Слеза дракона

Уже было за полночь, когда императрица вернулась во дворец. Посыпались вопросы от ХваЕн, на которые не хотелось отвечать, она просто молча прошла в свои покои и уснула. На следующее утро МинЕн объявила выходной день. Никаких аудиенций, официальных встреч, политики. Ей не хотелось видеть людей. Даже ХваЕн. - Почему ты не хочешь поговорить, МинЕн? Если это выходной, то давай проведём его вместе. - Хва, проведи этот день с ЧанЕлем. Он ведь ещё не надоел тебе? - с улыбкой спросила императрица. - Нет, у нас все хорошо. Стой. Мин, я придумала. Давай проведём этот день вместе с Чанелем и Бэкхеном. - Исключено. - Ты снова вредничаешь? Давайте вечером сходим в игровой дом. Сыграем в сянци*, выпьем вина. - Они пленные... - Но ты обещала мне, что присмотришься к нему. - Да, но... - МинЕн. Ради меня, давай сходим. Во дворце скука смертная, неужели ты хочешь так провести выходной? И правда. МинЕн планировала весь день проваляться в покоях. Когда она в последний раз развлекалась? Уже и не вспомнить. "Присмотрись к Бэкхену, да уж. Но с другой стороны, девочка я уже не маленькая, а отрицать привлекательность принца глупо. Хоть развлекусь немного"- думала про себя МинЕн. - Ладно, твоя взяла. Организуй все. - Так просто? Ты же никуда не убежишь? - Слово императрицы. - Тогда, Мин, все, я побежала. Ты не забудешь этот вечер. - пролепетала ХваЕн, поцеловав сестру в щеку, и убежала прочь. И только после ухода сестры, МинЕн снова почувствовала пустоту в сердце. Лениво накрывшись одеялом, она решила до вечера провести время в постели. - МинЕн, ты выглядишь волшебно. - ХваЕн будто загипнотизированная рассматривала сестру, которая с улыбкой рассматривала себя в зеркало. Сегодня она действительно постаралась выглядеть потрясающе. Ей хотелось, чтобы её желали, любили, обожали. Наряд персикового цвета подчеркивал белоснежную кожу императрицы. Это платье она хотела сжечь из-за слишком глубокого декольте, но сегодня она позволила себе быть слишком роскошной. - Знаешь, Ваше высочество, мне нравится ваше настроение. Как в старые добрые времена. Девушки зашли в игровой зал с чёрного входа. Для них был подготовлен отдельный зал, который был оборудован под все прихоти императрицы. Здесь всегда устраивались самые громкие гулянья среди высшего общества. Сегодня же этот зал ждал всего четырёх гостей. Двое из которых, уже ожидали. Зайдя в зал, девушек уже ожидали БэкХен и ЧанЕль. Последний при виде принцессы ярко улыбнулся, принц же стоял с серьёзным лицом, рассматривая МинЕн. Взгляд двигался от ног к лицу, останавливаясь на декольте, что не могло не порадовать императрицу. Пока сестра с солдатом что-то оживленно обсуждали, МинЕн села за стол и пригласила принца. - Составишь компанию? - С удовольствием. На что играем? - Желание? - Идёт. Я могу просить все, что пожелаю?- Бэкхен вопросительно взглянул на МинЕн. - Да... Кроме освобождения. - Неужели принц считает, что выиграет у МинЕн? - Чанель и ХваЕн подошли к столу. - ХваЕн, Его высочество лучший игрок в Долнаре,- подхватил ЧанЕль. - равных ему нет. - Разве это не только потому, что он наследный принц? Его просто боятся, вот и все. - ХваЕн по-доброму дразнила мужчин. МинЕн же спокойно улыбалась, периодически поглядывая за реакцией БэкХена. - К чему гадать? Это мы узнаем после партии. - ответил БэкХен, моргнув Принцессе. - Ну, вы играйте, мы скоро вернемся. - Что? Куда вы собрались? - МинЕн ошарашено уставилась на улыбающуюся сестру. - Пойдём, скажем принести вам ужин. - сказала ХваЕн, моргнув императрице и удалилась с солдатом. "С ума сойти"- думала про себя МинЕн. Вся её первоначальная уверенность куда-то испарилась. - Может, начнём партию?- предложил БэкХен. - Да, пожалуй. Игра оказалась тяжелее обычного. БэкХен был действительно сильным соперником. Уже прошло полчаса, но игра никак не могла найти своего конца. - Эти ребята хорошо ладят. - Прервал молчание принц. - Да... Я не в восторге. - И почему же? Твоя сестра счастлива, судя по всему. - Вот именно, что моя сестра. - оторвавшись от игры, МинЕн взглянула на Бэкхена. - я её хорошо знаю. Это ни для кого не секрет, все её мужчины погибают, как только они ей надоедают. Легкая улыбка стерлась с лица принца. - Погибают? Она их что... убивает? Просто так? - Ну да. - МинЕн вдруг почувствовала себя расслабленно, попивая вино. - хорошее вино, правда? - Да, неплохое. А ты? Тоже убиваешь своих мужчин? - Ну да, а что тут такого? Это наша особенность. - видя напряжение принца, она все больше получала удовольствие от своей лжи. - ты как-то побледнел. Тебя это тревожит? - Да, звучит это правда не очень. - сказал БэкХен, заливая в себя весь бокал вина. - А тебе-то, зачем переживать? Ты же не претендуешь на место мужчины рядом со мной. - А почему нет? Теперь напряглась императрица. И снова вернулась к игре. - Не говори глупости. - А что мне мешает? Я все-таки мужчина. Было бы глупо лгать, что ты не привлекательна ,-БэкХен, улыбаясь, смотрел в упор.- Характер дрянь, но внешность компенсирует недостаток. - Очень рада это слышать. Но лучше бы ты следил за игрой. - сказала МинЕн, последний ход которой сделал её победительницей. БэкХен только слегка улыбнулся, будто проигрыш его не расстроил. - Это честь для меня, проиграть императрице Линхуа, какого же будет ваше желание? - Мне нужно подумать... - Надеюсь, оно будет приятным. - Давай-ка я тебе кое-что объясню, - Императрица встала из-за стола, подошла сзади сидящего принца, наклонилась к его уху и продолжила.- если ты думаешь, что я, императрица, буду утолять твой голод, то ты глубоко ошибаешься, но я знаю как тебе помочь. Я отправлю к тебе девушку, которая захочет с тобой развлечься. Я надеюсь, что больше не вернусь к этой теме, малыш. МинЕн направилась к выходу, а БэкХен так и остался за столом, и только учащенное дыхание выдавало волнение. На следующую ночь, как и обещала императрица, ему отправили девушку. Моложе МинЕн. Она сама захотела стать добровольцем. И вроде бы МинЕн согласилась с её кандидатурой, но после того, как та вошла в покои принца, на душе стало неспокойно. Будто бы желудок скрутили. "Она красивая... Молодая... С добрым характером. Что если она понравится ему? Хотя, какая мне разница"- думала про себя императрица. Всю ночь не смогла сомкнуть глаза, вертелась из стороны в сторону. Наутро она не спросила ничего у девушки, все -таки императрица. Но лицо у неё было счастливое, да и спрашивать никого не пришлось, ХваЕн сама прибежала с новостями. - Принцесса ХваЕн приветствует Её величество.- протараторила принцесса без лишней любезности. - Что-то случилось?- МинЕн в это время сидела на троне в главном зале, разбирала документы и даже не взглянула на сестру. - в провинции Байсэ был пожар. Нужно отправить гуманитарную помощь и человека, чтобы расследовал причины пожара. - Ваше высочество, что за новости про девушку, которую ты отправила к принцу? - Что-то не так? - Ты ведь мне обещала. Обещала, что присмотришься к нему. - И? - МинЕн подняла взгляд на ХваЕн.-Разве я не сдержала обещание? - Но ты... - Я задала вопрос. - Сдержала. Но МинЕн... - Так! ХваЕн, послушай меня. Я императрица Линхуа. Даже если мне и понравится мужчина, я не стану спать с ним только потому, что у него давно не было женщины. И я не собираюсь выслушивать по этому поводу твои претензии, когда в государстве куча проблем. - Моя вина, Ваше высочество. Эмоции. Вам нужна помощь?- ХваЕн поняла настроение сестры и решила отступить. - Нет. Оставь меня одну. - Слушаюсь. После того, как ХваЕн вышла из зала, МинЕн закрыла все документы и прикрыла глаза. "Что со мной не так? Зачем я все усложняю"- проскальзывало в мыслях. Для неё было понятно, что её тянуло к принцу, но в тоже время, она боялась этого чувства. Боялась, что ей причинят боль. Снова… *Сянци (кит. 象棋, пиньинь xiàngqí) — китайская настольная игра, подобная западным шахматам, индийской чатуранге, японским сёги. Сянци часто называют китайскими шахматами. Это одна из наиболее популярных настольных игр в мире, так как распространена и за пределами Китая (Википедия)