Лед и пламя

Тихий хруст ледяных осколков, впившихся в тушку, и очередной ауругу с предсмертным клекотом упал на землю, словно мешок, а вокруг по траве разлетелись перья. Рейн склонился над убитым монстром и, убрав для удобства орб в крепление, отодрал нужные для задания когти: — Все? Сколько там требуется тебе, я не помню, — маг разогнулся и протянул окровавленные трофеи Элю, высыпав их в протянутые руки. Сатэель пересчитал когти, параллельно очищая их от грязи влажной салфеткой, удовлетворенно кивнул и убрал добычу в куб. За эту нелегкую вылазку должны были дать несколько тяжело зарабатываемых монет ремесленника, которые он потом обменяет на редкий рецепт брони. Рецепт был обещан в подарок одному целителю из легиона, который специализировался на кузнечном деле и охотился за ним уже много времени, просиживая около аукциона и безуспешно крича в мировой эфирный канал. За знаки, конечно, долго и муторно, но иного способа купить просто не было, кроме как у этих ремесленных барыг. Ну, в любом случае, все это только на пользу легиону. — Спасибо, что помог, — Эль улыбнулся, заботливо поправляя растрепавшиеся черные волосы Рейна, красиво укладывая их вдоль спины, приглаживая, и, затем, обхватил элийца руками за плечи, сцепляя их на груди, — Я бы без тебя полдня убивал бы этих тварей, все же не простые руфиллины из Исхальгена. — Да брось ты.., — сорк коснулся пальцев любовника, — Они слабы, особенно стали таковыми, когда сюда вторглись юны, а затем и наши обе расы. Они больше ничего из себя не представляют. Надеюсь.., — Рейн сделал паузу и задумчиво взглянул на окровавленную траву под ногами, — Что когда-нибудь и балауры вот так же падут пред нами. Но для этого мы должны объединиться. Все просто.., — он хмыкнул, — объединиться. Но, одновременно, так сложно и невозможно. Эль уткнулся носом в плечо элийца и втянул сладковатый личиевый запах туалетной воды, смешанный с его запахом пота и солнца Элиоса. Такой знакомый и родной, словно они и не были никогда разных рас, и не грозит им развоплощение за такое сотрудничество, которым они занимаются сейчас. Но Рейнерт не видел ничего необычного в помощи. А вот то, что они стояли посреди Сарфана в тесных объятиях, могло вполне навести забредших в селение Ауллау попутчиков на мысли доложить куда следует о таком вопиющем непотребстве. Хотя вряд ли в эти жаркие дневные часы кто-то сюда решит заглянуть. — Рееейн.., — рука Эля скользнула по плечу, а затем по спине элийца, — А ты знаешь, что завтра осада Силлуса? Того самого, что захватили ваши совершенно недавно. Мне нужно будет присутствовать на ней.., — маг скользнул вперед, встав лицом к Рейну. Пристально смотря в серые глаза, убирая от них прядь черных волос, — Иначе меня Алекс прибьет, правда-правда. Сорк ничего не ответил, легонько отпихнул Сатэеля от себя и неспешно поставил портал в свой дом. — Прыгай давай, если, конечно, тебе по душе наш Элиан, там сейчас не особо прохладнее, чем в Сарфане, лето все-таки. Обсуждать такие вопросы, да и просто болтать лучше всего подальше от посторонних ушей. Эль не стал долго раздумывать и шагнул в ворота вслед за Рейном. Уже ступив на мягкий ворс ковра прихожей он вдруг вспомнил, зачем поперся в Сарфан, и в нерешительности замер, касаясь сферы перемещений. — Мне же нужно отчитаться о задании... Или?.. — Или! — вполне весело ответил Рейн, с разбегу падая на диван и утыкаясь лицом в мягкий подлокотник, — Потом забежишь, новая неделя заданий еще не скоро, время есть. А вот со мной пообщаться ты можешь не так часто в домашней обстановке. — Убедил. Столь масштабные и долгие бои между гладиаторами на арене Пандемониума, на которое он свалил, бывают не так и часто. Уверен, опять первым выйдет, — улыбнувшись, Эль прошел к дивану, по пути скидывая обувь и тунику, и лег на Рейна, прижавшись щекой к грубой ткани серебристого цвета. Довольно старое пальто за очки доблести, выданное еще в бытие сорка обычным третьим офицером. Старое, запыленное, но все еще сохраняющее легкий перелив под воздействием печати души... Маг начал настойчиво стаскивать его с элийца, аккуратно расстегнув застежку около шеи. Тот лишь пошевелился, чтоб броня легче сползла с плеч и рук. — Я с самого утра по землям балауров, — Рейн как-то беспомощно зевнул, переворачиваясь на спину, так, что Сатэель чуть не скатился с него, но вовремя ухватился за спинку дивана, — Ты не представляешь, что придумал мой легат. — Что? — заинтересованный взгляд зеленых глаз. — Союзом на осаде Силлуса завтра буду командовать я, — ответил элиец скорее хмуро, чем гордо. — Ты не рад? — Эль задумчиво принялся распутывать черные пряди волос, раскладывая их по груди владельца, — Это же почетная обязанность, ну, по крайней мере, так считается. — Хреновая это обязанность. То, что я заместитель легата, еще не значит, что народ пойдет за мной, и что я предложу действительно рабочий план осады. Я вообще, — совсем мрачно ответил Рейн, — кадрами заведую. А по политике и тактикам у нас совершенно иной даэв. Но его отправили на руководство в Базен. Эль на мгновение замер. Странная мысль мелькнула в голове и скрылась, почти скрылась. Но сорк успел ее ухватить за хвост и в ужасе осознать, о чем он сейчас подумал... Нужно сделать лицо попроще, наверняка вся озабоченность на него вылезла. — А... А что с легатом? — Сатэель попытался напряженно улыбнуться, но вышло, кажется, не особо. — Легат опять поперся в зону без кибелисков в одиночку, — вздохнул Рейн, — Где его, собственно и ранили. Слава покровителям, что не сильно. Ну как молодой рюкрог, правда, сил и энергии много, ума — мало, думать о последствиях приходится мне. Так еще и не верит почти никогда. — Да... я бы не сказал, что Алекс сильно отличается по чертам. Тоже рвется вперед всегда. Хотя, иногда даже думает. Просчитывает. Выгоду свою, вред и все факторы, что могут сыграть роль для его победы, — Эль сказал это даже с каким-то отвращением, — А если все просчитано, наступает момент «сила есть, ума не надо». — Ненавижу его, — элиец хмыкнул и задумчиво взглянул на сорка, — И войну ненавижу. Мы завтра друг против друга будем обязаны сражаться. Но я же все равно проиграю этот бой, — он усмехнулся, — Я хреновый стратег и тактик, при всем моем исполнительстве. Хоть иди и покупай у асмодиан право владеть крепостью.., — он усмехнулся, — А что? — взгляд обрел большую осмысленность, — Ведь так же делали, правда? Эль замялся. Мысль все больше занимала его мозг, вызывая мурашки вдоль гривы, замирание сердца и легкий озноб, странный для элианской жары. — Делали... У нас были и есть такие военачальники. Кое-кто, правда, попадался Храму. Но... — Но?.. Сорк поднялся с дивана, подошел к открытому окну, и, прищурившись от яркого солнца, взглянул на деревню. За окном росла буйная трава вперемешку с полевыми цветами, как любил Рейн, не дававший дворецкому скашивать ее, участок был отгорожен низким каменным заборчиком, увитым каким-то ползучим растением, а садовый кирш вовсю цвел. Лето... Зной, полдень, жужжание насекомых и голоса неподалеку играющих детей. Эль закрыл глаза и, оперевшись о подоконник, вдохнул дурманящие запахи улицы. Лучи солнца даже не грели, а жарили бледную, непривычную к такому, асмодианскую кожу. И все же в их климате хоть курорты устраивай... Если бы не было войны. — Но я могу помочь тебе.., — Сатэель обернулся, глядя сквозь зеленую пелену в полумрак комнаты. Элиец лежал, положив голову на валик дивана и свесив длинные волосы до пола. Эль улыбнулся и подошел к нему, привыкая к полусумраку комнаты после яркого солнца, и сел на край, прижавшись. — Как? — чуть удивленно спросил Рейн, приподняв голову, — Ты же не собираешься сказать, что хочешь... — Хочу, — мягко оборвал его маг, извлекая из куба ту самую копию карты, что дал ему Алекс в штабе, — никто ничего не узнает. Смотри и запоминай. — Это же опасно.., — улыбка пропала с лица Рейна и он привстал, переводя взгляд с карты на Сатэеля и обратно, — Эль, я не хочу чтобы тебя развоплотили за передачу информации. К тому же, ты не думаешь, что это предательство расы? — Развоплотили? — сорк усмехнулся, что вышло немного нервно, а не беспечно, — Не беспокойся, все будет хорошо, никто меня Храму не отдаст, даже если я сам захочу... Слишком уж тесно я знаком с Алексом, а у него имеются связи и деньги. А что насчет предательства.., — он задумался, — я не думаю что два месяца владения всеми крепостями Северного Каталама достались нам честными боями. Но даже если и так, хватит. Я вообще хочу лишь того, чтобы ты справился с этим заданием. И даже если вы не победите.., — Эль сделал паузу, — Никто не посмеет упрекнуть тебя в плохом командовании, тем более, что ты это делаешь в первый раз. — Связи и у меня имеются, — пробормотал Рейн, касаясь пальцами поверхности снимка и разглядывая линии, набросанные легатом "Падших" в порыве тактического вдохновения, — Только вот это мне когда-то не особо помогло, — он вернул карту и улыбнулся. — Все будет хорошо.., — слегка натянуто сказал Сатэель и откинулся на грудь элийца, заставив того снова лечь под тяжестью любовника, и игриво провел кончиками когтей по груди, — А если не будет, то мы сделаем хорошо, правда? — он перевернулся и взглянул в серые глаза, склонившись близко к лицу. Рейнерт скептически хмыкнул и заставил мага привстать и поменять положение, подмяв под себя. — Ну ты как каллиф в брачный период, нет, чтобы о делах подумать, — с легким сарказмом заметил элиец и навис над Элем. — Я же не Алекс, все время о делах и политике, скууучно.., — Сатэель не успел театрально скривиться, так как Рейн притянул его к себе и начал жадно целовать.