - Неожиданной, - поправила его Мацумото. - И все-таки, - вмешался капитан, - офицеры второго отряда обучены вступить в схватку с любым противником, разрешать любые ситуации. Мне трудно поверить, что они пропали незаметно. Мне думается, что как сказала Мацумото – здесь мертвая зона, поскольку мы в низине. Поднимемся повыше, и датчик обязательно заработает. Они двинулись дальше. Стоит отдать должное словам офицера Санады – в них есть какой-то смысл – думал Ичиго. Спустя пару минут они поднялись на возвышенность, откуда должен открываться вид на несколько километров вокруг, но синигами ждало разочарование – утренний туман практически полностью закрыл обзор. Офицер Санада пару раз кашлянула. - Отлично, - посетовала Рангику. Благо туман не был густым настолько, что не видно собственных ног, но все-таки синигами старались держаться как можно ближе друг к другу. Каждый из них не раз подумал, что не владеет умением, связанным с воздухом или ветром, чтобы можно было разогнать неудобный для всех утренний смог. Ичиго решил, что прежде чем вновь искать следы, нужно покинуть зону тумана. Явление частое для Готея и так называемая зона покрытия не больше пары метров, но не в этот раз. Ему казалось, что еще шаг, и он сорвется вниз, а частый кашель его офицера слегка раздражал. - Что с тобой, Назоми? - Не знаю, тайчо, - отозвалась она и кашлянула. Теперь к ней присоединился Сен – тоже пару раз кашлянул. - Что-то не так, - прошептала Рангику и почувствовала, как в ее тело вонзилось что-то маленькое, но острое. Она нащупала пальцами на плече красный дротик. Женщина успела повертеть его в руке, как ее глаза заволокла темная пелена. Ичиго услышал, как рядом с ним раздался грохот, но не мог понять его природу. - Кто где – отзовитесь, - прошептал капитан, обнажая клинок. Но Куросаки было невдомек, что его офицеры давно лежали на холодной земле недалеко от Рангику. Слепая злость накрыла его с головой. Сосредоточившись, он просто вонзил клинок в землю. Духовная волна разнеслась на несколько метров от него. Это помогло прогнать туманную мглу. Ичиго ужаснулся, увидев своих напарников лежащих на земле. Он поспешил к лежащей рядом с ним Назоми, но какая-то сонливость накатила. Перед глазами появились белые круги. Он хлопнул себя по щеке, не понимая происходящего. Он отчетливо услышал: «Двойную дозу!», и почувствовал, как в шею вонзилось что-то острое, но узнать, что это ему было не суждено…

***

Саттар улыбнулся. Она всегда знала, о чем он думал, о чем ей хотел сказать. От нее ничего нельзя было скрыть. Его поражала способность угадывать следующий ход событий, следующие слова, следующие действия. Она была лучшей из многих. - Ты еще не выслушала предложения Креона, - он взял чашечку и сделал глоток, преждевременно посмотрев на Адавийю. Осторожность во всем – одно из кредо лиги. Но Саттар уверен – женщина не собирается его травить, точно не сегодня. Адавийя лишь усмехнулась, снимая косынку с волос, отчего локон выпадает из общего количества и прикрывает глаз. – Тебе ведь прекрасно известно – зачем я здесь. - Хотелось бы думать, что ты соскучился, и очень скоро мы займемся любовью – страстной и дикой, - Адавийя покрутила чашку пальцами, - но тебе ведь прекрасно известно, что я тебя не люблю, а задания Креона больше не выполняю. Саттар поставил чай обратно на стол. - Я знаю, что не твой мужчина, хотя тебе прекрасно известно, как я к тебе отношусь, - он облизнул губы и потянулся к кафтану. Саттар видел, как ее глаза внимательно следили за его движениями. Дикая кошка. Пока он доставал нужный ему предмет из внутреннего кармана, Саттар продолжил разговор: - Тебе известно о случившемся? - Я не разучилась слушать, дорогой Саттар, - Адавийя сделала маленький глоток. – Жрец по имени Деметриус украл реликвию из храма – древние манускрипты – и исчез в неизвестном направлении. И раз ты здесь, трусливый император вместе со своей сестрицей обратились к Креону. Однако почему вы решили прийти ко мне – загадка. Саттар хохотнул и извлек на свет свиток и положил его перед девушкой, но из руки не выпускал. - Он покинул пределы Агарты и находится в измерении под названием Сейретей. Адавийя нахмурилась. - Что за место? Почему он направился именно туда? - Обязательно спроси его об этом, - и протянул Адавийе свиток. Девушка настороженно посмотрела на бумагу, но изучать содержимое не спешила. Она исподлобья посмотрела на гостя. - Жрица потребовала, чтобы в погоню отправилась именно ты, - Саттар наклонился ближе. – Что ты не поделила с этой ведьмой? - Абсолютно ничего, - отмахнулась она, скрестив ноги под столом. – Я видела ее всего лишь три раза за четыре года. Последний – вчера днем. Она привела своего братца поглазеть на меня. - Видимо, она тебя знает, иначе не требовала бы тебя. - Она не имеет права требовать у Лиги. Странно, что Креон согласился на ее прихоть. - Ему посулили несметное богатство, если тебе улыбнется удача. Адавийя засмеялась. Саттар хлопнул ладонью по свитку. - В награду он обещает тебе окончательную свободу от Лиги. Девушка прекратила смеяться. Она наклонилась ближе и, нерешительно, но все же взяла адресованное ей послание. Она сразу узнала быстрый подчерк Креона. Он обещал избавить ее от Лиги навечно, а в случае неповиновения…. - Он отправит меня в Яму, - прочла девушка. - Но прежде даст попользоваться тобой всем членам Лиги, - добавил Саттар, делая очередной глоток. Ее пальцы сжали свиток. - Мне и так пришлось ублажать нескольких мужчин Лиги по приказу главы, чтобы я стала изобретательней и опытней в сексе. Так что твое дополнение было лишним. - Адавийя, - обратился к ней Саттар, - я понимаю – ты считаешь Лигу тюрьмой. - Мы убийцы, Саттар, и ничего не изменить. Это написано на наших телах. - Креон может убрать клейма, - поспешил сказать Саттар. – Ему под силу это. Ты сможешь уехать отсюда в другое место, как хотела. Но…, если откажешься, он отправит тебя в пустоту между измерениями, откуда нет возврата, и я… не смогу защитить тебя. Адавийя чуть улыбнулась, опустив глаза. - А что если у меня не получиться? Теперь уже настал черед Саттара улыбаться. - Ты – одна из лучших ассасинов, хоть и отрицаешь это. Адавийя, такова наша суть, но, - он встал из-за стола, - у тебя есть время до следующего полнолуния. Именно тогда откроется портал в другой мир. Девушка посмотрела на него, подняв голову. Саттар нагнулся, взял ее за подбородок и легко поцеловал. Адавийя чуть улыбнулась. Жаль, что поцелуй длился недолго. Мужчина накинул капюшон на голову и поспешил удалиться из харчевни. Девушка вздохнула, повернулась, и второй раз взяла в руки свиток. Сейчас она не стала его разворачивать – в этом не было смысла. До полнолуния еще две недели. - Есть о чем поразмыслить.