Соломенная проблема

      Белый потолок весьма причудливо плыл в сторону. Откинув голову на бортик ванны, Джувия вглядывалась в это белое пятно, но разомлевшее тело не желало слушаться: зрение не фокусировалось, мышцы обмякли, и несчастный потолок медленно, но верно полз куда-то вбок. Не придавая этому значение, девушка все всматривалась в него, чувствуя, как вместе с ним кружится и ее голова. А еще она улыбалась.       Прошло всего пару часов, как Джувия рассталась с друзьями, и за эти два часа произошло очень многое. После того, как она буквально сбежала от товарищей, волшебница не могла решиться, что же ей предпринять и куда пойти. Было бы логичным отправиться к учителю и рассказать обо всем, но в первую очередь ей нужно было успокоиться. Вещать, когда у самой каша в голове и буря в груди, бессмысленно, да и глупо, поэтому, взяв себя в руки и собравшись хотя бы с какими-то мыслями, Локсар зашагала в сторону одной из знакомых гостиниц. Можно было, конечно, не отрываться от коллектива, тем более что теперь цель у них была одинаковая, но пока что Джувия нуждалась в покое. А там, где господин Грей, покой ей только снился.       Заселили ее сразу и быстро – повезло. Комната тоже не вызвала отторжения, поэтому, не долго думая, девушка решила искать спасение в родной стихии – в воде. В ванне она просидела уже больше получаса, но за эти полчаса она передумала столько всего, что впору было записывать. Однако записи не понадобились. Начав со стенаний о том, что милый Грей разочаровался в ней, увидев, какую роль ей пришлось играть, она плавно добралась до леденящего страха. Ей начало казаться, что все еще хуже. Там, в церкви, увидев ворвавшегося внутрь Фуллбастера, она чуть не умерла от ужаса и счастья одновременно. Позже едва сдержалась, чтобы не броситься ему на шею, но эта эйфория быстро прошла, стоило лишь подумать о том, что, возможно, желанием помочь в ее миссии Грей лишь хотел прикрыть свое уже принятое обещанное решение. Вдруг он окончательно понял, что не хочет быть с ней, и своим участием лишь стремился подсластить пилюлю?       Так бы и мучилась Джувия неведением, если бы не одна странная мысль, что посетила ее весьма неожиданно.       «Если нашла себе другого, так нечего было мне врать! Что, Джувия, решила посмеяться надо мной?» – обидные на первый взгляд слова Грея вдруг предстали в ином свете. Джувия даже сама не поняла, как смогла увидеть это. Тогда она не сомневалась, что Грей зол, но лишь сейчас осознала, что всему причиной.       «Если этот паренек до сих пор не сбежал от тебя, то надежда все еще есть».       А ведь он не только не сбежал, но еще и прибежал сам. И негодовал, что она якобы выходит замуж.       «Неужели… господин Грей ревновал?» – эта мысль острой иглой прошила мозг, одним точным росчерком перерезав все лишние и неверные домыслы. Она рассекла сомнения, вспорола страхи, прошила насквозь непонимание. И теперь, задыхаясь от пара и счастья, Джувия лежала в ванной, глядела на плывущий потолок и улыбалась.       Силион как-то обмолвился, что, чтобы не оттолкнуть любимого мужчину, ей придется умерить свой пыл и позволить представителю сильного пола «вести» самому. Что ж, она попытается. Она уже кое-что для себя поняла. И пусть ее маленькие шажки – еще не гарант успеха, но хотя бы повод для него.       Вдруг все сладкие дремы и мечтания мигом улетучились: откуда-то снаружи раздался тихий щелчок и последовавший за ним скрип, как будто некто только что отворил входную дверь.       – Обыщи спальню. А ты – вон там посмотри, – чужой голос эхом прозвучал в пустом гостиничном номере, заставив витавшую в облаках Джувию вздрогнуть. – И помните – она нужна живой.       Разморенные тело и разум не сразу среагировали. Потратив драгоценные секунды на то, чтобы собраться с силами и прийти в себя, волшебница быстро огляделась. В ванной комнате, как и предполагалось, не было ничего полезного, кроме одиноко висящего на крючке халатика. Не задумываясь, девушка поднялась, перешагнула через бортик и потянулась к единственной одежде. Звук плеска привлек внимание вторженцев, и зазвучавшие тут же крики оповестили, что гостей осталось ждать секунды три-четыре, не больше. Одна секунда ушла на то, чтобы выдернуть пробку из ванной. Вторая – на превращение тела в воду. Третья и четвертая понадобились, чтобы смешаться с водоворотом у слива. А на пятой секунде злоумышленники ворвались в напитанное паром помещение.       – И что это значит? – спросил один из них, глядя на пустеющую ванну. Вся вода практически слилась, и из трубы донеслось характерное бульканье.       – Она была здесь, – другой мужчина указал на мокрый отпечаток женской ступни на полу. – Обыщите тут все. Девчонку нужно найти.       – А я надеялся, быстро управимся… – третий бандит вытащил из кармана сигареты и, чиркнув спичкой, закурил.       – Отвратительный план… Просто отвратительный… – кутаясь в мокрый шелковый халатик, Джувия шагала по канализации, попутно отлепляя от плеч, волос и ног какую-то тину и прочий мусор.       Бессчетное число раз попеняв на себя за столь глупую выходку, она все-таки сумела придумать план дальнейших действий. Топать в таком виде к учителю представлялось немыслимым, однако все же был тот, кто при желании смог бы ей помочь. И Джувия очень надеялась, что у Люси возникнет это желание.       «Люси говорила, что они собираются остановиться в привокзальной гостинице, – вспоминала волшебница. – Что ж, остается надеяться, что именно так они и сделали».       Помимо этого приходилось уповать на то, что ребята не уехали из Боярышника вовсе, но сердце подсказывало, что этого не произошло. А еще Джувии просто хотелось верить, что Грей не оставит ее. Ну а пока, согреваясь слабыми надеждами, приходилось дальше топать по темной и неприятной канализации, по понятным причинам не имея возможности передвигаться улицами в открытую.       А меж тем, в то же самое время Люси вышла из своего номера и постучалась в соседнюю комнату ребят.       – Я собираюсь сходить на почту и отправить письмо нашим, – произнесла она, глядя на показавшегося в дверном проеме Грея.       – Зачем? Разве не проще связаться через лакриму?       – Если ты помнишь, лакрима у нас в гильдии пока еще не появилась, так что и связаться не получится. А я хочу предупредить мастера, что мы тут задержимся на несколько дней. Ну, или как пойдет.       – О, Люси! – за спиной Грея показался Нацу с порхающим рядом Хэппи.       – Нацу, Хэппи, не составите мне компанию? Я собираюсь сходить на почту, – девушка помахала в воздухе только что написанным письмом.       – И мы купим рыбки, – уже пуская слюни и блаженно улыбаясь, промурлыкал кот. – Нацу, идем купим рыбки.       – А мне что, здесь оставаться? – уперев руки в бока и недовольно хмурясь, спросил Грей.       – Если честно… – Люси замялась, стараясь говорить как можно мягче, – мне нужна твоя помощь. У меня в номере не работает холодильник: там что-то случилось с ледяным кристаллом. Ты бы не мог починить?       – По-твоему, моя магия служит для подзарядки кристаллов в холодильниках?       – Я обратилась к служащим гостиницы, но мне сказали, что придется ждать до завтра…       Выбора не оставалось, к тому же Грею действительно нечем было заняться, поэтому, не дожидаясь ухода товарищей, он вышел из комнаты и отправился выполнять просьбу.       «Кажется, это должно быть здесь», – остановившись перед дверью Люси, Джувия плотнее запахнулась в свое единственное, даром что жалкое, облачение. По пути девушка, конечно, воспользовалась своей магией, чтоб хотя бы выглядеть не так грязно, но презентабельности эта манипуляция ей не особо добавила.       Занося руку, чтобы постучать, она очень надеялась, что паренек-служащий, которого Локсар встретила по пути сюда, не обманул ее. Впрочем, сначала увидев, как Джувия по пожарной лестнице залезает в окно, а потом стойко выдерживая ее допросы о поселении волшебников, он едва ли задумывался о вранье – слишком уж парень был ошарашен.       «Надеюсь, Люси никуда не ушла…» – короткий стук в тишине коридора прозвучал необычно громко. Вскоре изнутри раздались шаги, и дверь распахнулась.       – Господин Грей?.. – не веря своим глазам, выдохнула Джувия.       – Джувия… Что с тобой случилось? – тоже заметно опешив, Грей теперь осматривал ее мокрый, не достававший даже до колен и потому едва ли способный согреть халат.       Догадаться, что девушка замерзла, было не сложно – на улице все еще царил май, а прогулка в таком виде не могла пройти бесследно: Джувия вся дрожала и старалась как можно плотнее сжаться в комок.       – Господин Грей, почему Вы здесь? Это ведь комната Люси, – Джувия с неимоверным трудом подавила жгучее желание заглянуть внутрь и убедиться, не здесь ли «соперница». Впрочем, пару коротких взглядов она все же бросила через мужское плечо.       – Ах, это… Она попросила меня зарядить ледяной кристалл, – Грей запустил пальцы в волосы, все еще сетуя, что пришлось выполнять столь несолидную работу. – Сама Люси вместе с Нацу и Хэппи пошла на почту. Думаю, они скоро должны вернуться.       – Ясно, – эта новость мгновенно успокоила, и Джувия даже улыбнулась, невольно пряча эту улыбку за мокрыми прядями волос.       В этот момент Грей наконец вспомнил о странных обстоятельствах их встречи и о еще более тревожном состоянии собеседницы и, спохватившись, снова спросил:       – А ты почему в таком виде? Что случилось?       – Долго объяснять, господин Грей, – волшебница еще плотнее закуталась в халатик. – На меня пытались напасть, но, если можно, я сначала помоюсь… А потом обязательно все расскажу.       Слово «напали» заставило мага заметно посерьезнеть. Вроде бы, миссия Джувии сорвалась только утром, а уже сейчас, несколько часов спустя, ее противники начали действовать. Причем действовать несколько странно.       «Да, это действительно нужно будет обсудить, а пока… Что там сказала Джувия? Помыться?» – Грей еще раз оглядел стоящую перед ним девушку.       Пустить-то ее помыться он может, вот только как отреагирует Люси, когда узнает, что ее ванной пользовались без спроса? Наверное, войдет в положение. Но рисковать все же не хотелось.       – Можешь помыться у нас в номере, – приняв решение, он закрыл за собой дверь и зашагал к соседней комнате.       Джувия двинулась следом, предчувствуя двойное наслаждение: очутиться в более теплом помещением, нежели общий коридор, и осознавать, что в этом месте теперь живет ее милый Грей. Последнее, конечно же, означало, что тут должно быть неимоверно приятно находиться! Не смущало даже то, что обитатели еще не успели обжиться или хотя бы разобрать ту пару сумок, что взяли с собой в путешествие. Но Локсар уже была счастлива оказаться в этой комнате.       – Господин Грей… – войдя в чужую ванную, Джувия остановилась. Сперва замявшись, она заставила себя говорить, с каждым словом краснея все больше: – Боюсь, Джувии потребуется одежда… и… белье…       – Ну… это… – неловкость ситуации вынудила щеки даже ледяного мага покрыться румянцем. – Думаю, моя одежда тебе не подойдет… Я тогда попрошу кого-нибудь из служащих гостиницы, чтобы привели Люси. Уверен, она тебе поможет.       – Буду очень признательна, – улыбнувшись, кивнула Джувия.       – Ну… ты тогда мойся, а я пошел.       Одно дело – постоянно раздеваться самому, и совсем другое – когда подобная речь идет о девушке. А потому, стараясь скрыть собственное смущение, Грей быстро покинул ванную. Честно намереваясь помочь в меру сил, он зашагал в сторону выхода из номера, но едва коснулся ручки двери, как эта самая дверь отворилась, чуть не стукнув парня по лбу.       – Ты здесь, Грей, – вместо приветствия заговорила Люси, попутно удивившись уж больно резко дернувшемуся Фуллбастеру.       – Я-то здесь, а вот ты мне как раз и нужна.       От неожиданности заявления Люси пару раз моргнула, но Грей уже поманил ее, приглашая следовать за ним.       – Зачем я тебе нужна? Что-то произошло? Кристалл так и не заработал?       – Да сдался тебе этот кристалл… – досадливо выдохнул маг. Остановившись возле двери в ванную, он кивнул на нее и добавил: – В общем, там внутри находится Джувия, и ей очень нужна одежда. Я подумал, что ты сможешь ей помочь.       – Джувия? – Люси распахнула глаза и, желая убедиться воочию, вытолкала Грея в комнату, после чего поспешила обратно.       Через несколько минут она вышла оттуда и, ничего не говоря, покинула номер. Еще минуты три спустя она вернулась, держа в руках небольшую стопочку одежды и пару ботинок. Все это время Грей сидел на кровати, безмолвно наблюдая за перемещениями напарницы, но в тот момент, когда Люси уже направилась в ванную порадовать заждавшуюся Джувию, в комнату влетел Хэппи.       – Люси! Там Нацу в беде! Он зазевался, и его случайно увезли на монокате!       Если бы ее руки не были обременены ношей, Люси всплеснула бы ими. Казалось, она могла бы многое высказать о везучести своего огненного друга – ее лицо прямо-таки свидетельствовало, что ей есть что поведать, – но вместо этого, быстро положив одежду на кровать рядом с Греем, со словами «Вот же Нацу! Как знала, что не надо было оставлять его одного!» убежала вслед за летящим Хэппи.       Первые несколько секунд Грей недоуменно глядел в пустой дверной проем. Затем перевел не менее растерянный взгляд на соседствующую стопку вещей. Он еще не успел осознать всей глубины проблемы, когда из ванной донесся голос Джувии.       – Люси, это ты? Ты принесла одежду?       Посмотрев в сторону источника звука, Грей снова перевел взор на одежду.       «Ну и как это называется?» – мысленно чертыхнулся он.       А тем временем Джувия снова заговорила:       – Люси, у тебя все в порядке? Просто я бы уже хотела выходить…       – Черт! – на этот раз мыслями не ограничилось.       Снова вперив взгляд в сложенные небольшой стопочкой юбку, кофту и еще что-то голубенькое, Грей замешкался. С одной стороны, неизвестно, как надолго убежала Люси – с везением Саламандра они с Хэппи могут долго его искать, пока того узлом скручивает от малейшей качки. А с другой стороны – не сидеть же Джувии в ванной до вечера…       «Ничего ведь преступного не случится, если просто занести одежду и сразу же выйти? – убеждая самого себя, думал маг. – Кажется, там была шторка, так что…»       – Люси?       Новый призыв заставил Грея наконец решиться: он аккуратно подхватил на руки злополучную ношу и, будто идет на плаху, медленно двинулся в сторону ванной комнаты. Где-то уже на подходе, он чуть не выронил одежду, и пришлось срочно ее перехватить. От этого неловкого движения из складок ткани выскользнул голубой бюстгальтер, и Грей тут же его поймал, лишь запоздало осознав, что сжимает в руках.       – Черт! – краска тут же залила его щеки, и, стараясь касаться белья как можно аккуратнее, парень засунул его обратно под кофту, после чего быстро одернул руку.       Постучав в дверь, он прислушался: ничего, кроме монотонного шума от работающего душа. Нужно было убедиться, что конфуз не произойдет, поэтому Грей, поглубже вдохнув для храбрости, произнес:       – Эм… Джувия… Это я. Люси не может прийти, поэтому я занесу тебе одежду. Но я не смотрю!       Будто заходит в клетку со львами, Грей аккуратно открыл дверь. Сразу же отвернувшись и стараясь на ощупь найти тумбочку с зеркалом, он шарил руками по стене и воздуху, пока наконец пальцы на наткнулись на деревянную поверхность. Положив принесенные вещи, он уже собирался уйти, когда случайно бросил взгляд туда, откуда раздавался шум воды. Еще не успев обругать самого себя за такую вольность, маг резко замер. Страх, что шторка не задернута, быстро прошел, но на его место пришло другое чувство: совсем не знакомое прежде. Там, в ванной, за завесой тонкой ткани, под душем стояла Джувия, и даже злополучной шторе было не под силу скрыть те соблазнительные очертания, что так беззастенчиво прорисовывались на белых с цветочками складках.       Дыхание перехватило, когда Грей рассматривал тонкую талию, крутые бедра волшебницы. Его будто загипнотизированный взор переместился выше, и в горле пересохло, стоило Джувии лишь немного повернуться, демонстрируя полную, красивую грудь. Длинные ноги, тонкие руки, поднятые к голове, будто тянущиеся вверх, к невидимому небу, – Грей и раньше осознавал, что Джувия и правда красива, но видеть ее вот так… На такое никакого льда не хватит!..       С силой вдохнув, Грей уже собрался медленно попятиться назад, когда Джувия, услышав звук и стараясь перекричать шум воды, воскликнула:       – Это ты, Люси? Ты принесла одежду?       Не медля ни секунды, Фуллбастер молнией вылетел из ванной, быстро захлопнув за собой дверь. Очутившись снаружи, он по инерции пробежал еще пару метров и только тут позволил себе отдышаться.       – Черт меня побери… – не замечая, как пылает лицо, выдохнул Грей.       Не успел он прийти в себя, как его слуха достиг голос Нацу, и вскоре все трое оставшихся членов команды очутились в номере.       – Я думал, помру… Спасибо за помощь, Люси, – мученически протянул все еще зеленоватый Нацу.       – Ну что за дела? Как ребенок малый, честное слово, – помахивая ключом Овна, откликнулась заклинательница. – Это еще Хэппи нашел тебя по воздуху. Если бы не он – кататься тебе до смерти на том монокате.       Слишком живые воспоминания заставили несчастного убийцу драконов снова схватиться за живот, на всякий случай, прикрывая рот рукой.       – Эй-эй! Вот только тут не надо! – вернув себе уверенный вид, гаркнул Грей.       – Кстати, Грей… – только тут Люси вспомнила, что должна была отнести Джувии обещанные вещи, – а Джувия…       – О, Джувия у нас в номере? – Нацу только что оклемался – впрочем, он всегда это делал мгновенно – и теперь удивленно смотрел на товарищей.       В этот момент из ванной вышла сама водная волшебница. Все еще влажные волосы лежали на плечах, по понятным причинам на голове отсутствовала шапочка, зато одежда сидела более чем хорошо. Желтая, немного пушистая кофта Люси, в отличие от привычных темных цветов, что выбирала сама Локсар, придавала ей легкости, а короткая юбка выгодно подчеркивала длинные стройные ноги.       – Люси, спасибо за одежду. Джувия тебя не поблагодарила, потому что не слышала, как ты вошла, – улыбнулась девушка.       – Да… не за что, не за что!.. – не зная, как ответить, засмеялась Люси, попутно поглядывая в сторону Грея. Тот, однако, упорно делал вид, что не замечает ее взглядов.       Спас положение Нацу: не особо вникая во всякие там намеки и переглядки и не жалуя хождения вокруг да около, он сразу же задал главный вопрос:       – Джувия, а ты как у нас оказалась? Собиралась же побыть одна. Случилось что?       Внимание тут же переключилось на более острую тему. Рассевшись по кроватям и креслам, хвостатые волшебники приготовились слушать.       Возникшие в первый момент порывы решить все самостоятельно прошли, и теперь, делясь своими злоключениями с товарищами, Джувия искренне радовалась, что они так безвозмездно стремились помочь. Да, «Хвост Феи» – все-таки удивительная гильдия! Но радость – радостью, а проблемы все равно никто не отменял, и потому девушка как никогда прежде стремилась ничего не утаивать. Весь рассказ, однако, не занял и пятнадцати минут. Когда же Джувия закончила, она покаянно покачала головой.       – Наверное, зря Джувия это сделала… Наверное, стоило вступить с ними в бой и попытаться выпытать какие-нибудь сведения. Например, зачем им понадобилось взять меня в плен и кто они вообще такие. Но на тот момент мне показалось, что лучше будет затаиться, а не открыто заявлять о себе. Да, вряд ли это было верное решение…       – Не вини себя, – откликнулся Нацу. – Что сделано – то сделано. Теперь нужно решить, что предпринять дальше. У тебя есть хотя бы предположение, кто бы это мог быть и что им могло понадобиться от тебя? Явно ведь это нападение связано с твоей миссией.       – Нацу прав, – поддержала товарища Люси. – Должно же быть что-то…       – Есть, конечно, некие предположения, но я все равно многого не понимаю, – Джувия сложила руки в замок, пристально глядя на эту незамысловатую конструкцию. – Им ведь нужна Клэр и ее наследство, так при чем здесь я? Теперь, когда известно, что Джувия лишь занимала ее место, какой прок нападать на Джувию?       – Может быть, они решили отомстить за испорченные твоей водной магией парадные костюмы? – неуверенно произнес Хэппи.       Небольшая шутка разрядила обстановку, но дать ответы на интересующие вопросы все равно не могла. Ключик к загадке подобрать пока что не получалось, и это заметно огорчало.       – Похоже, простыми разговорами ничего не выяснить, – после недолгого молчания подал голос Грей.       Он уже собирался что-то предложить, когда Люси его опередила.       – Послушайте, ребята! А что если нам наведаться в твой номер? – она взяла ладошки Джувии в свои и ободряюще сжала. – Вдруг эти разбойники что-то после себя оставили?       – А это мысль. Может сработать. В любом случае, проверить будет не лишним, – Грей коротко кивнул, давая свое согласие на план.       – Вот только есть одна проблема, – Джувия снова вздохнула. – Я сбегала не через дверь, и мой ключ остался в комнате. Без него нас, скорее всего, не пустят.       – Не пустят – сами войдем! – уже загораясь азартом, провозгласил Нацу, и раздавшееся следом «Так точно!» оповестило о готовности Хэппи поддержать верного друга. А вслед за Хэппи и всех остальных.       – Давайте сначала попробую я, а если не удастся, то действуем по плану Нацу, – глянув в сторону стойки регистрации, произнесла Люси.       Безмолвный ответ следовало интерпретировать как согласие, и, кивнув, девушка зашагала в направлении стойки.       – Добрый день! – стараясь улыбаться как можно жизнерадостнее, Люси взирала на невысокого паренька в форме.       Служащий гостиницы неохотно оторвал голову от своих многочисленных записей. При виде столь обворожительной посетительницы он сразу же подобрался, распрямил спину и вообще постарался казаться как можно презентабельнее. В следующую секунду он уже говорил самым деликатным голосом, на какой только был способен.       – Чем могу помочь, милая леди?       – О, у меня к Вам огромная просьба! Вон, видите мою подругу… – нагнувшись к лежавшему перед ней журналу учета, Люси незаметно указала пальчиком на Джувию. – Она – хозяйка одного из номеров. Видите ли, дело в том, что сегодня утром она и ее молодой человек, – палец указал на смотрящего в другую сторону Грея, – были так заняты, что ни о чем постороннем не могли думать. Надеюсь, Вы меня понимаете… А когда они вышли из номера, то совсем позабыли взять с собой ключ.       – То есть Вы просите, чтобы я дал Вам дубликат от этого номера? Но это против правил.       – Но Вы же не хотите испортить настроение влюбленным такой мелочью? – как самая настоящая шантажистка, Люси стрельнула глазами, попутно при этом накручивая на палец прядь волос.       Служащий нервно сглотнул, прекрасно понимая, что нарушение правил гостиницы ничем хорошим ему не грозит, однако сопротивляться такому девичьему напору был не в силах. Несколько секунд он боролся, а потом обессилено вздохнул.       – Меня за такое точно не похвалят… Ладно, как зовут Вашу подругу?       Не успели оставшиеся волшебники начать волноваться, как прямо перед ними возникла довольная Люси.       – Ну что? – спросил Грей.       – Я же сказала: делов-то! – помахивая перед собой дубликатом ключа, усмехнулась заклинательница.       Приободрившиеся товарищи тут же двинулись к лестнице, в то время как Люси, глядя в спины Грея и Джувии, коварно хихикнула.       «Главное, чтобы они ни о чем не узнали…» – пряча предательскую улыбку, думала девушка.       Номер нашли быстро. Едва «сыщики» оказались внутри, как их взорам предстал настоящий погром. Вещи Джувии были вытащены из чемодана и в беспорядке разбросаны вокруг; даже теру-теру-бозу валялась где-то на полу.       – Кажется, они что-то искали…       – Или надеялись найти то, что выведет их на след Джувии.       Версия с ограблением тоже имела место быть, но друзья были уверены, что причина погрома все же иная. Вскоре было решено разделиться и все внимательно обыскать. Пока Джувия с Люси осматривали ванную и кухню, Грей с Нацу и Хэппи изучали комнату.       – Чувствуется какой-то запах. Но слабый запах, – втягивая носом воздух, произнес убийца драконов. – Похож на тот, что исходил о тебя, Грей, когда ты курил.       – Когда курил?       Осмотревшись, Грей подошел к маленькому столику: прямо на его поверхности лежала затушенная сигарета. Внимательно изучив столешницу на предмет еще каких сюрпризов, маг опустил взгляд вниз, на ковер. Вскоре его взор уловил нечто странное. Потянувшись к ножке одного из кресел, он поднял с пола небольшой коробок спичек. Джувия, насколько Грей знал, не курила, да и затушенная чужая сигарета говорила о том, что эти спички, весьма вероятно, принадлежали одному из незваных гостей. По всей видимости, эти злоумышленники оказались не очень-то внимательными ребятами. Или просто бесстрашными. Очевидно, по какой-то причине они даже не боялись оставлять после себя следы. Неужели были настолько уверены в своей неуязвимости?       – Что-то нашли, господин Грей? – раздался поблизости голос Джувии.       – Да вот… – подкинув коробок в ладони, Фуллбастер продемонстрировал всем свою находку.       – А Грей спички нашел, – весело откликнулся Хэппи.       – Эй, Нацу, сможешь по запаху найти владельца? – Грей перекинул коробок товарищу.       Нацу поднес маленькую коробочку к носу, принюхался.       – Нет, – наконец ответил он. – Табак и гарь перебивают человеческий запах. Узнать-то я узнаю владельца, но отыскать его не смогу. С сигаретой, думаю, то же самое.       – Ну-ка погоди… – Люси выхватила спички. Поднеся их к свету и отчаянно щурясь, она стала всматриваться в коробок.       – Эй, ты чего? – не понял Нацу.       – Там что-то написано… Какое-то название… Кажется… «Бар «В чреве кита»».       – Какое дурацкое название, – фыркнула Джувия.       – Прямо как в пиратских романах.       – Бар «В чреве кита», говоришь? – переспросил Грей, попутно прикидывая что-то в уме. – Это, что ли, их местные спички? Их хозяин, получается, завсегдатай этого самого бара?       – Возможно, – Люси пожала плечами, еще раз осматривая потрепанную коробочку.       – Да какая разница? – как обычно, не любящий стратегии и их обдумывание Нацу упер руки в бока. – Если такое место существует, мы его найдем. Заодно и посмотрим, насколько крупные «рыбешки» обитают в этом «Чреве кита»…