Специалист

      Погода была на редкость паршивая. Ветер срывался порывами, ударяя холодными каплями дождя прохожим в глаза, а как только те привыкали, неожиданно поддувал в макушку. Солнце же лишь глумливо просвечивало сквозь тучи белым ослепительным шаром, словно смеясь над созданиями, над которыми издевалась погода.       Что самое странное, именно в этот день должны были проходить первые Отборочные. Прикрывая голову от ветра и на всякий случай одев капюшон толстовки, юноша бежал в сторону стадиона. Поверх неё была одета кожаная чёрная куртка, хорошо защищавшая от воды и холода, царившего на улицах Токио. Казалось, самому парню было по большей части плевать на погоду, ибо красно-карие глаза давно привыкли к неудобствам, а ходу он явно не сбавлял, в отличии от других прохожих.        — Черт, черт, черт… — словно какую-то скороговорку повторял Тайга. Он ощутимо опаздывал и совершенно не ожидал, что кто-то положит ему руку на плечо и остановит, а потому красиво, как настоящий танцор, с высоко поднятыми ногами поскользнулся на луже и упал в неё же. К счастью, намокла только куртка и небольшая часть штанов.        Взметнув голову вверх, дабы узнать, кто такой смелый, чтобы его вот так останавливать, парень столкнулся с насмешливым взглядом темно-синих глаз.        — Какого?.. Аомине??? — тут же подскочив, выкрикнул форвард Сейрин, стягивая промокшую куртку и одевая её на бедра, чтобы хоть как-то прикрыть мокрое пятно на джинсах.        — И тебе не хворать… — лениво протянул Дайки, устало отвернувшись от чересчур шумного знакомого. — Чего орешь-то?       Кагами немного нахмурился, окидывая взглядом «обидчика». Последнего, видимо, совсем не волновало, что ветер издевался над его волосами как хотел, а синяя куртка, хоть и защищала от влаги, но была не застегнута, а потому пропускала шаловливые холодные потоки воздуха. Было не много уверенности, что черный свитер без горла как-то защищает от прохлады.        — Ты куда так несешься? Игра только через час… — спросил Аомине, глядя на запыхавшегося перед собой Тайгу.        — Как через час? — снова не понял Кагами, который до этого момента был уверен, что ужасно опаздывает на собственную игру. Но поглядев на часы, секундная стрелка которых стояла неподвижно, понял, что те попросту разрядились, и спешить было не к чему, — Спасибо, конечно, за подсказку, но от меня тебе что нужно?        — Поговорить. Пошли, — сразу же закинув руку на шею непутевому другу, дабы тот не успел возразить, кинул форвард Тоуо и потащил его в сторону какой-то улицы.        Само собой, Кагами и сообразить особо не успел, как уже шел на пару с бывшим-будущим соперником по безлюдной местности, где время от времени сновали машины. Дайки никак не начинал свою речь, что начинало напрягать парня. Сам-то разговор завязать он не знал как.        — Слушай, а ты всё знаешь о способностях Тецу? — наконец выдал Аомине. Тайга поначалу не понял, о чем речь, а лишь пару раз удивленно хлопнул ресницами. Ну о какой такой силе его напарника может идти речь? «Тень», она и есть «тень».        — Что-то я тебя не очень понимаю… — честно признался Кагами, почесав затылок. Капюшон давно слетел, но теперь надоедливый дождь не особо волновал.        — Значит, не знаешь… — как-то слишком разочарованно заключил ас «Поколения Чудес». Он еще до начала Отборочных решил, что все расскажет Кагами, но внутренне был наполовину уверен, что тот и так всё знает, а значит, разъяснения много времени не займут. Теперь же приходилось рассказывать всё от начала до конца, и не факт, что «БаКагами» все поймет и поверит. — Как ты думаешь, почему Тецу был изолирован от игр последние турниры Зимнего кубка в Средней школе?        — Эм… — замялся Тайга, пытаясь вспомнить. — Кажется, у него была какая-то травма… Не помню точно…        — Да, но перед этим он тоже не часто появлялся на играх. Дело в том, что Тецу не совсем «неспособный» игрок.       — О чем ты? — как и подозревал Дайки, юноша полностью оправдывал приставку к своему имени «бака».        — Тецу не просто «призрачный шестой игрок». Он специалист, сумевший развить в себе два навыка, один из которых хорошо прячет внутри, а вторым кроет первый. Его роль «тени» — это просто очередной трюк, чтобы скрыть своего внутреннего монстра. Думаешь, он был бы одним из «Поколения Чудес», просто скрывая свое присутствие на поле и распасовывая мяч, при том, что первое, в принципе, может выполнять любой человек?       Кагами слушал Аомине, словно завороженный. Куроко и монстр баскетбола? У форварда не укладывалось в голове такое стечение слов.        — Погоди, а… — хотел было начать Тайга, но потом передумал и решил спросить другое. — Зачем ты мне это рассказываешь и почему сейчас?        — Просто какое-то не очень хорошее предчувствие. Лучше бы тебе знать перед игрой.        После такого диалога оба шли молча. Аомине по большей части ожидал реакцию спутника, но тот молчал. В это время Тайга усиленно переваривал информацию. Он никогда бы в жизни не подумал, что его напарник какой-то слишком сильный, что его напарник — потенциальный «свет». Куроко был для Тайги «тенью», был загадочным, а на первый взгляд — вообще ни на что не способным хиляком. Разве может Тецуя иметь с ним что-то общее в игре, где они с ним были, как обычно, полными противоположностями?        Пока Кагами превозмогал свои умственные способности, Дайки за два шага обогнал его и стал прямо перед парнем. От неожиданности юноша стукнулся лбом о лоб синеволосого и отшатнулся назад. Сам «пострадавший» поморщился, но ничего не сказал по этому поводу.        — В любом случае, — начал ас. — просто знай это. И еще кое-что, — Тайга превратился в один сплошной слух. — Никто, даже я, не видел предела Тецу.        После Дайки с самой, что ни на есть искренней беззаботностью развернулся на пятках по мокрому асфальту и удалился, оставив вновь пораженного Кагами в одиночестве. Тот же еще постоял пару минут с широко распахнутыми глазами и очнулся лишь тогда, когда капля дождя стукнулась прямо в нос. Поморщившись на манер кошки, парень вспомнил, что совсем недавно очень спешил. Чертыхнувшись, баскетболист снова направился в сторону стадиона.

***

       Утро было таким же мрачным, как и весь вчерашний день, а чувство тревоги вновь наполняло меня, но уже с большей силой. Неужто эти соперники настолько сильные, что даже Кагами и вся команда Сейрин в «Истинной Зоне» плюс наша с ним парная работа «свет»-«тень» не справятся с ними? Черт, эти размышления всё больше угнетают меня и делают неуверенным в собственной команде. Не хочу сегодня играть. Когда угодно, только не сегодня. Шестое чувство бьет тревогу…        Погода ни к черту. Дождь, ветер… Слишком плохо, слишком скучно. Радует только то, что игра начинается рано, а потому в школе нам дали отгул. До игры еще полчаса, но меня бьёт странный нервный озноб. Волнуюсь? Да, кажется, такое уже было. Самая первая игра. Я себе еще нос тогда разбил, а все «поколение» стало помогать и недоумевать, как так получилось. Тогда мы были друзьями, тогда они еще не знали о том, кто я на самом деле. Но я никогда им не врал. Никогда не говорил, что я вот такой неудачник по жизни в баскетболе.        Видимо, я на, как бы это сказать… адреналине? Да, примерно на нём добежал до стадиона за десять минут. Сердце учащенно колотится, отдаваясь гулким эхом в ушах. Руки нервно трясутся, что ещё больше усиливает влияние на меня замкнутого круга нервозности. Белый пар от тяжелого дыхания на холодном воздухе застелил мой взгляд, но очертания большого стадиона я видел. Все люди радостно восхищенно шли в здание, ожидая новых впечатлений от первых Отборочных. Конечно, ведь игра Сейрин — бывших чемпионов прошлого года и новой восходящей звезды действительно событие.        Пока я стоял и мысленно рассуждал на тему болельщиков и болельщиц, меня кто-то довольно ощутимо толкнул. Столкновение носом с холодным мокрым асфальтом было отнюдь не приятным. Подняв свои голубые глаза на обидчика, пришлось поразится его скорости. Вдалеке лишь виднелась маленькая голова, но вскоре скрылась и она. Собственная же чуть гудела и кружилась от падения, но подняться сил хватало. Надеюсь, тот парень — не игрок, ибо быть противником такого громилы не очень-то и хочется.        Сидя на одном колене, чувствовалось, что штаны мокрые и грязные, от чего неприятно липнут к телу. Внезапное тепло в области локтя заставило обернутся. Какой-то парень решил помочь мне и теперь с усердием приподнимал.        — Эм… Спасибо… — только и сорвалось с моих уст. Было действительно удивительно для меня наблюдать, что кто-то решил помочь «невидимке». Я больше, чем уверен, что тот парень толкнул меня, потому что не заметил.        — Да не за что. У тебя, кстати, нос разбитый, — проговорил «спаситель» с явным акцентом. Его черные волосы были, пожалуй, самой явной «жертвой» погоды, хотя, вполне возможно, они такие были всегда, а серые глаза смотрели с пронзительностью, позавидовать которой мог даже я.        Подтерев кровь, но явно размазав её ещё больше, пришлось отстранится от брюнета. Не спорю, он был теплым, приятным и немало помогал держаться на ногах, ибо при падении я еще и, как кажется, подвернул лодыжку, но такой близкий контакт с парнем начинал напрягать.        — Сможешь идти сам? — спросил он, резанув по моему слуху своим не самым приятным выговором японского.       Получив краткий кивок, его лицо озарила улыбка, и волей-неволей дальше мы шли вместе. Я по большей части думал о том, каким будет матч, какие будут соперники, как усмирить своё волнение, а вот мой спутник решил порассуждать вслух:        — Вот хорошо вам…        Его мечтательный тон и слишком небрежная походка, позволяющая холодному ветру задувать во все складки легкой ткани сбили меня с толку, не говоря уже о фразе.        — Кому «нам»?..        — Ну, зрителям… — слишком легко ответил он. Что ж, за его фразу я его совсем не осуждаю. Меня уже с ребенком сравнивали, а тут просто зритель… — Вы сидите, смотрите и даже не представляете, как там на площадке. Думаете, что всё так просто, бегать да мяч в корзинку кидать! Слишком наивно. Баскетбол — это тяжело.        Я смотрел на иностранца совершенно безразлично. Слишком наивно полагать, что ты разговариваешь с обыкновенным болельщиком. Иногда человеческая глупость меня просто поражает.        — Я знаю, что такое баскетбол, — в моем голосе не было какой-то ярко выраженной эмоции. Парень ничуть не изменился в лице, и в какой-то момент мне вообще показалось, что он не услышал. В любом случае, скоро он убежал куда-то в сторону раздевалок, а я со спокойной душой пошел к доске расписаний. Помимо нашей игры, сегодня еще три матча. Хвала Богам, ни в одном из оставшихся Сейрин не участвует, но это не усмирило моего чувства тревоги.        Пришел к раздевалке я за десять минут до игры. Не знаю почему, но каждый шаг был тяжелым как морально, так и физически. Дверь открылась, и меня ослепило слишком ярким светом ламп.        — Всем доброе утро, — без особого настроения поздоровался я, и все тут же обернулись.        — Ты как раз вовремя, Куро… — только начала было тренер, но как только её взор устремился на меня, затихла. Впрочем, как и остальные. Немой вопрос на лицах всей команды было невозможно не заметить. Подойдя к своему шкафчику и открыв дверцу, взглянул в зеркало. Действительно, зрелище не из приятных. Кровь, которую я «вытер», теперь красиво застывшим брызгом была растерта почти до левого уха. Плюс ко всему на лбу расцветал синяк, а волосы наряду с курткой были в грязи. И ни одна сволочь по пути об этом не сказала. Хотя, скорее всего, никто попросту не заметил.        Вытерев все лишнее и более-менее приведя волосы в порядок, я вновь повернулся к тренеру. Та лишь сглотнула, видимо, подавив какой-то вопрос, а после продолжила свою речь.        — Сейчас мы разогреваемся, а после начнется игра. Честно говоря, я не думала, что с самого начала поставят такую команду нам в соперники, но ничего не поделаешь. Команда атакующего типа. В принципе, защита у них не самая лучшая, но, к нашему сожалению, у них хороший тайминг. Игроки под номером «4», «6» и «13» самые опасные. Капитан следит за защитой, быстро перегруппировывая каждого игрока; «шестой» по сути ас, а потому на него будет логичнее поставить Кагами-куна. Будь осторожен. Этот тип не самого лучшего характера. А вот с «тринадцатым» самые большие проблемы. Он многопрофильный игрок. Отличная защита, дриблинг, атака… Плюс ко всему имеет особые глаза. Тут, я думаю, будем полагаться на Куроко-куна. Идзуки-кун, следи за «четвертым». Твой «Орлиный глаз» очень пригодится в бою с ним. Хьюга-кун, поручаю тебе «девятого» — шутера. Его трехочковые тоже довольно сильная угроза. Теппей, у тебя самая сложная задача. Если Кагами-кун не удержит «шестого», полагаюсь на тебя, да и их зонный, «седьмой», тоже не промах, — на одном дыхании сказала Рико, а после чуть смягчилась и договорила: — Я верю в вас, ребята.        Все синхронно выкрикнули: «Да!». Мне нравится эта команда, всё же я не зря пришел именно в Сейрин. Каждый из них готов достичь победы своими силами, но при этом не забывая про остальных.        Быстро сменив грязную уличную одежду на форму Сейрин, я вышел на площадку. Просто поразительно. Столько людей, будто уже полуфинал, а не первая игра. Та команда еще не пришла, а потому все наши со спокойной душой стали разминаться. В основном, кидали мяч в кольцо или бегали.        Минуты через две появились наши соперники и, честно говоря, внутри у меня похолодело. Йосен, по сравнению с ними, просто дети. Тройка первых вошедших — это явные американцы. Темнокожие, где-то пирсинг, волосы у всех коротко стриженые. Форма, к слову, в цветах темно-синего и фиолетового. Но самое примечательное — мощные, выше двух метров. Капитана тоже было сложно не заметить. Чуть ниже Кагами, если «на глаз». Сам не очень приятной наружности: глаза прищуренные, волосы сальные и подобранные в хвост на затылке. Кожа, что показалось мне самым неприятным, бледная, все вены видно… А последним вышел мой «спаситель». Я чуть не поперхнулся.        Через несколько минут разминки, я начал понимать, что по большей части устаю, а не разогреваюсь, а потому отошел в сторонку. Не зря. Как раз видел, что пришли посмотреть на игру Аомине-кун, Мидорима-кун, Момои-сан, Мурасакибара-кун и Кисе-кун. Акаши-куна не было, но мне почему-то кажется, что он всё равно откуда-то наблюдает.        Взяв мяч, я подошел на довольно близкое расстояние к кольцу и забросил. Ну, как забросил? Мяч, по обыкновению, стукнулся о щит и перелетел в сторону соперников. Настроение скатилось на отметку ниже, пока я тащился за непутевым «летчиком». Но как только я дотронулся до шершавой резиновой поверхности, его быстро выхватили.        — Держи. Погоди… Ты?! — выкрикнул улыбчивый американец, глядя на меня своими пораженными серыми глазами. — Ты… Игрок???       — Игрок, — спокойно взяв из его трясущихся рук свой мяч, ответил я.        — А… — парень явно потерял дар речи, а после, собравшись, представился: — Я Джейк. А ты…        — Куроко.        — Тогда, Куроко, я надеюсь, мы хорошо сыграем.        После мы обменялись рукопожатиями и разошлись. Кагами хотел, видимо, спросить, кто это, но промолчал. Кстати, я понял, чьей «жертвой» пал с утра. Мой несравненный напарник так несся на стадион, что сбил меня, не заметив.        Из своего мира раздумий меня вывел голос комментатора, объявившего начало игры. С невероятным усилием я подошел к остальной команде, чувствуя, что к игре абсолютно не готов. Мне нужно как минимум пару дней, чтобы прийти в себя, а не ещё больше выматываться на играх. Можно убежать? Пусть мне поставят замену.        Оглушительный звонок начала игры. Вбрасывание. Чёрт, от такого высокого прыжка меня начало мутить. Мяч… Впервые за всю мою жизнь я потерял мяч из поля зрения.        Когда я более-менее пришел в себя, то понял, что инициативу захватили не Сейрин. Мощный форвард противников несся к нашему кольцу так, что Кагами-кун еле поспевал. Стало быть, это и есть тот «шестой». Меня перетрусило от резко нахлынувшего чувства дежавю. Я уже видел такого игрока с неудержимой силой и лишь мелькающей время от времени «шестеркой» на форме.        Вот мяч уже почти в корзине, но наш ас ловко выбивает его, тем самым не давая получить первые очки соперникам. Пас в сторону Идзуки-семпая, быстрая контратака, наши первые очки… Поднялся страшный гул со стороны трибун, но ни один из наших оппонентов не отчаялся или расстроился. Наоборот, их лица стали увереннее.        Снова активная игра, ловкие пасы и резкая сирена. Я настолько сильно стал следить за мячом, что упустил из виду происходящее с игроками. При двойной опеке аса соперников в виде Кагами-куна и Киеши, Теппей упал и больше не смог подняться. Его, конечно же, предупреждали, что играть с его коленом еще не безопасно, но как только он услышал о сильных соперниках, сразу же примчался из Америки. И вот результат. Первая четверть еще не закончилась, а у нас уже замена центрового.       Митобе вышел на замену, игра продолжилась. Теперь мы с Кагами-куном уже применяли стратегию «свет-тень». Под конец четверти мы вышли со счетом 23-26 в пользу наших оппонентов. Все же когда центр не защищен, играть становится тяжелее. Во время перерыва ко мне подошел Джейк. Он весь светился улыбкой, но не злорадной, а просто счастливой.        — Куроко, — начал он, подавая мне руку для рукопожатия, — знаешь, я не думал, что такой парень, как ты прекрасный игрок баскетбола, но ты просто удивителен. Отличная получилась игра!        — А? Спасибо… — я поднял на него взгляд и пожал его руку в ответ. Странно видеть его улыбку, но как говорится: «Видеть то, как улыбается твой враг — хуже всего».        — Слушай, а как там ваш центровой?.. «№7», кажется… — задумчиво спросил Джейк. Вся наша команда напряглась, а аура Кагами-куна так вообще пугала. Ему явно не понравилось то, что соперник «мило беседует» с его напарником, так еще и смеет спрашивать что-то про его товарища.        — Все хорошо. Он сейчас в мед. пункте, и скоро должна приехать «скорая», — спокойно ответил я, отворачивая от нас голову Кагами-куна. Не люблю разговаривать, когда кто-то смотрит.        — Куроко!!! — тут же послышался голос Тайги, которому явно не понравились мои действия.        — Это хорошо… — немного боязно поглядывая на моего напарника, ответил Джейк. — Надеюсь, это будет неплохая игра.        Искренне улыбнувшись, он ушел. Я же про себя отметил, что и сам на это надеюсь. Правда, чувство, что что-то произойдет не отпускало.        Еще минуту я сидел, поправив полотенце на шее, и думал о том, что будет дальше. Киеши-семпай в «нерабочем» состоянии, Кагами-кун еле справляется со своим оппонентом, Митобе-семпай, как бы это не было обидно для него, не чета их центровому, Хьюга-семпай уже выдыхается, так как и шутер у соперников довольно силен, Идзуки-семпай еще держится, но его главным противником является Джейк, а последний не обделен интеллектом. И я. Я, который впервые не поспевает за игрой, от которого ускользает мяч… Мне страшно. Прошла только первая четверть первой отборочной игры, а все уже выдохлись. Я не хочу, чтобы эта команда проиграла!        Тренер что-то все это время говорила, поясняла будущую тактику и поднимала настрой игроков. Иногда я начинаю себе представлять, что значит готовить стратегию, но не участвовать в игре и даже ни разу не играв. Сложно…        Гул сирены, но я услышал это только тогда, когда Коганей-семпай похлопал меня по спине, выражая так свою поддержку. Кивнув ему в благодарность, пришлось выходить на площадку. Ноги были будто не мои и двигались довольно медленно. Начало второй четверти.        Активная игра с самого начала немного взбудоражила мою кровь, а потому «Огненный пас №2» дался мне даже слишком легко. Первая минута, а у нас уже первые очки, полученные впечатляющим данком Кагами-куна, что вызвало просто бурю эмоций со стороны трибун. Разница в одно очко.        Пока все находились в восторге от начала, а наши соперники еще не осмыслили такой резкой победы, Сейрин пошли в контратаку. Будучи под кольцом противников, я все видел. Организованная игра Идзуки-семпая, пас Хьюге-семпаю, и вот мяч в руках нашего аса. Эта бешенная гонка, в которой лишь изредка мелькали «№10» и «№6», напомнила мне битву Кагами-куна и Аомине-куна. Только не могу понять, почему это Кагами-кун так ловко стал «идти в ногу». Пас мне, а потом не менее грандиозный «Алле-уп», который выводит нас в лидеры.        А вот и причина столь хорошей игры Тайги. Этот огонь в глазах и невероятно большая область защиты. Кагами-кун настроен биться до конца.        — Вперед, Сейрин!        — Не оплошай, Кагами!        — Выиграй, Тецу-кун!        Эти выкрики с трибун вывели меня из размышлений. Аомине-кун, Кисе-кун, Момои-сан… Все они искренне болеют за нас, и пусть Мидорима-кун и Мурасакибара-кун ничего не сказали, я вижу по их глазам, что они поддерживают нас. Ровно, как и Акаши-кун.        — Эй, Кагами! — снова послышался грубоватый голос Аомине-куна. — Не смей проигрывать до игры со мной! Слышал?        Удивленный, но в то же время благодарный взгляд Кагами-куна устремился на трибуны. Форвард решительно кивнул и, поправив кроссовок, вновь метнулся к нашему кольцу.        — Эй, Куроко… — послышался голос сзади, — даже не думай… Нет, даже не думайТЕ, что игра будет легкой.        Эта фраза, сказанная Джейком, была сказана настолько уверенно, что аж мурашки по коже пошли. Видимо, этот парень весел только тогда, когда в выгодном положении. Что ж, ему же хуже, ведь моя команда никогда не меняет настроя, не зависимо от того, выигрываем мы или проигрываем.       Началось огромное давление. За восемь минут счет с безобидных двадцати стал набирать обороты до шестидесяти и выше. Честно говоря, счет мы еле держали, и то благодаря Кагами-куну. Наступил долгожданный конец первой половины. Ужасная выматывающая игра была почти позади. Шагая позади всей команды, я смотрел на широкую спину Кагами-куна. Он так старается, из кожи вон лезет только бы мы выиграли, а я и четверти своих способностей не показываю. Это начинает вызывать неприятное чувство в груди.        Я и не заметил, как оказался в нашей раздевалке. Тренер показательно кашлянула в кулак, привлекая внимание уставших игроков.        — Ребята, сейчас самое главное — не расслабляться, — строго проговорила она, пока Митобе-семпай раздавал лимоны в меду. — Мы должны победить, так как вылететь в первом же матче после победы на Зимнем кубке позор!        — Конечно! — с оскалом ответил Кагами-кун. — Мне еще нужно снова одолеть Аомине и Акаши! — после этого он поднес одну дольку лимона к левому глазу, указывая на разномастность радужки у последнего.        Тренер облегченно улыбнулась, видимо, подумав, что команда будет подавлена таким раскладом игры.        — Теппей-кун в больнице. Врачи сказали, что все нормально, но играть он еще долго не сможет. Теперь на счет противников. Этот «№6» не уступает Кагами в «Зоне», что является большой проблемой. Идзуки-кун, попробуй скоординировать в опасные моменты Кагами так, чтобы он смог противостоять «шестому». Хьюга-кун, знаю, что сложно, но продержись еще против «№9». Митобе-кун, постарайся удерживать центр как можно дольше. Ах да, Куроко-кун, у нас не было возможности посадить тебя, так что, я думаю, сделать это сейчас. Но будь готов выйти в любую минуту. Вместо тебя выйдет Коганей-кун, — последовала пауза. — Сейрин, в бой!!!        Меня оглушил громогласный выкрик команды: «Да!», а после мы последовали снова на площадку. Чтобы не дать остыть телу, пришлось одеть форменную пайту с нашитым на груди баскетбольным мячом. Этот десятиминутный перерыв пролетел настолько быстро, что у меня до сих пор тряслись руки от усталости, хотя, может, и не от нее. Слишком много эмоций, перемен, переживаний…        Наша пятерка вышла на площадку под звонкий вой серены. Даже в эти несколько секунд я видел, как стойко выдержали ребята надменные и даже озлобленные взгляды команды соперника. Видимо, они не воспринимали до этого момента нас, как достойных соперников, даже несмотря на то, что мы выиграли Зимний кубок в прошлом году.        Снова игра и теперь это перерастает в ожесточенную гонку, непримиримую борьбу, в которой Сейрин явно уступала. Даже «Зона» Кагами-куна не помогала. Не так, даже «Истинная Зона» Кагами-куна не могла сокрушить эту нерушимую защиту. Мощные данки центрового и тяжелого форварда, устрашающие трехочковые шутера, ловкая игра капитана и одного из защитников. Непробиваемый щит «Сейрин» дал трещину…       Вторая минута. Пятый фол для Идзуки-семпая. Удаление с поля. Просто поразительно, насколько хитер этот «четвертый», что так искусно удалил «мозг команды» с поля. Подавленный семпай удрученносел на лавку и накинул полотенце на голову. Было видно, что утешения только больше ранят его.        — Куроко-кун, пока сиди. Цучида-кун, твой выход. — тренер была напряжена, но старалась не подавать виду.        Прозвучала сирена, в унисон с ней — голос комментатора, что у Сейрин замена.        Ужасно. Такое ужасное течение игры я вижу уже во второй раз. Сцепив зубы, мне приходится наблюдать, как Кагами-кун выжимает из себя все соки, только бы забить хотя бы одно очко, как Хьюга-семпай старается заполучить мяч, чтобы брать верх трехочковыми, как еле держат центр Митобе-семпай и Цучида-семпай, как сдерживает во всех областях Джейка Коганей-семпай.        Не могу на это смотреть… Пятая минута второй половины…        — Тренер… — неспешно говоря я, сцепляя руки в крепкий «замок». — Я выхожу…        — Куроко-кун? — удивленно поворачивают головы первогодки, а взгляд карих глаз грустно посмотрел на меня. В них читалась безысходность.        «Сейрин, замена», — эти слова отдавались в моей голове еле слышным гулом, а ноги сами несли меня на площадку. Странная тишина повисла во всем стадионе. Нет привычного скрипа кроссовок, тяжелого дыхания игроков, выкриков толпы, ударяющегося мяча о пол. Полная тишина. Хотя, возможно, это лишь мое воображение. Подойдя к Кагами-куну, я начал говорить и мне казалось, что мои слова слышит каждый в этом помещении.        — Кагами-кун, около минуты не полагайтесь на меня. Играйте, как играли. Все будет хорошо…        Удивленный взгляд со стороны Тайги и остальной команды, но никто и слова поперек не вставил. Я же отошел в дальнюю часть, где игра почти не протекала.        — Тецуя решил играть серьезно… — послышался голос Акаши, и все оставшееся Поколение Чудес повернуло голову влево. В этот раз одинакового цвета глаза сосредоточенно и даже с каким-то напряжением смотрели на начинающуюся игру.        — В каком смысле? — немного не поняла Момои, поправляя волосы.        — Хочешь сказать, что Тецу будет играть своей настоящей силой?        — Да… Похоже на то…- голос капитана также был строг и серьезен.        — Погодите, это про то, о чем мы говорили в Тейко? Так Куроко-чи и вправду суперсильный игрок? Тогда я хочу на это посмотреть! — тут же загорелся идеей Кисе, переводя взгляд раскосых карих глаз на площадку.        — Я тоже не против это увидеть, но… — голос Аомине ненадолго затих, — я еще не видел предела Тецу…       Акаши утвердительно кивнул.        — Я однажды видел, что может Куроко, — все с предвкушением посмотрели на Сейджуро. — Его игра… Она не поддаётся баскетбольным правилам. Он настоящий монстр…       Вдох, выдох… Полна концентрация…        Снова шум от игровой атмосферы, не дающий сосредоточится. Как же они это делают? Думай, Тецуя… Вдох, выдох…        Насколько мне известно, то у всех разный спусковой механизм. Акаши-кун гарантирует победу сам, Кагами-кун борется за свою команду, Мурасакибара-кун не хочет проигрывать, как, собственно, и Аомине-кун. Как же?.. Что должен делать я?        Выкрик Кагами-куна, с силой забившего данк, гул толпы, ликование Сейрин. Темно… Я открыл глаза, но вокруг темно… Резкий звук набивания мяча возле меня заставляет вернуться в реальность. Яркий свет прожекторов слепит. Закрываю глаза вновь. Не думай ни о чем, не делай ничего, не чувствуй реальность…        Снова темнота, странная обволакивающая мое тело прохлада… Открыв глаза, я заранее приготовился к слепящему свету, но его не последовало. Вокруг лишь необычная невесомость. Я иду, но в то же время чувствую, что в реальном мире не двигаюсь, да и не существует того самого «пола».        Впереди врата. Большие такие, с резными узорами и украшениями. Нерушимые врата. Что мне нужно сделать, чтобы открыть их? Какой такой механизм должен сработать?        Выдохнув, отчищаю свой разум. Если загружать свой мозг подобными мыслями, они точно не откроются. Рычаг, нужен рычаг…        Я хочу, чтобы мы победили… Хочу, чтобы прошли отборочные… Не хочу видеть слезы товарищей… Все не то… Куроко Тецуя, чего ты хочешь на самом деле?..       Тяжело выдыхаю, пытаясь признаться самому себе. Я хочу, чтобы меня признали, как игрока! Хочу, чтобы не пришлось прятаться за спинами других для подстраховки! Хочу быть полноценным игроком! Победить в этой игре… хочу Я!        Легкая, но немного пугающая улыбка украсила мое лицо, но это было неважно. Я вновь почувствовал свет, но это был не стадион. Протяжный скрип мощных дверей, и я чувствую, как тело наполняется силой, а разум окутывает вода…        Я в «Зоне»…