Сентябрь, 1984
31 мая 2017 г. в 13:11
Посмотрев за окно с тоской, Майкл вздохнул и продолжил рисовать на своей тетрадке. Мальчик не пришел в школу. Брайан. Так звали этого мальчика. Майкл ждал перед входом в школу до самого звонка, но мальчик - Брайан - так и не появился.
Майкл размышлял, что возможно он сам придумал их встречу. Мальчики с удивительными карими глазами и длинными, худыми ногами и голосами, которые посылают мурашки по твоей спине, не разговаривают с такими мальчиками, как Майкл. Уж точно не в реальной жизни. Только в фантазиях.
И ох, какие у него были фантазии. Он пошел домой, совершенно забыв о том, что пропустил школу, и распахнул дверь с криком:
- У нас в школе новый мальчик!
Его маму это не особо впечатлило. Она стояла за кухонным столом в своем леопардовом переднике и резала лук. От его запаха у Майкла начали слезиться глаза. Он шмыгнул и вытер глаза тыльной стороной руки, бросая свой рюкзак на диван и подбегая к маме.
- Его зовут Брайан Кинни, - сказал он, задыхаясь. Вкус лука заполнил его рот.
- Мне только что позвонил твой учитель, - сказала ему ма, обращая свой взгляд на Майкла.
Сердце Майкла пропустило несколько ударов, и он с трудом сглотнул: его горло моментально сухое. - Я...
- Ты пропустил уроки, - добавила она, положив с грохотом нож на стол и складывая на груди руки.
Глаза Майкла расширились, и он уставился на нее, совершенно не зная, что ей ответить. Он до этого никогда не пропускал школу. Он никогда не совершал чего-либо плохого, по крайней мере не специально. И ему еще никогда не приходилось придумывать для своей ма объяснение.
- Ну? - спросила она, постукивая пальцами по скрещенным рукам.
- Я завел себе друга, - ответил Майкл, чувствуя как возбуждение, до этого наполнявшее его тело, начинает исчезать.
Его ма выдохнула и потянулась к своим кудрявым, огненно-рыжим волосам. - И он убедил тебя прогулять школу? Потому что, если это так, то я имею полное право позвонить его маме.
Майкл затряс своей головой так быстро, что ему пришлось ухватиться за кухонный стол из-за внезапно накатившего головокружения. - Нет! Это была моя идея!
Выдохнув, ма внимательно стала его рассматривать, затем указала пальцем на лестницу. - Ты больше не будешь пропускать школу, слышишь меня?
Майкл кивнул, сердце его забилось чаще.
- Теперь поднимайся наверх и делай свою домашнюю работу, - пробормотала она, снова беря в руку нож. - И никакого телевизора сегодня, и ты останешься в своей комнате до ужина.
Выдохнув с облегчением, Майкл сделал шаг назад, - Прости меня.
- Просто так больше не делай, - сказала его ма, кладя порезанный лук в сковороду и приступая к нарезке томатов. - Или в следующий раз я буду по-настоящему в бешенстве.
Майкл снова кивнул, затем побежал в гостиную, схватил свой рюкзак и помчался к себе в комнату. Захлопнув за собой дверь, он провел остаток вечера, лежа в постели, читая комиксы и мечтая о мальчике, которого сегодня встретил. Брайан. Майкл представлял, как они станут лучшими друзьями. Они будут проводить все своем время вместе. Брайан будет понимать его, заботиться о нем и никогда не будет думать о том, что он глупый, или скучный, или фрик.
Но утро наступило, и Брайан не пришел. И вот он сидит, гадая, не придумал ли он все это сам. Возможно, все были правы, когда называли его ненормальным. Возможно, он действительно всегда витает в облаках. Возможно, он совсем потерял свой разум. Возможно, он никогда не был нормальным. Зная его ма, это было вполне вероятно.
Все, что знал Майкл - это, что без Брайана он опять был совсем один.
- Класс, - сказал учитель, вырывая Майкла из его меланхоличного состояния. - Я бы хотел представить вам нового ученика, который присоединится к нам в этом учебном году.
Майкл повернул свою голову так быстро, что он подумал, у него будет вывих шеи. Перед ним, прямо в дверном проходе, стоял тот самый мальчик.
Он зашел внутрь, позволяя двери за собой захлопнуться, и подошел к Мистеру Стэфенсу, который стоял около доски. Длинные ноги мальчика сегодня были одеты в другую пару потертых джинсов, которые выглядели такими облегающими, что Майкл удивленно подумал, как тот мог вообще в них передвигаться. На нем также была обтягивающая красная футболка и старые кроссовки со вчерашнего дня. Дыхание Майкла перехватило, а сердце забилось часто-часто.
Значит он все-таки его не выдумал.
Мистер Стэфенс посмотрел на бумаги мальчика, затем на класс через свои толстые очки.
- Его зовут Брайан Кинни, и он только что к нам перевелся.
Брайан кивнул, внимательно осматривая карими глазами весь класс. Его лицо выражало скуку и безразличие до того момента, пока его взгляд не остановился на Майкле. Лишь тогда его губ коснулась легкая улыбка.
Майкл слышал, как кровь стучит у него в висках. Он вытер свои вспотевшие ладони о джинсы.
- Садись, где хочешь, - сказал Мистер Стэфенс. - Тебе придется делить с кем-нибудь учебник, пока мы не найдем один лично для тебя.
Мальчик, Брайан Кинни, кивнул и прошел между партами. Все девочки в классе следили за ним: их взгляды были прикованы к его телу. Большинство мальчиков смотрели на него с любопытством. Куда же сядет новый мальчик?
Майкл нервно заерзал на стуле, он сидел на самой дальней парте рядом с окном. Брайан остановился около его парты. Сядет ли он рядом с ним? Глаза Майкла забегали по классу. Разве Брайан не знал, что садиться с таким, как Майкл, будет для него социальным самоубийством?
Мальчик опустил с плеча свой рюкзак и сел за парту соседнюю с партой Майкла. Затем он стал перетаскивать свою парту, пока та не встала вплотную к парте Майкла: при этом движении по всему классу раздался неприятный скрип метала о линолеум. Мальчик улыбнулся. Майкл сглотнул.
- Привет, - сказал Брайан, - поделишься своей книгой?
Весь класс уставился на них с нескрываемым удивлением.
- Хорошо, - прошептал Майкл. Он подтолкнул свой учебник по физике на середину, чтобы они оба могли в него смотреть.
- Вернемся к странице 531, - раздался голос Мистера Стэфенса из начала кабинета. Ученики застонали и забурчали, но все же развернулись к нему лицом.
- Хорошее место, - прошептал Брайан. - Рядом с окном.
Майкл мог чувствовать мальчишеский запах, исходящий от его тела.
- Я не думал, что ты придешь.
Губы Брайана сложились в усмешку. - Мне нравится эффектный выход. И я всегда прихожу, когда обещаю.
Майкл улыбнулся и посмотрел на страницу 531, но ни он, ни Брайан особо не обращали внимание на то, что потом происходило в классе. Вместо этого они перешептывались, записывая различные секретные сообщения на тетрадке Майкла.
Впервые, Майкл не возражал против урока физики.
***
После школы они пошли к Майклу домой. Он жил недалеко, расстояние меньше мили, поэтому добрались они довольно-таки быстро. Когда они подошли ко входной двери, Майкл бросил быстрый взгляд на Брайана и замедлил. Затем он вздохнул и открыл ее, заходя на порог своего дома.
Брайан никогда не видел так много безвкусицы в своей жизни. Он слегка притормозил, рассматривая все вокруг себя широко открытыми глазами. Дешевые цветастые коричневые обои, покрывала с леопардовым принтом, фигуры с печальными кошачьими глазами, блестки и ткани ярких цветов... Брайан не был уверен попал ли он в дом Майкла, или в цирк.
- Моя ма очень... необычна. - Майкл стал подниматься по лестнице. - Пойдем в мою комнату. Скорее всего какое-то время ма не будет дома.
Брайан кивнул и последовал за Майклом по лестнице вверх, вглядываясь в семейные фотографии, что висели на стенах.
- Где она работает? - спросил он, когда они достигли второго этажа.
- Ммм... - остановился Майкл и посмотрел на Брайана взглядом, который говорил "я не знаю, как об этом лучше сказать". - В столовой. Она официантка. - Затем он открыл дверь в свою комнату, и они вошли внутрь.
Его кровать устилали простыни Капитана Астро. На окнах висели занавески с Капитаном Астро. Комиксы, фигурки и игрушки украшали каждую полку. Майкл со вздохом сел на свою кровать и бросил свой рюкзак на пол.
- Милая комната, - промямлил Брайан, обращая свой взгляд на многочисленные полки.
- Это детская комната, - сказал Майкл, - твоя скорее всего намного более классная.
Брайан покачал головой и сел рядом с Майклом на кровать. - Не особо.
Майкл ждал, гадая, расскажет ли ему Брайан, на что похожа его комната, но тот больше ничего не сказал.
- Ну,.. - начал Майкл, протягивая руку за комиксами на прикроватной тумбе, - что ты хочешь почитать?
Брайан перекатился на живот: его длинное тело растянулось по всей кровати. - Без разницы.
Майкл пересматривал комиксы, нахмурив лоб. Затем, неуверенно, он передал Брайану несколько номеров Капитана Астро. - Вот эти хорошие.
Брайан взял комиксы, открыл первую страницу и начал читать.
Растягиваясь рядом с ним, чтобы их ноги лишь слегка соприкасалиь, Майкл смотрел через плечо Брайана.
- Откуда ты переехал? - спросил он.
Брайан, не отрывая свой взгляд от страницы комикса, слегка пододвинул его к Майклу, чтобы тот тоже мог читать. - Не из далека.
Майкл кивнул, смотря на профиль Брайана чаще, чем в сам комикс. - Из-за чего?
Напряженно пожимая плечами, мальчик ответил:
- Родители купили дом.
Майкл гадал, как выглядят родители Брайана. Наверное, его папа был высоким и красивым, и таким же тихим, как и Брайан. Майкл мог запросто представить маму Брайана, она должно быть красивая, потому что Брайан - красивый, и скорее всего изысканная и мягкая. Совсем не такая, как мама Майкла.
- У тебя есть сестры? - спросил Брайан, разрушая тишину, которая их окутала. Он закрыл комикс, который только что закончил читать, и повернул голову в сторону Майкла: - или братья?
- Только я и моя ма, - сказал Майкл.
Брайан приподнял бровь. - Что насчет тети? Дяди?
Майкл опустил голову, внимательно рассматривая ворс на своем покрывале. - Неа... - пробормотал он. - Я имею в виду, что есть, но... мы особо не говорим о нем.
Брайан пристально смотрел на него, затем передернул плечами.
- В любом случае лучше без них.
Майкл поднял глаза вверх и встретился взглядом с карими глазами мальчика, которые смотрели на него неотрывно.
- Что насчет тебя?
Брайан пожал плечами и перекатился на спину, складывая руки на груди.
- Мне не так повезло.
- У тебя есть братья? - спросил Майкл, пытаясь спрятать зависть в голосе. Он хотел братьев. Черт, он бы даже радовался сестре. Он хотел... кого-нибудь.
- Сестра, - ответил Брайан. - Но она настоящая сука.
Майкл рассмеялся, затем прикрыл рот ладонью. Черт, он всегда начинал смеяться в неподходящее время.
Но Брайан улыбнулся в ответ. - Дай мне еще один комикс.
Майкл тоже перекатился на спину, копируя мальчика, лежащего рядом, и передал ему комикс. Брайан взял только одну сторону комикса: их пальцы соприкоснулись, когда они вместе его открыли. Каждый мальчик держал свою половину: они смотрели вверх и читали.
К то времени, как внизу громко хлопнула дверь, они уже успели прочитать 10 номеров Капитана Астро. Майкл с удовольствием объяснил оригинальную задумку, и кто был злодеем, и как работали супер силы Капитана Астро. Мальчики переглянулись, когда услышали шум, и Майкл улыбнулся.
- Ма дома. Хочешь остаться на ужин? - спросил он, затая внутри надежду.
Брайан настороженно на него посмотрел. - Ее это напряжет?
- Неа, - ответил Майкл, садясь. Он соскочил с кровати и направился к двери. - Брайан может остаться на ужин?
Глаза Брайана расширились, когда он услышал крик Майкла.
- Только, если ты поможешь накрыть на стол, - закричал в ответ громкий женский голос.
- Пойдем, - сказал Майкл. Он ушел из комнаты, перепрыгивая через две ступени. Брайан медленно последовал за ним и остановился позади, когда они вошли на кухню.
Женщина, большая и красноголовая, одетая в яркие одежды таких цветов и сочетаний, которые Брайан видел впервые, посмотрела на них, а затем стала доставать тарелки из шкафчика.
- Должно быть это и есть знаменитый Брайан Кинни.
Майкл отодвинулся и улыбнулся.
- У нас совместная физика! И история! И труд!
Брайан замер на месте с бесстрастным выражением лица, пока женщина разглядывала его с ног до головы.
- Не такой уж и вежливый, да? - сказала мама Майкла, выражая удивление на лице. Она протянула свою руку; ее ногти были покрыты ярко-красным лаком. - Дебби Новотны.
Брайан замешкался, но затем сжал ее ладонь. - Брайан, - промямлил он.
- Что ж, начало положено, - добавила она, смеясь. - Теперь накройте стол, мальчики. Вам повезло, что утром я сделала лазаньи больше, чем надо.
Она открыла холодильник и достала оттуда неприготовленную лазанью, чтобы минутой позже поставить ее в духовку.
Майкл передал Брайану три тарелки и столовые приборы, прежде чем наполнил их стаканы водой. Брайан обогнул стол, аккуратно раскладывая тарелки и столовые приборы: каждый прибор в нужном месте. Когда он поднял голову, то увидел две пары расширившихся глаз, которые сосредоточили на нем свое внимание.
- У этого мальчика есть класс, - сказала Дебби, похлопывая Майкла по спине. - Ты сможешь от него чему-нибудь научиться.
Брайан нахмурился и отодвинулся от стола, смотря вниз на проделанную работу. - Именно так это нужно делать. - сказал он в свою защиту.
Дебби засмеялась и ущипнула его за щеку. - Я никогда бы этого не узнала, детка, но я верю тебе.
Брайан скривил губы и растер свою щеку. Он садился за стол, в то время, как Дебби ставила в центр большую салатницу. Майкл сел рядом с ним, а Дебби - по другую сторону стола.
- Налетайте, - произнесла она радостно.
Майкл схватил салатную ложку и стал накладывать еду на тарелку. Дебби положила на стол большую буханку чесночного хлеба и оторвала от него кусочки прежде, чем передать его Брайану. Майкл налил большую порцию соуса себе в тарелку, затем все перемешал, непроизвольно облизывая губы. Дебби набрала большую ложку салата и стала громко ее пережевывать. Майкл застонал и начал есть.
Брайан, молча, уставился на них, беря хлеб обеими руками. Он быстро посмотрел на их лица, ожидая, когда ему сделают замечание за плохие манеры.
- Просто оторви кусок, - сказала Дебби, улыбаясь. - Мы знаем о манерах, просто здесь нет необходимости в том, чтобы их соблюдать.
Майкл смотрел, как засветилось лицо Брайана, и с какой силой он рвал на куски свой хлеб. Брайан посмотрел на Майкла глазами, полными удивления, и положил большой кусок себе в рот.
Дебби внезапно засмеялась, и Майкл почувствовал, как и его губы стали расплываться в улыбке, затем и он присоединился к ней, не пытаясь остановить свой смех.
Брайан тоже улыбнулся и положил большую ложку салата себе в тарелку, затем добавил соус. Он взял свою вилку и захватил ей большой кусок капусты, засовывая его себе в рот, раздвигая локти в разные стороны.
Майкл, улыбаясь, последовал его примеру. Они громко жевали, причмокивая губами, ударяя вилками о свои тарелки. Дебби поднялась, когда запищал таймер, и вытащила из духовки большой поднос лазаньи, чтобы потом поставить его на стол.
- Аккуратно, она горячая, - сказала Дебби, разрезая ее большим ножом. - Сколько? - спросила она, смотря на Брайана.
Его глаза, большие и полностью сосредоточенные на лазанье, наконец-то посмотрели на ее лицо. - Дайте мне половину от этого, - сказал он.
Дебби снова засмеялась и отрезала ему огромный кусок, кладя его ему на тарелку, прежде. чем отрезать Майклу такой же. - Не беспокойся, есть еще. И давай ешь, а то ты слишком худой для мальчика-подростка.
Майкл принялся уплетать свою еду, толкая Брайана локтем. - Берегись, иначе она превратит тебя в толстяка, - сказал он между кусками.
Брайан улыбнулся и стал есть свою порцию. Его глаза расширились, он снова посмотрел на Дебби и затем стал есть так быстро, как только мог, заглатывая большие куски, практически не пережевывая. - Это очень вкусно, - сказал он, доедая последний кусок.
Майкл с гордостью на него посмотрел, только половина осталась на его тарелке. - Ма делает лучшие итальянские блюда.
Брайан кивнул, протягивая свою пустую тарелку, все еще пережевывая свой последний кусок. Он с трудом сглотнул. - Еще.
Дебби приподняла свою бровь. - Еще, а дальше?
Брайан моргнул, затем посмотрел на Майкла, прося глазами о помощи.
Майкл улыбнулся - Пожалуйста, еще, - сказал он.
Брайан кивнул. - Пожалуйста.
С любопытством в глазах, Дебби отрезала ему еще один большой кусок лазаньи и положила на тарелку, затем наблюдала с какой одержимостью ест мальчик. Неужели его не кормят родители?
Когда ужин подошел к концу, Брайан помог Майклу убрать со стола. Они помыли тарелки и убрали еду, а Дебби в это время удобно устроилась на диване и включила телевизор.
- Это было чудесно, - сказал Брайан, кладя последнюю тарелку в раковину.
Майкл широко ему улыбнулся. - Ты можешь приходить на ужин, когда захочешь. Ма всегда готовит слишком много.
Брайан кивнул, быстро кинув взгляд в гостиную, где сидела мама Майкла. Ее взгляд был прикован к телевизору. Брайан посмотрел на заднюю дверь, затем открыл ее. - У тебя есть задний двор?
- Что-то в роде этого, - сказал Майкл. - Он совсем маленький. - Он последовал за Брайаном на улицу. Дверь за ними захлопнулась, и прохладный вечерний воздух наполнил их легкие.
- Твоя мама классная, - сказал Брайан, засовывая ладони в карманы. Он стоял позади дома, а глаза его смотрели на звездное небо.
- Наверное, - сказал Майкл, вставая рядом с ним и смотря на его профиль. - Она нормальная.
- Она замечательная, - повторил Брайан. - Ты счастливчик.
Майкл смотрел на мальчика и гадал, чтобы это могло значить. Неужели его мама не была веселой? Неужели его мама не делала ему лазанью и не щипала его за щеку, и не смешила его?
- Спасибо, - наконец произнес Брайан, поворачивая свою голову в сторону Майкла. - Я хорошо повеселился.
Майкл почувствовал, как на его щеках выступил румянец, и он был зачарован глазами мальчика. В темноте они практически светились неземным зеленым светом. - Что ж, - произнес с запинкой он. - Зачем еще нужны друзья? - Он сжал в кулаки свои трясущиеся ладони и задержал дыхание.
Брайан снова улыбнулся и коснулся своим плечом плеча Майкла. - Друзья, м?
Майкл прикусил нижнюю губу и посмотрел на Брайана неуверенным взглядом. - Извини, я...
И именно в этот момент Брайан опустил руку на плечо Майкла, склонил голову и поцеловал Майкла в щеку. Его губы, жаркие по сравнению с прохладной щекой Майкла, создали такое ощущение, будто они оставили шрам, который впился в его кожу, даже после того, как Брайан отодвинулся назад.
Майкл просто стоял: его сердце ускоряло свой темп, а глаза были широко открыты. Он потянулся ладонью, чтобы дотронуться до своей щеки, ощущая поцелуй, который навсегда впечатался в его кожу.
- Мне следует идти домой, - сказал Брайан, вновь смотря на небо. - Уже поздно.
Майкл кивнул, открывая рот, но не сумев связать ни единого слова. У него даже мысль не могла сформироваться в голове.
Брайан опять на него посмотрел. - Увидимся завтра в школе.
Майкл мог только кивнуть: его тело полностью онемело, кроме обжигающего поцелуя на щеке.
Они оба зашли внутрь и подошли ко входной двери. Дебби помахала им рукой, пожелав доброй ночи, когда они вышли наружу. Брайан спустился по ступенькам вниз и поднял руку, чтобы махнуть, не поворачиваясь лицом к Майклу.
Майкл стоял на ступеньках до тех пор, пока спина мальчика вовсе не исчезла из виду. Затем он вошел внутрь и сел рядом с мамой на диван. По телевизору снова показывали "Я люблю Люси".
- Так это и есть твой новый друг? - спросила Дебби, смотря на своего сына.
Майкл почувствовал, как кровь приливает к его щекам, и он скромно улыбнулся. - Он сказал, что да.
Дебби улыбнулась ему в ответ и приобняла своего сына за плечи, целуя его в голову. - Ты особенный мальчик, Майкл Новотны. Ему повезло, что у него теперь есть ты.
Майкл пожал плечами и улыбнулся чуть более уверенно. Он не был в этом уверен. Но он знал одно наверняка... Брайан Кинни был его новым другом. И уже одна эта мысль делала его самым счастливым.