Один за двоих

Глава 35 Однако меня постигло разочарование. Ноут девственно чист, будто только что куплен в магазине электроники. Вера, разумеется, не оставила врагу ни одного шанса, тщательно удалив все содержимое мощного винчестера. Я долго щелкал по клавиатуре, пытаясь найти хоть что-то, но вскоре убедился в полном провале своих надежд. Экран мерцает нежно-голубым цветом, в правом верхнем уголке переливается эллипс - значок знаменитой оримской компании по производству компьютерных программ. Странно, на военный холдинг всегда работала не «Альма», а «Ред техникс». Пока я раздумывал, что делать дальше, экран погас. А когда вспыхнул снова, вышла табличка с требованием пароля. Гм… что это такое? Случайность, или Вера оставила послание для меня? Ведь никто из мятежников не умел пользоваться компьютером. Тогда кодом должно стать нечто, о чем знали только мы двое. Я старательно восстанавливаю в памяти наши ночные разговоры. Ходхольм, Ромари Алвано, оримский футбол, Танькины чувства… Перебираю все возможные варианты кодов. Ничего не подходит. Бьюсь несколько часов, но дело не двигается с мертвой точки. Выходит, я ошибся, послание не для меня, а может, и нет его вовсе. Последний код отбивают пальцы по измученной клавиатуре. Мой ответ на ее вопрос. Табличка исчезает. В центре экрана плавно кружится блестящий эллипс, а потом в документах появляется одна единственная папка. Открываю и вижу: «Дан, я знаю, что ты не остановишься и все равно пойдешь в Нарголлу. Чтобы тебе хоть чем-то помочь, я оставляю план сооружений столицы и координаты военных баз нарьягов. Здесь не все, но большего не знает никто - сила нелюдей глушит даже камеры спутника. Тем не менее, надеюсь, что тебе поможет эта информация, и ты сумеешь дойти дальше, чем твой брат. Твой друг (это не шутка), Вера Строгова.» Офицерский клуб вечером забит под завязку. Но мы с Жаном Веньяром ухитрились занять столик в самом углу, и нас почти никто не тревожит. На сцене под прошлогодний хит популярной певицы Анны Блу вертится девушка, едва вышедшая из подросткового возраста. Обнажаться на сцене ей запрещено, но одежды на гибком теле столь мало, что простора для фантазии не остается вовсе. Все самое интересное и так видно. Жан, который сел неудобно, постоянно оборачивается, будто боится пропустить что-то важное. На столе перед нами початая бутылка виски и блюдо с мясным ассорти. Веньяр снова выворачивает голову с риском вывиха шейных позвонков. Причмокивает губами - девица на сцене чуть приподнимает блестящую короткую юбочку. Или это широкий пояс? Представляю, как перекосилась бы бульдожья физиономия Стивенса при виде столь откровенных прелестей «феечки». Начальник гарнизона - примерный семьянин. Наконец музыка заканчивается, девица убегает со сцены, и Веньяр принимает нормальное положение. Булькает в стакан виски и жизнерадостно заявляет: - Красотка, а уж как в постели хороша… Да, мой друг, осада - скучная вещь. Даже радости жизни - и те казенные. Я не слушаю его, отдавая должное нежной ветчине. Радостей осады я хлебнул при Аргонне, где наш полк торчал больше года. Помню жгучую аргоннскую пустыню, ветер с песком, а тамошние «феечки» были до глаз закутаны в шелковые платки и не обнажались даже на сцене офицерского клуба. - Понравилась тебе мисс Джонс, а, Райт? - Как бы тебе поделикатнее… Не очень приятно, когда все биологические жидкости твоего организма подвергаются тщательному исследованию, - морщусь я. - Даже если забор делает симпатичная девушка. - Майра такая, если ушел от нее на своих ногах, значит, она не закончила исследования. Сочувствую тебе, Дан… - Иди ты… - Ладно, не дуйся, - Веньяр развязно потрепал меня по плечу, перетянувшись через стол и едва не опрокинув стаканы. Он то и дело оглядывается на опустевшую сцену. Надо поговорить с ним, пока он совсем не напился и пока на сцену не выскочила очередная «феечка» с вокальными данными. - Не пойму я что-то, Жан, чего вы торчите под Нарголлой? Неужели со всеми вашими ракетами и пушками вы не можете одолеть горстку наемников и кучку людоедов? - Скажите, какие мы умные! - хмурится Веньяр. - А сам-то ты пробовал подойти к цитадели? Вот я пробовал, чуть дуба не дал! - Так ведь излучатели не могут работать постоянно, - закидываю я удочку. - С чего это ты взял? - подозрительно вопрошает танкист, на всякий случай понижая голос. - Мог бы и сам догадаться, - пожимаю плечами. Жан вертится, будто под него подложили гвоздь. - Мой кругозор широк лишь в некоторых узких областях, - ворчит он. - Подумай, - предлагаю я, - в Нарголле армия наемников, людей, судя по всему. И техника у них есть, и даже вертолеты боевые. Не могут они поддерживать излучение постоянно. - Это еще вилами по воде писано, а жить всем охота. - Но ведь вскрыть Нарголлу не трудно, - говорю я, - достаточно группы из нескольких человек и пары килограммов пластита. Взрываешь водохранилище, цитадель без воды не выстоит и недели. - Какой ты умный, - качает головой Веньяр, - как тебе черепушка не жмет? Думаешь, не пытались? Никто не вернулся… Больше дураков нет. - Я бы попробовал, - будто невзначай кидаю я. Веньяр таращит на меня слегка косящие глаза. Все-таки он пьян. - Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд! - выдает он потрясающую тираду. - Дан, ты точно контуженный! - Брось, я знаю, что говорю. Танкист снова оборачивается, но не в ожидании «феечки». Не смотрит ли кто в нашу сторону? Нет, все заняты своими делами. Большинство офицеров столпились вокруг бильярдного стола, там проходит полковой турнир по бильярду. Седоватый капитан и смутно знакомый мне черноволосый майор мирно беседуют через столик от нас. - Вот знаю, что у вас, Райтов, шило в одном месте. Но мое дело сторона, я ввязываться в твои игры не намерен, - вполголоса, волнуясь, говорит Веньяр. - Я не зову тебя с собой. Но твои дозоры каждый день совершают патрули до Нар-Крид и обратно. Просто подбрось меня к подножию горы, дальше я сам. Рука Жана тянется к бутылке. Капитан танковой роты так усиленно думает, что на лбу выступили капельки пота. Он наливает себе в стакан, выпивает и отирает лоб: - Ты чокнутый! - объявляет он, наконец. - Нет. - Да? - Так ты поможешь мне? - Нет. Я невозмутимо подцепляю кончиком вилки ломтик ветчины. - Чего ты хочешь от меня, искуситель? - Я хочу, чтобы твое категорическое «нет» превратилось в «может быть». Тут на сцену выскакивает новая полуголая певичка, и Жан, как на магните, поворачивает голову назад. Я спокойно потягиваю сок. Знаю, что он согласится. Веньяр вечно выпендривается и набивает себе цену, но парень он хороший. Когда танец заканчивается, умиротворенный танкист с кошачьей улыбкой смотрит на меня. - Знаешь что, Райт. Раз уж ты такой идиот и притом редкий везунчик, так и быть, подвезу тебя до Нар-Крид. Ребятам надоела пустыня, да и я… домой хочу. Домой. Это слово сладкой музыкой отзывается в глубине сердца. Я тоже хочу домой. - Поговорю с Булем, - обещает Жан, поймав мой удивленный взгляд, поясняет, - это мы Стивенсона так зовем. Он не обижается… вроде. Ага, значит, я угадал с прозвищем. Допиваю свой сок. Мы с Веньяром договариваемся о встрече завтра, и я отправляюсь к Тане. Надо предупредить ее. Конечно, девочка расстроится и даже заплачет. Но оставаться в Крикхе мне нельзя. Глава 36 Таня не заплакала. Нет: она зажмурилась и громко-громко затопала ногами. Я не знал, что делать, и просто присел на стул, пережидая истерику. - Что же это за беда?! Почему опять ты? - отчаяние и злость Тани прорываются криком. - Почему никто другой не может пойти вместо тебя? Ты что - один в армии Империи?! Она трет кулачком глаза, кудряшки топорщатся в разные стороны. Топать перестала, зато до крови кусает губы. - Танюшка, успокойся, - я протягиваю ей руки, она секунду сердито смотрит на меня, потом кидается в объятья, чуть не опрокидывая стул, - ну чего ты расстроилась? Я же скоро вернусь. Ты знаешь, я всегда возвращаюсь. Она всхлипывает, глядит исподлобья: - Лучше б ты совсем не уходил… - Ну, моя дорогая, так не бывает, - говорю с улыбкой, - Я же солдат. - Угораздило же меня влюбиться в солдата, - нервно смеется Таня. - В этом-то я уж точно не виноват. Девочка обвивает руками мне шею, снова заходится рыданиями. - Дан, Дан, Дан! - как заведенная повторяет Танюшка. - Ой, не могу! Как же так…. У меня сердце разорвется сейчас! Как же ты без меня? Великая сила женской логики! Видите ли, это я без нее пропаду, а не она без меня. Глажу ее по спине, подыскивая слова утешения. Но, оказывается, они вовсе не нужны. Таня, хоть и расстроена, все понимает сама. - Ты герой! А любить и ждать героя - честь. Жаль, что я не могу пойти с тобой. Я еще не выбиваю девятку, да и бегаю не очень. Но я научилась делать перевязку. Может, все-таки возьмешь меня, а? Вдруг пригожусь? Прижимаю ее к себе легонько. - Нет, Таня. - Понимаю. Я буду только мешать, как тогда… ты же из-за меня чуть не погиб! - Не вспоминай! - прижимаю ей палец к губам. - Было и прошло. Жди меня и в случае чего обращайся к Веньяру, он поможет. Разговор происходит перед отправлением, и в дверь деликатно стучат. - Мне пора, Танюша. Касаюсь губами ее виска и тут же отстраняю с колен. - Просто жди. Не оглядываясь, выхожу в темное ледяное утро. Оставлять Таню здесь не хочется, но ничего другого не остается. Меня уже ждет патрульная БМД. Звякают бубенчики, поземка стелется по крыльцу госпиталя. Веньяр вылезает из люка и машет рукой. Распахивается дверь, и простоволосая Танюшка в тулупчике поверх ночной рубашки выскакивает на крыльцо. - Я буду ждать, Дан! - кричит она. На сердце теплеет. Кто не уходил в бой, тот не поймет, как важно, чтобы тебя кто-то ждал. Прыгаю в открытый люк. Мотор уже рычит, и едва я оказываюсь внутри пахнущего смазкой и порохом десантного отсека, машина срывается с места. Со мной идут двое - Йохан Хольд и Макс Веселков. Сажусь на лавку рядом с Веньяром, напротив моих ребят, укладывая винтовку на колени - ехать долго. Жан рассказал мне, как был удивлен разговором с Булем. Стивенс принял мою идею с такой нескрываемой радостью, что Веньяру от зависти захотелось удавиться. Снаряжение нам выдали по высшему разряду: новейшая разработка яйцеголовых - костюм с облегченной противорадиационной броней, шлемы с защитным экраном, не затрудняющим связь между членами группы, навигаторы, дозиметры, светошумовые и газовые гранаты, и прочие радости солдата. В качестве бонуса - форма армии Нарголлы, синяя с желтыми нашивками. Я тщательно настраиваю связь со шлемами Йохана и Макса, еще раз проверяю загруженную в навигатор карту. Жан заглядывает мне через плечо, примолкший, без навязших на зубах прибауток. Макс дремлет, Йохан мрачно рассматривает руки в боевых перчатках. После смерти Йорика мы стали особенно дружны, как бывают дружны товарищи по несчастью, поэтому на мое предложение Хольд ответил безоговорочным согласием. - Райт, - локтем в бок пихает Веньяр, - у меня левая пятка зачесалась. - Ну? - усмехаюсь я. - Чего ну? Баранки гну! Примета плохая. Навигатор тихонько пискнул, мы перешли в зону обстрела. - Не нравится мне, что Стивенс так просто согласился, - ворчит Жан, почесывая подбородок под ремнем шлема, - смотри, сколько выдал. Да я бы у завскладом для своей роты за год столько не выпросил. С чего тебе эта манна небесная? - А может, он меня любит, - усмехаюсь я. - Ага, как шашлык или ветчину, - не соглашается Веньяр, - слушай, может, не надо вам идти? Сам помрешь, ребят погубишь… Я поворачиваюсь и кладу ему ладонь на плечо. У Жана совершенно детские прозрачные глаза, абсолютно не сочетающиеся с острым языком и скабрезными шутками. Просто удивительно, что Веньяр сумел дослужиться хотя бы до ротного. - Пригляди за Таней, Жан. Я обещал ее отцу, но вышло все… неудачно. Будешь переправлять людей в тыл, хоть свяжи девчонку, но увези. - Э, нет, приятель! - возмущается Веньяр. - Я тебе не нянька! Буду еще твою девчонку уламывать… Ну, чего смотришь? Ладно, ладно, отошлю ее в тыл. Так и быть. Но на большее не рассчитывай. - Спасибо и на том. Хлопаю по плечу, вернее по бронированному щитку. Разговор сходит на нет. Жан, удрученный моим упрямством, молча стучит подошвой ботинка по ребристому полу - видно, пятка и правда чешется. Я убираю навигатор и прикрываю глаза. В последнее время выспаться никак не получается. Едва начинаю уплывать в ласковый мир покоя, машину резко дергает в сторону, слышу, как по броне бряцают, отскакивая, пули. Водитель ловко уходит от пулеметчика, что лениво строчит из-за скалы. Значит, мы почти на месте. Макс открывает глаза, сладко потягивается. Трет веки. - Приехали? БМД огибает скалу и мчит по бездорожью вдоль гор, переваливаясь гусеницами по валунам. Мотор взбрыкивает, как голодный зверь, гудение под полом прекращается. Кондиционер беззвучно гоняет по отсеку прохладный воздух. - На выход! - командую я своему маленькому отряду. Макс и Йохан вылезают наружу. Я закидываю на спину ранец, следом за ними выбираюсь из машины. Жан высовывается из люка по пояс. - Ждем вас здесь через четыре дня, - занудно напоминает он, - если какое ЧП, сигналки у вас есть. Если все нормально, но вернетесь раньше, ждите в условленном месте. - Есть, командир, - подмигиваю я и отдаю честь сокурснику брата. Жан неожиданно показывает мне язык и ныряет в машину. БМД ревет двигателем, из-под траков летят раздробленные камушки. Мы трое смотрим вслед машине. Яркое зимнее солнце слепит глаза, по камням рассыпана мелкая, похожая на манную, крупка снега. Над нами величественно вознесся Нар- Крид, божественная гора, к подножию которой примыкает Нарголла. - Ни фига себе! - бормочет Макс Веселков, с оторопью разглядывая три сверкающие вершины. - Вот она какая! Давно хотел тут побывать. - А я не любить горы, - морщится Йохан, прикрывая глаза ладонью, - мне нравится поле, речка, как у нас в Роденхейме. Гляжу на часы: время не ждет. Уже полдень, а к вечеру нам надо быть на перевале. - Ну, чего встали? Вперед!