Четыре цвета бессмертия

Задержавшись у столика, девушка бросила взгляд на глав и замерла, увидев лицо президента Руси на экране перед Люцием. Федор Аксаков был избран не так давно, этой весной. Марта никогда особо не интересовалась политикой, и в выборах участвовала в основном для того, чтобы не объяснять каждому спросившему на эту тему, «а почему ты не голосовала?» В отношении выбранного кандидата можно было отмазаться банальным «голосование тайное, так что отвяжитесь». В принципе, об Аксакове она знала то, что у них похожие фамилии, и что он пока не сделал ничего настолько плохого, чтобы она об этом узнала. Кипер подошел к главе Лазоревого дома, и начались переговоры. Было не совсем понятно, может ли президент видеть других присутствующих в зале, но, по крайней мере, остальных он игнорировал. – Федор Илларионович, вы уже, естественно, в курсе спасательной операции в Алом уделе. Нам пришлось начать действовать без согласования с властями высокого уровня из-за срочности ситуации. Мы лишь успели оповестить местные органы управления. Однако, вам, наверняка, будет приятно узнать, что пока операция проходит достаточно успешно. Президент несколько секунд напряженно молчал. – Я должен заметить, – наконец заговори он, – что подобное случается впервые за всю историю наших взаимоотношений. Уж по крайней мере явных взаимоотношений точно. Поэтому хочу спросить прямо: какова будет, собственно, цена этой помощи? Варвара, заинтересовавшись, подошла и поставила чашку на столик, рядом с подругой. Видимо, переговоры с президентом их страны отодвинули на задний план остальные переживания. Это позволяло отвлечься и ощутить хоть какой-то контакт с внешним миром. – Извините, – позвала Элеонору Варвара и спросила, когда та подошла: – А президент не испытывает дискомфорта или в каком-то смысле обиды, что глава говорит с ним через другого человека. – Такой формат общения привычен всем главам государств, – ответила вампирша. – Но не проще ли сделать, например, двойника какого-нибудь? – предположила Марта. Элеонора долго смотрела на нее, будто пытаясь понять суть вопроса. Александр, обычно помогавший ей в подобных ситуациях, в этот момент отвлекся на беседу с Эдвардом. Но через некоторое время, лицо ее прояснилось и она ответила: – Субординация такова, что подобные переговоры должен вести глава лично, и какие-либо фокусы здесь неуместны. – Помолчав, она добавила: – по этой же причине, темная раса всегда заключает договоры по всем современным юридическим нормам в мире людей. Это может показаться формальностью для субъекта, по сути выпадающего из поля действия мирового права, но таков механизм провозглашения своих намерений и обязательств. Тем временем, после краткого ответа о текущей ситуации в лагерях спасения и других аспектах операции, Люций предложил президенту выслушать список их требований. Марта недоуменно воззрилась на Элеонору: – А ничего, что вампиры и так получат нас с Варварой? Он собирается еще что-то стребовать с президента, кроме нашего согласия? Вампирша ничего не ответила. Она просто кивнула в сторону главы Лазоревого дома, словно предлагая сперва выслушать, а потом уже судить. – Нам необходимо восстановить весь запас донорской крови, который был израсходован на пробуждение и работу персонала во время спасательной операции. Я пересылаю цифры, хотя они, как вам известно, и так доступны из отчетов фонда «Симбиоз». – Президент сдержано кивнул. Видимо, опыт ему подсказывал, что едва ли сперва будут выдвигаться самые радикальные требования. – Далее, мы хотели бы заключить с правительствами людей договор относительно базы на темной стороне Луны. Нам необходим участок в вечное пользование с гарантиями, что ни один корабль с Земли, ни исследовательский, ни, в будущем, транспортный и пассажирский, не будет приближаться к нему. Параметры я вам так же отправляю. Я вижу ваше замешательство, пока можете ничего не говорить. Этот второй пункт относится к другому нашему предложению сотрудничества, помимо текущей ситуации. Мы передадим вам (не все, конечно) технологии, использованные при прогнозировании землетрясения, и некоторых других катаклизмов, а так же их предотвращении и проведении спасательных работ. Лицо Федора Илларионовича исказилось ужасом и гневом: – Вы знали, что произойдет?! – потеряв самообладание, почти закричал он. – Вы знали, и даже не сообщили нам, чтобы мы провели эвакуацию? Да хоть что-то сделать успели бы! – Это не входит в сферу наших взаимоотношений с людьми, – ответил глава Лазоревого дома, проигнорировав тон вопроса. Президент произнес нечто злое и нечленораздельное. – Тем не менее, спасение происходит, – заметил Люций, давая собеседнику время взять себя в руки. – И почему оно в таком случае происходит? – едва удерживаясь в рамках протокольного тона спросил Аксаков, немного совладав с собой. – Это несет нам определенные выгоды, – просто и неопределенно ответил вампир. – Знаете, давно хотел вам сказать, еще с момента вступления в должность, но мне не советовали. – Похоже, президент решил принять какой-то ему одному понятный бой с главой темной расы. -. Многие из моих коллег считают, что вы планируете подмять под себя всю Землю, и людей в придачу, и я с ними солидарен. И вот это ваше странное требование про Луну только подтверждает наши опасения. Не для того ли вам понадобилось это место, чтобы организовать там плацдарм для какой-нибудь изощренной атаки на человечество? Видимо, Федор Илларионович считал, что бросил вампирам вызов. Он ждал ответа. Люций молчал. Не известно, как истолковал это президент, но Марте была знакома эта задержка. Вампиры часто так реагировали на какие-либо чисто человеческие проявления параноидальности. Они с Варварой сами регулярно «подвешивали» Элеонору своими всплесками и вопросами. По идее, глава должен был бы оперативнее справиться с парадоксальностью мышления собеседника. С другой стороны, никто не отменял шоу. А Лазоревый дом питал слабость к драматическим паузам. – Нам не нужны люди. И глупо предполагать, что нам вот сейчас внезапно захотелось захватить власть, ведь наши технологии позволяли сделать это века назад. – Люций говорил спокойно, но с каждой фразой голос его становился холоднее. – Ваши аналитики наверняка не раз пытались в этом убедить вас и ваших коллег. Кроме того, предложение юридически оформить договор передачи участка — серьезный реверанс в вашу сторону, ведь Луна вам в принципе не принадлежит. А если бы принадлежала, что помешало бы нам захватить ее силой? И, если вам будет угодно, что мешает нам захватить силой кровь? От последних слов по телу Марты пробежала ледяная дрожь. Она рефлекторно схватила руку подруги и крепко ее сжала. Та немного напряглась, вздрогнув, но затем шепотом обратилась к подруге, успокаивая: – Это все ни что иное, как «танцы с веерами», как ты их назвала. Люций просто подводит Аксакова к единственно возможному разумному решению: удовлетворить требования вампиров. Он выбирает для этого самый короткий путь. – Меня волнует то, что президент Руси вполне в состоянии бахнуть по Гнезду какой-нибудь ракетой и дело с концом, – Марта все еще не могла совладать с волнением от присутствия при таких важных переговорах. Варвара даже улыбнулась: – Сама подумай, если они бахнут по Гнезду ракетой, то страшно подумать, чем вампиры могут им ответить. Осмысливая услышанное, Марта посмотрела на Люция и других предводителей темной расы. Она поняла, что раньше даже не задумывалась, какую военную мощь может таить в себе база, подобная Гнезду. Ей главы казались высшими существами, чудом оказавшимися рядом, мудрыми, могучими, иными. Даже не смотря на то, что они ставили самоизоляцию выше спасения людей. И ведь она не такая мечтательница, как Варвара. «Но они же те, кто убил девять из десяти своих соотечественников, чтобы жить вечно», – девушка замерла. Раньше ей не хотелось связывать этот факт с настоящим, он был словно строчка из учебника истории, только вот участники тех событий стояли сейчас перед ней. К ним подошел Эдвард. – В том-то и дело, – сказал он, обращаясь к Марте, – «жить вечно». Темная раса не воюет, потому что для нас главное персонал, с его опытом, знаниями и стремлением к развитию. Все, чего мы тогда хотели — уединение. И только Проклятие крови держало нас рядом с людьми. Едва почувствовав накатывающую привычную злость от того, что этот кровосос снова влез к ней в голову, Марта подавила ее и задумалась. Да, вампиры не собирались спасать людей. Но практичный ум уже подсказал ей объяснение: их мало, очень мало, а людей и катастроф много. Плюс, люди живут куда меньше. Сменилась не одна сотня поколений с тех пор, как вампиры замкнулись сами на себе в этом тайном мирке. И, если уж на то пошло, Марта не была уверена, что людские правительства в сходной ситуации оказали бы подобную поддержку иной расе. И тоже, наверняка, не без выгоды. Тем временем, разговор президента и Люция возобновился. Аксаков отложил телефон, по которому с кем-то связывался, и сказал: – Экстренный совет крупнейших держав наделил меня определенными полномочиями. Вы получите все, о чем просите. – Немного помедлив, он спросила: – А какие будут гарантии? Ведь этот договор отличается от предыдущих соглашений. – Да, гарантий никаких нет, – просто ответил Люций. – Но даже если мы не передадим вам новые технологии, у вас останутся прочие, переданные ранее (а их хватит на пару веков интенсивного развития), а так же жизни спасенных людей Алого удела. Однако, жители, эвакуированные в Гнездо и спасенные от смерти благодаря своевременной медицинской помощи нашего персонала, останутся здесь до заключения полноценного договора. Это для нас принципиально. На лице Федора Илларионовича отразилось напряжение. – Хотите ли составить видео-версию договора с основными условиями? Подготовка документа и организация подписания в рамках очередной сессии VAG* займет время, а действовать надо сейчас. Вы ведь предпочитаете официальный тон переговоров? Люций кивнул, таким образом ответив на все заданные вопросы. Варвара повернулась к Эдварду: – Значит ли это, что, когда Проклятие крови будет снято, вы покинете Землю? – Видимо, да, – вампир выглядел растеряно. – Я не знаком с планом глав, поэтому не могу сказать наверняка... – И, как мне кажется, Луна в долгосрочной перспективе — всего лишь перевалочный пункт, – продолжила девушка. В ее голосе зазвучали новые мечтательные нотки. – Думаю, ваши технологии вскоре позволят отправиться намного дальше. – Можно, конечно, и такое предположить, – все еще не собрался с мыслями Эдвард. – Но по времени сказать сложно. Кроме того, еще необходимо провести преобразования персонала, так что все произойдет не сразу. – Я вот никак не могу понять, – обратилась к нему Марта, – как можно называть людей, которые тебе дороги, персоналом? У нас обычно используют для подобных случаев слово «семья», например, даже если речь идет не о кровных родственниках. Да и вампиры в фильмах и книгах тоже, как правило, образуют семьи. Стоявшая неподалеку Элеонора ответила за своего коллегу: – После Ритуала крови у нас не осталось семей, – взгляд ее был устремлен в пустоту, и неприятно напоминал выражение глаз предводителей вампиров. – Ни пожилых родителей, ни детей. Исходя из критериев отбора, остался только персонал. Больше никто ничего не сказал. Президент и Люций заканчивали запись договора.