Дыхание

      Начальник СКМ с кошачьей осторожностью, почти бесшумно, приблизился к неплотно прикрытой двери кабинета. Заглянув в щёлочку, Карпов сразу понял, что происходит: настолько небрежным и даже презрительным тоном подросток потребовал от мачехи деньги, при этом пригрозил всё рассказать отцу. О чём он хотел рассказать Роме, Карпов не понял, но его возмутил тон малолетнего вымогателя. Лена — правдолюбка, решительная и смелая женщина, вместо того, чтобы осадить зарвавшегося наглеца, совсем неожиданно для Стаса взяла свою сумку, достала кошелёк и протянула мальчишке две тысячные купюры, очевидно опасаясь гнева Савицкого, а может, оберегая его покой. Она отдала Игорю всю полученную к празднику премию… — Послезавтра дашь мне ещё два косаря! — заявил юный шантажист. — Ты сказал три тысячи, я с тобой рассчиталась, — Лена тщетно пыталась сохранить спокойствие. Дрогнувший голос выдал её. — А мне этого мало! Или я всё-таки скажу папе, что ты с его начальником спишь! — пригрозил Игорь. Стас не смог больше этого терпеть. Сделав бесстрастное лицо, он резко открыл дверь и зашёл в кабинет, плотно закрыв за собой дверь. — Здравствуйте, Елена Николаевна! А это кто? — поинтересовался Карпов, кивнув на пацана. — Это Игорь, сын… Ромы, — с трудом выжала из себя Лена. Игорь не ожидал его появления, явно его узнал, растерянно моргнул и поспешно спрятал деньги в нагрудный карман. — Игорь, значит? — прищурился Стас и, продолжая стоять у двери, облокотился о дверной косяк. — Он уже уходит! — Лена выразительно посмотрела на подростка. Тот кивнул и направился к выходу. Карпов неожиданно для Лены преградил ему дорогу: — Да пусть уходит, только сначала пусть тебе деньги вернёт! — он ухватил Игоря за воротник куртки, грозно взглянул на него своим потемневшим взглядом, — Какие деньги?! –заверещал Игорь. — Какие ты у своей приёмной мамки выманил! — рыкнул Стас. — Она мне не мать. Пусти, ничего я не брал! — отчаянно крутился подросток, стараясь вырваться из цепких рук подполковника. — А если найду? — Карпов сделал пару шагов к столу Лены, без всяких церемоний подволок Игоря, обшарил его карманы, достал деньги и выложил их на стол, — Это что?! Пацан вдруг злобно взглянул на него и язвительно выдал: — А это твоя подстилка мне отстёгивает, чтобы перед моим отцом не палиться! Я видел, как вы зажимались у нас дома! — он презрительно посмотрел на Лену. Измайлова ахнула, слёзы буквально брызнули у неё из глаз. Она закрыла лицо ладонями и не видела, как начальник СКМ хорошенько тряхнул за плечи юного шантажиста: — И для этого змеёныша ты старалась стать матерью? По-моему, он этого не оценил! –Карпов посмотрел на мальчишку, — Слышь, ты, сучонок! Если ещё хоть раз обзовёшь эту женщину, или посмеешь ещё тянуть с неё деньги, я за себя не ручаюсь, понятно?! Игорь, дерзко усмехаясь, смотрел на него: — И что ты мне сделаешь? — Скажи мне: твой папа тебя ремнём порол? — Нет, не порол! — А жаль… Я бы за такое отхлестал, как следует! Лена, между прочим, беременна от твоего отца и расстраиваться ей нельзя. — Чё?! Беременная? Так она, наверное, от тебя беременная! — выдал Игорь. — И этот туда же! Такой же Фома! — психанул Стас. Он вновь ухватил Игоря за воротник куртки, потащил его к двери: — Пойдём, расскажем папе Роме, что ты, его родной сын, шантажировал Елену Николаевну, вымогал у неё деньги, а потом ты пойдёшь по статье — обрадуем твоего папу этим известием! Вот тут Игорь капитально струхнул: — Нет, не пойду! — отчаянно заверещал он, боясь гнева отца. Если, не дай Бог, он пойдёт по статье, как пообещал ему Карпов, то прощай надежда на учёбу в более-менее престижном вузе, а потом и нормальная работа… Роман Иванович с сыном был строг, частенько упрекая Лену, что та с ним нянчится, как с маленьким. — Будешь ещё деньги с неё тянуть?! — грозно рыкнул Карпов. — Нет, не буду! Не буду, правда. Слово даю. Только не надо…к папе, — жалобно пискнул Игорь. — Ладно, поверю. Теперь извинись перед Еленой Николаевной за своё недостойное поведение, и тогда твой папа не узнает, как ты обидел свою приёмную мать! — потребовал Стас. — В тот вечер, у нас дома, вы же обжимались с ней около кухни! Я видел! — обиженно засопел парень. — В тот вечер я, как и твой папа, принял больше нормы и повёл себя не лучшим образом: попытался обнять женщину, которая мне очень нравится. Елена Николаевна напомнила мне, что я нахожусь в гостях, а она замужем за твоим отцом, тем более, ждёт от него ребёнка. Я знаю, что виноват перед ней, поэтому тоже прошу у неё прощения! Измайлова перестала плакать, отняла руки от лица и удивлённо посмотрела на начальника СКМ: — Карпов, произошло недоразумение, а потому твои извинения приняты. — Лена, извини! — выжал из себя Игорь. — Ладно, проехали! — выдохнула она, попыталась улыбнуться. Карпов отпустил воротник Игоря: — А сейчас — домой, быстро! И впредь займись учёбой, а если нужны деньги на карманные расходы — найди себе работу. Понял меня? — Понял, — Игорь быстро юркнул за дверь. — Лен, ты почему Роме не сказала, что он с тебя деньги тянет? — начальник СКМ вновь приблизился к её столу, присел на краешек. — Стас, я просто не хотела очередного скандала с Ромой! — ответила она. — Ну, мне бы тогда сказала, — он пожал плечом. — Тебе ещё не надоело заниматься нашими разборками? — улыбнулась Лена. — Я же обещал вас с Ромой помирить, а свои обещания я всегда выполняю, — Карпов улыбнулся в ответ. — Да, я заметила. — Я рад этому. Они опять смотрели друг на друга: он, сидя на столе, сверху вниз, но не надменно и высокомерно, как на многих других; она, сидя за столом, снизу вверх, широко распахнула на него свои светло-серые глаза. Лена не выдержала первой — выскочила из-за стола, подошла к окну, задумчиво смотрела через стекло на улицу. За окном летели крупные снежные хлопья. — Зима скоро. Снег пошёл. Лена вздрогнула, когда Карпов оказался позади неё, и провёл ладонями по её рукам: от плеч до локтей, будто стараясь согреть её теплом своих рук. Стас слегка наклонился, коснулся щекой её затылка, потом дохнул теплом за её ухом… Лену пробила дрожь. Она невольно поёжилась. — Замёрзла? — заботливо спросил подполковник.  — Нет! — она боялась обернуться, чувствуя слабость в ногах, — Стас, а зачем ты сказал Игорю, что я тебе нравлюсь? — невольно вырвалось у неё. — Потому, что это правда, — печально вздохнул он. — Но, ты же понимаешь, что это не повод… — Да, понимаю, Лен. НО, я ничего не могу с собой поделать… Подполковник осторожно обнял её сзади, прижимая к себе. Лена хотела освободиться из его объятий, но он сцепил замком свои руки у неё под грудью: — Лен, не бойся меня, пожалуйста! Ну, не собираюсь я к тебе приставать, понимаешь? Для чего тогда я вас с Ромой мирил? — тепло улыбнулся Стас. — Я не знаю, для чего тебе это надо! — взволнованно ответила Лена. — Лен, я не так корыстен, как тебе про меня рассказывали! — усмехнулся он, положив голову на её плечо, — Знаешь, я не каждому предлагаю свою дружбу. Не всякий её достоин, а ты достойна! — Ты хочешь, чтобы мы были друзьями? — Лена была удивлена. Странно, она сейчас вспомнила разговор с психологом. Юсупова тогда тоже ей говорила про дружбу. — Да, хочу. Но, боюсь, что это будет неправильно понято и истолковано окружающими. — Да уж, сколько всяких недоразумений произошло! — вздохнула Лена. — Но, ведь это тоже не повод отказываться от моей дружбы? — улыбнулся он. — Да, Карпов, с тобой гораздо лучше дружить, чем ссориться! — И это верно! — весело усмехнулся он, — Ну, и что ты решила? — Что ж, давай будем дружить, — согласилась она. — Я рад, искренне рад, — его глаза засветились теплом, а губы нежно коснулись её щеки. — Стас, только… Пожалуйста, не надо так явно и прилюдно выказывать мне свою симпатию! — Хорошо, не буду, — он выпустил её из своих объятий. — Стас, а что мне делать, если Игорь всё же расскажет Роме о том, что он видел? — Не расскажет, сама увидишь! — уверенно сказал он. — Спасибо, что заступился за меня, Стас! Я не ожидала, что он так всё воспримет. Вроде бы, всё было ровно. — Вот именно — вроде бы. Может, он злость на тебя копил всё это время? — Я не знаю. Но, я-то к нему со всей душой, а он… Карпов и Измайлова ещё немного поговорили, потом Карпов у позвонили и он быстро ушёл.