Стоит только захотеть

Почти весь апрель провели Хранители на Кормалленском поле. Но когда раненые выздоровели и последние войска подтянулись, пришло время возвращаться в Минас-Тирит. Погрузившись на корабли, армия с комфортом добралась до разрушенного во время войны Осгилиата, в который уже начала возвращаться жизнь. Оттуда кто пешком, кто верхом направились к столице Гондора. В последний день апреля войско разбило свои шатры под стенами Белого города. Хранители проснулись еще до рассвета и принялись приводить себя в порядок. Сегодня они войдут в город, Арагорн будет коронован – нужно выглядеть соответственно торжественности момента. Правда, исполнить это достаточно сложно: одежда за время похода истрепалась, выцвела, покрылась различного рода пятнами. Успокаивало лишь то, что все воины были в одинаковом положении. Когда солнце озолотило белые стены, войско уже свернуло лагерь и построилось ровными шеренгами на поле перед Минас-Тиритом. Оказалось, что и город давно не спит: в воздухе разнеслось пение труб, бой барабанов, звон колоколов, и из пролома, еще не закрытого новыми вратами взамен разрушенных, навстречу воинам-победителям вышла пышная делегация во главе с Наместником Фарамиром. За ним стояли гондорские князья, знатные рыцари из Рохана и царевна Эовин. А дальше, за воротами, на городских стенах и крышах домов разместились простые жители, с любопытством и восторгом наблюдающие за вершащейся на их глазах историей. Почти тысячу лет пустовал королевский трон в Цитадели, а страной управлял род Наместников, и вот теперь далекий, но прямой потомок Элендила принимал бразды правления страной. Леголас с искренним любопытством наблюдал за церемонией коронации и при этом обшаривал взглядом толпу горожан, выискивая Джайну. Отчего-то ее не было в первых рядах. Да и когда войско вошло в Минас-Тирит, знакомое лицо не мелькнуло среди тех, кто встречал героев. Не случилось ли с ней чего? Арагорн, Гэндальф и гондорские сановники прошли прямо в Цитадель, а остальные Хранители вскоре свернули с главной дороги и, руководимые Мерри, добрались до здания, которое на ближайшие месяцы должно было стать их домом. Наверняка Джайна ждет их здесь, раз не явилась к городским воротам. Шумно обсуждая достоинства и недостатки постройки и двора, Братство ввалилось в просторный зал на первом этаже. Посередине расположился длинный стол, на нем стояло несколько бутылок и чистая посуда, в камине потрескивал огонь. Создавалось впечатление, что Джайна только начала готовиться к приходу гостей и вышла из комнаты лишь минуту назад. Мерри по-хозяйски прошел в кухню, там в печи обнаружился поспевающий обед, на разделочной доске – целая головка сыра, но ни одной живой души. Хоббит вышел обратно к друзьям, чтобы поделиться сведениями о своих находках, но тут как раз за дверью послышались легкие шаги и все повернулись ко входу. Тяжелая дубовая створка медленно отворилась, и в зал спиной вперед (руки у нее были заняты, поэтому она толкала дверь плечом) вошла женщина. Когда она обернулась, то чуть не выронила стопку дров, почти доходящую до подбородка. С удивлением женщина переводила взгляд с одного Хранителя на другого и не произносила ни слова. Те разглядывали ее с не меньшим удивлением. Рыжие густые волосы убраны в простую косу, опрятное серое платье покрыто передником, из кармана которого торчит ручка какой-то поварешки – это была явно служанка, о чем первым догадался Мерри. – Меня зовут Мериадок Брендибэк, – он представил и остальных Хранителей. – Мы друзья Джайны. Ведь она еще живет здесь? – женщина медленно кивнула. – Где она и кто ты такая? Служанка наконец оправилась от потрясения и, поспешно опустив дрова возле камина, представилась: – Прошу простить меня. Я Малар, служу госпоже Джайне уже несколько недель. Она предупредила, что сегодня прибудут еще жильцы, и велела приготовить для вас обед и комнаты. Но самой ее сейчас нет – она в Палатах Врачевания и будет только вечером. – Вот как? Ну что ж, я чувствую, что жаркое уже готово, – потянул носом Мерри. – Думаю, с ним мы справимся и без Джайны. – В соседней комнате все готово для умывания, – Малар указала на неприметную дверь под лестницей. – За время, что вы приводите себя в порядок с дороги, я как раз успею накрыть на стол. Она последний раз окинула взглядом гостей и скрылась на кухне. – Сдается мне, Джайна не очень подробно рассказала этой Малар о том, что за гостей она ждет, – хмыкнул Гимли, направляясь в купальную комнату. – Действительно, к чему вдаваться в детали? – подхватил Пин. – Тем более что наша компания ничем особенным не выделяется. – Как бы то ни было, я рад, что обед нам готовит не Джайна, – добавил от себя и Мерри. – Последнее ее варево можно было использовать разве что как оружие против Врага: даже орки не смогли бы переварить тот… супчик. Быстро управившись с водными процедурами, друзья вновь вышли к столу и восхищенно ахнули: он уже был полон блюд с едой. Кроме жаркого в огромном казане и нарезанных щедрыми ломтями сыра и колбасы, обнаружились свежие овощи, благоухающие соленья и пышный хлеб. Малар внесла еще дымящийся мясной пирог и со скромной улыбкой приняла заслуженные похвалы. Когда все расселись, обнаружилось, что одно место пустует. – А куда исчез Леголас? – поинтересовался Сэм, но все лишь пожали плечами. – Вроде, он и не умывался даже, – припомнил Фродо и вытянул шею, чтобы посмотреть в окно. – Помнится, он хвастался, что эльфы могут неделю спокойно обходиться без еды, – кровожадно сверкнул глазами Гимли. – Так что от пропуска одного обеда точно не откажется. Или оставим ему ломтик сыра? Хоббиты не ответили: с утра они еще ничего не ели, и тратить драгоценное время на разговоры, когда перед ними стояла настоящая домашняя еда, было бы непростительно. Гимли благодарно кивнул, принимая из рук Малар полную тарелку жаркого, и поспешил присоединиться к трапезе. Леголас же в это время входил в Палаты Врачевания. Ждать Джайну до вечера, когда он уже дважды… нет, трижды, если считать Кормалленское поле, не увидел ее там, где ожидал, было уже невыносимо. Того и гляди вечером она не явится – останется в лазарете под каким-нибудь предлогом. Так что Леголас решительно направился на поиски Джайны. Он прошел по коридорам, пока не поднялся на последний этаж, заглянул в несколько палат и понял, что эдак как раз до вечера и будет обходить здание. Нужно было попросить кого-нибудь о помощи. Тут как раз из-за одной из дверей вынырнула девушка. Она опустила кувшин в бочку с водой и замерла в изумлении, заметив Леголаса. Мысленно вздохнув о том, как тяжело быть эльфом в человеческом городе, он приблизился к ней. Девушка с улыбкой на веснушчатом лице тоже сделала шаг навстречу: – Вам чем-нибудь помочь, господин? – Да, буду признателен, если подскажешь, где можно найти одну сиделку. Возможно, вы знакомы: она примерно твоего возраста. – Конечно, я всех здесь знаю. – Ее зовут Джайна. Улыбка мгновенно исчезла с лица девушки, в глазах полыхнула нешуточная злость. – Ищите ее на первом этаже, – холодно произнесла она, подхватила свой кувшин и вновь скрылась за дверью. Леголас потер лоб: похоже, Джайна успела поссориться с этой девчушкой. Интересно, из-за чего. Судя по реакции сиделки, между ними произошло что-то серьезное. Леголас еще успел поразмышлять на эту тему, пока спускался по лестнице и обходил одну за одной палаты с больными и ранеными. С пятого или шестого раза ему повезло. Просторную, но полностью забитую койками комнату пронизывали косые лучи солнца из обращенных на юг окон. Джайна сидела вполоборота к двери на кровати одного из пациентов и меняла ему повязку на ноге. Быстрые, но четкие и осторожные движения говорили о том, что это было ее привычным занятием. На склоненном лице застыло сосредоточенное и скорбное выражение. Леголас замер у двери, не желая отвлекать Джайну от работы и внимательно всматриваясь в знакомые черты. Пожалуй, впервые он видел ее такой, как сейчас: спокойной, уверенной, заботливой. Парень, рядом с которым сидела Джайна, был в беспамятстве, но иногда вздрагивал от прикосновений. Каждый раз она замирала и с тревогой вглядывалась в его покрытое испариной лицо. Закончив с перевязкой, осторожно положила на лоб больного влажную полоску ткани, поправила одеяло и встала, поднимая с пола таз с грязными бинтами. Повернувшись к двери, она не сразу подняла глаза на Леголаса, а когда увидела его, остановилась как вкопанная. За считанные мгновения на ее лице сменились удивление, радость, испуг и сомнение. Пытливо глядя прямо в глаза Леголасу, она сделала еще несколько шагов навстречу. «Прости меня», – отчетливо прозвучало у него в голове. «Мне тоже за многое нужно просить прощения», – так же мысленно ответил Леголас и несмело улыбнулся. – Здравствуй, – произнес он уже вслух. – Здравствуй, – эхом откликнулась Джайна и вдруг встрепенулась, засуетилась. – Пойдем в коридор. Когда они вышли, она отставила в сторону таз, схватила Леголаса за рукав и потащила за собой, по дороге взволнованно объясняя: – Выйдем в сад, ладно? Там сейчас никого, я думаю. Ты не торопишься? – Нет, я не тороплюсь. И даже до сада могу идти спокойно, а не бежать. – Ну, извини, – Джайна тут же замедлила шаги и выпустила рукав. – Просто мне так много нужно сказать, а на ходу не получится. Оставшийся путь до сада они проделали в молчании. Лишь найдя самый тихий уголок и усадив Леголаса на скамью, Джайна вновь заговорила. – Я такая дура! – с жаром сказала она, сплетая и расплетая пальцы и не глядя на собеседника. – Прости за все, что наговорила тогда, ладно? Мне очень стыдно. – Мне тоже нечем гордиться, – ответил Леголас. – Боюсь, я подобрал для отказа худшие слова из всех возможных. – Но ты был прав, – Джайна наконец подняла на него глаза. – Это не то, – она смешалась. – Я не люблю тебя так, как… как имела в виду. Ты мне очень дорог, и ты такой умный, добрый, заботливый, красивый… Как такого не полюбить? Но… ты мой лучший друг, и это важнее. Страшно подумать, что я все испортила. Но если бы ты мог это забыть… Джайна говорила взволнованно, но Леголас чувствовал, что за сбивчивыми словами стоит серьезно продуманное решение. – Я сделаю все, чтобы сохранить нашу дружбу, – серьезно ответил Леголас. – Хотя и не заслуживаю твоих комплиментов. – Тебе-то она зачем? – Джайна села рядом и ткнулась лбом в его плечо. – Столько раз на тебя орала, вечно ты у меня в няньках, а благодарности ноль. И вообще я ж сумасшедшая. – Зато с тобой не скучно, – пожал свободным плечом Леголас. – Хороший аргумент, – Джайна вздохнула. – У нас ведь получится все забыть? Мне было так стыдно, что я… – …Не приехала на Кормалленское поле, не явилась на коронацию и даже из дома сбежала, – закончил за нее Леголас. Джайна пропыхтела в ответ что-то неразборчивое, а потом вдруг встрепенулась. – Кстати, гони кольцо. Надеюсь, ты не додумался его в вулкан кинуть? Леголас опустил руку в карман, достал кольцо и вложил его в протянутую ладонь. Джайна придирчиво осмотрела украшение и надела на палец. Леголас неотрывно следил за ее лицом, боясь увидеть отражение того, что видел в день Пеленнорской битвы. Но Джайна лишь задумчиво пошевелила пальцами и произнесла: – Странно. Раньше вокруг было явно больше магии. Первый день в Гондоре я буквально купалась в ней и черпала без меры, – она осеклась, коротко взглянула на Леголаса и беспечно закончила. – Спасибо, что забрал его, а то бы я тут парочку типов испепелила. – Ты про Фарамира? – Мерри разболтал? – хмыкнула Джайна. – Да, было дело – не поняли друг друга. – С твоим-то акцентом, – начал Леголас и еле увернулся от мстительного тычка в бок. – Правда, расскажи, как было дело. Мерри что-то говорил, но весьма туманно. Джайна начала неохотно, но вскоре вошла во вкус и едва ли не в лицах показала всю сцену, дополнив воспоминания едкими комментариями в адрес ее участников, в том числе и себя. Леголас с невольной улыбкой смотрел, как ежесекундно меняется выражение лица рассказчицы. Ей по-прежнему не хватало знания некоторых слов, но она уже так наловчилась обходить эти дыры, заменяя слова жестами, звуками и мимикой, что сама не осознавала, что ее речь чем-то выделяется. Леголас, за месяц несколько отвыкший от этой манеры, едва сдерживал смех. Увлеченная рассказом, Джайна не сразу это заметила. – Так, – произнесла она, прерываясь на полуслове и делая обиженное лицо. – Я ему выкладываю историю, полную скорбей, а он едва не ухахатывается. – Ужасно по тебе соскучился! Леголас хотел обнять Джайну, но в последний момент испугался, что это может быть неправильно, и лишь чуть сжал ее плечи. – Вообще не в тему, конечно, но сойдет за оправдание, – безуспешно пытаясь скрыть улыбку за ворчливым тоном, ответила Джайна. – Я тоже скучала по вам. Расскажи, чем вы целый месяц занимались? До Мордора же близко, и с Сауроном вы долго не возились. – Наверняка в твоей Книге все написано, – попытался увильнуть Леголас. – Я не очень хорошо помню эту часть. И к тому же мне интересны твои впечатления. И про Фродо с Сэмом. И как прошла коронация? Леголас вздохнул и начал свою историю. То ли он был недостаточно искусным рассказчиком, то ли Джайна накануне не выспалась, но вскоре на его плечо опустилась кудрявая голова и послышалось тихое сопение. Он замер, боясь разбудить Джайну, но она сама очнулась и смущенно отодвинулась. – Прости, эта ваша эльфийская манера говорить похожа на колыбельную. На чем ты остановился? – Не важно. Вечером тебе предстоит услышать эту историю с пяти разных точек зрения, так что… Слушай, – Леголас вспомнил еще один волновавший его вопрос, – пока я тебя искал, наткнулся на девчушку, рыжую такую. Похоже, ты ей чем-то сильно не угодила. Джайна раздраженно отмахнулась: – Моя бывшая соседка по комнате. Помяни мое слово: все проблемы от мужиков, – она наставительно подняла палец. – Ты у нее жениха отбила? – беспечный тон не совсем удался. – Ага, вроде того. Отбила кое-что у жениха, – туманно ответила Джайна и встала. – Мне пора возвращаться, а не то до ночи не успею всех обойти. Увидимся дома, хорошо? И тут же исчезла за деревьями сада. Леголас тоже поднялся и с удивлением заметил, что они пробеседовали не меньше часа.