Безумный шут

      И вновь Слышащая берёт Цицерона с собой на задания. На этот раз всё идёт хорошо. Он больше не срывается, он научился себя контролировать. Но жажда то и дело докучает бедному шуту. Он не показывает своих мучений Дорти, но она замечает, что что-то не так. Она не спрашивает, потому что видит, как тщательно друг пытается скрыть это. Она занимается тем, что у неё прекрасно получается — убивает. Без жалости и сожалений. Много времени ушло, прежде чем она научилась выстраивать между собой и жертвой «барьер», не позволяющий чувствам накрыть с головой и упустить свой заказ. — Слышащая, мне нужно отлучиться, — сказал Цицерон как-то раз, когда они остановились в Солитьюде. — Конечно. Куда? — с опаской спросила Довакин. — В библиотеку. — А… Хорошо, конечно иди. Улыбнувшись, Хранитель Матери Ночи ушёл. Но он не сказал, в какую именно библиотеку. В Солитьюде располагалась библиотека, доступная обычному населению. В ней не было ничего необычного, стандартные книги, которые есть, наверное, у каждого человека. Но ассасина привлекала королевская библиотека, расположенная в замке. Бабетта уже успела научить его пользоваться гипнозом, а навыки убийцы помогут пробраться туда незаметно. И вот, Цицерон стоит перед входом в замок. К нему подходит стражник. Ох, зря! Шут заглядывает ему в глаза и начинает говорить максимально убедительно, как учила Бабетта: — Вернись на свой пост и забудь, что видел меня. Сработало. Кивнув, стражник развернулся и вернулся на прежнее место. Цицерон прошёл в замок незамеченным. Таким образом, тихо ступая и внушая всякому, кто его видел, забыть о присутствии постороннего, он добрался до запертых ворот библиотеки. Возле них шута уже ждал один из вельмож с ключом в руках. Именно он рассказал Цицерону, что здесь есть книга, в которой он найдёт то, чего так сильно желает. Это был давний друг Хранителя, который когда-то совершил «Тёмное Таинство», и в качестве «дитя Ситиса», к нему пришёл Цицерон. С тех пор они сдружились. — Спасибо, друг! — улыбнулся шут, беря ключ. — Я у тебя в долгу. — Помни, у тебя мало времени. Как найдёшь то, что ищешь — сразу уходи. Удачи. Вельможа ушёл, пока его никто не увидел, а ассасин, отперев ворота, вошёл внутрь.       Слышащая долго ждала Цицерона. Была уже поздняя ночь, а он не возвращался. «Я, конечно, понимаю, что ночь — время для вампиров, но это, чёрт возьми, опасно!» — думала она. Несколько раз Дорти порывалась отправиться на его поиски, но каждый раз оставалась в комнате, которую они заняли в таверне. Сев на кровать, девушка взяла книгу, чтобы немного успокоиться. Но мысли её были совсем далеко и никак не хотел сосредотачиваться на тексте. — Цицерон! — вздохнула Дорти, когда он пришёл. Оглядев шута беглым взглядом, Слышащая не заметила пятен крови. Это её успокоило. — Я уже хотела идти тебя искать. — Прости, Слышащая, я задержался в библиотеке. Когда мы убьём нашу цель? — На рассвете. А потом поедем домой. Надеюсь, твоя мазь против солнца ещё не закончилась? — Нет. — Отлично. А теперь подойди ко мне. Тебе нужна кровь…

***

      Бабетта сидела у себя в лаборатории, когда зашёл Цицерон. Он, ничего не говоря, вытащил из кармашка на поясе смятый листок и отдал его вампирше. — Всё-таки достал? — она подняла на него глаза. — Да. Это было довольно просто. Когда приготовишь? — Скоро. Посмотрю для начала, есть ли у меня такие ингредиенты. — Хорошо. Если что, я найду. — А когда я приготовлю, что ты сделаешь с этим зельем? — Оставлю на крайний случай. — Ты неуверен в себе? — Совсем. Я хочу только одного, Бабетта: чтоб Слышащая не знала о создании этого зелья. Иначе она будет препятствовать. — Я ничего ей не скажу. — Спасибо, — кивнув, вампир вышел из комнаты и скрылся в тени коридоров. Бабетта ещё раз прочла название ингредиентов и задумалась: «А ведь это можно будет продать за бешеные деньги! И ингредиенты такие редкие… Почему этот рецепт держится в секрете?». Впрочем, сейчас её это не особо волновало. Заложив листок в особенно старую книгу, вампирша вернулась к своему прежнему занятию.