***
Удерживая брыкающееся тело руками, я тихонько зашипела. Больно же! Наруто мало того, что извивался как угорь, так еще и впустил свои ногти в мою руку. Почувствовав липкость на кисти, переворачиваю руку и вижу ручейки крови, сбегающие от сгиба локтя к земле. Прижав брыкающегося паренька поплотнее к себе я, уткнувшись в золотистую макушку, заговорила: - Наруто. Наруто. Наруто! – уже повысив голос позвала его, тельце в моих руках замерло, значит, меня услышали – Наруто, я тебе делаю больно? Промолчав всего секунду, он качает в стороны головой и звонко отвечает – Нет. - А зачем тогда ты царапаешь меня? Мне, вообще-то, больно. – спокойным тоном спрашиваю я. Малыш подо мной заворочался и не довольно засопел. Явно видно, что задумался, но ногти, наконец, убрал с моей руки и я за это благодарна. Вдруг мне показалось, что я держу в руках не ребенка, а раскаленную печку и взглянув на Нару увидела, что он покраснел. Нет, он просто пылал от смущения и стыда, пытаясь что - то сказать, но из открытого рта не вылетало и слова. Вздохнув про себя, я плавно опустила его на землю и встала сама. - Пошли к озеру. – вопросительную мордашку побитой собаки я проигнорировала – У тебя еще не закончилась тренировка, да и мне надо смыть кровь. Не дожидаясь ответной реакции, развернулась и пошла к воде. Сзади слышалось копошение и сопение как зверенок, запутавшийся в траве, чуть не засмеявшись от ассоциаций, заставила себя не оборачиваться ради удовлетворения своего любопытства. Вот трава зашуршала под быстрыми ногами ребенка, и он затормозил позади меня в нерешительности. Отставая на шаг от меня Наруто молчал, а от его чувства неловкости я чуть не запиналась о траву, все так же идя вперед. Наконец маленькая ладошка не смело дотронулась до моих пальцев и сразу отпрянула как от удара. Не давая Наруто до конца убрать руку, я перехватываю его ладонь и покрепче сжимаю. Шальная улыбка не сходит с моего лица, первая подвижка, первый добровольный не вынужденный контакт! А Нару приободрившись, выпрямился, заулыбался и крепко сжал мою ладонь, ускоряя темп, едва не несется вскачь. Я тоже ускоряю шаг и к озеру мы уже подбегаем, от ощущения легкости щекочущего все внутри груди, я весело смеюсь. POV Наруто Сегодня у меня опять тренировка, со мной обещала позаниматься анэ – сан. Грусть стерла улыбку с лица, наставница наверняка разозлится на меня, если я назову ее сестрой. Я видел, как к моим одноклассникам приходили в академию их старшие братья и сестры. Одни были недовольны, другие счастливы. Старших братьев все звали ани, аники, а сестер анэ, анэка. Я видел, как одна девушка покраснела от удовольствия, когда мой одноклассник назвал ее анэ, она даже не ругалась, когда остальные в классе так начали ее называть. Только когда к ней так обратился я, она очень разозлилась, а парни в классе опять подкараулили и все вместе напали на меня. Наверное, я опять сделал что-то не так. Надо держать язык за зубами, чтобы не сказать лишнего, глянув на часы, я понял, что наставница точно разозлится, если я сейчас же не побегу на занятие, ведь я опаздываю! Выскочив за дверь, я захлопнул ее, но она открылась. Скрипнув зубами от досады, забежал обратно в квартиру и подперев дверь стулом выскочил в окно. Проклятая дверь! Именно когда опаздываешь так сильно, она не закрывается! Еще несколько лет назад, когда один пьяница выломал дверь, там заклинил замок. В тот день Наруто спрятался в ворохе одежды в углу, было очень страшно, когда мужчина разносил его дом, разыскивал в шкафу и выкрикивал угрозы, что сделает с маленьким зверенышем, когда найдет, но не нашел, а дверь с тех пор так поломанной и осталась. Наверно в тот раз Наруто и пришла в голову не оформившаяся мысль, что его спас бардак, тогда еще бывший редким гостем в этой квартире. С тех же пор дверь была закрыта, а выходил Наруто в основном через окно, спускаясь вниз по трубе. Сейчас же в спешке он все забыл, вот и пришлось возвращаться, теряя драгоценное время. Только бы не опоздать! Только бы не опоздать! Стучалась молотком в голове мысль, влетев на территорию полигона, я увидел силуэт анэ – сан подпирающий столбик в тени. Не опоздал! Опершись руками на колени, перевожу дыхание. Она здесь. И вроде не сердится. Легкие раздуваются, и сердце стучит в горле, но я успел. Легонько кивнув мне анэ-сан пошла вглубь полигона, как всегда ледышка. Как я не хотел заниматься у нее! Всегда холодная, надменная, хуже учителей в академии, а с уроками достает даже больше тех идиотов! Давно бы сбежал, но тогда это будет как признать, что я слабак. А я не слабак! Правда в отличие от всех местных жителей ее холод только поверхностный, а в глубине глаз плещется тепло. Все остальные наоборот улыбаются, но в глазах их не видно ничего кроме ненависти. Она единственная, чьи глаза не презирают меня, а улыбка не кривится в злобе. Мне говорили, что я все это выдумал, что мне только кажется, старик говорил, что люди не могут ненавидеть меня, но я же вижу, я же не маленький! Как обидно, когда тебе все врут. Неужели я действительно настолько плох? Но анэ-сан вроде не ненавидит* меня, я не хочу теперь, чтобы она разочаровалась во мне. - Нару, ты меня слышишь? - Да! – вскидываю голову я. Ну вот опять прослушал! Стало очень горячо и, чтобы не покраснеть, я помчался к линии мишени. Кажется, это мы проходили. Сильные руки крепко держат меня, а я, как ни извиваюсь, не могу вырваться. Азарт захлестывает с головой, победа будет за мной! Чего бы мне это не стоило. Распаляясь, я все активнее дергаю ногами и руками, но меня полностью прижали к земле. Так не честно! Она сильней меня! Но я докажу, что тоже сильный! Я вырвусь, я смогу! Руки стальным капканом еще крепче связали меня, не давая дышать, в глазах, помутневших от азарта начало проясняться, а дышать становилось все трудней. Я мысленно проворачивал десятки комбинаций как мне выбраться. Можно укусить, можно ударить головой назад, тогда она разомкнет руки всего на миг, и я вырвусь. Яростно отдирая от себя руки, я думаю можно… - Наруто! – Крикнула анэ-сан над ухом. Пыхтя я недовольно остановился, ну я же почти вырвался! – Наруто, я тебе делаю больно? – замерев, я прислушался к себе. Нет мне не больно, да, анэ-сан меня крепко держит, но это даже приятно и ни чуточку не больно. – Нет. – Пытаясь завозиться, отвечаю я. Мне осталась всего несколько усилий до победы, ну зачем она меня остановила? - А зачем тогда ты царапаешь меня? Мне, вообще то, больно. Смысл этих слов не сразу дошел до меня. Ну и, что, что больно? Ведь было так весело! Но скосив глаза, я увидел, что мои руки в крови. Пытаясь выбраться, я расцарапал все руки анэ-сан. Ее кровь на моих руках! Я сделал ей больно!!! Она мне ничего не сделала, а я обидел ее. В глазах потемнело и стало дурно. - Звереныш! – кричала тетка, кидая переспелым фруктом на рынке – Пошел вон отсюда! - Я не зверь! – ох, сколько горя мне причиняет эта кличка, как я ее ненавижу! И эти глаза – злобные, полные ненависти. - Зверь! Всплывает из глубин памяти лишь один из множеств эпизодов. А сейчас я причинил вред, расцарапал ей руки как дикий, безмозглый зверь! Может быть правы были, все люди, что меня так называли. Жар стыда прокатился по телу, я не хотел! Я больше так не буду! Я не со зла! Прости меня! – все это я очень хотел ей сказать, но страх парализовал меня так, что шевельнуться выше моих сил. Как я боюсь обернуться и увидеть в глазах анэ-сан, нет в глазах Кохэй-сама презрение и страх. Она наверняка меня не простит. Никто не прощал. - Пошли к озеру. У тебя еще не закончилась тренировка, да и мне надо смыть кровь. – как сквозь толщу воды донеслось до меня. Напоминание о крови заставило меня дернуться как от удара, а она развернулась и ушла. Уж лучше бы побила, как и все до неё! Если она уйдет от меня, у меня больше никого не будет! Я не вынесу этого, она единственная кто не отталкивает меня, дикая пустота заполнила все сердце, как будто с каждым шагом анэ-сан тепло из меня уходило навсегда. Тоска, смешанная с беспросветным страхом, затопили меня. Не уходи! Не покидай меня! Что угодно, только останься! Может если она ударит меня, то будет легче? Если побьет, как все, кто меня обзывал, то потом простит? Запутавшись в ногах, я растянулся на траве, нет, если она уйдет… подскочив, я быстро побежал за ней, анэ-сан ушла совсем не далеко, как ждала меня. Надежда подбодрила меня, а вдруг простит? Если я все объясню, простит. Протянув руку, я дотронулся до ее пальцев, но увидел, что под моими поломанными ногтями все еще кровь. Ее кровь. Нет. Никогда не простит! Подумал я, отдергивая руку, но вдруг она схватила меня за ладонь и сжала пальцы. Может ли? Шагнув вперед, заглядываю в ее лицо. Широкая улыбка. Настоящая улыбка, а не как у всех в деревне! Перехватив мою руку, она подтягивает меня ближе, проводя пальцем по кисти. Не сердится! Она не сердится! Как тяжелые оковы приоткрылись на моих ребрах, безграничное счастье затапливает меня. Фыркнув, я устремляюсь вперед, и мы бежим, держась за руки. От руки идет одуряющее тепло, захватывая все тело и убирая стужу. Я еще никогда так не бегал, вот так просто и легко держа за руку кого-то. И анэ-сан смеется! По-настоящему смеется, как же я счастлив! Весь мир окрасился в золотые тона, а воздух стал чище. Счастлив! POV. Конец - И что мне надо делать? – Наруто с сомнением смотрит на гладь воды, из которой то тут, то там, виднеются островки из камня. - Ничего особенного просто надо метнуть с того камушка кунай и попасть хотя бы в мишень. – равнодушно отвечаю ему, исподтишка лукаво разглядывая его. Грудь выпятил, ноги расставил, нос к верху задрал, прям петух! А сейчас будет мокрый петух! Отхожу подальше от воды. - А какой камушек? - Да вон, последний, из воды торчит, оттуда и кидай. - Да я в центр оттуда спокойно попаду! Золотистая макушка мигнула в солнечном свете и вот он уже вскакивает на первый камень. Нога в сандаликах поскальзывается на мокром камне, и плеск воды смешивается с диким воплем. - Ой ой ойоооййййй!!! Кажется, кто-то отбил себе копчик. Подогнав чакру в ноги, спокойно подхожу к бултыхающемуся на мелководье, вопящему, мокрому и грязному как свинка ребенку и за шиворот вытаскиваю на берег. Еще мне не хватало обувь намочить! Поэтому обойдя по кругу мокрого лягушонка, я со спины провела осмотр. Так будет маленькая возможность, что при всем своем непрерывном движении он меня не забрызгает. Как и ожидалось ушиб, синяк на всю попу и ничего серьезного. - Лечить не буду! Может хоть так ты будешь помнить, что нужно думать, прежде чем делать. – серьезно говорю ему – Чего сидим? Вперед! Не ты ли сказал, что сможешь в центр попасть? А сам и до камушка дойти не можешь! – подпустив злорадную ухмылку, я смотрю на него. Как и ожидалось: - И дойду! – малец вскочил, забыв про боль, и полез опять на злополучный камень, но, что радует на этот раз осторожно. - Не забудь, чтобы выиграть тебе нужно еще и назад вернуться! - Не забуду! – сказал он, поворачиваясь и опять падая с камня. - Ну - ну. – сказала я, занимая смотровое место подальше от воды. Плеск, пыхтение и даже маты, постоянно доносились со стороны озера. Нецензурную лексику я игнорировала пока мелкий не использовал ее в нашем общении и так понятно, откуда он узнал столько «интересных» слов. Солнце поползло к зениту, и я поняла, что пора вытаскивать мальца из воды. - Вот бы узнать кто мои родители – мечтательно протянул Нару. Моя рука, залечивающая огромную шишку на его лбу, дрогнула. Справившись с удивлением, скосила на него глаза, наблюдая за реакцией на детском лице. - А, что ты сам об этом думаешь? - Нууу, мне нравится думать, что они были хорошие и любили меня – тихо, тихо, отвечает он – А мальчишки в академии говорят, что они наверняка умерли от ужаса, что у них родился я. Было видно, что он недоговаривает и этим все явно не заканчивалось. Скорей всего после таких разговоров он выползал еле живой, мысленно проклиная всех вокруг. - И как ты считаешь, это правда? – как бы между прочим, спрашиваю его, обрабатывая остальные раны. - Нет, они часто врут. Но иногда в мыслях я родителей ненавижу – с огоньком в глазах отвечает ребенок – а иногда люблю. Нет, не ненавидишь, думала я, наблюдая за ним. Может быть боишься, что ты действительно мог оказаться никому не нужным, гонишь от себя эти мысли, отрицаешь, но не находишь аргументов, чтобы опровергнуть эти слухи. Тогда ты и бросаешься с кулаками на своих обидчиков, но видишь не их, а свой страх в них. Сбивая кулаки в кровь и приползая ко мне избитым, как сейчас, ты отчаянно надеешься, что победил свой страх, потому, что до безумия любишь тех людей, которых даже не помнишь. И я вижу в тебе эту любовь, еще ничего в мире я не видела сильнее твоей любви, Наруто. - Ну, только в одном те мальчишки правы – глажу по голове я напрягшегося ребенка – твои родители действительно умерли, но погибли они как герои, защищая самое ценное, что у них было. - Деревню, да? Мне Третий постоянно так и говорит – с тоской тянет он. Видно, как ему больно, что его родители ставили деревню превыше всего, но ведь это не так. - Нет. Тебя. Они погибли, защищая всеми силами тебя. И если ты хоть немного ценишь их поступок, то вырасти сильным и живи. Ведь именно за это они отдали свои жизни, чтобы ты жил. – Нару перевернулся, с дикой надеждой уставившись мне в глаза, такое ощущение, что одной этой фразой я решала, будет он дальше жить или нет. – А, чтобы стать сильным нужно, что сделать? Заниматься. Так, что хватит бездельничать и пошли, нам еще надо подтянуть твою письменность, а то пишешь так, что никакой шиноби твоих шифров не поймет! – поднимаюсь я с примятой травы. Наруто подскочил следом и больно вцепился в мою кисть. - А ты знаешь кто они да? Скажи мне! Посмотрев на отчаявшегося ребенка, я только покачала головой. Сказать то я могу, вот только у тебя Нару никакая информация не держится за зубами. Может не сразу, но в один прекрасный момент это всплывет наружу и тогда всем не поздоровится. Меня накажут, а то и выгонят из деревни. Слухи замнут, тебя переубедят, сказав, что плохая тетя воровка, предательница или кем там меня представят еще, тебе наврала, ты, конечно, не захочешь больше со мной общаться и за Саске я тоже больше не смогу приглядывать. Или ты не поверишь слухам, побежишь за мной, и на нас объявят охоту, что гораздо хуже. Так как охотиться за нукенином в моем лице будет только Коноха, а вот за джинчурики девятихвостым будет гоняться весь мир. Печально потрепав его по волосам, ответила - Извини Нару, но я не могу тебе об этом сказать Малыш на меня явно надулся, но даже после этого невинного разговора мне скорей всего придется расшаркиваться перед Третьим. - А откуда на озере появились камни? Раньше же их не было. – подал голос Наруто. О, очнулся! А то после нашего разговора он довольно долго шел молча, вцепившись мне в руку и разглядывая свои черные ногти. - Раньше, может, и не было, а сейчас есть – ответила я, пожимая плечами. Исследовательский интерес заглох, вернее, переключился на момент настоящий и, Нару, забыв про все на свете, полез в чем-то заинтересовавшие его кусты. Вот непоседа! А сколько мне пришлось потратить времени, чтобы ночью незаметно вырастить каменные колоны посреди пруда, облагородить, придать им дикий вид, рассчитать высоту так, чтобы камни при любой погоде оставались мокрыми, но надежными, вывесить мишень, убрать все выступы, которые могут сильно повредить ребенку при падении, снова все просчитать, проверить, и все это за одну ночь! Украдкой зевнув и протерев глаза, я посмотрела на брата. Может уже пора объединять их с Саске и Тен-Тен в одну группу? Хоть столько времени и сил это перестанет занимать, скакать между ними туда-сюда. Ладно, если за недельку смогу достаточно подтянуть Наруто, то объединю, если нет, то нет. А то так можно и навредить, выпустив Наруто на тропу соперничества с Саске, а мальчики всегда соперничают друг с другом, когда он не готов, когда они оба не готовы. Если Нару будет сильно отставать, то потеряет веру в себя, а Саске в нем разочаруется и оба замкнуться в себе или поубивают друг дружку. А мне ни того ни другого не надо. В итоге, исследовательская миссия по обыскиванию кустов затянулась до вечера, сорвав урок грамматики. Но я не жалела. Наруто нужно внимание, пусть оно даже будет выражаться в совместных походах через кусты, к тому же от грамматики он все равно не сбежит, ей мы займемся завтра, раз уж будет дождь. Поведя носом, я явственно уловила перепад давления, скоро будет гроза.***
- Ну и куда моего воспитанника на ночь глядя понесло? – бурчала я выдернутая из теплой постельки. Когда посреди ночи сработала контролирующая печать, которая отслеживала перемещение этого шебутного ребенка, я не обрадовалась, а вот когда сработала барьерная печать, оповещая, что Нару вышел из деревни, мне пришлось вскакивать с постели и мчаться, что есть мочи к стене. Барьер я уже давно настроила так, чтобы он не фиксировал меня и передвижение через него моих воспитанников, но этого болвана может кто-то увидеть! И тогда нам всем не поздоровится!!! К тому же всплывет на поверхность факт нашей невидимости для барьера, а за такое по головке обязательно погладят, только прежде ее оторвут. Скользнув со стены, я затерялась в тени, теперь только нужно взять след и скоро этот охламон получит на орехи. Двинувшись по следам, я хлопнула себя по лбу. Ну конечно! Куда он еще мог направиться кроме как на тренировочную площадку! Промозглый ветер выдувал частички тепла, а сна, как и не бывало. Тихо бухтя себе под нос, я решила, что как только поймаю, сразу покусаю этого несносного ребенка, что бы неповадно было! Пробежавшись по упругой почве, принюхалась – будет дождь. Не сейчас, а где-то через час-два точно пойдет. Подбежав к озеру, я увидела, чем занимается мой братец темной ночью. Метает кунаи в мишень, но не с камня, а с берега. Прикинув расстояние от берега до мишени стала устраиваться поудобнее. Эх, жаль одеяло не захватила! Сейчас бы спала в комфорте, можно конечно оставить клона и пойти спокойно досыпать, только вот клон когда развеется, все равно наградит меня полным букетом впечатлений от ночного бдения, так что толку в этом никакого. А Нару здесь надолго застрял, вон, еще один кунай, не долетев пару десятков метров, с плеском ушел под воду. Пока прицелится, пока докинет, пока попадет хоть в краешек мишени вся ночь пройдет, а ему еще за ушедшими под воду кунаями нырять… Короче застряли мы здесь, а свернувшись под деревом калачиком можно и поспать как в старые добрые времена у Сергалов, даже дождь не будет помехой, зато, если кто-то еще подойдет ближе, чем на триста метров я сразу же об этом узнаю. ПЛЕСК! - О, видимо, это уже не кунай в воду упал, а Нару. – пробурчала, засыпая в разлапистых корнях дерева.***
Как я и думала, через неделю после разговора о родителях меня вызвали на ковер и, дождавшись окончания пропесочивания на тему - какая я не хорошая, мне удалось вякнуть: - Я и правда не знаю, кто родители Наруто – ага понятия не имею, чья маленькая копия метеором носится по улицам! – А сказала так, чтобы успокоить его. Мне уже порядком надоело лечить его после постоянных драк! – подпустила я сердитых интонаций в голос – Он же в больницу идти не хочет, а тренировать калеку на последнем издыхании мне как-то не охота. – разбавила наглую ложь правдой - Вдруг помрет посреди тренировки. А я потом в этом буду виновата. Зачем мне вообще тренировать джинчурики? – под конец тихо пробубнила я, надув щеки. Конечно, это театр одного актера и верить мне откровенно глупо, но создать иллюзию втайне жалеющего своего ученика учителя, намного лучше, чем открыть правду о готовой всех разорвать на части за своего братика неуправляемой шиноби. Старик же на все мои ухищрения по улыбался, хитро посмотрел и свел все нотации на нет. Всего-то через пятнадцать минут меня отпустили, напутствуя больше не хулиганить и не волновать почтенных людей по пустякам. Я уже говорила, что у моего брата язык хронически за зубами не держится? Да? Так вот, повторюсь, этот балабол трындит под эмоциями обо всем и обо всех! Конечно, это надо будет исправлять, объяснять и вообще он мальчик умный, если серьезно с ним поговорить, то он быстро все поймет. Другое дело, что сейчас мне такое положение вещей было выгодно. Ну не верю я, что Третий не предвидел таких расспросов! А значит, это была если не проверка, то интерес, а как я отреагирую? И пока меня отпустили миром, но с Наруто нужно будет начать работу на тему - все, что происходит рядом со мной, не подлежит распространению и разглашению. Главное не гнать коней и не давать ему больше, чем он может выдержать. На жеребенка не садят взрослого человека, не сдюжит. Так и не стоит забывать, что он ребенок, но поговорить надо, надо. не ненавидит* - это детское мышление, немного сумбурное и естественно не совсем правильное в плане грамматики и построения предложения.