автор
lordknt соавтор
Размер:
планируется Макси, написана 381 страница, 29 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
412 Нравится 636 Отзывы 196 В сборник Скачать

Глава IX. Начало

Настройки текста
Телос IV. Две недели спустя       Надеяться на быстрый переезд было глупо: здесь не дикий Белсавис — приходится разбрасывать груз по небольшим фрахтовикам и давать взятки таможенникам, чтобы лишнего не выпытывали. Цивилизованная планета как-никак. Хоть дети повеселели. Ещё не известно, что их радовало больше: обилие свободного пространства или завал старых дроидов, в которых разрешено копаться. — Да не будет оно работать, — проворчал Корто Вос. Младше близнецов на два месяца, а уже выше обоих.       Люк нахмурился, потёр переносицу, оставив на ней серый след от пыли, и переставил два провода. Шарообразный дроид не шелохнулся. — Мда.       На лице при виде детской возни появляется тёплая улыбка — совсем юные, нетронутые порочным миром создания. Трудно представить, что случилось бы с ней самой, не будь в её жизни этого маленького, но неизменного островка.       Лея сидела, прижавшись к матери и подобрав под себя ноги, и внимательно водила пальчиком по экрану датапада, шёпотом проговаривая слова. Последнюю пару недель девочка вела себя необычно тихо — Падме успокаивала себя мыслью, что так на ребёнка повлияла смена обстановки и появление «незнакомой» тогруты. — А на Набу есть банты?       Наберри опешила от неожиданности. — Нет. — Почему?       Действительно — почему? — Они живут на других планетах. — А на Кашиике? — На Кашиике живут. — А почему на Набу не живут?       «Опять банты… Думай, Амидала. Ты — мама, ты знаешь всё.» — На Набу много других животных: шаак, фамбаа, кааду. Больше, чем где-либо в галактике. Бантам не хватает места.       Уголки рта девочки комично опустились. Расстроилась, видно же. — Жалко. Банты милые.       Набуанка поцеловала дочь в макушку. — Не хочешь к мальчикам? Они без тебя не справятся.       Потратив полминуты на раздумия Лея отложила датапад и побежала к брату, уже на ходу выкрикивая указания. — Кого-то она мне напоминает.       Падме встретилась взглядом с ярко-синими глазами Асоки. — Кина тебя выпустила? — Нет, — тогрута тяжело опустилась рядом. — Но ты же меня не продашь? — Могу и продать. — Не посмеете, сенатор. — Ты меня недооцениваешь.       Асока ухмыляется, созерцая попытки молодёжи оживить дроида. И не скажешь, что это спокойствие — результат двухнедельной терапии и антишокового одеяла. Да и физическое состояние оставляло желать лучшего: о тренировках пока и речь не заходила. Падме хмурится и качает головой. День пробуждения тогруты ей в кошмарах сниться будет: истерика девчонки, внезапно осознавшей упущенное время, и собственная неспособность призвать на помощь дипломатию, что так легко давалась раньше. Что она могла сказать? Имела ли право? Только появление каминоанки со шприцом «химии» смогло её утихомирить.       Хвала звёздам, тот ужас позади. Она хорошо справляется.       «И всё равно нельзя терять бдительность.»       Неожиданно Люк подскакивает, машет рукой тогруте и, кажется, уже собрался подойти, но передумал и сел обратно. — Дроид интереснее, — смеётся Тано. — Похоже на то.       «Надо напомнить им потом убрать. Ещё наступят.» — Вижу, ты закончила с «письмами», — как бы невзначай бросает Асока. — Как результат? — Лучше, чем я опасалась. Наметили дату. — И с планетой определились? — Нет уж, — фыркнула набуанка. — Слишком трудно провести быструю эвакуацию. Если понадобится, конечно.       К тому же, пустынный шарик на краю галактики задаст ошибочный тон. Им нужно выглядеть решительными, и что может быть лучше флотилии? Особенно с учётом недавних пополнений. — Я улетаю через два дня — надеялась, ты меня сопроводишь. Хочу сделать тебе сюрприз. — Давай без сюрпризов. Я ими сыта по горло. — Даже хорошими? Нет, если не хочешь, я не в обиде… — Если убедишь Кину меня выпустить, я с тобой хоть на Татуин слетаю.       Чудесно. — Я политик, помнишь? Нар-Шаддаа       Один огромный зловонный шар, а не планета. Сверкающее тысячами огней сверху и прогнившее до черноты внизу. Роскошь дворцов криминальных авторитетов и нищета переполненных кварталов. Такова Нар-Шаддаа — Луна Контрабандистов.       Вход в кантину загораживают чересчур яркие вывески, на которые без очков смотреть больно, но Бустер Террик — человек привычный. Щурится и проходит мимо, игнорируя томные взгляды представительниц древнейшей профессии. Вечно проход заграждают. Внутри толпа посетителей не церемонится: горланят на всех языках галактики, хватают девах за изгибы фигуры и поглощают литры дешёвого бренди. Террик окидывает взглядом задымлённое кальянами помещение и замечает у дальней стены одинокую фигуру. Плащ с капюшоном натянут на лицо, поза расслабленная — то ли перебрал, то ли под спайсом. Но это только с первого взгляда — пьянчуги подвоха не заметят, а у Бустера глаз намётанный, и потёртые джедайские сапоги от него не скроешь. Эх, Шрайн, тебе до этой дыры ещё опускаться и опускаться.       Не мешкает, подходит и садится напротив, сложив руки на грязной столешнице. Шрайн позы не меняет. — Я уже подумал, что ты на дам засмотрелся, Террик.       Это не Шрайн.       Встать он не успевает — нечто заставляет вернуться в сидячее положение.       Джедай. — Ты ждал Шрайна. — И ты — не он. — Действительно.       Джедай подался вперёд — как раз настолько, чтобы Бустер мог разглядеть глазной протез. Довольно старая, но дорогая конструкция, таких уже не производят. — Я тебя не боюсь, Одноглазый. — Я здесь, чтобы заключить сделку, Бустер Террик, не запугивать.       Террик знал, что Шрайн связан с мятежным генералом-джедаем, но молчал. Не выгодно. Сделки с Роаном приносили небольшой, но стабильный доход, а Империя награды платит один раз и не всем, уж не контрабандистам точно. Но стоит ли доверять этому типу? Сделка-то намечалась шикарная: Шрайн обещал большие деньги с минимум усилий. Дурак. Повёлся, придётся играть до конца. — Вам нужны покупатели. — Да. И ты поможешь их найти.       Прямо и без предисловий. Интересно.       — Какой товар и сколько платите?       Со Шрайном скучать не приходилось. Туда-сюда переходили корабли, оружие, медикаменты, поддельные удостоверения личности и даже джедайские голокроны, когда те вдруг всплывали на чёрном рынке. Что такого нарыли джедаи, что решили подменить Роана? Или его пустили в расход имперцы? — Ты получишь пять процентов от общей стоимости, — Одноглазый положил перед Бустером датапад. — Я за пять процентов даже читать не стану. Десять. — Пять процентов бывают разные. Я всё же рекомендую ознакомиться.       И, сарлакк его сожри, он прочитал!       Бустер не археолог и даже не ювелир, но тут и гунгану понятно — джедаи насобирали очень дорогих игрушек на миллионы кредиток. — Где вы это взяли? — Это не должно тебя заботить. — Даже если меня импы посадят, за то что в руках держал? — Это не имеет никакого отношения к Империи. Но контакта с ней я настойчиво призываю избежать.       Да он сам к ним не полезет. Больно надо. — Доверишься слову контрабандиста?       Ухмыляется. — Я слышал, Кореллианская служба безопасности уже с ног сбилась за тобой охотиться, Террик. Всегда ускользаешь, — спокойным, ровным тоном говорит джедай. Почти хвалит. — А ведь за твои свершения можно и на Кесселе очнуться. Будет печально, если они неожиданно нападут на след, и малышка Миракс останется одна. Я слышал, на Нар-Шаддаа к сиротам отношение особенное.       Пронырливая сволочь. — Сделай свою работу, а я сделаю свою, и ни тебе, ни твоей дочери не придётся волноваться о КорБезе. Обмани меня или свяжись с Империей — наше партнёрство аннулируется.       Вот оно как. А говорят, джедаи — бесхребетный народ. Или они просто очень разные? — Пять процентов, значит. Хорошо.       Джедай удовлетворённо кивает.       Террик кладёт датапад во внутренний карман жилетки и встаёт из-за стола. Рук не пожимают — не нужно. Разворачивается и быстро, возможно слишком, выходит из кантины. Есть один на редкость наивный хатт с кучей состоятельной родни… Бустер с ним виделся лишь мельком, но и этого достаточно. Он в игре давно, справится.       Главное — не пересекаться с Одноглазым, как бы его не звали. Телос, Храм Джедаев       Наконец-то стихла буря, и доставка грузов сразу пошла на лад, но мороз никуда не делся — выходить наружу по-прежнему малоприятно. Кеноби поплотнее укутался в робу и огляделся по сторонам. Должна быть неподалёку.       Женщина отрабатывает формы Атару: быстро и точно, демонстрируя не только годы тренировок, но и внушительный опыт. Вдруг она замедляется, переходит на более агрессивные движения, делает не обременённый элегантностью манёвр и оступается. Ввести что-то новое в собственный устоявшийся стиль всегда непросто, однако Селеста справляется, совершенствуется с каждой секундой. Даже не известно, что больше впечатляет: мастерство или способность находится на морозе в тонюсеньком облачении. — Не холодно? — Джедай не чувствует холода, его согревает Сила. — Она деактивирует лайтсейбер и поворачивается к Оби-Вану. — Так говорили мои учителя. Жаль, что их знания утеряны, — улыбается, неловко так, неуверенно. — Может, когда-нибудь… Неважно. Вы ведь не посмотреть на меня пришли? — Почему бы и нет? Отличное ката.       Совет не хотел её отпускать — ещё сильна горечь смертей Дженнира и Бене. Сила свидетель, Оби-Ван подпортил отношения с половиной мастеров, добиваясь относительной свободы для джедайки. Что бы Анʼя не говорила — Селеста не виновна в смерти джедаев, она жертва коварства ситхов как и весь Орден, и заслуживает снисхождения. Да и сама по себе Морн — ценный кадр. Редкая порода людей, но видно их сразу: способные и яркие, им нужно только задать направление. Дальше сами побегут. — Йода хочет с тобой поговорить. — Как он? — женщина запинается, пытаясь подобрать нужное слово. — Наша предыдущая беседа прошла… Не очень гладко. — Вы чуть не поубивали друг друга. Я помню.       Селеста бросила на него удивлённый взгляд. — Сейчас не заседание Совета, можно без официоза.       Кивает. — Тогда можно вопрос? Личный?       Что же, ничего слишком личного она спрашивать не может. — Пожалуйста.       Тяжёлая дверь открывается, и джедаи заходят внутрь, оставляя снег и мороз позади, и продолжают путь по светлым коридорам Храма. Здесь уже не так тихо — слышен гул инструментов и приглушённые голоса обитателей. — Я видела нескольких юнлингов. Среди них есть очень сильные одарённые. Близнецы. — Да. — Они твои? — То есть? — Ты их отец?       Откуда, во имя Силы, такие теории?!       Селеста отводит взгляд. — Извини, я переступила линию. Просто… Ты сильно привязан к ним.       Не лишена наблюдательности. Однако в эту сторону ей лучше не смотреть. — Их отец был моим падаваном. — Первым? — Единственным.

***

      Мост и башню Совета они проходят молча: Оби-Ван кажется ушедшим в раздумья, и Селесте остаётся лишь гадать о судьбе очевидно молодого джедая. Есть здесь и тайны, и полуправда, но лжи нет — на том спасибо. Она мучать вопросами не станет. Не до того.       За башней Совета ещё один мост. Сюда Селеста никогда не заходила: джедаи хоть и не стали заковывать её в наручники, но расхаживать где попало не позволяли — давали настойчивые рекомендации на тему. Лишённый ограждений мост упирался в тяжёлые двери: минимум украшений и максимум прочности. Морн чувствовала исходящую из помещения энергию. Хранилище голокронов, значит. Хорошее место подобрал для медитации старик-джедай.       Двери распахнулись без единого звука, открывая взору полумрак круглой комнаты. Необычайно гладкий пол, как стекло. Селеста оглядывается по сторонам: от стен исходит еле заметное голубое свечение — едва ли не единственный источник света; она щурится и наконец замечает небольшие углубления — подставки для голокронов. И несмотря на скромные размеры хранилища, почти половина углублений пустует. — Очень немногое спасти удалось нам.       Морн ухмыльнулась. С первого взгляда Йода может показаться чудным, выжившим из ума безобидным стариком, но ей ли не знать, что кроется под маской немощи. Джедай силён. И всё же схватка с Карнессом Мууром не прошла бесследно — старый джедай выглядит изнурённым и усталым. Опирается на кривую палицу и щурится, вглядывается в лицо джедайки.       Забавно. Что бы не подсказывали морщины, она, Селеста Морн — самое старое существо в этом Храме, если не на всей планете. — Лучше чувствуешь себя, хм? К телу твоему жесток был Талисман, сил много забрал. Восстановлению быстрому твоему рад я. — Благодарю.       Эти голокроны… Их мягкие светлые ауры разносятся по хранилищу тихим шёпотом десятка голосов: голосов мудрецов древности и мастеров недавних поколений, воинов и целителей, наставников и исследователей. Манящий звук. Обещающий. — Помочь тебе желаю. И взамен помощи попросить.       Кеноби не обращает на них внимания. Расхаживает по хранилищу и будто ведёт безмолвную беседу с кем-то другим. Но с кем? Она почти слышит… — Слушаешь меня ты, Селеста Морн?       «Соберись!» — Прошу прощения, я… — Рассеянна? В облаках витаешь, добром не послужит тебе, — с лёгким упрёком ответил Йода. Старик-джедай медленно, тяжело опираясь на трость побрёл к одной из ниш, протянул тонкую руку к голокрону и, не достав, приманил его на недостающие пару сантиметров Силой.       Почему бы сразу так не сделать? — Легчайший путь… Не всегда вернейший он. — гранд-мастер протянул ей голокрон.       Селеста опешила. Доверить ей артефакт? Ей — убийце собратьев? Ей — добровольно поддавшейся Тьме Карнесса Муура? — Я не могу его принять, я не достойна…       Йода хихикнул. — Глупости! Безобиден голокрон этот. История Ордена в нём. Неполная — для юнлингов обучения использовался он. Однако знания пригодятся тебе эти.       Медленно и словно нерешительно она принимает излучающий нежно-голубые струйки света куб. Узнать об упущенных событиях. Пускай не детально, пускай обрывочно, но хоть что-то. — Спасибо. Это действительно много для меня значит.       Наверное то была улыбка гранд-мастера. — Просьба есть к тебе у меня. — Я слушаю. — Завета частью ты. Тьмы предметы искала для них, тайники где находились знаешь.       Так вот к чему всё это. Маскарад, чтобы пустить ей пыль в глаза, не дать рассмотреть их истинные мотивы, а затем выпытать нужную информацию. Немыслимо! — И не надейтесь! Я не стану потакать Вашей жажде власти!       Во имя Силы, почему он смеётся? — Для власти жажды стар слишком я. Уничтожены быть должны ситхов артефакты. Тёмные времена нынче. Сидиусу обнаружить их позволить нельзя.       Его речи разумны, но Селеста давно поняла — творения ситхов порой хитрее своих создателей. Не даром Завет прятал их. Лишь звёзды ведают, что стало с тайниками за века, однако снова открывать их неразумно, даже опасно. — Почему Вы думаете, что сможете их уничтожить? Завет не смог. — Поражён изнутри Завет был. Артефактов уничтожения ваш лидер не желал. Для себя берёг их Хаазин*.       Невозможно. Хаазин не был лидером Завета! Никогда! Он хранил верность Кринде Дрей — великой провидице и их настоящему лидеру. Тьма была ему чужда… Была ли?       Нет! Она не может предать идеалы, коим посвятила всю жизнь!       «И всё же я попрошу тебя, Селеста Морн, не спешить с резкими речами.»       Ей вдруг захотелось закричать, как пятилетний юнлинг при виде трандошанина. Четыре тысячи лет назад призраки нормальным явлением не считались.       «К счастью или нет, это до сих пор довольно редкая способность.»       Способность. Как же. — Кто Вы?       «Моё имя мастер Квай-Гон Джинн. Как видишь, моя физическая оболочка умерла почти двадцать лет назад. Но мне удалось сохранить своё сознание.» — Я… Я слышала про подобное. Думала, это просто миф.       «Об Арка Джете? Я знаком с историей. В ней больше правды, чем принято считать.»       Отсюда лица Кеноби ей не видно, но что-то подсказывает — ухмыляется. Так вот с кем он общался всё это время? С призраком? Воистину странное тысячелетие.       «Это место — самое насыщенное Силой во всём Храме. Здесь мне легче всего появляться.»       Легче? Значит, данный навык требует подготовки и многочисленных тренировок. Не удивительно. Будь это легко — джедаи её времени изучили бы технику.       Волей-неволей проникаешься уважением.       «Я всё же попрошу тебя подумать. Сидиус опасный противник. Мы не можем, не имеем права оставлять ему даже потенциальное оружие. Эти артефакты нужно уничтожить.» — А если он вас… Нас опередил? — Не узнаем, если не попытаемся, — сказал Оби-Ван.       Тупик. Они правы. Но почему всё её тело сопротивляется? Бунтует против рассудка? Неужели настолько глубоко уверовала в непорочность Завета? Нет. Она не безумный фанатик, слепо идущий за идеей. Завет в прошлом, Хаазин в прошлом, Зейн в прошлом. Селеста Морн будет жить в настоящем. — Я расскажу всё, что знаю. Но Завет никогда не давал мне списка всех тайников. Я помню лишь те, куда сама привозила артефакты. — Всё же лучше, чем ничего. Их не может быть намного больше, — ответил Оби-Ван.       Она кивает.       Есть всего один-единственный вопрос. Может немного наглый и своенравный, но упорно грызущий душу. И тщетно пытаться спрятать собственное любопытство от Йоды. Это Селеста уже усвоила.       Гранд-мастеру даже озвучивать ничего не требуется. — Со временем обучу тебя я. С Силой связи прочной и гармонии внутренней умение сие требует.       Селеста Морн улыбается. Ей такого обещания достаточно.

***

      Падме отходит от самодельного манекена и критично осматривает плод своих трудов: тёмно-синяя ткань слегка переливается на свету, а декоративные эполеты придают толику величавости. Юбка в пол, рукава плотно прилегают к коже, а высокий воротник целомудренно прячет шею. Добавить сюда пояс и будет идеально. Никаких излишеств. Этих людей кричащей роскошью не впечатлить. Не за тем собираются. Нужно нечто простое и в то же время элегантное, притягивающее взгляд — вот то, что нужно.       Будучи королевой, она волей-неволей следовала традиции, облачаясь в сложные, непрактичные, а иногда и вовсе нелепые наряды, и с назначением в сенат мало что изменилось. Макияж скромнее, фасоны проще, но сложные причёски и неудобный крой рукавов остались, что несколько забавно — общество быстро уверовало, будто набуанка добровольно заковала себя в удушающие корсеты, лишь в последний год службы опустив планку. «И то, — усмехалась про себя Наберри. — по анатомическим причинам». Даже смешно. В твоих руках судьба целого народа, но нет права управлять своим гардеробом.       Теперь появилась возможность выбирать. Решать самой и тут же приступать к делу. Навыки у неё уже были, да и близнецам постоянно требовалась новая одежда — помогало держать себя в тонусе. И пускай материал достался с ощутимым трудом, набуанка наконец позволила себе насладится процессом творчества.       Пало** бы понравилось. Всегда говорил, что она игнорирует собственный талант творца. Наберри видела его картины: скрупулёзно написанные портреты и пейзажи, отражающие любовь художника к ремеслу. Он всегда был таким. Увлекающимся, немного мечтателем, а ещё невероятно талантливым — окружающие наперебой хвалили способности кудрявого юнца…       Падме качает головой, прогоняя назойливые воспоминания. Что было, то прошло. — Прости за вторжение… Оу. Впечатляет.       Шаак Ти бесшумно переступает порог. — Спасибо.       Взгляд падает на тёмно-коричневые робы джедайки. На сегодняшний день — едва ли не формальный костюм.       Сегодня церемония посвящения в рыцари, о которой она благополучно забыла. — Уже начали? — Нет. Формальная часть будет закрытой, но я надеюсь, что ты заглянешь на праздник. Нам всем пойдёт на пользу менее напряжённая атмосфера, — улыбнулась тогрута. — Но я здесь не за этим. — За чем же? — Ты скоро покинешь Храм. — Не навсегда. — Не сомневаюсь. Однако там не будет здешней защиты. — Благодарю за беспокойство, Шаак Ти, но я буду не одна. — Сейчас нет. Но мы обе знаем, что это твой далеко не последний полёт. Мы не сможем всегда обеспечивать сопровождение.       Такие разговоры ей никогда не нравились. — Я могу за себя постоять. — Я говорю не о физической опасности, Падме, — лицо Шаак Ти приобрело то серьёзное выражение, которое так часто видели члены Совета. — Ситхи могут почувствовать твоё присутствие.       Смешно! Она не джедай, даже не одарена Силой! — Увы, мы не можем недооценивать твою связь с Вейдером. — У меня нет никакой связи с ним!       Возглас получился слишком громкий. Истеричный. Иступлённое отрицание. Нельзя, нельзя трогать застарелую боль. — Извини, но это так. Мастер Йода полагал, что ваша связь оборвалась ещё на Полис-Масса, — тогрута вздохнула. — Он ошибался. Не оборвалась, лишь истончилась. Сейчас она слаба и легко перекрывается сильными аурами. Поэтому пока ты с нами — ты в безопасности. Однако стоит тебе покинуть Храм… Мы ничего не можем гарантировать.       Джедайка не лжёт. Да и нет у неё причин лгать. А ей, Падме Наберри, давно должно быть всё равно. Она с ситхом не знакома. Они не разу не встречались. Они и словом не обмолвились. Ведь Вейдер — не Скайуокер.       Почему так тяжело привыкнуть? — Я не могу всё отменить. — А я не смею просить. — Шаак Ти засунула руку под коричневый плащ и извлекла нечто на металлической цепочке. — Просто носи его с собой.       В раскрытую ладонь лёг странный амулет: кусочек гладкой тёмной кожи в простой серебряной оправе. — Он сделан из кожи таозина. Держи его при себе и никто из одарённых тебя не обнаружит, даже если окажетесь в одной комнате. Хотя, — замешкалась тогрута, — с близнецами может… Скорее всего не сработает. Но тебя это вряд ли печалит. — Спасибо, — тихо ответила набуанка. — Я так и сделаю.       Джедайка собирается уходить, но её догоняет вопрос. — Откуда он у вас? — Нашла на теле одного из инквизиторов. Не беспокойся, оправу и цепочку я поменяла.       Просто чудесно.       Тогрута поклонилась, попутно извинившись «за неудобства» и была такова.       Падме покрутила в руках амулет. Какими бы иллюзиями себя не тешила — реальность всегда её догоняет. И весь это разговор, как пощёчина. Ты можешь сколько угодно пытаться сбежать и похоронить её, но твоя Тень навсегда останется с тобой. Наберри аккуратно извлекла из-под кровати скромную железную коробку — у детей она, слава звёздам, интереса никогда не вызывала, подтверждая правильный выбор оболочки. Когда-нибудь Падме сама им покажет. Когда-нибудь, но не сейчас. Она слишком сильно любит своих детей, чтобы так ранить.       Несколько голозаписей последних лет — личных, только её, Люка и Леи. Её обручальное кольцо. Сверкающая рукоять лайтсейбера и ярко-голубой кристалл. Наберри аккуратно расстегнула цепочку на шее — маленький кусочек испещрённого узорами дерева упал в ладонь. В течении пяти лет он всегда был при ней, где бы они не находились: на Белсависе, на «Чуунторе» или на одной из многочисленных лун. Расстаться с ним казалось… Неправильным, почти кощунственным решением.       Кусочек дерева падает внутрь коробки. Импровизированный тайник возвращается на отведённое ему место, и Падме снова берёт в руки полученный от джедайки амулет. Аккуратно надевает… И не ощущает ничего. Должна ли? Может проверить на ком-то из джедаев? Было бы забавно.

***

      Храм не переставал поражать своими размерами: выбранный для проведения церемонии зал мог посоревноваться в площади с ангаром. Впрочем, младшему поколению ситуация пришлась по вкусу — носились от стены к стене, пока мастера не разогнали по местам. — Посвящение уже закончилось?       Даже для джедая Селеста Морн отличается абсолютно беззвучной походкой. — Да, — ответил Оби-Ван. — Жаль, не полным Советом.       Кеноби хмурится — мало посвящаемых. В кои-то веке пирамида Ордена перевернулась, сделав старшее поколение большинством, и даже возвращение в строй алтисиан мало что меняет. Нужно больше учеников. Но как вербовать, если малейшее их движение может привлечь внимание Императора?       Пока мастер К’Крук призывал испытуемых к порядку, в зал продолжали просачиваться джедаи всех рангов и происхождений: от алтисиан и «корусантских» до двух кореллианцев в зелёных робах. Шаак Ти проскользнула мимо, одарив учтивым кивком, и встала рядом с Анʼей Куро. Собираются взять сегодня падавана?       Гранд-мастер Йода занял почётное место на возвышении и огласил начало жеребьёвки — группа юнлингов засуетилась, излучая возбуждение. Испытания позади. Остался самый главный этап: показательный поединок, где решится их судьба. — Что будет с не взятыми на обучение? — спросила Селеста. — Попробуют в следующем году. У нас нет Сельскохозяйственного корпуса, чтобы туда высылать. — Иногда дети просто не подходят Ордену. — Я знаю каждого юнлинга в этом Храме. Здесь нет «неподходящих», но у каждого есть право на ошибку. — Эта ошибка может дорого обойтись.       Каждый бой имеет уникальные осложнения, но условия победы те же: три прикосновения клинка к телу противника, и ты победил. Первая пара уже готовилась к поединку вслепую — мастер Чейз Пиру помогала им завязать плотные повязки. — Меня несколько раз отказывались брать в ученики. Квай-Гон счёл меня чересчур опасным. Близким к Тёмной Стороне.       Селеста, кажется, ему не поверила. — Ты серьёзно? — Меня сослали на Бендомир, в шахты.       Другой паре юнлингов достался бой с дроидами — летающие шары то и дело стреляли в испытуемых, заставляя их нападать, и защищаться одновременно. Но целились дроиды откровенно говоря ужасно, чем немало позабавили падаванов постарше. — Как ты вернулся? — Судьба несколько раз сводила нас вместе, — Кеноби задумчиво улыбнулся. — Забавно. Именно здесь, на Телосе IV, Квай-Гон признал меня своим учеником.       Оби-Ван вновь перевёл взгляд на сражающихся. Кина обрабатывала ссадины «отстрелявшихся», пока Каздан Паратус настраивал тренировочного дроида с длинным посохом. Новая пара юнлингов встревожено поглядывала в сторону старших джедаев, словно надеясь на смену испытания. Зря волнуются. Дроид настроен на очень безобидный уровень сложности. Едва ли им помешает. — Мастер Кеноби! Ой, — Лея замерла и удивлённо перевела взгляд на Селесту. Из-за спины девчонки ухмылялся Люк.       Морн улыбнулась близнецам. — Селеста Морн. Вас как зовут? — Лея. А это Люк. Скайуокер, — уголки губ девочки поползли вверх. Наверняка одна из беззвучных шуточек близнецов. Воистину они злоупотребляют ментальной связью. — Наслышана. Приятно с вами наконец-то познакомится.       Ауры обоих детей казались неестественно напряжёнными. Их что-то тревожит. — Вам что-то нужно? — Вы не знаете, где мама? -спросил Люк и встал рядом с сестрой. — Просто… Она чувствуется странно. Как… Как слабее.       Шаак Ти и её затея, конечно. Ей следовало предупредить детей. — Я уверен, что с ней всё в порядке. Подождите до конца, и потом она сама вам всё объяснит. — Но я не хочу ждать! — топнула ножкой Лея.       Где-то он подобное слышал.       Оби-Ван присел на корточки, чтобы сравняться с миниатюрной девчушкой. И то — недостаточно. — Наберись терпения. Я знаю, что с ней всё хорошо. А вот вас наверняка уже ищет мастер Чои. Вернитесь к своей группе, а после церемонии, если Падме сразу не встретите, спросите мастера Ти.       Видно, что соглашаться не хочет. Спорить — да, а вот уступать Лее не нравится. Её брат насупился, явно вступив в очередной диалог с сестрой — Сила передавала лишь слабые отголоски их связи. — Хорошо, — выпалила девочка. Развернулась — и только пятки сверкали. — Извините, — сказал, глядя вслед убегающей сестре, Люк. — Она просто испугалась. Очень. Но я с ней поговорю!       Мальчик собрался было уходить, но вдруг замер. — Вы красивая.       И убежал.       Селеста рассмеялась. Приятный звук.       Закончились поединки, юнлинги встали в шеренгу, ожидая вердикта мастеров. Проигравшие переминаются с ноги на ногу, уверенные в своём провале, а победители самодовольно улыбаются.       Теперь на почётное место поднимается не Йода — Джинн Алтис. Очевидный, но давно потерявший смысл знак — годы скитаний на «Чуунторе» вынудили ортодоксальных джедаев и алтисиан перемешаться, невольно перенимая друг у друга традиции и привычки. — Я постараюсь не обременять наших юных джедаев длинной старческой речью. Скажу лишь, что приятно в наше тяжёлое время созерцать восстановление единства. Ничто не сравниться со счастьем осознания, что вражда, отнявшая у нас десятки лет, наконец нашла свой конец, и ни Империя, ни кто-либо другой не сможет этому помешать. И я искренне верю, что вы, новое поколение джедаев, продолжите путь Светлой Стороны, укрепите основы Ордена, и никакая Тьма вас не достанет, — Алтис сделал паузу. — Мы тысячи лет охраняем в галактике мир и справедливость, но иногда правосудию больше всего способствует знание, когда нужно держать руки сложенными, а уши востро. Оно не придёт к вам сразу. Вы будете и обязаны ошибаться. Но чем раньше вы совершите эти ошибки, тем раньше перестанете их совершать. Ваши учителя, будь они рыцарями или мастерами, прошли тот же путь. Не бойтесь просить у них совета, не бойтесь доверять, ведь на доверии стоит наш Орден, — старик поднял взор к остальным джедаям. — Это относится ко всем нам. Слишком долго мы загоняли друг друга в одинаковые рамки, игнорируя собственную природу, слишком долго держали в плену чувства и стремления. У Силы нет рамок и нет границ. И мы как её служители не смеем принебрегать ею, дабы вернуть в галактику мир и Свет! Дабы навсегда прервать порочную династию ситхов!       Зал взорвался громогласными аплодисментами.       Когда наконец-то наступила желанная тишина, Алтис стал по очереди оглашать имена юнлингов и представлять их новым учителям: Оби-Ван с удивлением наблюдал, как покрасневший Лаган Исмарен подходит к А’Шараду Хетту. Ещё хорошо, что последний перестал носить одежду тускенов — напугал бы мальчишку до смерти.       Интересный ход со стороны Йоды. — Ты не в списке? — полушутя спрашивает Селеста. От её зорких глаз не ускользнули ни напряженная поза Хетта, ни поджатые губы Анʼи Куро, но кто она такая, чтобы лезть в чужие тайны. — Мне кажется, ты хороший учитель.       Ужасный учитель. — Нет.       Толпа стала терять организованность, разбиваясь на небольшие группы: детвора шумно обсуждала поединки, новоиспечённые падаваны делали первые неловкие попытки наладить контакт с учителями, а несколько алтисиан достали музыкальные инструменты. «Музыка несёт Свет, » — утверждал их лидер. Кеноби мог бы поспорить о видах и направлениях, но старательно сдерживался.       Одна группа подошла достаточно близко, чтобы слышать их полушутливую беседу. — …Как насчёт поединка? Юные дарования оценят? — Никто не хочет созерцать Ваш позор, мастер Шрайн, — не осталась в долгу Каллиста. — А чей бы ты хотела созерцать? — Ну, зачем позор? Я уверена, мастер Кеноби достойно владеет Соресу.       Квинлан Вос усмехается, словно не верит. — Тебе нужно подтверждение? — заметив напускной скепсис киффара, спрашивает Оби-Ван. — О, я просто размышляю, не растерял ли генерал Кеноби форму. — Могу преподать тебе пару уроков. — Дамы и господа! Расчистите площадку! — выкрикнула Каллиста. — Нас ждёт показательный поединок великих мастеров!       Зал притих: кто с улыбкой, кто с неподдельным удивлением следили за каждым движением джедаев. Йода стоял, оперевшись на палицу и склонив большую голову на бок, а Асока устроилась рядом с близнецами и из последних сил подавляла смех. Необходимая пустая площадка образовалась будто сама собой.       Ух, Масана за это поплатится. Когда-нибудь. — Можешь сдаться заранее, — смеётся Вос. — Ты тоже.       Джедаи одновременно сняли традиционные плащи — пусть не мешают — и достали лайтсейберы.       Начали они так же — синхронно.       Атакует Квинлан резко и быстро. В прыжке бьёт зелёным клинком по голубому. Рука Оби-Вана не дрогнула — киффар отступает, перехватывает лайтсейбер. Пытается снова. Заходит справа и наносит серию точных ударов. Тщетно. Защита второго джедая непробиваема. — Так можно продолжать до бесконечности, — слышен на фоне голос Шрайна. — Атару и Соресу. Кто первый устанет, да и только.       Техника Квинлана стала намного лучше. Чище. Наверняка сказались усиленные тренировки. Атакует быстро — Оби-Ван блокирует. Не желает тратить силы понапрасну. Киффар снова отступает. Вдруг бросается вперёд и перепрыгивает за спину джедая. Замахивается клинком — снова клинч. Клинки искрят и медленно скользят.       Внезапно Кеноби разрывает контакт. Уворачивается от атаки Воса и отбрасывает его Волной Силы. Меч киффара падает на пол и гаснет.       Оби-Ван незамедлительно его подбирает.       Не скрывая досады Квинлан поднимается и поправляет одежду. — Знаешь, я только что опозорился перед собственным сыном. — Поэтому у меня нет детей. — И возвращает ему лайтсейбер. Датомир       Три дроида стреляют одновременно. Ни секунды перерыва — алый клинок без устали отражает снаряды. Один, два, пять, сто… Он потерял счёт. Механические ноги слушаются хорошо. Приемлемо. Недостаток манёвренности компенсируют невероятной силой, но ему этого мало. Ему нужен идеал.       Дроиды продолжают стрелять. Он сжимает кулак. Сильнее. Не перестаёт блокировать заряды. Ещё сильнее. Дроид взрывается. Осталось ещё два. Второй падает — передняя пластина превратилась в обугленное дымящееся решето. Теперь легко. Он бросается вперёд и разрубает последнего напополам. Слышит механический скрип за спиной. Уворачивается от клинка дроида-убийцы. Активирует второе лезвие лайтсейбера. Снова уходит от удара. Подаётся вперёд и вонзает кровавый меч по рукоять. Дроид невнятно шипит и отключается.       Ногой отодвигает металлический труп тренировочного дроида-стрелка — восстановлению не подлежит — и поднимает глаза к кроваво-красному небу. Слишком просто. Ему нужен настоящий противник, из плоти и крови.       Деактивирует лайтсейбер и заходит внутрь небольшого жилища, откладывает оружие и проводит рукой по протезам. Приемлемая работа, не более. А ему нужно совершенство.       Взгляд останавливается на голокроне. О, джедаи и не догадываются, какое сокровище похоронили в глубинах Алмасской Академии. Голокрон ситхов! Дарт Риван*** многое поведал, но снова недостаточно. Ему нужно больше. Больше, чем было у джедаев, больше, чем есть у Сидиуса. Он даже не пытается сдержать смешок — у него уже есть больше, чем у Вейдера. Сидиус, должно быть, действительно перестал заботиться о династии Бейна, раз взял в ученики эту жалкую пародию.       Впрочем, Риван рассказал достаточно, чтобы продолжить поиски. Знания Сидиуса ему более не нужны — старик ничему его не научит, но вот Андедду… Дарт Андедду свои тайны открывает совсем не каждому. Но он достоин. Он знает, что достоин. Тьма в его крови, он рождён для Тьмы и во Тьме лежит его судьба. Совсем скоро он избавится от кривых протезов, а затем…       Дарт Мол скалится. Он своё заберёт. Он отомстит. И никто не сможет ему помешать.
Примечания:
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.