***
Моральная подготовка к этому дню была максимально тщательной. В прошлый раз у меня не было поддержки, и никто не научил меня, как справляться с накатывающей паникой. Этот человек будет сидеть далеко, и вокруг будет куча людей, но сам факт его присутствия вызывал во мне дрожь. Сейчас я был гораздо спокойнее. Надеюсь, Максл не заметит, что я позаимствовал его напульсник. Просто как напоминание, что мышонок всегда рядом. Он и правда рядом. Просто он не имеет права присутствовать на заседании. Максл будет ждать меня на выходе из здания суда. Как ни погляди, но этот суд бессмыслен. Даже если бы это была моя инициатива, я был слишком молод. Это не снимает с него вину. Доказательства неопровержимы, а моя защита подготовлена к любой подлянке со стороны этого мерзавца. Так и произошло. Этот человек всячески уверял, что преступление произошло по моей инициативе. Его адвокат явно идиот. Подделка моих писем, чтобы выставить всё так, будто я умолял о любви своего преподавателя. Лиза, девушка что выступала на моей стороне, чуть не засмеялась вслух. Была ещё парочка таких "доказательств". Однако было две проблемы. Даже если бы так и было, вины это не снимает. А то что взрослый воспользовался чувствами ребенка звучит гораздо хуже. Подлинность этих улик недоказуема. По крайней мере теперь. Подобные улики стоило предъявить ещё в первом заседании. Судья остановил этот цирк раньше положенного. Я был очень благодарен ему за это. Весь процесс я был напряжен, как струна. Казалось, кто-нибудь тронет меня и услышит скрипучий звук. Мне даже говорить ничего не пришлось. Меня избавили от допроса за трибуной. Думаю, все в этом зале понимали, что мероприятие не больше, чем фарс. Посмотреть в лицо обвиняемому я так не смог. Мои глаза либо смотрели на его адвоката, либо на напульсник на моей руке. Я должен продержаться до конца этого заседания. — Эй, ты в порядке? — рука Лизы легла на моё плечо в поддерживающем жесте. Возможно, мое лицо было слишком бледным, но я смог только кивнуть. Кажется, ей этого хватило, чтобы оценить моё состояние. — Осталось немного. Скоро всё закончится. В более высшую инстанцию он не сможет достучаться. Фальсификация доказательств была для них самих ножом в спину. Приговор остался тем же. Никакой клеветы за мной признано не было и не могло быть. Весь зал заполнили крики этого урода. — Ах, ты, ёбанный кот. Я не виноват, что ты был маленькой потаскливой сукой, которая... Тут наши взгляды встретились. И... Я чувствовал себя так спокойно. Этот человек был жалок. Постарел, стал выглядеть гораздо хуже, чем я его помнил. Это уже не был тот харизматичный и подтянутый учитель. Это был сумасшедший тип, которого уводят сотрудники правоохранительных органов. Сейчас он не был тем страшным бугаем. Он был одного роста со мной, вот только выглядел при этом измождённо. Бояться было нечего. Закончив с бумажными формальностями, я был свободен от всего этого дела. Если этот человек захочет приблизиться ко мне, то нарушит закон. Вряд ли его дело примут в более высокую инстанцию. Сегодня была жалкая попытка очистить имя человека, что сам себя закопал.***
Вряд ли будет день, когда я буду более уверенным, чем сегодня. Кошмарный образ, что я нарисовал в своих фантазиях, будучи маленьким мальчиком, развеян. Бояться его в той же степени бессмысленно. Может я и буду вспоминать о произошедшим с содроганием, но я надеюсь, кое-кто в этот момент будет рядом. Он неидеален. Возможно, немного хамоват. Моё первое впечатление было таким. Только если ты станешь неравнодушен этому парню, то найдёшь лучшую поддержку в его лице. Образ старшего брата ему очень подходит. Защищать младшего брата от того же Томаса когда-то, а затем раскрыть истинные чувства, которые те игнорировали. Возможно, даже отказался от своего комфорта, сведя этих двоих и при этом рискуя оказаться в роли главного злодея. Ну, я это так вижу. Этот мышонок стоял на парадной лестнице здания суда. Всё это время ждал, пока я выйду. Сегодня был ужасный солнцепёк, но он не собирался уходить с лестницы, которая полностью была открыта для солнечных лучей. Порой поглядывая на часы, он слушал музыку в наушниках. На улице не было никого. Только он меня ждал. Томас хоть и знает о произошедшем, однако я сам настоял на том, чтобы он не приходил. — Максл... — завидев меня, на его лице сразу появилась яркая улыбка. — Кажется, это закончилось... Возникла небольшая неловкость. Сложно представить, что делают люди после завершения судебного дела. Такое мероприятие полагается отпраздновать? Но радоваться чужому наказанию, хоть и законному, как-то нелепо. — Ну раз тебе больше некого опасаться, а все люди ещё заняты на работе, — у него явно был готовый план. — Думаю, стоит немного наверстать то, что ты упустил, запершись дома. Пожалуй, это была лучшая идея. В нашем городе есть большой развлекательный центр. Тут были развлечения на любой вкус, начиная от комнат ужасов и заканчивая магазинчиков для рукоделия. Для начала мы сошлись на том, чем я уже немного смог овладеть. Зал игровых автоматов. Управление иное, нежели на джойстике, но я быстро привык. Жаль, лицо Максла скрывал автомат, когда я с первой попытки уложил его на файтинг-автомате. — Да ну, нет... — это было впервые, когда его голос был таким упадническим, хотя он очевидно переигрывал. Следующей остановкой был боулинг. Оказывается, наши кузены когда-то чуть не разнесли этот зал в щепки. Теперь было понятно, почему здешний бармен на нас странно косился. Как выяснилось, дебош они не только здесь устраивали, поэтому от обучения бильярду я отказался. Максл явно обводил нас стороной от комнаты ужасов, пока я сам не предложил этот вариант. Интересная история теперь вскрылась о самом Максле. В похожем заведении он стал лицом чёрного списка. Теперь буду знать, что его пугать может быть чревато разбитым носом или поломанной рукой. Так и быть, я не стал его туда тащить. Конечным пунктом стал океанариум. О его существовании я даже и не догадывался. Похоже, быть хикки очень ограничивает кругозор. Когда всю жизнь видишь рыбу только в готовом виде, подобное место кажется чем-то волшебным. Макслу даже пришлось меня одёргивать, когда моя кошачья сущность выползала наружу. Неловко, когда смотря в аквариум, сам ты пускаешь слюни. Некоторые туннели были оснащены подвижной дорожкой. То есть ты спокойно катаешься, а над тобой своими привычными делами занимаются рыбы. Я даже не заметил, когда наши пальцы сплелись. Только я обратил на это внимание? Ну, пока мы катаемся, всё же в порядке. Освещение такое приятное. Мои инстинкты слишком обострены. Особенно, когда рядом этот мышонок. Не-не, держи себя в руках. Это было последнее место нашей вылазки. Мы весь день провели в этом центре. На улице уже темнело, и народу стало в разы больше. Нужно было догадаться, что мы окажемся в автобусной давке в это время. Над моим эмоциональным состоянием явно издеваются. Сейчас этот мышонок прижимал меня своим телом к окну автобуса. Не по своей воле, но положение было довольно интимным. Для меня так точно. Удивительно было то, что Максл потащил меня на выход явно раньше времени. Мы вышли на набережной в получасе ходьбы от нашего дома. — Думаю, лучше прогуляться, чем трястись в душном пространстве. Тебе вряд ли такая давка по душе. Нет, ну всё. Либо сейчас, либо никогда. Моя рука сама потянулась, чтобы его остановить. Он удивлённо посмотрел на меня. Отчаянно держа мышонка за запястье, я осознал, что голова опустела в момент, стоило лишь нашей коже соприкоснуться. В попытках восстановить старую речь для признания, я смог придумать просто идеальные слова. Каждое слова подходило к предыдущему и следующему. Без нагрузки и речевых оборотов. Мои искренние чувства к этому человеку. Простое признание, которое как ком застряло в моём горле. Волнение, чёрт его дери. Глупое положение. Со стороны мы должно быть выглядим странно. Просто два парня решили постоять и потупить. Если сменить тему, то буду выглядеть дурачком. Слишком большая пауза для какой-то чуши. Просто сказать, что дорожу его поддержкой, тоже не соответствует моему виду. Мои красные щёки меня быстро выдадут. Воздуха, так не хватает воздуха. И руки дрожат. Вот он я, трусливый кот. Пока я витал в своих мыслях, и не заметил, как изменилось выражение лица Максла. Его ехидная улыбка явно предназначалась мне. Только до меня не могла дойти причина его ехидства во взгляде. Это даже показалось чем-то опасным. — Что? У меня что-то с лицом? — попытка смены темы. Худший вариант вылетел раньше, чем я успел подумать. Облажался так облажался. — Не совсем, — ответ был немного непонятным. Особенно, когда он потащил меня за собой, перехватив моё запястье, к ближайшей скамейке. Усадив на неё, сам он встал передо мной и немного наклонился, чтобы наши лица были на одном уровне. Его руки оказались на моих щеках, немного обжигая своим теплом, лицо же становилось всё ближе и ближе. Сосредоточившись на голубых глазах Максла, я и не заметил, как его губы накрыли мои. Только когда мышонок прикрыл свои два омута, до меня дошло, что сейчас происходило. Губы Максла такие мягкие, а руки тёплые. Лицо немного щекотали наши пересекающиеся дыхания. Это не было похоже на взрослый поцелуй. Скорее невинное соприкосновение, которое длилось не так долго как хотелось. Руки Максла оперлись на спину скамейки позади меня, а лицо немного отстранилось. Я не мог смог прочесть его эмоции. Выражение лица было серьёзное, но с ноткой ехидства. Уверенное, но беспокоящиеся о чём-то. С минуту мы не могли начать разговор, но и сейчас мышонок взял на себя инициативу. — Я не угадал? — в его голосе было столько ноток грусти, что я уже сам поверил в его сожаление о случившемся. — Ты о чём? — либо я оглупел за считанные секунды, либо у Максла мысли появляются быстрее. — О том... Что наши чувства взаимны. "Он знал? Он тоже?" — подумал я. Боже, надо начать уже говорить вслух, а я и могу только кричать в своих мыслях. — Твоё лицо густо покраснело. Ты и слова вымолвить не мог, пока отчаянно сжимал мою руку. Будто окаменел в один момент. Я подумал, что ты хочешь признаться в чём-то либо очень плохом, либо очень хорошем. Надежда была на хорошее. У меня не было других идей, кроме как сделать то, что ты намеревался по моим предположениям. Только получилось как-то без слов. Прости, это вышло спонтанно, — мне показалось или его глаза на мгновение стали стеклянными? Нет-нет, погоди. Пока я молчу, его всего выворачивает из-за сомнений, сейчас его внутри может колотить как меня минуту назад — Прости, если я ошибся, — Максл выпрямился, убрав руки ограждавшие меня. — Нет, — уверенно крикнул я, схватив мышонка за рукава куртки. — Не ошибся, я же... я ведь... Ладонь Максла снова накрыла мою щёку, согревая кожу от потоков холодного ветра, дующего с набережной. Теперь его взгляд был уверенным, а уголки губ снова поползи вверх в уверенную ухмылку. — Я тоже тебя люблю, — моё лицо, наверное, красное, как помидор. Как же стыдно. Этот мышонок сказал и сделал всё сам. — Ты невыносим, — лишь обиженно сказал я и притянул его, обняв за талию. Боже, неужели это произошло. Наконец-то. — Знаю и не планирую меняться. Всё ради тебя, — если придумают новый оттенок краснее красного, то я стану его представителем. Максл ехиден донельзя, но пускай он таким и будет. Это я тоже в нём люблю. До меня наконец полностью дошло. Я ходил вокруг да около, когда мог просто намекнуть. Максл опытнее меня, но не стал бы действовать без уверенности в чём-то. Сейчас он был уверен и сыграл на опережение, если это можно так назвать. Натура доминантной мыши, что увидев сыр, не будет бояться кота, а сразу набросится на еду. В нашем случае на кота. Было глупо забыть об этой части Максла. Я забыл, что этот человек не какой-то герой манги, что будет игнорировать очевидные знаки, которые буквально перед ним. Неужели, разглядев идеальную пару в непримиримых врагах, он не заметил бы моей попытки признаться. Может мои чувства он мог не заметить, но сложно неправильно понять раскрасневшегося парня, что отчаянно пытается выдавить из себя хоть слово. Его пальцы перебирали мои волосы, пока я пытался унять своё сердце. Счастье, волнение, смущение. Да как я вообще должен себя чувствовать после признания. Просто пускай эта мышка от меня теперь никуда не денется. Большего и не надо. Пусть это будет моя единственная добыча как кота. Только это мышка. Пускай момент остановится. Правда, кое-что осталось прояснить. — Максл... — немного отодвинув его от себя, я возобновил наш зрительный контакт. Теперь слова давались в разы легче, ведь остались лишь формальности. — Мы же, теперь встречаемся? Как обычная пара... Присев передо мной на корточки, он даже как-то устало выдохнул. — А ты думаешь, что куда-то денешься? Хотя стоп... Ты думал я куда-то денусь? — Нет... Просто такие вещи полагается проговаривать. — Прости... Я совсем не умею состоять в нормальных отношениях, — как же мило, когда он неуверенно опускает взгляд, только потом быстро собирается и снова становится самоуверенным Макслом. Эта его особенность поведения такая милая. — Конечно же встречаемся. Что за глупости? — он почти кричал на меня. Было неожиданно. От подобной ситуации мы оба рассмеялись. Как два дурачка. Влюблённых дурачка. Какое-то время понадобится на осознание наших отношений, но теперь мы можем спокойно получить полный перечень доступных действий, как в игре. Как в отомэ-игре, когда лав-поинты набирают определённый уровень и теперь можно добиться новых взаимодействий. Ещё какое-то время мы продолжили общение на этой скамейке, но быстро сменили тему с романтики на обычные разговоры. Благо, у нас нет нехватки в темах разговоров. Сейчас надо было немного успокоиться и остыть. Осознать и осмыслить, что теперь мы изменили статус наших отношений. Только со временем на улице становилось всё холоднее и холоднее. — Не думаю, что твоим ушкам полезно будет долгое пребывание под холодным ветром. Пошли домой, — идти вместе за ручку первые несколько минут кажется чем-то странным, но быстро привыкаешь к подобному.***
Несмотря на замедление скорости нашего передвижения из-за разговоров, мы добрались до его дома. Моё сердце всё ещё не пришло в себя, а я столкнулся с новой дилеммой. Теперь это не дом моего друга, а моей половинки. А вспоминая повадки Максла со слов Тома, моему сердечку нужно успокоительное. Поднимаясь по лестнице в голове моей ютились самые неприличные мысли. Как я буду атакован в коридоре, ибо в интимном плане Максл доминирует. Однако мой новоявленный парень был очень тактичен и не подходил ближе, чем располагала ситуация. После холодной улицы мы заварили чай и болтали ни о чём, сидя на диване. Верно, новый уровень отношений же не исключает составляющие предыдущих, а только дополняет список возможных взаимодействий. Возможных взаимодействий... Так, Джордж, соберись. Ты же из вас двоих хищник. Сохрани хоть немного своё лицо. Из моих мыслей меня вывел Максл, который взял мои руки в свои. — Не дрожи, как осиновый лист, трусливый котик, — мгновение и моя голова уже на груди Максла. Моё тело сковали его объятья. — Не трону больше, чем скажешь. — Я... Я ещё до конца осознать не могу. Все эти недели для меня были эмоциональными качелями с огромной амплитудой. Когда ты появился в моей жизни, я почувствовал дикую потребность в твоём присутствии. Впервые почувствовал себя таким жадным. Мне очень хотелось твоего внимания... — По тебе не было видно, что ты хотел меня приватизировать, — его руки так успокаивают. Меня гладят, словно домашнего котёнка. — Ну... Я не был уверен, наверное, как и ты. Просто, когда увидел с твоей стороны неосознанную тягу, понял, что мне не нужно опасаться твоего ухода, а стоит попытаться раскрыть чувства. — Неосознанную тягу? Ты о чём? — об этом моменте я хотел умолчать, но язык мой — враг мой. — Ну... Помнишь, как ты после гулянки с коллегами оказался у меня? — мне утвердительно кивнули. — Ты говорил, что я вырубился, стоило переступить порог твоей квартиры. — Да, как бы, но ненадолго, — подавив свой приступ смущения, я продолжил. — Мне казалось, что ты проспишь до утра, поэтому спокойно занимался своими делами. Но... Ты проснулся и нашёл меня, когда я заканчивал с ванными процедурами, — кажется, Максл напрягся. Вернее, его тело напряглось. — Не могу сказать, каким образом, но в нетрезвом состоянии ты повалил меня на кафель ванной комнаты и поцеловал... Пауза затянулась. Оказывается, рассказать всё как есть проще, чем я думал. Каково было моё удивление, когда подняв голову, я обнаружил раскрасневшегося мышонка. Выражение его лицо было очень виноватым. Я не думал о нём плохо из-за этого поступка. Мне очень понравилось. В конце концов, это меня и подтолкнуло к активным действиям. Правда, так и не смог самостоятельно всё сделать, но его выражение лица такое милое в этот момент. — Я что-то ещё сделал? — я лишь отрицательно помотал головой. — Ты быстро вырубился. Буквально плюхнулся сверху на меня. — Прости... Я не нападаю так, будучи пьяным... Впервые со мной такое... — Надеюсь, что это так, а то к твоим собутыльникам у меня много вопросов, — хоть мне и приятно тоже немного посмущать мышонка, но не могу я долго его мучить. — Не волнуйся, в конце концов все обернулось хорошо. — Понимаю, но это немного неловко. Слабо говоря. Мне стыдно, что я пошёл на подобное... — Максл, — немного прикрикнув, я заставил его вырваться из собиравшегося облака вины, что кружило вокруг мышонка. — Если бы я хотел, то не допустил бы подобного, просто не думай об этом, — а чтобы окончательно вывести его из самокопания, я решил, наконец, сам инициировать поцелуй. В итоге Максл оказался в положении лёжа на диване, а я нависал над ним сверху. Оказывается, подобный вид и ощущение какого-то доминирования в положении очень приятно. Кровь с большей скоростью стала циркулировать по телу, но я чётко пытался соблюсти тоже время, что и в тот вечер. Резко отстранившись, я высказал ему: — Теперь мы квиты, так что просто забудь... Руки Максла повалили меня на него сверху и обвили мою талию. — Вот уж не забуду, ибо прости, но описанная тобой ситуация очень заводит... — он и правда вслух это сказал, тихо-тихо, не думай об этой. — Хи-хи, забавно, что со мной так вышло. — Ммм... Может просто скрытое полезло наружу... — Похоже на то... — мы продолжили лежать в тишине, просто обнимаясь. Несмотря на недавнюю пошлую колкость, оба хотели просто насладиться обнимашками в новом статусе, будто по новой проходя все базы в отношениях, хоть и начали с поцелуев. В ту ночь мы не имели никакой интимной близости, но спали в обнимку. Ситуация, конечно, заводила, сложно не думать о чём-то таком при виде полуобнажённого новоиспеченного партнёра. Похоже, мы негласно хотели соблюсти некоторый промежуток между началом отношений и полной близостью. Для Максла это будет похоже на обесценивание наших отношений, ведь раньше он переспал бы с парнем спустя день знакомства, если не меньше. Мне же идея такой быстрой близости тоже была некомфортна. Подобного опыта... Ну, подобного любовного опыта у меня нет. Нужно немного привыкнуть и набраться смелости для активных действий. А пока что объятий достаточно. В одной кровати мы и так уже спали. Просто теперь мы могли касаться друг друга без ограничений. Это такое блаженство, когда наконец-то можешь прикасаться к человеку, не пока тот спит. Наверное, об этом тоже стоит как-нибудь рассказать... — Спокойной ночи, я люблю тебя...