***
Утро для будущего Мандалора Великого началось безрадостно. С тех пор, как боевики Дозора Смерти влились в ряды охранных сил Мандалора, Пре Визсла на себе ощутил все рутинные тяготы правления небольшим сектором. - Командир, - вбежав к своему господину в Зал знаний, обратился чернокожий боец Дозора Смерти, - одному поселению на Конкордии нужна наша помощь. У них какие-то проблемы с обезумевшим шахтным дроидом. - Ладно, Гарви, - раздражённо ответил Визсла, - пошли к ним туда отряд, пусть разберутся. В следующее мгновение Гарви удалился, отвесив перед этим до нелепости низкий поклон. - Каддак! Почему я должен заниматься этим? – возмутился командир мандалорцев, при котором остался лишь его телохранитель Золтан. - Раньше за эти… недоразумения отвечала лейтенант, но, Каддак её раздери, куда она подевалась?! - Не имею ни малейшего представления, сэр, - вытянувшись так, словно его посадили на кол, ответил телохранитель. - Женщины… - устало опустившись в ближайшее кресло, промолвил бритоголовый. - В таком случае, к чему эта нелепая затея со свадьбой? – произнёс властный женский голос, обладательница которого уже больше минуты как находилась в Зале знаний. - А, герцогиня, рад вас видеть, - с выражением лица, изображавшим абсолютно обратное, воскликнул лидер Дозора Смерти, - касательно вашего замечания, то, на мой взгляд, ответ очевиден. - Герцогиня, вам нет нужды говорить с этими смутьянами и бандитами, - в своей традиционно холодной манере произнёс преторианец Кир Вален, на пару с Вреном появившийся рядом с властительницей Мандалора, чем окончательно стёр с лица Визслы последние намёки на улыбку. - Ах да, дорогая Сатин, - начал Пре, - раз уже мы с вами станем одной семьёй, то, я полагаю, нам понадобится второй преторианец, - встав с кресла и расхаживая взад-вперёд перед огромным книжным шкафом, говорил мужчина. - Думаю, капитан Вулл Бран прекрасно подходит на эту должность, - с этими словами бритоголовый мандалорец указал пальцем на своего телохранителя, круглое лицо которого, казалось, вытянулось от удивления, а маленькие близко посаженные глаза широко раскрылись от удивления. - Увы, но я склонна думать, что капитан Вален прекрасно справляется со своей работой и так, - ответила Крайз. - Боюсь, дорогая Сатин, - с напускной официальностью продолжил Визсла, - это не предложение. - Капитан Вален, похоже, я всё-таки воспользуюсь вашим замечанием, - бросив на Визслу и Вулл Брана недовольный взгляд, ответила Крайз и поспешила удалиться из зала. В этот момент, едва не сбив выходивших следом за ней преторианцев, в помещение вбежал Гарви и, отвесив ещё один нелепо низкий поклон, заявил: - Господин, ещё одно поселение нуждается в нашей помощи… - он не успел договорить. Ответом Визслы были скрещенные на груди руки и закатывание глаз.***
Королевский дворец Сандари - величественное сооружение, сочетавшее в себе древние традиции мандалорского зодчества и новейшие материалы и технологии. Совсем недавно, каких-то три месяца назад, он был здесь как посол Республики, стоя в тронном зале, окружённый почётом и уважением как дорогой гость и представитель не только Республики, но и Ордена джедаев. Теперь же он, прокравшись мимо поста охраны через сад, карабкается по карнизу пятого этажа, словно вор, замысливший ограбление. Воистину, эта жизнь изменчива и непредсказуема как бушующий океан. Карниз заканчивался, но магистр был уже у своей цели. Он находился прямо под окном покоев герцогини. Джедай знал, что в этой части дворца сосредоточены лучшие охранные системы, а коридоры покоев патрулируют отборные гвардейцы. Но его это не слишком беспокоило. Он знал, что ему хватит лишь одной возможности увидеть Сатин. Ему хватит одного шанса с ней заговорить, чтобы убедить её не делать ошибку, что погубит и её и весь её сектор. Он так думал. Осторожно приподняв створку окна, приоткрытую для проветривания помещения, джедай подтянулся на подоконнике и просунул голову в окно. Уродливый иридонский шлем, надетый им в целях сокрытия личности, сковывал движения и ограничивал обзор. Кеноби уже хотел было его сбросить, как неожиданно ощутил чьи-то руки, схватившие воротник его кожаного плаща и потянувшие его назад. Вцепившись обеими руками в подоконник, Кеноби наотмашь ударил недруга ногой и, судя по ощущениям, попал в грудную пластину брони. Мандалорец в доспехах Дозора Смерти отпрянул, но упорно тянул джедая за собой вниз. Напрягая руки и спину, Оби-Ван отчаянно попытался подтянуться и залезть в окно. Но в следующую минуту пальцы рук предательски разжались, и магистр устремился вниз. Чудом ухватившись за карниз третьего этажа, он подтянулся и, закинув ногу на уступ, поднялся на подоконник. Осмотревшись, он обнаружил атаковавшего его мандалорца. Тот парил на джетпаке прямо перед ним. Подняв правую руку, боец Дозора Смерти приготовился выпустить мини-ракету, но почувствовал, что какая-то неведомая сила потянула его вперёд, словно огромный магнит захватил его бескаровый нагрудник. Он устремился прямо на Кеноби, который неподвижно стоял на карнизе, вытянув вперёд руку, словно указывая на своего неприятеля. Мандалорец не успел осознать, как Сила швырнула его в закрытое окно, превратив стеклопакет в град осколков, засыпавших пол. У Оби-Вана не осталось сомнений в том, что его план полностью провален. Этот грохот точно должен был привлечь внимание охраны дворца и боевиков Дозора Смерти. Ему даже показалось странным, что вокруг ещё не появились приспешники Пре Визслы, ведь этот боевик уже должен был вызвать подкрепление. Подойдя окну, ухватившись за подоконник, джедай подтянулся и забрался внутрь. Комната, в которой он оказался, была, по всей видимости, предназначена для проведения переговоров, о чём говорили два больших голоэкрана и несколько кресел, стоявших в ряд вдоль стены напротив окна. Побитого мандалорца видно не было. Кеноби напрягся. Чутьё джедая говорило о ловушке. И оно его не подвело. Удар кулаком в висок был достаточно сильным, чтобы взрослый мужчина отшатнулся, но уродливый забракский шлем взял удар на себя. Прижавшись спиной к стене, Оби-Ван увидел своего противника. Мандалорец был засыпан штукатуркой. В стыках брони сверкали осколки разбитого окна. Его лица не было видна из-за тёмного визора шлема, но он явно был вне себя от ярости. Ярость – это хорошо. Она будет только мешать ему. Он рванул на джедая, но магистр пригнулся и бросился навстречу недругу. Ухватив противника за пояс, Кеноби со всей силы швырнул его спиной на большой голоэкран. Чёрная гладь монитора тут же разлетелась на части от удара. Мандалорец же со всей силой ударил магистра кулаком по спине, а затем дополнил атаку ударом колена в лицо, окончательно освободившись из захвата. Оби-Ван почувствовал тупую боль в разбитом носу и заполнившую его дыхательные пути кровь. Увернувшись от очередного удара кулаком, он ударил мандалорца в незащищённую доспехами шею. Противник пошатнулся, и Кеноби перешёл в наступление, схватив его за переднюю кирасу и бросив на металлический шкаф с документами. Не дав врагу опомниться, джедай обрушил на него металлический стеллаж, придавив боевика и окончательно прижав его к полу. Мандалорец выкрикивал какие-то фразы на своём языке, которые, судя по интонации, явно были оскорблениями в адрес магистра. Оби-Ван собирался окончательно вырубить его, но дверь в помещение отворилась, и в комнате появились несколько королевских гвардейцев, вооружённых шоковыми копьями и бластерами. Один из них сразу же бросился на джедая, пытаясь оглушить его своим оружием, но Силовой толчок отбросил его к его сослуживцам, сбив их всех с ног. Придавленный Кеноби боевик Дозора Смерти, тем временем, смог выбраться из-под завала и устремился к окну. Оби-Ван, поняв, что об аудиенции с герцогиней Крайз теперь окончательно можно забыть, последовал его примеру. Мандалорец запрыгнул на подоконник и приготовился к прыжку, но руки джедая крепко ухватили его за армированные ботинки. Джетпак мандалорца взвыл, вытянув их обоих из окна, но на большее его мощности было недостаточно. Оставшись без подъёмной силы отключившегося джетпака и твёрдого пола под ногами, неудачливые беглецы устремились вниз, к зарослям дворцового сада.***
Падение казалось бесконечно долгим, несмотря на то, что длилось оно считанные секунды. Аккуратно подстриженные кроны деревьев пролетели единой зелёной массой, после чего последовал удар о водную гладь, и джедай обнаружил себя на дне искусственного водоёма. Поднявшись, сперва на колени, а потом и на ноги, он ощутил прохладу воды и свежесть лёгкого ветерка, гулявшего между деревьями. Иридонский шлем, не выдержав кульбита при падении, свалился с его головы и теперь лежал неизвестно где. Ушло несколько секунд, прежде чем Кеноби вспомнил, что падал он не один. Мандалорец в броне лежал на дне пруда лицом вниз. Бескаровые пластины не позволили ему всплыть, обрекая его на участь утопленника. Взяв бывшего противника за руки и вытянув его на берег, Кеноби, сам не понимая зачем, помогает тому, кто пытался его убить. Он скинул шлем с его головы. Кеноби с удивлением обнаружил под маской не бритоголового солдафона, а рыжеволосую женщину. Она явно не дышала, из-за чего джедай, расстегнув крепления брони, сбросил с неё кирасу и, перевернув на живот, ударил по спине. Лейтенант пришла в сознание. Откашлявшись от залившей лёгкие воды, она повернула голову в сторону своего спасителя. Однако вместо благодарности она бросилась на него с кулаками. - Не знаю, что задумал этот кретин Визсла, но он ошибся, выбрав исполнителем сброд вроде тебя! – закричала женщина, вытаскивая нож из-за пояса, но впала в ступор, узнав лицо бородатого мужчины. - Стоп! Ты джедай. Ты вездесущий Кеноби! - Слава бежит впереди меня, - отшутился магистр, вскочив на ноги. - А вот кто ты - для меня вопрос. Зачем ты уходила, если гвардейцы ваши теперь не враги? - Я теперь не в Дозоре Смерти. И смерти герцогини я не желаю, в отличии от Визслы, - ответила женщина. - Смерти? – удивился джедай. - Я думал, он хочет заключить брак и обеспечить себе трон. - Таков его план. Но Сатин в любом случае умрёт, - ответила лейтенант. - Я решила, что его план сорвался, и он просто собрался уничтожить её, чтобы обставить всё как нападение пиратов Чёрного Солнца, - закончила она, надевая обратно сдёрнутую кирасу брони. - Я ему не позволю! – у Оби-Вана словно что-то внутри оборвалось, а кровь ударила в голову, заставив мозг думать лишь об одном: как уничтожить ненавистного лидера Дозора Смерти. Из кровавого тумана в голове его вырвала лишь рука в латной перчатке, нанёсшая ему пощёчину. - Да очнись ты! Охрана идёт, - перейдя на шёпот, промолвила рыжеволосая. - В восемь вечера на Калевале. «Красная восьмёрка». Не опаздывай, - закончила она и, бросив Оби-Вана, исчезла в лабиринте живых изгородей. Кеноби же, услышав приближающиеся голоса, решил последовать её примеру.***
Покосившаяся деревянная дверь со скрипом отворилась, позволив мужчине в потёртом кожаном плаще войти внутрь просторного помещения. «Красная восьмёрка» - захолустный бар на Калевале был погружён в полумрак, что, как отметил про себя джедай, только шло ему на пользу, ибо в темноте не так была заметна грязь за десятилетия скопившаяся на деревянном полу, на пожелтевшей штукатурке стен и грубо сколоченных столах. Зал был наполнен людьми, в основном, рабочими, трудившимися в цехах «Верфей Калевалы». Кеноби проскользнул мимо праздных гуляк, облюбовавших барную стойку, и занял место за столиком в дальнем углу зала, подальше от посторонних глаз. Лишь оказавшись в безопасности темноты, он скинул с головы капюшон и взглянул на свою собеседницу, уже ожидавшую его. На ней всё ещё была броня Дозора Смерти, которую плохо скрывало бурого цвета пончо, надетое поверх доспехов. Тусклый свет, испускаемый газовой лампой на стене, едва освещал её лицо. - Опаздываешь, - с раздражением произнесла мандалорка. - Я не был здесь пятнадцать лет. Мне простительно, - усмехнулся в ответ магистр. - Начну сразу, - процедила сквозь зубы рыжеволосая воительница, - этой свадьбе не быть! И тебе, джедай, не остановить меня. - Забавно, - протянул Кеноби. - Но я полностью с тобой согласен. - Подожди, - зелёные глаза расширились от удивления. - Ты разве не собираешься меня остановить? - Останавливать от чего? – не скрывая любопытства, ответил он. - От похищения герцогини, - пожав плечами, ответила лейтенант. - Так ты там была не из-за меня, - произнёс Оби-Ван. - Ты собиралась похитить Сатин Крайз? Хотя, признаться, идею с её похищением я и сам рассматривал, - он не заметил, как сказал это вслух. - У меня бы всё прошло как по маслу, если бы не вмешался ты, джедайский Карлсон, - с кривой ухмылкой ответила Бо-Катан. - Эй! Я тебя не оскорблял, - с напускной обидой произнёс Кеноби. - А как тебя ещё называть, Карлсон? Лазаешь в окна и своей глупостью только мешаешь, словно подросток, пытающийся прокрасться в дом после буйной вечеринки, - едва сдерживая раздражение, объяснила женщина. - Ты тоже не лучше, - парировал джедай. - Я вообще тебя за мужчину принял. Тебя, похоже, часто за мужика принимают. - Нет. Да и тебя, похоже, тоже, - съязвила в ответ мандалорка. - Браво, - позади Кеноби, из-за пустовавшего совсем недавно столика, раздался скептичный и уже хорошо знакомый голос. - Таких аутистов как вы не найти во всём Внешнем кольце. Обернувшись, парочка собеседников обнаружили позади себя Кира Валена. Преторианец был облачён не в привычный гвардейский доспех, а в кожаную куртку-косуху и кожаные штаны, что придавало ему сходство с Воином дороги из древних легенд Стьюджона. Единственный его глаз поочерёдно переводил взгляд то на джедая, то на лейтенанта. - Как ты нас нашёл? – удивилась Бо-Катан. - Вы наследили как двое детей, - по-механически хладнокровно начал Кир. - Шлем, джетпак, съёмка с камер наблюдения. Если бы вас обнаружили не мои люди, то Визсла и Вулл Бран со своими головорезами уже тащили бы вас в пыточный каземат. На ваше счастье эти идиоты решили, что это на них напали их собственные отморозки, нанятые на Татуине. - И что же ты тут забыл? – сквозь зубы процедила мандалорка. - Одна цель. Единая для всех. Встречаемся через два часа. Заброшенный сталелитейных цех «Мандал Моторс» в двух милях отсюда. Ваш спидер стоит у входа. И прошу вас, не приводите хвост за собой, - закончил преторианец и, оставив нераспечатанную бутылку эля на столе, поспешил покинуть заведение, оставив Кеноби и его «сообщницу» в замешательстве. - И, возвращаясь к нашему разговору, - спустя минуту, джедай нарушил тишину, - к чему тебе пытаться разрушить план Визслы? Ведь он твой командир. - Был. Был командиром, – поправила его женщина. - Позавчера я думала, что он воин-мандалор, спаситель нашей нации. А он оказался типичным торгашом-политиканом, ничем не лучше прозаседавшихся сенаторов с Корусанта. - А ты, значит, идеалистка? – задал вопрос джедай. - А ты разве нет? – сочувствующе ответила женщина.***
Лучи заходящего солнца проникали в комнату, окрашивая её стены в золотистые цвета. Сатин Крайз никогда не любила закат. Вид опускающегося за горизонт солнечного диска нагонял неприятные воспоминания и лишний раз напоминал о скоротечности времени и неизбежности конца жизни. Герцогиня чувствовала себя абсолютно разбитой и опустошённой. Перспектива стать женой не только политического противника, но и человека, отец которого убил всех её родных, вызывала тошнотворные позывы. Она уже мысленно проклинала себя за то, что пошла на поводу у своей фракции, согласившись на эту аферу. Устало упав на кровать и закрыв глаза, Сатин представила единственный образ, который не был ей отвратителен в этот день. Дорогой сердцу Оби-Ван теперь казался далёким и призрачным, словно он не был реальным человеком, а являлся плодом её воображения, героем одной из дюжины сказок, которые многочисленные няньки читали ей в далёком детстве. Она поймала себя на мысли, что сама она стала героиней такой сказки. Теперь она типичная принцесса, оказавшаяся в беде, ожидающая, когда же явится её герой-принц, который убьёт мучащее её чудовище и увезёт подальше из этой золотой клетки. И её принц спасал уже не раз. Но эта жизнь реальна, а не написана на бумаге автором, желающим своим героям лишь добра. Принц-джедай сейчас сражается с сепаратистами где-нибудь в болотах Джабиима. Он не придёт. Не убьёт чудовище. Не заберёт её с собой к далёким звёздам, чтобы вместе они жили долго и счастливо.***
Старое здание, построенное из готовых феррокритовых модулей, пустовало уже несколько десятилетий. Казалось, что рабочие в один день закончив смену, ушли из цеха и больше никогда не возвращались. Джедай и лейтенант Дозора Смерти, пожалуй, самый странный альянс, который только можно было встретить в вечно неспокойном мандалорском секторе. Они шли по разорённым корпусам сталелитейного завода в поисках указанного преторианцем места. - Темно, словно у ранкора в заднице, - высказалась мандалорка, запнувшись о кусок металла, оказавшимся обломком дюростиловой балки. - Везде-то ты была, - перевёл на шутку джедай. - Под ноги смотри, Карлсон, - раздражённо огрызнулась женщина. - И всё-таки почему Карлсон? – спросил Кеноби. - С крыш в окна лазаешь, летать пытаешься, рыжий. От того и Карлсон, - пояснила воительница. Дальнейший путь они прошли в полной тишине. В одном из тупиковых помещений, бывшем когда-то комнатой отдыха для рабочих, их ждала металлическая бочка с разведённым в ней огнём, вокруг которой стояли четыре фигуры. - Вот и вы, - холодно произнёс Кир Вален, увидев Кеноби и Бо-Катан. Помимо преторианца, Оби-Ван узнал ещё двух человек: племянника герцогини Корки Крайз, одетого в сине-белые одежды с кожаным панцирем, надетым поверх рубашки, и Аргуса Врена, одного из гвардейцев Сандари, на котором был серо-зелёный спортивный костюм. Личность четвёртого человека, облачённого в лётный комбинезон, была джедаю неизвестна. - К чему это представление? – задал вопрос Оби-Ван. - Мы, как и вы, не собираемся допустить этого позорного брака, - промолвил Врен. - Вы, что, не можете просто задушить Визслу во сне? – скептично хмыкнула лейтенант. - Он теперь народный герой. Если его убить, есть риск восстания, - объяснил Вален. - Думаю, вам обоим известно, что пиратов и боевиков для тех налётов нанял он. - Догадывался, - ответил джедай. - Ещё бы, все записи переговоров он хранит на «Деснице», - сказала мандалорка. - Это нам пригодится, мисс Крайз, - с по-прежнему непроницаемым лицом сказал Вален. - Мисс Крайз? – ещё один сюрприз для Кеноби, преподнесенный последними днями. - Так каков план? - Мы очерняем Визслу, подбросив компромат на центральную станцию голонете на Мандалоре, - принялся объяснять Корки. - А вы, тем временем, должны будете похитить герцогиню, - продолжил объяснять Вален. - Исключено. Там теперь безопасность на пределе, да и почему бы вам самим это не сделать? – скептично, скрестив руки на груди, произнесла Бо-Катан. - Мы постоянно находимся подле герцогини. Даже если мы её похитим, нас тут же найдут и схватят, - взял слово Врен. - Безопасность мы частично берём на себя, - сказал Кир Вален, - но в одном ты права: ваши лица видеть на Мандалоре теперь не очень желают. За сим разрешите представить, - преторианец указал рукой на человека в лётном комбезе, - Никона Гран, гримёр королевского театра Тиида. - Тиида? – удивилась рыжая. - Полагаю, сенатор Амидала включилась в дело, - предположил Кеноби. - Верно, - улыбнулся Гран, - когда я закончу, вас мать мать родная не узнает. - Операцию назовём «Убить короля». Начинаем завтра. Единственным шансом на похищение будет приём перед свадьбой, который будет через неделю. Есть ещё вопросы? – по-военному сухо произнёс Вален. - Один: зачем оно вам? – спросила Бо-Катан. - Я поклялся твоему отцу, что смогу защитить вас, - сказал преторианец, - не вышло с тобой. Выйдет с твоей сестрой. Даже если защищать её придётся от её собственных ошибок. - Я не могу позволить Мандалору вернуться во времена варварства и ввергнуться в вождизм и диктатуру, чего так жаждет Визсла, - произнёс Корки. - А я не за себя беспокоюсь, - начал Врен. - У меня растёт дочь, ей полтора года. Не хочу, чтобы она выросла в той же военной разрухе, в которой рос я.***
«Сумерки» содрогнулся, когда фрахтовщик ушёл в гиперпространство, а всполохи синей энергии окружили иллюминатор, окрасив кабину пилотов в синие и голубые тона. Никона Гран спал в кают-компании, а Оби-Ван отчаянно боролся со сном, сидя на месте пилота. Он не заметил, как Бо-Катан появилась в кабине и села на место второго пилота. Они просидели в тишине больше часа, прежде чем Крайз-старшая заговорила, нарушив тишину: - Я не в восторге от этого, но если мы будем работать вместе, то, полагаю, нам надо быть честными друг с другом. Если хочешь что-то спросить, то спрашивай. - Так ты сестра Сатин? – забыв о сонливости, спросил джедай. - Старшая. Бо-Катан Крайз. Идиотское имя, верно? – произнесла женщина, от насмешливого и дерзкого тона в её голосе не осталось и следа. - Она думала, что ты умерла, - ответил Кеноби, - ещё тогда, пятнадцать лет назад, - повисла напряжённая пауза, продлившаяся минуту, прежде чем он задал новый вопрос: - Сказать честно, я бы никогда не подумал, что вы с ней родственницы. - Никто так не думал. Даже родители, - подавленно произнесла женщина. - Во мне было мало от красивых блондинов-Крайз. Куда больше от рыжих дикарей из другого клана. Кто бы из них мог подумать, что гены Шей Визсла проявятся спустя три тысячи лет. - Шей Визсла? – удивился Оби-Ван. - Той воительницы, что на пару с Дартом Малгусом разорили Храм на Корусанте? - Она самая, - с толикой гордости заявила рыжеволосая лейтенант. - Так, значит, вы с Пре Визслой… - джедай не успел договорить. - Все мандалорские кланы состоят в родстве. Близком и не очень. Крайз и Визсла не исключения, хотя наши семейные деревья пересекали очень давно, - объяснила она. Снова в кабине повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь гулом гиперпривода «Сумерек». Это продолжалось около пяти минут, после чего Бо-Катан заговорила вновь: - Прислуга всегда распускала грязные слухи обо мне и моей матери, упоминая о «золотых рогах» на отцовской короне. Да и родители меня не видели в своём тихом и мирном будущем. Наглая дерзкая девчонка, ничем не похожая на родителей, брата-офицера и пай-девочки сестры. Проблемы с ней у меня начались сразу, а когда погиб брат, у отца и вовсе рассудок помутился, - говорить ей было сложно, как и переворачивать в памяти воспоминания о прошлом. - «Сатин это…», «Сатин то…». Про меня никто не вспоминал. Герцогиней должна была быть она и только она. А я так, излишняя трата генов семьи Крайз. Родители всё время говорили мне: «Почему ты не можешь быть, как твоя сестра? Почему ты не как Сатин?» - каждый раз, когда я что-то делала не так. Из-за этого я уже тогда начала её ненавидеть. Да и сама Сатин не относилась ко мне как к сестре. Для неё дети прислуги были большей семьёй, чем я. И вот, когда Тор Визсла и его Дозор Смерти объявили войну все прочим, я сбежала. О, боги, какой я была дурой, - рассказала Крайз, словно собиралась рассказать всё, что хранила в своей душе все эти годы. - И что было дальше? – с интересом, желая услышать продолжение, спросил джедай. - Первое время меня искали. Но потом, когда Визсла захватил Кедальбе, и мои родные бежали, про меня забыли. Я осталась одна на улице. Почти год я выживала как могла. Попрошайничала, воровала. А потом меня нашли они. - Они? – желал услышать продолжение Кеноби. - Дозор Смерти. Визсла грёб всех детей в свои ряды, и моя непохожесть на родителей впервые сыграла мне на руку, - сказала Крайз. - Он так и не узнал моего имени. Да им это и не было интересно. Из нас выковывали боевых псов: мы спали в клетках, шли пешком за боевыми машинами по полсотни миль в день. Иногда нас по нескольку дней морили голодом, а затем кидали в яму, заставляя драться с дикими зверями, а то и с друг с другом за кусок тухлого мяса и чёрствого хлеба, - тихо говорила лейтенант. - Тор Визсла самый жестокий ублюдок во всей галактике. Пре, его родной сын, от него получал больше ударов плетью и ногами, чем его враги. Когда однажды мы узнали, что Джанго Фетт свернул ему голову, а труп скормил здоровой нексу, никто не расстроился, - она замолчала, а затем, хмыкнув, продолжила: - Я тогда разозлилась на Фетта. Я знала к тому моменту, что Тор убил маму и папу. А этот Джанго, выросший мальчишка, у которого Тор тоже забрал родителей, отнял у меня возмездие, - закончила Бо-Катан свой рассказ. - А моя сестрёнка, готова поспорить, лишь изредка щекотала себе нервы редкими визитами киллером. - Я был с ней целый год, - ответил Оби-Ван. - Ты ошибаешься. Мы прятались по всей галактике от Дозора Смерти, наёмных убийц, пиратов и прочего отребья, набранного Тором. И Сатин всё это время сохраняла самообладание, не теряла лица нигде и никогда. - Как и многие в те годы, - усмехнувшись, ответила женщина. - Мой портрет не слишком отличался от её. Только меня не опекали взвод гвардейцев и мастер джедай со своим падаваном, - договорила она, после чего замолчала на минуту. - Я пришла к ней. Тайком. Пять лет назад. Хотела привести свою жизнь в порядок и примириться с единственным родным человеком. Знаешь, что она мне ответила? – в глазах Крайз-старшей появились слёзы. - Она сказала: «Моя сестра мертва. А с боевиками и террористами разговора не будет». Надменная дрянь. Кеноби молчал. Он оставил родной Стьюджон, своих родителей и младшего брата, когда ему было чуть больше пяти лет. Теперь он думал, что и его брат Оуэн имеет полное право думать о нём так же, как Бо-Катан думает о Сатин. - Вот так вот. Она считает, что я предала свой род и свой клан. А я считаю её предательницей нашего народа. Нашей культуры и истории, - закончила мандалорка. - А что до тебя, Оби-Ван Кеноби? Дружба, долг и совесть? Не надо врать. - Врать о чём? – на лбу Кеноби проступил пот. - Брось, Карлсон. Я наблюдала за вами во время твоего визита на Мандалор год назад, - отмахнулась и, немного повеселев, сказала лейтенант. - Эта ледяная скульптура в идиотском кокошнике рядом с тобой оживает. Оби-Ван не собирался ничего отвечать. Он лишь сделал вид, словно в синих завихрениях в иллюминаторе он увидел что-то очень важное. В этой, теперь уже пустой, глухой тишине, они и провели весь оставшийся полёт до Набу.