Лестница в Небо

Хранитель Библиотеки, Габриэль, задумчиво почесала переносицу и попыталась сконцентрироваться на чтении, однако буквы размывались у нее перед глазами, упорно не желая складываться в наполненные смыслом фразы. Это было нехорошо. Она была создана, чтобы читать. В ней не было других желаний, кроме любви к книгам и преданности Создателю. Она помнила, хоть и смутно, что почти каждый вечер Он приходил в библиотеку и, усевшись на стул напротив, наблюдал за ней, и иногда что-то говорил, улыбаясь с какой-то грустной лаской. Однако сегодня Он не пришел. Если подумать, с момента «инцидента», он вообще избегал даже смотреть на нее, ни разу не назвал по имени как раньше и больше не улыбался. Сегодня ночью, когда «это» произошло, Создатель задавал странные вопросы и вообще вел себя непонятно. Тогда она думала, что где-то ошиблась в ответах и разочаровала его, однако все оказалось намного хуже, чем она могла себе представить. Ей было страшно спросить о своей оплошности лично у Него, поэтому она обратилась к Михаэлю, как стоявшему ближе всех к Создателю и остальным Лордам. И то, что поведал ей Архангел доблести… - Знаешь, Габриэль… Я не могу утверждать точно, но… - он грустно усмехнулся в усы и неловко передернул плечами, будто не в силах подобрать слова. – Давай договоримся так: я расскажу тебе все, что знаю, а ты пообещаешь, что не будешь ничего предпринимать, пока не поговоришь с Лордом, хорошо? Пообещай мне. - Хорошо, обещаю, - покорно ответила она. Она должна знать, чем вызвала недовольство Создателя. - Ну, так вот. Я – Страж Тронного Зала, можно сказать я – тот, кто больше всего контактировал с Лордами. И… - он глубоко вздохнул, а потом раздраженно махнул рукой. – А, к черту, скажу как есть. Незадолго до того, как появилась ты, Лорд Метатрон потерял свою жену, я слышал слова «автокатастрофа». Лорд был безутешен… и тогда он создал тебя. Я знал Леди Габриэль, ты с ней практически одно лицо. Опять же, я не в курсе деталей, но остальные Лорды не одобрили этого, некоторые даже покинули нас, - его лицо стало суровым. – Подумать только, оставить Лорда наедине со своим горем! Однако, сейчас не об этом. Создавать жизнь – это нормально, любой маг Природы способен на это, однако создать Разум – дело совсем другое… Габриэль захлопнула книгу и вытерла рукавом слезы, текущие из глаз вопреки всем ее усилиям. - Я – ошибка Создателя, - прошептала она. – Неудачный эксперимент, ущербная пародия на Леди. Она бесполезна. Она оскорбляет мир одним фактом того, что живет, само ее существование – святотатство, потому что Создатель – непогрешим. Она должна была служить заменой Создателю его погибшей жены – но оказалась слишком ничтожна, чтобы вместить в себя ее сущность. Габриэль выпрямилась на стуле, сжав зубы и запредельным усилием воли остановив слезы. - Я должна все исправить. У нее было всего два способа это сделать. Первый – перестать осквернять сущее своим существованием, оборвав свою жизнь. Михаэль взял с нее слово ничего не предпринимать, не поговорив с Создателем, но как она вообще может смотреть ему в глаза после этого? Однако умирать было страшно. Второй – все-таки сдержать свое обещание и встретится с Творцом. Создатель знает все, он подскажет ей, что делать. Если она должна быть заменой настоящей Леди – она попросит его рассказать все о ней. Она будет вести себя как она, делать все, как она – она станет ей. Если Создатель позволит. Габриэль было страшно. Пока Он еще не сказал, что разочарован в ней, но если она пообещает, что справится, но потерпит неудачу – что Он подумает? Она боялась смерти, но не оправдать Его ожиданий, пообещав, что справится… это куда ужаснее. Что же ей делать?.. Стоило ей подойти ко входу в Тронный Зал, как дорогу перегородили два огромных голема, с грохотом опустив здоровенные алебарды на землю. - В Тронный Зал запрещено входить без разрешения Лорда. - Все таки решилась поговорить с ним, девочка? – в отличии от категоричных големов, Михаэль говорил почти ласково. - Да, это так… - дрожащим голосом ответила она. – Прошу, можешь передать Создателю, что я хочу встретиться с ним? Ей не хватило смелости лично просить Его об аудиенции. - Конечно, сейчас. Взгляд Михаэля на мгновение расфокусировался – он воспользовался Сообщением. Габриэль ждала, нервно переступая с ноги на ногу. - Лорд согласен тебя принять. Ступай – и не бойся ничего. Чтобы там ни было – Лорд не оставит тебя. Она могла только благодарно кивнуть Михаэлю. Его слова дорого стоили – в конце концов Архангел Доблести знал Создателя дольше всех, с самого сотворения мира. Когда она вошла, тихо притворив за собой дверь, то некоторое время удивленно рыскала взглядом по покоям Создателя, не в силах отыскать их владельца. Он обнаружился в самом дальнем углу огромных покоев. Дематериализовав крылья, он сидел на подоконнике, свесив одну ногу внутрь комнаты и оперевшись спиной о стену и с грустным выражением лица смотрел на город, распростершийся внизу. «Он даже не взглянул на меня» Медленно, с трудом преодолевая волнение и страх, она приблизилась к нему. Когда до Создателя оставалось всего пара шагов, опустилась на колени. Тогда, в Тронном Зале, когда все опустились лишь на одно, она решила не выбиваться из толпы. Сейчас – совсем другое дело. Преклонить перед ним оба колена – ее привилегия, как личного творения. Габриэль молчала. Сейчас, когда Он был совсем рядом, все слова, что она заготовила, вылетели из головы. Она могла лишь молчать, раз за разом пытаясь сглотнуть горький комок в горле. - Что ты хотела от меня, Хранитель Библиотеки? – наконец нарушил тяжелое молчание Создатель. - Вы не смотрите на меня… Создатель, почему вы перестали смотреть на меня?! В итоге все свелось именно к этому. Как оказалось, отсутствие его внимания – единственное, что ее волновало. «Я и правда бесполезна. Неудивительно, что я не смогла заменить Леди» Она не смела поднять голову, опасаясь увидеть на его лице раздражение или разочарование. - Я говорила с Михаэлем, - торопливо и уже почти не осознавая, что именно говорит, продолжила она. – Я знаю, что была создана, чтобы заменить вашу Леди, однако оказалась слишком ничтожна, чтобы вместить в себя ее величие. Создатель…. - Он правда так сказал? Габриэль сжалась, уловив в его голосе гнев. - Нет, Создатель, - выдавила она. – Он всего лишь передал мне слова других Лордов. Не злитесь на него, это все моя вина… - Это уже мне решать. Подними голову… Габриэль. Не смея ослушаться приказа, она подчинилась и робко взглянула на его лицо, четко выделявшееся на фоне звездного неба. И даже несмотря на это, она все еще не могла понять, о чем он думает, глядя на нее. Почему его лицо больше напоминает застывшую маску, а карие глаза полны скорби? «Это все потому, что я напоминаю Ему о ней. Я причиняю боль Создателю» - Во всем этом есть лишь моя вина, - сказал Создатель. «Это не может быть правдой. Создатель не может ошибаться» - Именно я, обезумев от скорби, сделал то, что делать не стоило, и оставил тебя без настроек, бездушной куклой всего с несколькими запрограммированными действиями. Если бы я довел твое создание до конца, этого бы не произошло. «Ясно. Как я и думала, все это не потому, что Создатель чего-то не может. Просто сам факт моего рождения был признан ошибкой» - Я молю вас, Создатель, - выдавила она, чувствуя, как по щекам текут слезы, крепко зажмурившись от собственной наглости. – Расскажите мне о Леди все, что знаете. Я была создана, чтобы стать ее заменой, я сделаю все, чтобы выполнить свое предназначение. Прошу вас, я… Она замолкла, почувствовав нежное прикосновение к щеке. Распахнув глаза, она замерла увидев полные сочувствия карие глаза напротив. Он был близко. Слишком близко. Как называется это сладкое тянущее чувство в груди? Почему ее щеки горят? А потом он сказал ЭТО: - Я не хочу, чтобы ты становилась ею. -…Я поняла, мой Лорд, - прошептала она. Сердце, еще мгновением рвущееся из груди, умерло. Щеки, просто пылающие секунду назад, обратились в ледяной камень. - Я сделаю это сама. Прошу, не утруждайте себя. - Что? О чем ты? Странно. Он казался удивленным. С трудом поднявшись на дрожащие ноги, она сделала два шага назад, не отрывая глаз от Его лица. Протянув руку в сторону, извлекла из воздуха узкий длинный клинок, когда-то принадлежавший настоящей Габриэль – «Свет Творения». - Что ты… Перехватив клинок обратным хватом, широко замахнулась и вонзила клинок себе в грудь. Ну, то есть так должно было быть. Создатель остановил ее, схватив лезвие голой ладонью, а затем вырвал меч из рук, отшвырнув в сторону. - Ты что творишь, дура?! – закричал он, не обращая внимания на кровоточащую ладонь. - Исполняю ваше желание, - прошептала она, растерянно глядя в его бледное лицо. - Какое, к хренам, желание?! Ты же себя убить пыталась! - Да, Создатель. - Что?.. Нет, подожди. Он остановил ее требовательным взмахом руки. Габриэль вздрогнула, когда сорвавшиеся капли серебристой крови попали ей на лицо. Создатель глубоко вздохнул несколько раз, после чего, наконец, заметил глубокий разрез на ладони. - Великое Исцеление. И только когда рана затянулась, он перевел на нее требовательный взгляд. - Теперь можешь говорить. Подробно и обстоятельно. Почему ты пыталась себя убить? - Потому что я была создана, чтобы быть заменой Габриэль, - покорно начала рассказывать она, начиная смутно догадываться, что ошиблась в толковании желаний Создателя. – Вы сказали, что не хотите, чтобы я была ей. Иными словами, вы не хотите чтобы я была. «Неужели я ошиблась». Создатель ошеломленно смотрел на нее, не говоря ни слова. Наконец, с усилием выдохнул, буквально рухнул на пол. Она тут же последовала его примеру, вновь приняв коленопреклоненную позу. - Кажется, я начинаю понимать. Я недооценил всю глубину своей ошибки. Оставив тебя без настроек, я фактически лишил тебя личности и собственных желаний. Скажи мне, Габриэль, чего ты хочешь? Прошу, отвечай честно, это очень важно. - Мое единственное желание – служить Вам, Создатель, - она ответила не задумываясь. Комната погрузилась в тишину. Ничего не понимающая Габриэль молчала, ее Создатель – что-то сосредоточенно обдумывал. - Слушай меня внимательно, Габриэль, - наконец сказал он. – Когда я сказал, что не хочу, чтобы ты становилась ею, я имел ввиду, что желаю, чтобы ты нашла свой собственный путь, следовала своим собственным желаниям. Я нахожу нечестным, в первую очередь к тебе самой, превращать тебя в ее подобие. Ты понимаешь меня? - Нет… В чем тогда причина моего создания? - Причина… - он казался смущенным. – Причина неважна. Я хочу, чтобы ты жила своим умом. Она честно попыталась представить – каково это. - Я не понимаю… Мое единственное желание – следовать Вашим приказам, Создатель. Он тяжело вздохнул, но уже через мгновение с усилием замотал головой. - Хорошо. Давай начнем с этого. Служи мне – и посмотрим, к чему это приведет. Договорились? Она неуверенно улыбнулась, словно спрашивая: «Мне правда можно?» - Ваше желание – закон для меня. Создатель снова вздохнул, но ничего не сказал. - Хорошо. Ступай, Габриэль и пообещай мне, что больше не будешь пытаться себя убить. - Да, Создатель! – впервые за этот день она улыбнулась искренне. Она не до конца понимала, что именно здесь произошло, но четко уяснила несколько вещей. Создатель не хочет ее смерти. Создатель разрешил ей служить себе. Она все еще может оказаться полезной. Уже покидая покои Создателя, она услышала его тихий вопрос, обращенный, казалось, самому себе: - Этот день когда-нибудь кончится?! Она посчитала вопрос риторическим – ведь до окончания суток оставалось всего два часа… Разумеется, если Создатель не пожелает обратного.