Нежданный компаньон

Дни тянулись непривычно долго, возможно, потому что Эдлин не знал, чем себя занять. Большую часть времени он проводил рядом с Торианом, который, хоть и был еще слаб, но уверенно шел на поправку. Самым тяжелым днем были похороны Вернона. Развеяв его прах с соседней горы, Эдлин и компаньоны возвращались молча, и никто не решался что-либо сказать. Рис поддерживал Тристана, на котором совсем лица не было. Несмотря на то, что погода налаживалась и светило солнце, Эдлин чувствовал, что в душе все еще было темно, и никак не мог избавиться от этого ощущения. - Ты опять хмуришься, – голос Ториана выдернул его из мыслей, и Эдлин понял, что уже давно сидит рядом с ним на кровати и смотрит в одну точку. - Просто задумался. - Я вижу, что тебе тяжело. Ты изменился, - Ториан накрыл его руку своей. - Изменился? - Повзрослел. - Вот как, - кивнул Эдлин. – Это обстоятельства заставили меня повзрослеть, а не годы. Он встал с кровати, прошел до окна и выглянул в залитый солнцем сад. Внизу, на скамейке, сидели Рис и Ниил. Рис что-то оживленно рассказывал брату, который все еще выглядел бледным и осунувшимся, но, несмотря на это, улыбался. «Они всегда были друг у друга. Всегда были настолько близки, что неудивительно, что все переросло в любовь», - подумал Эдлин и вновь задался вопросом о том, где сейчас и что делает его собственный брат – Георг. Стук в дверь заставил его вздрогнуть. - Да? В комнату вошел Истэн и, склонив голову, поприветствовал их с Торианом. - У меня есть новости, Ваше Высочество. Королевский отряд сейчас в портовом городе, который мы покидали, прежде чем отплыть сюда. Они искали нас, но в итоге собираются возвращаться обратно в Кальос. - Думаешь, они бросят поиски? - Выходить в открытое море и гадать, куда вы отплыли – все равно что искать иголку в стоге сена. - Истэн, ты ведь компаньон моего брата и знаешь обо всех деталях того, что происходит. Поэтому я хочу спросить тебя: как ты считаешь, что будет, если я вернусь в Кальос? Лицо Истэна вытянулось. - В Кальос, Ваше Высочество? - Именно. - Но ведь ваш отец… Кхм, точнее Король желает вашей смерти. - Я сын Королевы, наследницы трона, разве нет? - Это так, Ваше Высочество. - Тогда почему дорогие мне люди должны страдать из-за того, что я прячусь от Короля? Истэн слегка нахмурился, потом помотал головой. - Принц Эдлин, я понимаю, что вам сейчас нелегко, но не принимайте поспешных решений. Хотя бы потому, что ваш брат приложил столько усилий, чтобы вы сейчас были в безопасности. - В безопасности? Он просто сослал меня! – выкрикнул Эдлин. – Не спросил моего мнения, ничего мне не сказал! – скопившиеся эмоции, кажется, нашли выход. – Он скрывал от меня правду все эти годы, а теперь я сижу здесь, в чужой стране, потеряв друга и чуть не лишившись еще двух дорогих мне людей! Истэн молчал, видимо, не решаясь спорить, пока, наконец, не ответил: - Ваш брат всегда хотел вам только лучшего. - Знает ли он, что было бы лучше для меня? – устало произнес Эдлин и вновь отвернулся к окну. – Спасибо за новости. Можешь идти. - Ваше Высочество… - Не нужно, просто иди, - устало протянул Эдлин. Когда они вновь остались вдвоем, Ториан позвал его с постели. - Что я могу сделать для тебя? Что могу сделать, чтобы в твоей душе наступил покой? Его слова звучали так искренне, что у Эдлина сжалось сердце. - Я просто хочу, чтобы вы все жили и были счастливы. Это мое единственное желание, - Эдлин подошел к кровати и запечатлел на губах Ториана быстрый поцелуй. – Я люблю тебя, Тори. Всегда знай, что я очень тебя люблю. Настроение Эдлина заставляло Ториана переживать, да и то, что он уже несколько дней провел в кровати и все равно был еще слаб, доставляло мало удовольствия. Он несколько раз пытался поговорить с Принцем, но тот стал закрываться от него, чего никогда не делал раньше. Это беспокоило сильнее всего, потому что не знать, что на уме у Эдлина, значило не иметь возможности вовремя его защитить. Воспользовавшись тем, что Эдлин вышел, Ториан попробовал встать с кровати, но, едва он оказался на ногах, как живот пронзила такая сильная боль, что он стиснул зубы. Ники говорил ему, что Ниил своим даром исцеления помог ему восстановить поврежденные внутренние органы, но сама рана толком не срослась – для этого нужно было время и покой. Сев обратно на постель, Ториан посмотрел в сторону окна , где еще недавно стоял Эдлин. Почему Принц вдруг задался вопросом о возвращении в Кальос? Были ли это простые размышления или твердое решение своим возвращением покончить со всеми проблемами разом? Его отвлек стук в дверь. - Входите, - крикнул он, и в комнату вошел Фло. Его длинные прямые волосы скрывали половину лица. – Фло! Как я рад тебя видеть! - А я вот не думаю, что Эдлин обрадуется, узнав, что ты встал с кровати, - усмехнулся Флориан, подходя ближе. - Ну, ты ведь ему не скажешь? - Я же давал ему клятву в вечной верности и обещал никогда не лгать, - Флориан задержал взгляд на перевязанном торсе друга. – Как ты себя чувствуешь? - Как бесполезное бревно, - поморщился Ториан. – Именно эта беспомощность терзает меня больше всего. Хотя нет, - помотал он головой. – Больше всего я беспокоюсь за Эдлина. - Эдлина? - Да. Хоть он и пытается сделать вид, что все хорошо, я-то вижу, что на самом деле он совершенно замкнулся в себе. Кстати, ты не видел его? - Нет, только встретил по дороге Риса. Он ходил за водой для брата, - Фло замолчал, потом сказал чуть тише. – Думаешь, это все из-за смерти Вернона? Тон его голоса явно дал понять, что Фло все еще винит себя в произошедшем. - И это тоже. Фло, ты не должен брать вину на себя, - Ториан положил ладонь на плечо друга. – Если бы это не сделал ты, сделал бы кто-нибудь другой. - Я знаю, но мне все равно тяжело. Должно пройти время… - Ты прав, оно вылечит раны. Они еще долго сидели и разговаривали, пока к ним не заглянул Райн. - Вы не видели Эдлина? – спросил юноша. - Нет, он не возвращался, - в сердце Ториана что-то кольнуло. – Ты его искал? - Да, но его нигде нет. Ториан обеспокоенно повернулся к Фло. - Ты можешь помочь Райну его найти? Куда он мог деться?! - Успокойся, думаю, он просто захотел побыть один. Райн, идем поищем его вместе, - Фло присоединился к другу, и они оставили Ториана одного. Чувство тревоги вновь сдавило сердце, и Ториан бездумно сжал в кулаке простынь. Возможно, он волновался понапрасну, но ничего не мог с собой поделать. Ожидание казалось еще более мучительным, поэтому, когда Фло наконец вернулся, Ториан вздрогнул. - Нашли его? Выражение лица Фло не сулило хороших новостей. - Одной лошади нет в стойле, как и седла. - Что?! – Ториан вскочил на ноги, но тут же схватился за живот от резкой боли. – О, Боги! Подбежавший к нему Фло подхватил его за плечо. - Тебе нужно лечь. - Нет! Если Эдлин уехал, никому ничего не сказав, это может значить только одно. - Что? - Он решил сам найти Короля. Глаза Фло округлились. - Что ты такое говоришь?! - Надо как можно скорее догнать его! Ториан, превозмогая боль, направился к двери. - Ториан, ты не можешь никуда ехать! Оставь это мне и Райну. Твоя рана… - Я не останусь здесь! – перебил его Ториан. – Я не буду сидеть и ждать, когда Эдлин на пути к такой опасности! - Но… - Окажись ты на моем месте, то просто сидел бы и ждал? Фло нахмурился, но, видимо, этот аргумент его убедил. - Тогда я помогу тебе. К ним подбежал обеспокоенный Райн. - Нужно скорее ехать! Рис поедет с нами, а Тристан останется с Ниилом. Ниил еще слишком слаб, он может просто потерять сознание во время скачки. Но, Ториан, куда ты собрался? - Не время спорить, Райн, - вмешался Фло. – Едем! По вискам стекали струйки холодного пота, но Ториан старался не обращать внимания ни на них, ни на острую боль в животе. Стараясь разглядеть горизонт, он молился всем известным ему богам, чтобы компаньоны догнали Эдлина. Вскоре они уже въехали в город, но им встречались только незнакомые лица. - Нужно двигаться в сторону порта, - сказал Ториан, слыша, как охрип его голос. – Если Эдлин действительно решил сам прийти к Королю, то он направился именно туда. Запах рыбы и моря смешался с ароматом готовящейся еды из таверн, расположенных у пристани. Мачты кораблей тянулись в небо, и рыбаки, таскающие бочки с уловом, мешали быстро ехать. - И что нам теперь делать? Где искать Эдлина? – обернулся Рис. В его глазах читалось отчаяние. – Здесь не так много людей со светлыми волосами. Давайте спрашивать всех, кто здесь есть. Фло кивнул и спешился. Его примеру последовали Райн с Рисом, но Ториан предпочел остаться в седле – передвигаться пешком ему было бы гораздо труднее. Он спрашивал всех встречных о том, не видели ли они белокурого юношу, но те лишь мотали головами. Очередной рыбак, попавшийся на его пути, резко обернулся на оклик и спрятал в карман сверкнувшую в руке монету. - Простите, вы не видели юношу с длинными… - Нет-нет, никого я не видел, - затараторил тот, перебивая. - Но вы даже не дослушали… - Говорю же, никого не видел! Тем более юношей со светлыми волосами! Откуда такие в этом порту? - Я не говорил, что у него светлые волосы, - заметил Ториан и перевел взгляд на карман рыбака, в котором тот зажимал монету. – Я дам тебе в три раза больше, если скажешь мне, где он. Лицо мужчины исказилось, но, видимо, решив, что синица в руках лучше журавля в небе, он развернулся и пошел прочь, бросая по дороге: - Не видел я такого! - Назови цену! – окликнул его Ториан, и рыбак остановился. Развернувшись, он прищурился. - В пять раз больше. - Хорошо, - кивнул Ториан, доставая из кошелька монеты. – Так, куда направился тот юноша? И опиши мне его. - Светлые длинные волосы, завязанные в косу. Он пытался их спрятать под повязкой, но их все равно видно. Невысокого роста, худой. Он заплатил мне, чтобы я посадил его на корабль до большой земли и молчал о том, что его видел. Вон, корабль как раз недавно отплыл. Он показал Ториану на морской горизонт, где еще было видно отдаляющееся судно с белыми парусами. - Я дам тебе еще пару монет, если найдешь и нам корабль, который поплывет за ним. Рыбак помотал головой: - Это будет сложно. Многие судна отплыли на рыбную ловлю. Но я посмотрю, что можно сделать. Взяв монеты, он куда-то убежал, а Ториан вновь посмотрел на уходящий за горизонт корабль. «Эдлин, тебе ведь сейчас наверняка плохо из-за качки», - подумал он, понимая, что никак не может помочь Принцу, не может даже быть с ним сейчас рядом. «Я должен был предугадать твои мысли и остановить тебя». Но мучить себя чувством вины было сейчас не лучшим решением. Помахав Рису, закончившему разговаривать с какой-то женщиной, он дождался, пока тот соберет остальных компаньонов. - Узнал что-нибудь? – нетерпеливо спросил Рис. - Он уплыл на корабле. Значит, я прав – он решил найти Короля. - Но какие цели он преследует, делая это? - Хочет уберечь нас, - с грустью ответил Ториан. - Что за ерунда? – выругался Рис. – Нам надо догнать его! - Я заплатил рыбаку, чтобы тот нашел нам корабль. - Да если нужно, мы поплывем вплавь! – лицо Риса вдруг вытянулось, когда он посмотрел мимо Ториана. – Ниил? Все обернулись: Тристан и Ниил в сопровождении Истэна и пятерых воинов подъезжали к ним на своих лошадях. - Ниил, я же сказал тебе ждать дома! – выкрикнул Рис, подбегая к брату. – Зачем ты поехал за мной?! - Мы оба компаньоны Эдлина, так что я не оставлю его в беде. Да и тебя одного я тоже не оставлю, - Ниил медленно спешился. – И не поднимай такую шумиху. Я не при смерти. Даже Ториан смог поехать, считаешь, что я не смогу? - Вот упрямец! – буркнул Рис. - Почему вы меня не предупредили? – вмешался Истэн. – Считаете, что вшестером справитесь с королевским войском, если придется сражаться? – он негодующе оглядел всех по очереди. – Не думал, что вы настолько безрассудны! - Кто сказал, что мы собрались сражаться?! – бросил Рис. – Мы просто хотим вернуть Эдлина. - А если не успеете? Всегда необходимо просчитывать все до мельчайших деталей, а не мчаться, сломя голову, обрекая себя на верную гибель! Истэн был зол и не скрывал этого. И несомненно прав, как подумал про себя Ториан. Рыбак вскоре вернулся и махнул рукой в сторону кажущегося ветхим судна. - Это все, что я смог для вас найти, господин. - Это корыто? – скривился Ториан. – Да мы будем плыть на нем несколько дней! - Оно, конечно, медленнее того корабля, на котором уплыл парень, которого вы ищете, но лучше уж это, чем совсем нечего. - Что ж, это верно, - сдался Ториан. – Ладно, вот твои деньги, - он кинул ему еще пару монет. – Веди нас к капитану. Попутный ветер оказался их союзником, и, хоть старенькое судно и не мчалось по волнам, но двигалось быстрее, чем Ториан предполагал. Сидя в тесной, пахнущей морской тиной каюте, он гадал, остановится ли Эдлин в какой-нибудь таверне на ночь или решит ехать дальше. - Нам с тобой нужно набраться сил, - нарушил тишину сидящий рядом Ниил. – Мы не в такой хорошей форме, как остальные, поэтому не должны становиться бременем. - Понимаю, - согласился Ториан. – Но, благодаря тебе, рана быстро заживает. - Слава Богам, - вздохнул Ниил. – Это еще одна причина, по которой я поехал с вами. Если с кем-нибудь что-то случится, может понадобиться моя помощь. - Рис беспокоится за тебя, - сказал Ториан тише. – Будь аккуратнее, не отдавай все свои силы, когда пытаешься кого-то исцелить. - Я не могу это контролировать, - помотал головой Ниил. – Но, знаешь, когда Рис рядом, я быстрее их восстанавливаю. Возможно, это все связано. - Вы связаны, - улыбнулся Ториан. – Ты это хотел сказать? На щеках Ниила выступил легкий румянец. - Ну… - Ты прав, несомненно, ваша связь действует. Хотел бы я, чтобы между мной и Эдлином было нечто похожее. - Думаю, так и есть, - Ниил повернул голову к двери, за которой послышался голос его брата. – Даже не сомневайся. Ториан хотел в это верить, потому что тогда искать Эдлина было бы значительно проще.