Джастин
— Итак… — сказал я, пытаясь вникнуть во все происходящее. — Ты состоишь в банде. — Если ты хочешь так это назвать, то да, — ответил Ричард. Мы проехали уже шесть часов пути нашего одиннадцати часового путешествия в Аризону. Первые несколько часов над нами нависало неловкое молчание, но затем Ричард почувствовал необходимость рассказать о сути нашей поездки. — Я вступил в нее, когда закончил среднюю школу. Я был во многом похож на тебя. Я чувствовал себя подавленным и никому не нужным. Ведь не было того, кто мог бы оплатить мою учебу в колледже. Так что я последовал пути, который мне выпал. — Мы что, правда итальянцы? Дядя рассмеялся. — Ты — нет, я — да. Моя мать была итальянкой. Эта банда не похожа на те, которые ты можешь видеть по телевизору. — Вы убиваете людей. Он даже не стал отрицать. — Я сделал то, что должен был сделать, чтобы жить. — Мама знала? — Да, но она не одобряла этого. — Ричард вздохнул. — Помнишь, когда ты был маленьким, ты не так часто видел меня? — Да, и я тогда очень удивился, когда мы переехали в новый дом с тобой, потому что я едва знал тебя. Но мама сказала, что у тебя есть много денег, ведь мы тогда были на грани. Ты был готов принять нас к себе. — Она очень не хотела, чтобы я тогда находился рядом с тобой. Она волновалась, что я оказываю плохое влияние на тебя. — Я слышал неприязнь в его голосе. — Но я пообещал ей, что буду держать тебя подальше от такой стороны моей жизни, пока ты не станешь достаточно взрослым, чтобы принимать решения самостоятельно. — Ты оградил меня от своего мира. Так почему же ты оградил меня и от остального? — Я думаю, это понятно. — Я замолчал и дядя продолжил. — Некоторые люди могли догадываться о моей работе. И если бы у них появился шанс все выяснить, я бы не хотел, чтобы ты был в этом замешан. Я повернулся и посмотрел на мужчину. — Тогда почему ты заставил своих головорезов разгромить дом Аны? Ричард заерзал на своем сидении. — Это была роковая ошибка, я уже извинился. Но ведь он этого не делал. — Она все равно бы любила меня, даже если бы знала. Этот комментарий был проигнорирован. — Ты голоден? Через несколько минут мы можем остановиться и поесть.***
Мы не остановились в отеле, как я думал изначально. Когда я ездил в Мэн больше года назад с Энтони и Генри, я провел пять дней в маленьком гостиничном номере, пропахшим сигаретами. Раньше я никогда не был в особняке. Снаружи он выглядел как музей с огромным фонтаном на лужайке. Двое мужчин стояли у входной двери. — Вау, — усмехнулся я. Ричард ухмыльнулся. — Все это немного драматично, я знаю. Просто будь вежливым, ведь они позволили нам остановиться у них в доме. С крыльца спустился пожилой мужчина, выглядевший вполне хорошо с седеющими волосами и идеально подобранным костюмом. Он больше походил на адвоката нежели на бандита. — Ричард, — он поприветствовал моего дядю, будто встретились два лучших друга. –Сколько лет, сколько зим. Мужчины пожали руки друг другу, и на лице Ричарда появилась улыбка, которой прежде я никогда не видел. — Димитрий, это мой племянник Джастин. Он сопровождает меня в этой поездке. Я пожал руку Димитрию, стараясь не вздрагивать от сильного давления на костяшки пальцев. У него была пугающая хватка, словно он пытался бросить мне вызов своим рукопожатием. — Я слышал о тебе на протяжении многих лет, — сказал Димитрий. — Я должен похвалить Ричрда за его ответственность. Когда он стал твоим опекуном, все его внимание сосредоточилось исключительно на тебе, и я всегда уважал его за это. Я бы хотел повернуть время вспять и сделать то же самое и для своей семьи. — У вас есть дети? — спросил я. — Сын, он старше тебя. Живет в Калифорнии. — Димитрий широко улыбнулся, когда к нему подошла молодая девушка. — А это моя прекрасная падчерица Джианна. — Здравствуйте, — сказала она сладко. Ричард обнял ее и подметил, что она достаточно подросла. Димитрий попросил ее проводить меня в одну из комнат для гостей, и она с энтузиазмом принялась показывать мне особняк. — Дом просто замечательный, — заметил я, таща рюкзак по мраморной лестнице. — Спасибо, этот дом самый красивый, — Джианна хихикнула. — Моя мама сейчас живет в лофте в Нью-Йорке и работает на съемках модной одежды. Я понятия не имею, где сейчас мой брат. Димитрий всегда в разъездах, а я хожу в колледж прямо за городом. Здесь очень скучно. — И не поспорю. Комната была потрясающей. По размерам она была как четыре моих комнаты. Я никогда прежде не видел такой роскоши. — Гостевая кухня находится прямо по коридору, можешь брать там все, что пожелаешь. Прислуга закупает продукты каждое воскресенье. Они убирают комнаты каждый день, так что они будут здесь завтра утром. — Буду знать, спасибо, — я бросил свои вещи на кровать. Все, что мне было нужно, — это душ и сон. Скорее всего, я не увижу Ричарда до завтра. Джианна стояла у двери и все еще широко улыбалась. Она выжидающе смотрела на меня, а я понятия не имел, что она от меня хочет. — Эм, поездка была очень долгой, думаю, я сразу же лягу спать. Но спасибо, что приютила меня и показала дом. — Хорошо, — девушка нахмурилась. — Но если тебе что-то понадобиться, я наверху. Увидимся утром? — Да, — ответил я, не отводя взгляда от своих сумок. Я услышал ее вздох, прежде чем она закрыла за собой дверь.***
— Так ты и твоя мама нормально относитесь к тому, чем занимается Димитрий? — Я спросил у Джианны на следующее утро за завтраком. Мы были единственными в доме, кто уже проснулся. Она попросила поваров приготовить мне хороший завтрак, прежде чем я успел сказать девушке об этом. — Думаю, да, — она пожала плечами. — Его первый брак распался из-за этого. Димитрий и моя мама были уже помолвлены, когда она узнала об этом. Свадьбу пришлось отменить. Я была очень близка со своим сводным братом, поэтому мы поддерживали контакт, даже несмотря на то, что они расстались. Родители были несчастны на протяжении нескольких месяцев, а потом решили опять сойтись. Они женаты уже шесть лет. Они очень сильно любят друг друга, поэтому остальное неважно. Он — наша семья. И это то, что мы делаем для людей, которых любим — мы принимаем их. Я кивнул. — Я понимаю, что ты имеешь в виду. — Итак, теперь расскажи мне о себе. Одна из служанок пошла на кухню, держа в руке маленькую бутылочку. — Ричард хотел убедиться, что не забыл их. Каким-то образом они попали в его сумку. Каким-то образом? Я нарочно не взял их. Меня тошнит от этих антидепрессантов, от них я чувствую себя не в своем теле. Конечно же, дядя заходил в мою ванную, прежде чем мы отправились в путь. Я поблагодарил женщину, хотя внутри меня все съежилось. Я не хотел рассказывать о своих проблемах девушке, которую встретил меньше двадцати четырех часов назад. Джианна ничего ни сказала, когда я закинул в рот две таблетки и проглотил их. Она не смотрела на меня с любопытством, она не задавала никаких вопросов. Я взял всю свою смелость в руки и просто начал рассказывать. — У меня депрессия и пограничное расстройство личности, — сказал я. — Моя мама покончила с собой, когда я был маленьким, поэтому мы можем сюда добавить еще и посттравматическое стрессовое расстройство. У меня была девушка в прошлом году. Я очень сильно любил ее, но это были действительно нездоровые отношения. Однажды я угрожал ей, и она позвонила в полицию, поэтому я некоторое время провел в больнице. Я был там все лето. Мне уже лучше. Я все еще не в порядке, но мне правда лучше. Я все еще работаю над собой. Джианна ничего не сказала, а просто начала разрезать свои вафли. — Какой твой любимый цвет? Я ухмыльнулся. — Черный. — Черный — это оттенок, а не цвет. Девушка поморщила нос. Я пожал плечами. — Просто он такой, какой есть, ничего лишнего. Поэтому он мне и нравится. — Справедливо, — сказала Джианна. — Хочешь провести сегодняшний день со мной?***
Мы пробыли в Аризоне пять дней. Ричард все время где-то пропадал, и я ни разу не увидел, чем он занимается. По крайней мере, для меня все прояснилось. Это была дополнительная информация, полученная от него за всю мою жизнь. Я думал, у меня будет больше времени для того, чтобы прочитать больше записей в дневниках. Но я почти все свободное время провел с Джианной. Мы ходили в кино и боулинг, делали много вещей, которых я никогда не делал с друзьями. Она была очень милой, и она мне понравилась. Но я не смог бы ее полюбить. Мне кажется, что я испорчу любые новые отношения. Потому что я, как дурак, продолжал сравнивать Джианну с тем, чего у меня никогда не будет.***
Я никогда не считала себя красивой или достаточно привлекательной. Даже когда я была маленькой, мама постоянно сравнивала меня со всеми другими маленькими девочками по соседству. Почему я не могу быть такой изящной? Почему я не могу быть такой респектабельной? Почему я не могу просто слушать? Почему моя мать не могла контролировать мои действия? Но Ричард сказал мне даже не заикаться об этом. Он сказал мне, что я совершенна. Он сказал, что я красивая и умная, а мама просто не знает многих вещей. Я бы хотела с ним согласиться. — Тебе понравилась поездка? — Ричард вошел в мою спальню. — А? — Я оторвался от книги. — Да, все в порядке. Спасибо, что взял меня с собой. — Джианна такая милая девушка. — Да, правда. — Ну, спокойной ночи. — Дядя прочистил горло. — Я люблю тебя, Джастин, никогда не забывай об этом. Я хочу только самое лучшее для тебя. — Да, я знаю, — кивнул я. — Я тоже тебя люблю.