Прошло две недели. Специальный отряд был полностью сформирован. Леннокс вместе с бойцами, чьи личные дела передал ему на рассмотрение генерал Моршауэр, был отправлен на остров Диего-Гарсия, где была расположена главная база отряда «НЕСТ».
Спустя 3 часа лёта, самолёт опустился на посадочную площадку. Уилл и другие члены отряда покинули его борт, и направились к ангару №1. Там был сосредоточен главный центр связи с Пентагоном. Также ангар был снабжён самыми новейшими компьютерными технологиями, которые позволяли при обнаружении повторной попытки взлома главной базы данных десептиконами, отследить их сигнал, тем самым определяя местоположение неприятеля, а также внедрение вирусов, выработанных специально для обеспечения полной безопасности важных данных.
У входа в ангар Леннокс заметил своего старого товарища. Эппс был отправлен на базу за два дня до прилёта основного состава. Он помогал в размещении автоботов на острове.
— Рад вас видеть, майор Леннокс, — отдал честь сержант Эппс. Его лицо было серьёзным.
— И я рад нашей встрече, сержант Эппс, — ответил Уилл.
Когда бойцы, идущие позади Леннокса, вошли в ангар и формальности, которые предусматривали их с Эппсом звания, можно было отбросить куда подальше, он протянул другу руку. Роберт улыбнулся, крепко пожал её и обнял друга. Эппс был Уиллу как брат. Они общались ещё с ранних лет. И с одной стороны Уилл был обрадован тем фактом, что кандидатуру Эппса одобрили на вступление в отряд «НЕСТ». Он всегда сможет положиться на Роберта, а тот поддержит друга в трудную минуту. Всё-таки командование целым отрядом – дело не простое, а когда в этот отряд входят ещё и представители неземной расы, то и вовсе кажется чем-то неосуществимым. Но с другой стороны Уилл боялся за лучшего друга. Им уже доводилось сражаться с десептиконами. Леннокс видел, на что способны эти бесчувственные твари и как легко они забирали жизни у невинных людей. Он помнил о погибшем друге в Катаре, и не хотел, чтобы это ещё когда-нибудь повторилось. Но приказ есть приказ. Они солдаты, ничего не поделаешь.
— Похоже, мы с тобой снова влипли по самые уши, — после минутного приветствия сделал вывод Эппс. — Чувствовало моё сердце, нам ещё откликнется вся эта история с пришельцами.
— Да уж, попали так попали, — согласился с ним Леннокс.
Постояв ещё несколько минут, они вошли во внутрь ангара №1. Солдаты, находившиеся внутри, уже построились и ждали прихода Леннокса, чтобы подробнее узнать о деталях своей дальнейшей службы в новосформированном отряде. В отличие от Уилла, они были практически не осведомлены о них.
Увидев приближающегося майора, солдаты тут же встали по стойке смирно.
— Вольно, бойцы! — отдал приказ Леннокс.
Он взглянул на стоящих перед ним солдат. Некоторых он уже знал по предыдущей службе. Они уже примерно представляли, что их ждёт на службе в этом отряде, и были готовы к следующей битве против десептиконов, получив должный опыт в Мишн-Сити. Но их было единицы. Большую часть отряда составляли совсем ещё молодые парни. Некоторые были направлены в «НЕСТ» после распада «Сектора 7», других же отправили сюда за выдающиеся боевые навыки. Они ещё не знали, что их ждёт впереди, поэтому на лице каждого царило страшное любопытство.
— Поздравляю, с сегодняшнего дня вы официально являетесь членами отряда «НЕСТ», — начал свою вступительную речь майор Леннокс. — Как вы уже знаете «НЕСТ» – это сверхсекретное подразделение. Оно направлено на объединение сил людей и автоботов, для дальнейшей борьбы с нашими общими врагами – десептиконами. Тогда, в Мишн-Сити, погибла только часть из них, многие, увидев падение их предводителя – Мегатрона – бежали. В данный момент они скрываются в разных точках нашей планеты. Никто из нас не знает, каков будет их дальнейший шаг. Для обеспечения мирной жизни гражданских, мы должны подвергнуть врага полному уничтожению, что возможно только при командной работе с автоботами.
Услышав о сотрудничестве с автоботами, выражение лица многих солдат тут же изменилось. Некоторые из них считали, что именно эти трансформеры виноваты в разрушениях Мишн-Сити, и что по их вине погибли десятки невинных. Другие и вовсе считали, что следует уничтожать как десептиконов, так и автоботов, так как и те, и другие представляют для планеты большую угрозу. А большинство просто охватил страх перед металлическими гигантами. Они оказались морально не готовы к такому повороту событий.
Это не утаилось от Леннокса, и он решил распустить отряд по выделенным для каждого личным отсекам. Бойцы должны полностью переработать в голове полученную информацию. Только тогда они будут готовы к дальнейшим действиям.
— На сегодня это всё. Завтра в семь часов утра всем явиться на плацу за аэродромом. Сейчас прошу всех пройти в ангар номер три, и разойтись по личным отсекам.
Солдаты поспешно удалились. А Ленноксу предстоял ещё один разговор. Ему, как возглавляющему отряд, нужно было познакомиться с другими его членами – автоботами. Уилл поймал себя на мысли, что ему ещё никогда не приходилось так переживать из-за какого-то разговора. Леннокс знал, что у каждого автобота был свой характер. И до этого самого момента, ему так и не удавалось нормально пообщаться с ними, поэтому Уилл не знал, с чем будет иметь дело. Но в одном майор всё же был уверен – абсолютно все автоботы, находящиеся на базе, были опытными войнами, как и он сам.
Леннокс не заметил, как дошёл до нужного ему места. Как и для солдат, каждому автоботу был выделен свой личный ангар. В ангаре №2 осуществлялся сбор всех автоботов, когда это было необходимым. Туда и направлялся Леннокс, которому предстояла нелёгкая беседа.
Уилл вошёл в нужный ангар. Внутри стояла тишина. Все автоботы находились в альтернативных режимах и не подавали никаких признаков жизни. Тишина и молчание, установившиеся в ангаре, слегка напрягли Леннокса. Наконец-то невыносимую тишину первым нарушил Оптимус Прайм, трансформируясь в свою настоящую форму, прямо на глазах майора. Уилл уже видел, как происходила трансформация, но не в такой близости. Наблюдать за этим было удивительно.
— Майор Леннокс, — поприветствовал его лидер автоботов, полностью завершивший свою трансформацию.
— Оптимус. — Чтобы чувствовать себя увереннее перед девятиметровым трансформером, Уилл поднялся по лестнице на специальную площадку, которая была предназначена именно для таких целей.
— Надеюсь, вы были не против возглавить отряд и работать в команде вместе с нами? Я подумал, что ваша кандидатура является самой подходящей на эту должность.
Теперь понятно, почему именно Леннокса выбрали на эту должность, и кто был в этом замешан.
— Нет. Я и сам хотел продолжить сотрудничать с вами. — Уиллу было как-то некомфортно от этой беседы, но выхода у него не оставалось. Нужно было установить дружеские отношения с автоботами и главное с их лидером. Иначе дальнейшее сотрудничество было бы просто невозможно.
— Тогда, пожалуй, следует представить вам остальных автоботов? — поинтересовался Оптимус, отойдя немного в сторону.
Леннокс кивнул в знак согласия.
Первым трансформировался Айронхайд. Он уступал по размерам Оптимусу, но вооружение чёрного трансформера очень впечатляло. Он продемонстрировал майору свои пушки.
— Я – Айронхайд, специалист по вооружению, правая рука Оптимуса Прайма, — представился чёрный трансформер. В отличие от Оптимуса, его голос звучал более грубо, что только лишний раз выдавало в нём уверенного в себе автобота, полностью преданного своему лидеру и готовому идти за ним до конца. Одни из самых важных качеств настоящего воина.
— Майор Леннокс. Я с возглавляемым мною отрядом будем помогать вам в уничтожении оставшихся на Земле десептиконов, — коротко, но ясно объяснил Леннокс.
Автобот кивнул, и вновь трансформировался в чёрный дорогущий GMC Topkick.
«А у этих парней со вкусом всё в полном порядке», — отметил про себя Леннокс.
Следующим, из стоящей техники, выехал вперёд медицинский жёлтый хаммер, который прямо на ходу начал процесс трансформации.
— Военный медик Рэтчет, — коротко представился жёлтый трансформер.
— Замечательно. — Наличие медика в рядах автоботов обрадовало Леннокса. Значит, в случае ранений у автоботов есть тот, кто сможет устранить нанесённые повреждения.
Рэтчет был более сдержанным и спокойным, в отличие от специалиста по вооружению. Он ещё немного постоял рядом с Оптимусом, а затем вернулся в свой альтмод и вернулся на место.
Следом за Рэтчетом вперёд выехал синий Chevrolet Volt. Он тут же трансформировался в небольшого автобота с серьёзным выражением фейсплейта.
— Я – Джолт. Помощник Рэтчета по медицинской части, — немного рассказал о себе синий автобот.
Следующими подъехали три мотоцикла и тут же приняли форму трёх маленьких автоботов, чем-то напоминающих женщин.
— Это Элита-1, Арси и Хромия, — представил фемботок Оптимус.
— Только скажите нам координаты десептикона, и мы его уничтожим, — женским голосом произнесла Арси. Она была розового цвета и стояла между двумя другими фемботками.
— Хм. Девушки, — задумчиво произнёс Уилл, мысленно сравнивая фемботок и Прайма.
— Вас что-то не устраивает? — поинтересовалась Элита-1, глядя на задумчивое и слегка удивлённое лицо майора.
— Нет, всё отлично. Просто я впервые вижу автоботов-девушек, — признался Леннокс, глядя на троих фемботок, не пытаясь скрыть своё любопытство.
— Теперь удовлетворили своё любопытство? — обратилась к Ленноксу Хромия, до этого спокойно стоявшая.
— Да, — майор почесал затылок. Он знал, что автоботы не так-то просто устроены, как на первый взгляд. Но оказалось, что «непросто» – это ещё мягко сказано.
Следующим в очереди был спорткар Chevrolet Corvette Centennial. Когда машина трансформировалась, перед майором стоял средних размеров трансформер. В отличие от других трансформеров (кроме фемботок) он передвигался не на ногах, а на колёсах, будто бы роллер. Благодаря своей особенности, все его движения были очень ловкими и быстрыми.
— Сайдсвайп, мастер ведения рукопашного боя! — представился автобот, трансформируя свои манипуляторы в клинки. — Среди наших, я в этом лучший, можете не сомневаться.
— Хорошо, такой боец нам не помешает, — ответил серебряному автоботу Леннокс. Он уже стал понемногу привыкать к индивидуальным особенностям и чертам характера каждого автобота.
Последней выехала вперёд маленькая машина мороженщика. Уилл её сначала даже и не заметил, на фоне остальных автоботов. Она вызвала улыбку на лице майора. Но он был удивлён, когда эта маленькая машинка превратилась в двух, похожих как две капли воды, автоботов.
— Мы близнецы! — в один голос сказали они. Тогда Леннокс сразу ощутил энергичность этих двоих, которую они так пытались сдержать и казаться такими же серьёзными, как и все остальные.
— Я – Скидс.
— А я – Мадфлэп. Брат этого жуткого зануды, — ёрничал второй автобот.
— Что ты сказал? — моментально оторвав свой взгляд от Леннокса и переключив его на брата, задал вопрос Скидс.
— Что слышал! — продолжил выводить из себя близнеца Мадфлэп.
— Ах ты, ржа! Ну сейчас ты у меня получишь ногой по своему обнаглевшему бамперу. — Скидс бросился на брата и начал отвешивать ему тумаков.
— Ну-ка успокойтесь! — повысил голос Прайм, серьёзно посмотрев на близнецов.
— Так точно, — начал отступать Скидс. — Это всё ты виноват, — не удержался он, чтобы не упрекнуть своего брата.
Близнецы трансформировались обратно, и заняли своё прежнее место за Айронхайдом.
— К сожалению, сегодня здесь присутствуют не все из нас, — глядя на Леннокса, спокойно произнёс Оптимус. — Наш лучший разведчик Бамблби пожелал остаться с Сэмом, чтобы оберегать его и семью Уитвики в случае внезапного нападения десептиконов. Но думаю, что в прошлой битве, вы уже видели, на что способен наш разведчик в бою. Жаль, что вам не удалось лично познакомиться с ним сегодня, но я думаю, что вам ещё выпадет момент узнать Бамблби получше.
Леннокс кивнул в знак согласия.
Он ещё раз посмотрел на всех автоботов, с которыми ему в дальнейшем предстояло сотрудничество. У всех, как и предполагал мужчина, был свой характер и особенности. Это делало их похожими на людей. Такие не похожие друг на друга, но всегда готовые прийти на помощь своему товарищу. Но одно всё же объединяло их – все они были потрясающими бойцами, знающими своё дело от и до. Также они замечательно работали в команде. Многим земным военным подразделениям стоило бы у них этому поучиться.
Оптимус подошёл поближе к майору. Тот ещё приходил от себя от столь необычного знакомства.
— Надеюсь, мои войны найдут общий язык с вашими, майор, и мы прекрасно сработаемся. Что вы думаете по этому поводу?
— Да, — опомнился Леннокс, стараясь как можно точнее понять смысл слов автобота, чтобы не показаться неуважительным. — Возможно, не все члены моего отряда сразу привыкнут к командной работе с вами, но это лишь вопрос времени, и он разрешим.
— Что дальше? — спросил Оптимус. Леннокс посмотрел на фейсплейт автобота. Было непривычно смотреть в голубые огромные визоры и Уилл на мгновение снова растерялся. Но тут же опомнившись, он постарался взять себя в руки и продолжить разговор.
— Завтра в семь часов утра, на плаце за аэродромом состоится построение моего отряда. Я хотел бы попросить вас также прибыть туда, чтобы бойцы имели возможность познакомиться с вами. Для дальнейших действий они должны знать, с кем будут работать в одной команде, — объяснил Леннокс.
— Хорошо. Мы прибудем в назначенное время, — ответил Оптимус. Он отошёл немного назад от площадки, на которой стоял Леннокс и снова принял альтмод тягача.
Леннокс спустился вниз и покинул ангар. С мыслями:
«Первый день выдался тяжёлым. Надо немного передохнуть». Уилл направился в свой личный отсек, находящийся в ангаре №8.
***
Уилл только начал раскладывать вещи из сумки в своём отсеке, как в дверь постучали.
— Войдите, — сухо ответил Леннокс.
Дверь распахнулась и в отсек вошёл Эппс.
— Эппс, что-то случилось? — непонимающе смотря на друга, спросил Уилл.
— Самолёт с гражданскими только что прибыл на базу. Я послал одного из бойцов сопроводить их в ангар номер один, — ответил Эппс. — Уж не думал, что власти во всю эту историю ещё вмешают и гражданских. Я такого и предположить не мог. Они ведь не обладают необходимыми боевыми навыками, что им здесь делать? — На лице Роберта читалось удивление, смешанное с недоумением.
— Приказ генерала Моршауэра. Я сам был удивлён не меньше, чем ты, когда услышал об этом, — подбодрил друга Уилл. — Но генерал уверил меня, что отправил к нам на базу только тех, чьи способности могут пригодиться нам в борьбе против десептиконов.
— Наподобие того парнишки в Мишн-Сити? Чем он сможет помочь нам? Он ведь ещё подросток, даже оружия в руках никогда не держал, — не унимался Эппс.
— Я просматривал личные дела всех, кто должен прибыть на базу. Из гражданских там были только дела компьютерных аналитиков, которым удалось первыми засечь проникновение десептиконов в нашу базу данных и устранить его. За остальными гражданскими, которые находились в контакте с кибертронцами, будет установлено наблюдение, для обеспечения их безопасности, — поделился некоторыми деталями с Эппсом Леннокс.
Роберт немного успокоился.
— Ладно, пошли встречать наших новых «бойцов», — с лёгкой улыбкой на лице сказал Эппс. — Раз уж они теперь в команде, то их тоже нужно ввести в курс наших дальнейших дел.
Леннокс вздохнул. Желанному отдыху пришёл конец, тяжёлый день продолжался.
— Идём. — Уилл и Роберт покинули личный отсек и направились в ангар №1.
***
Войдя в ангар №1, Леннокс и Эппс увидели недавно прибывших гражданских. Их было всего двое. Леннокс уже встречал этих ребят, когда всех, кто первый узнал о существовании неземной расы, собрали на базе «Сектора 7». Одной из них была молодая девушка – хакер. Она была очень привлекательной. Стройная, со светлыми волосами и серыми выразительными глазами. Именно её группе удалось первой засечь проникновение десептиконов в главный компьютер и вовремя остановить их. Заметив приближающихся майора и сержанта, она тут же одёрнула своего друга, молодого афроамериканца, полного телосложения, который внимательным взглядом изучал всю технику, находящуюся в ангаре, при этом ежеминутно с восхищением повторяя «Круто!»
— Майор Леннокс, сержант Эппс, — с уважением поприветствовала пришедших девушка. — Я – Мэгги Мэдсен. Аналитик Министерства обороны США. А это… — Она оглянулась в сторону, где только пару минут назад находился её друг, но рядом никого не оказалось. Услышав сзади восхищённое «Шикарно», Мэгги обернулась.
— Глен! — окликнула любопытного паренька девушка. Тот обернулся и, увидев Леннокса и Эппса, растерялся.
— А, уже иду… — Парень быстрым шагом направился к своей подруге, но из-за своей неуклюжести зацепился за провода от техники и упал. Как можно быстрее поднявшись, он подошёл к Мэгги.
— Глен Уитманн. Хакер… Эм, то есть это в прошлом хакер, а сейчас аналитик… наверное… Эм, ну в общем её советник, — переволновавшись из-за такой неловкой ситуации, растерянно произнёс парень. Он ещё ни разу не бывал, а тем более работал в таком месте, не считая недолгого посещения базы «Сектора 7».
— Очень приятно. Теперь вы – члены «НЕСТ», отряда, который был создан для объединения сил людей и автоботов, для уничтожения наших общих врагов – десептиконов.
От такой новости оба хакера были ошеломлены. Но затем лица обоих расплылись в довольной улыбке.
— Служить вместе с вами – это большая честь для нас, — заговорила первой Мэгги. Глен кивнул, тем самым подтверждая слова подруги.
— Отлично, — мягко произнёс Леннокс, — но участвовать в открытых боях вы не будете. Но ваши навыки в области информационно-коммуникационных технологий будут необходимы нам на базе. А это не менее важно. Десептиконы могут снова попробовать взломать нашу базу данных.
— Хорошо, мы сделаем всё возможное, чтобы остановить врага, если он снова объявится. Можете на нас положиться, сэр, — уверенно, словно настоящий солдат, произнесла Мэгги. Глен снова кивнул, опять не находя, что добавить.
— На сегодня вы свободны. Выделенные вам личные отсеки находятся в ангаре номер восемь, — с едва заметной улыбкой произнёс Леннокс.
Хакеры уже было хотели идти, но что-то их внезапно остановило.
— Простите, сэр, — обратилась к уже направившемуся в сторону выхода Ленноксу, Мэгги.
— Да, — обернулся Уилл.
— А можно посмотреть на них… автоботов… ну… хоть издалека? — осмелившись, полушёпотом спросила Мэгги. Узнав, что они будут тесно работать с трансформерами, ей не терпелось узнать их получше, ну или хотя бы посмотреть на них. Тогда, на базе «Сектора 7» она видела только находящегося в стазисе Мегатрона и мельком жёлтое Камаро. После этого девушка мечтала ещё хотя бы раз увидеть представителей неземной расы. Они очень заинтересовали её, и Мэгги мечтала с ними познакомиться и подробно обо всём расспросить.
— Успеешь ещё на них насмотреться, — улыбнувшись девушке, ответил Леннокс.
Та, немного растерявшись, улыбнулась майору в ответ и, произнеся тихое «Простите», быстро удалилась, утягивая за собой Глена, который не переставал глядеть по сторонам и восхищаться новейшими компьютерными технологиями, расположенными в ангаре.
— Знаешь, а мне начинает тут нравиться! — заулыбался Эппс, смотря вслед уходящей блондинке.
