Шиноби Поттер и путь его нелёгкий.

Хэллоуин закончился внеочередным педсоветом в кабинете директора. — Северус, как там… — когда все расселись по местам, начал собрание Альбус. — Тролль упакован в стазис и готов к разделке, — отрапортовал зельевар. — Я не про тролля спрашивал, — пояснил директор, — как там Гарри? — Он в больничном крыле, — ответил Снейп, — с ним сейчас возится мадам Помфри. — И как его состояние? — подключилась к разговору Минерва. — Я не интересовался, — декан Слизерина отвечал в своей манере, — Там свежая туша тролля лежит-пропадает, не до Поттера мне было. Мальчишка жив и ладно. — Северус! — раздалось хором под сводами кабинета. — Что Северус?! — возмутился он. — Ведь дохлый тролль — это ценные ингредиенты и скоропортящиеся притом. — Поппи скоро должна присоединиться к нам, и сама расскажет о состоянии мальчика, — рассудил директор, — теперь надо разобраться, почему Гарри вообще оказался вне стен гостиной факультета? — Как я поняла из рассказа первокурсников, — слово взяла декан Гриффиндора, — он отправился на поиски Рональда Уизли, который не присутствовал на банкете и не знал про ситуацию с троллем. — Весьма по-гриффиндорски, — скорчил ехидную мину Снейп, — но, не проще ли было сказать старосте об отсутствии однокурсника? — Я проведу беседу, — пообещала МакГонагалл, впрочем, не уточняя о чём именно будет эта беседа. На секунду, окрашивая интерьер в цвета Слизерина, взметнулось пламя в камине, и из него вышла школьная медсестра. Окинув присутствующих взглядом внимательных черных глаз, она прошла к свободному стулу, села и сказала: — С мистером Поттером всё в порядке. Эмоциональное и магическое истощение привели к обмороку, но уже через несколько дней он сможет вернуться к занятиям. Что же относительно профессора Квиррелла, то он снова пребывает в глубоком обмороке и пока приходить в себя не собирается. Я приказала домовым эльфам переместить его на кровать в его покоях. — Хорошо, — после услышанного, директор Дамблдор несколько расслабился и снова приобрёл невозмутимый вид, — тогда следующий вопрос: как мальчик смог победить тролля? Северус, Вы осматривали труп — что можете сказать по этому поводу? — Голова всмятку, есть следы небольших ожогов, — лаконично ответил зельевар. — Так… — Альбус задумчиво погладил бороду, а затем спросил, — Филиус, Вы исследовали палочку Гарри? — Только Левиоса, — ответил Флитвик, — У меня создалось впечатление, что мальчик старается как можно реже пользоваться волшебной палочкой. Например, при обучении или в критических ситуациях, наподобие встречи с троллем. Слишком мало заклинаний в памяти палочки за отведенный период. — Вот значит как… — нахмурился директор Хогвартса, а затем хлопнув по подлокотникам, поднялся опираясь на стол и произнёс, — На этом, на сегодня закончим. Ещё раз, поздравляю с праздником, коллеги. Я взял на себя смелость сделать каждому из Вас небольшой подарок. Бутылочка Огденского огненного виски ждёт вас в Ваших личных комнатах. Надеюсь это поспособствует сохранности Ваших нервов после всего случившегося. Доброй ночи! * * * Пребывая в больничном крыле, Гаро читал разделы по самотрансфигурации, готовясь к следующему занятию с МакГонагалл, и при этом пытаясь найти подтверждение своей теории о том, что волшебники — это бывшие ниндзя. Если о подобном не говорилось в литературе для младшекурсников, то может нечто подобное найдется в этих, более сложных книгах? Но, увы. Ни единого намёка. Колдовать строго-настрого запретили. Посетителей тоже не пустили. Клятва молчала все эти дни, что было весьма странно. С Гермионой Рон поссорился, а сам вряд ли был способен учиться, не теряя концентрации в течение аж трёх дней подряд… Шли дни и Гарри продолжал восстанавливаться под присмотром мадам Помфри, даже не подозревая о том, какие новые слухи расползались в это время среди студентов Хогвартса. (Слухи за авторством Dart2027) В библиотеке встретились несколько студентов с факультета Рейвенкло. — Вы слышали новость?! — спросила блондинка, чуть ли не подскакивая на месте от нетерпения поделиться тем, что совсем недавно узнала от старшекурсниц. — Какую? — спросил шатен. — Поттер… Он… Он! — не в состоянии сформулировать, она чуть не сорвалась на крик на последнем слове. — Да что? — любопытство взыграло уже в брюнетке, сидевшей за соседним столиком. — Он новый Темный Лорд!!! Он убил тролля!!! В одиночку!!! Не просто убил, а порвал в клочья!!! Весь коридор забрызган кровавыми ошметками!!! — переполненная чувствами, выдала блондинка. — Что… Как?.. — раздались вопросы со всех сторон. К разговору присоединились ученики с других факультетов. — Профессора в ужасе! Он Монстр!.. — ТИШИНА В БИБЛИОТЕКЕ!!! — разъярённая мадам Пинс вышла из-за стеллажей и была более чем убедительна в своём гневе… В одном из коридоров пятикурсник Слизерина нагнал девушку с розовыми волосами в мантии с отличительными знаками Хаффлпаффа. — Ним… То есть Тонкс, да, — смущаясь, поправился высокий брюнет. — Что? — спросила она. — Твой… Пар… То есть друг… То есть Поттер… — запинаясь продолжил он. — Да в чем дело?! И он мне не парень! — начала закипать девушка, припоминая события в большом зале и некоего однокурсника-идиота. — Конечно, простите… Я хотел сказать, что… Вы могли бы замолвить за меня словечко… Меня зовут Итан… Итан Бёрк. Он ведь Ваш люб… То есть друг, конечно же друг… — парень поспешил смыться от девушки, волосы которой стали волнами сменять цвет на тёмно-серый, а затем и чёрный, — Я не останусь в долгу! * * * На пятый день ему вернули волшебную палочку и разрешили вернуться к занятиям. В гостиной его встретили друзья — Невилл, Рон и Гермиона. Все вместе. — Гарри! — шагнула ему на встречу Грейнджер. — С возвращением! Невилл кивнул, соглашаясь с ней, а может приветствуя Гаро. — Рон, я… — начал было Поттер, но его перебил рыжий. — Я должен извиниться перед тобой, Гарри, — сказал тот, — я вёл себя недопустимо и заставил вас волноваться, а ты вообще попал на больничную койку, отправившись меня искать. — Да я ничего, — смешался Гаро, — я нормально. Но тебе не передо мной надо извиняться. — А он уже попросил прощения у меня, — вступилась Гермиона, — сразу же после того, как оказался в гостиной в тот день. Извинился прилюдно. Это был очень мужественный поступок. Невилл снова кивнул, подтверждая слова девочки. — Тогда и я должен извиниться перед тобой, Рон, — сказал Поттер, — я не должен был быть так резок тогда. — Да что уж там… — махнул рукой Уизли, — я не в обиде, тем более вы так помогаете с учёбой. — Рон даже учиться начал лучше в последние дни, — подал голос Лонгботтом. — А ты стал более уверенным в себе, — сказал в ответ Уизли. — Отлично! — подытожила Грейнджер, — Раз это недоразумение благополучно разрешилось и все помирились, то пора отправляться на обед. Уже по пути в большой зал Гаро заметил нездоровый интерес к своей персоне, проявляемый окружающими. Нечто подобное было в самые первые дни пребывания в школе, когда вокруг него собирались толпы школьников, шушукаясь между собой, указывая на Поттера пальцем или же внимательно вглядываясь в его глаза. — Что это с ними? — удивился Гарри. — Ты про эти взгляды и перешёптывания? — уточнил Лонгботтом. — Да это так… пустяки, — замялась Гермиона, — Не обращай внимания. — Эм… — немного недоумевая, Гаро не знал, что думать обо всей этой ситуации, но потом махнул рукой, решив не обращать внимания, и сказал, — Ладно. Уже у самых дверей, Рон предложил: — Давайте в субботу сходим на квиддич. Сборная Гриффиндора будет играть со сборной Слизерина. Первая игра! * * * И хотя погода в начале ноября сильно испортилась, для студентов школы волшебства и чародейства наоборот наступило долгожданное время — начались межфакультетные соревнования по квиддичу. В день матча они всей компанией вышли на замерзший двор, и по пути к стадиону Гермиона продемонстрировала недавно найденное и тут же выученное заклинание. Достав из кармана стеклянную банку левой рукой, правой она взмахнула волшебной палочкой и произнесла: — Лакарнум Инфламаре. Вспыхнувшее в банке синее пламя согревало, но не обжигало. К тому же, стеклянные стенки оставались холодными на ощупь, а значит банку с огнем можно было спокойно переносить с места на место и даже класть в карман. В это время мимо них прошествовал профессор Снейп. Он был весьма задумчив, и мысли его при этом явно не были приятными. Поттер заметил, что преподаватель зельеварения сильно прихрамывает при ходьбе. — Интересно, что у него с ногой? — спросил Гаро, глядя вслед удаляющемуся профессору. — Не знаю, но похоже, что ему действительно очень больно, — произнес Рон. Уже разместившись на трибуне болельщиков Гриффиндора и приготовившись к просмотру матча, ребята услышали знакомый голос, раздавшийся со стороны лестницы: — Хэй вы, тама, наверху-то, двиньтесь, ага! — Хагрид! Ребята подвинулись, освобождая место для великана, куда он и сел, еле поместившись, минуту спустя. — Я энто, сначала из халупы своей глядел на игру-то, — пояснил Хагрид, похлопав по огромному биноклю, висевшему на его шее, — Но тут я того, вас углядел, да! Вот и решил того… на стадиюн прикандыбалить, ага. Толпень округом, балдеют… болеют все, во! Начнут-то скоро? — Уже, — сказал Невилл, указывая на выходящих на поле игроков двух команд. Студенты приветствовали их громкими аплодисментами. Мадам Трюк подала сигнал и взмыла высоко в воздух вместе с четырнадцатью игроками. Матч начался… Зрелище было весьма занимательное, но через полчаса Гарри устал от пристального наблюдения за игрой. — Да, это может затянуться, — сказал Рон, — Игра не закончится, пока ловец одной из команд не поймает снитч, а ловцы в этот раз… Наш, конечно, во сто раз лучше слизеринского, но тоже… копуша какой-то. — Хагрид, — обратилась к великану Гермиона, — ты случаем не знаешь, из-за чего хромает профессор Снейп? Может, он ходил в Запретный лес, и там его покусал оборотень? Или какой другой зверь? — Пф, знаю канеш, — ответил он, рассматривая в бинокль очередной пируэт гриффиндорского загонщика, — Не ходил он в лес-то, эт у замке его пожевали немнохо, ага. — В замке? — удивился Невилл. — А неча было к Пушку совать нос, ажели не могешь следить сразу за всеми тремя головами и пастями, во! — самодовольно ответил Хагрид, словно намекая, что сам он вполне в состоянии управиться с таким непростым делом. — Пушок? Кто это? — задал вопрос Гаро, понимая, что уже знает ответ, но он всё же хотел убедиться в правильности своих догадок. — Ну эт — а, ну… моя собачуля. Купил ее, да, у одного… э-э… пацана, грека, вот! Мы с ним-то в прошлом году… ну, это… в баре познакомились, ага — пояснил Хагрид. — Потома мну Пушка одолжил Дамблдору, угу, — чтоб охранять… э-э-э… Забудьте! Забудьте, что мну сказал. Это секрет! Большущий такой секрет, понятно. — Но зачем Снейп ходил к Пушку? — задумался Рон. — Может он хотел украсть то, что охраняет твой пёсик о трёх головах… — Собака с тремя головами… — повторила за другом Гермиона, а затем вся вскинулась, — Цербер?! В школе держат цербера? Существо четвертой категории опасности? — Ну чё вы сразу! — возмутился великан. — Какая опасность? Милейшее создание! Игривый такой пёсель… ну, кусается, да, но он это маленький исчё… вот подрастёт немного и… Гарри непроизвольно хлопнул раскрытой ладонью по лицу, сбив на бок очки. Он-то видел этого милаху в живую и прекрасно представлял реальные размеры пёсика. И если виденная им особь — щенок, то, когда он вырастет — жди беды. — Всё! — сделал рубящее движение рукой Хагрид, пресекая дальнейшие расспросы, — Вы, ребята, лезете у дела, которые вас-то ну никак не касаются, ага! Про Пушка забудьте и про то, что он охраняет, тоже забудьте. Эта всё удел Дамблдора, да Николаса Фламеля… — Ага! — довольно воскликнул Гарри. — Значит, тут замешан некто Николас Фламель, так? — Эм… зря я это сказанул, — покаянно произнёс великан. — Я поймал снитч! — громко закричал ловец Гриффиндора, высоко подняв золотой мяч над головой. Стадион утонул в овациях с одной стороны и стонах с другой. Так и закончилась первая игра. Победил Гриффиндор обойдя Слизерин на 70 очков при общем счёте 180:110. * * * Воскресным вечером в кабинет Дамблдора прихрамывая вошел Северус Снейп. — Вы говорили, что это не продлится долго, — обвиняющим тоном произнёс он, обращаясь к директору Хогвартса, — Вы говорили, что скоро Хэллоуин, и слухи утихнут. — Присаживайтесь, Северус, — невозмутимо предложил Альбус, жестом указывая на ближайшее кресло. — Благодарю, — с явным облегчением, Снейп опустился в кресло, стараясь не задеть больную ногу. — Неужели слухи о демоническом преподавателе зелий, пьющем кровь невинных деток, ещё не канули в Лету? — усмехаясь спросил седовласый старец, сложив пальцы домиком. — Праздничный Тролль и его героический победитель, по моему скромному мнению, должны были перетянуть большую часть внимания и сплетен на себя. — В том-то и дело, — чуть снова не вскочил на ноги Снейп, и только пронзившая ногу боль удержала его на месте, — По Хогвартсу поползли слухи, что после убийства тролля Поттер стал новым Тёмным лордом, и как вы думаете, кого ему приписали в роли наставника? — Неужели? — встрепенулся Дамблдор, — Необычно, хотя и… вполне логично. — О да, Тёмный лорд Поттер и его демонический наставник-вампир Северус Снейп, так же именуемый Ужас подземелья, — истерично-восторженной интонацией произнёс зельевар, очевидно кого-то копируя, — Это не смешно, господин директор! Альбус спрятал улыбку, предательски вылезающую на лицо, за глотком чая, а потом сказал: — Даже не знаю, посочувствовать Вам или же наоборот, поздравить Вас с этим… — Вы издеваетесь что-ли! — взвился декан Слизерина. — Чтобы я стал наставником этого отродья Джеймса Поттера? Этому не бывать! — Тише, Северус. Тише, — примирительно произнёс старый волшебник, — Идея, конечно, интересная, но я понимаю, что она не выдержит проверки реальностью. Не забывайте, что он также является сыном Лили. У него её глаза… — Я понял Вас, господин директор, — потухшим, слегка надтреснутым, тоном произнёс Снейп. — Из одной крайности в другую, — констатировал Дамблдор, — Северус, Вы уже давно не подросток, которому свойственны такие резкие перепады настроения. Вы взрослый мужчина, и не должны идти на поводу у своих чувств. Вы первоклассный легилимент и просто обязаны контролировать свои порывы. — Это всё ядовитая слюна цербера, — сказал зельевар, постепенно восстанавливая душевное равновесие, — Она рушит ментальные ограничения и расшатывает психику. Я уже принял противоядие. Нужно всего лишь подождать. — Долго ли будет заживать укус? — осведомился директор. — Ещё день или два, — ответил Снейп, — Я регулярно перевязываю рану бинтами, смоченными в рябиновом отваре. Впрочем, возвращаясь к теме моего визита и к слухам о моей демоничности. Вы определили источник всего этого безобразия? — Увы, — покачал головой Дамблдор, — Я так и не смог выяснить, кто был автором шутки с иллюзией инфернального вампира с Вашей внешностью. — У меня также никаких зацепок, — произнёс декан Слизерина, — Чтож, будем искать дальше… Уже поздно. Позвольте откланяться, господин директор. Хочу ещё успеть сегодня сварить основу для нескольких сложносоставных зелий. — Большой заказ? — спросил старый маг. — Да, — ответил Снейп, — напрямую из гильдии зельеваров. Ничего запрещённного. Лечебные составы. Только зелья весьма сложные и требовательные к напитке магией во время приготовления. — Тогда удачи Вам, — сказал Дамблдор. — Не надо мне желать удачи, — высокомерно вздёрнул подбородок преподаватель зельеварения, — мне хватит своего мастерства и прямых рук чтобы справиться с этой задачей. Спокойной ночи, Альбус. — Доброго вечера, Северус, — попрощался директор. * * * Время неудержимо мчалось вперед. Мысли и чувства потонули в круговороте обыкновенных забот, привычных занятий и поисков человека по имени Николас Фламель. Гаро в дополнение ко всему этому занимался самосовершенствованием: зарядка каждое утро, отработка дзюцу в заброшенных аудиториях, медитации по вечерам. Добавить сюда ещё дополнительные занятия под руководством МакГонагалл и время, выделенное для общения с друзьями… Каждый день — ни единой свободной минуты. Каждый вечер Поттер засыпал словно убитый и даже сны обходили его стороной. Похоже, что занятия окклюменцией по книге декана Гриффиндора наконец-то начали приносить результат. Тонкс пропадала где-то по своим делам, видимо готовилась к выпускным экзаменам седьмого курса, так же называемым Ж.А.Б.А. Драко же, после поражения сборной Слизерина в первой игре по квиддичу, разобиделся на весь белый свет, и на гриффиндорцев в частности, и желанием пообщаться тоже не горел. И уж тем более Поттеру было не до слухов, ходивших вокруг него. Преподаватели задавали домашние задания. Студенты писали эссе. Сплетники шушукались по углам. В общем, жизнь шла своим чередом.