У каждого свой путь — своя дорога Определена она судьбой, а может случаем, иль волей бога. Но выбор есть всегда — он за тобой. И все же каждый вправе что-то поменять: Cломать, разрушить, или же создать. Всем людям в мире свойственно мечтать, Желать, страдать, а иногда осуществлять
Девочка лет двенадцати обреченно вздохнула и смешно надула губки. Она откинула свою косу назад и бросила недоделанную корзину на землю. Волчонок, лежавший у ее ног, на острил уши и, подняв мордашку, наклонил голову набок. Его васильковые глаза с интересом разглядывали маленькую хозяйку, а рот был немного приоткрыт. Кларк бросила в волчонка гневный взгляд и нахмурилась. — Не смотри на меня так, Астра! — огрызнулась девочка и осмотрелась по сторонам. Пробормотав что-то нечленораздельное, она выпрямилась и закричала. — Мама Аврора у меня не получается сплести эту чертову корзину. Можно мне пойти погулять? Кусты возле нее зашевелились и оттуда выглянула женщина с косынкой на голове. Она недовольно посмотрела на маленькую девочку и покачала головой в разные стороны. — Что за выражения, Кларк? — укоризненно проговорила женщина, подойдя поближе. Кларк театрально закатила глаза и прикусила губу. — Ну, мам, не могу я плести вот это, — указала девочка на незаконченную работу. — Это же… это же… — она шумно вздохнула и поджала губы. — Можно мне пойти погулять? — И куда ты пойдешь? Снова к этим деревенским детям? — Аврора наградила девочку строгим взглядом и скрестила руки на груди. — Ты забыла, что я тебе говорила? — Помню-помню… — театрально вздохнула Кларк. — Люди — это вселенское зло и бла-бла-бла! Но мам… — Прекрати! Людям веры нет и ты должна запомнить это навсегда! Пока не доделаешь корзину, никуда не пущу. И если ты еще раз побежишь в деревню… будешь наказана! — строго проговорила женщина и исчезла в тех же кустах. Если бы Кларк тогда послушалась Авроры, возможно, в дальнейшем, она бы не стала отшельницей… Она бродила по заснеженным тропинках больше двух суток. Кларк не помнила, когда в последний раз останавливалась на отдых. Волчица ушла вперед, осматривая неизвестную до сих пор блондинке местность. Горы… здесь высоко в горах до сих пор бушевала суровая зима, хотя ниже уже появлялись признаки наступления весны. Она впервые забрела настолько глубоко. Девушка не обращала на уже заледеневшие конечности ног и рук внимания. У нее была цель — это единственное, что ее заботило. Кларк долгими ночами не могла уснуть. Как только она пыталась уснуть, перед глазами появлялась смутная мужская фигура. Девушка прекрасно знала кому фигура принадлежала, но всегда отгоняла от себя эти мысли. Кларк пыталась забыть Его , но попытки не увенчались успехом. Каждая ночь приносила все больше болезненных воспоминаний от которых сердце сжималось и волна отчаяния окатывала с головы до ног. Большинство своих ночей она проводила под открытом небом в гуще непроходимых лесов. Эти леса были недоступны для человеческих глаз, они находились настолько глубоко в горах, что человек не мог добраться туда в целостности и сохранности. Люди никогда не забредали настолько глубоко, ибо считали, что в этих лесах жил злой дух, лесной призрак о котором шли легенды. Но Кларк не боялась призраков, она была одной из них, невидимок, которые люди не замечают или просто не хотят замечать. Кларк уже давно смирилась со своей судьбой. У нее все еще оставалась Астра, которая понимала ее лучше других. Волчице не нужно было говорить об этом, стараться привлечь внимание, она понимала без слов, без каких-либо действий. Когда Кларк было плохо, Астра всегда ложилась рядом. Она сворачивалась клубочком возле девушки и ложила свою мордашку на грудь блондинки. Именно таким образом она поддерживала ее. Аврора всегда говорила: «Животное — лучший друг человека. Он никогда не предаст и всегда будет рядом». Эта милая женщина многому научила Кларк. Она заменила ей родителей и стала еще одним важным человеком в жизни лесной принцессы. Лесная принцесса Так любил называть ее Беллами. Тот, который сумел забраться глубоко в душу блондинки, тот, который до сих пор не хотел покидать ее во снах. Кларк не понимала почему именно он так повлиял на нее. Беллами стал для нее другом-человеком, которого у Кларк никогда не было. Еще была Эбигейл Гриффин — женщина, которая чем-то зацепила ее, от которой несло приятным сердцу теплом. Эта женщина чем-то привлекала, рядом с ней, Кларк чувствовала с ней легко и уютно. Неожиданно что-то зашевелилось рядом с ней и громкий пушечный выстрел напугал птиц. Кларк резко остановилась и нервно помотала головой в разные стороны, пытаясь понять откуда этот звук. Эти леса были непроходимые и только смельчаки или дураки совали свой нос сюда. Девушка насупилась и задержала свой взгляд на тропинке по которой она шла. Снова раздался словно гром среди ясного неба выстрел. Но на этот раз он был громче и ближе. Сердце Кларк учащенно забилось, а руки лихорадочно задрожали. — Астра! — громко выкрикнула девушка. Ответа не последовало и Кларк занервничала еще больше. — Астра! Ко мне! — ее голос раздался эхом по лесу, но ответа не было. Со стороны послышались звуки приближающих шагов и Кларк невольно напряглась. Она схватилась за нож и крепко сжала его. Когда шаги приблизились, Кларк непроизвольно отступила назад, готовясь к нападу. Но вскоре ее тело расслабилось, когда она увидела приближающуюся к ней пепельно-серую волчицу. Снова раздались оглушительные выстрели, но теперь из сопровождением криков птиц и животных. Кларк крепче сжала клинок и нахмурилась. Охотники, никогда так далеко не заходили. Они имели свое место, где всегда охотились. Девушка за долгое время жизни в лесах, успела выучить привычки и повадки охотников. И теперь это казалось странным. Кларк не могла понять кем эти люди являлись. Волчица уже успела подбежать к Кларк и дернуть ее за рукав меховой плащевки. Девушка пристально посмотрела на волчицу и нахмурилась. Здесь что-то не так, — подумала она, вглядываясь в васильковые глаза Астры. — Помогите! — тоненький, полный горечи, голос разрезал временную тишину. Спина волчицы напряглась, а сама она на острила свой слух и стала всматриваться вдаль. Кларк и себе пыталась понять, откуда доносится голос. — Пожалуйста, кто-нибудь, помогите! Прошу! — снова раздались жалобные крики, где-то из северной части леса. Кларк и волчица одновременно переглянулись и поддались вперёд, пытаясь поскорее добраться до места откуда доносились крики. Пробравшись сквозь густые заросли, она заметила среди веток и обломков деревьев широченную яму из которой доносилась просьба о помощи. Кларк ловко перепрыгнула через разбросанные обломки и, оказавшись возле сделанной ловушки, посмотрела вниз. Вырытая яма оказалась не очень глубокой, но выбраться оттуда без помощи не возможно было. — Кто здесь? — крикнула Кларк, пытаясь разглядеть что-нибудь в темной яме. — Я пришла помочь вам. Отзовитесь. — Я здесь. Помогите, скорей, пока они не пришли сюда, — раздался женский голос. — Сейчас, — осмотревшись по сторонам и заметив ветку, Кларк победно улыбнулась и сжав крепко ту самую ветку, опустила ее в яму. — Держитесь крепко, сейчас вытащу вас оттуда. Почувствовав как ветка дрогнула, Кларк со всей силы дернула ее на себя. Через скользящий под ногами снег, вытащить оттуда женщину, было не так уж легко. Вдохнув побольше воздуха, Кларк еще сильнее потянула ветку на себя, но только теперь к ней присоединилась волчица, которая впилась клыками в ветку и тянула вместе с девушкой. После нескольких неудачных попыток вытащить женщину с ямы, Кларк все же удалось поднять пострадавшую наружу. Как оказалось это была не вовсе старшая женщина, как показалось вначале Кларк, а молодая девушка ее возраста с средними темными волосами и карими глазами. Девушка продолжала сидеть на снегу, держась за правую лодыжку. — Спасибо больше, — произнесла незнакомка, тепло улыбнувшись. Кларк ответила теплой улыбкой и коротким кивком. Она подошла к девушке и опустилась на колени. — Ты просила поскорее вытащить тебя оттуда, пока «они» не пришли. Кто «они»? — спросила Кларк, продолжая разглядывать девушку. — Люди короля Уоллеса. Эти края, — обвела девушка взглядом лес, — его земли. За этими холмами находится королевство Тондиси… — не успела продолжить она, как раздались выстрелы и громкие возгласы. Девушка испуганно помотала головой и посмотрела на Кларк. — Убегай, пока не поздно. У меня подвернутая нога, я не смогу бежать. Оставь меня и спасайся. — Я не для того спасала тебя, чтобы бросить как последняя трусиха. Мы пойдем отсюда только вместе, — решительно произнесла Кларк и уверенно поднявшись с земли, протянула руку девушке. — Кстати, меня зовут Кларк, а это — показала она на стоявшую рядом волчицу — Астра. Мы поможем тебе выбраться отсюда. Нужно только найти укрытие. — Я Эмори и кажется, я знаю место, где можно остановиться, — проговорила девушка, приняв предложенную руку Кларк. — Тогда чего мы ждем. Показывай дорогу, — уверенно проговорила Кларк и, дождавшись пока Эмори опереться на подставленное плечо, двинулась в путь. Голоса раздались еще ближе и Кларк была вынуждена ускорить свой шаг. Она ловко передвигалась сквозь заросли, переступая сухие ветки и поддерживая одной рукой Эмори, которая показывала путь к пещере, где можно была скрыться на некоторое время. Поднявшись по извилистой, горной тропинке, Кларк увидела вход в ту самую пещеру. Вход в пещеру располагался высоко на скалах и был наполовину затянутый ползучими растениями. Прошмыгнув мимо высоких сугробов снега, Кларк вместе с волчицей и Эмори, вошла внутрь. Пещера оказалась поистине чудовищных размеров с несколькими ходами. В ней было много воздуха, почву устилал густой, мягкий мох. Ее свод, казавшимся Кларк недосягаемым, был высок и покрыт грубым буроватым кремневым натеком. Когда Кларк оказалась внутри, облегченно выдохнула и помогла Эмори опереться на стену пещеру. Так как вход был тщательно замаскирован, можно было не бояться, что их могут найти. — Как ты оказалась в этих местах? — порушила образовавшуюся тишину Эмори, оглядывая новую знакомую. — Это длинная история. Кратко говоря, ищу свою маму, пропавшую два года назад. Однажды она пошла на охоту и не вернулась назад, — устало проговорила Кларк, облокотившись о стену. Заметив обращенный настороженный взгляд Эмори на Астру, Кларк заверила. — Не волнуйся, Астра не опасна. Она мой друг и не причинит тебе вред, если ты не имеешь плохих намерений. — Никогда не встречала людей, которые вели дружбу с волком. Странная ты, но спасибо за спасение, — благодарно улыбнулась Эмори. — Как твоя нога? — обеспокоено спросила Кларк. — Болит еще, не уверенна, что смогу идти дальше, — ответила девушка, опустившись на мох и потирая ушибленную ногу. Кларк приземлилась возле девушки и достала из сумки несколько пахучих мешочков и нож. Отрезав кусок ткани от плаща, девушка растерла пальцами травы на ткани и наложила ее на ушибленную ногу, туго перевязав. — Где ты этому научилась? — удивленно спросила Эмори, наблюдая за действиями странной девушки. Кларк хмыкнула и, отвлекаясь от работы, ответила. — Когда живешь среди диких животных в непроходимых лесах нужно уметь все, так всегда любила повторять Аврора. — Аврора? Твоя мать? — удивилась девушка. Кларк только кивнула, продолжала осматривать рану. — Почему ты называешь ее по имени? Это странно как-то, — Кларк вздохнула и подняла свой взгляд на Эмори. — Она не моя родная мать. Аврора нашла меня совсем маленькой, одной в лесу и вырастила как родную. Настоящих родителей я никогда не видела, — спокойно ответила девушка. — Давай не будем о прошлом. Сейчас важнее отвести тебя в безопасное место. Эти травы помогут приглушить боль, но не избавиться от нее окончательно. Я не могу тебе помочь большим. — Ты уже мне помогла, Кларк. Ты спасла меня. И я знаю, где мне помогут и где мы сможем спокойно переждать ночь. Нам нужно спуститься глубже, — произнесла Эмори, пытаясь подняться. — Тогда веди нас.***
Беллами уже сбился со счету, который день, они вместе со группой бродили по запретному лесу ища Кларк. Они обошли вдоль и поперек, заглянули в каждую щель, нору, пещеру, но лесной принцессы нигде не было. Теперь, когда оказалось, что Кларк — истинная наследница престола королевства Полис, дочь короля и королевы Гриффин, они вынуждены были найти ее, где бы она ни была. Даже если бы Кларк не была никакой наследницей, Беллами все равно бы бросился на ее поиски. Эта девушка крепко засела в его мыслях и сердце. Все его мысли только о ней, о светлой и невинной блондинке. Они снова прошлись по выученным наизусть тропинкам, снова заглянули в каждую щель, дупло, нору, но не нашлось следов ни Кларк, ни волчицы. Они будто растворились в воздухе. Беллами вздохнул и остановился, недалеко от ворот поселения. Миллер, Джаспер и Мерфи остановились позади своего лидера и переглянулись. — Чего мы ждем, Белл? — осторожно спросил Мерфи, косясь на брюнета. — Ты же сам понимаешь, пока она не захочет, чтобы ее нашли, никто не найдет. Я бы так сделал. — Кларк не такая как ты! — гневно воскликнул Беллами, злясь, что его друг думает так о девушке, не похожей ни на одного из них. — Извини, я не должен был срываться. Я просто устал и вовсе не знаю, где ее искать, — тяжело вздохнув, проговорил Беллами. — Мы найдем и ее, и волчицу. Они не могли далеко уйти, — ободряюще проговорил Джаспер, положив руку на плечо брюнета. — Сейчас нам лучше вернуться в Аркадию и доложить обо всем королеве Гриффин, — Беллами утвердительно кивнул и их маленькая группа двинулась к вратам поселения. Уже в доме королевы, где проводятся обычные собрания их небольшого совета, Беллами доложил обо всем, что успел узнать за время, проведенное в запретном лесе. Они пока не разглашали жителям Аркадии о внезапном появлении прямой наследницы династии Гриффин, что Кларк являет дочерью покойного короля Джейка и королевы Эбигейл. Королева не захотела пока что говорить кому-нибудь об этом и Беллами полностью поддерживал ее в этом. После совещание, Беллами не покидает странное ощущение, что что-то должно произойти, что-то важное, что изменит всю дальнейшую жизнь. Но, когда это должно произойти Беллами точно не знает, но, когда это произойдет, он будет готов. Вечером, когда Беллами приходит с дежурства, на крыльце дома его ожидает ночной гость. Темнокожая женщина с резкими чертами лица сидела напротив разведенного костра и задумчиво смотрела на огонь. Парень отбросил в сторону винтовку и приземлился возле женщины. — Ты что-то хотела, Индра? — спросил Беллами, оглядывая женщину пристальным взглядом. Он слишком хорошо знал эту женщину, чтобы не заметить как она нервничает и что-то обдумывает. — Ваше Вели… — запнулась Индра, увидев угрожающий взгляд ореховых глаз. — Извините, забыла, что мы находимся не в той ситуации, чтобы обращаться к этикету. — Больше не допускай такой оплошности, Индра. Я король без королевства, поэтому будет лучше обращаться на «ты», мы находимся в равных условиях, — поколебавшись Индра согласно кивнула. — Я тебя знаю с детства и вижу, что тебя что-то терзает. Что случилось? — После вашего побега с Тондиси и коронации Уоллеса, некоторые советники и воины, которые были на вашей стороне, объединились и выступили против короля. Но восстание закончилось полным провалом, армия Уоллеса оказалась сильнее и ему на помощь пришла Лекса со своим войском. Поэтому выжившим пришлось бежать далеко в горы и скрываться. К сожалению, я не знаю их места нахождения. И вот к чему я веду, когда меня держали в подземелье дворца Командующей, я слышала разговор между Уоллесом и Эмерсоном. Они говорили о тех самых повстанцах. Оказывается, что они до сих пор обитают где-то глубоко в горах и устраивают набеги на ближайшие поселения королевств Тондиси и Полиса. Их называют «призрачными разбойниками». — Почему ты мне это рассказываешь? — задумчиво спросил Беллами, всматриваясь в пляшущее пламя. — Как ты не понимаешь. Эти люди до сих преданны династии Блейков, они верят, что однажды их блудный король вернется и отвоюет принадлежавшие ему по праву земли. Беллами, мы имеем хорошо обученную армию, где-то в горах, зачем играться в спасителя с этими людьми? Мы можем спасти свой народ, только позволь мне отправиться на их поиски. Если… — Нет и это не обсуждается. Эти люди дороги для меня, они надеяться на меня и я их ни в коем случае не подведу. Когда мы свергнем Лексу, Кейдж потеряет союзника и только тогда я смогу отвоевать королевство. Без поддержки воинов Полиса, Уоллес бессилен, Индра. — Отчеканил каждое слово Беллами, гневно смотря на женщину. — А как насчет этой Кларк? Я не слепая, видела как ты смотришь на нее. Эта девушка важна тебе, ты заботишься о ней… — Хватит Индра. Достаточно на сегодня. Сегодня выдался тяжелый день и мне нужно отдохнуть. Спокойной ночи, — удостоив Индру раздражительным взглядом, Беллами рывком поднялся с места и направился к дому. Этой ночью заснуть Беллами удалось не сразу, хотя день был не из легких. Его не покидали слова Индры о повстанцах, которые ждут возвращения их короля и о Кларк, которые на первый взгляд не зацепили его. Но стоило ему лечь в постель, лицо хрупкой на вид, но сильной и отважной духом блондинки предстало перед глазами и не покидало его до самого утра. Он найдет ее, где бы она ни была.