Четыре цвета бессмертия

Проснулись они рано несмотря на перипетии прошлой ночи. Поскольку никаких указаний о времени визита к главам им так и не дали, девушки решили позавтракать. Мало ли что их ждет сегодня. Как ни странно, Варвара была в хорошем расположении духа, да и Марта тоже. Ей казалось, что они пережили такой накал страстей, что варианта было два: окончательно отдалиться или преодолеть ту появившуюся пропасть между ними, причиной которой стали вампиры. Естественно, о вчерашнем никто не заговорил. Это перестало быть новостью дня, ведь сегодня их представят главам. Пока пищевой принтер по их заказу «синтезировал» оладьи, омлет с ветчиной, кофе, круассаны и клубничный джем, Марта немного опасалась, что еда будет такой же безвкусной и не ароматной, как мыло в ванной. Чай, конечно, получался у этой штуки неплохой, но не верилось, что еда тоже выйдет удачно. Вчерашний сандвич она вообще помнила смутно. Когда же открылась дверца «объемного генератора», в нос прямо-таки ворвались аппетитные ароматы. В этом стерильном месте они вызывали ассоциацию с бразильским карнавалом на стратегическом военном объекте. Все прочие мысли отошли на задний план. Завтрак надо уважать, особенно такой чудесный. – Все-таки я начинаю волноваться, что с нами не пытаются связаться, – допивая утренний кофе, сказала Варвара. – Я тоже, – с неохотой отставляя тарелку, ответила Марта. – Видимо, придется самим звонить. Я сейчас. Она подошла к стене и вызвала экранчик. – Мила, пожалуйста, – не придумав ничего оригинальней, девушка решила, что и так сойдет. – Доброе утро, – вампирша ответила так быстро, что Марта вздрогнула от неожиданности. – Доброе утро, – немного потеряв решительность, ответила она. – Я по поводу встречи хотела узнать. – Если позволите, я к вам зайду. – Получив утвердительный ответ, Мила добавила: – буду через минуту. Девушки молча стали ждать, и вскоре услышали дверной звонок. Этот классический перезвон показался Марте таким же чуждым этому месту, как и клубничный джем. Выйдя в гостиную, они увидели на входной двери небольшое мерцающее окошко с лицом Милы. Очевидно, это приспособление заменяло глазок. – Наверное, она ждет, когда мы ей откроем, – зачем-то сказала Марта подруге. – Я думала, она просто зайдет, – ответила та. – Они тут все такие вежливые? – В общем-то, да. Марта открыла дверь и пригласила Милу войти. Их куратор из Красного дома сперва представилась Варваре, а затем спросила, успели ли они уже позавтракать и освежиться после сна. – Да, мы уже поели, – ответила Марта. — И все остальное тоже сделали. А когда именно мы должны встретиться с главами? – Распоряжения были таковы, что когда вы проснетесь, позавтракаете и проведете утренние процедуры, мы можем направиться на аудиенцию, – сказала Мила на одном дыхании. – Не понимаю, – удивленно заметила Варвара. – Главы будут нас ждать? Обычно такие важные персоны сами выбирают время встречи, ведь у них наверняка плотных график. Разве они не заняты? – Так и есть. Главы заняты всегда, в том смысле, что выполнение ими их обязанностей непрерывно, но они могут, не отрываясь, встретиться с вами. Марта заметила, что сегодня произношение Милы было практически идеальным, словно она говорила на русском с детства. Хотя подбор слов, конечно, оставался слишком официальным. С другой стороны, может быть вампирша к этому и стремилась. – Нам бы, тогда, переодеться, накраситься, и мы готовы, – почему-то неуверенно сказала Марта. До этого момента их утро казалось бесконечным, словно в итоге ничего не произойдет. Но в конце концов, волнительный момент настал — пора готовиться к встрече. – Возможно, вы захотите сменить вашу вчерашнюю одежду, – предложила Мила. – Было бы хорошо, она уже заметно утратила свою свежесть, а в у Варвары еще и целостность, – девушка пыталась превратить эту немного мудреную фразу в шутку, но так и не смогла. – Принесите, пожалуйста, свои вещи, – попросила компаньонка. – И белье? – смутилась Варвара. – Оно вам нужно для повседневного ношения? – уточнила Мила. – Конечно, но... – Тогда и белье. Несмотря на неловкость, они повиновались. Когда девушки вернулись, около Милы в стене появилось несколько разного размера ниш. Сначала компаньонка разложила по ним вещи Варвары: платье, обувь, белье. Затем проделала то же с одеждой Марты. Ниши плавно закрылись, словно беззубые пасти, поглощая их пожитки. – Необходимо подождать около пяти минут, – пояснила провожатая. – Хорошо. – Варвара помолчала. – Может, присядете? Или чаю? Мила отрицательно покачала головой. Девушки тоже остались стоять. Они даже переглянуться постеснялись. Марте внезапно захотелось, чтобы Мила была более общительной и живой, что ли. В голове мелькнуло улыбающееся лицо Эдварда, но она быстро отогнала мысль об этом паяце. «Слово-то какое вспомнила: паяц! Ему и попроще слов хватит, – недовольно подумала она. – Будто это не мои мысли, а Варвары». Она все-таки глянула на подругу насторожено. Может и правда это ее мысли, мало ли. Здесь все кажется возможным. Бесшумно открылись ниши в стене, но почему-то рядом с тем местом, где появились прежние. – Пожалуйста, можете взять одежду, – обратилась к гостьям вампирша. Марта решилась первой. Подойдя к Миле, она вспомнила свои вчерашние мысли про запахи и постаралась незаметно принюхаться. Удивительно, но запах у нее был! Хотя, скорее всего, это был аромат ее одежды. От нее пахло кожей и немного чем-то пыльным. Как будто старой книгой. Может быть раньше девушка просто не замечала запахов вампиров? Или ее обоняние усилилось на почве стерильности Гнезда. Обдумывая все это, девушка разглядывала обновки, которые выглядели точно так же, как их прежние вещи, только были чистыми и починенными. – Как вам так быстро удалось все заштопать и очистить? – спросила она. – Это копии ваших вещей, – ответила Мила, – они созданы из более практичных и носких материалов, но полностью повторяют свойства прежней одежды. Так было быстрее. – Вообще, надо спрашивать, когда собираетесь дезинтегрировать чьи-либо вещи, – немного по-детски капризно заметила Марта. В ответ вампирша провела рукой по стене, и в прежних местах появились ниши с их старой одеждой. – Все сохранено и будет очищено к вашему возвращению. Потом вы сможете забрать с собой и старые, и новые вещи, – вновь жестом закрыв проемы, подытожила Мила. Девушки незаметно переглянулись. Марта поняла, что они обе думают об одном и том же: неужели они смогут отсюда уйти? Даже настроившись на позитивный лад, запретив себе мрачные размышления на тему последствий вчерашних событий и начав воспринимать все это как приключение, она на самом удивилась тому, что кто-то их планирует выпускать. Посмотрев на Милу, Марта поняла, что та по крайней мере не врет о их возможном уходе. С другой стороны, их провожатая может и не знать наверняка. Скорее всего, она просто считает это событие статистически возможным, что все-таки поднимает настроение. Когда обе оделись и вернулись в гостиную (они не решились переодеваться при малознакомом человеке), Мила взяла из ниш, где была их новая одежда, две небольшие коробочки, напоминающие пудреницу. – Позвольте, я покажу вам, как наложить макияж, – сказала она, когда опустевшие проемы закрылись. Вампирша повернулась к стене и вызвала экран. Нажав на какую-то область внутри, она включила функцию зеркала. Затем неуловимым быстрым движением сделала так, что экран разделился на два одинаковых овала. Казалось, что на стене появилась пара зеркал в тонких мерцающих рамках. – Я попрошу вас нанести на лицо пудру из этих, хм, коробочек, – Мила, похоже, иногда затруднялась с точным переводом. Странно, что этим тут никто так и не озаботился, несмотря на такую высокую скорость обучения. Но, если подумать, встреченные девушками технологии едва ли шли на экспорт в мир людей, поэтому и в локализации названий не нуждались до этого дня. Гостьи послушно напудрились. Тонкая и на вид серебристая пыль быстро и легко ложилась ровным слоем, а через секунду стала совершенно невидимой. – Поскольку вы раньше не работали с этой системой, я, с вашего позволения, сделаю вам макияж сама. Пожалуйста, встаньте напротив экранов. – Когда девушки выполнили ее просьбу, вампирша зашла к ним за спину, остановившись так, чтобы видеть оба зеркала. Сперва она обратилась к Марте. – Вам подойдет ваш вчерашний вариант макияжа? – Да, вполне, – кивнула та в ответ. – Хорошо. Вы можете не закрывать глаза и наблюдать за процессом. Эдвард сказал, вам может быть интересно. – Не сомневаюсь, прямо так и сказал... – буркнула Марта. – Я прошу прощения? – не поняла вампирша. – А, эм. Это вы простите. Я просто так сказала. Все замерли в неловком молчании. – Могу я вас кое о чем спросить? – нотки сомнения в голосе их компаньонки прозвучали впервые, и это настораживало. – Да, конечно. – Как вы относитесь к Эдварду? Такой резкий переход от официального общения к личному застал Марту врасплох, но она уже успела отдохнуть и собраться с силами, чтобы мгновенно перейти в защитную позицию. – Он меня раздражает. А что? Мила поджала губы. Марта решила, что сама напросилась на человечность со стороны вампирши. Не она ли только что об этом думала? В ответ на слова девушки, Мила удовлетворенно кивнула: – Хорошо. Это приятно слышать. – Что вы имеете в виду? – Простите, мне не стоило заводить об этом разговор, – однако в голосе вампирши не прозвучало ни капли сожаления. – Раз уж я подняла эту тему, то объяснюсь. Но я прошу вас не испытывать по этому поводу какой-либо неловкости. – Как я могу специально не испытывать неловкость? – Марта понимала, что ее уводит куда-то не туда. Варвара посмотрела на нее и жестом попросила замолчать. В общем-то, это был хороший совет, и она повиновалась. – Мы с Эдвардом когда-то были близки. Еще до Ритуала, – лицо Милы стало немного отстраненным, будто она старалась не показывать больше эмоций, чем следовало. – И тогда же все закончилось. Причины не важны на данный момент, я в в любом случае сейчас не смогу объяснить всего. Но я, тем не менее, озабочена его судьбой и благополучием. – Почему? – Потому что у него с этим определенные проблемы. Манера вампирши выражаться выбивала сбивала с толку, но смысл ее слов как-то все-таки дошел до Марты. Хотя, скорее по неким эмпатическим каналам. – Позвольте мне закончить этот разговор и вернуться к работе, – без вопросительной интонации подвела черту Мила. Марта не успела ничего ответить, потому что ее лицо мгновенно преобразилось. Она догадалась, что прозрачный порошок каким-то образом контролировался вампиршей и, повинуясь ее неслышным приказам, изменял цвет и текстуру. Хотя она могла управлять и с ручного аппарата, который сейчас был вне поля зрения. Этот процесс так завораживал, что она мгновенно выбросила из головы предыдущий неловкий диалог. Однако, пусть неосознанно, ее отношение к Миле стало иным. Пока трудно было сказать, что конкретно изменилось. По крайней мере, к образу деловой прагматичной Милы добавилась доля человечности. Когда все было закончено, девушка спросила: – Можно потрогать? – Конечно, процесс завершен. Варвара с интересом смотрела на подругу. Марта могла понять ее восхищение скоростью нанесения подобного макияжа, ведь сама она придавала внешнему виду большое значение, и работа над лицом занимала у нее много времени. А такими темпами, считай, полжизни можно сэкономить. Прикоснувшись к щеке, девушка ощутила легкую пудру, которая, однако, не осыпалась и не пачкала пальцы. Ресницы были окрашены и, казалось, стали заметно длиннее, словно вещество в коробочке осело на них, изменив не только цвет, но и форму. И, конечно, все выглядело идеально. – Теперь моя очередь, – не сдержав улыбку предвкушения, сказала Варвара. – К сожалению, я не знаю, какой был у вас вчера макияж, но я постараюсь подобрать вам что-нибудь с учетом вашей одежды, – пояснила Мила. – Хорошо. Тем более, что вчера к вечеру мое лицо едва ли было таким, каким я хотела бы его видеть сейчас. Или вообще когда-либо, – ответила девушка. Марта ощутила, что все эти затеи с переодеваниями и мейкапом словно сблизили ее подругу с Милой. Выбор вампирша сделала весьма удачный. Похоже, их с Варварой вкусы и правда были схожи. Та часто красилась примерно так же: тонкие брови, бордовые губы и немного болезненные глаза с розовато-красными и белыми тенями. Марта задумалась: если все технологии в их апартаментах по словам вампиров используются и в других областях, интересно, как иначе и более прагматично можно применить эту макияжную пыль? Навскидку ни одной идеи в голову не пришло. «Хотя... Может, интерактивная разметка, вроде дорожной, или предметы какие-нибудь помечать, ящики или деревья под сруб,» – размышляла она. Трудно себе представить вампиров, взаимодействующих с живой природой, несмотря на то, что она встречала их в городе, среди скверов, людей и бездомных собак. После всего, увиденного здесь, темная раса в ее сознании навсегда оказалась отделена от остального привычного мира. – Я совсем забыла про лекарства! – неожиданно спохватилась Варвара. Марта даже вздрогнула от неожиданности. – Вы можете назвать мне необходимые препараты, чтобы мы могли их предоставить, – невозмутимо ответила Мила. – Ум... Их довольно много. – Девушка выглядела смущенной и растерянной. – Если так будет удобно, вы можете составить соответствующий список, – предложила вампирша. Она сняла с руки панельку коммуникатора, передала девушке и касанием вызвала экран с клавиатурой. – Я не знаю, какое количество указывать. – У меня нет точных указаний, поэтому я предлагаю для удобства рассчитать все на неделю, – ответила Мила. Марта отвела глаза и стала так, чтобы не видеть экрана, разглядывая себя в зеркале. Она почувствовала, с каким напряжением Варвара говорит о списке лекарств и не хотела ее еще больше нервировать своим любопытством. Когда перечень был готов, девушка вернула коммуникатор вампирше. – Препараты будут доставлены в течение часа. Я надеюсь, такая задержка не вызовет дискомфорта? – уточнила она. – Да, то есть нет, не вызовет. Все в порядке, – смутилась Варвара. – Скажите, а почему одежду вы сделали за пять минут, а на лекарства понадобится столько времени? – не удержавшись, спросила Марта и добавила: – Потому что у вас нет образца и придется синтезировать по формуле? – Препараты будут куплены в аптечном пункте в Алом и доставлены сюда транспортом, – сухо поясняла Мила. – Это как-то слишком прозаично, – немного разочаровалась Марта. – Я совсем забыла: на некоторые лекарства нужны рецепты врача, – заволновалась Варвара. – Все в порядке, – успокоила ее провожатая. – Рецепты получить не проблема. – Еще какая проблема, по крайней мере, для нас, – решила пошутить Марта. Подруга, не смотря на волнение, понимающе улыбнулась в ответ.