Шестая

Ещё день прошёл так же, как обычно – то есть, как до начала «Кошачьей канители», как в узком кругу друзей Каге именовался период периодических попыток захватывания мира пришельцами. С ребятами Акума не пересекалась, а вот за Кошечек начала даже побаиваться. Уж больно пришельцы в последний раз были сердитыми… особенно на Рыцаря этого… Голубого… Хи-хи… Ой. Честно говоря, Каге сама не знала, с чего бы это ей за них волноваться. Вон – сколько стычек бы ни было, все они неизменно заканчивались победой Кошечек. Но, если задуматься, девушка совершенно не знала, что можно ждать от разозлённых по-настоящему пришельцев. Мало ли, что они изобретут в очередной раз? Иногда Акума ловила себя на мысли, что, хоть и спокойно относится к тому, что Кошечек могут просто взять и убить (если, конечно, получится), но без них будет скучно. Очень скучно, да. Хотя сталкиваться с Клубничной кошечкой (причём в компании какого-то парня…) она вовсе не собиралась, даже несмотря на неспокойные мысли. Каге вообще просто прогуливалась по набережной, насвистывая себе под нос «15 man on the Dead man’s Chest». Делать было нечего, программы были сданы, уроки – сделаны, а практически вездесущие лучшие друзья – заняты своими уроками. А потом, через некоторое время, она просто остановилась у ограды и стала глядеть на воду. А потом заметила идущую с парнем под ручку Ичиго. Ну и подумала – а почему бы и нет? – Ичиго! Хэй, Ичиго! – А? Что? – та оторвалась, наконец, от своего парня и, обернувшись, заметила-таки Акуму. – Что тебе нужно? – Кошечка моментально напряглась. – Та не бойся, я сейчас исключительно с целью маленько побалакать, – Каге приподняла руки. – В принципе, вопрос только один – парень в курсе или поболтаем тет-а-тет? – От Аоямы-куна у меня секретов нет! – даже с какой-то гордостью заявила Момомия. – А. Ну тогда понятно, – кивнула девушка. – Я, собственно, чего сказать-то вам хотела… Будьте настороже в ближайшее время. Ладно? – С чего это? – спросила Клубничная Кошечка. – Я, честно говоря, больше ничего и не знаю, но ребята в последний раз на вас жутко злые были… – пожала плечами Каге. – Особенно на Рыцаря вашего. Ну, Голубой который, – неизвестно зачем добавила она. – Что? – ахнула Ичиго. Пронаблюдав обмен взглядами – растерянный против испуганного (а теперь угадайте-ка, где чей?), Акума сделала, пожалуй, самый сумасбродный, хотя от этого не менее правильный, вывод в своей жизни. – Не поняла… – ошарашенно протянула она. – Что же получается, это ты, парень, в такого симпатичного ушастика превращаешься? Подростки перевели взгляды на неё. Оглядев обоих, девушка только убедилась в своей теории. – Ну просто с ума сойти! – прыснула она. – Я-то, дура, на Широгане подумала – блондинчик такой же… Ой, господи! Ну вы, ребята, и попали, доложу я вам… – Ты вроде хотела что-то сказать? – по-прежнему неприязненно поинтересовалась Ичиго. – А, да, спасибо! – улыбнулась Теневая Кошечка. – Так вот. Я уже сказала, что ребята на вас просто жутко разозлились, а в особенности на тебя, – она указала ладонью на Аояму. – Честно скажу, я просто не знаю, чего от них сейчас ожидать, но наверняка это будет какая-то грандиозная придумка. Так что вот, – она пожала плечами. – Лучше уж будьте поосторожнее. – Я хочу спросить, – заметил парень. Каге выжидательно взглянула на него. – Почему ты нам это говоришь? – в лоб спросил Аояма. – Ведь, насколько мне известно, ты сотрудничаешь не с нами, а с нашими противниками. – Тебе ответить честно или соврать что-нибудь в тему? – фыркнула Каге. – Ладно-ладно, без шуток! Честно – не знаю. Правда, не знаю. Просто ощущение такое, что если ребята всё-таки найдут способ вас победить, то без вас скучно станет. Терпеть не могу скуку! И вообще, если бы мы тут не встретились, я бы и не сказала бы ничего. Я вас специально искать не собиралась. И ещё. К слову о сотрудничестве. Я сейчас, образно говоря, ни там, ни сям. Ребята пока действуют сами по себе. Я единственно, в какой драке серьёзно участвовала – так это у стадиона. А, нет, ещё в Одайбе, перехватила ваши атаки один раз… Да и всё, в общем-то. Я, похоже, сейчас в опале, как Кишу. Только я сразу скажу – если и правда чего случится – на меня не смотрите, я останусь на нейтральной стороне. Ну, или перейду на их сторону, если снова позовут. Вот. Ещё вопросы есть? Нету? Ну, я пошла тогда. И, развернувшись, Акума пошла дальше по набережной, оставляя парочку обдумывать её слова и еле слышно мурлыча себе под нос что-то уже из репертуара Lady Gaga. *** – You've got me wonderin' Why I, I like it rough, I, I like it rough, I, I like it rough! You've got me wonderin' Why I, I like it rough, I, I like it rough, I, I like it rough! – нет, эта песня определённо относилась к тому типу песен, которые Каге любила исключительно за ритм. Нет, девушка прекрасно понимала, что именно означает текст, но само содержание её не очень устраивало. У Леди Гага, похоже, все песни были подобного характера. Однако в них был также настолько завораживающий ритм, что Акума невольно начинала подтанцовывать. Вечер прошёл музыкально. В смысле, Каге откопала себе пару каких-то улётных клипов и весь вечер их слушала. А потом – улеглась спать, как послушная девочка. *на следующий день* Школу тряхануло знатно – в городе опять появилось что-то… Что-то… Ого! Больше всего то, что висело сейчас где-то над Центральной (по прикидкам Каге), напоминало здоровенный лизун, каким-то образом удерживающий форму шара. Что самое забавное, ученики тут же высыпались из класса и поразбежались кто куда. Каге фыркнула и только собралась создать портал, как её под руки подхватили Кента с Шизукой. – Ты это видела? – воскликнула девушка. – Это что, снова пришельцы? – Вот это громадина! – заметил Кента. – Если она даже отсюда такая, то какая там? – Здоровенная, и наверняка очень опасная, – снова фыркнула Акума. – Мне даже интересно становится, чего ребята там намутили… – «Ребята»? – не поняли близняшки. – Это же пришельцы! – заметил Мидзуно. – С каких это пор ты называешь их «ребятами»? – Полагаю, с тех, как влилась в их команду, – пожала плечами Теневая Кошечка. – Ты – с ними? – у Шизуки глаза на лоб полезли. – Yes! И уже довольно приличное время… – кивнула Каге. – Хэй, знаешь, я сейчас даже жалею, что ни разу не пригласила вас к себе в гости. Так бы даже вопросов не возникло, особенно после моей комнаты… Хэй, зацените! Девушка подхватила свой портфель и ловким жестом извлекла оттуда памятную «совместную» фотку. – Круто, да? Хотя чего я спрашиваю… – Акума скептически оглядела застывших в ступоре ребят. – Хэй, слушайте, давайте так – я сейчас туда смотаюсь где-нибудь минут на двадцать, а вы, если что, меня прикроете! А потом, после школы, я вас чаем отпою и объясню ситуацию. Договорились? – Договорились, – как-то ошалело кивнули близняшки. – Отлично! Goodbye! – Теневая кошечка убрала фотокарточку обратно в портфель, с улыбкой козырнула и, забежав за какой-то поворот, исчезла. Благо хоть остальным было не до того, и они не заметили такого «исчезновения». *в то же время, пришельцы* – Но сможем ли мы победить с такой идиотской Химерой? – с сомнением поинтересовался Таруто, разглядывая зелёно-розовое нечто. – Не волнуйся. С моим планом у них нет шансов, – уверенно проговорил Пай. – Хэй, привет, ребята! – раздался весёлый знакомый голос откуда-то сзади. – Привет, Каге! – поздоровался младшенький, обернувшись. Старший же только кивнул и снова обернулся на Химеру, словно бы «взлетая» в воздух. – Главная цель – Голубой рыцарь, – чётко сказал он. – Второстепенная цель – Токийские Кошечки, – парень на секунду замялся, но тут же уверенно продолжил, – Кроме Теневой. Приказываю уничтожить их! Иди! Здоровенный шар перегруппировался и сформировался в не менее здоровенного осьминога. – Ого… Здоровая… – протянул Таруто. – С ума сойти… а я, было, подумала, что вы лизуна в Химеру превратили, – тихо фыркнула Каге, доставая из портфеля камеру. *** – Пай, Таруто, когда же вы прекратите? – воскликнула Ичиго. – Сколько бы раз вы ни пытались, конец всегда будет одинаков! – заявила Минт. Дожидаться конца речи Химера не стала и атаковала сама своими щупальцами, которые стали – наверняка очень острыми – копьями. Все, конечно, увернулись, и Закуро тут же атаковала. Однако её Копьё не возымело эффекта – рассечённое щупальце тут же срослось обратно и, пару раз всё-таки промахнувшись, хорошенько врезало Гранатовой Кошечке в живот. Сила удара явно была громадной – Клубничная и Пудинговая кошечки вместе не смогли остановить «полет», пока им не помог Голубой рыцарь. Затем они, похоже, решили её ослабить – напали как бы поочерёдно. Но когда Кошечки собрались нанести решающий удар, Химера внезапно выпустила чёрное большущее облако и в момент переловила всех пятерых. Рыцарь, естественно, попытался спасти Клубничную кошечку, но тут же получил удар молнии в спину и упал на потрескавшийся асфальт. Каге наблюдала за действием, как за слайд-шоу, не улавливая ни реплик – кроме начальных двух – ни подробностей, но на этом месте решила приблизиться. Всё равно же у Химеры не было установки на её уничтожение… *** – Шах и мат! – довольно заявил Пай. – Посмотри. Они оба перевели взгляды на связанную щупальцем Ичиго. В это время два щупальца, оставшиеся свободными, превратились в копья и застыли буквально в сантиметрах от головы Клубничной кошечки. Каге аж присвистнула. – Ну, я ж говорила, что вы попали… – покачала головой она. – Если будешь сопротивляться, Клубничная Кошечка лишится жизни! – сказал Пай. Рыцарь ещё мгновение глядел на Ичиго, а потом перевёл сердитый взгляд на пришельцев. Ну, в смысле, пока только на старшего. – Ты… – почти прошипел он. – Брось меч, – спокойно сказал Пай. Однако Рыцарь всё ещё колебался. – Бросай! Рыцарь замешкался ещё на секунду, а затем выпрямился и бросил меч на землю. – Ой, мамочки, – проговорила Каге. – Ой, парень, бить тебя будут… – Изображаешь равнодушие… – даже несколько задумчиво проговорил Пай. – На кого обращён твой взгляд? Рыцарь не ответил. То ли Паю надоело разводить демагогию, то ли его всё-таки достал этот парень, но болтать пришелец больше не стал, а просто взял и врезал ему слева в челюсть. – Ой, мама… – пискнула Акума. – Блин, ну не могу смотреть… С одной стороны, посмотреть хотелось, но… с другой – с какой-то полузабытой стороны – Каге просто не могла спокойно смотреть на то, как кого-то бьют… Наконец придя к мысленному компромиссу, девушка установила камеру на «бордюре» крыши, а сама спряталась за него и обхватила коленки руками, пытаясь как-то абстрагироваться от происходящего. Однако не слышать – тем более, чувствительными к звукам лигриными ушами – не получалось. Было много звуков ударов, что-то кричала Ичиго, что-то говорил Таруто… Каге только надеялась, что камера действительно запишет всё, как и раньше – с достойным качеством звука. Чтобы можно было послушать потом и как-то к этому привыкнуть… Однако на световую вспышку девушка таки отреагировала. Выглянув оттуда, она увидела по-прежнему схваченных Кошечек, лежащего без движения Голубого рыцаря и довольных пришельцев. – Голубой Рыцарь, это конец! – воскликнул Пай. – Хисацу Хораи-кью! – скомандовал Таруто, и они оба запустили свои оружия в Рыцаря. Вдруг Клубничная кошечка громко закричала, засветилась каким-то странным светом, практически мгновенно выпуталась из щупальца и рванула наперерез. Акума испытала чувство дежавю – ведь практически точно такую же сцену она имела честь наблюдать совсем недавно – когда шла домой из маркета… Раздался взрыв, пол-улицы затянуло дымом. Ни Клубничную Кошечку, ни Голубого рыцаря видно не было. Каге вдруг вспомнила одну песню и чисто машинально, даже отрывками, запела. – Так истерзана плоть, эту боль не унять… – негромко выводила она. – Не в постели из роз суждено умирать... Смерть придёт, не таясь, среди белого дня, чтобы душу принять из объятий огня! – Миссия выполнена, – всё так же довольно улыбаясь, проговорил Пай, приземляясь рядом с Химерой. – Цель уничтожена. Таруто только собрался кивнуть, как что-то заметил и шокировано уставился туда, куда попала атака. – Что? – старший тоже отреагировал по-своему. Дым понемногу рассеивался, но ни Ичиго, ни Аояма не были уничтожены! – Сгорит чужая кожа, с чела стерев клеймо, – продолжила свою песню Акума. – И ты явить всем сможешь, что зрить им не дано! Рёв пламени чуть стихнет, умолкнет гул толпы, юродивый воскликнет: «Чиста, невинна ты!» Парочка, похоже, перемолвилась парой слов. – Теперь моя очередь! – Ичиго сделала шаг по направлению к пришельцам. И Пай, и Таруто были шокированы… нет… испуганы? Ну и ну… Клубничная кошечка снова засияла и взвилась вверх, собирая силы для своей – явно победной – атаки. – Не тронута, прекрасна, в одеждах из огня, казнённая невеста полночного царя, – с улыбкой пела девушка, удивляясь действительно подходящим словам. – Над лобным местом нечисть кружит, как вороньё, и собирает души – приданое твоё! Да, действительно – Химера была уничтожена, пришельцы капитулировали, все Кошечки освободились и были в порядке. Забавно, но уходя с улицы, они забрались на ту самую крышу, где сидела Каге. – Ну, вы вообще молодца, – не могла не заметить она, в упор глядя на «парочку», и немного похлопала в ладоши. – А ты здесь откуда? – удивилась Ичиго. – Ну как откуда. Из школы, конечно. Откуда же ещё? – фыркнула Акума. – Если что, Кента с Шизукой меня прикроют… Но я, собственно, другое сказать хочу. Серьёзно, вы круты, ребят. Я даже ненадолго поверила, что вам двоим крышка… Честно, первый раз в жизни болела за вас, а не за них! Ай, господи, чего я разговариваю, дайте-ка я вас лучше обниму! С этими словами девушка поочерёдно обняла сначала Ичиго, потом Аояму, а потом исчезла со своим фирменным «Goodbye». *** Каге ждала обоих Мидзуно у выхода из школы. – Ну что, guys, идём ко мне, – сказала она, обратив внимание на их подозрительную заторможенность. – Обещаю ответить если не на все вопросы, то, по крайней мере, на 90 процентов вопросов! – Чувствую, интересно будет, – хмыкнула Шизука. – Хэй, люди, я чего подумала… – вдруг сказала Акума. – Вам охота пешком таскаться? – Знаешь ещё варианты? – удивился Кента. – Конечно, знаю, – фыркнула девушка. – Руки мне давайте! Когда вся троица взялась за руки, Теневая Кошечка создала портал в свой дом и переместилась. *** – С ума сойти! – восхищено выдал Кента. – Ка-тян, как ты это сделала? – Опять это прозвище… – поморщилась та. – Ну, меня пришельцы научили… Вы садитесь-садитесь, я сейчас чай поставлю… Близняшки уселись на стулья и уставились на Каге. Той от такого внимания аж не по себе стало. – Ребят, давайте вы уже спрашивать начнёте, а? – проговорила она. – Ну… я начну тогда, – кивнула Шизука. – А как давно ты вообще… ну… сотрудничаешь с пришельцами?