Life and other Lies

*** Академия казалась изнутри ещё больше чем снаружи. Лайтман хоть и был против того, чтобы Эмили училась не в Вашингтоне, всё же оценил красоту здешних мест и престиж Блэквелла. Обворожительный пейзаж за стенами Академии, приятный свежий воздух и тёплый климат придавали этому месту ещё большей значимости. Кэл хотел бы дать дочери хорошее, качественное образование, но отпускать её в такую даль, оставив одну, он попросту не решился бы. Фостер с пониманием наблюдала за его душевными метаниями. Эмили без умолку твердила о сборе документов, подружках, с которыми уже успела познакомиться и согласии Зоуи, так что у Лайтмана на шее вздувалась вена. Просторный холл был заполнен студентами, шумно переговаривающимися друг с другом. Эмили тут же направилась к доске с расписанием, надеясь отыскать нужную группу, чтобы найти свою подружку. - Мы приехали по делу! – напомнил Лайтман, устремившись за дочерью. – Я не хочу искать ещё и тебя. - Ты же не потянешь меня на все частные беседы? – Эм недовольно нахмурилась. - Я хочу найти Макс. - Кэл, а нам нужно найти ректора. Без его разрешения мы не можем находиться на территории Академии. - В таком случае, где охрана? – эксперт заинтересованно осмотрелся по сторонам. - Давай найдём кабинет ректора и узнаем у него, - Джилл подмигнула Эмили, с надеждой поглядывавшей на проходящих мимо девушек - студенток. - Пока вы будете заняты, я пойду и поищу Макс! – Эмили умоляюще взглянула на отца, отвлекаясь от расписания. - И мы немного погуляем. - Эм! – Лайтман старший угрожающе потряс пальцем перед её лицом. - Я хочу знать, где ты каждую секунду. - Пап! – Лайтман младшая покачала головой и улыбнулась. - Я позвоню, если мы будем где-то не здесь. - Хорошо. - Привет, - невысокого роста парень вышел перед Эмили, оборвав её зрительный контакт с отцом. - Ты ищешь Макс Колфилд? - Да, - Эмили смущённо улыбнулась, заметив, как скривился от недовольства её отец. – Ты с ней учишься? - В одной Академии, - парень пожал плечами и смешно взъерошил свои волосы. Он редко знакомился с новыми девушками и порой чувствовал неловкость от спонтанного общения с ними. - Уоррен Грэхем. - Эмили, – новые знакомые обменялись рукопожатиями, в которые тут же встрял Лайтман, хмурясь. - Кэл Лайтман - эксперт по распознанию лжи. - Ух ты! – Уоррен изобразил самую настоящую гримасу, не зная, что перед ним стоит отец Эмили, с которой он только познакомился. - А я эксперт по всяким там обезьянничествам. - Это мой папа, - тихонько рассмеялась Эмили. Так с Лайтманом ещё никто не разговаривал. - Оу… - Уоррен сконфуженно улыбнулся. - Добрый день. Так вот, если ты ищешь Макс, она в "Китах". - Где? – опередив отца с репликой, уточнила девушка. - "Два кита", кафе, – Грэхем почесал затылок, всё ещё опасаясь смотреть на эксперта. - Собиралась встретиться с подружкой и всё такое… По крайне мере так она говорила с вечера. - Я пойду, поищу её, – повторила Эмили, поцеловав отца в щёку, а затем снова улыбнулась новому знакомому. Он показался ей очень милым и весёлым парнем. – Пока Уоррен. - По-ка! – парень взглянул на Кэла совершенно серьёзно. - Погода меняется, и я несу не то, что надо. - Где здесь кабинет Рэя Уэллса? – Фостер мягко коснулась руки Лайтмана, стараясь погасить возможный пожар. - В начале коридора, – Уоррен указал рукой на дверь, расположенную сбоку у самого входа в Академию. Виновато улыбнувшись экспертам, он снова взъерошил свои непослушные волосы. - Он бывает здесь до обеда, а потом уходит. - Спасибо, - Джилл потянула Кэла за собой, снова спасая ученика от едких вопросов и комментариев. - У нас дела. Лайтман ничего не ответил, взглянув вслед Грэхему. Коротко постучав в кабинет ректора, эксперты замерли в ожидании ответа, и он не заставил себя долго ждать: - Войдите! - Кэл Лайтман, - коротко кивнул мужчина, протягивая руку высокому, плотному темнокожему мужчине. - Эксперт по лжи. - Эксперт по лжи? – Уэллс в недоумении уставился на гостей. - Наука по определению лжи. Мы расследуем дело по исчезновению вашей студентки – Рейчел Эмбер. - А Вы, простите? – Уэллс пожал руку и Фостер. - Джиллиан Фостер, – улыбнулась женщина. - Мы не встретили охрану – Академия не пользуется услугами безопасности? - Блэквелл безопасное место! – довольно быстро отозвался ректор, хмурясь. - У нас большой штат сотрудников. У входа всегда дежурит Дэвид Мэдсен, под его руководством в школе есть отдел охраны и несколько подчинённых. - Хорошо, - Лайтман сделал вид, что не обратил внимание на быструю оговорку о безопасности Академии. - Рейчел Эмбер… - Она довольно талантливая девочка. Училась хорошо, ладила со всеми ребятами. Не знаю, как так вышло, что она пропала. Не знал, что этим занимается ФБР. - Были ли у Рейчел конфликты в Академии? Может быть, она не сильно ладила с кем-то? - Я не слежу за порядками и беспорядками в стенах Академии, - Уэллс напряжено выдохнул. - Вернее, если бы случился какой-то беспорядок, мне бы сообщили. Конфликты возникают в основном у юношей. - У неё были близкие друзья? - Мы же не простая школа, мистер Лайтман, - Рэй поджал губы. Присутствие экспертов было ему не по душе. – Друзья у студентов есть как в стенах Академии так и за её пределами. У них есть свободные часы, в которые они могу быть за пределами кампуса. - Как часто Рейчел пропускала занятия? Были ли у неё проблемы с учёбой? - Нет, нет… - ректор вытянул из шкафа небольшой журнал и, отыскав нужную страницу, показал экспертам. - У нас случалось всякое, но с Рейчел никогда не было проблем. Хорошая девочка, порядочная. Она часто гуляла на вечеринках клуба «Циклон». - «Циклон»? - Фостер намеренно сделала вид, что ничего не знает об этом клубе. - Да… - ректор потёр палец о палец, облизнув губы, - Элита нашей Академии. Президент – Нейтан Прескотт. Его семья владеет в городе почти всем… Но вечеринки, как правило, наблюдаются нашими преподавателями. Бесконтрольности нет . - Можно? – в дверях кабинета появился мужчина, одетый в форму охранника. - Дэвид! – Уэллс поманил мужчину в кабинет. - Это Джиллиан Фостер, а это Кэл Лайтман. Они работают с ФБР. - Что-то случилось? – Дэвид пожал руки экспертам и нахмурился. - Расследуют дело Рейчел Эмбер. - Я могу зайти позже… - явно нервничая Дэвид сжал кулаки. - Если Вы заняты. - Нам было бы интересно услышать и Вашу точку зрения, - Джиллиан приветливо улыбнулась. - Вы работаете охранником? - Я начальник охраны Блэквелла. Дэвид Мэдсен. - Что Вы знаете о Рейчел? - Я борюсь с законами Блэквелла уже давно. Здешние системы устарели, и было бы неплохо установить в Академии камеры наблюдения. Это облегчило бы работу охране. - Это закрытая тема! – Уэллс раздражено выдохнул. - Блэквелл не тюрьма, к тому же Мишель Грант уже составляет петицию на тему запрета установления видеонаблюдения. - Видеонаблюдения? – Кэл приблизился к Мэдсену, чтобы иметь возможность рассмотреть его как следует. - Дети стали неуправляемы. Они плывут по течению и не всегда понятно куда оно их принесёт, - начальник охраны зло обнажил зубы. – Чего только стоит история с видео о Кейт Марш… - Мэдсен! – Уэллс опасно пригрозил ему пальцем. - Мы закрыли эту тему. - Что за видео? - Не имеет значения, - улыбнулся Рэй, хоть и не смог скрыть напряжения. - Дети из клуба «Циклон» неудачно пошутили, и всё уже разрешилось мирным путём. - «Циклон» пользуется успехом у здешних учеников. Их вечеринки та ещё морока для охраны! – пожал плечами Дэвид. - Что касается Рейчел Эмбер, - возвращаясь к теме, Уэллс снова поджал губы, - никто не знает, как и где она пропала. В учебное время и после него за их жизни отвечают они сами. Мы не школа. - Это не ребячество, –постаралась сгладить углы Фостер. - Пропала студентка, и по городу развешены постеры о поиске. - Никто не знает, кто их вешает! – Мэдсен скрестил руки на груди, недовольно рассматривая гостей. - Родители Рейчел уверенны, что она вскоре вернётся и сама пояснит своё поведение. - Нервничаете? – Лайтман внимательно посмотрел в глаза мужчине. - Послушайте! – Дэвид почти упёрся в грудь Лайтмана руками. - Я слежу за порядком в Академии! И на моих глазах эта девочка была каждый день! - И где она? – Кэл совершенно спокойно остался на месте. - Вы знаете? - Если бы знал, - Дэвид отошёл в сторону, всё ещё раздражённый. - В этом городе дети словно с ума посходили. Я слежу за их безопасностью и знаю, что у каждого из них полно секретов. - Вы не частный сыщик, мистер Мэдсен, – натянуто улыбнулся Рэй. - Не преувеличивайте Ваши обязанности. - Как давно Вы следите за учениками? – Лайтман заметил странное поведение Мэдсена ещё в самом начале беседы. Он не лгал, но в то же время нервничал всякий раз, как дело заходило о студентах Академии. - Я охранник, – Дэвид поджал губы. - Мне не всё равно, что с ними происходит. Беседа длилась недолго, но Лайтман был уверен, что и ректор, и охранник скрывают что-то важное. Они оба вели себя странно и скрытно. Уэллс не желал отвечать на вопросы прямо, в то время как Мэдсен, казалось, готов во всём разбираться сам, без указания ректора. - Повар ворует еду у нищих, в то время как нищие воруют еду у повара, - мрачно заметил Лайтман. - Оба что-то знают и оба стараются это скрыть. - Ты заметил, как Уэллс потирал руки, когда говорил о «Циклоне» и … - Джиллиан задумчиво прищурила глаза, - Нейтане Прескотте. - Он считал свою выгоду, – в этом Лайтман точно был уверен. - Он чётко обозначил элиту, и всякий раз когда говорил о них или о «Циклоне», потирал между собой пальцы. - Но если он не имеет отношения к пропаже Рейчел, то Мэдсен явно скрывает что-то важное. - Попроси Локера, пусть найдёт все, что есть по Мэдсену. Он бывший военный, в органах должны быть какие-то зацепки. Может быть, он уже привлекался по какому-то поводу. - Он как-то странно реагировал на студентов. И Рейчел он знал. - Нужно поговорить с президентом «Циклона». - И найти видео, о котором случайно сказал охранник. На видео может быть и Рейчел, если оно старое. - Он стыдился видеоролика, о котором упомянул охранник, – Лайтман потёр лоб над бровью. - Он делал так всё время, пока речь шла о ролике. - Тогда я отправлю Локеру задание. Пока он найдёт видео и посмотрит, мы можем отправиться в кампус. Поговорим со студентами. - Мне нужно узнать где бродит Эмили, – Лайтман насторожено осмотрелся по сторонам, когда оказался на улице. - Городок небольшой, но я не хочу, чтобы и она пропала куда-то. - С ней всё в порядке, Кэл, – мягко рассмеялась Джиллиан. - Пусть отдохнёт с друзьями. Не заставляй её смущаться. *** Писк будильника настойчиво ввинчивался раскаленным сверлом куда-то вглубь мозга. Хлоя, сквозь зубы шипя проклятия, смачно шлепнула по нему ладонью, раздраженно пряча голову под подушку. Она никогда не была ранней пташкой, что немало мешало учебе еще в ее бытность в Блэквелле. Пропустить первую пару из-за того, что накануне до середины ночи ищешь где-нибудь приключений на пятую точку самостоятельно, либо с Рейчел? Да, это по части Прайс! Бунтарка блаженно вздохнула, наслаждаясь наступившей тишиной и затихла еще на полчаса. Солнце настойчиво заглядывало в окна, когда Хлоя внезапно встрепенулась, соскакивая с кровати и натягивая на ходу джинсы. - Блять, блять, блять! Девушка торопливо полезла за тумбочку, за которую завалился злополучный телефон, пытавшийся поднять ее немногим ранее. - Блять, Колфилд, это ты такая вредная или я такая жопорукая? – синеволосая дотянулась до него кончиками пальцев, выуживая телефон из-за тумбочки, словно скользкую рыбку. Еще с вечера, продолжив беседу с Макс в переписке, она сама предложила позавтракать в «Двух китах» и продолжить разговор. У Хлои все еще складывалось впечатление, что либо она стала участницей какого-то дерьмового низкобюджетного реалити-шоу на фантастическую тематику перемещений во времени, либо ее подруга все же съехала с катушек в ее гребаном Сиэтле. Но снег у маяка… и взгляд Макс. Нет, хиппи не казалась выжившей из ума. Природное любопытство заставляло Прайс докопаться до истины. Но было и нечто еще… Что-то связанное с самой Колфилд. Не то чтобы Хлоя так легко простила бросившую ее когда-то «лучшую подругу навеки», о нет, этого, казалось, она никогда не забудет. Но Макс просила о помощи. С вечера именно такая смска пришла от шатенки с просьбой поговорить. Хлоя успела пошутить, что если та опоздает, то уж Прайс точно поймет, что время не на ее стороне. А сейчас явно время было не на стороне панков, потому что она катастрофически опаздывала. Хлоя: «Ты уже на месте, Мэд Макс?» 8.34 Черт. Должно быть, уже минут тридцать как там. Телефон тут же пиликнул, словно в ответ на ее мысли. Макс: «Как и говорила. Всегда к твоим услугам :) :) :) :)» Хлоя недовольно застонала прикрыв глаза ладонью. «Макс, блять, сколько тебе лет? Ты все еще используешь эти сраные смайлы, словно ребенок!» - застрочила Прайс в ответ, в последний момент передумав. Хлоя: «НИКАКИХ СМАЙЛОВ!!!!» Макс: :( - Ты, блять, издеваешься, Колфилд? Я надеру твою гиковскую задницу, добравшись до Китов! – возмутилась Прайс, уставившись на телефон уничижительным взглядом. Девушка схватила ключи от машины со стола и на ходу накинула куртку, спускаясь вниз по лестнице и отвечая на сообщение, чуть не слетев с последней ступеньки. Хлоя: «Жди меня в кафешке через 10 минут. Или чуть больше» Макс: «Я-то буду на месте…» Макс: :) Хлоя: «Ты засранка, Макс, ты хоть знаешь об этом?!» Прайс засунула телефон в задний карман, захлопывая за собой дверцу пикапа. Закусив нижнюю губу, она завела старенький восьмицилиндровый двигатель, отозвавшийся ровным ворчанием, и снова достала телефон, проверив сообщение от Колфилд. Макс ничего не ответила. Синеволосая на секунду задумалась и набрала новое смс. Хлоя: «Пока ждешь закажи завтрак, маман тебя накормит. Скоро буду» Девушка нетерпеливо побарабанила пальцами по рулю, глядя на экран телефона в ожидании ответа. Макс: «Хоть одна добрая душа. Хорошо, если ты приедешь хотя бы к вечеру» Хлоя отбросила телефон на пассажирское сидение и выжала сцепление и газ, сдавая задом на проезжую часть. *** На секунду Прайс замерла в дверях, заглянув вглубь помещения кафе. Колфилд заняла то же сидение, где они обычно сидели, будучи детьми, распивая молочные коктейли и поглощая тонны картошки фри под колу. Рядом с ней склонилась мать, что-то рассказывая. На душе потеплело. Это было так знакомо, так близко, словно картинка из прошлого. Не считая, пожалуй, того, что Макс выросла. Выросла в красивую молодую девушку. Действительно красивую и привлекательную. Прайс тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли и проходя. Джойс и шатенка синхронно обернулись, глядя на вошедшую. Прайс буквально по губам или по ехидному прищуру глаз уловила слова матери. Да, да, да. Она сама знает, что тот еще дьявол, который появляется, как только о нем вспоминают. Хлоя недовольно фыркнула, расхлябано направившись в сторону женщин, на ходу обменявшись приветствиями со старыми знакомыми парнями-скейтерами за соседним столиком. - Маман с Макс снова вместе! – саркастически ухмыльнулась она, подходя к столику. Макс смущенно уткнулась в тарелку, продолжив прерванный было завтрак. - А Хлоя снова ищет где бы бесплатно поесть. Потому что кто-то спустил в свое время все деньги на колледж на чертовы таблетки. Это было жестоко. Словно наотмашь влепили пощечину. Кровь вмиг отхлынула от щек, а расслабленное, позитивное настроение улетучилось. Наркотики могли быть предметом обсуждения на домашних разборах полетов, в полицейском участке, куда ее пару лет назад вечно таскал гребаный отчим, но не здесь. И, самое главное, не сейчас, не на глазах Макс. Блять. Хлоя напряглась всем телом, сцепив зубы так, что на скулах заходили желваки. Макс подняла глаза, сочувственно улыбнувшись уголками губ, будто бы пытаясь поддержать. - Я угощаю Хлою завтраком. Джойс перевела раздраженный взгляд на Колфилд. - Ты что, пытаешься загладить вчерашнее? Срань господня, да что ее с утра успело так раздраконить? С какой ноги она встала? - Господи, мам! Хватит уже изливать все это дерьмо на Макс! Она же извинилась! Мать снова переключила все свое внимание на нерадивую дочь, посмевшую вступиться за подругу. «Маман, хватает буравить меня взглядом, ты ведь знаешь, что дырки во мне не просверливаются – за девятнадцать лет не появилось ни одной новой кроме естественных, предусмотренных природой. Если верить Макс, Прескотту удалось дополнить меня еще одним отверстием с помощью пушки гораздо успешнее! Бери пример с него!» - Я знаю, - отчеканила Прайс старшая холодно. - Макс хорошая девочка. Точнее девушка. Ей уже исполнилось восемнадцать. Хлоя почувствовала, как начинает закипать. Этот разговор изрядно раздражал, действуя на и без того натянутые нервы. Бунтарка подняла холодный, острый взгляд на мать, сцепив руки на затылке и дерзко вскинув подбородок. Ей было не впервой закусывать удила и устраивать скандалы с матерью, но она никак не ожидала, что утро начнется именно с него. - Уже вполне взрослая, чтобы избежать лекций в исполнении тебя или сержанта Пеппера. Один-один в словесном поединке старшей и младшей Прайс. Хлоя с каким-то внутренним удовлетворением наблюдала, как мать зацепили за живое ее слова. - Зови его Дэвидом, если не хочешь слушать эти лекции, - отозвалась Джойс раздраженно. – Сегодня тебе хватит и одного кусочка бекона. Женщина направилась в сторону кухни, провожаемая тяжелым взглядом дочери. Хлоя пару раз моргнула, вздохнув, пытаясь тем самым сбросить напряжение, пропитавшее маленькое пространство перед столиком, и привалилась поясницей к спинке дивана, скрестив руки на груди. Макс попыталась скрыть пляшущую на ее губах улыбку, отчего Прайс вопросительно изогнула бровь. Это не смешно, мать твою, Колфилд! - Ребята, вы ни капли не изменились, - усмехнулась шатенка, качая головой. - Еще один повод разнести нахер этот город, - отозвалась Прайс все еще не укротив внутреннего демона, наблюдая за матерью за стойкой. Из колонок автомата доносилось старенькое классическое кантри, выводя из себя своей жизнерадостностью еще больше. - Что за дерьмо играет в автомате? – Хлоя в два шага преодолела расстояние до проигрывателя, переключая мелодию. В колонках зазвучали первые гитарные аккорды, словно снимая собой раздражение девушки. – Вот так-то лучше. Прайс заскочила на сидушку, опершись о столик и спинку руками и развернулась, оказавшись лицом к лицу с Макс, и уставившись горящими от азарта глазами на подругу. Если бы за любопытство выдавали хотя бы по центу, то Хлоя уже давно бы обогатилась на пару миллионов и свалила куда-нибудь в Лас-Вегас. Или Нью-Йорк. - А теперь давай поговорим про твои суперсилы, - бунтарка хлопнула ладонями по столешнице, с любопытством разглядывая подругу. Макс слегка сжалась и передернула плечами. Было видно, что эта тема вызывает у нее смущение и страх. - У меня нет никакого внятного объяснения… Так же как я не могу объяснить, почему я видела этот гребаный торнадо. Прайс подалась вперед, упираясь локтями в столешницу и неотрывно наблюдая за подругой. Действительно она чертовски похорошела. И эта гремучая смесь из тайны, возможных открытий, странных событий и Колфилд как таковой, невозможно ударяло в голову, подобно абсенту. - Да брось, все это бредни, - Хлоя откинулась на спинку дивана. – Мне нужны доказательства, что ты умеешь отматывать время! Колфилд словно что-то взвешивала, склонив голову набок. - Все произошло так быстро… - Ну так начни помедленнее. Здесь и сейчас, - Хлоя прищурилась, ожидая ответной реакции собеседницы. Макс закусила губу, размышляя, как вдруг ее лицо просветлело, и она подалась вперед, улыбнувшись чему-то, что, очевидно, вертелось в ее голове. - Ммм... Я могу описать тебе каждую мелочь, что лежит в твоих карманах. - У тебя что, рентген вместо глаз, чувак? Я и сама не знаю, что болтается у меня в карманах, - скептически отозвалась неформалка, похлопав по карманам куртки. Начало было занятным. Да что скрывать, это маленькая хиппи все больше занимала внимание Хлои. Только если раньше она задавалась одним лишь вопросом – «вернется ли она когда-нибудь?», то сейчас эти вопросы плодились подобно кроликам по весне. Черт, Прайс, соберись! - Дай-ка посмотрю… Хлоя проверила содержимое своих карманов. - Ну что ж, Максимус, жги! Впечатли меня! – ухмыльнулась синеволосая, азартно сверкнув глазами. - Ключи от машины. - Пф, чувак, это слишком просто. Мне нужны детали! Опиши мне, например, брелок на ключах, - Хлоя выжидающе впилась взглядом в собеседницу. Внутренне она была готова, что Макс промахнется и скажет, что к ключам прицеплено что-то хардкоровое в стиле внешнего облика бунтарки. Колфилд лукаво улыбнулась. - Милый робот-панда в качестве брелка. Черт… Где она могла его увидеть? Хотя, они ведь вместе ехали в машине до дома Прайс. - Неплохо, СуперМакс, - протянула Хлоя, приподняв бровь. Ну что ж, хиппи, твои уловки дальше не прокатят. – Тебе просто повезло, Колфилд. Что еще? - Я уверена, что у тебя в карманах есть сигареты. Макс, ты гребаный Капитан Очевидность! - Естественно, ты в же курсе, что я курильщик! Но сколько штук? - Семь сигарет, - кивнула Макс, отведя взгляд вправо словно в попытке припомнить. - Суперсилы, которые помогают считать сигареты. Зашибись! - вырвалось у Хлои на автомате. Честно говоря, она сама понятия не имела сколько сигарет у нее осталось в пачке. Откуда знать шатенке? Макс выглядела несколько огорошенной. Очевидно, она ожидала, что сумеет впечатлить своими словами собеседницу. Да ладно? Ты реально думаешь, что угадала, детка? - Класс! Ну так что еще у меня в карманах? – Прайс склонила голову на бок, глядя на Макс, словно разглядывая диковинную бабочку, пришпиленную к стене. - Немного денег? – скорее спросила, нежели констатировала Колфилд. - О да, я просто пиздец как богата. Ну, так сколько там у меня? - Восемьдесят шесть центов. - Ну так да, я живу в Аркадии Бэй на широкую ногу! – Хлоя несколько смущенно отвела взгляд, потерев лоб. Она прекрасно понимала, что даже если Макс и не угадала с количеством мелочи в ее карманах, все равно она не перестанет быть гребаной мелочью. – Это было впечатляюще, но давай еще! - Парковочный билет, - вздохнула девушка. - Ты слишком хорошо меня знаешь. Но в какое именно время меня прихватили за задницу? - В 10.34 вечера, - ответила Макс, слегка массируя висок пальцами. Похоже, что изменения в погоде вызвали у подруги приступ мигрени. - Бу-я! Малышка Колфилд умеет называть время! – Хлоя ехидно ухмыльнулась, вытряхивая содержимое карманов на стол. Блять… Да быть того не может! Хлоя удивленно уставилась на разложенные на столе предметы. Ключи, деньги, сигареты, парковочный талон… Но важно было не то, что Колфилд назвала их наличие, это-то как раз не удивляло. Но то, что она сумела угадать все до малейших деталей… Это какое-то безумие! Прайс отшатнулась от стола, словно на нем лежало нечто взрывоопасное, подняв растерянный и ошарашенный взгляд на сидящую напротив девушку. Панк уронила голову на ладони, снова уставившись на свои скромные запасы, разложенные перед ней. - Охуеть… У меня буквально мурашки по спине бегают! – Хлоя нервно потерла шею, все так же непонимающе глядя на шатенку. Та была явно довольна произведенным эффектом и сидела, подперев подбородок ладонью, улыбаясь краешком губ и неотрывно, практически не моргая, наблюдая за подругой. В ее глазах плясали довольные ехидные бесята. Колфилд, как? Как такая милая задница может управлять сраным временем? - У тебя есть силы, - признала Прайс. Макс лишь многозначительно вскинула брови в ответ, как бы отвечая тем самым «я же говорила тебе». - Убери ты этот мусор со стола, Хлоя, - Джойс внезапно появилась рядом с тарелкой в руках. Несмотря на пронесшуюся до этого бурю, она принесла дочери нормальный завтрак. - Как скажешь, мам, - недовольно буркнула Хлоя, не поднимая глаза на мать, распихивая вещи со стола обратно по карманам. - Как еда, Макс? - поинтересовалась Джойс, улыбнувшись девушке. - Даже лучше, чем я помню, - ответила Макс с такой же теплой улыбкой. - Отличный ответ, - довольно отметила женщина, отходя. - Чувак, я голодная, как волк, - призналась Хлоя, набрасываясь на завтрак. Спустя пару минут жадного поглощения яичницы с беконом, она продолжила. - Ты напугала меня до усрачки всем, что только что произошло, - Прайс многозначительно нарисовала непонятную фигуру рукой в воздухе. – Покажи мне что-нибудь еще! Что-нибудь покруче! Тогда я поверю тебе вне всяких сомнений. Конечно, было нечестно заставлять Макс еще раз что-то показывать и доказывать, но ведь это… невероятно! И так чертовски круто! Да и вдруг хиппи успела просмотреть содержимое ее карманов вчера, когда они были у нее дома? Хлоя откинулась назад, закинув руки на спинку дивана, тогда как Макс прищурилась и подалась вперед. - Я предскажу будущее. События, которые произойдут в течение ближайших секунд тридцати или около того. - Да нихрена! – Хлоя неверяще замотала головой, подняв руки вверх. - Сначала водитель грузовика уронит и разобьет кружку, а Джойс откажется приносить новую, - начала Макс. - Допустим, и что будет дальше? – синеволосая жадно ловила каждое слово блэквеллской предсказательницы. - Потом сработает рация у полицейского и его напарник уедет без него. - Ну что ж, давай посмотрим, как оно будет, - Хлоя скептически вскинула бровь. - Джастин и Тревор сцепятся, а Джойс прервет их ссору. - Пф, я давно говорила, что они голубки, - хмыкнула Прайс в ответ на услышанное. - Музыкальный автомат сойдет с ума из-за таракана, который по нему проползет. - Весьма невероятно, Макс, но давай посмотрим, произойдет ли хоть что-то из того, что ты рассказала, - неформалка внимательно осмотрелась, отыскав глазами водителя, сидящего у стойки. Раздался звук бьющейся посуды. - Упс. - Ты что, разбил очередную кружку? Серьезно? Я не буду тебе наливать кофе еще раз! – негодовала Джойс, стоя рядом с водителем грузовика. - Эй, ну как же так! Хлоя растеряно открыла рот, понимая, что предсказание Макс начинает сбываться. Затрещала рация, сообщая о времени и месте произошедшего преступления. - Черт, теперь придется бросить завтрак и ехать на вызов, - сокрушенно вздохнул офицер, встрепенувшись от взвывшей полицейской сирены за окном. – Эй, а куда подевался мой напарник? За спиной что-то зашуршало и раздались крики двух молодых людей. - Да говно ты, а не скейтер, если не можешь выполнить такой элемент! - Да пошел ты, мудак! - Не трогай меня, сучка! - Устраивайте свои разборки на улице! – вмешалась Джойс, подойдя к столику с Тревором и Джастином. - Но ведь он первый начал! - А мне-то какая разница! – недовольно воскликнула женщина, сердито глядя на парней. Хлоя чуть ли не сползла с дивана, во все глаза наблюдая за происходящим, и не веря, тому, что видит. Что там дальше? Таракан? Да ладно? - Ты предсказала таракана на музыкальном автомате, - Хлоя медленно повернулась, только и выдохнув, увидев злосчастное насекомое. – Блять… Песня перещелкнулась от движения таракана, пробежавшего по автомату. Хлоя шутливо рухнула на стол в жесте преклонения перед сидящей напротив подругой. - Присягаю на верность Макс и силам, которые она несет! Синеволосая выпрямилась, глядя на подругу широко раскрытыми глазами. Несмотря на весь шутливый тон, внутри крутились сплошные вопросы. Как? Как такое вообще может быть? Чтобы такое творилось да в обычном мире в захолустной Аркадии Бэй, где события случаются раз в пятилетку? Быть того не может! Но ведь… похоже, может! Сидящая напротив Коллфилд загадочно улыбалась, но вдруг нахмурилась. - Все это не игрушки, Хлоя. Я должна с осторожностью использовать… - попыталась было достучаться фотограф до воодушевленной подруги, взяв ее ладони в свои. - Да ну на хрен! Конечно же это игрушка! Лучшая игрушка из всех возможных! – глаза Прайс горели, как у ребенка, которому дали целое ведро мороженого, политого клубничным сиропом. – Ты можешь прихлопнуть кого-угодно и замести доказательства, отмотав назад! Бам! Как ничего и не было! Внутри Хлои все бурлило от невероятного воодушевления. Черт, да она чувствовала сейчас себя малолеткой, попавшей в огромный супермаркет с бесплатными игрушками! Это ведь чертовски невероятно! Словно попасть в сериал или комикс, только главным героем становишься ты сам. Будто бы в ответ на ее мысли, Макс вздохнула: - Повзрослей! Хлоя ухмыльнулась идее, промелькнувшей в ее голове. Если проверить не сейчас, то когда еще? Прайс нервно облизнула губы. - А может, ты уже подкатывала ко мне, а я об этом никогда и не узнаю! Шатенка вспыхнула, подавшись вперед, сокращая тем самым и так небольшое расстояние между ними. - Да, вот только этим я и занималась! – возмущенно произнесла Макс, все же не выдержав близости и отклонившись назад. Хлоя многозначительно ухмыльнулась. - Ты можешь отматывать время назад, Макс. С ума сойти! – бунтарка примирительно вскинула руки вверх. – Мы просто обязаны поиграть! - У меня нет на это времени,- нахмурилась фотограф и осеклась, вдруг осознав свою ошибку. "Что? Что ты только что сказала, Макс Колфилд? Нет времени, мать твою? Снова нет времени на меня? Как все эти пять лет?" - Ты. Этого. Не. Говорила. Колфилд, - холодно произнесла Прайс, выделяя каждое слово и прожигая девушку взглядом. Макс вздрогнула и вдруг прижала руку к носу, размазывая неожиданно пошедшую кровь. - О-оу, что с носом? Слишком много курнула? – Хлоя озабоченно смотрела на подругу. Ох уж этот чертов сарказм, не дающий в полной мере даже посочувствовать. Прайс всегда умело прятала тревогу за колкостью. – Эй, ты в порядке? - Слишком много впечатлений, - откликнулась Макс гнусаво, продолжая попытки остановить кровь, шедшую носом. – Видишь, что бывает, когда мы снова начинаем вместе беспредельничать? - Тогда… давай отправимся в одно мое секретное местечко и в полной мере протестируем твои суперспособности! - Пойдем, неуемная, - вздохнула Макс, вытерев кровь салфеткой, понимая, что противиться все равно бесполезно. – Показывай дорогу в свое лежбище. *** Колокольчик на дверях звякнул, оповещая о появлении в помещении кафе новой посетительницы. Вошедшая рыжеволосая девушка внимательно пробежалась взглядом по находящимся внутри людям и остановилась на сидящей за дальним столом девушке. - Макс! Колфилд вскинула голову, заметив вошедшую. - Эм! Эмили весело улыбнулась, направляясь к столику, за которыми сидела её подружка, в компании ещё одной девушки с необычными волосами. - Привет... - Лайтман смутилась тому, что прервала беседу девушек. Макс спешно подскочила, обнимаю приятельницу. От внимания Эмили не укрылось, каким недовольным взглядом одарила ее собеседница подруги в этот момент. - Эмили! Ты все же приехала! Как я рада! Как вы долетели? Как ты? Я так рада тебя видеть! - Папа уже в Академии, - Лайтман закатила глаза. - Мне Уоррен сказал, где тебя искать. Пока папа будет вести дело Рейчел - мы не уедем. - Дело Рейчел? - встряла синеволосая, вскинувшись. В ее глазах скользнул живой интерес. Макс отстранилась и указала на сидящую: - Знакомься, это Хлоя. Хлоя Прайс. Моя... подруга. - Эмили Лайтман, - девушка протянула руку для рукопожатия и смущённо улыбнулась. - Я не мешаю вам беседовать? - Мешаешь, но будем знакомы, - кивнула Хлоя, неохотно пожав протянутую руку. - Эм, все нормально, - тепло улыбнулась Макс. Присядешь, позавтракаешь с нами? - Спасибо. Я действительно еще не успела позавтракать, - пришедшая чувствовала себя неловко. Синеволосая явно не была рада её компании. - Но, если хочешь, мы можем встретиться и в Академии. - Да нет же, присаживайся, Эм, правда, - Макс отодвинулась, предоставляя место Лайтман рядом с собой. - Мы будем рады компании, правда, Хло? В ответ раздалось что-то вроде раздраженного "арррррргх" и вздоха. Прайс вскинула руки и воздела глаза к потолку изобразив тем самым нечто вроде "за что мне это все?", но промолчала. - В Академии очень красиво, - улыбнулась Эмили, в попытке сгладить острые углы. - Хлоя, ты тоже учишься в Блэквелле? Видимо, вопрос попал в яблочко, но не стал способом разрядки и без того накалившейся ситуации. У Прайс был весьма говорящий взгляд. Она криво осклабилась. - Как тебе сказать... Я бы наверняка вернулась в эту сраную Академию, но лишь чтобы стереть ее к ебеням с лица земли. Она недовольно поджала губы и отвела взгляд в сторону, скрестив руки на груди. - Хлоя хочет сказать, что некоторое время уже не учится в Академии, - вздохнула Макс, покачав головой. Эмили подавила смешок, смущённо опустив глаза, от подобной развёрнутой характеристики обучения в Блэквелле. - Прости, я не знала, что тебе не нравится Академия, - девушка бегло проглядывала брошюрку меню, лежавшую на столе. - Чем ты тогда занимаешься? - Секс, наркотики и рок-н-ролл, - довольно протянула Хлоя, широко улыбаясь. Было в этой улыбке что-то притягательное, но и колкое одновременно. Эмили снова смутилась, опустив взгляд на свои руки. Подобный стиль общения с людьми был ей неведом до недавнего времени. Конечно, случалось так, что Эм играла в бунтарку, но все эти вечеринки в сотню человек заканчивались уборкой в рабочем кабинете отца под пристальным наблюдением Локера: - Я только однажды устроила вечеринку, - улыбнулась она, припомнив как рассказывала об этом случае Макс в их прошлую встречу. - Что это за парень, Уоррен, Макс? - Да, кстати, Макс, действительно расскажи нам, что это за парень Уопнер? - поддержала Хлоя вопрос, обратив ехидный взгляд на подругу. Было видно, что ее все раздражает по каким-то причинам, и она не может сдерживать колкости внутри. Теперь наступила очередь Колфилд смущенно откашляться. - Ммм... Это мой одногруппник. И хороший друг. - Который получает в нос за свою подругу, - ехидно усмехнулась Хлоя, крикнув куда-то в сторону стойки. - Мам! Тут человек умирает с голоду! Накорми, а? Эмили огляделась по сторонам в поиске женщины, к которой обращалась Хлоя: - Уоррен кажется милым... - Эмили пожала плечами. - Наговорил глупостей моему папе, но, вроде бы, всё обошлось. Макс смущенно улыбнулась, бросив короткий, но внимательный взгляд на свою жесткую и дерзкую подружку. - Уоррен действительно милый парень, - согласилась она, кивнув и переведя взгляд на свои переплетенные пальцы на столе. - Ооооо, так Уопнер у нас хороший малый, да, Колфилд? - Хлоя подалась вперед, упираясь локтями о столешницу. - Как это чертовски мило! Ситуацию, казалось бы, спасла подошедшая женщина в фартуке официантки. - Здравствуй, готова сделать заказ? - обратилась она к Эмили, доброжелательно улыбнувшись. И вдруг перевела взгляд на Прайс. - Хлоя, хватит терроризировать девушек! - Мам! У тебя сегодня что, особое настроение, чтобы строить меня, а? Или обострение аллергии на свою собственную дочь? - наконец-то взорвалась Прайс. - Хло… - Хлоя! - Мне, пожалуйста, блинчики с малиной! - голос Эм прозвучал очень громко, так что все трое вмиг обратили на неё внимание. Лайтман стушевалась, но всё же улыбнулась женщине, тихо добавив. - И чай, если можно. Все замерли, уставившись на Эмили. - Конечно, дорогая, - улыбнулась сконфуженно Джойс. - Пару минут, я все принесу. Хлоя вздохнула, словно выпуская пар, и устало откинулась назад, уставившись в окно, тогда как Макс попыталась хоть как-то исправить безнадежно испорченный завтрак и разрядить обстановку, тщательно подбирая вопрос. - Как в Вашингтоне, Эм? Ты уже подготовила все документы для поступления? - У меня всё не так просто, - всерьёз задумавшись о том, как же хорошо ей живётся с мамой и папой, улыбнулась Эм. И, наверняка, как же тяжело приходится Джойс. - Папа хочет разобраться в деле Рейчел и посмотреть Академию. Если ему понравится, может быть, он на это и согласится. Но это мой папа... Хлоя моргнула пару раз и перевела взгляд на сидящих напротив девушек. Казалось, от ее злости не осталось и следа после выпада в сторону матери. - Расследованием дела Рейчел занимается твой папа, так? - спросила она, слегка склонив голову на бок. Голубые глаза смотрели внимательно и пытливо. Макс предпочла не встревать в эту тему, отпив остывшего кофе. - Да, мы поэтому и приехали, - Эм немного удивилась резкой смене настроения Хлои, но и обрадовалась этому. Странная девушка с синими волосами, как плохой герой из книг, притягивала внимание и интерес. Прайс подалась вперед, нервно потерев ладони, крутя зажигалку в руках. Очевидно, что тема, поднятая Лайтман, ее очень взволновала. - А твой папа... - голос Хлои дрогнул на последнем слове. – Он вообще кто? - Эксперт по определению лжи, – девушка немного отклонилась, чувствуя себя муравьём на ладони. - Он может узнать правду у любого человека. От него ничего нельзя утаить. А ты знала Рейчел? - Что-то вроде того, - синеволосая неопределенно пожала плечами и опустила глаза, задумавшись о чем-то своем. - Так значит он не из ФБР, да? - поинтересовалась Макс, ободряюще сжав плечо Эмили. - Он работает с ФБР, - девушка немного расслабилась. - У папы своя фирма в Вашингтоне. Насколько я знаю, родители Рейчел оставили заявление в полиции. ФБР удивило, что только спустя полгода, да ещё и без особого интереса... Эмили пожала плечами. Она мало что слышала по этому делу от Джиллиан или Кэла. Они обсуждали мелочи и решили не торопиться с выводами до приезда и разговора с возможными подозреваемыми. - Ясно, - задумчиво протянула Макс с тревогой наблюдая за вмиг поникшей подругой, сидящей напротив. - Блять, спустя полгода... они решили побеспокоиться о дочери только спустя полгода! - Хлоя скрипнула зубами, глубоко и шумно вздохнув. - Да что ж за люди такие, мать их! Макс, я выйду покурить. Не дожидаясь ответа она стремительно вышла из кафе, хлопнув жалобно скрипнувшей дверью. - Я сказала что-то не то? - Эмили с тревогой взглянула на дверь, за которой скрылась Хлоя. Макс тяжело вздохнула, подбирая слова. - Ты тут не причем, Эм, поверь. Прости за поведение Хлои. Она... не всегда такая, - попыталась объяснить шатенка, не сумев подавить вырвавшийся нервный смешок. – Хотя вру, бывает и хуже. Но она хороший человек, правда. Эмили тяжело выдохнула, хмурясь и скрестив руки на груди: - Она немного странная, но это неплохо! - Эм ободряюще улыбнулась. – А Рейчел её подруга? Она так остро реагирует... - Да, причем лучшая, - кивнула Макс рассеяно. Похоже, ответ на этот вопрос не слишком-то ей нравился. - Те объявления, что вы наверняка видели по всему городу развесила именно она. Хло забила тревогу сразу же после пропажи Рейчел, но все отнеслись к этому несерьезно. Как видишь, даже родители. Хлоя очень тяжело воспринимает эту потерю, Эм. Потому это и вызывает в ней бурю эмоций. В детстве она была совсем другой, поверь. - Тогда понятно, - Лайтман грустно улыбнулась. - Не стоило так много говорить о Рейчел. Если бы я знала... - Да нет, она все равно все выведает по-хорошему или по-плохому. В этом вся Хлоя, - усмехнулась Колфилд. - Просто будь готова, что периодически она будет терроризировать тебя все новыми расспросами на этот счет. - Я могу узнать что-нибудь от папы, - Эм знала, что Лайтман не любит распространяться на тему подростков и несчастных случаев, но всё же понимала, что так или иначе какая-то информация проходит сквозь неё. - Или Джиллиан, может быть, могла бы что-то рассказать. Если это нужно. - Я была бы тебе очень благодарна! - выдохнула Макс. Было очевидно, что она тоже очень хочет помочь разобраться в этой истории. - Если мы только сможем найти Рейчел... Колокольчик снова звякнул, извещая о возвращении Хлои. Она опустилась на свое место. Казалось, что вместе с никотином она втянула в себя и определенную дозу успокоения. - Что, девочки, обо мне шепчетесь? - усмехнулась она, но на этот раз не зло и едко. - Нет, - щёки Эмили вспыхнули от смущения, она отвела взгляд, хоть ей и хотелось вновь взглянуть на Хлою. - Я говорила Макс, что могу узнавать о ходе следствия у папы или Джилл... Хлоя побарабанила пальцами по столу, не отрывая взгляда от сидящей напротив. Очевидно, она взвешивала как лучше поступить: в ней боролись два начала - оттолкнуть любую помощь Эмили как незнакомки из жизни Макс, связанной с ненавистным ей Сиэтлом или же зацепиться за вдруг появившуюся возможность найти пропавшую подругу. Наконец, она приняла решение. - Знаешь что, Лайтман, - проговорила она ровно, стараясь не вкладывать в голос никакие эмоции. - Ты действительно очень поможешь. У Эмили зазвонил телефон и она извинилась, принимая звонок: - Я с Макс в кафе, это недалеко от Академии, - девушке стало не по себе от того, что Хлоя могла посмеяться над "папочкиным контролем", но та, похоже, не обращала никакого внимания. - Всё в порядке, пап. Уже закончили? Я приеду в кампус, когда освобожусь. Не потеряюсь. Я тебя тоже. Закончив разговор, Эмили спрятала телефон и взглянула на Хлою: - Я постараюсь. В глазах Хлои промелькнула какая-то потаенная... боль? Словно разговор Эм с отцом пробудил в ней некие нежелательные болезненные воспоминания. - Если хочешь, могу подкинуть, - предложила бунтарка без особого энтузиазма. - Нам с Макс все равно уже давно пора. - Да... спасибо, - Эмили благодарно улыбнулась. – Если, конечно, это удобно. Макс пожала плечами, давая тем самым понять, что сама не ожидала такого предложения от подруги. Хлоя встала с дивана, слегка потянувшись. - Тогда пойдем, хватит отсиживать свои костлявые задницы, дамы. Нас ждут великие дела, - Прайс направилась к двери, кинув на ходу. - Мам, мы ушли. - Хлоя, нам нужно поговорить! - отозвалась Джойс с кухни. - Мам, брось, только не сейчас – девушки спешат на пары, а я их верный извозчик, - отрезала Прайс, хитро улыбаясь и взглянула через плечо, кивнув головой, тем самым приглашая девушек следовать за ней. Макс направилась следом. - Пойдем, Эм. Вечером увидимся в кампусе. Или где вы остановитесь? - В кампусе. Папе ещё в Вашингтоне сказали, что дадут комнату на троих, - Эмили умолкла, когда у Макс зазвонил телефон, чтобы дать ей возможность поговорить. Колфилд взглянула не телефон, потянувшись к кнопке ответа. - Максимус! Ты издеваешься, да? Даже не вздумай! - возмутилась Хлоя, остановившись у двери. - Погнали! - Это Кейт Марш из Академии, - девушка растеряно моргнула, посмотрев на подругу. - Охренеть, то есть ни разу не позвонить мне за пять лет - это нормально, а проигнорить один-единственный звонок от какой-то задротки, которую ты видишь каждый день в сраном Блэквелле - это никак, да? Отлично! Я все поняла! Действуй, Колфилд! Общайся со своей Кейт Марш из Академии, а мне есть чем заняться. И с кем. Хлоя выжидающе уставилась на подругу, и Макс закусила губу, сбросив звонок, и тяжело вздохнула. Прайс довольно ухмыльнулась. - Пока, мам! - Пока, Джойс, - бросила Макс, нагоняя Хлою у двери, оглянувшись на чуть отставшую Эмили. - До свидания и спасибо, - Эм благодарно кивнула. Ей вообще было дико неуютно от кучи нецензурных слов, да ещё и в присутствии матери Хлои. Джойс тепло улыбнулась в ответ уходящей, девушке, которая была полной противоположностью ее родной дочери. - Свобода! Наконец-то! - Прайс довольно улыбнулась, выходя из кафе и подставляя лицо осенним солнечным лучам. - У меня плохое предчувствие на счет Кейт, - нахмурилась Макс. - Ой, да брось ты, СуперМакс, - отозвалась неформалка. - Переживет она, что ты не ответила на ее один-единственный звонок. Она открыла дверцу машины, приглашая девушек внутрь салона широким жестом. - А теперь следуйте за мной, юные эсквайры, нам предстоит покорить мир. *** Лайтман осмотрел два здания, между которыми уютно устроилась небольшая площадка для отдыха. На лавочке пара девочек-студенток увлечённо читали какие-то книги, а на постриженном газоне небольшая команда футболистов, отрабатывала лучший удар, не стесняясь попадать в спины отдыхающих девушек. Взглянув на часы, Кэл удивился долгому отсутствию дочери. Прошёл не один час с момента их расставания в холле Блэквелла. Хоть Эм и не была маленьким ребёнком, подобные ситуации будили в эксперте истинно отцовские чувства. Набрав номер дочери, мужчина приложил телефон к уху: - Где ты ходишь столько времени? С кем? Мы уже закончили в Академии. Будем опрашивать студентов в кампусе. Возвращайся. Не потеряйся, Эм. Люблю тебя. Кэл завершил разговор с Эмили и положил телефон в карман пиджака, недовольно хмурясь. - Что? – мягко улыбнулась Фостер. - Нужно опросить студентов и узнать кто был близок с Эмбер, были ли у неё проблемы. - Кэл, Эмили не впутается в историю. Она гуляет с подружкой, - Джиллиан погладила эксперта по плечу. - Не волнуйся. - Ты пойдёшь к девочкам, а я займусь мальчиками! – Лайтман хитро улыбнулся. - Будем искать тех, кто был знаком с Рейчел. - Уэллс говорил о Нейтане Прескотте. - Президент «Циклона» у меня первый в списке! – Кэл ухмыльнулся. - Я горю в нетерпении, чтобы узнать, что за фрукт организовывает вечеринки, после которых пропадают студенты. - Они подростки, не забывай! – Джиллиан рассмеялась, сворачивая к женскому общежитию. - Общежития разделены. Ещё один плюс в пользу этой Академии… - Фостер! – Кэл нахмурился, сворачивая к мужскому корпусу. - Встретимся в холле. *** Лайтман внимательно осматривал таблички у дверей в спальни. Комнату Нейтана Прескотта, президента клуба «Циклон», отыскать не составило труда. Кратко стукнув в дверь, эксперт тут же вошёл, не беспокоясь о том, что парень мог быть не один или не одет. - Какого хера? - раздалось откуда-то из-за стола. Прескотт сидел за ноутбуком, пролистывая какие-то фотографии на своем лэптопе. Он резко обернулся и нахмурился, увидев незнакомца, вошедшего в его комнату без приглашения. - А ты еще кто такой? - Кэл Лайтман, - мужчина замер в дверях, с интересом разглядывая комнату парня. - Эксперт по распознанию лжи. Нейтан недоуменно моргнул пару раз и поднялся со стула, внимательно наблюдая за мужчиной, застывшем в дверном проеме. - Нейтан Прескотт. Вы по какому-то вопросу? - Что интересного на ноутбуке? - проигнорировав вопрос студента, Лайтман заметил, как Прескотт прикрывает спиной свой компьютер. - Ролики с мальчиками? Нет? Девочки? - А Вам-то какая разница? - нахмурился Прескотт, нервно облизнув губы и захлопнув ноутбук. - Девочки! - констатировал Лайтман. - Что ты можешь сказать о Рейчел Эмбер? Парень замер, нервно сглотнув. Казалось, он не мог двинуться с места. Наконец он кашлянул и неестественно рассмеялся. - Рейчел Эмбер? А что с Рейчел? Она училась в нашей группе, иногда мы пересекались на парах. Знаю, что она пропала. Так почему Вы спрашиваете? Лайтман отметил волнение, вызванное именем Рейчел Эмбер. Прескотт явно был знаком с ней ближе, чем просто "одногруппник". Кэл подошёл ближе, пристально вглядываясь в глаза собеседника: - Она была частым гостем на твоих вечеринках, не так ли? - О чем Вы? Какие вечеринки? Да что Вы, блять, вообще от меня хотите? Губы Нейтана буквально плясали, когда он выдавливал из себя ответ. Он отступил на шаг, пытаясь дистанцироваться от Лайтмана. - Ты нервничаешь? - Лайтман вскинул бровь, приближаясь к Прескотту ещё ближе на шаг. За спиной парня был стол, отступать дальше было не куда. - Ты президент клуба «Циклон». О вечеринках, которые ты проводишь, знает вся Академия. Рейчел Эмбер была частым гостем, ты знаешь где она? - Она заглядывала к нам, но не входила в члены нашего клуба, - Нейтан прижался бедрами к столу, неотрывно глядя на стоящего напротив мужчину. - И я понятия не имею, где она может быть сейчас. Последний раз я видел ее на вечеринке около полугода назад. Потом она исчезла. Может просто куда-то свалила. Было видно, с каким трудом парню удавалось контролировать свои эмоции. Лайтман заметил на столе недокуренную самокрутку и хищно улыбнулся: - Наркотики? - Почему нет? - вскинулся Нейтан. - Между прочим, травка практически легализована у нас в Орегоне. Похоже, парень решил сменить тактику, осознав, что лучшая защита - это нападение. - Послушайте, мистер. Кем бы Вы не были, я рассказал все, что мог. Если хотите допросить меня - вызывайте в полицию. Если сможете. Кэл прихватил парня за ворот кофты: - Ты скрываешь что-то... - тихо констатировал Лайтман, рассматривая подростка. - Я узнаю что, и тогда ты будешь очень хотеть со мной сотрудничать, Нейтан. Кто ещё тесно общался с Рейчел? В комнате у Нейтана было на что посмотреть. Мысль о легальной травке, жутких соседях в кампусе уже изрядно испортила его экспертное мнение о Блэквелле. Желание оставить здесь Эм стремительно падало. - Да как ты смеешь мне что-то приказывать? Ты, блять, не знаешь кто я такой! Никто не смеет мне приказывать! Ни родители, ни полиция, ни какой-то хренов эксперт непонятно откуда! - взорвался парень, теряя контроль над собой. - Кто ещё тесно общался с Рейчел Эмбер? - потирая край пиджака, как ни в чем не бывало поинтересовался Лайтман. Подросток был явно накурен и не совсем адекватно оценивал ситуацию, в которую попал. Кэл знал, что мысль о пистолете, припрятанном под пиджаком, может остудить взрывной пыл. - С кем она общалась большую часть времени, Нейтан? Ректор Уэллс дал мне разрешение на вопросы студентам. - Ректор Уэллс? - казалось это немного остудило пыл Прескотта. Вылетать из Академии ему явно не хотелось. Он потер шею ладонью. - Понятия не имею. Эмбер всегда была в центре внимания. Она общалась со всеми, вечно окруженная разными людьми. Правда была у нее одна подружка... Нейтан скривился, словно воспоминания о ней вызывали зубную боль. - Эта панкуха и была ближе всего к Эмбер, - активно закивал парень. - Вечно таскалась за ней следом. Мы никогда не понимали, нахрена она ей? Рейчел была красива, просто модель! А эта... Кстати, именно она и отговорила вступать Эмбер в ряды «Циклона». Та, о ком рассуждал Нейтан, очевидно, изрядно его раздражала. - У неё есть имя? - Лайтман решил не давить на парня сильней, чтобы не спровоцировать новую вспышку. - Какие у тебя с ней отношения? - Какие у меня могут быть отношения с отребьем? Никаких! - зло выплюнул Прескотт. Он снова начинал раздражаться то хмурясь, то нервно облизывая губы. - Прайс. Да, Прайс ее зовут. Не удивлюсь, если она сама что-нибудь и сделала с Рейчел. У нее постоянно не было денег. - А Рейчел давала ей в долг? - Кэл склонил голову набок, рассматривая странные мимические жесты Прескотта. - Мужик, мне-то откуда знать? Может и давала, может нет. Знаю, что они просто вместе тусовались, может спали. Хрен их пойми, я к ним под одеяло не заглядывал и в кошельки тоже, - пожал плечами Прескотт, нервно теребя рукав джемпера. - Кто-то ещё знает эту Прайс? - Лайтман отметил для себя нестабильность Нейтана, скорей всего, вызванную отклонением. Психическим отклонением. - Где я могу её найти? - Понятия не имею, где она тусуется. Я видел ее только с Рейчел, - Нейтан опустил взгляд, не желая смотреть на эксперта в этот момент. Было очевидно, что он что-то скрывает, но, похоже, ставки были слишком высоки, чтобы парень признался здесь и сейчас. - Хорошо, - Кэл сделал вид что верит Нейтану. - Если мне понадобится твоя помощь, я загляну. Отметив облегчение скользнувшее на лице парня, Лайтман ещё раз кивнул в знак прощания и вышел за двери, желая как можно скорее просмотреть видеозапись.