Серая мышка - Хупер

      Я не брала отпуск едва ли не с первого дня работы в Бартсе. Это если не считать тех деньков, когда я с высокой температурой и обмотанным шерстяным шарфом горлом предпочитала отлёживаться дома. Но в один прекрасный момент мне вдруг взбрело в голову взять небольшой отгул. Как бы странно это ни прозвучало, но я захотела уделить немного внимания себе. Иначе, думая только о трупах да о Шерлоке, я рисковала закончить жизнь где-нибудь в сумасшедшем доме. Особенно этому способствовал, конечно же, Шерлок. И внутренне я этому взбунтовалась. Не раз уже мою голову посещала мудрая мысль, что пора завязывать со своим нездоровым пристрастием к детективу. И вот я решила сделать первый шаг в желаемом направлении. Тот самый шаг в сторону. Никаких трупов, никакого Шерлока — хотя бы временно. Только Молли. Одинокая, грустная Молли…       Хотя это не было абсолютной правдой. Немного ранее описываемых событий я решилась на в каком-то смысле отчаянный в своей жизни шаг. Я завела кота. Да-да, мои шансы умереть старой кошатницей резко возросли. Уж не знаю, может, это было моей тайной навязчивой идеей, но в итоге мечта осуществилась. И у меня появился замечательный, очень быстро ставший таким родным, пушистый комок. Я назвала его Тоби. Не очень похоже на кошачье имя, но именно оно пришло мне в голову первым, как только я увидела милую усатенькую мордашку моего будущего питомца. Как же ладно мы зажили с ним вдвоём. Первое время мне, в самом деле, казалось, что человеку для общения и не нужны другие люди. Избежать этого полностью, конечно, было невозможно, да я и не стремилась к совершенной изоляции, но, признаться честно, Тоби я была рада, как никому из людей. Кроме…       Вспоминая о прошлом, в том числе о появлении у меня замечательного друга, с некоторой доли иронии вспоминаю и свой блог. Да, был у меня такой. Уж не знаю, зачем я его завела. Тогда, это вроде было модно. Мне просто захотелось попробовать. Нетрудно догадаться, что мой профиль, оформленный в розово-цветочном стиле, быстро пришёл в запустение. И вовсе не потому, что подписчиков наскреблось от силы штук пять, а потому что мне банально не о чем было писать. Вряд ли кому-то было бы интересно читать, с какими травмами ко мне в морг поступило новое тело (к тому же эта информация не всегда доступна к разглашению), или, что я, допустим, купила по пути домой в открывшемся за углом магазинчике. А с появлением Шерлока просто элементарно перестало хватать времени даже на абсолютно пустяковые записи. Однако небольшую запись о Тоби я всё-таки в нём написала. Глупости это всё, конечно, но мне было приятно этим поделиться. Даже несмотря на то, что всем вокруг плевать. Только Энни могла за меня порадоваться. Кстати, о ней.       Именно дорогой сестрёнке я и решила позвонить в свой освободившийся день. Она, как и всегда, была очень рада моему звонку.       - Дорогая Мо! — (почему-то она звала меня «Мо», это была её особенность, одна из них)  — Давно от тебя вестей не было! Как дела? Прости, я на студии совсем зашиваюсь, не могу даже для любимой тебя времени выкроить… — в её голосе звучало такое искреннее сожаление, что мне, как и обычно, стало очень тепло на сердце от звука её слов.       - У меня и самой много работы в последнее время, — поделилась с сестрой я. — Но вот я решила устроить себе маленькие выходные…       - Выходные?! Ты?! — голос перебившей меня Энни резко подскочил высоко вверх. - Ой, прости! Да-да, выходные.       Я только засмеялась.       - Я не обижусь, если ты не сможешь провести их со мной. Я рада уже только тому, что нам удалось поговорить.       - Чего?! Нет! Стой! Погоди, секунду… — на том конце провода что-то зашуршало, и я услышала приглушённый голос Энни, кричащей куда-то в сторону, — Майк! Ма-а-айк! Подмени меня, мне срочно нужно уехать! Что? .. Да нет, слава Богу, все живы. Нет времени! Беги к Альфреду, доложи обстановку.       - Всё хорошо? — спросила я у вернувшейся к разговору со мной сестрёнки.       - Как всё может быть нехорошо, когда я еду к тебе в Лондон? — радостно ответила она, явно уже пританцовывая на месте от нетерпения. Студия, в которой работала Энни, находилась в Бристоле, и, чтобы далеко не ездить, сестра прямо там снимала себе небольшую квартирку.       Стоит ли говорить, что после этого разговора сквозь тучи моего мира ярко забрезжил солнечный луч надежды? Я начала готовиться к приезду сестры с тщательностью настоящего патологоанатома. Никакие свидания в мире не могли заменить для меня встречи с Энни, которая для меня всегда оставалась маленькой торопыжкой с торчащими в разные стороны косичками.       Стоя вечером того же дня на вокзале, я ловила себя на том, как радостно стучит сердце. И, тогда, понимала, насколько соскучилась. И… насколько странна и извращённа моя жизнь! Так не должно было быть. Я чувствовала себя человеком, работающим явно неисправно. Со мной было что-то не так. Все механизмы моего существования сбились, либо же, перепутавшись между собой, и вовсе перестали функционировать. Скачущие эмоции не улучшали положения, но сестрёнку я ожидала с большим вдохновением. И не напрасно.       Выскочив из вагона, Энни чуть не сбила меня и ещё нескольких, оказавшихся слишком близко людей с ног. С собой она привезла сумки размером едва ли не больше собственной хрупкой фигурки.       - Энни, что это? — с удивлением спросила я, позволив сестре вдоволь помучить меня в объятиях и высказать первые слова приветствия.       - Это подарки! — сверкнув глазами, радостно ответила она.       - Что? Так много?! Энни!       - Ничего не знаю! — наотрез отказалась слушать меня сестра. — Давай поймаем такси и поедем к тебе, я с ног валюсь от усталости.       - Да, конечно! — спохватилась я, подхватывая большую часть багажа.       - У тебя всё по-старому, — включив в прихожей свет, какой-то печальной улыбкой улыбнулась Энни, обегая взглядом мою квартиру.       Виновато пожав плечами, я направилась на кухню заваривать наш любимый чай в то время, как Энни со скоростью пули помчалась принимать душ, оставив созерцание моего скромного жилья.       Вскоре мы уже сидели за кухонным столом, распивая из больших кружек душистый травяной чай. Это была наша общая детская привычка, от который мы даже по истечении многих лет вовсе не собирались избавляться. Особенно, когда вот так собирались вместе, что бывало не очень часто в последние годы.       - Я очень рада, что ты приехала, — с нежностью поглядывая на разгорячённые паром и чаем щёки Энни, проговорила я, отхлёбывая из своей чашки. — Никто, кроме тебя, не способен на такие жертвы. Спасибо тебе за это.       - Главное, что мы вместе, — простодушно улыбаясь, пожала плечами Энни. — И мне было, у кого перенимать такую щедрую широту души.       - Да, наша мама молодец в этом отношении, как и во многих прочих, — согласилась я.       - Но я не о маме говорю, Мо, — многозначительно посмотрела на меня Энни.       Это заявление меня почему-то смутило, и я, опустив глаза, решила благоразумно промолчать. Этот жест не укрылся от пытливого взгляда сестры.       - Ты как-то изменилась, Мо, ты знаешь? У тебя всё хорошо? Выглядишь похудевшей… И под глазами тени. Да ещё стесняешься собственной сестры! Мне уже начинать волноваться? — Энни тревожно взяла меня за руку.       В ту секунду я с болью начала осознавать, что отдалилась от последнего островка моей тихой гавани, от моей любимой сестрички. Ведь Энни ничего не знала о «новой» Молли, которую даже я понимала с большим трудом. И я не находила в себе сил даже предпринять попытку что-то ей объяснить. Мне хотелось увильнуть от вопросов собственной сестры и по совместительству лучшей подруги! Это было ужасно… Я чувствовала, что должна всё-всё ей рассказать. Но как облечь в слова то, что не даёт жить нормальной жизнью вот уже два года? Как объяснить то, что, живя в постоянной агонии, я умудряюсь находить в этом своё безумное счастье? Как объяснить всё это?! Я не знала…       - Я устала от работы, немного, — улыбнувшись краешком губ, ответила я.       - Я вижу, что за этим скрывается нечто большее, — ответила мне проницательная Энни.       Я безумно была счастлива, что она видела гораздо больше, чем самой мне хотелось показать. Ведь это означало, что не всё потеряно! Энни, как и прежде, читала меня по лицу, значит, шанс на реабилитацию был.       - Надеюсь, поговорив подольше, мы обязательно к этому придём. Как говорит Эндрю: «Карты на стол под конец игры».       - Ого! А кто такой Эндрю, не расскажешь? — тут уж во мне проснулась старшая сестра и даже подружка-сплетница.       К моему удивлению Энни вдруг покраснела.       - Всё так серьёзно? — улыбнулась я, почувствовав, как сердце пропустило удар от волнения.       - Прости, я не хотела тебе говорить о нём, не думала, что выйдет что-то путное.       - Но всё-таки вышло?       - Я не знаю, — сосредоточенно насупилась Энни. — Он славный парень, и мы давно знакомы. Я решила — почему нет?       - И что же он? — слушая сестру, я по-детски выставила на стол локти, положив лицо на ладони.       - Мне стоило только раз проявить свой интерес, как оказалось, что он очень надеялся на развитие отношений между нами.       - Вау… — выдохнула я, за что мне через секунду захотелось зажать себе рот рукой.       Заслушалась красивую сказку и поверить не могу, что так бывает в жизни, что так может быть со мной… Моя сказка не закончиться хэппи-эндом. Ведь героем моего романа является не любящий принц, а огнедышащий дракон. Угораздило же влюбиться в дракона…       - Ну, а у тебя как на любовном фронте? — с благодарностью выслушав мои наилучшие пожелания, хитро улыбнулась Энни. — Надеюсь, не одни только трупы?       Что-то больно кольнуло меня в сердце, но я постаралась не подать виду.       - Среди них бывают и симпатичные, — тихо ответила я.       - Прости, это была неудачная шутка с моей стороны, — Энни приняла мою реакцию на свой счёт.       - Всё хорошо, мне не привыкать к грубому профессиональному юмору, — успокоила её я.       - Что там с тем парнем, который остаётся для меня инкогнито?       Я удивлённо посмотрела на сестру. И только тогда вспомнила, что кое-что рассказывала ей… Никогда в наших разговорах я не упоминала Шерлока напрямую, но иногда, когда становилось совсем невыносимо, я делилась с сестрой фрагментами моей заурядной, безрадостной жизни. Плакалась в жилетку, жаловалась на судьбу, хотя в итоге говорила, что всё хорошо. И в анонимном варианте Энни знала Шерлока, как некоего человека, связанного со мной по работе, который бывал груб и бестактен, хоть и непреднамеренно (что никак не укладывалось в сознании сестры), но, тем не менее, вызывал у меня какие-то тёплые чувства.       - Итак, мистер Икс… — пыталась натолкнуть на мысль Энни, видя задумчивое выражение моего лица.       - Ох, этот мистер Икс! — с чувством выдохнула я, и, кажется, вручила в руки сестре те самые карты, которые должны были быть выложены на стол в самом конце.       - Всё без изменений? — с сочувствием спросила Энни.       - Без изменений, — подтвердила я, натягивая на лицо бодрую улыбку, что в итоге почти получилось.       От дальнейших расспросов и сочувствующих вздохов меня спас вынырнувший из-под стола Тоби, о котором я совершенно забыла рассказать Энни. Сколько восторгов и возгласов вызвало у неё его неожиданное появление! Не знаю, кто был удивлён больше — Тоби или я. С упрёком высказав мне всё, что думает о моей забывчивости в таких вопросах, Энни заявила, что спать будет с котом. Её любовь к домашним животным переходит все мыслимые границы…       Посидев на кухне ещё часа полтора, мы, зевая во всю ширину челюсти, решили укладываться спать. В моей комнате стояла достаточно большая двуспальная кровать, но сестра, зная собственную привычку занимать всё спальное пространство на любого размера кровати, не поленилась привезти с собой раскладушку, которая и задала её багажу такие внушительные габариты!       - Ничего, надо и честь знать иногда, — с улыбкой отмахнулась она, обустраивая себе постель. — Это твои выходные, и по-настоящему отдыхать должна ты, а спать в родной постели всегда удобнее. К тому же мои привычки — это всего лишь подсознательная блажь, а не необходимость. Если ограничить площадь спального места, я буду чувствовать себя не менее комфортно.       Тоби, кстати говоря, раскладушка пришлась вполне по душе. Погасив свет, мы легли. И куда же без разговоров сестёр под покровом темноты? Я думала, что сон сморит меня быстрее, чем Энни. Однако в какой-то момент я осознала, что беседа приостановилась, а с раскладушки сестры доноситься тихое сопение не только моего кота. Улыбнувшись, я закрыла глаза и провались в состояние какой-то полудрёмы.       Сквозь сон мне чудились какие-то странные звуки. Сначала топот, потом скрежет, снова топот. Затем невнятный стук, шёпот сквозь зубы. А потом я поняла, что лежу в сознании, а значит, мне ничего не кажется — всё происходило на самом деле. Шум исходил со стороны окна. Широко распахнув глаза, я бросила взгляд на кушетку. Энни, натянув одеяло до самого носа, смотрела на меня округлившимися от страха глазами. На фоне подсвечиваемой уличными фонарями занавески по ту сторону окна вырисовывался какой-то тёмный силуэт. «Грабители!» — подумала я. Если бы рядом не было Энни, я бы уже забилась в припадке паники. Но взглянув в растерянное и перепуганное лицо сестрёнки, я почувствовала в себе неизвестно откуда взявшийся прилив решимости. Подобно опытному спецназовцу, я знаками показала Энни, чтобы она, тихо встав, вышла из комнаты и позвонила в полицию. Сестра, явно перебарывая страх, спустила ноги на пол. Я же, не теряя ни минуты, словно летучая мышь, порхнула в угол спальни. Энни уже вышла за дверь.       Щёлкнула задвижка рамы, и тёмная фигура, отворив окно, по-кошачьи тихо спрыгнула на пол. Забыв о потенциальной опасности, не обращая внимания на грохот крови в ушах, я схватила стоявшую в углу швабру и со всего размаху обрушила удар импровизированным оружием на голову взломщика.       Послышался негодующий возглас, показавшийся подозрительно знакомым. Да мало ли что кажется, когда в крови кипит адреналин! Но в душу закралось сомнение. Отгоняя страх, я нажала на выключатель. Загорелся свет.       И предо мною предстал невероятно обалдевший, потирающий ушибленную голову Шерлок Холмс!       - Хупер, ты напала на меня со шваброй! — возмущённо прогремел он, бросая взгляд на поразивший его предмет.       «Ты залез в мою спальню!» — в тон ему хотела ответить я, но язык словно прилип к нёбу. Я была готова взорваться прямо на месте. Как у меня только дым из ушей не пошёл?       - Что ты делаешь здесь? — страшно заикаясь, промямлила я, хотя чувствовала, что должна была орать благим матом.       - Я хотел взглянуть на твоё жилище. Мне необходимо подыскать себе новые убежища, — всё ещё потирая вскочившую шишку, объяснил Холмс.       Теперь вы понимаете, что такое настоящая наглость? Я поняла. Этот гадкий, мерзкий человек снова всё испортил! Испортил мои выходные, испортил мою первую попытку избавиться от мыслей о нём же! За что же я его так люблю-то только, Господи?       - Тебе идёт эта пижама, — видимо решил предпринять попытку сгладить ситуацию Шерлок.       Я взглянула на себя и поняла, в каком дурацком виде предстала перед ним. Старая, местами рваная, застиранная пижама, мешком висящая на голом теле. Картину довершали изображённые на пижаме лягушки с забавными мордочками… «Это была моя любимая пижама, но теперь я, наверное, её сожгу», — подумала тогда я. Как он сказал? Она мне идёт? Идёт, значит? И тут меня прорвало, поначалу незаметно.       - Иди прочь, — тихо выдавила из себя я.       - Не понял, — нахмурившись, чуть повернул голову Шерлок.       - Пожалуйста, уйди, — сжав кулаки, процедила я сквозь зубы.       - Я…       - Вон! — во всю силу лёгких крикнула я так, что сама испугалась.       Холмс, наверное, опешил. А в комнату с зажмуренными глазами ворвалась Энни.       - Прости-прости-прости! — верещала она. — Я слышала крик, но мне было так страшно! А глупые полицейские не могли ничего понять!       - Ты вызвала полицию? — уставился на меня остолбеневший Шерлок.       Энни приоткрыла один глаз.       - Вы ведь не грабитель? — испуганно спросила она.       - Упаси Бог, нет, конечно! — раздражённо хмыкнул Холмс, я никогда не видела его таким эмоциональным. — Это всё, до чего вы смогли додуматься?       - Молли! — вдруг ахнула Энни, хватая меня за руку. — Я поняла — это и есть твой мистер Икс, да? Постой… Я знаю его! Неужели это он! Тот самый Шерлок Холмс?! Тот самый Шерлок Холмс — твой мистер Икс?!       - Предпочитаю пользоваться исключительно своим именем, — прищурив на меня проницательные глаза, ответил детектив.       На лестнице послышался топот нескольких пар ног. Хорошо, что Энни додумалась открыть нашу дверь!       - В чём дело? — спросил доведённый до состояния шока представшей его глазам картиной инспектор… Лестрейд.       Я почти не удивилась, увидев знакомое лицо. Ничто уже не удивляло.       - Мне сказали, что здесь произошло вторжение со взломом. Если вам ребята просто нужно выяснить отношения, то…       - Подождите! Произошло какое-то недоразумение! — внесла свою лепту Энни.       - Никакого недоразумения, — перебила её я. — Арестуйте его, инспектор, — ткнула пальцем в грудь Холмсу я.       - Не понял, — хором произнесли оба мужчины.       - Он влез ко мне в спальню, взломав окно, я требую его ареста, — я сама от себя не ожидала такого напора и знала, что после всего буду жалеть, но эмоции требовали немедленного выхода.       - Что ж, Шерлок.. — развёл в стороны руками Лестрейд.       - Спокойной ночи, Хупер, — подавив явный смешок, обошёл меня детектив, наверное, нечаянно задев своими ледяными пальцами мою ладонь, от чего по всему моему телу пробежался разряд электрического тока.       Я, как последняя идиотка, потребовала его ареста, вовсе об этом не жалея. И его арестовали… А он всё равно ничего не понял!